«Знаменитые приключения и побеги из тюрем времен Гражданской войны в США»

Тем временем капитан Джонсон влачил жалкое существование в «Крысином аду» и ради безопасности был вынужден днем ограничиваться темным северным концом, поскольку конфедераты часто появлялись в этом месте совершенно внезапно через южный вход. Когда они подходили слишком близко, Джонсон забирался в яму, выкопанную им под соломой в качестве тайника как для себя, так и для инструментов тоннельщиков, и быстро накрывал себя огромной кучей короткой упаковочной соломы. С десяток раз он едва не подвергался тому, что конфедераты наступали на него, и не раз пыль от соломы заставляла его чихать прямо в их присутствии.

В субботу, 6 февраля, более крупный, чем обычно, отряд конфедератов вошел в подвал, прошел мимо самого устья туннеля и, казалось, проводил критический осмотр всего помещения. Они оставались необычно долго и разговаривали вполголоса; некоторые из них даже пинали рыхлую солому; и вообще все казалось указывало Джонсону — единственному из рабочего отряда, кто находился в подвал в тот момент, — что долго откладывавшееся обнаружение произошло. Тем ночью он полностью доложил о делах Роузу у отверстия камина.

Туннель был теперь почти завершен, и когда Роуз передал сообщение Джонсона отряду, это вызвало уныние. Даже стойкий духом Гамильтон на этот раз разволновался, а у лидера, чье непоколебимое мужество до сих пор вдохновляло его небольшой отряд, пал боевой дух. Но его неукротимая смелость быстро поднялась до своего высокого и естественного уровня. Он больше не мог сомневаться в том, что подозрения конфедератов пробудились, но был убежден, что эти подозрения еще не приняли столь определенной формы, как думало большинство его товарищей; тем не менее у него были веские основания полагать, что успех туннеля абсолютно требует его скорейшего завершения, и теперь он твердо решил, что для этой цели необходимо предпринять отчаянную попытку. Помня, что следующий день — воскресенье, и что конфедераты обычно не посещают рабочий подвал в этот день, он решил извлечь максимум пользы из драгоценного теперь времени. Поэтому он заставил весь отряд остаться наверху, приказав им внимательно следить за конфедератами со всех доступных точек наблюдения, избегать появления шепчущимися группами — короче говоря, избегать всего, что могло бы вызвать любопытство друзей или подозрения врагов, — и ждать его возвращения.

Взяв с собой Макдональда, он спустился через камин до рассвета в воскресенье утром и, велев Джонсону вести бдительное наблюдение за незваными гостями, а Макдональду — нагнетать ему воздух, вошел в туннель и начал безнадежное дело. С этого момента он ни разу не передал зубило смене.

Весь день он работал с неутомимым терпением бобра. Когда наступила ночь, даже его единственный помощник, выполнявший двойную работу по нагнетанию воздуха и сокрытию выкопанной земли, заболел от тяжелой долгой задачи и смертоносного воздуха подвала. И все же это было ничто по сравнению с усталостью от работы, которую проделал Роуз; и когда наконец глубокой ночью он задом выполз в подвал, у него едва хватило сил дотащиться до веревочной лестницы.

Он проделал более чем вдвое больший путь, чем было выполнено при системе смен за любой предыдущий день, и отсутствие конфедератов подбадривало надежду на то, что еще один день без перерывов позволит завершить работу. Поэтому он решил освежить себя ночным сном перед финалом. Падший дух его отряда оживился от доклада о его продвижении и его неизменной уверенности.

Наступило утро понедельника, и великая тюрьма с ее двенадцатью сотнями пленных снова пришла в движение. Общая масса не подозревала о сдерживаемом волнении и тревоге маленького отряда, который ожидал в течение этого бесконечного дня, который, как они чувствовали, должен был решить судьбу их проекта.

Роуз повторил вчерашние инструкции и снова спустился в «Крысиный ад» с Макдональдом в качестве своего единственного помощника. Джонсон доложил, что все спокойно, и Макдональд занял свои прежние обязанности у входа в туннель, а Роуз снова вошел с зубилом. Шел уже семнадцатый день с момента начала текущего туннеля, и он решил, что он будет последним. Час за часом проходил, а неутомимое зубило все еще двигалось, и маленький деревянный ящичек с грузом земли продолжал совершать свои монотонные рейсы от землекопа к его товарищу и обратно.

С раннего утра понедельника, 8 февраля 1864 года, до часа ночи следующего дня его работа продолжалась. По мере приближения полуночи Роуз был почти физической руиной: пот капал из каждой поры его истощенного тела; он не смог бы съесть еду, даже если бы она у него была. Его труды до сих пор заставляли его несколько преувеличить свои физические силы. Ощущение обморока было ему незнакомо, но его шатающиеся чувства предупреждали его, что потерять сознание там, где он находился, означало немедленную смерть и погребение. Он едва мог наполнить легкие ядовитым воздухом ямы; его мышцы трепетали от нарастающей слабости и предупреждающей судорожной дрожи, которую вызывало их неестественное напряжение; его голова кружилась, как у утопающего.

К полуночи он добрался до поста, который, как он чувствовал, должен был находиться во дворе. В течение последних нескольких минут он продвигался вверх и, чтобы дать отдохнуть затекшим членам, перевернулся на спину. Его силы почти иссякли; слабый поток воздуха, который его товарищ изо всех сил пытался подать ему с расстояния в пятьдесят три фута, больше не доходил до него сквозь смертоносное зловоние. В глазах у него темнело; у него не хватало дыхания и сил, чтобы двигаться назад через свою узкую могилу. В мучениях удушья он выронил тупое зубило и застучал кулаками по своду своей могилы с силой отчаяния — как вдруг, о благодатный дар! — корка проломилась, и разрыхленная земля обрушилась на его мокрое от пота лицо, багровое от мук; его изголодавшийся взгляд поймал лучезарную звезду в синем своде над ним; поток света и масса прохладного, восхитительного воздуха хлынули на него. В ту же секунду раздался крик часового, прозвучавший как пророчество: — Полвторого, и все спокойно!

LIBERTY!

