«Пятьдесят лет в роли сыщика: 35 реальных детективных историй»

Коулман преследованию по закону не подвергся. Он уехал на запад, и последней вестью о нем было то, что он содержал бар на Гири-стрит в Сан-Франциско. Позже он и Генри Шульц, другой известный взломщик сейфов, объединили усилия и вскрыли с полдюжины «ящиков» в окрестностях мегаполиса у Золотых Ворот. В конце концов их прищучил за одно из дел капитан Лис из Сан-Франциско. Впоследствии Коулман вышел на свободу, но вскоре был убит в Хьюстоне, штат Техас, при попытке ограбить банк. Он стоял на страже, пока подельники ковырялись в сейфе. Первый взрыв привлек внимание полиции, открывшей по Коулману огонь; смерть его была мгновенной, и так завершилась его долгая преступная карьера.

Начальник сыскной полиции Сент-Луиса Бёрк впоследствии заявил права на награду за поимку взломщиков сейфов и, кажется, получил часть денег, хотя не заслужил и цента, поскольку не выполнил по делу никакой реальной работы.

Следующей сенсацией в Восточном Сент-Луисе стало убийство бывшего мэра Джона Б. Боумана, совершенное около 6:30 вечера 20 ноября 1885 года. Убийца свое дело сделал чисто. Его можно описать в одном предложении: прогремел выстрел, и труп лидера реформаторов обнаружили лежащим у калитки его дома — наедине со тайной. Сын погибшего нанял меня распутать эту загадку, передав мне дело целиком. Я знал Боумана много лет и был знаком с его прошлым, которое выдалось весьма бурным. Он всегда был бойцом, из тех, кто никогда не признает поражения. Он поселился в Восточном Сент-Луисе в конце 60-х и приобрел много недвижимости. Он был одним из немногих, кто понимал, что Восточный Сент-Луис со временем превратится в крупный промышленный центр. Из-за своих масштабных интересов он активно участвовал в муниципальных делах, что, конечно, сталкивало его с политиками. Боуман прекрасно разбирался в политике, даже в ее «практической» стороне, но был никудышным дипломатом — из тех людей, что всегда называют вещи своими именами, из-за чего то и дело конфликтовал с противниками. Соратники, которых он фактически создал как политиков, нередко покидали его из-за его радикальных взглядов на те или иные вопросы. С этого начиналась ожесточенная война Боумана против проштрафившегося лица. Он никогда не прощал тех, кто предал его или его дело.

Принявшись за дело на следующий день после совершения этого гнусного преступления, я не удивился, узнав, что некоторые враги покойного вовсю готовят себе алиби. Другой странностью показалось мне то, что полиция палец о палец не ударила для поиска преступника. После упорных поисков мне с моими людьми удалось найти пару свидетелей, заявлявших, что они видели роковой выстрел. Это были Кристиан А. Шмидт и Уильям Бэнкс. Они возвращались из загородной поездки за табаком, похищенным из товарного вагона и спрятанным в стоге сена. Приблизившись к дому Боумана, они увидели вспышку с противоположной стороны улицы и падение Боумана. В стрелке они опознали сотрудника полиции Джорджа В. Войса. Позже добыли новые улики, которые, как предполагалось, подтверждали слова Шмидта и Бэнкса. Эти новые доказательства указывали на другого полицейского — Патрика О'Нила. Войса тут же арестовали, отвезли в Бельвилл и заперли. Позже О'Нил навестил Войса в тюрьме и сам угодил за решетку, так как в тот же день ему предъявили обвинение в соучастии. Эти аресты произвели фурор не только в округе Сент-Клэр, но и на другом берегу реки.

На предварительном слушании дела Войса Шмидт и Бэнкс дали показания прямо и уверенно, и обвиняемого вернули в тюрьму без права внесения залога. Друзья арестованных принялись преследовать свидетелей обвинения. Слушания неоднократно переносились вплоть до 3 апреля 1887 года, когда прокурор снял обвинения с подсудимых, поскольку не смог обеспечить явку свидетелей обвинения, уехавших из округа из-за поступавших в их адрес угроз.

Исход дела вызвал бурный восторг у жулья и головорезов Восточного Сент-Луиса, и они снова подняли головы.

Железная дорога «Уобаш», входившая тогда в структуру Missouri Pacific, имела весьма крупные интересы на восточном берегу реки. Взломы и грабежи наших вагонов происходили еженощно. Нам не составляло труда вычислить вора или воров, но совсем другим делом было добиться их ареста полицией, получавшей деньги за их крышевание. Моя активность в попытках добиться ареста и осуждения этих вагонных воров и в других упомянутых делах навлекла на меня немилость полиции. Хотя они не пытались причинить мне физический вред, копы задерживали моих людей, запирали по липовым обвинениям, судили в карманном суде и отправляли работать на улицы с ядром и цепью, чтобы не сбежали. Провернув пару таких штучек, я решил положить этому конец, реформировав полицейское управление. Для этого требовалось перекрыть денежный поток, развращавший чиновников, поскольку я уже тогда понимал, что подобное положение дел держится на взятках. Верхушкой в данном случае выступали владельцы игорных заведений. Они платили по 1000 долларов в неделю за крышевание. Неплохой кусок для распила между несколькими олдерменами, городскими чиновниками и верхушкой полиции.

Я навестил прокурора Холдера в Бельвилле и попросил его содействия в наведении порядка. В то время я был не слишком знаком с мистером Холдером, но знал, что он человек честный и исполняющий свой долг. Войдя в его кабинет и представившись, я завел с ним примерно следующий разговор:

"Do you know that the gamblers of East St. Louis are putting up $1,000 per week for protection?" I asked.

«Я слышал, что они платят деньги, — ответил он, — но у меня нет реальных доказательств того, сколько именно».

«А вы с шерифом получаете свою долю?» — продолжал я.

Вопрос едва сорвался с моих губ, как я заметил, что прокурор собирается выставить меня из кабинета. Однако прежде чем он успел это сделать, я пояснил, что пошутил, и мы от души посмеялись. Вернувшись к делу, мистер Холдер сказал мне, что он прижмет гэмблеров к ногтю, если у него будут улики.

«Я достану для вас эти доказательства и покрою расходы из собственного кармана», — ответил я.

Прокурор заверил меня, что на шерифа можно положиться в том, что касается выполнения его части работы. Я уже знал это, так как навел справки о репутации обоих мужчин, прежде чем решиться на этот шаг. К шерифу обратились, и он тоже пообещал оказать мне всю возможную помощь. Попросив обоих должностных лиц хранить это дело в тайне, пока я полностью не разработаю планы, я вернулся в Сент-Луис.

