«Пятьдесят лет в роли сыщика: 35 реальных детективных историй»

Я сказал: «Мак, мы знаем, что Билли Риди — толковый парень, отличный добытчик новостей и преданный друг. Я не думаю, что он скажет об этом что-то еще, и теперь, по моему мнению, лучшее, что можно сделать, — это спокойно ждать развития событий».

Моему совету последовали, и я не думаю, что Уильям Марион Риди, который ныне является владельцем и редактором «Сент-Луис Миррор», когда-либо догадывался, насколько сильно то его дружеское предложение тревожило его друга Маршалла Ф. Макдональда. В своем рассказе я уже описал, как МакКуллох оставался в тюрьме и добыл факты от Максвелла, а наш план не был испорчен предложением мистера Риди, поскольку он так и не повторил его никому другому.

Показания на суде против Максвелла носили подавляющий характер, и присяжные, рассматривавшие это дело, быстро вынесли вердикт о признании его виновным в убийстве первой степени, и Хью М. Брукс, он же Максвелл, был повешен за одно из самых хладнокровных убийств столетия.

Полицейское управление Сент-Луиса имело экспозицию в Образовательном здании во время Выставки в честь покупки Луизианы в Сент-Луисе, которая состояла из фотографий и полицейских досье преступников, взломщиков, инструментов и различного оружия. На этой выставке также находилась петля, на которой был повешен Брукс, он же Максвелл, его фотография и снимок двух сент-луисских офицеров, привезших его обратно из Окленда, Новая Зеландия. Тысячи людей осмотрели эту выставку, и я считаю своим долгом заявить общественности, что полицейское управление не имело абсолютно никакого отношения к добыванию доказательств, изобличивших Максвелла. Они фактически не имели отношения к его аресту, за исключением рассылки его описания. Он был арестован благодаря усилиям капитана Лиза, начальника полиции Сан-Франциско, штат Калифорния. Его осуждение стало результатом моих усилий, работы моего агента МакКуллоха, а также господ Кловера и Макдональда. Мистер Кловер оплатил расходы из собственного кармана, а мистер Макдональд заслуживал гораздо большего признания, чем ему досталось, за то блестяще мастерство, с которым он вел обвинение, однако ни одно из этих имен не было упомянуто в экспозиции на Всемирной выставке. Мистер Кловер потратил около шестисот долларов из личных средств на расходы, понесенные при добывании улик, а в качестве компенсации я получил синяк под глазом и опухшую челюсть.

Находясь в тюрьме, Дингфельтер также познакомился с двумя братьями по фамилии Джонстон, арестованными в Нью-Орлеане и доставленными в Сент-Луис на хранение властями Соединенных Штатов по обвинению в печати большого количества бразильских облигаций. Эти облигации были поддельными и абсолютно бесполезными для любого их покупателя. Секретная служба правительства захватила партию этих фальшивых облигаций и доставила заключенных в Сент-Луис до суда в федеральном суде.

Братья Джонстон прониклись симпатией к Дингфельтеру и рассказали ему всю свою схему: где они заказывали печать, кто ее выполнял, а также все прочие детали их преступления. Дингфельтер не выпытывал секретов, однако они, считая его прожженным жуликом, полагали, что их тайне ничего не угрожает, — вплоть до суда над Максвеллом, когда Дингфельтер, как они его знали, вышел на свидетельское место и дал показания, назвав свое настоящее имя — Джон Ф. МакКуллох — и свою профессию сыщика. Как только братья Джонстон узнали, кем и чем является Дингфельтер, они передали властям Соединенных Штатов сообщение о том, что признались детективу Дингфельтеру во всем, что касается их вины, и готовы признать себя виновными по предъявленным им в федеральном суде обвинениям. Они так и поступили, когда их предали суду.

КРУПНАЯ АФЕРА С ХЛОПКОМ.

ТРАГИЧЕСКИЙ ФИНАЛ КРУПНОГО ДЕЛА, ПО КОТОРОМУ БЫЛА ПРОДЕЛАна ГРОМАДНАЯ НАСТОЯЩАЯ СЫСКНАЯ РАБОТА.

Афера с хлопком произошла в Шермане, штат Техас, на Железной дороге Техаса и Пасифика ранней осенью 1883 года. Стоял сезон отгрузки хлопка, и Шерман являлся пунктом, откуда ежегодно отправлялось огромное количество хлопкового сырья, будучи главным отправным пунктом, или выходом, для одного из крупнейших хлопководческих районов штата. По этой причине восточные покупатели хлопка и владельцы хлопчатобумажных фабрик были представлены в этих пунктах отправки своими агентами. Эти агенты на самом деле являлись брокерами. Существовала практика: как только эти брокеры приобретали хлопок, они немедленно доставляли его железнодорожной компании для отправки, после чего получали от агента железнодорожной компании накладную с указанием количества и веса каждого тюка. Эта накладная, подписанная железнодорожным агентом, была оборотным документом в любом банке хлопководческого региона. Банк принимал накладную, выплачивая вкладчику наличными девяносто процентов номинальной стоимости и удерживая десять процентов до тех пор, пока ответственные лица не определят точную стоимость хлопка. Практика обналичивания таких накладных была тогда широко распространена в хлопковом крае и, полагаю, существует и поныне.

Ранним утром в январе 1884 года меня неожиданно вызвали в кабинет капитана К. Г. Уорнера, занимавшего тогда пост генерального аудитора железнодорожной системы Гулда. «Техас и Пасифик» являлась одной из многочисленных линий Гулда. Я занимал должность главного специального агента этой системы.

По прибытии в кабинет капитана Уорнера он сообщил мне, что только что получил из Шермана, штат Техас, длинную телеграмму от одного из своих разъездных ревизоров. В ней говорилось, что крупная партия хлопка, отправленная с этой станции, несомненно была перенаправлена в пути, поскольку хлопок не прибыл в пункт назначения. Капитан Уорнер поручил мне немедленно отправиться в Шерман, где меня будет ждать разъездной ревизор мистер Финби, и провести тщательное расследование.

Я выехал из Сент-Луиса первым же поездом и благополучно прибыл в Шерман, где встретил мистера Финби. Тот сообщил мне, что ответственный агент компании в Шермане (которого я буду называть № 4) уехал оттуда в прошлую субботу вечером, и с тех пор о нем не было слышно ни слова. Он также добавил, что № 4 сказал своему помощнику в субботу вечером, что собирается съездить в Галвестон по личным делам и рассчитывает вернуться в следующий понедельник. Поскольку сегодня была среда, а № 4 так и не вернулся, мистер Финби встревожился и отправил телеграмму руководителю своего отдела в Сент-Луисе, чем и объяснялось мое появление в Шермане. Я немедленно приступил к расследованию с целью отыскать пропавшего агента № 4. Я оставался в Шермане и его окрестностях несколько дней, в течение которых разъездной ревизор вместе с помощниками был занят проверкой и попытками привести в порядок отчетность станции.

Тем временем в Шерман потоком шли телеграфные запросы от лиц из Нью-Йорка, Филадельфии, Фол-Ривер, штат Массачусетс, и Провиденса, штат Род-Айленд. Эти люди приобрели и оплатили крупные партии хлопка на общую сумму 121 000 долларов и хотели узнать, почему они его не получили. Подобные телеграммы поступали в Шерман в течение месяца или шести недель до того, как туда был вызван мистер Финби.