Быстро придя в себя от освежающего воздуха, он вытащил свое тело из лаза и внимательно осмотрел двор, в котором очутился. Он находился под навесом, отделенным дощатым забором от часовых с восточной стороны, а фронтон Либби мрачно вырисовывался на фоне синего неба. Он обнаружил, что проезд для повозок под зданием с южной стороны отгорожен от улицы воротами, запиравшимися на задвижку, которую после немалых усилий ему удалось открыть. Это был единственный выход на улицу. Как только часовой у ближайшего поста отвернулся, он вышел и быстро направился на восток. На первом же углу он повернул на север, тщательно избегая часовых перед «Пембертонскими зданиями» (еще одна военная тюрьма к северо-востоку от Либби), а на следующем углу пошел на запад, затем на юг к краю канала и таким образом, действуя осторожно, произвел детальный осмотр Либби со всех сторон.

Удовлетворив свое любопытство, он вернулся во двор. Он разыскал старый обломок тяжелой доски, влез обратно в туннель ногами вперед, притянул доску к входу, чтобы скрыть его от возможных посетителей этого места, и пополз назад в «Крысиный ад». Макдональд был вне себя от радости, а бедняга Джонсон чуть не плакал от восторга, когда Роуз протянул одному из них свое победоносное старое зубило, а другому отдал какую-то безделушку, которую подобрал во внешнем мире, в знак того, что Подземная железная дорога в Страну Божью открыта.

Роуз теперь поднялся по веревочной лестнице, втянул ее наверх, восстановил стену у камина как обычно и, найдя Гамильтона, отвел его к одному из окон и сообщил ему новость. Храбрый парень лишился дар речи от восторга и, быстро разыскав остальных участников группы, передал им, что полковник Роуз хочет видеть их внизу, в столовой.

Поскольку они с лихорадочной тревогой ждали новостей от отсутствующего лидера томительно долго, казалось, целый день, они немедленно откликнулись на призыв и через несколько минут столпились вокруг Роуза в темной кухне, где он их ждал. Они еще не знали, какую весть он принес, и едва могли дождаться, пока он заговорит; а когда он объявил: «Ребята, туннель готов», они едва смогли сдержать крик ликования. Они снова и снова жали ему руку и кружились в детской радости.

Было уже около трех часов утра. Роуз и Гамильтон были готовы выйти немедленно и, по правде говоря, сильно этого хотели, так как в последнее время каждый день приносил новую угрозу их планам. Однако остальные не были готовы; все настаивали на том, что лучше иметь в распоряжении целую ночь, чтобы выбраться через ричмондские укрепления и за их пределы, а не те несколько часов темноты, что оставались до рассвета. С этим предложением Роуз и Гамильтон согласились с некоторой неохотой. Было решено, что каждый участник группы имеет право посвятить в свои планы одного друга и что вторая группа из пятнадцати человек обязана не следовать за рабочей группой из туннеля до истечения часа. Полковнику Н.К. Хобарту из 21-го Висконсинского полка было поручено следить за соблюдением этой программы. Он должен был втащить веревочную лестницу, спрятать ее и восстановить стену; а на следующую ночь он должен был сам вывести вторую группу, поручив какому-нибудь надежному лидеру вести следующую группу на третью ночь; и так продолжалось бы до тех пор, пока не сбежит как можно больше людей.

Во вторник вечером, 9 февраля, в семь часов полковник Роуз собрал свою группу на кухне и, заняв позицию у камина, который он открыл, ждал, пока последний человек спустится вниз. Он попрощался с полковником Хобартом, спустился в лаз и ждал, пока не услышал, как его товарищ вытащил лестницу, а затем услышал, как тот вернул кирпичи на место в камине и ушел. Теперь он пересек «Крысиный ад» до входа в туннель и расставил людей в том порядке, в котором они должны были выходить. Он дал каждому напутствие, поблагодарил своих храбрых товарищей за их верный труд и, трогательно пожимая им руки, пожелал им счастливого пути и попрощался.

Он вошел в туннель первым, за ним шел Гамильтон, а за ними следом вся группа прошла через туннель во двор. Он открыл ворота, ведущие к каналу, и подал группе знак, что путь свободен. Выйдя на тротуар, как только ближайший часовой отвернулся, он бодрым шагом направился по улице на восток, и кварталом ниже к нему присоединился Гамильтон. Остальные шли с интервалом в несколько минут и исчезали в различных направлениях, как правило, группами по три человека.

План, о котором договорились полковники Роуз и Хобарт, сорвался из-за утечки информации об уходе группы; и до девяти часов весть о существовании туннеля и об уходе первой группы разнеслась по переполненной тюрьме, которая вскоре превратилась в сборище взволнованных, шепчущихся людей. Полковник Хобарт предпринял отважную попытку восстановить порядок, но обезумевшая толпа, которая теперь яростно боролась за первенство у камина, не поддавалась человеческому контролю.

Некоторые из них открыли камин и один за другим прыгали в подвал, как овцы. Полковник умолял обезумевших людей хотя бы вести себя тихо, установил веревочную лестницу на место и сбежал сам.

Мой товарищ Спраг уже спал, когда я лег в ту ночь; но другой мой товарищ, Дункель, который меня разыскивал, бодрствовал и, схватив меня за воротник, возбужденно прошептал новость о том, что полковник во главе группы ушел через туннель. На мгновение меня охватило ужасное подозрение, что рассудок моего друга помутился из-за болезни и плена; но взгляд в сторону окна в восточном конце показал тихую, но явно взволнованную группу людей из других комнат, и я заметил, что некоторые из них были укутаны для похода. Надежда обрести свободу пронзила меня, как электрический ток. Выглянув в окно, я увидел, как беглецы один за другим появлялись на тротуаре внизу, напротив выходного двора, и молча исчезали без всяких помех или окликов со стороны тюремных часовых. Пока я жадно оглядывал эту сцену, я упустил из виду Дункеля, который отправился на поиски дополнительных сведений, но столкнулся с лейтенантом Гарри Уилкоксом из 1-го Нью-Йоркского полка, которого я знал и у которого, судя по всему, были «сведения» насчет туннеля. Мы с Уилкоксом договорились объединить усилия в побеге. Мои туфли почти износились, а одежда была тонкой и рваной. Я был плохо подготовлен к путешествию посреди зимы по вражеской территории: к счастью, у меня было старое пальто, и я надел его. У меня не было ни крошки припасенной еды, в отличие от тех, кто был при должности; но поскольку я тогда болел, аппетит у меня был слабый.

