«Знаменитые американские государственные деятели»

Когда Генри было четыре года, отец умер, оставив жену бороться за кусок хлеба, богатую лишь привязанностью, которую бедность так часто усиливает и делает героической. Она была преданной матерью, человеком незаурядного ума и чрезвычайно патриотичным — качество, передавшееся ее выдающемуся сыну.

По словам достопочтенного Карла Шурца в его ценной биографии Клея, «в семье существует предание о том, что, когда тело [отца] еще лежало в доме, полковник Тарлетон, командовавший кавалерийским отрядом под началом лорда Корнуоллиса, проезжал через округ Гановер во время набега и оставил пригоршню золота и серебра на столе миссис Клей в качестве компенсации за имущество, взятое или уничтоженное его солдатами; но эта волевая женщина, как только Тарлетон ушел, смела деньги в фартук и швырнула их в камин. Было бы вполне уместно и благоразумно с ее стороны сохранить их, несмотря на ее патриотическое возмущение».

Желая дать детям образование, миссис Клей отправляла их в бревенчатую школьную хижину по соседству, чтобы они учились чтению, письму и арифметике у Питера Дикона, англичанина, который, судя по всему, успешно справлялся с преподаванием, когда бывал трезв. Бревенчатый дом представлял собой небольшое строение с земляным полом, без окон и с входом, который служил для непрерывной вентиляции, поскольку двери, задерживающей холод или жару, не было. Генри почти ничего не запомнил из этой школы, кроме следов порки, полученной от разгневанного Питера Дикона.

Как только школьные занятия каждый день заканчивались, он должен был работать, чтобы помогать содержать семью. Теперь босоногого мальчика можно было увидеть пашущим; то верхом на пони, управляемом веревочной уздечкой, с мешком муки, переброшенным через конскую спину, он направлялся из дома на мельницу миссис Даррикотт на реке Памунки. Жители прозвали его «мальчиком с мельницы в Слэшес», и годы спустя, когда этот же босоногий, любящий мать мальчик был выдвинут кандидатом в президенты, это прозвище стало знаком нежной привязанности и гордости для сотен тысяч людей, на собственном опыте познавших, что значит детство трудов и лишений. Он стал кумиром бедных не меньше, чем богатых, потому что умел сочувствовать их лишениям, а сочувствие обычно рождается из страдания. Быть может, нам стоит приветствовать горький опыт, ибо лишь тот обладает властью, кто способен на глубокое сострадание.

После нескольких лет вдовства миссис Клей вышла замуж за капитана Генри Уоткинса из Ричмонда, штат Виргиния, и хотя она родила ему семерых детей, он не забыл быть отцом и для детей от ее предыдущего брака. Когда Генри исполнилось четырнадцать, капитан Уоткинс определил его в магазин Ричарда Денни в Ричмонде. Год мальчик продавал бакалею и мануфактуру в розничном магазине, читая в каждую свободную минуту. Его отчим справедливо рассудил, что мальчик, столь жадный до чтения, должен иметь лучшие возможности, и потому обратился к своему другу, полковнику Тинсли, с просьбой о месте в канцелярии клерка Высокого суда казначейства... суда по выемке и продаже исков... Высокого канцлерского суда, причем клерком был брат полковника.

«Вакансий нет», — сказал клерк.

«Неважно, — сказал полковник, — ты должен взять его»; и тот взял.

Радостная мать раскроила и сшила для Генри плохо сидящий костюм из серой виргинской ткани «фиджинни», представлявшей собой смесь хлопка и шелка, и накрахмалила его воротничок до болезненной жесткости. Когда он появился в канцелярии клерка, он был высоким и нескладным, и сидевшие за столами служащие едва могли сдерживать веселье при виде новичка. Генри поручили переписывать бумаги. Клерки благоразумно сохраняли молчание и вскоре обнаружили, что мальчик горд, честолюбив, сообразителен, готов работать и превосходит их самих здравым смыслом и владением языком.

Каждый вечер, когда остальные отправлялись на поиски развлечений, молодой Клей шел домой читать. Не могло быть простой случайностью то, что привлекло к прилежному, способному мальчику внимание Джорджа Уайта, канцлера Высокого канцлерского суда. Он был выдающимся и благородным человеком, одним из подписавших Декларацию независимости, в течение десяти лет преподавал юриспруденцию в колледже Вильгельма и Марии, человеком настолько либеральных взглядов во времена рабства, что он освободил всех своих рабов и обеспечил их содержание; тем самым великим человеком, в конторе которого Томас Джефферсон обрел вдохновение в годы юности.

Джордж Уайт выбрал Клея своим секретарем для переписывания судебных решений. Он вскоре сильно привязался к пятнадцатилетнему мальчику, направлял его чтение — сначала в области грамматики, а затем по юридической и исторической части. Тот читал Гомера, «Сравнительные жизнеописания» Плутарха и подобные великие произведения. Беседы такого человека, как мистер Уайт, были для Клея тем же, чем беседы Кристофера Гора для Дэниела Уэбстера или судьи Стори для Чарльза Самнера. Как правило, люди, ставшие великими, с ранних лет связывали себя с великими людьми или великими принципами. Проработав с канцлером четыре года, Клей вполне естественно решил стать юристом. Ни бедность не остановила его, ни тяжелый труд. Тот, кто боится трудиться, не должен ступать на дорогу славы.

Клей поступил в контору генерального атторнея Роберта Брука, видного и способного человека. Здесь он усердно занимался в течение года и был принят в коллегию адвокатов, приобретя обширные юридические знания за предыдущие четыре года. В течение этого года он вращался в лучшем обществе Ричмонда, причем его собственные интеллектуальные способности, учтивые манеры и жизнерадостность делали его желанным гостем не меньше, чем хорошо известная дружба с ним канцлера Уайта. Клей организовал дискуссионное общество, и «мальчик с мельницы в Слэшес» немало изумил не только членов общества, но и публику своими незаурядными ораторскими способностями.

Уважение ричмондского общества не приносило денег достаточно быстро для предприимчивого молодого человека. Его родители переехали в Кентукки, и он решил последовать туда же, «чтобы расти вместе со страной». Ему был уже двадцать один год, он был беден, не столь образован, как ему хотелось бы, но полон решимости преуспеть, а когда у человека есть такая решимость, битва наполовину выиграна. То, что он сожалел о нехватке возможностей в ранние годы, ясно показала речь, произнесенная с трибуны Конгресса годы спустя. В ответ на слова достопочтенного Джона Рэндольфа он сказал: «Джентльмену из Виргинии было угодно заявить, что в одном пункте, по крайней мере, он разделяет со мной скромную оценку моих познаний в грамматике и филологии. Я знаю свои недостатки. Я не родился с гордым родовым имением. Я унаследовал лишь младенчество, невежество и нищету. Я чувствую свои изъяны. Но что касается моего положения в ранние годы жизни, я могу без самонадеянности сказать, что это было скорее моей бедой, чем моей виной. Но как бы я ни сожалел о нехватке у меня способности предоставить джентльмену лучший образец способностей к словесной критике, я рискну утверждать, что она не больше разочарования этого комитета относительно силы его аргументов».

