«Знаменитые американские красавицы девятнадцатого века»

Для матери он был кумиром, и до конца ее дней ему удавалось извлекать из нее в щедрой мере те средства, которые она скупо тратила даже на себя.

Овеянный славой великого имени, приход Жерома в светский поток Нью-Йорка был широко разрекламирован в редких и обычно мало читаемых газетах того времени.

Дилижансом новость доставили в Балтимор. Возвращающийся экипаж привез срочное приглашение Жерому и его свита посетить этот город от коммодора Барни, который был его недавним соратником по оружию в Вест-Индии. Они приняли приглашение и в начале сентября обнаружили, что стали объектами щедрого гостеприимства.

Вскоре после их прибытия один из свиты Жерома, генерала Реббелл, потерял голову от мисс Генриетты Паско, одной из красавиц города, на которой он после короткого ухаживания женился.

На осенних скачках, которые проходили во время его прибытия в Балтимор, Жером впервые увидел женщину, в чьей жизни ему отныне было суждено сыграть столь заметную роль. Мы вполне можем поверить, что она была ослепительно прекрасна в платье из желтовато-бежевого шелка с кружевной косынкой и соломенной шляпе с тюлевой отделкой и черными перьями.

Он уже слышал о прекрасной мисс Паттерсон и с юношеской порывистостью заявлял, что женится на ней. Тот факт, что она знала о его предвзятых чувствах, придавал остроту их первой встрече, которая подкреплялась мальчишеским энтузиазмом, с каким он называл ее своей belle femme. Кокетство, с которым она сопротивлялась его слишком очевидному восхищению, неизменно еще больше запутывало его княжеские чувства.

Они часто встречались в тех очагах гостеприимства, как то: в доме Сэмюэла Чейза, который двадцать с лишним лет назад поставил свое имя под Декларацией независимости; в «Бельведере», доме полковника Джона Игера Ховарда, героя Коупенса; в «Гринмаунте», «Друид-Хилле» и «Брукландвуде», где подрастали еще три будущие прославленные красавицы.

Когда празднества в честь Жерома были в самом разгаре, Элизабет увезли в уединение виргинского поместья под крыло бдительной матери, которая верно истолковала ход событий и предвидела препятствия, маячившие на пути к их благополучному завершению. Туда долетал лишь случайный эхо бушевавшего в Балтиморе веселья, делая невыносимым ту деревенскую тишину, которая приносит счастье лишь довольному умом человеку и является поистине пыткой для столь мятежного духа, каким всегда обладала Элизабет Паттерсон. Ее мольбы в конце концов возымели действие, и ее вернули в город, где 29 октября — дабы доказать всю тщетность разлуки, едва спустя восемь недель после их первой встречи — Жером добыл разрешение на брак.

Вероятно, члены его свиты, чей возраст и продолжительность дружбы допускали такую вольность, усовещевали его. Реббелл в пылу собственного счастливого союза наверняка оказал Жерому безрассудную поддержку, которую не мог уравновесить даже коварный Ле Кэмю. На те возражения, что высказывала семья Элизабет, она отвечала, что «предпочитает быть женой Жерома в течение одного часа, чем любого другого мужчины — всю жизнь».

В сочельник 1803 года Жером Бонапарт, брат человека, который пять месяцев спустя провозгласил себя Императором Франции, и Элизабет Паттерсон, дочь американского купца, вступили в тот союз, последующий распад которого должен был откройся эхом по всему христианскому миру. Церемония была совершена в доме отца Элизабет по обряду католической церкви преподобнейшим Джоном Кэрроллом, первым архиепископом Америки. Свидетелями выступали французский консул в Балтиморе г-н Сотин, Александр ле Кэмю, являвшийся секретарем Жерома, и мэр Балтимора.

Брачный контракт, составленный Александром Дж. Далласом, впоследствии министром финансов, свидетельствует об опасениях, которые испытывала семья Элизабет по поводу исхода этого международного союза со столь юным женихом.

Платье, надетее Элизабет в брачную ночь, было из изысканно тонкого белого муслина с обильной вышивкой. Позже она говорила об этом наряде, что часто надевала его, так как ей особенно хотелось избежать всякого подобия вульгарного хвастовства. «И по правде говоря, — добавляла она, — от платья как такового оставалось совсем мало, поскольку одежда в те дни служила главным образом средством выгодного подчеркивания красоты», что совпадает с утверждением присутствовавшего на свадьбе мужчины о том, что он мог бы сложить всю одежду невесты в свой карман.

Медовый месяц Жерома и Элизабет прошел в отцовском поместье за пределами Балтимора — «Хомстед». В конце января они одним днем присоединились к гуляющим на Маркет-стрит. Стояло хорошее санное катание, и морозный воздух звенел радостью старой доброй зимы. Снежок, брошенный с безошибочной меткостью и демократичным пренебрежением местным мальчишкой, попал в Элизабет. Жером был возмущен таким оскорблением и предложил вознаграждение в пять долларов за обнаружение юного хулигана. Каким же ничтожным кажется этот «снаряд, легкий как воздух», по сравнению со стрелами, пущенными позднее не менее верной рукой и вонзившимися в самую душу ее женственности, в то время как Жером не предпринял никаких усилий, чтобы отвести их.

В феврале эта молодожены начала века отправились в Вашингтон, куда с тех пор направили свой путь столько счастливых свадебных пар. Об этом путешествии, совершенном в дилижансе, генерал Сэмюэл Смит, член Конгресса от Мэриленда, писал мистеру Уильяму Паттерсону, описывая побег лошадей при въезде в город и присутствие духа Бетси. Когда кучер выпал с козел, Жером выпрыгнул из экипажа в надежде поймать лошадей. Но поскольку они продолжали мчаться, а ее опасность возрастала по мере того, как они углублялись к центру безалаберной маленькой столицы, Элизабет открыла дверь и без травм выпрыгнула в снег.

Находясь в Вашингтоне, они были гостями французского посланника генерала Тюро. Аарон Бёрр, занимавший тогда пост вице-президента Соединенных Штатов, встретившись с Элизабет в это время, написал своей дочери Теодосии, на которую, по его мнению, Элизабет была очень похожа, назвав ее «очаровательной маленькой женщиной с умом, энергией и живостью».

Мысли Жерома уже обращались к Франции, где предпринимались все усилия, чтобы добиться его возвращения — одного. Находясь следующим летом в Нью-Йорке, он был ознакомлен с аннулированием своего брака следующим образом: «В соответствии с декретом от 11 вантоза всем гражданским чиновникам Империи запрещается принимать в свои регистры транскрипцию акта о заключении мнимого брака, который Жером Бонапарт заключил в чужой стране в несовершеннолетнем возрасте, без согласия матери и без публикации по месту своего рождения».