Мы с Уилкоксом поспешили на кухню, где обнаружили несколько сотен человек, боровшихся за право первыми добраться до отверстия в камине. Мы заняли места позади них, и вскоре еще двести человек плотно окружили нас в этой массе. В комнате была кромешная тьма, а часового было видно сквозь щели в двери, всего в дюжине футов от нас. Борьба за первенство была яростной, хотя никто не произносил ни звука; но время от времени падавшие в обморок люди умоляли выпустить их. Их мольбы оставались без ответа: несомненно, некоторые из них получили серьезные травмы. Что до меня, то, когда я приблизился к печи, я был близок к удушью; но я воспрял духом, увидев, что между мной и лазом осталось всего три человека. В этот момент послышался звук шагов, и какой-то идиот на краю толпы напугал нас криком: «Охрана, охрана!» Началась страшная паника, и вся толпа ринулась к лестнице, ведущей в спальные помещения. Лестница была без периловок, и некоторых мужчин столкнули с края, и они упали на тех, кто был внизу. Я был одним из самых легких в этой толпе; и когда она рассыпалась и подалась вперед, меня сбили с ног, швырнули на пол без чувств, голову и одну руку избили и порезали, а плечо болезненно ушибли сапогами мчавшихся по мне людей. Когда ко мне вернулось соображение, я лежал в луже воды. Комната казалась темнее, чем прежде; и, к моему радостному удивлению, я был один. Теперь я убедился, что это была ложная тревога, и быстро решил воспользоваться преимуществом обладания всем местом в одиночку. Я влез в углубление ногами вперед, но обнаружил, что нужно снять пальто и протолкнуть его в отверстие, и оно упало в темноту внизу.

Теперь у меня не было товарища, так как я потерял Уилкокса в давке. Роуз со своей группой, выйдя первыми, были в пути уже несколько часов; и я страстно желал уйти, прекрасно понимая, что мое спасение зависит от того, удастся ли мне проскользнуть за городские укрепления до того, как преследующая охрана нападет на наш след при неизбежном обнаружении на утренней перекличке. То обстоятельство, что я был один, огорчало меня; но я служил с Макклелланом в кампании на Полуострове 1862 года, хорошо знал местность по частым осмотрам военных карт, а дружеская путеводная звезда указывала мне направление. Веревочная лестница была либо порвана, либо сдвинута с места, но за ее верхушку можно было ухватиться; я сбалансировал тело, положился на удачу и свалился в «Крысиный ад», представлявший собой безлунную яму кромешной тьмы, кишевшую пищащими крысами, нескольких из которых я, должно быть, задавил при падении. Я почувствовал, как целая стая их пробежала по моему лицу и рукам, прежде чем я успел встать на ноги. Несколько раз я наступал на них руками, а однажды сбросил крысу с плеча. Шаря вокруг себя, я нашел прочную палку или жердь, прижался спиной к стене и начал отмахиваться вслепую, но с силой.

Несмотря на торопливые инструкции Уилкокса, мне пришлось долго и ужасно блуждать по холодной поверхности стен подвала в попытках найти вход в туннель; и уже через две минуты после того, как я начал шарить руками, я потерял всякое представление о том, в какой части находилась точка моего падения: ориентиры были полностью утрачены, и я, должно быть, несколько раз обошел весь «Крысиный ад» по кругу. При моем появлении крысы встретили меня приветственными криками, достаточно сердечными, как мне показалось; но мои тщетные попытки найти выход, казалось, разгорели их энтузиазм с новой силой. Они получили значительное подкрепление, и мой марш по кругу теперь сопровождался оглушительным писком. Наконец мои шарящие руки нащупали пару пяток, которые скрылись при моем прикосновении. Вот она, наконец, узкая дорога к свободе! Пятки оказались принадлежностью лейтенанта Чарльза Х. Моргана из 21-го Висконсинского полка, узника Чикамоги. Прямо перед ним в туннеле находился лейтенант Уильям Л. Уотсон из той же роты и полка. С моей порезанной рукой и ушибленным плечом проход сквозь холодную узкую могилу был неописуемо ужасным, и когда я добрался до конца во дворе, меня тошнило и мутило от слабости. Проход казался мне длиной в милю; но свежий, чистый воздух и первый проблеск свободы, сладкое ощущение пребывания на открытом воздухе и осознание того, что я сделал первый шаг к свободе и дому, оказали волшебное исцеляющее действие.

FIGHTING THE RATS.

Я уже рассказывал ранее в опубликованных воспоминаниях [15] о своем опыте и опыте двух упомянутых выше товарищей в пути к позициям Союза и о нашем пленении; но более важный вопрос, касающийся самого заговора, никогда не публиковался. Это главная тема данной статьи, и поэтому я не буду вторгаться в повествование с деталями моего личного опыта. Достаточно сказать, что это была глава, полная волосков от гибели, голода, холода, страданий и, увы! неудачи. Нас выследили и захватили в болоте в нескольких милях к северу от Шарлоттсвилла, и при поимке наши пленители указали нам на дымок над федеральным форпостом. Нас привезли обратно в Либби и поместили в одно из темных узких подземелий. Впоследствии я содержался в тюрьмах в Мейконе, штат Джорджия; Чарльстоне и Колумбии, штат Южная Каролина; и в Шарлоттсвилле, штат Северная Каролина. После ровно года и восьми месяцев плена, за время которых я совершал пять побегов и каждый раз был пойман снова, я наконец получил свободу 1 марта 1865 года в Уилмингтоне, штат Северная Каролина.

[15] «Филадельфия Таймс», 28 октября 1882 г.

Велика была паника в Либби, когда утренняя перекличка следующего дня показала ошеломленным конфедератам, что пропали 109 их пленников; а поскольку камин был кем-то восстановлен, а отверстие лаза во дворе было прикрыто последним вышедшим человеком, ни один человеческий след не наводил тюремщиков на разгадку тайны. Ричмондские газеты сообщили о «чудесном» побеге 109 янки-офицеров из Либби, из-за чего любопытные толпы стекались туда в течение нескольких дней, пока кто-то, случайно убрав доску во дворе, не обнаружил туннель. Перепуганного негра загнали в дыру на острие штыка, и он совершил такую поездку в «Крысиный ад», от которой чуть не побелел.

Несколько обстоятельств сошлись в это время воедино, сделав этот побег особенно раздражающим для конфедератов. Во исполнение неоднократных призывов ричмондских газет на всех тюремных окнах недавно были установлены железные решетки для большей безопасности, а охрана была значительно усилена. Колонки тех же газет только что пестрели рассказами о дерзком и успешном побеге конфедеративного генерала Джона Моргана и его товарищей из тюрьмы в Колумбусе, штат Огайо. Морган прибыл в Ричмонд 8 января, ровно за месяц до завершения строительства туннеля, и по-прежнему оставался кумиром конфедеративной столицы.