Когда Клей прибыл в Лексингтон, штат Кентукки, он обнаружил там не утонченное общество Ричмонда, а сердечную, душевную, жизнерадостную породу мужчин и женщин, которые тепло приветствовали молодого юриста с его сочувственной манерой поведения и выдающимся видом, порожденным врожденным чувством лидерства. Вскоре после того, как он начал заниматься адвокатской практикой, он вступил в дискуссионное общество и, проявив свой обычный здравый смысл, не принимал в нем активного участия, пока не познакомился с членами общества.

Однажды вечером, после того как тема долго обсуждалась и должно было состояться голосование, Клей, чувствуя, что вопрос еще не исчерпан, встал, чтобы высказаться. Сначала он смутился и начал: «Господа присяжные!» Публика рассмеялась. Побуждаемый к самообладанию этой ошибкой, он заговорил быстро и красноречиво, так что люди затаили дыхание от изумления. С того дня в Лексингтоне узнали, что в его пределы прибыл молодой человек блестящих способностей и силы.

Почти пятьдесят лет спустя, выступая в том же городе при уходе из общественной жизни, он сказал: «Оглядываясь на свое происхождение и жизненный путь, я испытываю огромную благодарность. Мой отец умер в 1781 году, оставив меня младенцем, слишком малым, чтобы сохранить в памяти его улыбки или проявления нежности. Мой оставшийся в живых родитель переехал в этот штат в 1792 году, оставив меня, пятнадцатилетнего мальчика, в канцелярии Высокого суда канцлерства в городе Ричмонде, без опекуна, без материальных средств к существованию, дабы я прокладывал свой путь так, как мог или сумел. Недостатки образования восполнялись моими собственными беспорядочными усилиями, без пользы систематического обучения. Я изучал право главным образом в конторе оплакиваемого друга, покойного губернатора Брука, в то время генерального прокурора Виргинии, а также под покровительством почтенного и незабвенного канцлера Уайта, у которого я служил амануэнсисом. Я получил лицензию на занятие адвокатской практикой от судей апелляционного суда Виргинии и обосновался в Лексингтоне в 1797 году, без покровителей, без благосклонности или поддержки великих мира сего либо богачей, не имея средств на оплату еженедельного пансиона и среди адвокатского сообщества, необычайно выделявшегося своими выдающимися членами. Я помню, как комфортно, по моему мнению, я бы себя чувствовал, если бы мог зарабатывать сто фунтов стерлингов виргинскими деньгами в год, и с каким восторгoм я получил первый гонорар в пятнадцать шиллингов. Мои надежды оправдались с лихвой. Я сразу же с головой погрузился в успешную и доходную практику».

Поначалу его дела носили преимущественно уголовный характер. Первым его заметным делом стало дело женщины, которая в порыве страсти застрелила свою невестку. Клей не мог вынести мысли о том, что женщину повесят, да к тому же она была уважаемой женой уважаемого человека. Он сослался на «временное помешательство» и спас ей жизнь.

Говорят, что ни один убийца, которого защищал Генри Клей, не понес высшей меры наказания. Он спас жизнь некоего Уиллиса, обвиненного в зверском убийстве. Встретив этого человека позже, он сказал: «Ах! Уиллис, бедняга, боюсь, я спас слишком многих таких же, как ты, которых следовало бы повесить». Когда Клей был государственным обвинителем, он взял на себя дело раба, высоко ценимого за свой ум и честность, с которым в отсутствие хозяина бесчеловечно обошелся надсмотрщик. Защищаясь, раб убил надсмотрщика топором. Клей утверждал, что если бы это деяние совершил свободный человек, это было бы непредумышленным убийством, но со стороны раба, который должен был подчиняться, это было убийство. Цветнокожий мужчина был повешен, встретив смерть героически. Клей был настолько потрясен болезненным результатом собственных злосчастных рассуждений, что тут же ушел в отставку и до конца дней сожалел о своей причастности к этому делу.

Порой финал судебного процесса бывал столь же комичным, сколь и трагичным. Двое немцев, отец и сын, обвинялись в убийстве первой степени. Присутствовали мать и жена, которые, разумеется, следили за ходом дела с огромным интересом. Когда Клей добился оправдания подсудимых, пожилая дама бросилась сквозь толпу, обвила руками шею элегантного молодого адвоката и вцепилась в него с такой настойчивостью, что ему стоило больших трудов освободиться!

Вскоре он стал все больше переключаться на гражданские иски, особенно те, которые проистекали из земельных законов Виргинии и Кентукки, и быстро занял лидирующее положение в адвокатуре. В возрасте двадцати двух лет он уже женился на Лукреции Харт, восемнадцатилетней дочери полковника Томаса Харта, известного и уважаемого жителя Лексингтона. Она была женщиной с практическим здравым смыслом, преданной ему и нежной матерью их одиннадцати детей — шести дочерей и пяти сыновей.

Как только мистер Клей заработал достаточно денег, он купил «Эшланд» — поместье площадью шестьсот акров в полутора милях к юго-востоку от здания суда Лексингтона. Просторный кирпичный особняк с цветниками и рощами со временем превратился в одно из самых привлекательных мест на Юге. Позже Клей принимал здесь Лафайета, Уэбстера, Монро и других знаменитых гостей из Европы и Америки.

Мистер Клей начал свою политическую деятельность всего в двадцать два года. Кентукки в 1799 году при пересмотре своей конституции рассматривал проект постепенной отмены рабства в штате. Клей выступал страстным сторонником этой меры. Он писал в ее поддержку в прессе и горячо защищал ее публично. Однако за занятую позицию он получил больше порицания, чем похвалы, но его поведение соответствовало его заявлению, сделанному годы спустя: «Я предпочитаю быть правым, чем быть президентом».

Всю жизнь он радовался тому, что так рано поддержал отмену рабства. Тридцать лет спустя он говорил: «Среди поступков моей жизни, на которые я оглядываюсь с наибольшим удовлетворением, — мое сотрудничество с другими ревностными и умными друзьями в деле учреждения этой системы в нашем штате. Мы были побеждены числом, но подчинились решению большинства с тем достоинством, с каким меньшинство в республике всегда должно уступать такому решению. Тем не менее я никогда не переставал и никогда не перестану сожалеть о решении, следствием которого стало то, что мы оказались позади наших соседей, свободных от рабства, в состоянии сельского хозяйства, развитии мануфактур, продвижении улучшений и общем прогрессе общества».

С этого времени Клей выступал по всем важным политическим вопросам. Однажды, когда он и Джордж Николас высказались против законов о чужеземцах и подстрекательстве мятежей федералистов, кентуккийцы были настолько довольны, что обоих ораторов посадили в экипаж и провезли по улицам под ликующие крики толпы. Столь безрассудно люди — обычно молодые — готовы позволить возбуждать себя до положения лошадей!