Я отправил несколько своих людей за реку, и им потребовалось совсем немного времени, чтобы собрать все необходимые доказательства. Расположив эти улики в нужном порядке, я отнес их прокурору Холдеру и получил необходимые ордера. Шерифа Ропике вызвали в Сент-Луис, и были составлены планы одновременного налета на дома. Я раздобыл и оплатил из собственного кармана паровоз и два вагона Железной дороги Кэйро-Шорт-Лайн и подготовил их к тому, чтобы после налета отвезти моих людей и лиц, которых нам предстояло арестовать, из Ист-Сент-Луиса в административный центр — Бельвилл. Хотя в Ист-Сент-Луисе насчитывалось более тридцати открытых игорных заведений, я знал, что не смогу совершить налет на все они одновременно, поэтому решил напасть на четыре крупнейших — те, владельцы которых активнее всего способствовали созданию этого преступного положения дел. Во второй половине дня перед налетом я отправил четырех проверенных людей, вооруженных до зубов, через большой мост с инструкциями разделиться на том берегу, причем каждый должен был отправиться к одному из четырех домов, подвергающихся налету. Этим людям было приказано оставаться в домах до начала налетов, чтобы помешать игрокам запереть свои сейфы и тем самым спрятать орудия и другие доказательства. Затем я нанял большой фургон для переезда, в который посадил восемнадцать своих людей. Шериф Ропике и я заняли места на козлах, причем правил я. У нас в фургоне было несколько удочек, чтобы придать всей этой компании вид рыболовной партии. Достигнув другого берега, я разделил людей на четыре отряда, назначив в каждый старшего. Отряд, которым я командовал, остался в фургоне. Дав остальным отрядам время добраться до их домов, я подвел фургон к знаменитому заведению полковника Клода Кейва. Я передал вожжи шерифу и взбежал по лестнице в сопровождении своих людей. Мы проникли внутрь без всяких проблем и обнаружили, что азартные игры идут полным ходом. Игроки были застигнуты врасплох, но покорно подчинились аресту. Зрителей и игроков трогать не стали, но многие из них впали в панику, когда до них дошло, что совершается налет, и попытались спастись бегством, выпрыгивая из окон в переулок в задней части здания; многие действительно спаслись именно таким образом. Игорные принадлежности снесли в фургон, а самих игроков и их прислугу препроводили к ожидающему поезду. Затем фургон направили к другим домам, на которые одновременно совершили налеты другие отряды моих людей, и найденный там игорный инвентарь погрузили в поезд. Во время налета были захвачены все известные профессиональному миру виды игорных приспособлений, включая ящики и раскладки фарао, кости, рулетки, доски для пот-лака, шары для кено и карты, а также около четырех бушелей фишек для покера и фарао. Все это добро было сожжено на публичной площади в Бельвилле после осуждения игроков. Большинство арестованных признали себя виновными, а те, кто этого не сделал, были осуждены, и казна округа пополнилась примерно на 22 000 долларов за счет штрафов.

Налет произвел огромную сенсацию в Ист-Сент-Луисе. Это была самая масштабная операция подобного рода из всех, что когда-либо проводились там, и я получил много похвал от законопослушных жителей города за проделанную работу. Как я и предвидел, это положило конец открытому взяточничеству в Ист-Сент-Луисе, а впоследствии привело и к смещению нечистых на руку чиновников, так как на следующих выборах честные граждане одержали победу и сумели выбрать людей, которые будут исполнять свой долг.

Новым мэром стал полковник М. М. Стивенс, и поскольку он пользовался поддержкой честного Совета олдерменов, ему не потребовалось много времени, чтобы завершить чистку полицейского департамента, которую начал я. Мои агенты получили возможность спокойно заниматься делом ареста воров автомобилей, не встречая противодействия со стороны полиции.

Если мне не изменяет память, мэр Стивенс отслужил шесть или семь сроков и внес большой вклад в то, чтобы превратить Ист-Сент-Луис в тот город, которым он является сегодня. Но эта работа была сопряжена с огромным трудом с его стороны и со стороны тех, кто ему помогал, поскольку игроки и жулики не сдавались без борьбы. Тем не менее, во время своей администрации мэр Стивенс сделал этот город таким же законопослушным, как и любой другой город страны сопоставимого размера.

Тем не менее, никто не заслуживает большего признания за прекращение правления банд в Ист-Сент-Луисе в то время, чем Дж. В. Керк, редактор газеты «Сигнал». Эта газета бесстрашно разоблачала все методы банды, и именно этому факту было реально обязано пробуждение общественного сознания в тех краях.

ОГРАБЛЕНИЕ ЭКСПРЕССА В РОХАНЕ.

ВОРЫ ПОЙМАНЫ ПОСЛЕ ЧЕТЫРЕХМЕСЯЧНОЙ ПОГОНИ, ВСЕ ПРИЗНАЮТ СЕБЯ ВИНОВНЫМИ — КУРЬЕР ОДУРАЧЕН.

Ограбление тихоокеанского экспресса в Рохане произошло недалеко от Рохана, штат Индиана, на участке, который тогда входил в состав Железной дороги Уобаш. К поезду Уобаш, ходившему между Детройтом, штат Мичиган, и Индианаполисом, штат Индиана, был прицеплен один из вагонов Тихоокеанской экспресс-компании. Он отправлялся из Детройта вечером и должен был прибыть в Индианаполис около двух часов ночи следующего дня.

Одной ночью в октябре 1883 года поезд остановился в Рохане, на небольшой местной станции, и в него сели два человека. Они вошли через переднюю дверь почтово-багажного вагона и скрутили Берта Люмаса, курьера экспресс-компании, заткнув ему рот большим кляпом, состоящим из двух носовых платков. Обвязав его лицо еще одним платком, а затем связав ему руки за спиной, они привязали его веревкой к сейфу экспресс-компании. Одолев курьера, они забрали у него ключи от сейфа и разграбили его содержимое. Помимо множества драгоценностей и других ценных вещей, в сейфе находилось около 4 100,00 долларов. Они покинули вагон на перегоне между Роханом и Перу, штат Индиана.

Когда поезд остановился на станции Перу, курьер постучал в дверь вагона и, не получив ответа, вместе с другими силой открыл ее. Там они обнаружили лежащего на спине Люмаса, чьи руки и плечи были привязаны к сейфу; он был без сознания. Они обнаружили следы борьбы. В боковой стене и крыше вагона имелось три или четыре пулевых отверстия — судя по всему, выстрелы были произведены изнутри. Они обнаружили, что сейф открыт, а содержимое исчезло. Была вызвана медицинская помощь, и врач после немалых трудов сумел привести Люмаса в сознание. На нем не было никаких следов насилия, кроме тех, что образовались от кляпа, насильно засунутого ему в рот. Этот кляп едва не стоил ему жизни, так как комок был настолько большим, что почти полностью лишил его возможности дышать. Придя в сознание, он заявил, что, когда поезд покидал Рохан, он был занят составлением отчета, и во время этого занятия на него набросились два сильных человека в масках. Они повалили его на пол, засунули кляп в рот и связали точно так же, как его нашли, после чего забрали ключи и ограбили сейф. Пока они это делали, он потерял сознание от действия кляпа. Он рассказал, что они взяли его пистолет, лежавший на столике перед ним, и сделали в его сторону два или более выстрела, но ни один из них не попал в цель. Я был главным специальным агентом Железной дороги Уобаш, которая входила в систему Гулда. На следующее утро мне сообщили об этом происшествии по телеграфу. Я немедленно отправился в Рохан, но не смог получить никакой информации. Похоже, грабителей никто не видел ни в самом Рохане, ни поблизости от него. Вероятно, они прятались где-то и незаметно сели на поезд прямо при его отправлении со станции. Затем я отправился в Детройт, где встретился и побеседовал с Люмасом, курьером экспресса. Люмас был молодым человеком лет двадцати шести, приятной наружности, ростом около шести футов и весом около ста восьмидесяти фунтов. Он родился и вырос в Вермонте. У него был старший брат, работавший кондуктором пассажирских поездов на главной линии Железной дороги Уобаш; он прослужил в компании много лет, а впоследствии оставался на службе около тридцати лет, вплоть до своей смерти. У них была овдовевшая мать, жившая в Вермонте. Берт, курьер, всегда жил с матерью, пока не поступил на службу в Тихоокеанский экспресс. Его репутация в этой компании была безупречной.