SECTION OF THE INTERIOR OF LIBBY PRISON AND TUNNEL. 1. Комната Стрейта; 2. Комната Милроя; 3. Кабинет коменданта; 4. Комната Чикамоги (верхняя); 5. Комната Чикамоги (нижняя); 6. Столовая; 7. Столярная мастерская (средний подвал); 8. Комната Геттисберга (верхняя); 9. Комната Геттисберга (нижняя); 10. Больничная комната; 11. Восточный подвал, или «Крысиный ад»; 12. Южная сторона Кэнал-стрит, на десять футов ниже Кэри-стрит; 13. Северная сторона Кэри-стрит, земля с уклоном к каналу; 14. Пустой участок; 15. Туннель; 16. Забор; 17. Навес; 18. Склад Керра; 19. Офис Товинговой компании Джеймс-Ривер; 20. Ворота; 21. Сбегающие заключенные; 22. Западный подвал.

На рассвете на внешней стороне восточной стены была замечена висящая доска; она была привязана веревкой из одеяла к одной из оконных решеток и, конечно же, являлась уловкой, чтобы сбить конфедератов с толку. Генерал Джон Х. Уиндер, заведовавший тогда всеми пленными в Конфедерации со штаб-квартирой в Ричмонде, пришел в ярость, когда до него дошла эта новость. После тщательного внешнего осмотра здания и беседы, далеко не самой вежливой, с майором Тернером, он пришел к выводу, что у такого побега может быть только одно объяснение — охрана была подкуплена. Соответственно, несшие службу часовые были арестованы и отправлены в Касл-Тандер, где их заперли и обыскали в поисках «гринбеков». Тысяча с лишним пленных, остававшихся в Либби, были в некоторой степени вознаграждены за неудачу своего побега видом паники среди «реблов». Вскоре во все стороны полетели курьеры и депеши, и еще до полудня вся ричмондская кавалерия, пехота и драгуны бросились в погоню за беглецами. Лишь один человек из всей группы беглецов был пойман в пределах городской черты [16]. Из 109 человек, выбравшихся той ночью, 59 добрались до позиций Союза, 48 были пойманы снова, а 2 утонули.

[16] Капитан Гейтс из 33-го Огайского полка.

Полковник Стрейт и несколько других офицеров, выбранных строителями туннеля для следования за ними в соответствии с уже упомянутым соглашением, прятались в течение недели в пустом доме, где их кормили верные друзья, а когда первая волна ажиотажа спала, они сбежали к федеральным позициям.

Покинув Либби, Роуз и Гамильтон повернули на север и осторожно прошли несколько кварталов, как вдруг столкнулись с конфедератами, охранявшими военный госпиталь. Гамильтон быстро отступил и убежал на восток; но Роуз, шедший немного впереди, смело прошел мимо по противоположному тротуару, и его не окликнули; так друзья разделились.

Гамильтон после нескольких дней блужданий и страшных лишений с радостью наткнулся на пикетный отряд Союза, получил столь необходимую ему помощь и вскоре отправился в счастливый путь домой.

GROUND-PLAN OF LIBBY PRISON AND SURROUNDINGS. A. Пролом в камине на верхнем этаже; B. Конец туннеля; CCC. Путь бегущей группы; D. Навес; E. Кухня (заброшена в октябре 1863 г.); F. Кладовая для пиломатериалов; G. Офис буксирной компании Джеймс-Ривер; HH. Ворота; III. Двери; J. Камеры для приговоренных к смерти заключенных; K. Первый туннель (заброшен); L. Забор.

Роуз вышел из Ричмонда к Йорк-Риверской железной дороге и пошел по ее путям к мосту через Чикахомини. Обнаружив, что он охраняется, он повернул направо, и на рассвете наткнулся на лагерь конфедеративной кавалерии. Его синяя форма делала путешествие при дневном свете в этих местах крайне опасным; заметив большую полуполую ствол платана, он забрался внутрь. Февральский воздух был пронзительным и кусачим, но он продержался в своем затекшем положении до второй половины дня; и весь день он слышал громкие разговоры в лагере и ржание лошадей. К ночи он осторожно выбрался наружу и, обнаружив, что Чикахомини в пределах нескольких сотен ярдов можно перейти вброд, успешно перебрался на другой берег. Однако неровное дно реки завело его в несколько глубоких ям, и прежде чем он добрался до берега, его скудная одежда промокла насквозь. Он брёл по лесу так быстро, как только позволяли онемевшие ноги, поддерживаемый надеждой на скорое спасение, и отважно пытался прогнать жуткий озноб. Однако он прошел совсем немного, как снова оказался близко к конфедеративной кавалерии и был вынужден еще раз искать укрытие. День казался бесконечно долгим, и он тщетно пытался сбежать во сне от голода и холода. Зубы стучали во рту, а когда он поднялся в темноте, чтобы продолжить путь, его лохмотья замерзли насквозь. В таком положении он упорно продвигался вперед и был вынужден вброд по пояс преодолевать сотни ярдов сквозь одну из тех глубоких и вероломных топей, которые стали столь смертоносными лихорадочными болотами для армии Макклеллана в кампании 1862 года. Наконец он вышел на возвышенность, и поскольку сильное напряжение снова разогнало его кровь и разработало конечности, он стал продвигаться быстрее, как вдруг обнаружил неподалеку пикет конфедератов. Он легко избежал этого пикета и, держась в густой тени леса и избегая дорог, устремился вперед с возрастающими надеждами на успех. Перед уходом из Либби он раздобыл коробок спичек; и когда наступила холодная ночь и он почувствовал, что ему действительно грозит замерзнуть до смерти, он углубился в центр кедровой рощи и развел костер в маленькой уединенной ложчине. Он понимал, что это рискованно, но нужда была отчаянной, так как с затекшими ногами он больше не мог двигаться достаточно быстро, чтобы поддерживать тепло жизни в теле. Вдобавок к его неприятностям, нога, сломанная в Теннесси до его пленения, теперь причиняла ему сильную боль и грозила полным онемением; действительно, даже лучшие ноги окоченели бы и отказали после того пути, который он проделал в темноте по незнакомой, неровной и промерзшей земле, через реки, ручьи и топи, да еще без еды и тепла.

Огонь был так приятен, что он крепко заснул — так крепко, что, проснувшись рано утром, обнаружил, что голенища его сапог и половина формы сгорели, а лед на остальной части одежды, вероятно, предотвратил ее полное уничтожение.