Когда Кюю было двадцать шесть лет, его красноречие оказалось столь эффективным, что его избрали в легислатуру штата. Кто мог предсказать это, когда он носил муку на мельницу миссис Даррикотт! Чтение по вечерам, пока другие мальчишки слонялись по улицам, стало важным элементом этого успеха; дружба с людьми старше и сильнее его самого придала зрелость мыслям и планам.

В тридцать лет его избрали в Сенат Соединенных Штатов для заполнения оставшегося срока другого сенатора. Несмотря на молодость, он сразу же принял активное участие в дебатах, вошел в состав важных комитетов и выступал за «внутренние улучшения», как и в течение всей остальной жизни, неизменно желая, чтобы Америка стала великой и могущественной. Он был счастлив в этом первом опыте пребывания в национальной столице. Он писал домой отцу своей жены: «Мой прием здесь равен моим ожиданиям, более того — превосходит их. Я ощутил вежливость и внимание всех, кого желал расположить к себе. Те из них, кто склонен льстить мне, говорят, что я с большим честью проявил себя в нескольких дебатах в Сенате. Но, после всего увиденного, Кентукки по-прежнему остается моей любимой страной. Там, среди дорогой моей семьи, я обрету счастье в такой мере, какой не встретишь больше нигде».

Как только Клей вернулся домой, Кентукки направила его в легислатуру штата, где его избрали спикером. К тому времени конфликты между Англией и Францией при Наполеоне уже серьезно подорвали нашу торговлю несправедливыми декретами обеих держав. Мистер Клей решительно осудил «Ордонансы в совет» британцев и похвалил Джефферсона за эмбарго. Он также настаивал — отчасти как на мере возмездия, отчасти как на мере самозащиты, — чтобы члены легислатуры носили только ту одежду, которая произведена нашими собственными фабрикантами. Хамфри Маршалл, убежденный федералист и человек выдающихся способностей, заклеймил эту резолюцию как дело рук демагога. Результатом стала дуэль, в ходе которой, после того как и Клей, и Маршалл получили легкие ранения, секунданты предотвратили дальнейшее кровопролитие. Ранее Клей уже один раз принимал вызов, и дуэль была предотвращена лишь благодаря вмешательству друзей. Если бы в любой из этих раз дело закончилось смертью, Америка лишилась бы в своей летописи одного из самых светлых и прекрасных имен в своей истории.

Когда Клею исполнилось тридцать три года, его вновь направили в Сенат Соединенных Штатов для заполнения двухлетнего вакантного срока. По окончании этого срока Кентукки гордилась им настолько, что не позволила вернуться к частной жизни. Поэтому его избрали в Палату представителей, и 4 ноября 1811 года он занял свое место. Он был сразу же избран спикером — эта честь оказывалась ему на протяжении семи сроков, в течение четырнадцати лет.

«Генри Клей, — говорит Карл Шурц, — вошел в предания Палаты представителей как величайший из ее спикеров. Его безупречное владение парламентским правом, быстрота решений при его применении, неизменное присутствие духа и способность командовать в моменты волнения и путаницы, учтивое достоинство его манер — все это помнят как нечто не имеющее себе равных ни среди тех, кто предшествовал ему, ни среди тех, кто последовал за ним».

Здесь, в азарте дебатов, он был счастлив. Он мог по своему усмотрению выступать против британцев, захвативших более девяти сотен американских кораблей, и французов, захвативших более пяти с половиной сотен. Когда несколько тысяч американцев были насильственно завербованы в британские матросы, горячая кровь кентуккийца потребовала войны. Он говорил в Конгрессе: «Нас призывают смириться с принижением, бесчестием и позором; склонить выю перед королевской дерзостью в качестве подготовки к мужественному сопротивлению галльскому вторжению! Какая нация, какой отдельный человек когда-либо усвоили в школах постыдного подчинения эти патриотические уроки свободы и независимости?.. Достойный мир достижим лишь путем эффективной войны. Мой план заключался бы в том, чтобы призвать огромные ресурсы страны, направить их должным образом, вести войну с максимальной энергией, наносить удары везде, где мы можем достичь врага, на море или на суше, и вести переговоры об условиях мира в Квебеке или Галифаксе. Нам говорят, что Англия — гордая и величавая нация, которая, не желая выжидать опасность, встречает ее лицом к лицу. Какой бы надменной она ни была, мы однажды уже восторжествовали над ней, и, если мы не прислушаемся к советам робости и отчаяния, мы одержим верх снова. В столь правом деле с помощью Провидения мы должны выйти увенчанными успехом; но если мы потерпим неудачу, давайте потерпим ее как мужчины, привяжем себя к нашим доблестным матросам и погибнем вместе в единой общей борьбе, сражаясь за СВОБОДНУЮ ТОРГОВЛЮ И ПРАВА МАТРОСОВ».

Война 1812 года началась, несмотря на яростное сопротивление Новой Англии. Страна была плохо подготовлена к великой борьбе ни на суше, ни на море, но энтузиазм Клея казался равным дюжине армий. Своей надеждой и патриотизмом он воодушевлял каждый полк. Когда случились поражения под Детройтом и в Канаде, Джозайя Куинси из Массачусетса, лидер федералистов, заявил: «Те, кто считает, что угрозы и воззвание к страху могут вызвать какое-либо желание вести переговоры у Великобритании или любой другой нации, понимающей, что она должна своей собственной безопасности и чести, должны быть совсем юными политиками, чье пуховое перо еще не окрепло, и как бы они ни порхали здесь, в зале, они не доросли до высокого или далекого полета».

Клей ответил двухдневной речью, которую никогда не забывали. Он бичевал федералистов язвительными словами: «Сэр, господам, кажется, свойственно забывать, что они стоят на американской земле; что они находятся не в британской Палате общин, а в зале Палаты представителей Соединенных Штатов; что мы не имеем никакого отношения к делам Европы, к происходящему там разделу территории и суверенитета, за исключением тех случаев, когда эти вещи затрагивают интересы нашей собственной страны. Господа превращаются в берков, чатемов и питтов другой страны и, забывая из честного рвения об интересах Америки, с европейской чуткостью вовлекаются в обсуждение европейских интересов... Я не боюсь французского или английского порабощения. Если мы едины, мы слишком могущественны для сильнейшей нации Европы или всей Европы вместе взятой. Если же мы разъединены и разорваны на части, мы станем легкой добычей для слабейшей из них. При последнем ужасном стечении обстоятельств наша страна не будет стоить того, чтобы ее сохранять.

Война была объявлена потому, что Великобритания присвоила себе претензию регулировать нашу внешнюю торговлю под обманчивым названием ответных ордонансов в совет — претензию, посредством которой она взялась возвестить американскому предпринимательству: "До сих пор дойдешь и не дальше", — ордонансов, отменить которые она отказалась после того, как прекратилась предполагаемая причина их принятия; потому что она упорствовала в практике насильственного рекрутирования американских моряков; потому что она подстрекала индейцев к враждебным действиям против нас и потому что она отказалась выплатить компенсацию за свой прошлый ущерб нашей торговле. Я отбрасываю в сторону прочие обиды. Война фактически была объявлена с нашей стороны в ответ на войну, которую она вела со своей стороны».