В феврале после свадьбы мистер Уильям Паттерсон написал нашему посланнику в Париже Роберту Ливингстону, приложив к письму послания от президента и государственного секретаря, которые следовало передать Наполеону в надежде заручиться его одобрением или по крайней мере смягчить любое недовольство, которое мог вызвать этот брак. «Могу вас уверить, — писал он Ливингстону, — что я никогда прямо или косвенно не поощрял мистера Бонапарта и не давал ему ни малейшего подстрекательства ухаживать за моей дочерью, но, напротив, противостоял его притязаниям всеми доступными мне средствами, совместимыми со здравым смыслом. Однако, обнаружив, что возникшая между ними взаимная привязанность такова, что ничто кроме силы или насилия не могло помешать их союзу, я с большим нежеланием дал согласие на их желания».

Более того, он отправил своего старшего сына Роберта Паттерсона в Париж, чтобы узнать, куда дует ветер имперского настроения. Поскольку дело лежало несколько вне рамок обычных дипломатических вопросов, оно требовало деликатнейшего обращения, и хотя молодой Паттерсон получил добрые, но осторожные выражения интереса и благосклонности от братьев Наполеона, зловещее и грозное молчание окутывало Первого Консула. Его негодование усиливалось с продолжающимся отсутствием Жерома, и когда он наконец заговорил через своего морского министра, то велел Жерому как флотскому лейтенанту вернуться во Франции, одновременно запретив всем капитанам французских судов принимать на борту «молодую особу, к которой привязался Жером». По тому же каналу Наполеон предложил Жерому прощение при условии, что тот бросит Элизабет и вернется во Францию, чтобы разделить там его судьбу. Если же он будет упорствовать в том, чтобы взять ее с собой, ей не позволят ступить на французскую территорию. Мать Жерома написала ему в то же время, предлагая вернуться во Францию одному, а жену отправить в Голландию. Однако Роберт Паттерсон, которому превосходно удавалось быть в курсе изменений в настроениях семьи Жерома, посоветовал Жерому не возвращаться во Францию без жены.

Хотя в течение последующего года он предпринимал несколько попыток вернуться туда, в записях зафиксирован лишь один случай, когда его целью было уплыть в одиночку.

В сентябре 1804 года генерала Армстронг отплыл из Нью-Йорка, чтобы сменить Ливингстона в Париже. Он договорился с Жеромом взять мадам Бонапарт с собой, причем сам Жером намеревался плыть на одном из французских фрегатов, стоявших тогда в гавани Нью-Йорка. Таким образом, она смогла бы по крайней мере высадиться во Франции как член семьи американского посланника, которому, возможно, удалось бы представить ее Наполеону, перед которым она, без сомнения, могла бы изложить свое дело с большим эффектом, чем это могло быть достигнуто любым количеством дипломатической переписки или семейного вмешательства. Она обладала качествами, которые он больше всего ценил в женщинах: великой личной красотой и остроумием, и хотя последнее могло быть слишком острым для его полного понимания, она, несомненно, обладала бы достаточной проницательностью, чтобы смягчить его по его вкусу.

5 сентября 1804 года она написала отцу из Нью-Йорка о своем разочаровании тем, что Армстронг уплыл без нее. Причиной называлось то, что Жером и Элизабет прибыли на дилижансе через несколько часов после того, как корабль снялся с якоря.

Попытка отплыть в следующем месяце закончилась кораблекрушением у Пайлот-Тауна, где их в конце концов высадили на берег и временно приютил один из местных жителей, на бельевой веревке которого мадам Бонапарт сушила свой гардероб и за гостеприимным столом которого наслаждалась обедом из жареного гуся с яблочным соусом, находясь в восторженном расположении духа по поводу своего спасения.

11 марта 1805 года они окончательно отправились из Балтимора на судне «Эрин», принадлежавшем мистеру Паттерсону. Хотя они отплыли рано утром, и приготовления к их отъезду проводились в строжайшей секретности, генерал Тюро два дня спустя написал из Вашингтона мистеру Паттерсону с вопросом, как поступили с четырьмя каретными лошадьми Жерома, и с предложением рассмотреть его кандидатуру в качестве покупателя, если они будут продаваться.

«Эрин» достигла Лиссабона 2 апреля, откуда Жером написал по-английски своему тестю об их благополучном прибытии и воспользовался возможностью выразить свою привязанность и благодарность ко второй семье. Он упомянул, что Элизабет сильно укачало на море, и добавил,—

«Но вы же знаете не хуже любого другого, что от морской болезни еще никто не умирал».

Посол Наполеона встретил корабль по прибытии и навестил Элизабет, чтобы узнать, чем он может ей помочь, обращаясь к ней как к мисс Паттерсон.

«Передайте вашему господину, — ответила она, — что мадам Бонапарт честолюбива и требует своих прав как члена Императорской семьи».

Ей запретили сходить на берег, и Жером, простившись с ней так, как, судя по предначертанию судьбы, должно было стать последним их прощанием, отправился в Париж сушей, в то время как «Эрин» взяла курс на Амстердам.

По дороге в Париж Жером встретил генерала и мадам Жюно, направлявшихся к их новому месту службы в Испанию. Он позавтракал с ними и открыл им свое тревожное молодое сердце, показав миниатюру Элизабет, с которой, как он заявлял, ничто на свете не сможет его разлучить.

Прибыв в Париж, он сразу же направился в Мальмезон и добился аудиенции у Наполеона, который отказался с ним видеться, велев написать то, что он хочет сказать. Он написал, просто объявив о своем прибытии, и получил следующий ответ:

«Я получил ваше письмо сегодня утром. Нет таких проступков, совершенных вами, которые не могли бы быть стерты в моих глазах искренним раскаянием. Ваш брак недействителен и ничтожен как с религиозной, так и с юридической точки зрения. Я никогда его не признаю. Напишите мисс Паттерсон, чтобы она возвращалась в Соединенные Штаты, и скажите ей, что повернуть дело иначе невозможно. При условии ее возвращения в Америку я назначу ей пенсию в шестьдесят тысяч франков в год при условии, что она не возьмет фамилию моей семьи, на которую не имеет права, поскольку брак ее не существует».

От этой позиции Наполеон никогда не отступал. Рента выплачивалась Элизабет после ее возвращения в Америку вплоть до падения Империи и составила основу состояния в полтора миллиона долларов, накопленного за долгую жизнь бережливости и осторожных вложений, с которым она умерла.

Ответ Папы Пия, к которому Наполеон обратился с просьбой об аннулировании брака, сопроводив просьбу дорогой золотой тиарой, гласивший, что после зрелого размышления он не смог обнаружить никаких оснований для расторжения брака, хотя и огорчил императора до степени, которую тот никогда не прощал, все же не изменил занятой им позиции. Когда Жерома наконец допустили в его присутствие, он встретил его той магнетической улыбкой, чья сила одинаково покоряла и мужчин, и женщин.

«Итак, сударь, вы — первый из семьи, — сказал он, — кто постыдно бросил свой пост. Потребуется много славных поступков, чтобы смыть это пятно с вашей репутации. Что до вашей любовной интрижки с вашей девчонкой, я не ображаю на нее никакого внимания».