Продолжая путь значительно отдохнувшим, он добрался до перекрестка Крампса, где успешно миновал еще один пикет. Он шел весь день, изредка делая короткие привалы, и перед наступлением темноты достиг Нью-Кентского судного дома. Здесь он снова увидел пикеты, но за счет осторожного обхода сумел миновать их; однако при пересечении открытого пространства чуть дальше его заметил кавалерист, который тут же пришпорил коня, подъехал к Роузу и, отдав честь, поинтересовался, не принадлежит ли тот к Нью-Кентской кавалерии. На Роузе была серая фуражка, и, видя, что имеет дело с туповатым парнем, он мгновенно ответил: «Да», после чего всадник развернул коня и ускакал. Прошло совсем немного времени, и Роуз понял, что отчет кавалериста не удовлетворил его товарищей, которых он увидел совершающими маневры для его поимки. Он ринулся через лавровый кустарник и не успел выбраться из него, как увидел развертывающихся вокруг конфедератов, уверенных, что дичь у них в кармане. Он понесся вперед так быстро, как позволяла травмированная нога, и вошел в густо заросшую лесом полосу земли, поднимавшуюся к востоку от этого кустарника. На опушке рощи он обнаружил еще один пикетный пост и чудом избежал внимания нескольких человек. Единственный шанс на спасение лежал через широкое чистое поле перед ним, и к тому же оно отлично просматривалось из окаймлявшей его рощи, которая, как он знал, скоро заполнится преследователями.

Через центр этого открытого поля шириной почти в полмили проходил ров, который, хотя и был всего лишь мелким оврагом, обеспечивал частичное укрытие. Роуз, который уже слышал все ближе и ближе голоса конфедератов, нырнув в ров как в единственный шанс, опустился на четвереньки и быстро пополз на восток. В таком скрюченном положении продвижение было невероятно болезненным, руки были исцарапаны колючками и камнями; но он устремился вперед, поминутно ожидая града пуль. Наконец он добрался до другого конца полумильного рва, запыхавшийся и полуживой, но ни разу не подняв головы над оврагом.

Выбравшись из поля, он оказался на Уильямсбургской дороге, противоположную сторону которой окаймлял густой сосновый бор. Пересекая его и входя в него, он оглянулся и увидел врагов, чьи движения показывали, что они сильно сбиты с толку и потеряли след. Отойдя на безопасное расстояние, он нашел укрытие и сделал столь необходимый многочасовой привал.

Затем он возобновил путь и пошел вдоль Уильямсбургской дороги, на которой в разных местах обнаружил пикеты, из-за чего приходилось избегать открытых мест. Несколько раз за день он видел проходящие по дороге отряды конфедеративной кавалерии так близко, что слышал их разговоры. Ближе к ночи он добрался до моста Дайзен, где успешно миновал еще один пикет. Он шел почти до полуночи, после чего лег у большого дерева и, несмотря на холод, крепко проспал до рассвета. Теперь он тщательно разведал обстановку и обнаружил у дороги руины старого здания, которое, как он узнал позже, называлось «Брант-Ординари».

Теперь он обнаружил, что из-за травмированной ноги почти не может идти, но, подгоняемый все еще яркой надеждой на свободу, снова пустился в утомительный путь в направлении Уильямсбурга. Наконец он вышел к месту, где виднелись дымящиеся головешки и множество следов, указывавших на то, что накануне здесь был пикетный пост. Он уже приближался к Уильямсбургу, который, судя по скудным сведениям, дошедшим до Либби до его ухода, находился, как он был склонен полагать, в руках союзных войск. И все же он знал, что эта территория часто переходила из рук в руки, а потому могла находиться под пристальным наблюдением. С этого момента он полностью избегал дорог и держался в укрытии, насколько это было возможно; а если ему непременно нужно было пересечь открытое поле, он делал это в согнутом положении. Теперь он двигался в юго-восточном направлении и, выйдя вновь к краю широкой просеки, к своему невыразимому восторга увидел отряд войск Союза, продвигавшийся по дороге ему навстречу.

Совершенно изнуренный, Роуз, веря, что его избавители рядом, присел, чтобы дождаться их приближения. Его приятную дремоту нарушил звук позади него и близко от него, и, быстро обернувшись, он с испугом увидел трех солдат на дороге, по которой продвигались замеченные первыми войска. Тот факт, что этих людей не заметили раньше, на мгновение встревожил Роуза; но поскольку на них была синяя форма и к тому же они казались безучастными к приближающимся федеральным войскам, все указывало на то, что они были просто передовым отрядом того же соединения. Это, казалось, подтверждалось еще и тем, что троица теперь спускалась по дороге, видимо, с намерением присоединиться к основным силам; а поскольку земля на востоке поднималась к гребню, минуту спустя оба отряда скрылись из вида Роуза.

Будучи полностью уверен в том, что все в порядке, он поднялся на ноги и направился к гребню, чтобы лучше все рассмотреть и поприветствовать товарищей в преданном синем мундире. Пройдя сотню ярдов, он снова оказался в поле зрения тех трех мужчин, которые теперь заметили его и окликнули.

Несмотря на видимость, смутное подозрение закралось в душу Роуза, который тем не менее подчинился требованию и продолжал приближаться к группе, наблюдавшей за ним с пристальным вниманием. Подойдя ближе к группе, храбрый, но несчастный солдат понял, что он пропал.

Впервые эти трое, казалось, осознали приближение федералов и проявили последовавшую за этим тревогу и спешку. Несчастный Роуз еще до того, как люди заговорили, понял, что их синяя форма — маскировка, и это открытие вызвало свирепую гримасу на его губах. Он надеялся и пытался убедить захватчиков, что он конфедерат, но все было напрасно; они оставили его своим пленником и теперь сказали ему, что они конфедераты. В первый горький момент своего несчастья Роуз всерьез подумывал о том, чтобы вырваться к своим так соблазнительно близким друзьям; но его безнадежно сломанная нога и мизерный шанс увернуться от трех пуль с расстояния в несколько ярдов делали это самоубийством, и он решил подождать лучшего шанса, и он представился раньше, чем он ожидал.

