«История отца Даффи: Повесть о юморе и героизме, о жизни и смерти в составе боевого 69-го полка»

Позже

Разведывательная группа попала под сильный обстрел, Бак вернулся раненым, а Хачинсон отравлен газом. Донован вернулся сюда, тоже отравленный газом, но готовый снова идти в бой, если потребуется его батальон, хотя приказ о смене французов был отменен. Пока я пишу, вежливый французский офицер штаба принес известие, что первоначальный приказ остается в силе. Донован заново затянул ремни и отправился вперед, чтобы снова повести свой батальон. Я занял пост у ворот Шато и отпустил грехи каждой роте по мере ее прохождения. Затем я поспешил на главное шоссе и передал аналогичные распоряжения парням из Огайо, когда этот полк выдвигался на фронт. Есть все свидетельства того, что нас ждет крупный и кровопролитный бой.

КУРПУА

July 27th, 1918

Прошлой ночи мы провели в этом разрушенном артиллерийским огнем городе, а сегодня вечером мы возобновляем преследование отступающих немцев. Батальон Донована устанавливает с ними соприкосновение, и Маккенна тоже выступает. 84-я бригада уже сменила 26-скую американскую дивизию и бригаду 28-й дивизии и ведет тяжелый бой с противником у фермы Круа-Руж. Им потребовалось все их несомненное мужество, чтобы смести пулеметные гнезда, и они преуспели в этом ценою батальона. Дороги, ведущие вниз, забиты машинами скорой помощи и грузовиками, перевозящими раненых и сочащимися кровью. Мы сменяем 167-ю французскую дивизию, но ничего пока не определено окончательно, и гонцы снуют туда-сюда с приказами и контрприказами. В эти дни я испытываю к Маккою еще большее восхищение, чем прежде. Он движется в войне как в своей стихии, расходуя силы без лишних движений и бесполезного трения.

Сегодня вечером мы отправляемся в Шато-де-Фер. Если немцы решат дать бой на Урке, мы вступим в дело уже завтра.

СНОСКИ:

[2] Эти отличия были завоеваны бойцами 2-го батальона в ходе внезапного налета под руководством лейтенантов Огла и Беккера (также награжденных) в секторе Баккара.

[3] Трое О'Ниллов и Бернард Финнерти, а также сержант Спиллэйн из пулеметной роты были родом из города Бантри. «Мятежный Корк» добавил новые листья к своему лавровому венцу доблести в этой битве на равнинах Шампани.

ГЛАВА VI БИТВА НА УРКЕ

Ферма Круа-Руж была последним рубежом обороны немцев к югу от Урка, но ожидалось, что они окажут какое-то сопротивление на склонах и в лесах к северу от этой реки.

Чтобы добраться до поля боя с юга, можно поехать по широкому шоссе, идущему строго на север на пять миль через густо заросший Лес де Фер. Около северной точки леса находится старая квадратная французская ферма — Ферма де л'Эсперанс и более претенциозное современное жилище, Шато де Фор. Чуть дальше на север вы попадаете в примыкающие друг к другу деревни Ла-Фоли и Виллер-сюр-Фер. На карте они выглядят как тонкая изогнутая гусеница, где церковь и постройки вокруг ее площади представляют голову. За площадью короткая изогнутая улица, известная нам как «Поворот мертвеца» или «Адский угол», ведет к кладбищу слева и саду справа. От стены сада или кладбища можно увидеть все поле боя нашей дивизии на Урке. В полутора милях слева за узкой рекой пылает, дымит и трещит всю неделю под артиллерийским огнем — сначала французским, потом немецким — Фер-ан-Тарденуа. Примерно на таком же расстоянии справа и также к северу от реки лежит деревня Сержи, где должны были сражаться парни из Айовы. Чтобы увидеть Урк перпендикулярно линии обзора, нужно повернуться на северо-восток. Взгляд скользит по спускающемуся вниз склону с редкими рощицами на протяжении примерно восьмисот ярдов. Река, которую в нашей стране назвали бы ручьем, имеет небольшой мостик слева и еще один чуть правее, если смотреть на него, возле Зеленой мельницы, или Мулен-Верт. Прямо впереди за рекой находится долина, а вверх по долине в тысяче ярдов к северу от реки стоит дом и хозяйственные постройки с соединяющими их стенами целиком из камня, образующие большой внутренний двор. Это ферма Мюрси. Ручей шириной в три-четыре фута сбегает по долине в нашу сторону. Его болотистая местность густо поросла лесом с участками кустарника. А примерно в двухстах ярдах к западу от фермы находится густой квадратный участок леса — Буа-Кола. К северу от фермы лежит лес поменьше — Буа-Брюле.

Вся местность естественным образом спускается к Урку. Но с тактической точки зрения склоны, имевшие наибольшее значение в нашем бою, были теми, которые ограничивают ручей и его долину. Глядя на ферму со дна долины, слева видишь пологий холм, поднимающийся на северо-запад, пока он не достигает деревни Серинг-э-Нель, которая располагается в виде изогнутого рыболовного крючка, огибая Буа-Кола и ферму Мюрси в полумиле отсюда. К востоку от ручья подъем идет от угла долины ручья и долины реки двумя четкими склонами: первый — довольно крутой, второй — пологий. В шестистах ярдах к северу от этих гребней сквозь северный вид проходит густая зеленая стена. Это лес Нель. Трудность атаки вверх по этой небольшой долине в направлении фермы заключалась в том, что она представляла собой нечто вроде желоба, обе стороны которого легко могли защищаться пулеметами с отличным полем прямого огня, а также фланговым огнем с противоположного склона, а также с фермы Мюрси и Буа-Кола, которые лежали в северном углу долины. А когда атакующие добирались до вершины восточного гребня, им предстояло преодолеть пятьсот ярдов ровной местности под лицом возможных оборонительных сооружений на опушке леса.

Имея достаточно артиллерии, чтобы расколоть самые твердые орехи, и когда полки продвигались бы довольно ровно в линию, так что наступление каждого защищало бы фланги соседей, задача не была бы ужасающей.

Но никто не знал наверняка, ограничатся ли немцы на Урке арьергардным боем. Его общая линия все еще представляла собой выступ, и его конечной линией неизбежно должны были стать Вель или Эна. Требуется время, чтобы подтянуть и установить артиллерию. И немцы могли ускользнуть невредимыми из-за нашей излишней осторожности при преследовании. В милях к правому и левому флангам союзные войска, главным образом французы, наносили удары по обеим сторонам выступа. Обязанностью тех, кто следовал за отступающим врагом, было позаботиться о том, чтобы его отход с пушками и другим имуществом не оказался слишком легкой задачей.

При нашем продвижении к склонам над Урком на пути нашей бригады было мало сопротивления. В ночь на 27-е число генерала Ленихан учредил штаб бригады в Шато де Фор. Парни из Огайо находились в лесу в качестве бригадного резерва, поскольку первоначальный план заключался в том, чтобы ввести один полк. Наш второй батальон находился в полковом резерве и удерживался Андерсоном в лесу слева от дороги, а его главными офицерами были лейтенант Кевени, адъютант, и командиры четырех рот E, F, G, H — капитаны Бейкер, Келли, Проут и Финн. Полковник Маккой установил свой командный пункт возле церкви на северном конце Виллер-сюр-Фер. С ним находилась штабная рота под командованием капитана Майкла Уолша, а ближе всего к нему располагался третий батальон под командованием майора Маккенны с лейтенантом Кэссиди, адъютантом, и ротами I, K, L, M под командованием капитанов Райана, Херли, Мерл-Смита и Мини.