Руководство железнодорожной компании встревожилось, решив на основании ставших известными к тому моменту фактов, что хлопок, о котором запрашивали восточные покупатели, был отправлен, но перенаправлен и, вероятно, похищен. Если это соответствовало действительности, железнодорожная компания несла ответственность перед покупателями за утерю хлопка и, возможно, должна была выплатить дополнительные убытки. Таким образом, потеря этого хлопка представляла собой серьезную проблему для компании.

Проработав в Шермане около десяти дней так усердно и истово, как я никогда в жизни не работал ни над одним делом, мне удалось раздобыть информацию, позволившую предположить, что с пропавшим агентом № 4 в этой афере были связаны еще три человека. Мне также удалось установить местонахождение семьи и друзей № 4 и трех других подозреваемых, имена которых я утаиваю по той причине, что некоторые из них были связаны с уважаемыми семьями и имеют близких родственников, живущих по сей день, которые никоим образом не были ответственны за противоправные действия этих мужчин и не должны подвергаться унижению, какое может причинить им публикация этих имен.

В ходе расследования я выяснил, что у одного из этих людей (при упоминании которого я буду называть его № 1) есть брат, проживающий в Нью-Орлеане. (Двух других сообщников я буду называть № 2 и № 3, скрывая их имена по уже названным причинам.) Я решил отправиться в Нью-Орлеан прямо из Шермана и там тихонько понаблюдать за братом № 1. Я также отправил телеграмму в свой офис в Сент-Луисе, штат Миссури, с поручением Джорджу В. Герберту, одному из моих помощников, встретить меня в Нью-Орлеане, что он и сделал.

Мы без труда разыскали брата № 1 в Нью-Орлеане, и поскольку ранее я получил информацию о том, что жена № 1 может временно гостить у семьи своего деверя, проживавшего в большом и довольно претенциозном особняке в этом городе, я начал следить за особняком, чтобы выяснить, проживает ли там жена № 1. У меня была фотография № 1, а также его жены. Она была красивой женщиной. Она родилась и выросла в штате Теннесси, где жили ее мать и другие близкие родственники.

Я узнал, что некий мужчина, во всех отношениях отвечающий описанию № 1, зарегистрировался в лучшем на тот момент отеле Шермана на имя Дж. Д. Дилларда-младшего. Этот человек прибыл в отель поздно ночью, ему выделили номер, и он пробыл в нем весь следующий день, заказывая еду в комнату и объясняя сотрудникам отеля, что болен. В течение дня № 4 заходил в отель и тихонько навещал номер, занимаемый Диллардом, где он (№ 4) пробыл около часа или дольше. Он прошел в комнату Дилларда, не делая никаких запросов у стойки администратора, просто заглянув в книгу регистрации.

Диллард, являвшийся на самом деле № 1, покинул свой номер около полуночи на следующий день и сел на северный поезд из Шермана. Никто не видел предполагаемого Дилларда за всё время его пребывания в Шермане, кроме ночного портье, который не обратил на него особого внимания при заселении в номер, и горничной-мулатки, убиравшей номер № 1, или Дилларда, как он себя называл, и прислуживавшей ему всё время его нахождения там. Она хорошо запомнила его черты и заявила мне, что узнает его с первого взгляда в любом месте. Она точно описала Дилларда, после чего я продемонстрировал фотографию № 1. Она мгновенно опознала в ней удачный снимок мистера Дилларда. Именно это заставило меня установить наблюдение за домом брата № 1 в Нью-Орлеане. Я также проследил путь Дилларда из Шермана, штат Техас, в Эмпорию, штат Канзас, где его фотографии и снимки его жены были опознаны владельцем отеля и местными сотрудниками, у которых Дилларды останавливались примерно на месяц перед недавним визитом Дилларда в Шерман. Миссис Диллард оставалась в Эмпории во время отсутствия мужа, и он присоединился к ней в Эмпории по возвращении из Шермана, после чего они немедленно уехали оттуда в неизвестном направлении. Я проследовал за ними до Топики, штат Канзас, где след затерялся.

Мы с моим помощником вели непрерывное наблюдение за домом брата № 1 в Нью-Орлеане днем и ночью в течение примерно трех недель. Мы разделили время на восьмичасовые вахты: один из нас спал, пока другой несет дежурство. Это была одна из самых сложных задач подобного рода, с которыми мне доводилось сталкиваться, по той причине, что я лично был знаком с начальником полиции Нью-Орлеана, приходившимся мне другом. Я также был знаком с целым рядом полицейских детективов этого города, и ввиду видного положения семьи и связей № 1 я считал нецелесообразным встречаться с кем-либо из руководства полиции, поскольку в таком случае я, безусловно, почувствовал бы себя обязанным объяснять им причину своего присутствия в их городе. Я не сомневался, что некоторые из них оказали бы мне всю посильную помощь, но боялся, что кто-нибудь из них проболтается о моем появлении в городе, и друзья № 1 узнают об этом, что помешает мне установить местонахождение № 1. По этой причине от меня требовалось куда больше бдительности, чтобы не попадаться на глаза знакомым полицейским, чем на само наблюдение за упомянутым домом.

Во время долгого дежурства происходило множество забавных случаев. Однажды утром, после того как мы вели наблюдение уже несколько дней, мне пришел в голову план: выяснить, есть ли в большом доме женщины, поскольку до сих пор мы их не видели, надеясь таким образом обнаружить жену № 1. В нескольких кварталах вниз по улице пара симпатичных молодых итальянок крутили шарманку. Инструмент был новеньким и издавал чрезвычайно громкий звук. Я потихоньку договорился об их услугах, чтобы они встали прямо перед домом, за которым я наблюдал, велев им играть там столько, сколько разрешит полиция. Музыка и фокусы с обезьянками вывели на веранду нескольких женщин из дома, но, к моему разочарованию, разыскиваемой женщины среди них не оказалось. Представление повторялось несколько утр подряд с тем же результатом. Как мы выяснили позже, миссис Диллард в доме не было.

Между тем брат, джентльмен на отдыхе, имел привычку каждое утро прогуливаться от своего дома до почтамта, где обычно опускал несколько писем. Он всегда бросал эти письма в общий приемник, имевший отверстие в главном коридоре длиной по меньшей мере в фут и шириной в три дюйма, которое вело в большой ящик в подвале этажом ниже. Этот ящик вмещал, пожалуй, целый возок писем и свертков, и когда письмо падало в эту массу, отыскать его вновь становилось практически невозможно.

Брат № 1 был мужчина средних лет, несколько неторопливый в движениях и крайне обстоятельный во всем, что делал. Он носил эти письма во внутреннем кармане парадного сюртука и ходил с тростью. Он приближался к общему почтовому ящику, зажимал трость под левой рукой, тщательно стягивал плотно сидевшую перчатку с правой руки, доставал письма — в количестве трех или более штук — и с доводящей до белого каления обстоятельностью и медлительностью опускал их в ящик к остальной почте. Он наблюдал за ними, пока те не исчезали вниз по желобу из виду. Эту процедуру он повторял ежедневно, кроме воскресений, на протяжении всех трех недель, и каждый раз за этим наблюдали либо Герберт, либо я, что изрядно нам надоело. Наконец я решил, что мы подготовим два письма, адресуем их самим себе, наклеим как следует марки, а затем покроем заднюю сторону каждого конверта толстым слоем канцелярского клея. Герберт получил одно письмо, а второе я оставил себе. Герберт встал по одну сторону желоба, а я занял позицию с другой стороны, причем каждый из нас находился на некотором расстоянии от приемника.