Один из мужчин оказался офицером, который поручил одному из своих товарищей сопроводить Роуза в тыл в направлении Ричмонда. Пленник молча пошел со своим конвоиром, двое других задержались ненадолго, чтобы понаблюдать за наступающими федералами, и тут Роуз начал хромать, как человек, неспособный идти дальше. Вскоре гряда скрыла их от глаз остальных. Роуз, который тайком подбирался все ближе и ближе к охраннику, внезапно бросился на него и прежде чем тот успел моргнуть, выкрутил у него из рук ружье, разрядил его в воздух, бросил его на землю и побежал так быстро, как только позволяла больная нога, на восток, чтобы избежать встречи с остальными конфедератами. Разоруженный конфедерат не предпринял попытки преследования, как и двое других, которых теперь видели отступающими бегом по соседним полям.

Сердце Роуза забилось с новой надеждой, ибо он чувствовал, что через минуту-две в крайнем случае соединится со своими наступающими товарищами. Внезапно отряд конфедератов, до сих пор не замеченный, поднялся прямо у него на пути и сбил его с ног прикладами мушкетов. Все бросились туда и скрутили его, а один из мужчин возбужденно закричал: «Живее, ребята, янки прямо здесь!» Они потащили пленника в лесистый овраг, и там к ним присоединился человек, которого Роуз только что разоружил. Он был в ярости и заявил о своем особом желании напичкать Роуза свинцом конфедератов. Однако офицер сделал мужчине выговор и заставил его остыть, и тот пошел дальше с обиженным видом, вызвавсеми веселье товарищей.

Отряд продолжил отступление к Бархэмсвиллу, оттуда к «Белому дому» на реке Памунки и, наконец, в Ричмонд, где Роуз снова оказался в Либби и, подобно автору, провел много дней в узкой и отвратительной камере. 30 апреля его обменяли на полковника-конфедерата, а 6 июля 1864 года он вернулся в свой полк, в рядах которого с выдающейся доблестью служил до самого конца войны.

Как уже говорилось, Гамильтон после множества приключений благополучно добрался до позиций Союза и доблестно служил в финальных актах мятежа. Сейчас он живет в Ридивилле, штат Кентукки. Джонсон, чье вынужденное заключение в «Крысином аду» принесло ему особую известность в Либби, также успешно совершил побег и теперь живет в Норт-Плезантвилле, штат Кентукки.

Из пятнадцати человек, выкопавших удачный туннель, четверо мертвы, а именно: Фитцсиммонс, Галлахер, Гарбетт и Макдональд. Капитан У.С.Б. Рэндалл живет в Хиллсборо, округ Хайленд, штат Огайо; полковник Терренс Кларк — в Париже, округ Эдгар, штат Иллинойс; капитан Эли Фостер — в Чикаго; полковник Н.С. Маккин — в Коллинсвилле, округ Мэдисон, штат Иллинойс; а капитан Дж.К. Фислар — в Льюистоне, Индейская территория. Адреса капитанов Лукаса, Симпсона и Митчелла на момент написания неизвестны.

Почти с самого окончания войны полковник Роуз верой и правдой служит в 16-м пехотном полку США, в котором имеет капитанское звание. Никто, встретившись с ним сейчас, не услышит с его сдержанных губ и не прочтет на его спокойном лице захватывающей истории, так примечательно связывающей его имя с историей знаменитой Бастилии Конфедерации.

ТРУДНЫЙ ПУТЬ ИЗ ДИКСИ

АВТОР: У.Х. ШЕЛТОН

Миновал полдень первого дня кровопролитных боев в Глуши. Орудия Пятого корпуса, возглавляемые батареей D 1-го Нью-Йоркского артиллерийского полка, остановились вдоль Оранжской магистрали, по которой мы совершили безуспешный поход к Майн-Рану. Непрекращающийся грохот ружейного огня спереди и слева свидетельствовал о том, что пехота вела отчаянный бой, в то время как тяжелые орудия, заполнявшие каждую лесную дорогу, ведущую к полю боя, молчали. Наши ездовые слонялись вокруг лошадей, а канониры лежали на зеленой траве у обочины или прогуливались возле орудий. Вдоль строя поступил приказ центральному секцу, находившемуся под моим командованием, выдвинуться вперед и обогнать правую секцию, стоявшую перед нами. Генерал Уоррен в окружении своего штаба сидел на сером коне справа от дороги, где лесной массив граничил с открытым полем, спускавшимся между двумя поросшими лесом грядами. Позиция, которую мы покидали, была превосходной, в то время как та, куда нам приказали встать, на противоположной стороне узкого поля, была совершенно негодной. Капитан получил приказания лично от генерала Уоррена и присоединился к моему подразделению, когда мы проходили мимо.

Мы помчались по дороге рысью, канониры бежали рядом со своими орудиями. Посреди поля мы переправились по деревянному мосту через глубокий сухой ров и быстро заняли позицию у обочины дороги лицом к зарослям. Поскольку не все канониры подоспели, капитан и я спешились и помогли развернуть тяжелые станины. Воздух был полон мини-пуль: одни свистели, как безумные шершни, а другие, частично потерявшие скорость, гудели, как крупные гвозди. Одна из последних ударила мне в колено с силой, достаточной, чтобы повредить кость, не пробив при этом кожу рифленого голенища сапога. Перед нами земля поднималась к лесу, где вела бой наша пехота. Продолжать стрельбу здесь было безумием, так как мои снаряды должны были сначала пробить наши собственные линии, прежде чем достичь врага. Поэтому после первого залпа капитан приказал передкам отвезти орудия назад, и секция тронулась обратно галопом. Бока моего коня были порезаны, и его метания в сочетании с моим поврежденным коленом задержали меня при посадке в седло и помешали увидеть, почему передки ехали по траве, а не по проезжей части. Когда я догнал орудия, они были вынуждены остановиться у сухого рва, теперь заполненного дезертирами и трусами, изгиб которого преграждал путь к мосту. Как ни короток был промежуток времени, ни один человек из моего подразделения не был виден. Головная лошадь упряжки рядом со мной была убита и билась в постромках. Соскочив на землю, я отстегнул одну вожжу у хомута, чтобы освободить ее, и уже положил руку на другую, как услышал требование: «Сдавайся!» Обернувшись, я обнаружил прямо перед собой два больших пистолета в руках полковника из Алабамы. «Отдай мне эту шпагу», — сказал он. Я нажал на застежку, и она упала на землю, где и осталась. Полковник взял меня за правую руку, и когда мы повернулись к дороге, я охватил взглядом всю ситуацию. Мой каштановый конь и пегий карий конь капитана яростно бились о длинные, качающиеся орудийные упряжки. Возле моста стояла рота 61-го Алабанского пехотного полка в бурых мундирах и широкополых шляпах, стреляя в отставших и раненых зуавов из пенсильванской бригады, появлявшихся группами по два-три человека на дороге впереди. Передавая меня своим людям, полковник приказал войскам брать пленных, каких смогут, и прекратить огонь. Орудия, которые мы были вынуждены бросить, стали яблоком раздора, пока враг не захватил их на третий день, к каковому моменту в живых осталась лишь одна из двадцати четырех лошадей упряжки.