Майор Донован с 1-м батальоном, лейтенантом Эймсом, адъютантом, и ротами A, B, C, D под командованием лейтенанта Болдуина, капитана Рейли, капитана Бутца и лейтенанта Коннелли вместе с нашей пулеметной ротой под командованием капитана Сайберта выдвинулся вперед в ночь на 26-е число и сменил французов к западу от Бюварда. Во второй половине дня 27-го числа они прошли на восток через Лес де Фер и вышли на гребень над рекой между Виллером и Сержи, причем линии были широко растянуты для поддержания связи с айовцами на правом фланге. Здесь мы стали свидетелями первой в наших боях операции кавалерии. Небольшой эскадрон французской кавалерии вышел из леса и двинулся вниз по дороге к югу от реки в направлении Сержи с целью вызвать огонь противника. Было прекрасно смотреть на оживленную группу лошадей и людей, мчавшихся по дороге, но это зрелище продолжалось недолго, так как вскоре они вызвали мощный огонь противника и после некоторых потерь галопом вернулись в лес, выполнив свою главную задачу. Наша пехота таким образом оказалась втянутой в бой, но имела мало возможностей добиться большего, поскольку противник полагался главным образом на сильный артиллерийский огонь. Из наших наибольшие потери понесла рота С: капрал Моршхаузер, Уильям В. Муррта и Джон Ф. Инграм были убиты, а сержант Джон Ф. Вермален вместе с Франком Данном, Уильямом Райаном и Гарри Фиксом получили смертельные ранения. Майор Донован отвел свой батальон за обратный скат холма, где он был защищен от наблюдения деревьями, и там приказал им окопаться на ночь.

Он отделил роту D под командованием лейтенанта Коннелли для установления и поддержания связи с французами на левом фланге. Лейтенант вошел в соприкосновение с нашим собственным 3-м батальоном, который уже подходил с этой стороны. Лейтенант Берк из роты D вместе с Юджином Брэди продолжил путь, чтобы найти французов на западе, но как только он выступил, он получил опасное и болезненное ранение в ногу. Он остановился лишь на то время, чтобы перевязать рану, а затем, несмотря на протесты, настоял на выполнении своей задачи. Он бродил по полям и лесам в течение четырех часов той ночью, прежде чем его работа была завершена и исчезла опасность нарушения планов, и только тогда позволил отнести себя назад в госпиталь. Его рана была настолько тяжелой, что на ее заживление ушли долгие месяцы, но Берк — тот тип солдата, который выполнит любую поставленную перед ним задачу, даже если ему придется завершать ее ползком.

В первые часы воскресенья, 28 июля, дислокация полка была следующей. Полковник Маккой со своей штабной ротой, батальон майора Маккенны с ротой D 1-го батальона и рота пулеметчиков из Висконсина находились в городе Виллер-сюр-Фер и в садах к востоку от него. Майор Донован с ротами А, В и С и нашей пулеметной ротой находился дальше на восток в направлении Сержи. Наш 2-й батальон располагался двумя милями позади и к западу, а парни из Огайо — еще дальше к западу на той же линии. Батальон из Алабамы подошел вслед за майором Донованом, чтобы занять пространство, которое он занимал между Виллер-сюр-Фер и Сержи. Перед Сержи айовцы уже закрепились. К западу от Виллер-сюр-Фер местность удерживали французы, причем их основные усилия были сосредоточены на захвате Фер-ан-Тарденуа. В течение ночи поступали сообщения, что они уже взяли этот город, но реку они перешли только ближе к утру следующего дня.

В нормальных боевых условиях полковник Маккой не был бы оправдан в том, что разместил свой командный пункт прямо у передовых частей своего полка при вступлении в бой. Но он был смелым, а также осторожным командиром и чувствовал, что сможет лучше всего справиться с ситуацией, находясь там, где он может воочию видеть происходящее.

В течение двух дней ситуация менялась из часа в час. Сначала планировалось, что майор Донован сменит передовые части французской пехоты в пятницу вечером. Затем в пятницу утром поступил корпусной приказ для 42-й дивизии атаковать в субботу утром. После этого между генералом Менохером и командиром французской дивизии было достигнуто соглашение о том, что два наших батальона, Донована и Маккенны, сменят французов в ту ночь. Как мы видели, приказ об атаке был отозван, и сменяющие батальоны были отправлены обратно. Но два командира дивизий решили, что смена должна быть осуществлена и что эти два батальона должны занять передний край при поддержке Андерсона и 166-го в резерве. В субботу поступило сообщение, что противник отступил, а французская дивизия на нашем левом фланге преследует его. 166-й полк должен был сменить их, когда обстановка стабилизируется.

В субботу утром поступил общий приказ № 51: «Во исполнение приказа 6-й (французской) армии 42-я дивизия атакует в час Х под покровом темноты в ночь с 27 на 28 июля». Четыре пехотных полка должны были атаковать в линию, по батальону от каждого в строю. «Атака будет носить внезапный характер, и поэтому наступающие войска не будут открывать огонь во время штурма, а ограничатся использованием штыков».

В 13:00 в субботу, 27 июля, был отдан приказ провести смену и ждать дальнейших инструкций. Наши передовые части уже были в пути, а 1-й батальон парней из Огайо подошел в тыл 10-му французскому егерскому батальону для проведения разведки с целью их смены.

Час спустя после полуночи генерал Ленихан получил от полковника Макартура сообщение, содержащее приказ нашего 1-го армейского корпуса о том, что атака должна быть проведена до рассвета и без артиллерийской подготовки, причем упор делался главным образом на штык, чтобы выбить противника с его позиций. Кавалерия должна была находиться в резерве для преследования. Генерал Ленихан приказал всем трем нашим батальонам принять участие в атаке.

За полковником Маккоем послали, и приказ был отдан ему. Майор Маккенна выразил свое мнение об этом приказе в мужественной, солдатской манере. Капитан Херли из роты К в течение ночи прощупал сопротивление противника и обнаружил пулеметные гнезда сразу за рекой, причем артиллерия противника также проявляла большую активность. Предположение об отступающем противнике, против которого могли бы подействовать пехотные штыки и атакующая конница, не подтверждалось тем, что могла обнаружить передовая линия. Это был случай для артиллерийской подготовки и осторожного наступления. Полковник Маккой уже разделял это мнение, которое он высказал с надлежащей твердостью. Они были тремя хорошими солдатами, Ленихан, Маккой и Маккенна, и все они одинаково смотрели на это дело. Но это был корпусной приказ, армейский приказ, по сути, предписывающий общее наступление. Какова бы ни была цена, полк не мог не внести свой вклад в поддержание наступающей линии в ровном соприкосновении с противником. Поэтому, когда настал час, полковник отдал приказ о наступлении, который был передан майором Маккенной Херли, Райану и Мерл-Смиту, а Мини находился в резерве. Приказы также были отправлены полковнику Доновану на правом фланге перебросить свой батальон на запад, используя лесной покров, а затем переправиться через реку. Подполковник Митчелл лично принес Андерсону приказ вывести свой батальон вперед и переправиться через Урк слева от Маккенны, что вывело бы его на склон к западу от небольшого ручья, ведущего к Буа-Кола.