Во время расследования в Детройте я встретился с миссис Брейзи, суперинтендантом Тихоокеанской экспресс-компании по дивизиону Уобаш со штаб-квартирой в Декейтере, штат Иллинойс. Мистер Брейзи рассказал мне о хорошей репутации Люмаса в компании и отозвался о нем в самых высоких выражениях. Я сказал мистеру Брейзи, что склонен полагать, будто Люмас мог быть связан с этим ограблением. Он решительно отверг эту мысль. «Послушайте, — сказал он, — вы должны помнить, что Люмас был почти мертв, когда его нашли в вагоне в Перу. Грабители, несомненно, пытались его убить и преуспели бы в этом, если бы не своевременная помощь врачей; и, конечно же, если бы он был хоть как-то связан с ограблением, грабители не стали бы пытаться его убить».

Я знал мистера Брейзи лично и знал его как доброго человека и абсолютного джентльмена, и я очень высоко оценил ту позицию, которую он занял в отношении своего подчиненного. Я побеседовал с миссис Фуллером, генеральным суперинтендантом Тихоокеанской экспресс-компании, и со всеми остальными должностными лицами, которые могли что-то знать о Люмасе. Все они отзывались о нем в самых превосходных тонах, а о его брате отзывались ничуть не хуже. Я не знал точно, был ли Люмас как-то связан с ограблением, но поскольку они отзывались о нем с таким восхищением, я посчитал нецелесообразным сообщать руководству экспресса о том, что подозреваю курьера в причастности к преступлению, поэтому решил установить слежку за передвижениями Люмаса на обоих концах его маршрута. Я поручил эту работу двум своим агентам: одному в Индианаполисе, а другому в Детройте. Агенту в Детройте было велено встречать Люмаса, когда тот сходит с поезда в Детройте, и не упускать его из виду до самого его отъезда в Индианаполис на поезде. Агенту в Индианаполисе дали аналогичные инструкции; таким образом, за Люмасом велось наблюдение на обоих концах дороги. Это продолжалось непрерывно около четырех месяцев. Детройтский агент выяснил, что Люмас сильно пьет во время пребывания в этом городе и регулярно посещает пивные и злачные места. Наш агент в Индианаполисе докладывал, что Люмас по прибытии туда сразу покидал поезд и шел прямо в свой пансион, почти немедленно ложился спать и оставался там до времени отправления в Детройт. Я объяснял это следующим образом: ему требовался сон и отдых после кутежей в Детройте. Мой агент снял комнату по соседству с комнатой Люмаса в Индианаполисе, а другой агент в Детройте оказался столь же удачлив, и вскоре мой детройтский человек познакомился с Люмасом, стал его приятелем, проводил с ним почти все время в Детройте и благодаря этому познакомился с большинством друзей Люмаса.

В то время в Детройте жил частный детектив по имени Пэт О'Нил. О'Нил был вдовцом и жил со своей сестрой-вдовой, которая держала пансион; и Люмас, и мой агент снимали комнаты у этой вдовы. О'Нил не знал ни того, ни другого лично, но, несомненно, узнал от своей сестры, что Люмас работает в какой-то экспресс-компании, а мой агент — как он сам заявлял — связан с какой-то рекламной конторой на востоке. Был также известный вор по имени Джим О'Нил, который не приходился родственником Пэту О'Нилу, но поскольку один был вором, а другой детективом, они знали друг друга.

Однажды ночью, когда мой человек вместе с Люмасом сидел за столом в пивном саду в Детройте, к ним подошел мужчина среднего роста и просто одетый. На вид ему было около сорока лет, рост пять футов восемь дюймов, вес около 145–150 фунтов. У него была светлая кожа, рыжеватые волосы и гладко выбритое лицо. Он, судя по всему, хорошо знал Люмаса, так как подсел к их столу, и после нескольких выпитых порций они завели разговор вполголоса, явно не предназначенный для ушей агента. Тем не менее, агенту удалось расслышать многое из того, что говорилось. Незнакомец явно пытался убедить Люмаса, что все будет в порядке. Было слышно, как Люмас сказал: «С со мной поступили несправедливо, и именно поэтому я в последнее время так много пью». Другой мужчина, как послышалось, предостерег его от чрезмерного употребления алкоголя и посоветовал вести себя тихо, говоря ему, что «позже все будет в порядке». Услышав этот разговор, мой агент разыскал незнакомца и выяснил, что его зовут Денни Даунер, он работал барменом в известном салуне на Грисволд-стрит в Детройте.

В то время как вышеупомянутый разговор происходил между Люмасом и Даунером, вор Джим О'Нил сидел за столиком совсем рядом с нашей компанией в кругу своих друзей. О'Нил знал, что Люмас работает курьером экспресса, и знал, что тот живет в доме сестры Пэта О'Нил; услышав часть разговора, он пришел к выводу, что Люмас, возможно, причастен к ограблению своего вагона, и когда он встретил своего тезку Пэта, частного детектива, он рассказал о разговоре, подслушанном между Люмасом и Даунером, которого Джим О'Нил не знал.

Вечером следующего дня я получил отчет об этом происшествии, а на следующий день получил отчет от агента, который сообщил мне, что разыскал незнакомца и узнал его имя. Получив этот отчет, я сразу же решил, что Денни Даунер, которого я знал как вора в течение многих лет, без сомнения, был одним из лиц, участвовавших в ограблении в Рохане. Я знал Даунера в Питтсбурге, штат Пенсильвания. Более того, я однажды присутствовал на судебном заседании по уголовным делам в Питтсбурге, когда Даунера признали виновным в краже со взломом и приговорили к пяти годам тюремного заключения. Я знал его криминальное прошлое. Полученное мной описание идеально совпадало с приметами Денни Даунера из питсбургского прошлого, поэтому я был уверен в своем человеке.

Я решил поехать в Индианаполис и взять с собой все ежедневные отчеты, полученные от моих двух агентов. Я уведомил мистера Брейзи о своем намерении и попросил его сопровождать меня в Индианаполис, сказав ему, что ожидаю там важных событий. Он передал по телеграфу, что присоединится ко мне в Декейтере, штат Иллинойс, и поедет со мной в Индианаполис. По прибытии туда мы сняли соседние номера в отеле «Спенсер Хаус», который находится прямо через дорогу от Южного вокзала Индианаполиса. Мы прибыли туда вечером, а поезд Люмаса должен был прибыть в два часа ночи следующего дня. Я поручил своему агенту в Индианаполисе быть на Южном вокзале по прибытии поезда Люмаса и привезти его из вагона в мой номер сразу же после прибытия. Ранее я уже несколько раз поручал одному из своих агентов встречать его у поезда и отвозить к разным людям для опознания как одного из грабителей экспресса, но каждый раз Люмас не мог никого опознать и неизменно заявлял, что не в состоянии опознать кого-либо или дать точное описание мужчин, напавших на него в вагоне в Рохане. Я никогда и не рассчитывал, что он кого-то опознает, но экспресс-компания велела ему сопровождать меня или любого из моих людей в любое время, когда он нам понадобится для целей опознания, поэтому я знал, что у агента не возникнет проблем с тем, чтобы заставить его прийти в отель.