С несколькими другими пленными меня провели кружным путем через лес. Через десять минут мы обошли фланг обеих армий и вышли на ту же дорогу в тылу нашего врага. По дороге назад двигалась колонна санитарных машин, заполненная ранеными, и когда мы увидели свободное место рядом с кучером, меня затащили наверх. Молодой кучер находился в состоянии сильного возбуждения. Он рассказал, что по этой же дороге пролетели два снаряда, и показал, где след переднего мула был перерезан куском снаряда, за что я нес прямую ответственность.

Полевой госпиталь корпуса генерала Джубала Эрли находился возле таверны «Локаст-Гров», где раненые янки находились на попечении хирурга Доннелли из Пенсильванских резервов. Охрана не выставлялась, так как считалось, что никто не в состоянии бежать. Однако через неделю моя нога значительно улучшилась, хотя я все еще не мог ею пользоваться. В нашей группе был еще один лейтенант, адъютант из штаба генерала Джеймса С. Райса, под которым была убита лошадь, когда он скакал на полной скорости с донесениями. Лейтенант Хэдли пришел в себя и обнаружил, что он — пленник в госпитале, немного побитый и ограбленный ценностей, но в остальном невредимый. Мы вдвоем решили отправиться в Вашингтон через Келли-Форд. Я обменял свой перочинный ножик на вещевой мешок с кукурузным хлебом у одного из конфедеративных санитаров, а раненый офицер, полковник Миллер из нью-йоркского полка, дал нам карманный компас. Я раздобыл прочный шест, которым пользовался обеими руками вместо левой ноги. В 9 вечера мы пустились в путь, миновав за ночь узкое поле и сухой ров, где я оставил свои орудия. Лишь куча мертвых лошадей отмечала это место.

На травянистом берегу мы поймали светлячка и заперли его между стеклом и циферблатом нашего карманного компаса. С таким проводником мы проложили курс к Рапидану. Пропутешествовав почти всю ночь, мы упали изнуренными на утесе в пределах слышимости реки и проспали до восхода солнца. Снова вскочив на ноги, мы поспешили к брэнду. Прямо перед тем как добраться до реки, мы услышали позади себя крики и увидели человека, который махал рукой и бежал за нами. Полагая, что этот человек — враг, мы бросились в мелководье и, благополучно переправившись, поковыляли дальше по другому берегу так быстро, как мог двигаться человек с одной ногой и шестом. Позже я встретил этого человека, тоже пленного, в Мейконе, штат Джорджия. Он был офицером наших пикетов и провел бы нас на наши позиции, если бы мы позволили ему догнать нас. Как бы то ни было, мы нашли уютное укрытие в зарослях болотной растительности, где пролежали в засаде весь день. После того как мы с трудом протащили еще несколько миль под проливным дождем, моя нога начала болеть так сильно, что идти дальше не представлялось возможным. Поблизости был дом, и мы отдались на милость семьи. Добрая миссис Брэндон снова и снова укрывала пикеты обеих армий и наслаждалась настоящим кофе, чаем и бесценной солью из рук наших офицеров. Она питала к янки исключительно добрые чувства, и после того, как она перевязала мне рану, мы сели завтракать вместе с ней и ее дочерьми.

После завтрака нас проводили на второй полуэтаж, представлявший собой одну незаконченную комнату. В углу стояла кровать, на которой нам предстояло спать. За лестницей лежала куча желтых початков кукурузы, а с балок и потолочных перекрытий свисали различные сушеные травы и лекарственные корни. Здесь нам подавали еду, а девушки приносили книги и читали вслух, чтобы скоротать долгие дни. Я был прикован к постели, а мой товарищ ни разу не спускался вниз, кроме одной темной ночи, когда по моей настоятельной просьбе он отправился к Келли-Форд, но вскоре вернулся, не сумев найти дорогу в темноте. Однажды мы услышали, как у подножия лестницы открылась дверь, раздался тяжелый стук сапог на ступенях и лязг, очень похожий на сабельный. Из пола показалась серая мягкая шляпа с желтым шнуром и кистью кавалериста, и в следующий момент на площадке появился один из самых изумленных кавалеристов, каких только можно было вообразить. «Кут» Брэндон был одним из рейнджеров «Джеба» Стюарта и каждый день приходил за кукурузой для своей лошади. Раньше кукурузу спускали для него вниз, и он так же не подозревал о нашем присутствии, как и мы о его существовании. В этот день никакой предлог не мог удержать его от того, чтобы подняться и взять все самому. Его мать воззвала к его сочувствию, и он ушел, пообещав ей оставить нас в покое. Но на следующее же утро он объявился снова, на этот раз в сопровождении другого рейнджера более сурового нрава. С моего боеспособного товарища взяли честное слово, и нас оставили еще на сутки, после чего меня сочли способным к передвижению. Миссис Брэндон подарила каждому из нас по новому синему пальто из богатых запасов одежды дядюшки Сэма, имевшихся у нее в наличии, а я открыл свое сердце и отдал ей свою последнюю двадцатидолларовую бумажку-гринбек — и потом жалел об этом каждый день в течение следующих десяти месяцев.

Меня посадили на лошадь, и вместе с шедшим пешком лейтенантом Хэдли нас целый день конвоировали под охраной, пока мы не прибыли в полевой госпиталь, разбитый в тылу корпуса Лонгстрита, причем моего спутника отправили дальше в какую-то тюрьму для офицеров. Оттуда меня переправили с эшелоном раненых в Линчбург, к которому тогда приближался генерал Хантер, и у нас были веские основания надеяться на скорое освобождение. Не один день мы слышали его пушки на севере, где не было никаких сил, кроме нескольких гражданских с охотничьими ружьями, способных противостоять входу его отряда. Рабы были заняты на строительстве линии брустверов, которую удерживать было некому из-за отсутствия достаточных сил. Мы считали, что один хорошо дисциплинированный полк мог бы захватить и удержать город. Прошло несколько дней, прежде чем часть сил генерала Брекинриджа прибыла для защиты Линчбурга.