Между тем генерал Ленихан в 3:20 ночи получил известие от генерала Брауна из 84-й бригады о том, что тот не может ручаться за своевременный выход своих полков на исходные позиции для наступления. По сути, бойцы из Айовы под командованием полковника Тинли уже шли наравне с Донованом, а штурмовой батальон из Алабамы под командованием подполковника Баера стремительно приближался сзади. Около 5:00 утра генерал Ленихан получил известие, что французов в Фер-ан-Тарденуа нет. Он решил, что продолжать атаку слишком рискованно, и в 5:15 полковнику Маккою было передано приказание временно приостановить продвижение в ожидании продвижения соседних частей.

Но старый полк должен был соответствовать своему девизу: «Никогда не ослушались приказа, никогда не теряли знамени». Маккенна отдал приказания своим капитанам, и каждый из них прекрасно понимал, что это значит, — и солдаты под их началом тоже это знали. Многим из них — большинству из них, как оказалось — предстояло погибнуть или получить ранения в этой живописной маленькой лощине и на ее восточных склонах еще до того, как солнце окажется в зените. Но ни один человек не дрогнул при этой мысли.

Первой волной должна была стать рота K, уже столь жестоко испытанная газовой атакой под Люневилем. Ей командовал капитан Джон Патрик Харли, чья стройная фигура и красивое аскетичное лицо скорее выдавали в нем поэта или студента, чем солдата. Но он был проницательным солдатом, тем, чье сердце билось ровно и уверенно, даже когда вокруг свистела смерть. Рота K была готова умереть за него или вместе с ним где угодно. По его команде они двинулись вперед в боевом порядке цепей с идеальными интервалами, переходя от шага к бегу трусцой и галопу, спускаясь к Урку. Это было зрелище, которое стоило запомнить на всю жизнь: идеальное, как мирный маневр, но со смертью вокруг. В том коротком наступлении сержант Фрэнк Доуни и капрал Раймонд Стабер, героический сын Маунт-Лоретто, нашли свой путь на небеса, а немало хороших людей получили ранения. Но они ринулись вперед через мост Грин-Милл, по его плотине и через речные воды под руководством капитана Харли и лейтенанта Пэта Даулинга, и не останавливались, пока не закрепились под обрывом дороги за рекой.

Сразу же за ними в таком же идеальном строю двигалась рота I под командованием ветерана Англо-бурской войны капитана Ричарда Дж. Райана. Они тоже перешли Урк (Эдди Джойс был единственным убитым) и заняли позиции вместе с ротой K под обрывом. Оба капитана перестроив людей, оценивали обстановку. Их целью была ферма Мюрси. Но она лежала в низине, и ее невозможно было взять, пока не будет очищена до самой вершины по крайней мере одна из возвышенностей, так как фронтальная атака подверглась бы их яглому фланговому обстрелу. Даже там, где они находились, одна группа вражеских пулеметов могла вести прямой огонь по их флангу; поэтому капитан Райган направил одного из своих лучших людей, сержанта Э. Шэнахана, с Хью Макфадденом, Пэтом Маккеоном, Хеттриком, Хартнетом и другими, чтобы подавить его. Это казалось отчаянной затеей, но они справились без потерь, так как Шэнахан был прирожденным лидером.

Линия едва успела выровняться, как людям поступил приказ наступать. Левый фланг роты K двинулся по нижним склонам вдоль небольшой долины в сторону фермы Мюрси; правый фланг K и вся рота I под углом устремились прямо вверх по голому пологому склону к пулеметным гнездам, извергавшим оттуда огонь. Такой бой был по душе Пэту Даулингу. Он вскочил на ноги и позвал свой взвод за собой, когда пулеметная пуля нанесла ему смертельное ранение. Сержант Эмбри и Джон Дж. Конефри пали рядом с ним. Убитый горем солдат поднял лейтенанта. «Они взяли тот пулемет справа?» — «Так точно, сэр». Затем: «Слава Богу!» — и бесстрашного лидера людей не стало.

Линия продолжила движение. Склон справа проходил через пшеничное поле, а затем полого поднимался к вершине. В нижней части находилась группа пулеметов, обслуживаемых отличными бойцами. Но им пришлось иметь дело с еще более лучшими бойцами. Цепь обошла пулеметы по полукругу, солдаты теперь ползли на животах, как индейцы. Вокруг трещали винтовки, их резкие оружейные залпы порой заглушали непрекращающееся «поп-поп-поп» пулеметов. Многие немецкие пулеметчики были убиты, а остальным было почти невозможно поднять головы из укрытий, чтобы вести огонь. Ни один из них не предложил сдаться. Большинство погибли на своих постах. Несколько человек попытались спастись бегством, и некоторым из них удалось ускользнуть обратно на холм в безопасное место. Мы встретили некоторых из этих людей много позже. Они вспоминали бросок батальона через Урк и говорили, что американцы, по их мнению, были безумцами.

Между тем отважный крупный Мерл-Смит с ротой L переправился через реку и встал в строй на холме справа от роты I. Майор Маккенна, стремившийся максимально расширить свои фланги, бросил в бой роту D: половину — на правом фланге L, глубоко на территории, принадлежавшей соседнему полку, и половину — позади левого фланга K, вверх по долине в сторону фермы.

Тем, чьей целью была ферма, повезло больше всего. В тот момент она удерживалась не слишком сильно, и уступ холма защищал их от огня с ее вершины. Сержанты Мид и Кротти со взводом роты K, за которыми следовал лейтенант Кук с двумя взводами D, пробрались вверх по долине. Под каменными стенами старого здания завязался ожесточенный бой, и доблестный Боб Фостер нашел там смерть, которая неизбежно ждала его в бою. Карл Найквист из L также был убит. Наконец, в окна просунули винтовки, и последние немцы отступили через внутренний двор и вышли с другой стороны. Разыскивая еду (солдаты всегда идут в бой после долгого поста), капрал Джон Гриббон обнаружил прятавшегося в подвале одинокого немца и отправил его в тыл. Другие солдаты побежали в фруктовый сад, как школьники, и рвали зеленые яблоки, чтобы утолить голод. Сержант Кротти был отправлен для создания линии стрелков, чтобы сдерживать огонь с опушки Буа-Колас, а сержант Дик О’Нил удерживал ферму со своим взводом роты D до тех пор, пока немцы, узнав от собственных беглецов, что она оставлена их силами, не выбили защитников артиллерийским огнем на открытое пространство.

Основному наступлению пришлось труднее. Близ гребня холма располагался новый рубеж немецких орудий, гораздо более мощный, чем первый, с великолепным сектором обстрела, охватывавшим почти каждую часть склона. Теперь, когда их собственные люди у подножия не мешались, немецкая артиллерия тоже получила больше свободы действий, и вдоль склона начали падать снаряды, неся разрушения. Свист пуль был непрерывным, а быстрые фонтанчики пыли говорили о неминуемой смерти. Но цепь продолжала ползти вперед, каждый солдат держал свою решимость на пределе без эйфории от стремительной атаки и даже без дружеского соприкосновения плечом. В таких атаках каждый солдат должен ползти вперед в одиночку, соблюдая интервал с соседями, чтобы разрушение не настигло слишком многих одновременно. Это величайшая проверка на мужество.