Тем временем «Эрин» прибыла на Тексельский рейд, где, несмотря на то, что она шла под флагом дружественной державы и была торговым судном, чье разрешение на выход из Балтимора показывало отсутствие на ней пушек, ее взяли под охрану два французских военных корабля и запретили любые контакты с берегом. Благодаря заступничеству Сильвануса Борна, нашего консула в Амстердаме, ей по истечении недели разрешили отплыть, и, неся полный груз человеческого отчаяния, она взяла курс к берегам Англии. Слава о ее прекрасной пассажирке опередила ее, и в Дувре собралось столь огромное скопление людей, чтобы стать свидетелями высадки мадам Жером Бонапарт, что г-н Питт, тогдашний премьер-министр Англии, прислал военный эскорт для защиты ее от возможных докучливых проявлений сочувствующей, но любопытной толпы.

В Камбервелле под Лондоном 7 июля 1805 года у нее родился сын, которого назвали Жером Наполеон.

В июне того же года, спустя два месяца после возвращения, Жером был восстановлен в звании на флоте и крейсировал у Генуи, откуда через своего секретаря Александра ле Кэмю написал мистеру Уильяму Паттерсону в Балтимор, выражая недовольство тем, что Элизабет уехала в Ангрию, поскольку эта страна находилась в то время в состоянии войны с Франции. Тон письма выдает перемену, которая уже происходила в чувствах Жерома, хотя в то время он продолжал отправлять Элизабет при любой удобной возможности послания и заверения в своей неизменной любви к ней.

Судя его, давайте будем помнить не только о его молодости и всех обстоятельствах его жизни, но прежде всего о той сокрушающей душу воле, против которой он, как нам кажется, недостаточно стойко пытался устоять.

В последующем письме к мистеру Паттерсону, также написанном г-ном ле Кэмю, в ходе которого Жером выражал желание, чтобы Элизабет вернулась в Америку и ждала там в собственном доме, пока он не добьется ее отзыва императором, интуитивно чувствуется, что между строк написан финал короткой главы романа Элизабет Паттерсон и Жерома Бонапарта.

Она вернулась в дом отца осенью, хотя незадолго до этого писала, что рада находиться среди незнакомцев, потому что «в Балтиморе, где люди всегда начеку», к ней будет приковано больше внимания.

12 августа 1807 года Жером женился на принцессе Фредерике Екатерине, дочери короля Вюртембергского. Будучи королем Вестфалии, он предложил Элизабет дом в пределах своих владений с титулом принцессы Шмалькальденской и пенсионом в двести тысяч франков в год. Относительно первого она ответила, что Вестфалия — великое королевство, но не столь уж великое, чтобы вместить двух королев, а касательно пенсии, уже приняв нансирование Наполеона в размере шестидесяти тысяч франков в год, изрекла часто цитируемый ответ, что предпочитает «находиться под крылом орла, а не болтаться на клюве у гуся».

Наполеон, высоко ценивший bon mot, пожелал узнать, какую милость он может оказать женщине, способной на такую остроту. Элизабет ответила через французского посланника в Вашингтон, что она честолюбива и хотела бы стать герцогиней.

Император пообещал подарок, но так и не вручил его. Несмотря на свои непрекращающиеся, но всегда тщетные попытки добиться признания, мадам Бонапарт всегда питала восторженнейшее восхищение гением человека, разрушившего ее жизнь. В одном из своих писем к отцу, написанном из Европы, куда она вернулась после падения Империи, она говорила: «В Англии не берутся чернить Наполеона так, как это делали мы. Его колоссальные способности признаются; его несчастья почти уважаются его врагами. Я молча выслушиваю любую дискуссию, в которой он затрагивается. Я легко замечаю, что здесь к нему относятся более справедливо, чем у нас».

В последующем письме она более подробно описывает свое отношение к этой семье в целом.

«Не могу сказать, — пишет она также отцу, — чтобы я хоть сколько-нибудь полагалась на эту семью, хотя я склонна отвечать взаимностью на их добрые слова и принимать их предложения дружбы, не позволяя себе обманываться ни тем, ни другим». И далее в том же письме она говорит относительно разрешения ее сыну навестить Полину Бонапарт, ставшую к тому времени принцессой Боргезе, в Риме: «Мое решение не подвержено влиянию личных чувств, поскольку я никогда не испытывала ни малейшей обиды ни к одному из членов этой семьи, которые, конечно, причинили мне зло, но не из побуждений, способных меня оскорбить. Я была принесена в жертву политическим соображениям, а не удовлетворению дурных чувств, и под давлением невыносимого разочарования не стала несправедливой».

Судя по ее письмам, как в этой стране, так и в Европе, где ею искренне восхищались, то и дело циркулировали слухи о ее повторном замужестве. В одном письме к отцу, написанном в 1823 году, она рассказывает, что пока американские газеты выдавали ее замуж, она составляла завещание.

Хотя она добилась развода от легислатуры Мэриленда после падения Наполеона, это, по-видимому, было сделано скорее как мера предосторожности против любых возможных финансовых претензий, которые Жером мог предъявить к ней, нежели с намерением снова выйти замуж.

Том Мур, которого леди Морган направила к ней с рекомендательным письмом, впоследствии описывал ее как красивую женщину, но лишенную всякого сентиментализма и начисто не верящую в любовь, к которой она, по сути, питала лишь насмешку. Тем не менее нельзя не признать ту заботу и нежность, которые она расточала на собаку по кличке Ле Лу, принадлежавшую ее сыну и превосходившую, по ее словам, «половину людей, встречающихся на свете». Существует множество преданий о ее остроумии, которое, хоть и отсвечивало резче обычного, было всегда находчивым и искрометным. Достопочтенного мистера Дандаса, сидевшего рядом с ней за обедом в Лондоне, она так беспощадно поражала стрелами своего сарказма, что его эгоизм никогда не простил ей этого. Когда он наконец спросил ее, читала ли она книгу капитана Базила Холла об Америке, она ответила утвердительно. «И заметили ли вы, — продолжал он прямолинейно в надежде отомстить за свое уязвленное самолюбие, — что он назвал всех американцев вульгарными?» «Да, — ответила мадам Бонапарт под затихший в ожидании стол, — и я не удивилась. Будь американцы потомками индейцев и эскимосов, я бы удивилась. Но будучи прямыми потомками англичан, нет ничего более естественного, чем то, что они вульгарны». Своим остроумием и красотой она восхищала мужчин и женщин изысканного вкуса, среди которых были сэр Чарльз и леди Морган, Талейран, Горчаков и мадам де Сталь. Она настолько очаровала принца Вюртембергского, дядю второй жены Жерома, что тот признался в своем изумлении тому, как Жером вообще мог ее бросить. «Si elle n'est pas reine de Westphalie, elle est au moins reine des cœurs», — такоием был отзыв барона Бонстеллера о ней.

Она редко упоминала о Жеромом, хотя верила, что всегда занимает первое место в его сердце. В письме к отцу она упоминала о возможности его приезда в Рим во время ее пребывания там, но добавляла, что не станет с ним видеться, «да и ему самому это не понравится после того некрасивого поведения, которого он неизменно придерживался. Я буду держать язык за зубами, это все, что я вообще могу для него сделать».