Эта речь электризовала страну. Армия была увеличена, нация ободрена, а война доведена до успешного завершения. Клей приобрел такую силу, что Мэдисон подумывал о назначении его главнокомандующим армией, но Галлатин отговорил его, сказав: «Что мы будем делать без Клея в Конгрессе?»

Когда война приближалась к концу — еще до того, как Джексон провел свое знаменитое сражение при Новом Орлеане, — и предстояло заключить мирный договор, Президент назначил пять уполномоченных для проведения переговоров с британским правительством: Джон Куинси Адамс, Клей, Байард, министр в Швеции Джонатан Рассел и Альберт Галлатин.

Они прибыли в Гент (Нидерланды) 6 июля 1814 года — компания серьезных людей, не всегда согласных друг с другом, но желавших сделать максимум возможного для Америки. Адамс был способен, мужественен, вспыльчив и временами властен; Клей — стремителен, полон духа, обаятелен, располагавший к себе британских уполномоченных во время игры в вист (сам он никогда не разрешал приносить карты в свой дом в Эшланде); Галлатин — рассудителен, миролюбив и исполнен достоинства советник.

Пять месяцев уполномоченные спорили, выжидали, согласятся ли их страны на предложенные условия, и в конце концов согласовали почтенный мир. Затем Клей, Адамс и Галлатин провели три месяца в Лондоне, ведя переговоры о торговом договоре. Тем временем Клей услышал о битве при Новом Орлеане и сказал: «Теперь я могу отправиться в Англию без унижения». В Париже он встретился с мадам де Сталь. «Я была в Англии, — сказала она, — и сражалась там за ваше дело. Они были так разъярены на вас, что одно время всерьез подумывали отправить герцога Веллингтона возглавить их армии против вас».

«Мне очень жаль, — ответил Клей, — что они не отправили герцога».

«И почему же?» — спросила она.

«Потому что, если бы он победил нас, мы оказались бы в положении Европы, не испытав позора. Но если бы мы были настолько удачливы, чтобы разгромить его, мы бы значительно приумножили славу нашего оружия».

Когда Клей вернулся в Америку, в Нью-Йорке и Лексингтоне его приветствовали публичными обедами. То, что война принесла благие результаты, было хорошо сформулировано в его лексингтонской речи. «За рубежом наш характер, который в момент объявления войны находился в состоянии глубочайшей деградации, поднят до высшей точки величия. Любой американец не может побывать в Европе, не ощутив этих приятных перемен в знаках личного внимания, которые он получает, в похвалах, расточаемых нашим прошлым усилиям, и в предсказаниях относительно наших будущих перспектив. У себя дома правительство, создание которого лучшие друзья опасались, а враги провозгласили неспособным выдержать потрясение, отвечает всем целям своего учреждения».

Клей теперь был знаменит; с внушительной внешностью, скорее привлекательным, чем красивым лицом, жизнерадостный, щедрый по природе, вежливый с беднейшими, хладнокровный, обладавший непревзойденным, если не сказать уникальным по своему музыкальному тембру голосом; человеком, который везде и во всех кругах заводил друзей и никогда их не терял; который всегда оставался джентльменом, потому что в душе всегда был добр. Манеры, которые Эмерсон называет «прекраснейшим из изящных искусств», давали Клею «владение дворцами и состояниями» везде, где бы он ни появлялся. Этот голос и рукопожатие, эта память на лица и имена принесли ему бесчисленных поклонников.

Президент Мэдисон предложил ему миссию в России, от которой он отказался, равно как и от поста в кабинете министров в качестве военного министра, предпочитая выступать по всем тем вопросам, которые способствовали созиданию Америки. По вопросу о Банке Соединенных Штатов он произнес сильную речь против его конституционности, которую Эндрю Джексон позже назвал своим самым убедительным авторитетом, когда уничтожал банк. В последующие годы взгляды Клея изменились и привели его к горькой вражде с Эндрю Джексоном и Джоном Тайлером, которые оба энергично выступали против банка с его огромным капиталом и вытекающим отсюда политическим влиянием.

Стремление Клея к быстрому развитию Америки побудило его стать «протекционистом» и лидером так называемой «американской системы» в противовес свободной торговле или иностранной системе. Он верил, что только поощряя собственную промышленность мы сможем стать могущественной нацией, выплачивающей высокую заработную плату, преграждающей путь продукции дешевого европейского труда, расширяя внутренний рынок и становясь независимыми от рынка внешнего. Речи Клея читали по всей стране, и они принесли ему тысячи последователей.

Подобно другим общественным деятелям, он время от времени вызывал неудовольствие своих избирателей. Он проголосовал за законопроект об увеличении жалованья членов Конгресса с шести долларов в день до оклада в пятнадцать сотен долларов в год. Кентуккийским фермерам эта сумма казалась чрезмерно большой. Однажды он встретил старого охотника, который всегда голосовал за него, но теперь был полон решимости голосовать против столь экстравагантного в своих идеях человека!

«Мой друг, — сказал Клей, — у тебя есть хорошая винтовка?»

«Да».

«Она когда-нибудь давала осечку?»

«Да; но только один раз».

«И что ты сделал с винтовкой, когда она дала осечку? — выбросил ее?»

«Нет; я сменил кремневый замок, попробовал снова и добыл дичь».

«Давал ли я когда-нибудь осечки, кроме как по вопросу о компенсации?»

«Нет».

«Что ж, неужели ты выбросишь меня?»

«Нет, мистер Клей; я сменю кремень и испытаю вас снова».

Мистер Клей был возвращен в Конгресс и проголосовал за отмену жалованья в пятнадцать сотен долларов.

Тема, которой суждено было превзойти по важности все остальные и чуть не разрушить Союз, набирала обороты, и это было рабство. Генри Клей с юных лет, когда виргинский канцлер Джордж Уайт освободил своих рабов, считал человеческое рабство проклятием. Он бывало говаривал: «Если бы я мог способствовать искоренению этого глубочайшего пятна с репутации нашей страны и устранению всякой причины для упреков в связи с ним со стороны иностранных держав; если бы я мог лишь способствовать избавлению от этого позорного пятна того почитаемого штата, что дал мне жизнь, или того не менее любимого штата, который любезно усыновил меня как своего сына, я бы не променял гордое удовлетворение, которое испытал бы, на честь всех триумфов, когда-либо присуждавшихся самому успешному завоевателю.

Если мы примем во внимание жестокость зарождения невольничьего рабства, его природу, характер свободных институтов белого населения и неудержимый прогресс общественного мнения по всей Америке, равно как и в Европе, невозможно не предвидеть частых восстаний среди чернокожих в Соединенных Штатах; они — разумные существа, подобные нам, способные чувствовать, размышлять и судить о том, что естественным образом принадлежит им как части человеческого рода. По самому условию отношений, существующих между нами, мы являемся врагами друг для друга. Им прекрасно известны обиды, которые их предки претерпели от рук наших предков, и те обиды, которые они, как они считают, продолжают переносить, хотя они и не способны за них отомстить. Они удерживаются в подчинении лишь благодаря превосходящему интеллекту и превосходящей силе преобладающей расы».