Пулеметы были худшим из всего — и не только те, что были впереди. Основное наступление шло вверх по склону к востоку от долины ручья. Через узкую долину вдоль опушки Буа-Колас, пока люди Андерсона не выбили их оттуда, и за пределами Серинжа у немцев были другие орудия, которые вели жестокий фланговый огонь по нашему третьему батальону. И справа, по их незащищенному флангу, работали новые орудия. Еще до того, как холм был наполовину взят, многие были ранены или убиты. Рота K на левом фланге, подвергшаяся обстрелу через долину, первой понесла тяжелые потери. Лейтенант Джеральд Стотт был тяжело ранен — как оказалось, смертельно.

Отец Ханли, чей нрав не позволял ему оставаться на перевязочном пункте, перешел реку с капитаном Харли и бросился вперед, чтобы спасти раненого лейтенанта, за ним следовали сержант Питер Кротти с Тэдом Ван Йорксом и Джорджем Мейером. Вокруг них забили фонтанчики пыли, и отец Ханли упал с пулей в колене. Несмотря на его приказ не подвергать себя риску, трое храбрых парней принесли его, а также лейтенанта Стотта.

Лейтенант Арнольд предпринял отчаянную попытку зайти в тыл пулеметам на гребне, двигаясь по водосточной канаве на нижнем склоне. Он продвинулся далеко вперед, когда получил смертельное ранение. Сержант Джон Росс двинулся вперед, чтобы вытащить его, но был сражен насмерть рядом со своим лейтенантом, как и Джеймс Дэйли из K и Джон Хессион из L.

Из пяти Келли роты K двое, Джон и Фрэнсис, оба отчаянные юноши, погибли. Говард получил тяжелое ранение в ногу, Герберт еще не вернулся после газовой атаки под Люневилем. Остался только молодой Джимми, семнадцатилетний парень, который сражался так, будто чувствовал, что должен воевать за весь клан. Из пяти Салливанов только Джим получил ранение, но он отказался покинуть поле боя. То же самое касается сержанта Д’Акосты, Виктора Ван Йоркса, Майка Бэннона, а также Герберта Маккенны из парней роты K из Маунт-Лоретто. Другие ребята из его школы показали свою выучку в тот день. Помимо Раймонда Стабера, высокую цену за свой патриотизм заплатили Джордж Даффи, Джо Галли и Том Флеминг. То же самое сделали еще один горячо любимый парень в роте, Джеймс Скотт; а также Кокс, Грей, Патрик Ристрайно, Патрик Колфилд, Хью Куинн, Уилл Ринг и Патрик Каннингем (последние трое — перед фермой Мюрси), вместе с Льюисом Шокслером, Джеймсом Дэйли, Сильвией и Дейлом, Шарпом и Рамзи, получившими смертельные ранения на склонах холма. Это был тяжелейший день для капитана Харли, который любил своих ребят, но он держался бодрым на вид со своими двумя оставшимися лейтенантами, Меткалфом и Уильямсом, и сержантами вроде Мида, Фаррелла, Кротти, Бернарда Макэлроя, Джона Гиббонса и других, уже упомянутых. Но вскоре лейтенант Меткалф был отправлен назад раненым, и Уильямс остался единственным лейтенантом.

На самом правом фланге нашей линии располагалась рота L с остатками двух взводов роты D под командованием лейтенантов Коннелли и Дэйли. Капитан Мерл-Смит был ранен в начале дня: пуля пробила ему руку, когда он поднял ее, чтобы подать знак людям двигаться вперед. Ему перевязали руку индивидуальным пакетом, после чего он забыл об этом, так как дел было слишком много. Лейтенант Уэллборн также был ранен, но отказался покинуть поле боя. Во взводе под его командованием сержант Джордж Керр, всеобщий любимец в роте, получил смертельное ранение. Его подобрал сержант Уилл Мерфи (я всегда хотел сделать из Уилла священника, но солдатом от этого он хуже не стал) и понес вниз по холму; но Джордж умер до того, как они добрались до подножия, а сам Мерфи был тяжело ранен.

Во 2-м взводе лейтенант Уоткинс был убит на самой передовой линии. Рядом с ним пали сержант Том О’Донован и Берт Ландзерт, мои хорошие друзья со времен службы на Границе. Лейтенант Спенсер также был ранен, выполняя мужественную задачу по поддержанию связи, как и лейтенанты Лесли, Бут и Ноулз, которые выполняли батальонные обязанности и находились там для помощи в координации. 4-м взводом вел в бой мой верный друг, сержант Джон Донохью — как и Том О’Донован, уроженец Килларни, и оба прекрасные образцы ирландского солдата. Он был тяжело ранен в начале боя, но оставался там в течение нескольких часов, подгоняя своих бойцов. Его место командира занял сержант Рэй Конви, глубокий, искренний, религиозный юноша, которого уважала вся рота. Он был доблестным командиром, пока смерть и слава не прибрали его к рукам. Такой же быстрый путь на небеса достался капралу Нилу Фитцпатрику, раненному накануне вечером, но все еще остававшемуся в бою, и Дэйву О’Брайену, тихому праведнику и образцовому солдату. Оуэн Макнелли тоже, и два брата Кони, Джордж Хайнбок, Джон Дж. Бут, и два юноши, дорогих всем своим благородством характера, Лоуренс Спенсер и Бернард Ширан. Вместе с лейтенантом Уоткинсом, сержантами О’Донованом и Конви на вершине холма легла Мэтт Моран и Марио Миранда, Эрл Уэйлл, Роланд Филлипс, Герберт Стоубридж, М. Симпсон, Джон Хайден, Гарольд Йокерс, Элмер Шанер и Престон Каррик, Дэн Рирдон, Александр Жорнест (русский) и Джеймс Сантори (итальянец) — все они принесли одинаковую жертву за землю своего рождения или усыновления.

Артур Тернер, Уолтер Маккарти, Э. Дж. Моррисси, Раймонд Мерфи погибли в городе. Уильям Дж. Ормонд, Джеймс Кук, Джеймс Уотсон, Герберт Рэй и Лерой Макнилл умерли от ран.

Джонни Макшерри, неугомонный юнец, и Морис Харт, степенный ветеран, оба были вынесены с поля боя. Сержант Артур Маккенни был ранен и перенесен на ферму Мюрси, где впоследствии попал в плен к неприятелю. Из двух братьев Маклафлин Дэн был смертельно ранен, совершая великие подвиги, а Гарри — менее тяжело. Другие два брата с той же фамилией, уроженцы Лонгфорда, Бернард и Томас Маклафлины, прошли через все сражения и вышли невредимыми. Трое Маккейбов сражались как Маккавеи. Сержанты Безольд, Томас Кирнан и Бернард Вудс были ранены, а сержант Уильям Малинка, Том Данн и Лео Маллин вышли невредимыми.