Главный коридор почтамта до полудня обычно был забит снующими туда-сюда людьми в промежутке между десятью и двенадцатью часами; по этой причине мы не привлекали к себе особого внимания. Мы знали примерное время, когда брат № 1 привык посещать почтамт, а потому нам не пришлось долго ждать его появления. Он приблизился к почтовому ящику привычной манерой и был до боли обстоятелен, как и в предыдущие разы, и после того как он проделал положенные маневры, но прежде чем успел выпустить из рук три письма, Герберт бросился к приемнику слева, а я справа, и мы оба одновременно протянули руки со своими письмами, смазанными клеем поверхностью наружу, так, что они соприкоснулись с тремя письмами у него в руке, вдвинув письма в желоб вместе с нашими, причем клей намертво скрепил пачку из пяти писем. Все они скользнули в желоб. Брат № 1 крайне возмутился и пробормотал что-то о грубости и неуклюжести. Я попытался быстро извиниться и исчез за углом в кабинете помощника почтмейстера, с которым был знаком ранее. Я сообщил ему, что только что опустил два письма в главный накопитель и обнаружил, что вложил послания не в те конверты, и хотел бы получить их обратно, чтобы исправить ошибку. Он тут же проводил меня к главному почтовому ящику внизу, где находилось по меньшей мере пол-возка писем и общей корреспонденции. Я моментально отыскал пачку из пяти писем, склеенных между собой клеем, и при их разъединении имел достаточно времени, чтобы заметить различные адреса на трех конвертах, отправленных братом № 1. Один из них был адресован родственнику миссис Диллард по ее родному адресу в Теннесси. Другой был адресован еще одному брату № 1, проживавшему в Атланте, штат Джорджия. Третье письмо было адресовано Дж. Д. Дилларду-младшему в Оушен-Спрингс, штат Миссисипи. Я знал о родственниках в Теннесси и о брате в Атланте, штат Джорджия, а также о том, что Дж. Д. Диллард-младший — это человек, которого я стремлюсь отыскать, и впервые узнал, что он находится в Оушен-Спрингс, штат Миссисипи. Оушен-Спрингс представлял собой тогда небольшой зимний курорт, расположенный на Железной дороге Луисвилля и Нэшвилла, между Монтгомери и Нью-Орлеаном. Он также являлся гаванью на заливе Мобил и неподалеку от Билокси, штат Миссисипи.

Получив эту информацию, я отправился в Оушен-Спрингс, штат Миссисипи, прибыв туда около полуночи в ту самую ночь, когда видел письмо, адресованное братом № 1 в это место. Там я обнаружил, что местная почта размещается в бакалейной лавке, которая составляла часть главного отеля города. Выяснилось, что почтмейстером служит хозяин заведения — очень благодушный, смышленый человек и владелец бакалейной лавки. Я тихонько показал ему фотографии № 1 и его жены, и он сразу узнал в них мистера и миссис Диллард-младших. Он рассказал мне, что Диллард отрекомендовался ему богатым производителем чугуна из Чаттануги, штат Теннесси, что его жена слабого здоровья и что они живут здесь уже больше месяца, сняв красивый коттедж, известный как «Монтгомери Коттедж». Этот коттедж располагался на небольшом полуострове, отходившем от материка и отделявшем залив Билокси от залива Мобил. Он находился примерно в двух милях от почтамта в Оушен-Спрингс. То, с какой уверенностью и готовностью почтмейстер опознал фотографии, убедило меня вне всяких сомнений в том, что мне удалось выследить № 1. Я дал понять почтмейстеру, что № 1 неожиданно унаследовал крупную сумму денег и имущество, о чем ни он, ни его жена еще не подозревают, и что я очень хочу сообщить ему о его счастливом уделе в качестве сюрприза, а перед этим желаю подготовить все необходимые бумаги, на что уйдет неделя или десять дней, и потому я страстно желаю сохранить это дело в строжайшем секрете, пока всё не будет готово. Почтмейстер охотно пообещал мне не упоминать об этом никому, пока я не дам ему разрешения, и после улаживания этих приготовлений я чувствовал себя совершенно спокойным, решив не арестовывать № 1, пока не добуду надлежащие бумаги, санкционирующие задержание.

Мне потребовалось получить бумаги о выдаче от губернаторов штатов Миссисипи и Техас. На это ушло бы около восьми-десяти дней, поскольку в Шермане, штат Техас, следовало подать надлежащую жалобу, запрос на экстрадицию нужно было направить из Шермана в Остин, штат Техас, а требование губернатора Техаса к губернатору Миссисипи об экстрадиционных документах — в Джексон, штат Миссисипи, где агент штата Техас должен был лично явиться за документами. Самого себя я назначил агентом штата Техас.

По завершении договоренности с почтмейстером Оушен-Спрингс я сел на ночной поезд до Нью-Орлеана, где встретился с Джорджем Гербертом и поручил ему первым же поездом отправиться в Оушен-Спрингс, а по прибытии туда изображать больного и играть эту роль. От природы он был худым, имел землистый цвет лица, обычно лишенный всякого румянца.

Он выдавал себя за человека, только что перенесшего тяжелый приступ ревматизма, и утверждал, будто врач посоветовал ему приехать в Оушен-Спрингс, где ему следует провести по меньшей мере месяц во время восстановления. Он вооружился двумя тяжелыми тростями, с которыми не расставался во время пребывания в Оушен-Спрингс, и хотя передвигался он довольно резво, со стороны казалось, что дается ему это с некоторым трудом; впрочем, мягкий климат курорта явно шел ему на пользу, и казалось, что с каждым днем его состояние улучшается. Я поручил ему слоняться вокруг и добраться до «Монтгомери Коттеджа», если, конечно, ему удастся сделать это без малейших подозрений, а если удастся проникнуть внутрь коттеджа, составить план здания и окрестностей, с чем Герберт отлично справился бы, будучи хорошим чертежником. Он справился превосходно. Он завязал знакомство с № 1, которого встретил у почтамта на второй день после приезда. На следующий день он снова встретил его там же, и № 1 пригласил его заглянуть в коттедж и прокатиться под парусом по заливу, поскольку у него (у № 1) имелась отличная парусная яхта, которую он держал на якоре прямо перед коттеджем. Герберт принял приглашение и на следующий день наведался в коттедж, где № 1 представил его своей жене, теще и шурину, которые как раз гостили в коттедже. Сам он был родом из Теннесси. Герберта также познакомили с молодой женщиной лет тридцати, довольно симпатичной брюнеткой среднего роста. Эту женщину представили под вымышленным именем, поскольку через несколько дней мы узнали, что на самом деле она является женой пропавшего агента.