Хотя большую часть жизни она провела в Европе и какое-то время поддерживала весьма близкие отношения с его семьей, она встретила Жерома лишь однажды, когда они разминулись в галерее палаццо Питти во Флоренции, причем Жером шел под руку с принцессой Екатериной. Узнав друг друга, они прошли мимо без приветствия, и Жером воскликнул: «То была моя американская жена». Жером Наполеон, сын его американской жены, часто бывал у него в гостях и принимался принцессой Екатериной с большой теплотой. Однако Жером практически ничего не вложил в материальное благополучие этого сына, к великому огорчению его матери, а после его смерти в 1860 году выяснилось, что он даже не упомянул его имени в завещании — пренебрежение, которое ранило и мать, и сына куда сильнее, чем его пожизненное уклонение от содержания. Столь велико было сходство сына с его семьей и в особенности с императором, что поверенный в делах Франции в Амстердаме в 1820 году отказал его матери в выдаче паспорта для поездки по Франции. Странным совпадением было то, что сама мадам Жером Бонапарт имела поразительное сходство с семьей Бонапартов, в особенности с Наполеоном и Полиной, переняв даже некоторые из их манер.

В августе 1855 года Луи Наполеон предложил пожаловать Жерому Наполеону Бонапарту титул герцога де Сартэн, но он отклонил эту честь, поскольку целью было отнять у него фамилию и права, которыми он обладал как старший сын своего отца.

По просьбе сводного брата был созван семейный совет, на котором знаменитый Берье отстаивал дело мадам Жером Бонапарт и ее сына, чьи права в конечном итоге были определены как ограниченные исключительно правом ношения фамилии.

3 ноября 1829 года Жером Наполеон Бонапарт к глубокому неудовольствию и разочарованию матери женился на американке, прекрасной мисс Сьюзен Мэри Уильямс из Балтимора. Во время долгого проживания за границей мадам Бонапарт прониклась мыслью, что ее сын обязан как перед ней, так и перед самим собой вступить в брак с кем-либо из представителей знатного европейского рода. Писая отцу из Флоренции, где она жила в период женитьбы сына, она отмечала: «Я скорее умру, чем выйду замуж за кого-то в Балтиморе, но если мой сын не разделяет моих взглядов на этот счет, он, разумеется, волен поступать так, как считает лучшим».

Ее отец умер в 1835 году. Он никогда не разделял ее стремления жить в чужой стране и часто упрекал ее за долгое отсутствие дома. В своем завещании он объявил ее неблагодарной дочерью, оставив ей в наследство несколько небольших домиков в дополнение к дому, где она родилась, на восточной стороне Саут-стрит вместе с прилегающим участком.

В апреле 1879 года мадам Бонапарт, перешагнувшая девяностопятилетний рубеж и пережившая своего сына и все собственное поколение, сошла со сцены, где она была столь заметной фигурой. Она скончалась в пансионе своего родного города, где приобрела репутацию проницательной, эксцентричной старухи. Горести ее юности, относящиеся к ранней истории страны, были слишком далекo в прошлом, чтобы их помнили ее современные соотечественники, не находившие в ней ни малейшего следа той обворожительной Элизабет Паттерсон, что покорила сердце юного принца Жерома.

Ныне она почивает на кладбище Гринмаунт в Балтиморе, на небольшом треугольном участке, который она выбрала незадолго до смерти, говоря, что раз была одинока в жизни, то желает остаться таковой и в смерти. На ее памятнике высечены слова, выражающие для нее столь многое: «После житейской бурной лихорадки она спит спокойным сном».

СЕСТРЫ КЭТОН

Среди красавиц начала века вырисовываются образы тех грациозных женщин, чьи имена переплелись с именами самых исторических фигур своей эпохи, — сестер Кэтон из Балтимора. Будучи внучками Чарльза Кэрролла из Кэрроллтона, одного из самых прославленных американцев того периода, они благодаря замужеству породнились с самыми выдающимися семействами Англии.

В 1787 году Ричард Кэтон, англичанин, поселившийся в Балтиморе двумя годами ранее и занявшийся производством хлопчатобумажных изделий, сумел завоевать прекрасную руку Мэри Кэрролл. Ходили слухи, что она уже была отчасти обещана ее кузену Джону Кэрроллу из Даддингтон-Манора. Однако кузен «Долговязый», как называла его Китти, ее непочтительная младшая сестра, находился в то время в Европе вместе с ее братом Чарльзом, и в те дни медлительных путешествий Мэри, вероятно, капитулировала перед молодым британцем еще до того, как Джон вообще узнал о появлении соперника.

Ее отец, считавшийся богатейшим человеком в Америке и щедро обеспечивавший как детей, так и внуков, пожаловал Мэри при ее венчании с Ричардом Кэтоном прекрасное поместье «Брукланд-Вуд» в центре пригорода, который впоследствии вырос и был назван в их честь — Катонсвилл. Там родились и выросли в прекрасном расцвете их четыре дочери — Мэри, Элизабет, Луиза и Эмили. Они унаследовали все достоинства ума и тела от образованной и искушенной матери, получившей образование за границей и сопровождавшей отца в Филадельфию во время заседаний Конгресса, где она познала лучшие стороны светской жизни в Америке. Кроме того, тесно общаясь с младенчества со своим дедом, истинно куртуазным джентльменом, который всегда видел в женщине объект, достойный самого рыцарского поклонения, они являли собой живое свидетельство того врожденного утончения, которое создало им славу в Англии под имением «американских граций».

Жизнь, окружавшая таких людей, как Кэрролл, в те времена носила идиллический характер. Почитаемый соотечественниками, облагодетельствованный богатством, дающим всякий материальный комфорт и роскошь, владеющий своим городским домом, имением Доугореган и плантацией — знаменитым Кэрроллтоном, окруженный вниманием самых выдающихся людей и женщин как на родине, так и за рубежом, не говоря уже о бесчисленных внутренних ресурсах, коими обладал сам Кэрролл, он уже видел свою семью — третье рожденное в Америке поколение — прочно обосновавшейся, с очагами его сына и дочерей поблизости от собственного. Внучки много времени проводили с ним, и хотя они с раннего девичества слыли красавицами Балтимора, восхитительнейшей фазой их жизни оставалось то время, что они проводили в собственных и дедушкиных имениях. В дневниках и письмах Чарльза Кэрролла то и дело упоминаются их визиты, а также то княжеское гостеприимство, что неизменно ассоциируется с именами многих старых мэрилендских имений.

В одном письме он упоминает бал, который дает капитан Чарльз Риджли из «Хэмптона», рассылающий три сотни приглашений, и на который собираются Мэри, Бетси и Луиза. В другом он упоминает бал, устроенный Луизой, которая принимала барышень Пинкни в его имении в Аннаполисе.

Множество красавиц в те дни отправлялись на балы верхом с наброшенным поверх муслинового платья пледом для защиты от пыли. И все же поездка из Аннаполиса в Балтимор или vice versa ради удовольствия побывать на чьем-то балу или званом обеде не казалась непосильным предприятием. Позволяли бы дороги и погода — и Кэтоны время от времени совершали такое путешествие зимой на «санях». Дороги и погода играли большую роль в планировании визитов в ту эпоху примитивных транспортных средств, когда Чарльз Кэрролл зафиксировал, что отправил своего слугу из Доугорегана с кобылой на поводе за мисс Нэнси Робинсон, гостившей в «Хомвуде», имении его сына.