Слева от L и в центре линии рота I удерживала позицию и понесла еще большие потери; но они также неуклонно продвигались вперед, и ни один человек не отступил назад, если его долгом было оставаться на месте. Лейтенант Х. Х. Смит был убит на последнем склоне, призывая своих людей идти вперед. Сержант Фрэнк Макморроу и Уильям Лайл, Пэдди Флинн и Хью Макфадден продолжали вести взвод вперед. Лейтенант Кортландт Джонсон, подобно капитану Раяну, продолжал двигаться вдоль всей линии, не обращая внимания на опасность, пока не был тяжело ранен. Его взвод был в надежных руках. Сержант Чарльз Коннелли принял командование и вел их в наступление, пока смерть не позвала его из боя. Поперек его тела упал Томми Бреннан, его ближайший друг: «В смерти не разлучены». Сержант Билли Маклафлин, настоящий солдат, принял командование, но пять минут спустя он тоже был убит, когда вел наступление с криком: «Вперед, зададим им жару, парни!» Отто Эрнст и Джон О’Рурк были убиты на самом верху холма, но Ленихан и Вейл, Адикес и Линч все еще удерживали выживших вместе, пока они тоже не были ранены. Джон Дж. Маддок, ветеран регулярной армии, был тяжело ранен при попытке спасти капрала Бекуита.

Здесь же пал лейтенант Бич, убитый шрапнелью при стрельбе из автомата. Рядом с ним рядами, словно снопы на жатве, лежали Мэтт О’Брайен, Уильям Корбетт, Роджер Миног, Патрик Маккарти, Патрик Маккеон, Флойд Бейкер, Луис Блудгуд и Джеймс Пауэлл. Сержант Чарли Купер отделался тяжелым ранением, а Дэн Муллин повел за собой то, что осталось от взвода.

Именно на вершине холма был ранен капитан: пуля прошла навылет через его левый бок. Перед тем как упасть, он окинул взглядом обстановку. Передовые линии теперь могли отчетливо видеть все поле боя. Впереди местность простиралась на пятьсот ярдов ровной равнины до опушки леса Несль, где можно было разглядеть подготовленные окопы и позиции с регулярными заграждениями из колючей проволоки. Продвигаться в том направлении было бесполезно; ни один человек не смог бы пересечь это пространство живым. Справа подошла рота из Алабамы, но и она была сметена немецким огнем, и никому больше не удалось добраться до вершины. Слева, через долину, наш второй батальон начал прокладывать себе путь вверх по противоположному склону в сторону Серинжа. Было заметно их стрельбу, пока они пробирались вперед.

Взгляд назад вниз по холму открывал удручающую картину. Земля была усеяна телами храбрецов, а склоны Урка были усыпаны ранеными, помогавшими друг другу добраться до перевязочного пункта на другом берегу реки в Виллер-сюр-Фер.

Половина батальона вышла из строя. Из пяти лейтенантов Харли потерял троих убитыми и одного раненым. Мерл-Смит был ранен, как и трое из четырех его офицеров, а четвертый погиб. Юджин Ганнон, храбрый и умелый солдат, теперь был его заместителем. Райан, тяжело раненный, остался единственным офицером в роте I, хотя он полностью полагался на своего старшего сержанта Патрика Макминимана, стойкого ветерана, а также на сержантов Шэнахана и Патрика Коллинза.

Все три командира решили, что позиция на вершине холма неудержима. Прорвав последние узлы обороны немецких орудий на холме, они не только обнаружили, что их дальнейшее продвижение невозможно; они также оставили немецкую артиллерию свободной в действиях, и обстрел начался с невероятной яростью. Поэтому основные силы отошли немного ниже гребня, оставив пулеметчиков и снайперов не давать немцам выходить из леса. Наши собственные пулеметы, обслуживаемые парнями из Висконсина, следовали за наступающими, причем расчеты сражались с отчаянной храбростью. Боеприпасы подносились их бойцами и нашими ценой страшных потерь. Солдат мог пробежать с ними футов пять, а затем падать. Без малейшего колебания другой солдат подхватывал их и бежал вперед, чтобы в свою очередь пасть. Но пулеметы нужно было снабжать патронами, и очередной боец шел на тот же смертельный риск. Смерть была забыта. Каждый думал только о победе в бою. Наконец пулеметы были выведены из строя артиллерийским огнем на вершине холма и так и стояли бесполезными, а вокруг них лежали мертвые расчеты.

Смерть была щед на жатву на том холме тем утром. Она забрала Джонни Брэдли, любимца роты, для которого жизнь еще была неизведанной дорогой; и Бена Ганнелла из Северо-западной конной полиции, который испробовал в жизни многое и разочаровался во всем. Пэт Стэнли, оставивший свою кухню ради войны, нашел славный конец своей боевой жизни. Артур Мэтьюз, смертельно раненный, тратил остатки дыхания на слова ободрения своим товарищам. Два человека работали бок о бок — одного забрали, а другой остался. Фрэнк Маллиган и Фрэнк Ван Брэмер обслуживали автомат. Ван Брэмер был убит. Джон О’Хара отправился в долгий путь, а Джим О’Коннор держался невредимым. Фрэнки Коннолли выхватил автомат из мертвых рук Маккарти и продолжал вести огонь все утро. Эдди Мартин и Уилл Корбетт, связисты, были сражены пулями, а Чарли Гарретт — ранен. Голоса Томаса Карри, Генри Линча и Артура Томпсона умолкли навеки. Фрэнк Кортни, Уилл Флинн, Эрл Роудс, Томас Бойл, Карл Молер, Джон Маккейб, Гарольд Ван Бускирк, Луис Эрхардт, Фред Муессе, Дарси Ньюман, Мелвин Спиц продолжали бой на том голом склоне без единой мысли об отступлении, пока их героические души не отлетели. Чарльз Форд и Спенсер Эли, Альберт Шеринг и Томас Шэннон были вынесены с поля боя и умерли от ран.

Капитан Харли, командовавший батальоном на холме, спустился вниз, чтобы посовещаться с полковником. Капитаны Райан и Мерл-Смит были оба ранены. Последний бодро передвигался среди своих солдат, в то время как Райан был вынужден лежать в ложбине и пытаться поддерживать дух своих людей, выкрикивая им слова поддержки. Когда его голос подвел его, Пэдди Флинн, ладный молодой ирландский атлет, лег рядом с ним и руководил действиями команды, словно капитан на боковой линии поля. Когда он приподнял голову, чтобы отдать приказ, его ранило в щеку, но он продолжал призывать к сопротивлению, пока наконец не получил тяжелое ранение. Голос Пэдди Хаккетта также звучал на протяжении всего боя, призывая старых храбрецов держаться, пока и он не занял свое место среди павших героев полка.

И все же остатки батальона удерживали свои позиции, хотя эта земля перепахивалась снарядами. У них был холм; и если шло общее наступление, как им говорили, их долгом было удерживать этот холм до подхода других частей, даже если бы последний из них остался там на вечный сон. Капитан Мени прислал подкрепление, чтобы уплотнить поредевшую линию. Прибыл взвод под командованием лейтенанта Ахерна, но подкрепления лишь увеличили число жертв. Требовались артиллерийский огонь и мощные поддерживающие действия на флангах. Лейтенант Ахерн был ранен, как и два его лучших сержанта, Патрик Кларк и Патрик Хейс. Сержант Уильям Фрэнсис был убит, а также капралы Патрик Кук и Джордж Хоблитцелл, один из двух прекрасных братьев; а Патрик Бирн, Хьюберт Хилл, Джеймс Сканлан, Джон Тобин и Джон Донахью приняли свой последний бой. Мэтт Махони, Фрэнк Каллум, Джон Пауэрс и Билл Конви вместе со многими другими были тяжело ранены.