Герберта пригласили на ленч в коттедж, и он совершил небольшую прогулку под парусом с № 1, женой № 1 и упомянутой брюнеткой. Яхта была двухмачтовой шхуной водоизмещением около двадцати тонн, и ею искусно управлял мужчина лет тридцати пяти с темными кудрявыми волосами, слегка лысоватый, ростом около пяти футов пяти-шести дюймов, весом предположительно сто тридцать или сто тридцать пять фунтов, смуглый, склонный к худобе, с впалыми щеками и несколько чахоточным видом. Хозяин не представил этого человека Герберту, но тот не придал этому никакого значения, посчитав шкипера, который всегда ходил в форме, простым наемным работником № 1.

Герберт нарисовал отличный план внутренних помещений коттеджа, а также входов, территории и надворных постройки. После этого он ежедневно наведывался в коттедж при благоприятной погоде, причем обитатели, казалось, одобряли его визиты и радовались им. Он договорился в прокате лошадей о предоставлении старого, но смирного коня и старомодного экипажа, на котором ежедневно совершал поездки.

Герберт пересылал мне план вместе с ежедневными отчетами во время моего отсутствия в Оушен-Спрингс. Всё это время я был занят добыванием необходимых бумаг и организацией ареста как № 1, так и № 4, поскольку по получении точного описания шкипера яхты от Герберта я убедился, что этот шкипер никто иной, как разыскиваемый агент № 4.

В положенный срок я раздобыл бумаги и направился в Кантон, штат Миссисипи, являвшийся административным центром Оушен-Спрингс. Там я отыскал шерифа округа Кларка. В соответствии с бумагами о выдаче ему предписывалось оказывать мне, как агенту штата Техас, всю необходимую помощь при осуществлении арестов. Шериф Кларк оказался прекрасным, обходительным джентльменом «старой школы». Он был бывшим капитаном конфедератов, прошедшим Гражданскую войну, избранный шерифом своего округа по окончании этого конфликта и бессменно переизбиравшийся на этот пост вплоть до времени, о котором я пишу. Я попросил шерифа лично поехать со мной и выделить одного из своих помощников.

Мы выехали из Кантона, находившегося примерно в двадцати милях к северу от Оушен-Спрингс, около десяти часов вечера и прибыли на станцию в пяти милях к северу от Спрингс час спустя, где и сошли с поезда, поскольку сходить на станции Оушен-Спрингс мы сочли небезопасным. Герберт, с которым я поддерживал ежедневную связь, сообщил мне, что шурин № 1 по вечерам наведывается на вокзал в Оушен-Спрингс, чтобы высматривать каждого, кто выходит из ночных поездов на этой станции. Он также заявлял, что все пассажирские поезда, проходящие через эту станцию, попадают под наблюдение кого-то из связанных с коттеджем лиц.

Я забыл упомянуть ранее, что и № 1, и № 4 были искусными телеграфистами, а Герберт во время осмотра владений заметил два тонких медных провода, тянущихся к коттеджу, проследил их путь от коттеджа до железной дороги Луисвилля и Нэшвилла, а позже обнаружил, что эти провода подключены к коммерческой линии телеграфной компании «Вестерн Юнион», проходившей между Нью-Орлеаном и севером. Он также выяснил, что в одной из комнат коттеджа у них оборудован телеграфный пункт, где они могли перехватывать все сообщения, передаваемые по проводам компании «Вестерн Юнион», и жить в свое удовольствие.

Полуостров, на котором стоял коттедж, был густо покрыт соснами и кедрами, а провода были полностью скрыты и не могли быть обнаружены никем, кроме того, кто занимался тем же, чем Герберт, так что эти господа могли коротать время, прислушиваясь к тому, что передавалось по проводам.

Покинув поезд, шериф Кларк, его помощник и я не спеша прошли по путям примерно до четверти мили от Оушен-Спрингс, а затем, сделав в обход станции крюк, вышли на полуостров к югу от Оушен-Спрингс, где я договорился встретиться с Гербертом.

Накануне нашего отъезда из Кантона начался дождь и шел всю ночь. Стоял февраль, шел холодный и сырой дождь. Ночь была темна как чернила.

Когда мы добрались до полуострова, нас укрыла густая листва деревьев, мы подошли к коттеджу примерно на тысячу футов, а затем решили тихо посидеть среди деревьев, пока на востоке не начнет светать. С первыми лучами рассвета мы с Гербертом провели разведку, обойдя коттедж кругом: он пошел в одну сторону, а я в другую. Мы обнаружили, что все, по-видимому, спят. Затем мы вернулись и доложили шерифу Кларку и его помощнику. Мы окружили здание: Герберт и помощник прикрывали тыл коттеджа, а шериф и я направились к входной двери и постучали, требуя впустить нас, но получили отказ. После того как мы постучали, были слышны открывающиеся оконные ставни, обитатели выглянули в окна и обнаружили, что место окружено, вернее, охраняется с каждой стороны. Наконец шериф Кларк сказал жильцам, что если они не откроют дверь, мы выбьем ее. После некоторых переговоров входная дверь отворилась. Дверь была двустворчатой, и открыли только одну ее половину, как вдруг в открытом проеме появился зять № 1, очень высокий и худой человек, с двустворчатым дробовиком в руках, но прежде чем он успел поднять ружье в положение для стрельбы, он обнаружил, что на него направлены два двустворчатых ружья — одно в руках шерифа, а другое в моей руке. Получив приказ бросить ружье, он незамедлительно исполнил его. Шериф взял его под стражу, а я направился по широкому коридору, который тянулся прямо через центр коттеджа. Проходя мимо второй двери от входа, № 1 вышел из комнаты в коридор с пистолетом в руке. Я узнал его и незамедлительно арестовал.

Я сказал ему: "Где № 4?"

Он ответил: "В комнате через коридор".

Я подошел к указанной комнате и постучал, но мне отказали во входе. Тогда я выбил дверь и обнаружил № 4 стоящим посреди комнаты частично одетым. После некоторого разбирательства с № 4 и его женой мы отвели их всех в Оушен-Спрингс. Мы прошли туда пешком около двух миль. Когда мы добрались туда, было время завтрака, и дождь прекратился. Мы зашли в гостиницу и перекусили, и хозяин гостиницы впервые узнал истинную суть сюрприза, который я приготовил для № 1.

Был ранний поезд на Новый Орлеан, и мы с Гербертом посадили двух заключенных и уехали на нем в этот город. Я телеграфировал заранее, чтобы нас встретили на экипаже за пределами Нового Орлеана, и мы сошли с поезда на небольшом расстоянии от города. Там мы сели в экипаж, который доставил нас к паромной переправе в Новом Орлеане. Мы сели на паром и переправились в Алжир. Нашей целью было избежать огласки в прессе. Мы наверняка встретили бы газетчиков на главном вокзале Нового Орлеана, если бы поехали туда.

В Алжире мы сели на поезд Южно-Тихоокеанской дороги до Хьюстона, штат Техас. В Хьюстоне мы сели на поезд Центральной дороги Хьюстона и Техаса, который доставил нас прямо в Даллас, штат Техас.

Заключенные были помещены в тюрьму до того, как газеты успели упомянуть об их поимке или аресте, поскольку я знал, что с этой аферой связаны еще два человека, которые жили в Далласе, еще не были арестованы и даже не подозревались жителями Далласа в какой-либо связи с этой аферой или другим преступлением.