В это конкретное утро я узнал от диспетчера, что поезд Люмаса прибудет вовремя, и подготовил свой номер к его приему. Я поставил стол посреди комнаты и разложил на нем ежедневные отчеты моих двух агентов. Они полностью покрыли его поверхность. Я велел агенту сказать Люмасу, что в моем номере есть человек, с которым тот должен встретиться.

Мистер Брейзи занимал комнату по соседству, которая сообщалась с моей дверью, и я распорядился оставить дверь приоткрытой; он должен был сесть рядом с дверью так, чтобы слышать все, что будет сказано. Он считал, что вся эта затея закончится провалом, так как твердо верил в невиновность Люмаса, как и все остальные руководители экспресс-компании.

Поезд прибыл, и агент привел Люмаса, который немного поворчал по поводу того, что ему приходится идти в номер в такой ранний час, но тем не менее пришел. Агент постучал в дверь, и я велел ему войти. Я сидел за столом с отчетами, когда он открыл дверь и вошел в сопровождении Люмаса. Я попросил Люмаса присесть, а агенту велел удалиться в коридор до тех пор, пока он мне не понадобится.

Я начал со слов: «Люмас, я хочу обратить твое внимание на эти отчеты, разложенные на этом столе. Это ежедневные отчеты моих агентов, которые вели слежку за тобой и твоими сообщниками в течение последних четырех месяцев. В этих отчетах зафиксировано все, что ты сделал за эти четыре месяца, и каждый, с кем ты общался. Я могу назвать тебе количество выкуренных тобой сигар, количество выпитых порций алкоголя, с кем ты разговаривал и о чем вы говорили. Я выяснил, что твоя мать — прекрасная пожилая женщина и пользуется большим авторитетом в общине, где она живет в Вермонте. Я выяснил, что у тебя респектабельные родственники и что ты получил хорошее воспитание. Я все знаю о твоем брате и его высоком положении на дороге Уобаш, а также о том, что твоя репутация до сих пор была безупречной. Кроме того, руководители Тихоокеанской экспресс-компании питают высочайшее уважение к тебе и твоей честности, и по этим причинам я взял на себя труд предоставить тебе возможность рассказать всю правду об этом ограблении экспресса. Но я хочу, чтобы ты четко усвоил: если ты не скажешь правду, если ты произнесешь хоть одно слово неправды, я остановлю тебя и передам в руки блюстителей закона. Но если ты расскажешь всю правду и ничего, кроме правды, я сделаю все от меня зависящее, чтобы добиться проявления снисхождения к тебе за твое участие в этом преступлении. Могу также сказать, что если ты расскажешь всю правду, мистер Брейзи и другие руководители будут настолько снисходительны к тебе, насколько это позволяет закон. А теперь я хочу, чтобы ты ответил на мои вопросы правдиво или не отвечал вовсе. Итак, сэр, я хочу, чтобы ты назвал мне сумму денег, полученную тобой от этого ограбления».

Он без колебаний ответил: «Мистер Фёрлонг, я получил всего десять долларов».

Задолго до того, как я задал этот вопрос, я заметил влагу в глазах Люмаса, и в конце концов он заплакал. Когда он заявил, что получил всего десять долларов, я сказал ему: «А теперь, Люмас, подожди минуту, я позову мистера Брейзи, который является твоим другом».

Мистер Брейзи слышал каждое слово, и я подошел к двери и попросил его войти в мой номер. Когда он вошел, я также заметил слезы на его глазах. Я попросил мистера Брейзи записать то, что сказал Люмас, и он выполнил просьбу.

«Люмас, — сказал я, — кто те два человека, которые ограбили твой вагон?»

Он ответил: «Денни Даунер и его друг, которого он называл Малыш Эл. Я так и не узнал его настоящего имени». Люмас продолжил и рассказал, что встретил Денни Даунера в салуне в Детройте, и Даунер, очевидно, знал, что он работает курьерским служащим; поскольку он хорошо с ним сошелся и стал много пить, Даунер уговорил его сообщать, когда он будет перевозить большую сумму денег — или то, что они называли «крупным рейсом», — и пояснил, что с ним будет человек, они сядут в его вагон на глухой станции, свяжут его без причинения вреда и сделают несколько пулевых отверстий в стене вагона, чтобы создать видимость сопротивления, после чего они разделят добычу, и никто даже не заподозрит его (Люмаса) из-за его безупречной репутации в компании. В конце концов он согласился войти в заговор и узнал, что в день ограбления поездом будет отправлен сейф с суммой денег почти в четыре тысячи сто долларов и некоторыми другими ценностями. Это могло не считаться гигантским кушем, но было выше среднего. Он уведомил Даунера, и тот вместе с Малышом Элом сел на поезд из Детройте и добрался до Рохана чуть раньше его поезда. После ограбления и его возвращения в Детройт Даунер прислал ему письмо с десятью долларами, подразумевая, что позже передаст ему еще, но больше он ничего не получал. Он начал сожалеть, что ввязался в этот заговор, и запил. Он также заявил, что теперь твердо уверен: они пытались убить его, задушив кляпом.

Мистер Брейзи и должностные лица экспресс-компании были поражены признанием Люмаса. Я передал Люмаса своему агенту и сел на первый поезд до Детройта, где арестовал Денни Даунера. При аресте Даунер признал свою причастность к ограблению и сообщил мне, что Малыш Эл — это Эл Перри из Бостона, штат Массачусетс, известный квартирный вор и преступник.

Я поместил Даунера и Перри в окружную тюрьму в Уобаше, штат Индиана, где со временем оба предстали перед судом, признали себя виновными и были приговорены к шести годам лишения свободы в пенитенциарном учреждении в Мичиган-Сити, штат Индиана.

Их сроки были смягчены ввиду того, что они признали себя виновными. Люмас также признал себя виновным и выступал в качестве свидетеля перед Большим жюри против Даунера и Перри, а поскольку выяснилось, что Люмас, будучи намного младше остальных двоих и неопытным в преступлениях, был подговорен ими на это дело, приговор в отношении него был отсрочен.

После ограбления экспресс-компания объявила вознаграждение за арест и осуждение каждого из грабителей, и после того как они были арестованы и осуждены, частный детектив Пэт О'Нил подал иск против экспресс-компании с требованием выплатить вознаграждение. Он не имел абсолютно никакого отношения к получению информации, которая привела к аресту и осуждению этих двух мужчин, и поэтому его претензия на вознаграждение была не чем иным, как попыткой получить деньги путем мошенничества.

АРЕСТ ЛОУРЕНСА ПОЙНЕЕРА.

ПРЕСТУПЛЕНИЕ НЕДОБРОСОВЕСТНОГО СОСТАВИТЕЛЯ ПОЕЗДОВ — ДЕРЗКАЯ ПОПЫТКА СБРОСИТЬ ЗАДЕРЖАВШЕГО ЕГО ЧЕЛОВЕКА ЗА БОРТ С ПАРОХОДА. — ЕГО ОСУЖДЕНИЕ, ПРИГОВОР И ПОСЛЕДУЮЩАЯ ВЫХОДКА.