Природа приложила свою совершенствующую руку к сельскому быту этих людей, ибо нигде больше она не была столь щедра на дары гурманам, как в штате Мэриленд, чьи земли и воды в равной мере потворствуют гастрономическим склонностям bon vivant.

Оливер Уэнделл Холмс впоследствии приписывал недостаток литературного вкуса, который ему мерещился среди балтиморцев, преобладанию этих самых благ и предлагал увенчать высочайший памятник в городе изображением широконосой утки.

Клубов и веселья было вдоволь, с устрицами, мягкопанцирными крабами, черепахами, утками с диким рисом и жареным молочным поросенком с яблоком во рту или фаршированной устрицами индейкой в качестве pièce de résistance, под рюмочку пунша в качестве соуса. Мисс Риджли очень соблазнительно описывает это в своей небольшой книге.

Первыми среди прекрасных женщин, чье присутствие придавало пикантность этой жизни, были Кэтоны. В 1807 году Мэри, которой тогда исполнилось девятнадцать лет, вышла замуж за Роберта Паттерсона, старшего сына Уильяма Паттерсона. Тем самым она стала невесткой несчастной мадам Жером Бонапарт, между которой и ею, судя по всему, не существовало особой симпатии, и вовсе не по вине Мэри Кэтон.

Мэри Кэтон

(Леди Уэллсли)

С портрета работы сэра Томаса Лоуренса

Это событие было радостно встречено Уильямом Паттерсоном, который являлся тогда богатейшим купцом Америки. Свадебная церемония была совершена в домашней часовне семьи Кэрролл архиепископом Кэрроллом, который четырьмя годами ранее точно так же сочетал браком Элизабет Паттерсон и Жерома Бонапарта. В апреле 1811 года Роберт с женой в сопровождении ее сестер Элизабет и Луизы отправились за границу, отплыв из Балтимора на одном из судов его отца и прибыв в Лиссабон во второй половине мая. Роберт Паттерсон к тому времени уже много путешествовал и жил в Европе. Для Кэтонов это стало первой поездкой из целой серии многочисленных трансатлантических путешествий.

Находясь в Испании, они встретили герцога Веллингтона, который вел там в то время Пиренейскую войну, и полковника сэра Фелтона Батөрста Херви, бывшего его адъютантом при Ватерлоо и на котором впоследствии женилась Луиза Кэтон. Чарльз Кэрролл, отзываясь о Херви после его женитьбы на Луизе, состоявшейся 1 марта 1817 года, писал: «Все, кто знает его, любят его». Он был доблестным солдатом и потерял правую руку при Витории.

Пылкоe восхищение герцога Веллингтона миссис Паттерсон привлекло его в орбиту маленького американского кружка по мере их продвижения в путешествиях по Европе, придавая им тот престиж, который открыл перед ними двери самых эксклюзивных домов Англии. При всей очевидности его увлечения, ни малейшее дуновение скандала никогда не касалось имени этой прекрасной молодой матроны. Принц-регент, которому Веллингтон представил ее, говорил позже Ричарду Рашу, американскому посланнику, о ее необыкновенной красоте. Когда позже в жизни она столкнулась с Вильгельмом IV в качестве первой фрейлины в Виндзоре, она завоевала искреннее восхищение этого монарха благодаря тому высокому стандарту нравственности, которого она придерживалась.

После свадьбы Херви и Луизы Кэтон их принимал герцог Веллингтон в замке Уолмер. Герцогиня Ратленд дала в их честь бал и пожаловала сёстрам в ту памятную ночь титул, под которым они вошли в историю как «американские грации». Херви скончался в 1819 году, а Роберт Паттерсон — в Балтиморе осенью 1822 года. Вскоре после этого овдовевшая сестра воссоединилась со своими сёстрами в Англии, где их снова принимали в загородной резиденции Веллингтона. Там они впервые встретились с его старшим братом, Ричардом Уэллесли, графом Морнингтоном, который, подобно самому герцогу, был военным и государственным деятелем. В 1797 году Георг III назначил его генерал-губернатором Индии, а в знак признания его заслуг на этом посту пожаловал ему титул маркиза Уэллесли. В то время, когда он познакомился с миссис Паттерсон и её сёстрами, он занимал пост лорда-лейтенанта Ирландии. Два года спустя, когда миссис Паттерсон и Элизабет Кэтон посетили Дублин, он принимал их по-королевски и оказывал самые нежные знаки внимания первой из них, которой впоследствии сделал предложение.

После короткой помолвки они поженились в вице-королевском замке; церемония совершалась дважды в соответствии с религиозными убеждениями как невесты, так и жениха: архиепископ Дублинский обвенчал их по обряду католической церкви, а примас Ирландии — по обряду церкви Англии.

Необычайная пышность сопровождала празднества, последовавшие за этим событием, а также мероприятия оставшегося периода наместничества лорда Морнингтона.

4 июля 1827 года епископ Южной Каролины Энгленд произнес следующий тост в честь Чарльза Кэрролла, остававшегося последним в живых лицом, подписавшим Декларацию независимости: «За Чарльза Кэрролла из Кэрроллтона: в земле, откуда его дед бежал в ужасе, его внучка ныне правит как королева».

Довольно странным совпадением было то, что две уроженки небольшого американского городка Балтимора, Элизабет Паттерсон и Мэри Кэтон, соседки и современницы, вышли замуж за братьев двух самых грозных фигур в современной истории — Наполеона Бонапарта, самопровозглашенного завоевателя мира, и герцога Веллингтона, его победителя.

Мадам Жером Бонапарт, находившаяся в Европе во время второго замужества своей невестки, писала об этом своему отцу:

Гавр, 21 ноября 1825 года.

Дорогой сэр, я пишу с этим почтовым судном, чтобы сообщить вам о замужестве миссис Роберт Паттерсон. Миссис Браун получила письмо от Бетси Кэтон в день, когда должна была состояться свадьба. Она заключила самую выгодную партию, какую когда-либо заключала женщина... Маркиз Уэллесли — лорд-лейтенант Ирландии. Ему шестьдесят пять лет. Он был женат на итальянской певице, от которой у него осталась семья детей. Она умерла. У него нет состояния. Напротив, он по уши в долгах. Его жалованье составляет 35 000 фунтов стерлингов в год на посту лорда-лейтенанта Ирландии. Он пробудет там еще полтора года, и если король не предоставит ему другую должность, ему как бедному дворянину полагается по меньшей мере тысяча фунтов стерлингов в год. Он брат герцога Веллингтона. Состояние Мэри, по слухам в Европе, составляет 800 000 фунтов стерлингов наличными. Эта сумма упоминалась во всех газетах.

Уэллесли оставался на своем посту в Ирландии до 1828 года. Затем он был назначен обер-гофмейстером королевского двора Вильгельма IV, а его жена — первой фрейлиной в Виндзорском замке. Уэллесли скончался в 1842 году, а маркиза пережила его более чем на одиннадцать лет. Последнюю часть своей жизни она провела в королевском дворце в Хэмптон-корте, где королева Виктория подарила ей дом в знак признания заслуг ее мужа.