На Севере антирабовладельческие настроения усилились; на Юге, где рабство поначалу расценивалось как зло, последовавшие за ним легкость и богатство от рабского труда изменили общественное мнение и сделали людей ревниво относящимися к дискуссиям на Севере. Благодаря изобретению хлопкоочистительной машины Эли Уитни стоимость экспорта хлопка за двадцать лет увеличилась вчетверо, а стоимость рабов утроилась. Относительное согласие между двумя частями страны поддерживалось до тех пор, пока на каждый принятый в Союз рабовладельческий штат принимался и свободный штат.

В 1818 году жители Миссури пожелали войти в состав Союза. Мистер Толлмадж из Нью-Йорка предложил запретить дальнейшее введение рабства и постановить, чтобы все дети, рожденные в названном штате, становились свободными по достижении двадцати пяти лет. Дискуссия стала ожесточенной и резкой. Два года спустя жители штата приступили к принятию конституции, запрещавшей свободным неграм въезжать на территорию или селиться на ней. Дискуссия стала еще более ожесточенной. Раздались угрозы раскола и гражданской измены. Джефферсон писал из своего имения в Монтичелло: «Миссурийский вопрос — самое зловещее из всего, что когда-либо угрожало Союзу. В самые мрачные моменты Войны за независимость у меня никогда не было опасений, равных тем, что я испытываю из этого источника».

Сенатор от Иллинойса мистер Томас предложил не налагать никаких ограничений относительно рабства на Миссури, но установить, что на всей остальной территории, уступленной Францией Соединенным Штатам к северу от 36°30' (что являлось южной границей Миссури), рабства быть не должно. Тогда мистер Клей с присущей ему страстной любовью к Союзу направил всю свою энергию на достижение этого компромисса, предложенного Томасом. Он горячо выступал в его поддержку и ходил от одного члена конгресса к другому, убеждая и умоляя со всем своим гением и обаянием. Когда Клей добился принятия законопроекта, «великий миротворец» стал любим как никогда прежде. Он спас Союз, и теперь о нем заговорили как о преемнике Президента Монро.

Клею исполнилось сорок семь лет: отточенный оратор, безупречный лидер, один из великой троицы, на которую стремился взглянуть каждый гость Вашингтона: Клей, Уэбстер и Кэлхун. Кентукки горячо поддерживала Клея в качестве президента.

Когда пришло время голосования, перед народом предстало шесть кандидатов: Джон Куинси Адамс, Джексон, Клей, Кэлхун, Клинтон из Нью-Йорка и Кроуфорд из Джорджии. Достопочтенный Томас Х. Бентон из Миссури был страстным сторонником Клея и объездил несколько штатов, выступая в его поддержку.

Клей жаждал этого поста, но не стал бы делать ничего недостойного ради его получения. Он писал другу: «Мои друзья могут быть абсолютно уверены в одном решении, на которое я буду твердо опираться: не участвовать ни в каких интригах, не вступать ни в какие соглашения, не давать никаких обещаний или клятв; но в том, что, буду ли я избран или нет, мне не в чем будет себя упрекнуть. Если меня изберут, я зайду на этот пост с чистой совестью, чтобы изо всех сил содействовать общему благу нашей страны и свободно выбирать самых способных и верных государственных служащих. Если меня не изберут, я с радостью смирюсь с лучшим выбором, который таким образом будет сделан, и по крайней мере буду иметь удовлетворение сохранить свою честь незапятнанной и свое сердце нераскаленным [искаж. в ориг., букв. неразвращенным]».

После того как голосование завершилось и ни один из кандидатов не получил явного большинства, выборы закономерно перешли в Палату представителей. Хотя Джексон получил больше всего голосов выборщиков, Клей, не питавший к нему дружеских чувств, использовал свое влияние в пользу Адамса и помог обеспечить его избрание. Клей, разумеется, подвергся жестокой критике со стороны сторонников Джексона, и когда Адамс назначил его государственным секретарем, по всей стране разнесся крик о «сделке и купле». Хотя и Адамс, и Клей отрицали наличие каких-либо договоренностей между ними, сторонники Джексона верили или делали вид, что верят в это, и в последующие годы способствовали крушению его президентского успеха. Адамс говорил: «Что касается моих мотивов предложить ему пост государственного секретаря тогда, когда я это сделал, пусть выступит тот, кто ставит их под сомнение. Пусть он оглянется вокруг среди государственных деятелей и законодателей нашей нации того времени. Пусть он затем выберет и назовет человека, которого в силу его выдающихся талантов, блестящих заслуг, пылкого патриотизма, всеобъемлющего общественного духа, пламенного красноречия в защиту прав и свобод человечества, долгого опыта в делах Союза — как внутренних, так и внешних — Президент Соединенных Штатов, думающий лишь о чести и благополучии своей страны, должен был предпочесть Генри Клею».

По возвращении в Кентукки перед вступлением в должность государственного секретаря его путь сопровождался непрекращающимися овациями. В его честь давали публичные обеды в Виргинии, Пенсильвании и Огайо. Посреди этого благополучия горе тяжело опустилось на сердце великого человека. Его дети были его кумирами. Они слушались его, потому что любили и гордились им. Лукреция, названная в честь матери, хрупкая и горячо любимая дочь, умерла в четырнадцать лет. Элиза, невероятно привлекательная девочка с отцовскими магнетическими манерами, скончалась во время их поездки в Вашингтон. Спустя несколько дней после ее смерти умерла другая дочь, Сюзан Харт, к тому времени миссис Дюрольде из Нового Орлеана, в возрасте двадцати лет.

Страна требовала работы, и мистер Клей пытался отодвинуть свое горе на задний план, чтобы исполнить долг. На посту государственного секретаря он помогал вести переговоры о заключении договоров с Пруссией, Данией, Австрией, Россией и другими странами. Оппозиция Адамсу и Клею приобрела жестокий характер. Партия Джексона чувствовала себя обманутой. Джон Рэндольф из Виргинии был откровенным врагом, завершивший свою разгромную речь словами: «благодаря коалиции Блифила и Черного Георга — благодаря невиданному дотоле союзу пуританина с шулером».

Клей воспринял это с возмущением и направил Рэндольфу вызов, который тот принял. Накануне дуэли Рэндольф сказал другу, что решил не отвечать на выстрел Клея. «Ничто, — заявил он, — не заставит меня причинить вред хотя бы одному волоску на его голове. Я не сделаю его жену вдовой, а детей — сиротами. Их слезы прольются на его могилу; но когда виргинский дерн ляжет мне на грудь, во всем этом широком мире не найдется ни единого человека, кто воздал бы такую дань памяти на моей».