Лоуренс Пойнеер в 1881 году был молодым человеком лет двадцати восьми. Он был железнодорожником и работал составителем поездов в компании «Техас и Пасифик» в Нью-Орлеане, штат Луизиана, где около двух лет добросовестно выполнял обязанности по своей должности. В конце концов он сбился с пути и вступил в сговор с владельцем хлопкоочистительного предприятия в Нью-Орлеане с целью обмана своих работодателей. В этом городе имеется большое количество хлопкоочистительных предприятий. Их бизнес заключается в скупке поврежденного хлопка — такого, который побывал в огне и пропитался водой или пострадал иным образом. Они очень тщательно перебирают этот хлопок, удаляя части, поврежденные пожаром или по иной причине, и продают уцелевшую часть по хорошей цене. Иными словами, эти хлопкоочистительные предприятия ведут дела, схожие с деятельностью торговцев старьем в других городах.

Пойнеер подогнал вагон хлопка к одному из таких предприятий и продал его намного ниже рыночной стоимости. Работники предприятия немедленно разгрузили его и уничтожили метки на кипах. Пустой вагон после некоторого времени и усилий был обнаружен мной, но на поиски самого хлопка ушло много времени.

После того как я выяснил, что стало с хлопком и кто его купил, я принялся искать Пойнеера, который его украл. Я узнал, что он покинул службу в компании по собственному желанию примерно через три недели после того, как пропал упомянутый хлопок. Я шел по его следам из Нью-Орлеана в Пальмиру, штат Нью-Йорк, где жили его родители. В Пальмире мне удалось получить его хорошую фотографию и подробное описание внешности. Он был почти гигантом по росту — почти шесть футов шесть дюймов, прекрасно сложен, весил двести двадцать пять фунтов и носил обувь восьмого размера. Он был красивым парнем и экспертом по обслуживанию железнодорожных поездов.

Из Пальмиры я проследил его путь до Буффало, штат Нью-Йорк, оттуда в Сент-Пол, штат Миннесота, из Сент-Пола — до Портленда, штат Орегон, а из Портленда — в Валла-Валлу, штат Вашингтон. Из Валла-Валлы обратно в Ладейл, штат Вашингтон, который находится примерно на полпути между Портлендом и Валла-Валлой, на реке Колумбия. Здесь я обнаружил его на службе у компании «Северная Тихоокеанская железная дорога», где он занимался покраской товарных вагонов. Я получил необходимые бумаги для экстрадиции от губернаторов Луизианы и Орегона, арестовал его в Ладейле и доставил в Портленд (главный пункт судоходства на реке Уилламетт), где мы с заключенным сели на пароход «Колумбия», направлявшийся в Сан-Франциско.

На пароходе никто, даже офицеры, не знал, что Пойнеер является заключенным. Он пообещал мне, что поедет со мной тихо, и я не стал надевать на него кандалы. Я бы в любом случае не смог надеть на него обычные наручники из-за огромного размера его запястий.

Лоуренс Пойнеер.

Гигантский стрелочник, который пытался сбросить Фёрлонга с палубы океанского парохода.

После того как мы миновали Асторию и прошли несколько миль по Тихому океану, мы прогуливались для моциона на верхней палубе, приближаясь к кормовой части судна, причем вокруг не было ни других пассажиров, ни даже матросов. В этот момент Пойнеер внезапно схватил меня за шею и туловище и попытался перебросить через леерное ограждение в море. Я крепко вцепился ему в горло и под одну из рук — настолько крепко, что он не мог меня стряхнуть. Я громко позвал на помощь, и один из корабельных юнг услышал меня, поднял тревогу, и капитан вместе с дежурным офицером на носу корабля бросились мне на помощь. Услышав их приближение, он отпустил меня и попытался безуспешно сделать вид, будто шутил. Я объяснил ситуацию капитану, который незамедлительно заковал Пойнеера в кандалы и отправил вниз, в корабельный трюм, называемый бригом, где он оставался до нашего прибытия в Сан-Франциско. Там я велел доставить его в городскую тюрьму, где продержал два или три дня, пока как следует не отдохнул. Я одолжил комплект кандалов у начальника полиции Кроули, надел их на Пойнеера и посадил его на поезд Южно-Тихоокеанской железной дороги, благополучно водворив в положенный срок в Старую приходскую тюрьму в Нью-Орлеане.

Он предстал перед судом, был признан виновным и приговорен к четырем годам тюремного заключения в Батон-Руж, где полностью отбыл свой срок. После этого я потерял его из виду примерно до десяти лет назад, незадолго до того, как кабельная линия на Олив-стрит в Сент-Луисе была переоборудована в линию электрического трамвая. Одним утром я сел в вагон с кабельным управлением на Олив-стрит и к своему удивлению узнал в вагоновожатом Лоуренса Пойнеера. Пойнеер узнал меня с первого взгляда, но ничего не сказал и выглядел очень смущенным. Я сошел с вагона около разворотного кольца. Позже мне сообщили, что «Джонс» бросил свой трамвай у подножия Олив-стрит тем утром. «Джонс» — это имя, под которым Пойнеер устроился на работу в компанию в качестве вагоновожатого примерно за три недели до того, как я его узнал. Он уехал из Сент-Луиса, и с тех пор о нем ничего не было слышно, насколько мне известно.

РАЗОБЛАЧЕНИЕ ФАЛЬСИФИКАТОРОВ БИЛЕТОВ

АРЕСТ ЛУИСА РАЙСА И ТОМА ЛАНДСА ПОСЛЕ ДОЛГОЙ ПОГОНИ — ФАЛЬСИФИКАТОРЫ НАЖИЛИ ПОЧТИ ЦЕЛОЕ СОСТОЯНИЕ.

В начале 1880-х годов должностные лица пассажирского отдела нескольких западных магистралей обнаружили, что их обокрали на тысячи долларов с помощью поддельных железнодорожных билетов. Эти билеты распространялись или выставлялись на рынок перекупщиками билетов, которые тогда процветали во всех крупных городах.

Эти билеты были изготовлены на том, что казалось обычной бумагой и по обычной форме, за исключением серийных номеров и номеров бланков, которые неизбежно дублировались. Билеты выписывались из Бостона, Нью-Йорка, Чикаго, Филадельфии и других видных пунктов на востоке до основных пунктов на Тихоокеанском побережье на западе. Бланки были признаны безупречными, а подписи различных железнодорожных чиновников на них имитировались превосходно.

Обнаружение подделок было впервые сделано одним из помощников К. Г. Уорнера, генерального аудитора Железной дороги Миссури-Пасифик в Сент-Луисе. Помощник аудитора обнаружил фальшивки, обратив внимание на то, что номера на билетах идут нерегулярно.

В то время я был главным специальным агентом компании «Миссури-Пасифик», и генеральный аудитор Уорнер передал это дело мне для расследования.

После долгой и утомительной работы, детали которой не заинтересуют читателя, я с помощью нескольких своих помощников выяснил, что Райс и Ландс были перекупщиками железнодорожных билетов и имели офисы в нескольких городах Среднего Запада, через которые снабжали других перекупщиков большими партиями этих поддельных билетов. Я также узнал, что Райс и Ландс основали частную типографию в небольшом городке на западе Иллинойса, где печатались поддельные билеты; макеты бланков были подготовлены Райсом, который в течение ряда лет работал главным клерком у генерального пассажирского и билетного агента одной из крупных железнодорожных систем Запада и поэтому досконально разбирался в деталях всего билетного бизнеса.