Луиза Кэтон вышла замуж во второй раз в 1828 году за старшего сына герцога Лидского, Фрэнсиса Годольфина Дарси Осборна, маркиза Кармартена, который унаследовал свой титул и поместья десять лет спустя.

Этот брак вызвал еще одно письмо от мадам Жером Бонапарт ее отцу: «Луиза сделала великолепную партию. Он очень хорош собой, ему не больше тридцати восьми лет, и он станет герцогом с доходом в 30 000 фунтов стерлингов в год».

Элизабет Кэтон выходила замуж лишь единожды и гораздо позже в жизни, чем ее сестры. В 1836 году она стала женой барона Стаффорда, носившего фамилию Джернингем.

Эмили Кэтон, младшая из четырех сестер и единственная, оставившая потомство, вышла замуж за Джона Мактавиша, шотландца, поселившегося в Канаде, откуда он был направлен консулом в Балтимор. Джозайя Куинси, встретивший ее за обедом у ее деда в 1826 году, записал в своем дневнике, что был весьма поражен ее манерами истинной аристократки.

МАРГАРЕТ О'НИЛ (МИССИС ДЖОН Г. ИТОН)

Для исследователя социальной истории немногие биографии столь же интересны, как жизнь Маргарет О'Нил. Родившись в скромной семье, она прошла через все ступени светских возможностей, оказав на политические судьбы своей страны большее влияние, чем любая другая американка до нее.

В отличие от других великих красавиц, обязанных своей славой всеобщему восхищению, Маргарет О'Нил была обязана ею в равной степени и вызываемой ею враждебности. Ее интересы горячо отстаивал президент Соединенных Штатов, ее поведение становилось предметом дебатов в кабинете министров, и она прославилась на всю родную страну, а позднее — и за морями, где ее слава уже не была омрачена неприязнью, хотя это и не было так дорого ее патриотической душе. Родившись в конце прошлого века, она стала красавицей в том смысле, в каком наличие поклонников делало девушку красавицей в те дни, когда у коренных вашингтонских девушек было мало соперниц. Свисток парохода Фултона еще не взбудоражил мир. Дилижанс оставался универсальным средством передвижения, хотя дочери некоторых южных и западных конгрессменов из округов, незнакомых даже с его громоздкими очертаниями, стремясь вкусить прелести сезона в столице, часто совершали утомительное путешествие верхом. Период светского признания в ее юности фактически завершился — более того, она успела выйти замуж и родить детей — еще до завершения в 1826 году строительства великого канала, которое заставило более оптимистичных путешественников той эпохи надеяться, что со временем можно будет преодолевать восемь миль в час!

Хотя она никогда не знала точной даты своего рождения, ей часто доводилось слышать, что ей исполнилось две недели от роду во время похорон Вашингтона 18 декабря 1799 года. Она была старшей дочерью Уильяма О'Нила, потомка О'Нилов из графства Ольстер в Ирландии и уроженца Нью-Джерси, который перебрался в столицу в надежде поправить свое состояние. Там он открыл таверну в западной части города, чуть менее чем в полумиле от дома президента. Он был радушным хозяином, и его заведение быстро завоевало популярность у золотой молодежи, а также у военных и конгрессменов, хотя оно находилось далеко от Капитолия. Впрочем, Южная таверна в Джорджтауне, которая также пользовалась популярностью у наших ранних законодателей, располагалась еще дальше. От ее дверей до Капитолия курсировал старый омнибус, известный как «Роял Джордж» — одно из старейших вашингтонских средств сообщения, — который делал частые рейсы, останавливаясь у таверн О'Нила и других постоялых дворов и пансионов на маршруте, чтобы подбирать пассажиров.

Маргарет росла в свободной атмосфере таверны, воплощая собой тип недисциплинированной американской девушки — своенравная, жизнерадостная, полная благородных порывов, с умом, питаемым бурным и не всегда рассудительным восхищением, и одаренная магнетической душой, которая неотразимо привлекала к ней большинство мужчин и многих женщин. Она была той красавицей, чьи чары волновали сердца самых флегматичных людей и вызывали беспримерный энтузиазм у тех, кто отличался более пылким темпераментом. Ей был присущ высший тип ирландской красоты: ослепительно белая кожа, мягкие серые глаза, теплые каштановые волосы, вившиеся над выразительным лбом, изысканные черты лица, маленький круглый подбородок, изящно сложенная фигура среднего роста, горделивая осанка и благородно посаженная голова.

Считается, что стихотворение «Здравица», написанное Эдвардом К. Пинкни, которого Эдгар Аллан По ставил на первое место среди лирических поэтов Америки, было навещено ею в 1824 году.

"I fill this cup to one made up of loveliness alone,

A woman, of her gentle sex the seeming paragon,

To whom the better elements and kindly stars have given

A form so fair that, like the air, 'tis less of earth than heaven.

"Her every tone is music's own, like those of morning birds,

And something more than melody dwells ever in her words;

The coinage of her heart are they, and from her lips each flows,

As one may see the burthened bee forth issue from the rose.

"Of her bright face one glance will trace a picture on the brain,

And of her voice, in echoing hearts a sound must long remain;

And memory such as mine of her so very much endures,

When death is nigh, my latest sigh will not be life's, but hers.

"Affections are as naught to her, the measure of her hours;

Her feelings have the fragrancy, the freshness of young flowers.

And lovely passions, changing oft, so fill her, she appears

The image of themselves by turns the idol of past years.

"I filled this cup to one made up of loveliness alone,

A woman, of her gentle sex the seeming paragon.

Her health! And would on earth there stood some more of such a frame,

That life might be all poetry and weariness a name."

Она училась в пансионе миссис Хейворд, а позже — у мистера Кирка. Она также посещала уроки танцев, на которых ученики демонстрировали свою грацию и мастерство в гостиных Южной таверны в Джорджтауне. На одном из таких выступлений миссис Мэдисон, жена президента, увенчала Маргарет как самую красивую девушку и самую грациозную танцовщицу в зале. Будучи по природе амбициозной, она увидела в этом первом светском триумфе возможность достижения еще больших высот, которые покорятся ей лишь после ожесточенной борьбы, способной сломить дух любой другой, более чувствительной женщины.

Поскольку отец счел ее образование вполне достаточным, каковое мнение разделяла и она сама, в пятнадцать лет она оставила школу и, будучи теперь молодой девушкой неотразимой красоты и располагая массой свободного времени, с головой погрузилась в светскую жизнь красавицы.