Мы прибыли в Даллас с заключенными ночью. На следующее утро начальник полиции Джим Арнольд и я разыскали и арестовали двух других сообщников. Эти люди были евреями. Один из них до своей связи с аферой был уважаемым и видным скупщиком хлопка. Другой был образованным человеком и отчасти славился тем, что был замешан в темных махинациях. Он был юристом, но не занимался юридической практикой ради средств к существованию.

Читатель должен помнить, что № 1 был бывшим железнодорожным агентом и телеграфистом и работал таковым примерно до полутора лет до того, как занялся этой хлопковой аферой. Он досконально изучил железнодорожную систему приема и обработки хлопка.

№ 2, живший в Далласе, также был знаком с покупкой, продажей и стоимостью хлопка, а также с обычным способом получения наличных денег в банках под накладные на него.

№ 3 был упомянутым ранее авторитетным скупщиком, или брокером, хлопка. Он также жил в Далласе.

Аресты в Далласе значительно усилили ажиотаж, вызванный заключением под стражу № 4 и № 1 накануне вечером.

Все заключенные отказались от предварительных слушаний и были преданы суду с содержанием под стражей в отсутствие залога в ожидании решения Большого жюри, заседание которого состоялось месяц или шесть недель спустя. Тем временем трое подсудимых сумели получить залог и были освобождены из тюрьмы. Насколько я помню, залог был установлен в размере 10 000 долларов с каждого.

№ 3 заболел сразу после ареста, и его состояние неуклонно ухудшалось, пока он не умер примерно через два месяца после ареста.

№ 1 и № 2 почти сразу после освобождения под залог бежали из страны: № 1 отправился в старую Мексику, а № 2 нашел убежище в Лондоне (Онтарио, Канада).

Когда дела были назначены к слушанию в суде Далласа (штат Техас), № 1 и № 2 не явились, и их залоги были объявлены конфискованными. Поскольку № 3 умер, его залог, разумеется, конфискован не был.

№ 4, судя по всему, либо не пытался добиться освобождения под залог, либо не преуспел в этом, так как оставался в тюрьме. Тем временем я был занят получением дубликатов накладных, которые были выданы и проданы покупателям хлопка, из-за чего мне пришлось посетить города Филадельфию, Нью-Йорк, Провиденс (Род-Айленд) и Фол-Ривер (Массачусетс). Получение этих дубликатов оказалось непростой задачей, но в конце концов я добыл заверенные копии всех из них. Эти дубликаты должны были использоваться в качестве доказательств на суде.

Я был в Далласе в день, назначенный для суда, и, узнав об отсутствии подсудимых и о том, что суд отложил слушание дела № 4, поскольку он был единственным, до кого суд мог дотянуться, я сразу же доложил о ситуации железнодорожному руководству в Сент-Луисе, в ответ на что получил телеграфные инструкции от вице-президента Хокси с Железной дороги Миссури-Пасифик немедленно приступить к поискам и аресту беглецов, доставить их обратно в Даллас и там передать надлежащим властям, чтобы с ними поступили по закону.

Получив эти инструкции, я поручил агентам Бэйли и Герберту из моего штата разыскать и арестовать № 1, что им удалось после большой и качественной работы. Они арестовали его в Гуаймасе (Старая Мексика). Этот город расположен на тихоокеанском побережье. Они доставили своего заключенного обратно в Даллас и поместили в тюрьму.

Я взял на себя задачу разыскать № 2. После значительной работы я обнаружил, что он находится в Лондоне (Канада), который расположен ровно в ста милях к востоку от Детройта (штат Мичиган). Я побывал в Лондоне, где видел № 2, оставшись им незамеченным. Он узнал бы меня с первого взгляда, так как именно я арестовал его в Далласе.

Я обнаружил, что он окружил себя множеством сочувствующих друзей в Лондоне, многие из которых, как и он, были беглецами от правосудия из Соединенных Штатов. Многие из них, включая его самого, имели деньги и чувствовали себя в безопасности на канадской земле.

Договор об экстрадиции, действовавший тогда между Великобританией и Соединенными Штатами, был известен как Договор Ашбертона — Вебстера и был принят, кажется, в 1844 году. Этот договор разрешал выдачу только тех беглецов, которые обвинялись в одном из семи преступлений: убийство, тяжкое нападение с умыслом на убийство, поджог, изнасилование, подделка документов, сбыт поддельных бумаг и лжесвидетельство.

Увидев № 2 в Лондоне, я сообщил факты закодированной телеграммой г-ну Хокси, который передал мой отчет экс-губернатору Джону К. Брауну, главному юрисконсульту системы железных дорог Гулда. Его штаб-квартира находилась в том же здании в Сент-Луисе, что и офис г-на Хокси.

Губернатор Браун отлично разбирался в этом деле и пользовался национальной репутацией юриста, и когда г-н Хокси сообщил ему о местонахождении № 2, он немедленно послал мне закодированную телеграмму с поручением изо всех сил попытаться убедить № 2 пересечь со мной границу Канады либо в сторону Мичигана, либо в сторону штата Нью-Йорк. Если бы мне удалось переправить его через границу, я мог бы удерживать его в любом из этих штатов до получения бумаг об экстрадиции от губернатора Техаса.

Судя по инструкциям, переданным мне телеграммой губернатором Брауном, я был убежден, что губернатор не знаком с законами Канады об экстрадиции. Если бы я попытался заманить беглеца через канадскую границу с целью его ареста без законных полномочий, я подверг бы себя преследованию за похищение человека. Если бы меня признали виновным по этому обвинению по канадским законам, меня отправили бы в тюрьму на срок от двух до семи лет. Понимая, что я не могу выполнить указания губернатора Брауна, я нанял молодого адвоката, или барристера, как их называют в Канаде, по имени Макбрайд, и хотя он практиковал всего несколько лет, его очень высоко рекомендовали за его способности и честность.

Во время консультации с ним я подробно объяснил, что накладные, использованные в хлопковой афере, были подписаны агентом компании в незаполненном виде, а затем переданы агентом № 2 пачками. После этого № 2 заполнял каждый бланк на различное количество тюков хлопка, указывая количество тюков и вес каждого тюка обычным порядком. Затем он передал подготовленные им накладные № 3, который, как помнит читатель, был скупщиком хлопка. № 3 разместил эти накладные в различных банках Шермана, Далласа и других техасских городов. Он получал в банках наличные по номинальной стоимости за вычетом десяти процентов для вышеупомянутой цели. Объяснив все это г-ну Макбрайду, я спросил его, какое преступление совершили эти люди по законам Канады. Он незамедлительно ответил, даже не заглядывая в статуты, что по канадскому закону все они виновны в подделке документов и сбыте поддельных бумаг, включая агента компании, который подписал каждую из этих накладных в качестве агента.

Я сказал: "Предположим, эти люди бежали из Соединенных Штатов и были обнаружены в Канаде, могут ли они быть арестованы и выданы обратно в Соединенные Штаты для суда?"

"Да, — сказал он, — безусловно могут, в соответствии с положениями Договора Ашбертона — Вебстера, который предусматривает экстрадицию беглецов, юридически обвиняемых в преступлении подделки документов либо в сбыте поддельных бумаг".