Ландс был нечистым на руку юристом, который женился на представительнице весьма респектабельной семьи из штата Индиана. Райс был холост, но помолвлен с молодой женщиной из весьма видного семейства. Он также происходил из хорошей семьи, всегда обладал безупречной репутацией и считался умным, обходительным молодым бизнесменом.

Узнав все эти факты и доложив о них соответствующим должностным лицам системы «Миссури-Пасифик», я получил указание разыскать и арестовать Райса и Ландса, предъявив им обвинение в изготовлении и распространении поддельных железнодорожных билетов. У меня возникли лишь небольшие трудности с поиском Ландса, но поскольку я считал Райса главным организатором, зная, что именно он разрабатывал макеты поддельных билетов, я решил незаметно установить слежку за Ландсом силами одного из своих агентов и занялся поиском Райса, так как хотел арестовать его в первую очередь, будучи абсолютно уверен, что смогу задержать Ландса в любой момент, когда захочу.

Я проследил путь Райса из Канзас-Сити в Денвер, Солт-Лейк-Сити, Сан-Франциско и Портленд, штат Орегон, но там потерял его след, и после нескольких дней безрезультатных поисков я решил вернуться в Сент-Луис и посетить тот городок в штате Айова, где невеста Райса жила со своими родителями, что я и сделал.

Проведя несколько дней возле дома этой молодой девушки, я в конце концов был вознагражден: узнал псевдоним, который взял Райс, и его текущее местонахождение, после чего немедленно, как говорят коммивояжеры, «дал задний ход» в сторону Тихоокеанского побережья, сев на пароход в Сан-Франциско до Виктории, Британская Колумбия, а оттуда отправился по суше в лагерь в горах Кассиар в Британской Колумбии, который находится примерно в 357 милях от Виктории.

По прибытии туда я узнал, что Райс уехал всего за несколько дней до моего приезда и, несомненно, разминулся со мной по дороге в Кассиар. Он оставил тамошним друзьям весть о том, что возвращается в Портленд, штат Орегон. Он занимался золотоискательством в горах, но безуспешно, и исчерпал свои средства, поэтому решил вернуться в Портленд и искать там работу.

Поэтому я вернулся в Викторию, сел на судно до Сиэтла, а оттуда отправился в Портленд, где мне удалось разыскать Райса. Он работал чернорабочим на фабрике пружинных матрасов. Когда я нашел его, он был одет в комбинезон в масляных пятнах, нуждался в стрижке и бритье и ни капельки не походил на франтоватого и элегантно одетого Луиса Райса, фотография которого была у меня с собой.

Я привез Райса обратно в Сент-Луис, и по дороге он сделал мне полное признание относительно своего и Ландса участия в деле с поддельными билетами. Он рассказал мне о типографии и назвал имена различных перекупщиков по всей стране, которые вместе с ними занимались сбытом фальшивых билетов.

По прибытии в Сент-Луис я снял для Райса жилье на окраине города и поместил его туда с его согласия под надзор одного из моих агентов. Я сделал это для того, чтобы перекупщики, замешанные в этой мошеннической схеме, не узнали о его поимке до того, как у меня появится время подготовить обвинительные заключения и арестовать всех лиц, причастных к мошенничеству. Я также хотел арестовать Ландса и доставить его в Сент-Луис до того, как он узнает, что его сообщник под стражей, поэтому отправился в Индиану и взял его под стражу. Его родственники, люди известные и влиятельные, немедленно подали ходатайство о выдаче судебного приказа habeas corpus, что помешало мне вывезти Ландса из штата до тех пор, пока это не будет разрешено в установленном законом порядке.

Судья, которому был подсуден этот приказ habeas corpus, был давним личным другом семьи жены Ландса, и поэтому судья освободил Ландса из-под стражи на том основании, что поддельные железнодорожные билеты не имеют самостоятельной ценности.

Это был первый и единственный заключенный, которого мне довелось освободить с помощью такой процедуры. Тем не менее, Ландс в момент ареста был болен, хворал еще несколько месяцев после освобождения и умер, что и стало концом его участия в этом преступлении.

В свое время суд над Райсом был назначен в Сент-Луисе, и судья, председательствовавший на процессе, вынес по этому делу такое же решение, что и судья в Индиане по делу Ландса; в результате фальсификаторы билетов остались безнаказанными.

С тех пор законы почти в каждом штате Союза были пересмотрены таким образом, чтобы квалифицировать подделку железнодорожных билетов как фелонию с тем же наказанием, которое предусмотрено за подделку любого другого документа или ценной бумаги.

Фарсовый исход этого дела также привел к принятию законов, которые положили конец бизнесу билетных спекулянтов почти во всей стране. До этого времени каждый крупный город был наводнен многочисленными конторами по перепродаже билетов. Лица, занимавшиеся этим бизнесом, обычно отличались бессовестностью, и их жульничество доставляло железным дорогам немало хлопот.

Работая над этим делом и задерживая Ландса и Райса, я лично проехал в общей сложности около восемнадцати тысяч четырехсот миль, потратил почти шесть месяцев времени, проделал огромную работу и понес значительные расходы.

Здесь я отмечу, что юрисконсульты юридического отдела Железной дороги Миссури-Пасифик были полностью осведомлены обо всех фактах, связанных с этим делом, и рекомендовали разыскать и задержать подозреваемых; работа по установлению местонахождения и аресту Райса и Ландса была выполнена на высочайшем уровне, ничуть не хуже лучших образцов в подобных делах. По действовавшим тогда законам дела Райса и Ландса не могли быть доведены до конца.

После окончательного освобождения Райс отправился в штат Айова, где занялся страховым бизнесом. Он преуспел, в конце концов женился на молодой девушке, с которой был помолвлен, и, судя по последним сведениям, дошедшим до автора, был процветающим генеральным агентом по страхованию, растил прекрасную семью и пользовался уважением в общине, где жил.

ОСУЖДЕНИЕ ДЖОНА КОЛЛИНЗА.

КАК БЫЛИ ПОЛУЧЕНЫ УЛИКИ, ПРИВЕШШИЕ К АРЕСТУ МОЛОДОГО ЧЕЛОВЕКА ЗА УБИЙСТВО ОТЦА, — САМОЕ СЕНСАЦИОННОЕ ДЕЛО ОБ УБИЙСТВЕ В КАНЗАСЕ.

Ни одно преступление, совершенное на Западе в последние годы, не было окутано такой тайной, как убийство Дж. С. Коллинза, произошедшее в Топеке, штат Канзас, весной 1898 года. Мистер Коллинз был убит во сне рядом с женой в их собственном доме. Оружием послужило охотничье ружье, причем одна или две дробины попали жене в плечо, нанеся легкие, хотя и болезненные раны.

Убитый был видным деятелем в сфере страхования и недвижимости в столице Канзаса, где прожил много лет, и был хорошо и благожелательно известен жителям этого города, а также по всему штату; фактически он считался одним из самых видных граждан штата. На момент убийства ему было около пятидесяти пяти лет, у него осталась жена, одна дочь и сын Джон.