Двое молодых военных, попавших в сети ее очарования, одно время находились на волосок от дуэли. С одним из них, капитаном Рутом, она спланировала побег и уже собиралась спуститься из своего окна, когда случайно опрокинула цветочный горшок: с грохотом рухнув вниз, он разбудил ее отца и положил конец ее бегству. Более того, разгневанный родитель увез ее в Нью-Йорк и оставил под опекой своего старого друга губернатора Де Витта Клинтона, чтобы определить в школу мадам Нау. Клинтон был весьма строг с избалованной маленькой красавицей, и чопорная атмосфера его дома ей претила. Она писала отцу полные тоски по дому письма, в одном из которых обещала, что если он заберет ее домой, то «ни один Рут и никакие другие корни никогда не оторвут ее от него». Ее остроумие очень понравилось отцу, и после того как он пересказал эту шутку своим гостям и поклонникам своей Пегги, он отправился в Нью-Йорк и привез ее домой.

Говорят, ей еще не исполнилось шестнадцати, когда из окна отцовской таверны она впервые увидела Джона Боуи Тимберлейка, проезжавшего верхом по Пенсильвания-авеню. Их знакомство, помолвка и свадьба последовали в течение нескольких недель.

За этим последовали несколько лет тилгого счастья, в течение которых у них родилось трое детей: сын, умерший в младенчестве, и две дочери.

Тимберлейк служил мичманом на флоте, и когда его отправили в плавание, он закрыл свой небольшой дом, а жена и дети переехали к ее отцу на время его отсутствия. Он скончался от астмы на борту фрегата «Конституция» в Порт-Маоне.

Вскоре после этого его вдова вышла замуж за генерала Итона, который в то время был сенатором США и гостем в доме ее отца. Маленькая Пегги О'Нил, помнящая свои триумфальные дни в танцевальной школе, впервые почувствовала, что ее нога действительно ступила на ступеньку светской лестницы. В ту пору президентом был Джон Квинси Адамс, и как раз завершилась одна из самых ожесточенных президентских кампаний в истории страны, победу в которой одержал Джексон. Одной из жертв царившей повсюду свободы прессы и слова стала жена избранного президента. Ее кроткая душа, уязвленная жалом клеветы, отразить которую не смогли все старания преданного мужа, без сожаления покинула этот мир. Джексон прибыл в Вашингтон убитым горем и озлобленным человеком.

Среди женщин, составлявших общество той эпохи, царили пуританские настроения, и Маргарет О'Нил казалась им воплощением той любящей развлечения стихии, которая преобладала среди мужчин.

Жизнь в те дни отличалась деревенским укладом, который она утратила впоследствии. Повсеместно были распространены скачки, и великий заезд между Эклипсом и Сиром Генри, состоявшийся на Лонг-Айленде 27 мая 1823 года на кону в десять тысяч долларов, стал событием национального масштаба. На кон были поставлены сотни тысяч долларов, и Пегги О'Нил, без сомнения, была близко знакома с некоторыми из крупнейших победителей и проигравших, среди которых был Джон Рэндольф. Хотя она была слишком юна, чтобы помнить открытие первого ипподрома в Вашингтоне 3 ноября 1803 года, она все же была знакома со всеми подробностями его открытия, по случаю которого обе палаты Конгресса прервали заседание: Сенат — чтобы переклеить потолок, а Палата представителей, обладавшая, судя по всему, меньшей изобретательностью, — из-за отсутствия неотложных дел.

Вырастая в общественном заведении, она, несомненно, была хорошо знакома с такими сторонами жизни мужчин, о которых другие женщины ее времени, ведшие более уединенный образ жизни, делали вид, что ничего не знают. И тем не менее она никоим образом не была испорчена той вольной атмосферой, которой дышала с самого детства.

Генерал Итон со своей молодой женой вернулись из свадебного путешествия незадолго до инаугурации Джексона. Лишь немногие жены сенаторов нанесли ей визит, но в целом ее приняли холодно, и сплетни уже начали свою зловещую работу, когда в Вашингтоне появился Джексон и поклялся «богом вечным», что его маленькую подругу, которую он знал всю ее жизнь, не позволят оклеветать.

Ее имя уже было у всех на устах в столице, и нет сомнений, что на инаугурационный бал Джексона многие пришли лишь затем, чтобы посмотреть на нее. Они вставали на стулья и скамьи, пытаясь хоть краем глаза взглянуть на нее, и она являла собой картину, стоявшую всех этих усилий — в розовом платье и с прической, украшенной покачивающимися черными перьями.

Итон был назначен военным министром. Он был старым другом Джексона и неустанно трудился ради его победы. Более того, полагал рыцарственный старый президент, это обеспечит триумф миссис Итон. Однако жены министров кабинета отказались признать ее. Хотя миссис Кэлхун, жена вице-президента, нанесла ей визит как жена сенатора, она отказалась общаться с ней как с женой министра кабинета. Кэлхун, к которому воззвали за помощью, объявил себя бессильным, поскольку «женские ссоры, подобно ссорам мидян и персов, не допускают ни разбирательств, ни объяснений».

Госсекретарь Ван Бюрен и генеральный почтмейстер Барри — первый вдовец, а второй холостяк — держались в стороне от бури, в которую были вовлечены их коллеги по правительству. Этот проницательный политик и князь дипломатов Мартин Ван Бюрен завоевал непреходящую дружбу Джексона тем теплом, с которым он встал на защиту своего друга. Будучи завсегдатаем вечерних приемов во время своего пребывания в Сенате, он знал общественное положение каждого в Вашингтоне и точно знал, зачем каждый незнакомец приезжает в столицу. Восхищаясь миссис Итон и желая защитить ее, он также, без сомнения, осознавал все выгоды, которые сулил такой шаг.

Дух вражды постепенно распространился на все слои общества. В конфликт втянулся дипломатический корпус; британский посланник Воган и российский посланник барон Крюденер, оба холостяки, встали под знамя миссис Итон. Они устраивали в ее честь приемы и обеды и давали ей веские доказательства своей приверженности ее делу. Нидерландскому посланнику Хюйгенсу повезло меньше, поскольку его жена принадлежала к лагерю оппозиции. Обнаружив во время обеда, что ее посадили рядом с миссис Итон, миссис Хюйгенс взяла мужа под руку и демонстративно отвернулась от собравшихся. В то время как все свидетели этого оскорбления остолбенели от неловкого молчания, миссис Итон, провожая критическим взглядом удаляющуюся фигуру, с восхищением отозвалась о ее прекрасной осанке.

Между ее защитниками и хулителями кельтская кровь помогала ей держаться, а ее светлая душа не утратила своего спокойствия. Один из биографов Джексона, однако, утверждает, что, когда об этом стало известно разгневанному президенту, он пригрозил потребовать отзыва Хюйгенс, если тот и его жена не принесут немедленных извинений миссис Итон.

Борьба разгоралась день ото дня, причем обе палаты Конгресса поставляли новобранцев то в один, то в другой лагерь.

Кабинет министров окрестили «юбочным кабинетом», а слава миссис Итон как Беллоны, богини войны, прокатилась по всей стране. Кэлхун нападал на президента за то, что тот удерживает в своем правительстве источник столь масштабных раздоров. Но Джексон был истинным рыцарем, и его дружба была непоколебима.

Между тем ожесточение среди министров кабинета достигло такого предела, что они больше не могли мирно собираться вместе. Они подали президенту прошения об отставке, которые были приняты, и был сформирован новый кабинет.