"Но, — возразил я, — г-н Макбрайд, агент компании подписал эти накладные".

Он ответил: "Я правильно понимаю из ваших слов, что агент не получал никакого хлопка?"

Я ответил: "Да, он не получал хлопка".

"Тогда, — сказал г-н Макбрайд, — агент подписал накладные в мошеннических целях, и поэтому его подпись не была санкционирована нанявшей его компанией, и по канадскому закону он является фальшивомонетчиком, в то время как остальные соучастники виновны в сбыте поддельных бумаг. Наказание за последнее правонарушение по канадскому закону будет столь же суровым, как и за подделку документов".

Я забыл упомянуть, что после того, как я обнаружил № 2 в Лондоне (Онтарио), судья, председательствовавший в уголовном суде Далласа (штат Техас), сообщил адвокатам железнодорожной компании, что, по его мнению, описанные выше мошеннические накладные не являются подделкой, поскольку были подписаны агентом компании, и по этой причине, полагаю, губернатор Браун дал мне такие инструкции, зная, что беглеца № 2 нельзя экстрадировать из Канады, если мы не сможем обосновать против него обвинение в подделке документов. Несомненно, в то время губернатор Браун верил, что решение техасского судьи было правильным. Все это я подробно объяснил г-ну Макбрайду, на что он ответил: "Техасский судья не имеет юрисдикции в Канаде, и его мнение или толкование нашего закона здесь ничего не значат. И если вы найдете в Канаде любого беглеца из Соединенных Штатов, замешанного в этой афере, вам придется опознать их как тех самых лиц, а затем изложить способ совершения аферы и сумму денег или имущества, похищенную мошенниками, и неважно, какое название законы Техаса или техасский судья дают преступлению, совершенному описанным вами способом, здесь это будет подделкой. Вы должны понимать, что для экстрадиции беглеца из Канады вы обязаны соблюдать требования канадских законов. Если вы обнаружите своего беглеца здесь, в Лондоне, вы можете, если пожелаете, отправиться в любой другой округ или город провинции Онтарио и подать жалобу, добиться выдачи ордера на арест беглеца, привезти офицера из этого округа или города для вручения ордера, арестовать его здесь и немедленно доставить к мировому судье, выдавшему ордер, и заключить заключенного в тюрьму на две недели без права внесения залога. По истечении двух недель, если вам потребуется еще две недели, вы можете получить их, убедив мирового судьи в том, что вы не смогли обеспечить присутствие необходимых свидетелей для подтверждения личности заключенного и его связи с аферой; наш закон разрешит вам эти отсрочки. После предварительного слушания заключенного, если представленных показаний окажется достаточно для удовлетворения мирового судьи, он установит залог в размере, в четыре раза превышающем сумму, задействованную в афере, что в данном случае составит почти полмиллиона долларов".

Закончив давать мне этот совет, я поблагодарил Макбрайдра, заплатил ему гонорар, который составил всего 10 долларов, и отправился в Чатем (Онтарио). Чатем — административный центр округа, примерно в пятидесяти милях к западу от Лондона и ровно посередине между Лондоном и Детройтом (штат Мичиган).

В Чатеме я нашел королевского адвоката, которому подробно изложил свое дело. На что он подтвердил и одобрил совет, полученный мною от г-на Макбрайда из Лондона. Я тут же подал необходимую жалобу и добился ордера на арест № 2. Ордер был адресован и передан начальнику полиции Чатема, который сопровождал меня обратно в Лондон, где я указал ему на беглеца.

Мы немедленно арестовали его и отвезли в Чатем, где его заперли как беглеца, а слушание назначили на две недели позже в соответствии с канадским законом.

Читатель помнит, что, когда я впервые обнаружил № 2 в Лондоне, его окружали новообретенные друзья, многие из которых были такими же беглецами, как и он. По этой причине я счел благоразумным начать судебное преследование против него в округе, где мы оба были чужаками, и избежать раздражения и хлопот, которые сочувствующие ему друзья-беглецы наверняка бы доставили.

Как только № 2 был надежно помещен в тюрьму, я телеграфировал губернатору Брауну в Сент-Луис (штат Миссури), сообщив, что арестовал и запер № 2 по обвинению в том, что он является беглецом из штата Техас (Соединенные Штаты Америки), что слушание назначено на две недели позже и что, проезжая через Сент-Луис по пути в Техас, я задержусь достаточно долго, чтобы лично отчитаться перед ним. Примерно через два часа я получил его ответ, представлявший собой суровый выговор следующего содержания: "Почему вы ослушались моих инструкций, зная, что я проинструктировал вас относительно того, что решил техасский судья, и поэтому беглец не может быть экстрадирован из Канады по существующему договору, равно как и в соответствии с актом Конгресса, предусматривающим этот договор. Отвечайте". (Подписано) Джон К. Браун.

На что я ответил следующим образом:

"Уважаемому Джону К. Брауну, главному юрисконсульту Железнодорожной компании Миссури-Пасифик, Сент-Луис, штат Миссури: — Я проигнорировал ваши инструкции, посчитав их ошибочными и решив, что вы не поняли закон, касающийся этого дела. Также выяснил, что постановления техасского судьи в Канаде не учитываются, поскольку я установил, что могу законно экстрадировать беглеца из Канады по действующему закону". (Подписано) Томас Фёрлонг.

Отослав вышеуказанное сообщение, я одолжил копию пересмотренных статутов Канады у королевского адвоката, которого в Соединенных Штатах назвали бы окружным прокурором. Он отметил каждый раздел законов, имеющий отношение к нашему делу. Я тут же положил юридическую книгу в саквояж и отправился в Сент-Луис, прибыв туда на следующее утро.

Я сразу же доложил вице-президенту Хокси, которого застал в его кабинете. После обычного приветствия г-н Хокси сказал мне: "Том, губернатор Браун показал мне послание, которое он получил от тебя вчера. Он выглядел весьма разгневанным".

На что я ответил: "Я здесь, чтобы полностью объяснить свои действия, и хотел бы попросить вас пригласить губернатора Брауна в ваш кабинет в удобное для него время, так как считаю, что мое объяснение должно быть дано ему в вашем присутствии, чтобы одно объяснение послужило обоим. Мое время ограничено, поскольку я должен поехать в Техас, добыть определенных свидетелей и вернуться с ними в Чатем (Онтарио) в течение двух недель, отведенных до слушания".

После этого г-н Хокси послал за губернатором Брауном, который появился через несколько минут. Обменявшись обычными приветствиями, я повторил полученные от него инструкции. Затем я заявил, что счел невозможным выполнить эти инструкции в Канаде, не подвергнув себя судебному преследованию и вероятному тюремному заключению, а потому решил сделать следующее по эффективности действие — нанять компетентного адвоката, который проконсультировал меня относительно моих прав и того, как действовать законно по законам этой страны. Затем я предъявил копию статутов, одолженную у королевского адвоката, и обратил внимание губернатора Брауна на упомянутые ранее отмеченные разделы, которые он внимательно прочитал. Закончив чтение, я достал и прочитал телеграмму, полученную от него, одновременно привлекая его внимание к вопросу, на который он просил меня ответить в своем сообщении.