Коллинзы занимали комфортабельный дом в Топеке. Джон, единственный сын, учился в Государственном университете в Лоуренсе, штат Канзас, где готовился к служению церкви. Он учился в Лоуренсе уже два или три года до убийства отца. Он жил при университете в пансионе и изредка навещал свой дом в Топеке, обычно по воскресеньям и праздникам. В доме Коллинзов, который был одним из лучших на одной из самых престижных жилых улиц столицы, ранним утром раздался выстрел из ружья в спальне мистера Коллинза и его жены, располагавшейся на первом этаже. Мистер Коллинз был застрелен и скончался мгновенно, а его жена, как указано выше, получила одну или две крупные дробины в плечо. Другими обитателями дома в то утро были мисс Коллинз, молодая девушка лет восемнадцати, и Джон Коллинз-младший. Оба они занимали комнаты на втором этаже дома. В доме также находилась служанка. Стояла ранняя пора лета, и все окна были защищены проволочными сетками. Джон, судя по всему разбуженный выстрелом, убившим его отца, наспех оделся и разбудил ближайших соседей.

Была вызвана полиция, которая по прибытии установила, что все двери в доме целы и тщательно заперты; однако было обнаружено, что оконная сетка в задней части дома на втором этаже разрезана, причем осталось отверстие, достаточно большое для прохода человеческого тела. Это окно находилось прямо над одноэтажной пристройкой к главному зданию сзади. Завершив осмотр помещений, полиция пришла к выводу, что убийца должен был проникнуть в дом с помощью ключа, а после убийства мистера Коллинза скрылся, поднявшись по главной лестнице из нижнего холла на второй этаж, затем пройдя в коридор, в конце которого они обнаружили описанное выше окно, разрезал проволочную сетку, выпрыгнул из окна на крышу одноэтажной пристройки, а оттуда на землю — с высоты примерно десяти-двенадцати футов, — и таким образом сбежал.

Убийство произвело огромную сенсацию ввиду высокого положения мистера Коллинза в обществе. Несколько влиятельных граждан Топеки, бывших его друзьями, создали комитет с целью розыска убийцы и предания его или их в руки правосудия. Эти джентльмены отправили мне телеграмму в Сент-Луис с просьбой приехать в Топеку для расследования дела. Я немедленно отправился в Топеку, прибыв туда, если мне не изменяет память, на третий день после совершения убийства. Я явился к джентльмену, возглавлявшему комитет в качестве председателя, и сразу же приступил к расследованию, осмотрев место совершения убийства. Я побеседовал со вдовой — которая, к слову, была второй женой мистера Коллинза, — ее падчерицей и пасынком Джоном Коллинзом. Миссис Коллинз была женщиной лет тридцати шести — сорока, брюнеткой, несколько выше среднего роста, склонной к худобе. Она была очень привлекательна и считалась красивой женщиной, умной и утонченной.

Мисс Коллинз также была выше среднего роста, миловидной, хорошо образованной и умной.

Джон Коллинз только что отпраздновал свое двадцать первое день рождения, имел рост около пяти футов восьми или девяти дюймов, светло-каштановые волосы, светлый оттенок кожи, хорошее телосложение, приятные манеры и был очень красивым молодым человеком.

Потратив на расследование около четырех дней, я пришел к твердому убеждению, что убийство было совершено кем-то из тех, кто жил в доме, и что посторонний в дом не проникал. Я обнаружил, что мистер Коллинз был убит из его собственного охотничьего ружья — дорогого огнестрельного оружия, которое он всегда хранил в кожаном чехле и обычно клал на верхнюю полку стенного шкафа в своей спальне. Этот шкаф был необычайно большим и тянулся от пола до потолка. Поскольку потолок был очень высоким, человек среднего роста не мог достать до полки, где хранилось ружье, без помощи стремянки, либо до нее мог дотянуться высокий человек, стоя на высоком столе.

Мистер Коллинз не пользовался своим ружьем за несколько месяцев до убийства, и у него всегда было заведено после использования оружия тщательно чистить его, разбирать и упаковывать в чехол. Поэтому убийце необходимо было снять этот чехол с ружьем с полки, собрать его и зарядить боеприпасами, которые также хранились на высокой полке. Все это не могло быть проделано посторонним лицом незаметно для кого-либо из обитателей дома.

Я также узнал, что Джон Коллинз покинул свое жилье в Лоуренсе вечером накануне убийства, направился в Топеку и прямо домой, где, как он утверждал, рано лег спать. Он также утверждал, что оставался там, пока его не разбудил выстрел, убивший отца. Кроме того, я выяснил, что молодой человек познакомился с очень достойной и богатой молодой леди в Лоуренсе, в которую был безумно влюблен. Он уделял ей много внимания в течение нескольких месяцев, пока наконец она не сообщила ему, что ее мать решила купить или арендовать коттедж в Лонг-Бранче, чтобы провести там летние месяцы. Я предположил, что, узнав о ее намерении сопровождать мать в Лонг-Бранч на лето, молодой Коллинз решил: его возлюбленная вполне может встретить кого-нибудь из многочисленных охотников за удачным браком, которые наводняют этот курорт в летние месяцы, что поставит под угрозу его шансы завоевать ее сердце. Поэтому он твердо решил, если возможно, тоже провести сезон в Лонг-Бранче, чтобы охранять чувства своей привлекательной — или, могу сказать по совести, прекрасной — молодой подруги.

Дж. С. Мэннинг.

Суперинтендант Сент-Луисского отделения Секретной службы компании «Фёрлонг», проявивший незаурядную сметку в деле Коллинза.

Пожилой мистер Коллинз на момент своей смерти считался гораздо более богатым человеком, чем был на самом деле. Он потерпел финансовые неудачи и к моменту убийства имел при себе немногим больше, чем свой дом в Топике, однако его жизнь была застрахована на тридцать тысяч долларов: по десять тысяч жена и каждый из его детей.

Получив вышеуказанную информацию, я направил одного из своих агентов, Дж. С. Мэннинга, в Лоуренс (штат Канзас) с инструкциями тихо и незаметно выяснить всё возможное о привычках молодого человека по фамилии Коллинз и его окружении. Расследование мистера Мэннинга на месте показало, что молодой Коллинз тратил значительные суммы на покупку цветов, наем экипажей и развлечения. У него не было иных средств для покрытия этих расходов, кроме двадцати пяти долларов в месяц, которые выделял ему на эти цели отец. Мистер Мэннинг также выяснил, что в Лоуренсе имелась пара темнокожих извозчиков, услугами которых пользовался младший Коллинз. Получив эту информацию от мистера Мэннинга, я отправил в Лоуренс Д. Ф. Харбо, который в то время состоял у меня на службе. Мистер Харбо несколько лет жил в Лоуренсе до поступления ко мне на службу. Раньше он занимался там извозным промыслом и работал кучером. Он был лично знаком с упомянутыми темнокожими извозчиками, но те не знали, что он работает в секретной службе. По этой причине мистеру Харбо не составило труда выяснить всё, что извозчики знали о Джоне Коллинзе. Возобновив знакомство с ними, Харбо узнал от них, что Коллинз подходил к ним и заключил устное соглашение об убийстве своего отца за определенную сумму денег, часть которой он выплатил в момент заключения договора, пообещав выплатить остаток после совершения убийства.