Лейтенант Коннелли пытался вынести капитана Райана с поля боя. Но капитан пригрозил застрелить любого, кто попытается увезти его от его людей. Наконец, около полудня, к нему подошел капитан Мерл-Смит с сообщением о том, что поступил приказ об отходе через 1-й батальон, который уже занимал нижние склоны холма.

Оставалось выполнить задачу по выносу раненых. Рота M оказала большую помощь, но каждый солдат, способный ходить, протягивал руку помощи в этом товарищеском деле. Капрал Дайнен, который уже выполнил больше чем свою долю боевой работы, в конце концов был ранен, помогая выносить других с поля боя.

Лейтенант Уильямс остался на передовой, чтобы удерживать захваченную позицию со взводом роты K, включая сержантов Джо Фаррелла и Питера Кротти, капралов Джорджа Мейера, Патрика Райана, Джона Нортона и Джона Маклафлина.

Выжившие представляли собой жалкую горстку некогда великолепного батальона, столь доблестно бросившегося через Урк тем утром. Но они выполнили солдатский долг.

Their’s not to reason why,

Their’s but to do and die,

Могут возникнуть споры по поводу приказов, которые отправили их в этот бой, но они никак не повлияют на то место в боевых летописях их расы и страны, которое было завоевано в тот день трагической славы Шампанским батальоном старого ирландского полка. Лавры растут на могилах павших. Лавры также венчают чела каждого солдата, сражавшегося в тот день на холме 152.

Их ждали новые трагические известия. Их доблестный майор погиб. Майор Маккенна пытался отозвать свою роту, когда пришло слово об отмене приказа об атаке. Но его безумные ирландцы ринулись в атаку с такой яростью, что изменить положение было уже невозможно. Они не могли отступать под огнем пулеметов с холма, которые косили бы их при переправе обратно через реку, не получив ничего взамен своей жертвы. Им нужно было идти вперед и уничтожить эти пулеметы. Увидев, как складываются обстоятельства, майор направился обратно вдоль Урка для консультации с полковником Маккоем. Пролетел снаряд, сбив майора с ног и ранив его адъютанта, лейтенанта Кэссиди. Когда лейтенант вместе со старшим сержантом Джойсом и Джорджем Стренком подбежали, чтобы поднять его, они обнаружили его мертвым, хотя на его теле не было ни единой раны. Они несли его с тяжелым сердцем, как скорбел каждый солдат в полку, когда разнеслась весть о потере храброго и любимого командира, чьи таланты сулили ему великое будущее, если бы жизнь была к нему благосклонна, но которому выпала самая высшая судьба, какую он всегда ожидал для себя, — погибнуть за свою страну.

Его ротные командиры были извещены о его гибели вскоре после того, как это произошло, и капитан Харли принял общее руководство боем, когда Райан был ранен. Харли вернулся, чтобы доложить об обстановке полковнику Маккою, и во время разговора с ним был тяжело ранен артиллерийским огнем. Полковник уже принял решение по этому вопросу, и майор Донован с 1-м батальоном переправлялся через реку для проведения смены.

Но тем временем на западных склонах ручья разворачивалось другое сражение, едва ли менее яростное. В субботу во второй половине дня майор Андерсон со 2-м батальоном получил приказ выступить из Курпуа на север через Бюварде и поддерживать тесную связь с 3-м батальоном, который должен был выйти к реке и установить контакт с противником. Андерсон привел своих людей к месту к северу от леса Фер на юго-западной оконечности Виллер-сюр-Фер. Были высланы разведчики для осмотра местности в сторону реки, в то время как майор и его четыре капитана отправились в город на встречу с французским командиром, который сообщил им, что переправиться через Урк без артиллерийской подготовки невозможно из-за сильных позиций противника. Они получили информацию о дислокации и планах 3-го батальона, после чего вернулись к своим частям.

Около половины четвертого утра прибыл подполковник Митчелл с сообщением, что атака начнется в 5:45 и что они не должны оставаться в резерве, а должны наступать на левом фланге 3-го батальона. Андерсон поднял своих людей и построил их в поле к северу от леса, причем роты E и F составляли первую линию (E находилась на правом фланге), а G и H располагались позади них. Они продвигались в порядке сближения через поля, пока не достигли южного склона гряды к югу от реки, где получили приказ остановиться.

Это продвижение осуществлялось под интенсивным артиллерийским огнем и стоило больших потерь. В самом начале наступления Чарльз Б. Уезеред и Уильям Херст были убиты одним и тем же снарядом, который также ранил Хаггерти, Дирборна и Странга; а ближе к реке рота H понесла огромный урон в результате тяжелого ранения капитана Джеймса Г. Финна, нога которого была настолько сильно распорота осколком, что его пришлось выносить с поля боя. Место переправы батальона находилось к западу от небольшого ручья. Слева от них лежал Фер-ан-Тарденуа, который подвергался планомерной атаке французских войск. Наши люди успели восхититься тем методом, с которым эти закаленные воины делали свое дело. За ночь они окопались так, что могли вести огонь по трем сторонам города, но у них, судя по всему, не было намерений форсировать реку, пока пулеметный огонь не будет надежно подавлен. Некоторые из их солдат занимались тем, что вызывали на себя огонь немецких гнезд, в то время как другие вели по ним снайперский огонь из укрытий.

Наши люди оценили основательность французов, когда, поднимаясь на гребень, они были густо обсыпаны пулями из двух или трех отдельно стоящих домов на левом фланге, чуть за пределами Фер-ан-Тарденуа. Наши однофунтовки были нацелены на них; но французы положили конец этому осиному гнезду, подтащив одно из своих удобных 75-рудийных орудий прямо на передовую линию и послав несколько снарядов точных, как винтовочные пули, прямо в дома. Капитан Келли направил моего старого друга Джона Финнегана с патрулем проверить, не остался ли кто-нибудь из врагов в домах. Джон вернулся с докладом, что там нет никаких немцев, кроме мертвых.

Батальон бросился вниз и перешел через Урк без единой потери. Там было одно немецкое орудие, которое контролировало небольшой мост и могло бы нанести большие потери, но расчеты испугались решительного наступления наших людей, так как знали: сколько бы они ни убили, им самим не спастись, поэтому они подняли руки и сдались.

Роты E и F перебежали через маленький мост, пересекли реку и поднялись по склону холма в сторону Серинжа и Буа-Колас. Здесь капитан Чарльз Бейкер из роты E был тяжело ранен в шею и плечо, один из его лучших сержантов, Майкл Линч, убит, а отважный Стив Дерриг получил смертельное ранение. (Много позже мы с глубоким и всеобщим сожалением узнали, что капитан Бейкер скончался от полученных ран.)

Рота F на левом фланге занимала опасное место, так как их путь пролегал прямо вверх по холму и через равнину, в обход деревни Серинж, которая сама по себе отводилась парням из Огайо, как только они смогут занять свое место в строю. Поскольку они были неизбежно задержаны, а французы все еще упорно продолжали работу по подготовке Фер-ан-Тарденуа к захвату, левый фланг Келли неизбежно оказывался открытым, суля еще большие неприятности, если он продвинется настолько, чтобы обойти деревню, которая и так доставляла немало хлопот, находясь спереди.