Затем он в молчаливом достоинстве сравнил свое послание с полученным от меня, после чего без слов передал оба послания г-ну Хокси, возле кресла которого стоял. Г-н Хокси прочитал их, затем посмотрел на губернатора и произнес: "Губернатор, что вы думаете об этом деле?"

В ответ губернатор Браун не спеша обошел стол туда, где я сидел, и протянул мне руку, а я встал и пожал ее. Повернувшись к г-ну Хокси, он дружеским тоном сказал: "Фёрлонг был прав от начала и до конца". Затем, обращаясь ко мне, он произнес: "Фёрлонг, вам следовало быть юристом. Я немного рассердился, получив вчера ваше сообщение, но вижу, что все в порядке, так как вы лишь ответили на вопросы, которые я вам задал".

В ту же ночь я уехал из Сент-Луиса в Даллас и там договорился с начальником полиции Джимом Арнольдом и другими известными горожанами о том, что они сопроводят меня в Чатем (Онтарио) в качестве свидетелей по делу, возбужденному против № 2. Все эти свидетели знали № 2 годами и были знакомы с его репутацией в отношении правдивости и честности, его деловыми связями и т. д. Мы со свидетелями прибыли в Чатем вовремя к слушанию дела № 2.

Выслушав доказательства, судья заключил № 2 под стражу без права внесения залога в ожидании бумаг об экстрадиции от Президента Соединенных Штатов и генерал-губернатора Канады. На слушании интересы № 2 защищали два известных барристера, которые немедленно подали апелляцию в вышестоящий суд. В надлежащее время апелляция была заслушана, и решение суда низшей инстанции оставлено в силе; после чего адвокаты № 2 передали дело на рассмотрение в Апелляционный суд в Торонто. Этот суд подтвердил решение судов низшей инстанции, и поскольку это была высшая инстанция в Канаде, его решение оказалось окончательным, и № 2 был заключен под стражу без залога для экстрадиции.

Я немедленно выехал из Торонто в Вашингтон (округ Колумбия), уже получив необходимые бумаги из штата Техас. Я предъявил их в Министерство юстиции в Вашингтон вечером по прибытии туда, они были незамедлительно одобрены и направлены Президенту Кливленду для подписи. Кстати, эти бумаги стали первыми в своем роде, подписанными Президентом Кливлендом, всего через четыре дня после его инаугурации на первый срок на посту Президента Соединенных Штатов. Бумаги были переданы мне, и я отправился в Чатем (Онтарио) с целью увезти № 2 обратно в Даллас (штат Техас) для суда, имея при себе поручение Президента Кливленда на эти действия.

На следующий день поезд, в котором я ехал, остановился на двадцать минут в Канандайгуа (штат Нью-Йорк) для обеда. Когда я обедал, посыльный выкрикнул мое имя у дверей обеденного зала. Я отозвался, и он вручил мне телеграмму от верховного шерифа Чатема следующего содержания:

"Когда мой тюремщик отправился в камеру, занимаемую № 2, в двенадцать часов дня, он обнаружил его мертвым. Видимо, тот был мертв уже час. Причина смерти пока неизвестна. Вероятно, сердечный приступ".

Я телеграфировал ему, что буду в Чатеме на следующее утро. По моему прибытии туда было произведено вскрытие тела № 2, в ходе которого выяснилось, что он покончил жизнь самоубийством, приняв лауданум. Шериф и тюремщик так и не смогли до конца понять, как у № 2 оказался яд. У него были друзья и родственники, жившие в Джексоне (штат Мичиган), которые приезжали в Чатем, опознали тело и увезли его для захоронения в Джексон.

Затем я вернулся в Даллас (штат Техас), чтобы присутствовать на суде над № 1 и № 4, поскольку они оставались единственными двумя мошенниками, подлежащими суду.

Когда я впервые арестовал мошенников и поместил их в тюрьму в Далласе, окружной прокурор вызвал меня к себе в кабинет и сказал, что подсудимые наняли для своей защиты нескольких самых способных адвокатов этой коллегии, и выразил мнение, что железнодорожная компания должна разрешить ему привлечь адвоката в помощь для обвинения подсудимых. Я ответил, что не сомневаюсь, что главный юрисконсульт Браун сделает это, если он обратится к нему с такой просьбой.

Он ответил, что раз я еду прямо в Сент-Луис, то он хочет, чтобы я озвучил эту просьбу от его имени, что я и сделал. Когда я передал его просьбу губернатору Брауну, тот ответил, что капитан Том Браун из Шермана (штат Техас) является адвокатом железнодорожной компании в том округе, он способный юрист, и он будет рад поручить ему всячески помогать окружному прокурору либо предоставить любого другого адвоката компании в Техасе, если тот сочтет их помощь необходимой, и что он обсудит это с окружным прокурором в Далласе и уладит все необходимые формальности.

Я сообщил об этом окружному прокурору. Позже губернатор Браун сообщил мне, что тот (окружной прокурор) выбрал себе в помощники адвоката, не имеющего никакого отношения к железнодорожной службе, и предложил выплатить этому помощнику гонорар в размере пяти или шести тысяч долларов от железнодорожной компании за его услуги. Губернатор Браун также заявил, что выбранный в помощники адвокат не пользуется благосклонностью ни у него самого, ни у кого-либо из его помощников. Некоторые сотрудники юридического отдела железнодорожной компании под началом главного юрисконсульта Брауна отказались бы участвовать в делах, если бы выбранный окружным прокурором человек имел хоть какое-то отношение к ним. В его услугах было отказано, и капитан Том Браун отправился в Даллас с целью помочь в судебном преследовании двух оставшихся обвиняемых мошенников.

Я передал дубликаты накладных капитану Брауну, и утром в день суда над № 1 и № 4 он положил эти бумаги в карман пальто вместе с другими документальными доказательствами. Он немного опаздывал и поспешил в обеденный зал, оставив пальто и шляпу на вешалке в коридоре гостиницы. Закончив завтрак и вернувшись к своему пальто, он обнаружил, что бумаги похищены. Когда дела были вызваны в суд, окружной прокурор попросил прекратить производство по делам (nolle prosequi), тем самым позволив двум главным организаторам аферы избежать наказания.

Так закончилась хлопковая афера — самая грандиозная афера подобного рода, которая когда-либо происходила в Соединенных Штатах или, я полагаю, в любой другой стране до того времени.

Капитан Том Браун впоследствии был избран судьей Верховного суда Техаса и всегда почитался как способный юрист и безупречный джентльмен.

УДИВИТЕЛЬНОЕ ДЕЛО.

ОПОЗНАНИЕ МАЛЕНЬКОЙ ДЕВОЧКИ ПО ОПИСАНИЮ ЕЕ ОТЦА ВЕДЕТ К АРЕСТУ ПОСЛЕДНЕГО.

Опознание преступников по описаниям не всегда является легкой задачей по двум причинам. Во-первых, лишь немногие мужчины способны толково описать человека по памяти. Это искусство само по себе. Вторая причина заключается в том, что требуется совсем немного, чтобы изменить общую внешность человека до такой степени, что его трудно выследить по простому описанию, то есть если только разыскиваемый человек не имеет какой-то примечательной черты или телосложения, которые сильно бросаются в глаза. Обычному человеку нужно сделать совсем немного, чтобы изменить свою внешность. Смена формы или фасона шляпы или одежды, сбритая или отпущенная усы (или борода), или даже стрижка и бритье часто служат этой цели. Я никогда не претендовал на обладание тем, что сегодня называют "камерным глазом", но в начале 70-х годов в качестве специального агента Железной дороги Аллегейни-Вэлли я проделал работу по опознанию, которой всегда гордился, по той причине, что в полицейских анналах всей страны абсолютно никогда не было другого подобного случая.