Они сказали Харбо, что не собирались пытаться убить мистера Коллинза, но пообещали Джону сделать это, чтобы вытянуть из него как можно больше денег, зная, как они знали, что он не осмелится разоблачить их, когда они не выполнят свое соглашение. Убийство должно было быть совершено в определенный день или раньше. Дата прошла, а мистер Коллинз все еще был жив, после чего Джон занервничал и стал усовещивать темнокожих извозчиков. Они ответили ему, что имеют право на бо́льшую сумму, чем та, о которой он договорился с ними, и он дал им еще сто долларов, а также золотые часы, которые отец подарил ему на двадцать первый день рождения. Эти деньги молодой Коллинз добыл, как мы узнали позже, занимая у друзей и выписывая векселя на имя отца. Затем была назначена новая дата убийства, которое должны были совершить извозчики. Когда этот день настал и прошел, молодой Коллинз снова стал упрекать извозчиков за то, что они не выполнили свое соглашение, а те хладнокровно сообщили ему, что решили: если его отца все равно придется убить, то пусть он убьет его сам, поскольку они категорически отказываются совершать это преступление и никогда не собирались его совершать. Узнав об этом, молодой Коллинз впал в отчаяние, покинул Лоуренс и отправился в Топику, как уже упоминалось, где без сомнения убил своего отца из собственного оружия.

Получив эти доказательства, я доложил о них господам, которые меня наняли, и тогда они решили передать мой отчет прокурору в Лоуренсе. По просьбе прокурора окружные комиссары в Топике наняли меня для сбора полной доказательной базы, чтобы Коллинза можно было арестовать и привлечь к суду за убийство отца.

Джон Коллинз был немедленно арестован, помещен в тюрьму без права внесения залога, и в надлежащее время дело дошло до суда. Судебный процесс вызвал огромный интерес у общественности в связи с тем, что пожилой мистер Коллинз был столь широко известен, а убийство было совершено столь загадочным образом. Суд привлек к себе огромное внимание по всей стране. Во всех ведущих западных газетах присутствовали специальные репортеры, которые «раздували» (как выражаются газетчики) все сенсационные подробности по мере их поступления. Зал суда был переполнен, и множество известных адвокатов также присутствовало там, чтобы наблюдать за юридической баталией, которая порой становилась весьма жаркой, поскольку все адвокаты с обеих сторон были очень способными людьми. Окружной прокурор Джетмор был на высоте, ведя одну из величайших схваток за доставку улик присяжным, какие мне доводилось видеть. Среди зрителей почти на протяжении всего процесса находился покойный судья Брюэр из Верховного суда США в Вашингтоне, который в то время, когда шел процесс, навещал в Топике свою дочь, бывшую женой окружного прокурора мистера Джетмора. По окончании процесса судья Брюэр очень высоко оценил мою работу по раскрытию этой тайны.

Во время судебного процесса у многих людей сложилось мнение, что я был нанят страховыми компаниями, поскольку они считали, будто те пытаются избежать выплаты тридцати тысяч долларов страховки, доказав, что сын убил отца. Это мнение было ошибочным. Люди, нанявшие меня по этому делу, были жителями Топики и членами ложи убитого, они никоим образом не были связаны со страховыми компаниями, заинтересованными в исходе дела, а действовали просто как добропорядочные граждане, соблюдающие законы, и как только я убедил их в том, что убийцей является Джон Коллинз, они тут же передали собранные на тот момент улики в руки надлежащих государственных органов.

Судебный процесс длился больше недели. Защиту Коллинза осуществляли два самых видных адвоката этой коллегии. Они усердно и изо всех сил старались оправдать его, но он был признан виновным в убийстве и отправлен в государственную тюрьму в ожидании решения губернатора о назначении даты казни; однако, поскольку в Канзасе всегда существовал обычай, согласно которому губернатор никогда не назначает дату казни лица, признанного виновным в убийстве, заключенных обычно содержат в тюрьме, и смертный приговор в Канзасе по большей части означает пожизненный срок в пенитенциарном учреждении.

Друзья молодого Коллинза и его семья предпринимали попытки добиться для него помилования, но, насколько мне известно до написания этих строк, они не увенчались успехом.

Здесь я замечу, что упомянутые ранее темнокожие извозчики из Лоуренса выступили в суде в качестве свидетелей обвинения против Джона Коллинза и предъявили часы, которые он им отдал — те самые часы, что были подарены Джону пожилым мистерцем Коллинзом в годовщину его 21-го дня рождения. Эти часы вместе с показаниями темнокожих извозчиков, в которых те подробно описали заключенный с младшим Коллинзом договор (и всё это подкреплялось обстоятельствами, которые не были и не могли быть опровергнуты), привели к осуждению сына за убийство отца.

ПАДЕНИЕ ФРЕДА ЭРФЕРТА.

ДОВЕРЕННЫЙ СОТРУДНИК ЮВЕЛИРНОЙ ФИРМЫ ГРАБИТ СВОЕГО БЛАГОДЕТЕЛЯ — БЫСТРОЕ ПОИМКА ВОРА И ВОЗВРАТ ПОХИЩЕННОГО.

Арест Фреда Эрферта, который был доверенным клерком в ювелирном доме John Bolland & Company в Сент-Луисе, произошел в конце 1892 года.

Эрферт работал в компании с мальчишеских лет. К моменту ареста ему было около двадцати двух или двадцати трех лет, он стал доверенным сотрудником и носил ключи от заведения. Он первым открывал магазин утром и последним уходил вечером, самостоятельно закрывая и запирая его.

Фирма считалась одним из ведущих предприятий в городе в своей области и вела крупный бизнес. Большое количество ценных товаров загадочным образом исчезало, и этому не могли найти объяснения; наконец, управляющий, мистер Кларенс Уайт, заглянул ко мне в офис однажды днем и изложил факты дела в том виде, в каком они были ему известны. Он добавил, что мистер Болланд попросил его прийти ко мне, рассказать о положении дел и попросить меня взять это дело на рассмотрение, а сам мистер Болланд зайдет ко мне на следующий день для совещания, что он впоследствии и сделал.

Мистер Болланд заявил мне, что в течение последних двух лет или более у них время от времени пропадали товары, и эти потери достигли угрожающих масштабов. Пытаясь пролить свет на эту тайну, он за немалые деньги нанял другое местное частное детективное агентство, которое, однако, по всей видимости, не смогло привязать многочисленные кражи ни к одному конкретному человеку. Он добавил, что потери, судя по всему, продолжают расти, и он хотел бы, чтобы я провел расследование и по возможности разоблачил виновного или виновных. Он сказал, что, учитывая сумму денег, которую он уже потратил на попытки отыскать вора, он не считает себя вправе тратить намного больше средств, но хочет, чтобы я провел расследование и посмотрел, что можно сделать. Он сообщил, что также обращался в городской полицейский департамент, но тот не смог поймать вора. Мистер Болланд поручил мне немедленно приступать к делу, заявив, что, по его мнению, среди их сотрудников нет никого нечестного или нелояльного, на что я ответил: «Для меня очевидно, мистер Болланд, что вы считаете всех своих сотрудников честными и преданными, иначе вы, конечно же, не держали бы их на службе». Мистер Болланд возразил: «Можете не тратить время на слежку за Кларенсом Уайтом, Фредом Эрфертом или (смеясь) мной самим, но насчет остальных сотрудников можете действовать по собственному усмотрению, хотя хочу, чтобы вы понимали: я питаю к ним ко всем абсолютное доверие».