Эти двое встретились на берегах Потомака около заката. Клей выстрелил и промахнулся мимо противника, в то время как Рэндольф разрядил свой пистолет в воздух. Как только Клей осознал это, он подошел и воскликнул: «Уповаю на Бога, дорогой сэр, что вы не ранены; после всего случившегося я бы ни за что не причинил вам вреда и за тысячу миров». Годы спустя, незадолго до смерти Рэндольфа, направляясь в Филадельфию, он остановился в Вашингтоне и был внесен в зал Сената во время его ночного заседания. Клей выступал. «Поддержите меня, — сказал он своим сопровождающим; — Я пришел послушать этот голос».

На президентских выборах 1828 года победу одержал Эндрю Джексон, а Клей удалился на свою ферму в Эшланде, где находил особую радость в своих прекрасных лошадях, скоте и овцах. Но преданный штат вскоре снова вернул его в Сенат.

В центре всеобщего внимания теперь оказался вопрос о тарифах. Юг под руководством Кэлхуна выступал против протекционизма, который, по их мнению, помогал северным промышленникам за счет южных аграриев. Когда в 1832 году был принят закон о тарифах и Южная Каролина заговорила о нуллификации и сецессии, Клей заявил: «Великий принцип, лежащий в основе всякого свободного правления, заключается в том, что большинство должно править, и против этого нет иного апелляционного средства, кроме меча. Это большинство должно править мудро, справедливо, умеренно и конституционно; но оно обязано править, подчиняясь лишь этому страшному призыву. Если когда-либо один или несколько штатов, будучи меньшинством, смогут путем угрозы роспуска Союза принудить к отказу от великих мер, считающихся существенными для интересов и процветания всего целого, Союз с этого момента практически перестанет существовать. Он может теплиться в форме и названии, но его жизненный дух улетучился навсегда».

Южная Каролина приняла ордонанс о нуллификации и приготовилась сопротивляться сбору доходов в Чарлстоне. Тогда Джексон со своим непоколебимым мужеством и несгибаемой волей приказал отряду войск выдвинуться в Южную Каролину и пригрозил повесить Кэлхуна и его сторонников нуллификации «так высоко, как Амана».

Тогда «великий миротворец» выступил вперед, чтобы исцелить раны между Севером и Югом и сохранить Союз. Он подготовил свой «Компромиссный законопроект», предусматривавший постепенное снижение пошлин вплоть до 1842 года, когда ставкой на облагаемые пошлиной товары должны были стать двадцать процентов по внутренней оценке. Он потратил много времени и размышлений на этот законопроект, посещая крупных промышленников страны и убеждая их пойти на уступки ради мира.

После принятия этого законопроекта его уважение возросло еще больше. По приглашению он посетил северные и восточные штаты и выступал перед огромными скоплениями людей почти во всех крупных городах. На высотах Банкер-Хилл была возведена трибуна, с которой Эдвард Эверетт обратился к нему в присутствии огромной аудитории, и Клей ответил ему с присущим ему красноречием. Молодежь Бостона преподнесла ему пару серебряных кувшинов весом в сто пятьдесят унций. Молодежь из Трои (штат Нью-Йорк) подарила ему великолепно отделанную винтовку. Другие города делали ему дорогие подарки.

После первых четырех лет «правления» Джексона, как его называли те, кто осуждал необычайную власть исполнительной власти, Клей был вновь выдвинут вигами кандидатом в президенты и снова потерпел поражение: Джексон получил двести девятнадцать голосов выборщиков, а Клей — всего сорок девять.

Вновь в 1840 году, после четырехлетнего срока Ван Бюрена, ставленника Джексона, все взоры обратились к Клею как к будущему президенту. Но он уже дважды был кандидатом и дважды терпел поражение. Антирабовладельческий элемент превратился в серьезный фактор в партийных планах. Секретарь Американского противорабовладельческого общества в Нью-Йорке писал Клею: «Я буду считать избрание рабовладельца на пост президента великим бедствием для страны». Тем временем рабовладельцы клеймили Клея как аболициониста.

Когда 4 декабря 1839 года собрался национальный съезд вигов, они выбрали не Клея, а генерала Уильяма Генри Гаррисона — хорошего человека и успешного солдата, но совсем не похожего на популярного Клея человека. Государственный деятель был горько разочарован. «Я, — сказал он, — самый несчастный человек в истории партий: друзья всегда выставляют меня на выборы, когда поражение неизбежно, а теперь предают ради выдвижения кандидатуры, когда я или кто-либо другой были бы уверены в победе».

Его друзья по всей стране были огорчены и возмущены. Но Клей изо всех сил поддержал чистосердечного старого солдата, который по избрании предложил ему первый пост в Кабинете министров, от которого тот отказался. Гаррисон скончался через месяц после инаугурации, и Президентский пост занял Джон Тайлер. Клей и Тайлер постоянно расходились во мнениях, пока Клей не решил уйти из Сената. Он сказал: «Я хочу отдыха, и мои личные дела требуют внимания. Тем не менее я пошел бы на любую личную жертву, если бы, оставаясь здесь, мог принести хоть какую-то пользу; но я полагаю, что ничего не добьюсь, и, возможно, мое отсутствие устранит препятствие для того, чтобы что-то было сделано другими». Когда стало известно, что Клей произнесет прощальную речь, зал Сената был переполнен.

Он говорил о своей долгой карьере на государственной службе и памятных событиях, свидетелями которых они были вместе. Чувства чуть не одолели его, когда он произнес: «Я эмигрировал из Виргинии в штат Кентукки почти сорок пять лет назад; я отправился туда мальчиком-сиротой, еще не достигшим совершеннолетия, который никогда не знал отцовской улыбки и не чувствовал его тепла и ласки, бедным, без гроша в кармане, без покровительства сильных мира сего, с несовершенным и заброшенным образованием, едва достаточным для обычных дел и повседневных занятий жизни; но едва я ступил на ее щедрую почву, как меня заключили в родительские объятия, обласкали так, словно я был любимым ребенком, и окружили покровительством с щедрой и безграничной щедростью. С тех пор высшие почести штата неизменно и щедро воздавались мне; и когда в самый мрачный час клеветы и оговоров казалось, что на меня ополчился весь остальной мир, она заслонила меня широким и непроницаемым щитом, отразила ядовитые стрелы, направленные на мое уничтожение, и оградила мое доброе имя от любых злобных и беспочвенных измышлений. Я с неизъяснимым удовольствием возвращаюсь, чтобы побыть еще немного и смешаться с теплосердечным и душевным народом этого штата; и когда последняя сцена навсегда закроется для меня, я надеюсь, что мои останки будут преданы ее зеленому дерну вместе с останками ее доблестных и патриотичных сыновей».