Весной 1874 года человек, назвавшийся Джозефом Шалфонтом, обратился к г-ну Томасу М. Кингу, дивизионному суперинтенданту Железной дороги Аллегейни-Вэлли в Питтсбурге (штат Пенсильвания), за вакансией машиниста локомотива. Этот человек, Шалфонт, был весьма примечательной личностью: на вид ему было около тридцати шести лет. Ростом он был более шести футов, с чрезвычайно длинными руками и ногами. Цвет лица у него был темный и землистый, а волосы жесткие и черные. Шея у него была очень длинной, с заметным кадыком. Скулы были высокими, а нос прямым и длинным. Глаза черные и бусинками, посаженные глубоко в голову и очень близко друг к другу; их венчали густые брови, которые сходились над переносицей. В довершение картины лоб у него был низким, из-за чего голова казалась маленькой и пулевидной. Читатель понимает, что описание этого человека, составленное точно и с некоторой заботой, могло заменить почти полноценную фотографию.

Шалфонт предъявил рекомендательное письмо от главного механика Железной дороги Лейк-Шор и Мичиган-Саутерн в Буффало (штат Нью-Йорк). Письмо было очень хорошим и гласило, что Шалфонт состоял на службе этой компании пару лет и покинул ее ряды по собственной воле, надеясь улучшить свое положение сменой климата. Суперинтендант Кинг был наблюдательным человеком и хорошим знатоком человеческой природы. В то время он остро нуждался в кадрах, и, будучи несколько впечатлен внешностью и манерами Шалфонта, он устроил ему экзамен на знание правил, регулирующих движение поездов. Тот выдержал экзамен вполне удовлетворительно и был принят на работу. Обычно машинист, не получивший повышения на дороге или прибывший с другой дороги, проводит несколько недель, разъезжая на паровозах туда-сюда по тому участку пути, на котором ему предстоит работать. Таким образом человек мог ознакомиться со всеми уклонами, стрелками, запасными путями, кривыми, сигналами и прочим. Шалфонту выдали экземпляр правил компании и приказали изучить дорогу. Справившись с этим, он получил грузовой паровоз № 42 для перевозок между Южным Ойл-Сити и Питтсбургом. Однажды ему дали состав из пустых цистерн для нефти в Питтсбурге и отправили с ними в Южный Ойл-Сити. Он прибыл туда вовремя и благополучно сдал вагоны. На следующий вечер ему дали состав из сорока пяти полных цистерн с нефтью с приказом отвезти их в Питтсбург. Когда он добрался до Сарас-Фернес, примерно на половине пути до Питтсбурга, он получил приказ заехать там на запасной путь и пропустить идущий на север товарный поезд. Он занял запасной путь, как ему было велено, и вскоре первая секция товарного поезда встретилась и разминулась с ним там. На паровозе этой секции горели два красных фонаря — предупреждение для железнодорожников о том, что за первой секцией следует еще одна, причем она обладает теми же путевыми привилегиями, что и первая секция. Поэтому в обязанности Шалфонта входило оставаться на запасном пути, пока вторая секция не пройдет мимо него. Однако вместо этого Шалфонт выехал на главный путь и направился в Питтсбург. Примерно в полутора милях к югу от Сарас-Фернес находится изгиб, известный как кривая Хард-Скрэббл, который является одной из самых коротких и опасных кривых на дороге. Здесь, на этом повороте, поезд Шалфонта столкнулся со второй секцией, шедшей на север. Оба паровоза были примерно одинакового размера и веса, так что при их встрече сила удара девяноста пяти пустых вагонов, шедших на север, и сорока пяти груженых вагонов, шедших на юг, заставила паровозы встать на дыбы, раздробив механизмы обоих. Огонь из котлов немедленно распространился, и вскоре нефтяные цистерны превратились в сплошную массу пламени. По мере усиления жара цистерны взрывались, разбрасывая пылающую нефть по поверхности реки Аллегейни. Течение было довольно сильным, и оно унесло пылающую нефть вниз по реке на милю за милей, сея разрушения на своем пути. Жар от нефти превратил обломки в массу расплавленного металла. Кочегар Шалфонта был раздавлен насмерть, как и его передний тормозной кондуктор. Такая же участь постигла машиниста, кочегара и кондуктора поезда, шедшего на север. Тела кремировало в пылающей нефти.

В то время нефть стоила от 7,00 до 8,00 долларов за баррель. Общая сумма потерянной нефти составила почти 200 000 долларов. Ущерб компании в имуществе составил не менее 500 000 долларов, помимо ответственности за гибель пяти человек. Все эти разрушения были вызваны некомпетентностью Шалфонта и халатностью его кондуктора.

Шалфонту по счастливой, а вернее, несчастливой случайности удалось спастись с жизнию, выпрыгнув из кабины паровоза на откос пути. Там он поднялся по практически отвесной скале высотой около 400 футов. Пламя от нефти сожгло почти всю одежду на его спине, а заднюю часть головы и шею обожгло до волдырей. Он скрылся в холмах.

Должностные лица компании в Питтсбурге были немедленно уведомлены по телеграфу, и на место происшествия экстренно отправились восстановительный поезд и бригада во главе с суперинтендантом Кингом. Они прибыли к месту крушения рано на следующее утро. Там суперинтендант Кинг выяснил все возможные факты о причине крушения. Затем он телеграфировал мне, чтобы я прибыл к месту крушения первым же поездом. Я находился в Ойл-Сити и немедленно выехал, прибыв к месту аварии около полудня. По моему прибытии г-н Кинг отошел немного вниз по путям, вне досягаемости шума восстановительной бригады, и сел на бревно. Затем он рассказал мне о том, что узнал о причине крушения. Он также принялся описывать мне Шалфонта. Он делал это настолько неторопливо и тщательно, что на это ушел почти час. Он обладал той редкой способностью точно описывать одного человека другому. Затем он произнес: "Том, как ты думаешь, сможешь ли ты узнать этого человека по описанию, которое я тебе дал?" Я ответил: "Да, думаю, смогу. Описание, которое вы мне дали, очень напоминает "Морга" Эрвина, машиниста пассажирских поездов на этой дороге". При этих словах г-н Кинг, обычно очень тихий и степенный, сильно возбудился, захлопал в ладоши от радости и воскликнул: "Почему же я сам не подумал об этом раньше? Он похож на "Морга" Эрвина".

Тогда я сказал: "Нет, г-н Кинг, он очень похож на Эрвина, но не точь-в-точь. Впрочем, в некоторых отношениях он действительно очень сильно на него похож, но выше Эрвина. Шея у Шалфонта длиннее, а кадык намного больше и заметнее. Глаза не такие большие и посажены глубже в голову, чем у Эрвина. Скулы у Шалфонта гораздо выше, а волосы более жесткие, похожие на конский волос. Короче говоря, Эрвин человек более утонченный, чем Шалфонт".