Это произошло во время перерыва в работе Конгресса. Ван Бюрен был отправлен посланником в Англию, где его приняли очень тепло. Однако, когда Конгресс возобновил работу, Сенат отказался утвердить его назначение, причем решающий голос подал Кэлхун.

Письмо Дэниела Уэбстера, написанное примерно в то время, раскрывает всю серьезность ситуации. «Как ни странно, — писал он, — последствия этого спора в общественном и светском мире порождают огромные политические эффекты и вполне могут определить, кто станет преемником нынешнего главы государства». Так оно и случилось. Авторитет и популярность Джексона были таковы, что он находился в положении, позволявшем диктовать своей партии выбор преемника. Его выбор пал на Ван Бюрена, который, несомненно, трудился на его благо в дни его жестокой борьбы за президентство и который еще более укрепил привязанность к нему своего шефа ревностной защитой миссис Итон, представлявшейся в глазах Джексона не просто привлекательной и красивой женщиной, но и олицетворением угнетенного женского достоинства.

Генерал Итон был назначен губернатором территории Флорида, а позднее направлен нашим посланником при мадридском дворе.

На этом светские баталии миссис Итон завершились. В этой стране аристократов ее приняли с благосклонностью и всеобщим восхищением, а ее долгое пребывание там и в Париже, куда она отправилась перед возвращением на родину, стало одним из самых счастливых периодов ее жизни.

Одна из ее дочерей, прекрасная Вирджиния Тимберлейк, среди молодежи, с которой она росла, более известная по прозвищу «Джинджер» Тимберлейк, вышла замуж за герцога де Сампойо и уехала жить во Францию, где в свою очередь одна из ее дочерей недавно вышла замуж за сына старшего Ротшильда. Маргарет, вторая дочь миссис Итон, вышла замуж за представителя вирджинского рода Рэндольфов. Воспитанию детей от этого брака, лишившихся из-за смерти обоих родителей, миссис Итон посвятила много лет своей жизни. Генерал Итон скончался в 1859 году.

Третий брак, заключенный его вдовой уже в преклонные годы и впоследствии аннулированный, принес много несчастий в ее дом.

8 ноября 1879 года она с неохотой отпустила из рук бразды жизни, в книге которой для нее было так мало пустых страниц.

Перед лицом того врага, которого любая женщина боится больше всего — клеветы, — она ни на шаг не отступила с той позиции, которую решила занять с самого начала и которую, как показали обстоятельства, была вполне способна удержать. Она перенесла все испытания со сладким мужеством, остро, но без болезненности переживая уколы света.

Сохранив до конца удивительную гибкость духа, она уходила из жизни, бывшей чередой смут и триумфов, видя лишь ее прекрасные стороны и любя ее до самого конца. «Я не боюсь умирать, — говорила она, — но как же жаль покидать этот прекрасный мир».

КОРА ЛИВИНГСТОН (МИССИС ТОМАС ПЕННАНТ БАРТОН)

Кора Ливингстон родилась в Новом Орлеане, «маленьком Париже Америки», 16 июня 1806 года — в год великого солнечного затмения. Ее отец, сообщая в письме о ее рождении своей сестре в Нью-Йорке, писал, что Бог даровал ему столь прекрасную дочь, что солнце скрыло свое лицо.

Хотя в период с 1820 по 1830 год она была известной на всю страну красавицей, те, кто пытался проанализировать ее обаяние, заявляли, что у нее отсутствовало качество, которое многие считали главным условием для светского признания — красота. И тем не менее она являла собой яркий пример той неуловимой силы, которая возвышает женщину над современницами и вызывает невольное восхищение в каждом взгляде.

Ее мать, писавшая о ней кому-то, кто никогда ее не видел, когда девушке исполнилось около шестнадцати лет и она уже слыла первой красавицей Нового Орлеана: «Она не красавица и не гений, но добрая и любящая девочка».

Джозайя Куинси, этот вездесущий светский лев, ухаживавший за красавицами во многих городах, увидев ее в Вашингтоне в 1826 году, заявил, что она нехороша собой, хотя и признал, что она несомненно была величайшей красавицей Соединенных Штатов. «У нее прекрасная фигура, миловидное лицо, она отлично танцует и одевается с восхищением», — продолжал он, пытаясь разгадать загадку притягательности, исходившей от этого изысканного творения природы. Он также признался, что, покидая ее, унес с собой образ прелести и грации, который невозможно стереть из памяти, и процитировал обращение Берка к французской королеве: «Поистине, на эту землю, которой она едва касалась, никогда не спускалось более восхитительное видение».

Она была дочерью Эдуарда Ливингстона — брата того канцлера Ливингстона, который 30 апреля 1789 года привел к присяге первого президента Соединенных Штатов, — и выдающейся красавицы-креолки Луизы Моро.

Спасаясь от ужасов восстания чернокожих на Сан-Доминго, мадам Моро, молодая вдова, прибыла в Новый Орлеан как раз в тот момент, когда завершилась покупка Луизианы и провинция стала собственностью Соединенных Штатов. Будучи до мозга костей французским, город сохранил свидетельства своего происхождения дольше, чем любой другой город Союза. Боль осознания того, что Луизиана была продана Наполеоном Соединенным Штатам «9 июля 1803 года в семь часов вечера», оставила неизгладимый след в сердцах людей, преданных своей нации и ревниво оберегавших свои права.

Волна эмиграции, хлынувшая с севера на новоприобретенные земли, принесла туда Эдуарда Ливингстона из Нью-Йорка. Ударившая в лицо буря неудач заставила его искать счастья в новом крае в надежде найти здесь более благодатную почву для своего таланта и трудов.

Американцев приняли неприветливо. Едва ли больше сотни из восьми тысяч жителей приветствовали звезды и полосы, когда они впервые были подняты над городом. Предрассудки против них были настолько сильны, что любое несчастье мгновенно приписывалось им. Мисс Хант рассказывает, что однажды, когда бал был прерван землетрясением, некий возмущенный пожилой джентльмен-креол воскликнул, что во времена испанского или французского владычества удовольствия дам никогда не прерывались подобным образом.

Знание языка, тактичность, способность к адаптации и блестящие способности Ливингстона быстро вознесли его на видное место в адвокатском сообществе. Он был вдовцом тридцати девяти лет, когда женился на мадам Моро, которой было всего девятнадцать. Кора была их единственным ребенком и всегда, даже после собственного замужества, оставалась неразлучной спутницей обоих родителей. От отца она унаследовала глубокое понимание политических вопросов эпохи, сделавшее ее проницательным наблюдателем той исторической поры, в которую она жила. От матери она унаследовала духовную и физическую грацию, оставившую столь неизгладимый след в жизни общества, частью которого она была столь блистательно, что ее имя оттуда вычеркнуть так же невозможно, как и имена Эндрю Джексона, Мартина Ван Бюрена, Дэниела Уэбстера или Генри Клея.

Ее умственным воспитанием занимался ее дядя, майор Огюст Давезак, под чьим руководством она получила образование необычайной широты. Она рано повзрослела и, по-видимому, неизменно участвовала в светской жизни, окружавшей ее родителей, официально дебютировав в ней в возрасте четырнадцати лет.