Когда Клей прибыл в Лексингтон, его приветствовали как принца. В его честь был дан большой общественный пир. В своей речи перед народом он сказал: «Меня обвиняли в амбициях, часто обвиняли в амбициях. Если служить своей стране на протяжении долгих лет с пламенным усердием и непоколебимой верностью в сезоны мира и войны, дома и за рубежом, в законодательных залах и в исполнительном департаменте; если трудиться изо всех сил, чтобы предотвратить замешательство и бедствия, которые ныне охватили этот Союз, а когда они настали, тревожно напрягать силы на внеочередной сессии и на этой, дабы изыскать исцеляющие средства; если желать внедрения экономии и реформ в общее управление, урезать колоссальную власть исполнительной власти и в то же время в полной мере обеспечить нужды правительства и нужды народа посредством тарифа, который обеспечивал бы ему доход, а затем защиту; если страшно стремиться к утверждению яркого, но столь редкого примера партии у власти, верной своим обещаниям и заветам, данным в оппозиции, — если эти службы, усилия и старания оправдывают обвинение в амбициях, я должен признать себя виновным в этом обвинении.

Я желал хорошего мнения мира; но я бросаю вызов самым злобным из моих врагов доказать, что я пытался завоевать его какими-то низкими или презренными поступками, какими-то подлыми или недостойными жертвами, нарушением каких-либо обязательств чести или пренебрежением любым из долгов, которые я имел перед своей страной».

1 мая 1844 года на съезде вигов в Балтиморе Клей был единогласно выдвинут кандидатом в президенты под мощный крик, сотрясший здание. Казалось, будто час его триумфа наконец настал. Джеймс К. Полк был кандидатом от демократов. На политической арене появилась еще одна партия — «Партия свободы» с Джеймсом Г. Бирни в качестве кандидата. Он был способным юристом и человеком, освободившим своих рабов из принципиальных соображений. Борьба была одной из самых яростных в нашей национальной истории. Техас требовал принятия в Союз, и мексиканская война неизбежно должна была стать следствием этого. Виги опасались брать на себя обязательства по вопросу рабства. Когда голоса были подсчитаны, Бирни получил более шестидесяти двух тысяч — достаточно, чтобы отдать победу в руки демократов. Аболиционисты сделали то, к чему были готовы — похоронили партию вигов, чтобы из ее могилы поднялась другая партия, которая бесстрашно взялась бы за рабство, и они добились своего желания, когда в 1860 году Республиканская партия сделала Авраама Линкольна Президентом.

Разочарование мистер Клея было крайним, но он перенес его стойко. Его друзья по всей стране казались убитыми горем. Письма с выражением скорби потоком текли в «Эшланд». «Я пишу, — гласило одно из них, — с болящим сердцем, и болеть оно должно. Всемогущий Боже, спаси нас! Хотя наши сердца разбиты и кровоточат, а светлые надежды сокрушены, мы гордимся нашим кандидатом. Да благословит вас Бог! Ваши соотечественники благословляют вас. Все знают, как ценить человека, оказавшегося в первых рядах американских патриотов. Хоть вы меня и не знаете, для меня вы вовсе не чужой». Другой писал: «Я похоронил отца — участника Войны за независимость, пролившего кровь за свою страну; я провожал в могилу мать, братьев, сестер и детей; и хотя я надеюсь, что чувствовал во всех этих скорбях так, как подобает чувствовать сыну, брату и отцу, ничто так не сокрушило меня до земли и не угнетило мой дух, как исход нашей недавней политической борьбы».

«Позвольте незнакомцу обратиться к вам. С мальчишеских лет я не любил ни одного другого американского государственного деятеля так сильно, за исключением Вашингтона. Я пишу от избытка сердца. Я восхищаюсь вами и люблю вас больше прежнего. Если мне не выпадет счастья увидеть вас на земле, пусть я встречу вас на небесах».

Одна дама писала: «Я предавалась самым радостным предчувствиям в преддверии той политической кампании, которая теперь так бесславно завершилась. Я считала, что нация никогда не сможет почувствовать удовлетворение, пока в какой-то мере не искупит те тяжелые обязательства, что столь долго были должны ее верному и выдающемуся сыну».

Другая дама писала: «Мой разум представляет собой абсолютный хаос, когда я размышляю о событиях последних нескольких недель. Мое сердце отказывалось верить в печальную действительность. Будь у меня красноречие всех живых языков, я не смогла бы обрисовать ту глубокую, глубокую скорбь, что потрясла мою сокровенную душу. Горькие слезы текли из моих глаз ручьями. Никогда до сего дня я не могла поверить, что правда и справедливость не восторжествуют».

Одна жительница Мэриленда в возрасте девяноста трех лет изготовила для Клея покрывало из почти бесчисленных лоскутов. Друзья из Нью-Йорка прислали серебряную вазу трех футов высотой. Дамы из Теннесси прислали дорогостоящую вазу. Знаки привязанности шли со всех сторон. Но скорбь была столь велика, что в некоторых городах почти прекратилась деловая жизнь, в то время как люди говорили «о недавнем ударе, обрушившемся на нашу страну».

Другие беды давили на сердце мистер Клея. Из-за крупных расходов и убытков по вине его сыновей его дом оказался обременен долгом в пятьдесят тысяч долларов. Закладная должна была быть обращена к взысканию, и Генри Клей остался бы без гроша. Несколько друзей узнали об этих фактах и прислали ему аннулированное обязательство. Он был потрясен этим доказательством привязанности и воскликнул: «Были ли у какого-нибудь человека такие друзья или враги, как у Генри Клея!»

Два года спустя его любимый сын, полковник Генри Клей, пал под началом генерала Тейлора в битве при Буэна-Виста. «Моя жизнь была полна семейных невзгод, — сказал отец, — но эта последняя — самая тяжкая из них». Несколькими годами ранее в Вашингтоне скончалась блестящая и прекрасная замужняя дочь. Когда мистер Клей открыл письмо и прочел печальную весть, он лишился чувств и оставался в своей комнате в течение многих дней.

Мистеру Клею исполнилось семьдесят лет. Смиренный скорбью, он решил воссоединиться с Епископальной церковью. Как рассказывает очевидец, присутствовавший в маленькой гостиной в Эшланде: «Когда священник вошел в комнату по этому глубоко торжественному и важному случаю, небольшое собрание, состоявшее из близких родственников, нескольких членов семьи и жены священника, поднялось с мест. Посреди комнаты стоял большой центральный стол, на котором красовалась наполненная водой великолепная ваза из ограненного стекла, преподнесенная мистеру Клею джентльменами из Питтсбурга. На одной стене комнаты висела большая картина с изображением семьи Вашингтона — сам он был епископальцем по рождению, по воспитанию и ревностным причастником церкви; а прямо напротив, на приставном столике, стоял бюст покойного Гаррисона с возложенным на голову венком из увядших цветов, которому предстояло принять конфирмацию в церкви в воскресенье после его смерти, — подходящие свидетели такой сцены. По комнате было развешено несколько семейных портретов, среди них — портрет любимой дочери, скончавшейся несколько лет назад в триумфе той веры, которую ее благородный отец теперь собирался принять; и портрет безвременно ушедшего сына, павшего в битве при Буэна-Виста. Если бы эти молчаливые наблюдатели происходящей сцены могли заговорить с мрамора и холста, они бы от всего сердца одобрили поступок, посвятивший великого человека Богу».