Он послал связных к роте E на своем правом фланге, чтобы узнать, очищен ли Буа-Колас от противника, ибо если он сильно удерживался, его люди просто шли бы по коридору прямо в ловушку. Джим Куигли из роты E уже побывал там и вернулся с докладом, что лес не удерживается немцами. Позже капитан Проут направил в лес отряд, и лейтенант Коннерс, командующий ротой E, занял его вплоть до северной опушки. Люди Келли тем временем продолжали продвигаться вперед вопреки артиллерийскому и пулеметному огню, пока не нашли место, откуда могли эффективно ответить. Это была выемка на дороге между Фер-ан-Тарденуа и северной опушкой Буа-Колас. Укрытие было невелико, но лейтенант Франк Марш выстроил своих автоматчиков и стрелков в кювете, радуясь возможности сделать выстрел по врагу, который сеял смерть среди них. При наступлении они потеряли Фрэнка Коннотона, Чарльза Фокса и Майкла Кэмпбелла, а позднее — Чарльза Каплингера, Гарри Дженнингса и Джона Дж. Макглоина. Удерживая дорогу, погибли и другие хорошие люди. Мэтт Винн, которого знал весь полк; Фрэнк Дивайн, Лоуренс Бреннан, Альфред О’Нил, сержант Томас Эрб и Юджин Доти получили смертельные ранения, а также Гарри Мэнсфилд и Чарльз Мелса.

Келли со своей штабной группой — старшим сержантом Джозефом Блейком, сержантом Джонатином П. Махоном, капралами Лонгом и Финнеганом, Харрисом и Маклином, а также лейтенантом Оглом — занял пост на гребне холма, откуда мог наблюдать за успехами своего передового отряда. Обнаружив, что они сильно прижаты к земле, он взял два автомата у парней из Огайо, которые к тому времени переправились через реку и строились под берегом, и послал Лонга и Финнегана за подкреплением из своего батальона. Полковник Андерсон отдал приказ об их отправке, и отряды из всех трех рот прошли через Буа-Колас и начали продвигаться вперед для поддержки правого фланга бойцов роты F. В этой операции рота E потеряла Томаса Каллена, Филипа Форда, Эдварда Фулда, Фрэнка О’Миру, Луиса Хейзелтона, Луиса Коэна, Джона Костелло, Майкла Бриня, Эмметта Бингэма, капрала Гаса Винтера (убитого при выносе Каллена) и капрала Джона Крони, святого этой роты (шедшего добровольцем), чье тело, когда я пришел хоронить его, лежало ближе к врагу, чем тело любого другого нашего солдата. Неподалеку от тела Крони лежали четверо бойцов роты H: Джон Т. Маккарти, Патрик Рейнольдс, Джордж Смит и Томас Хейс. Рота G потеряла Джона Конроя, Флойда Грэма и Эдмунда Рирдона. Патрик Сканлан, чьего брата Дэна я похоронил в Баккара, был ранен в этот день, но остался со своей ротой и встретил смерть на следующий день, как и Джеймс Хиггинс из той же роты. Из двух проводников роты F Лонг был ранен, а героический Джон Финнеган принял свой последний бой.

Для каждого было очевидно, что дальнейшее наступление без тщательной артиллерийской подготовки невозможно. Подобно 3-му батальону на другом холме по ту сторону долины, они достигли ровного подступа к мощным укреплениям в деревне и вдоль южной опушки леса. Это была работа для артиллерии. И любой пехотный командир, который послал бы своих людей через это открытое пространство, заслуживал военно-полевого суда. Трудность для обоих батальонов проистекала из той поспешности, с которой они выполнили приказы сверху, отправившие их через Урк в штыковую атаку на отступающего врага. Они выполнили приказы и, преодолев перво сопротивление неприятеля, оказались лицом к лицу с главной оборонительной полосой, практически не имея никого другого — ни французов, ни американцев — на своей стороне реки. Их фланги никем не поддерживались, и идти вперед означало подставить немцам пару гусей под щипалку, а поскольку не было никаких средств связи с удаленной артиллерией, кроме связных, этот род войск не мог действовать без серьезного риска расстрелять свои собственные силы.

Парни из Огайо тем временем пробились вперед, чтобы принять участие в бою. Но поскольку они считались резервным полком, они естественным образом думали, что идут на смену жителям Нью-Йорка, и офицеры с рядовыми заявляли об этом предполагаемом факте группам наших людей. Андерсон пришел в ярость, услышав об этом, а Келли и Проут были возмущены, но в конце концов они смирились с положением отхода на резервные позиции, когда поступил окончательный приказ. После тяжелых боев менее чем двумя неделями ранее второй батальон заслужил относительный отдых от ратного труда. Они отошли к северному берегам Урка, где на следующий день поддерживали наступление 1-го батальона. Позже в тот же день они образовали соединительное звено с алабамцами на нашем правом фланге. Потери батальона в оставшиеся дни боев были невелики по сравнению с прежними. Джон Макгири из роты G был убит при спасении раненых из роты H. Сержант Джеймс П. Робинсон и Томас Буглер были убиты артиллерийским огнем, а также Артур Байя из роты E. 30 июля, обеспечивая нужды бойцов на передовой, погибли два сержанта роты F, Чарльз Денон и Чарльз Д. Эчеверрия, а лейтенант Смит и Томас Келлехер из той же роты получили серьезные ранения. Выполняя аналогичную задачу, фельдфебель роты H Дэниел О’Нил, чей брат Уильям погиб в Шампани, был смертельно ранен, оставив в живых лишь одного из этой знаменитой троицы.

ПОЛЕ БОЯ У УРКА

Между девятью и десятью часами утра батальон майора Донована достиг реки, и вскоре после полудня смена 3-го батальона была практически завершена. Майор Донован ввел в строй три роты: A, B и C. Роте D, находившейся на холме с раннего утра, было сообщено, что она может отступить вместе с 3-м батальоном. Она понесла потери, хотя и не столь тяжелые, как другие роты. Взвода на левом фланге линии заняли ферму Мюрси вместе с ротой K. На правом фланге штабная группа и один взвод под командованием лейтенантов Коннелли и Дэйли провели очень четкую операцию по проникновению в тыл. В зарослях деревьев на некотором расстоянии за правым флангом нашего батальона находилась группа немецких пулеметов, которая доставляла крайние неудобства. Поэтому Коннелли отвел свой отряд далеко вправо, прикрывшись обрывом прибрежной дороги, и провел их по лощине в тыл немцам, выбив тех ружейным огнем и ручными гранатами. Двое его людей, Джеймс Хейс и Гарри Силвер, составлявшие расчет автоматической винтовки, заняли одиночный опорный пункт, который был атакован противником. Силвер получил смертельное ранение, но продолжал вести огонь из винтовки, пока она не выпала из его рук. Хейс подхватил ее и продолжал бой, пока не был ранен и взят в плен.

Несмотря на тяжелый день, рота D выразила желание остаться в бою со своим батальоном. Коннелли и Дэйли передали это майору, который был весьма рад их оставить.

Майор Донован не пытался удержать весь холм целиком, так как результаты доблестной работы предыдущего батальона сохранялись, если удавалось помешать немецким пулеметчикам восстановить там свои позиции. Поэтому он расставил автоматчиков и снайперов на пшеничном поле, а основные силы войск расположил под защитой высокого внутреннего берега прибрежной дороги — того самого, под которым формировался для атаки батальон Маккенны. Алабамцы располагались под тем же берегом правее, в то время как люди Андерсона удерживали берег реки и лесистую болотистую местность через долину слева, поддерживая связь с парнями из Огайо, которые также растянулись вдоль реки.

Вторая половина дня и ночь прошли без каких-либо особых пехотных действий. Когда проявилась сила вражеского сопротивления, в дело вступила артиллерия. Оба полка нашей дивизионной легкой артиллерии были приданы 83-й пехотной бригаде: 151-й (Миннесота) позади нас и 149-й (Иллинойс) позади частей из Огайо. Еще дальше позади наши тяжелые орудия — 150-й полк (Индиана) и корпусная артиллерия — посылали свои огромные снаряды через наши головы по позициям противника. Опушки леса Несль и дороги в тылу подвергались массированному обстрелу. Это заставило противника вести активную контрбатарейную борьбу, и пехоте стало легче. Но их укрытия постоянно подвергались пулеметному обстрелу, и высовывать голову было опасно. Роты B и C по очереди удерживали склон холма и понесли множество потерь. Капитан Рейлли был ранен, но продолжал командовать до самого окончания боя. Томми Муни был ранен четыре раза и ушел с холма, отпуская шутки с друзьями, которые так часто говорили, что он слишком тощ, чтобы немец мог в него попасть. Рота B потеряла хороших людей: Джеймса Филлипса, Уильяма Дойла, Майкла Тьерни, Джозефа Чемберса, Джона А. Лейна и Томаса Келли. В ту же ночь Барни Барри, солдат и праведник, дернул за задвижку ворот рая. Из роты C Мэтт Карбери и Ричард Дирингер, Джо Огастин и Джон О’Коннор, славные и верные парни, получили смертельные ранения, а Джон Дж. Кэмпбелл и Джон Ф. Отри, санитары роты A, погибли, выполняя свое милосердное дело.

К утру были составлены планы нового построения для атаки. 165-й пехотный полк должен был зачистить долину по обе стороны ручья, имея в качестве ближайших целей Буа-Колас на левом фланге и ферму Мюрси на правом. Второй батальон должен был находиться в непосредственной поддержке. Левее части из Огайо должны были наступать на правом фланге французов и занять деревню Серинж-эт-Несль. Действия 84-й бригады были скоординированы с наступлением 83-й.

Это требовало смещения батальона Донована влево, лицом вверх по долине. Перемещение было выполнено рано утром в понедельник, 29 июля, с минимальными потерями, но одна из них оказалась тяжелой. Лейтенант Дэйли, думая по обыкновению о безопасности своих людей и не обращая внимания на себя, был убит. Что ж, как заметил о нем лейтенант Берк двумя днями ранее, не было места, где он предпочел бы оказаться больше. Его жертва была принесена с открытым сердцем.

Батальон выстроился в следующем порядке. Справа от ручья — рота A с лейтенантом Болдуином во главе и ротой B в резерве под командованием капитана Рейлли; их задачей было выйти из рассеянных деревьев, скрывавших их, и наступать вверх по пологому склону вперед и направо к ферме Мюрси. Слева рота C под командованием капитана Бутца шла в авангарде, а рота D под командованием лейтенанта Коннелли находилась в резерве. Их задачей было продвинуться левее ручья и зачистить Буа-Колас — густо заросший кусок леса размером примерно с три городских квартала, лежавший в двухстах ярдах к западу от фермы.

В роте A в атаке участвовал всего один офицер, так как лейтенант Д’Агерро с сержантами Даффом и Шмидтом командовали взводом, в чьи обязанности входила доставка боеприпасов. Лейтенант Болдуин, серьезный, мужественный человек, принял командование, а сержант Томас Дж. Суини исполнял обязанности фельдфебеля. Они пошли в наступление в восемь часов утра и сразу поняли, что им придется нелегко. Немецкие пулеметы теперь находились на ферме Мюрси и по обе стороны от нее. Обстрел также был интенсивным, поскольку все их перемещения были видны и докладывались. Сержанты Фред Гарретсон и Дон Мэтьюз с большой осмотрительностью и ловкостью вели отряд, захватив одно из пулеметных гнезде и семерых пленных. Прямая атака на ферму, однако, в тот день успехом не увенчалась. Сержант Скалли, тяжело раненный в налете на Люневиль, снова был ранен в начале боя. Исполняющий обязанности сержанта Уилли Мел, чей отец в детстве часто приводил его в наш лагерь, также был ранен; и немало других хороших бойцов выбыли из строя навсегда. Капрал Петерзильце был убит, а капрал Майкл О’Салливан, крупный, жизнерадостный, добродушный гигант, которого я держал на руках младенцем, и еще один из Кэмпбеллов роты A, на этот раз Луис, стройный Гарри Кейн и крепкий Дэн О’Коннелл, Стивен Куртин, отлично проявивший себя с автоматом; Джеймс Ронан, Лерой Гановер, Джозеф П. Майерс, Джеймс Робинсон, Джон Грэй, Джон Уильямс, Клайд Эванс, Джон Бонеславски, Уильям Бартон, Джон Гиллули, Джон Райс, Уильям Томпсон, В. В. Келли, Джон Фишер, Деннис Донован, Фред Флор, Уильям Маллин погибли на поле боя. Фред Фингер был убит при возвращении с ранеными. Том Флеминг и Чарльз Мак скончались на перевязочном пункте, а Энтони Майклс, Альберт Пул, Джеймс Тиффани, Патрик Карлайл и Эдвард Бланшар умерли от ран в госпитале.

Лейтенант Болдуин шел в авангарде, размахивая пистолетом, когда пулеметная пуля поразила его в грудь. Его последними словами были: «Сержант (Суини), выполняйте приказ!» Его дух вдохновлял храбрецов, следовавших за ним. К тому же у них оставался прекрасный командир Том Суини, и они продолжали пробиваться вперед, причем некоторые из них нашли свою смерть под самыми стенами фермы. Это было все, что они могли сделать. Один офицер и двадцать пять рядовых из поредевшей роты погибли тем утром. Умножьте количество погибших на шесть, чтобы получить общие потери, и станет ясно, что уцелели немногие. Сержант Суини приказал людям окопаться и ждать. Они все еще были полны бодрости и энергии. Майор Донован рассказывает о впечатлении, которое произвел на него мальчик из нью-йоркской средней школы, доставлявший его донесения под огнем с небрежно висящей в уголках губ сигаретой, приходивший и уходивший так, будто он был курьером компании ADT на Бродвее. Это был Гарольд Хендерсон. Эд Чемберлен, которым я всегда восхищался, также поддержал высокое мнение о себе своих друзей. Он был ранен в живот и, поднимаясь назад, придерживая руками разорванные края, чтобы внутренности не выпали наружу, сказал Суини: «Есть ли у вас донесения в тыл?»

Спустя несколько часов после гибели лейтенанта Болдуина прибыл лейтенант Генри Келли с приказом майора Донована принять командование. «Гек» Келли, молодой юрист, завербованный рядовым в роту B при нашем выступлении на Границу, никогда не умел беречь себя в бою. Он продержался ровно полчаса и был унесен назад с тяжелым ранением, лишившим нас его сердечного, мужественного присутствия на оставшуюся часть войны. Суини и остальные держались до утра. Капрал Джон Ф. Деннелли, оставивший свою провинциальную газету на Лонг-Айленде ради вступления в 69-й полк, провел ночь на передовом посту, мешая ночным попыткам немцев возвести проволочные заграждения перед фермой.