В 1848 году о Клее снова заговорили как о кандидате в президенты, но партийные функционеры сочли генерала Тейлора, героя Мексиканской войны, более подходящим кандидатом, и он был выдвинут и избран. Клей был снова единогласно избран в Сенат на шесть лет начиная с 4 марта 1849 года. Семь лет назад он попрощался. Теперь, в свои семьдесят два года, ему предстояло снова вести дебаты по великим вопросам и еще раз спасти нацию от распада и гражданской войны — на время; он надеялся, навсегда.

Территория, полученная от Мексики, стала предметом споров о том, должна ли она быть рабовладельческой. Калифорния просила принять ее в Союз без рабства. Север выступал за это, в то время как Юг настаивал на том, что Миссурийский компромисс 1820 года, запрещавший рабство к северу от 36°30', если его распространить до Тихого океана, дает им право на Калифорнию. Оговорка Уилмота, стремившаяся исключить рабство со всех территорий, приобретаемых впоследствии Соединенными Штатами, уже вызвала ожесточенные настроения на Юге. Клей, любивший Союз превыше всего на свете, продумал свой компромисс 1850 года. Когда он поднимался к Капитолию, чтобы произнести свою последнюю великую речь по этому вопросу, он сказал сопровождавшему его другу: «Не одолжите ли вы мне руку? Сегодня утром я чувствую себя совсем слабым и изнуренным». Друг предложил ему отложить речь.

«Я считаю нашу страну в опасности, — ответил Клей; — и если я могу в какой-то мере послужить средством предотвращения этой опасности, мое здоровье и жизнь имеют мало значения».

Огромные толпы приехали из Филадельфии, Нью-Йорка, Бостона и других мест, чтобы услышать речь, которая заняла два дня. Он сказал: «Война и распад Союза тождественны; это взаимозаменяемые понятия; и такая война!.. Если обе части конфедерации окажутся втянуты в гражданскую войну, в которой усилия с одной стороны будут направлены на сдерживание введения рабства на новые территории, а с другой — на насильственное его введение туда, какое зрелище мы представим взору изумленного человечества! Попытка распространить заблуждение! Это будет война, в которой у нас не будет ни сочувствия, ни добрых пожеланий, в которой все человечество будет против нас и в которой сама наша история будет против нас»

В течение шести месяцев этот законопроект обсуждался. Клей ежедневно приходил в зал Сената, настолько больной, что едва мог ходить, но полный решимости спасти Союз. «Сударь, — сказал великий старец, — я слышал кое-что о преданности Югу. Я не знаю ни Юга, ни Севера, ни Востока, ни Запада, перед которыми я имел бы какую-либо преданность... Давайте обратимся к источнику неподдельного патриотизма и, совершив священное омовение, вернемся, очистившись от всех эгоистичных, зловещих и грязных примесей, и будем думать только о нашем Боге, нашей стране, нашей совести и нашем славном Союзе... Если Кентукки завтра несправедливо развернет знамя сопротивления, я никогда не буду сражаться под этим знаменем. Я обязан высшей преданностью всему Союзу и подчиненной — своему собственному штату. Когда мой штат прав, когда у него есть повод для сопротивления, когда возникают тирания, несправедливость и невыносимое угнетение, я разделю его судьбу; но если он призовет меня на поле боя или поддержать его в любом деле, которое несправедливо по отношению к Союзу, никогда, никогда я не вступлю с ним в такое дело!»

Наконец Компромиссный законопроект 1850 года был в основном принят. Среди его многочисленных положений были принятие Калифорнии в качестве свободного штата, отмена работорговли в округе Колумбия, организация территорий Нью-Мексико и Юта без каких-либо условий относительно рабства, а также ужесточение законов о беглых рабах.

Надежды мистера Клея на мир, казалось, на несколько коротких месяцев осуществились. Затем Север, разъяренный положениями Закона о беглых рабах, согласно которым все благопристойные граждане обязаны были помогать рабовладельцам захватывать их беглых рабов, начал оказывать закону силовое сопротивление. Клей больше ничего не мог поделать. Он, должно быть, предвидел горький конец. Изнуренный и уставший, он отправился на Кубу, чтобы восстановить здоровье.

В 1852 году его убеждали позволить использовать его имя для выдвижения на пост президента снова. Теперь было слишком поздно. Он вернулся в Вашингтон к открытию тридцать второго Конгресса, но вошел в зал Сената лишь однажды. Весной преданные друзья и два его сына дежурили у его постели. Он сказал: «По мере того как мир отступает от меня, я чувствую, что мои привязанности более чем когда-либо сосредоточены на моих детях и их потомках».

Конец наступил мирно, 29 июня 1852 года, когда ему было семьдесят шесть лет. 1 июля тело было выставлено для прощания в зале Сената, а затем перевезено в Лексингтон. Во всех крупных городах, через которые проходил траурный кортеж — в Балтиморе, Филадельфии, Нью-Йорке, Олбани, Буффало, Кливленде, Цинциннати и других, — тысячи людей собирались, чтобы отдать дань уважения ушедшему из жизни выдающемуся деятелю; они плакали и часто прижимались губами к савану. 10 июля, когда тело прибыло в Лексингтон и было готово к погребению, собралось почти сто тысяч человек. Перед домом в Эшлане, на покрытых цветами носилках, стоял железный гроб. Сенаторы и ученые, богатые и бедные, белые и черные оплакивали вместе свое общее горе. Великий человек не дошел до президентского поста, но не был лишен любви целой нации. «Мальчик с мельницы в Слэше», обаятельный и искренний, без посторонней помощи стал единственным и бессмертным Генри Клеем.

ЧАРЛЬЗ САМНЕР.

Генри Уорд Бичер говорил о Чарльзе Самнере: «Он был возвышен до того, чтобы совершить работу, предшествовавшую войне и следовавшую за ней. Его эпитафией будут слова: любитель своей страны, поборник всеобщей свободы и самый красноречивый и благородный из всех государственных деятелей той эпохи, в которую Америка совершила переход от рабства к свободе».

«Самый красноречивый и благородный». Высокая похвала, но заслуженно возданная!

Происходя из почетной английской семьи, прибывшей в Массачусетс в 1637 году и обосновавшейся в Дорчестере, будучи сыном известного юриста, Чарльз Самнер появился на свет 6 января 1811 года со всеми преимуществами рождения и социального положения. О том, что он сравнительно мало заботился о семейном гербе своих предков, свидетельствуют его слова в речи «Истинное величие наций»: «Нет ничего более постыдного для человека, чем основывать свое право на уважение не на собственных заслугах, а на славе предков. Слава отцов — это, без сомнения, драгоценнейшее сокровище для их детей; но наслаждаться ею, не передавая ее следующему поколению и не прибавляя к ней ничего от себя, — это вершина слабоумия».