Я цеплялся за свою чистую кровать в госпитале до тех пор, пока быстро заживающая рана позволяла мне это, но вскоре меня перевели в тюрьму, где по ночам спавшие люди — янки, дезертиры-конфедераты и негры — были так плотно уложены на полу, что некоторые лежали под ногами охранников в дверных проемах. Атмосфера была ужасной. Я заболел и три дня пролежал головой в камине, полуживой.

Несколько дней спустя около трехсот заключенных были загнаны в товарные вагоны, направлявшиеся в Андерсонвилл. Мы, должно быть, пробыли в этом путешествии по железной дороге с неделю, когда ирландский лейтенант из рочестерского полка и я, которым разрешили ехать в багажном вагоне, были сняты с поезда в Мейконе, штат Джорджия, где на территории ярмарки содержалось около шестнадцати сотен офицеров Союза. Старшим по званию был генеральный офицер Александр Шалер из корпуса Седжвика, также захваченный в Глуши, и ему было предоставлено нечто вроде внутреннего командования лагерем. Проходя через ворота, мы ожидали увидеть толпу, имеющую хоть какое-то внешнее подобие респектабельности. Вместо этого нас мгновенно окружили несколько сотен оборванных, босых, растрепанных мужчин, вовсю кричавших «Свежая рыба!» и жадно расспрашивавших о новостях. За редким исключением все были одеты по-нищенски. Тем не менее, имелась небольшая группа морских офицеров, захваченных в изгибах узкой Раппаханноки кавалерийским отрядом, которые были аристократами лагеря. Они разместились в солидном ярмарочном здании в центре территории и благодаря каким-то особым условиям капитуляции, должно быть, привезли с собой весь свой гардероб. В жаркие дни они появлялись в безупречно белой хлопчатобумажной ткани, которую им разрешалось отправлять за пределы лагеря в стирку. Их паек изобиловал сезонными фруктами и овощами. Зрелые красные помидоры, которые они ежедневно чистили на глазах у всех, вызывали зависть всего лагеря. Я хорошо помню, что для меня в то время излюбленным занятием было лежать на спине с закрытыми глазами и воображать обед, который я бы заказал, окажись я в первоклассном отеле. Нередко можно было увидеть солидного полковника, стирающего свое нижнее белье в ведре и одетого лишь в парадный мундир. Дамы иногда появлялись на прогулочной дорожке стражи наверху частокола, и тогда самые чистые и хорошо одетые мужчины выходили на смотр, чтобы посмотреть на них и показаться самим. Я очень гордился тем, что появился в чистой серой рубашке, безупречно белых кальсонах и мокасинах, сделанных из сукна синего пальто.

Четвертого июля, после обычной утренней переклички, мы отправились в большое центральное здание и провели неофициальное празднование. Один из офицеров пронес в плену спрятанный на себе маленький шелковый национальный флаг, который водрузили на поперечные балки здания, и вид его вызвал дичайший энтузиазм. Мы приветствовали флаг и аплодировали патриотическим речам до тех пор, пока отряд охраны не сумел положить конец нашему мероприятию. Они попытались захватить флаг, но в этом не преуспели. Нам сообщили, что нацеленные на лагерь пушки заряжены и откроют по нам огонь, если мы возобновим демонстрации.

Вскоре после этого эпизода падение Атланты и последовавшие за ним маневры генерала Шермана привели к расформированию лагеря в Мейконе и к переводу половины из нас в лагерь в Чарлстоне, а другой половины — в Саванну. В конце сентября, в результате очередного перемещения, мы вновь оказались вместе в Колумбии. У нас не было никакого укрытия, и вокруг лагеря не было частокола, лишь охрана и запретная черта. В течение двух часов каждое утро дополнительная линия охраны выставлялась вокруг прилегающего соснового бора, куда нам разрешалось ходить и рубить деревья и бревна для строительства хижин на приближающуюся зиму. Наш паек в то время состоял из сырой кукурузной муки и сорговой патоки, без соли и каких-либо кухонных принадлежностей. Лагерь получил свое название по нашему основному продукту питания и по общему согласию именовался «лагерем Сорго». Ручей с чистой водой был доступен в течение дня благодаря расширению зоны охраны, но ночью посты уплотнялись настолько, что тропинка, ведущая к воде, оказывалась за пределами охраны. Лейтенант С. Х. М. Байерс, который уже написал известную песню «Марш Шермана к морю», делил со мной палатку, состоявшую из потрепанного одеяла. Мы пробыли в новом лагере чуть больше недели, когда решили предпринять попытку побега. Подготавливаясь к отбытию, мы спрятали две жестяные кружки и два одеяла в сосновом бору, к которому у нас был доступ в часы рубки дров, и он должен был стать нашим местом сбора в случае разделения при побеге. Накинув на плечи старое серое одеяло и вооружившись палкой размером с ружье из поленницы, я попытался затесаться в сменяющийся караул, когда в шесть часов линия охраны сужалась. К сожалению, последовала неожиданная команда «стой», и шедший впереди солдат обернулся и обнаружил меня. Теперь я был как никогда полон решимости выбраться. После поспешного совещания с лейтенантом Байерсом, на котором я пообещал ждать на нашем месте сбора в лесу до тех пор, пока не услышу смену караула в десять часов, я в одиночку направился вверх по краю лагеря к месту, где у запретной черты росли низкорослые можжевельники. Укрывшись в их темной тени, я мог спокойно наблюдать за передвижениями часовых. Полная луна только поднималась над горизонтом с левой стороны, и в ее мягком тусклом свете стражники были прекрасно видны на большом расстоянии в обе стороны. Дальше лежало открытое поле, с которого недавно был срублен мелкий кустарник, а между лагерем и линией охраны проходила широкая дорога из мягкого песка — пересекать ее было бесшумно, но в лунном свете она была настолько белой, что лист, гонимый ветром через нее, вряд ли мог ускользнуть от бдительного глаза. Часовые кутались в шинели, и вскоре я заметил, что двое из них, сходившиеся напротив моего укрытия, разворачивались и проходили свои короткие отрезки пути, не оглядываясь. Дождавшись, пока они снова разойдутся, и не обращая внимания на то, что меня с равной вероятностью могли заметить с десяток часовых в любом направлении, я быстро перебежал через дорогу из мягкого песка на несколько ярдов в открытое поле и бросился на неровную землю. Сначала я протащил свое тело на локтях несколько ярдов, затем пополз на коленях и таким образом постепенно увеличил расстояние, пока не смог встать во весь рост и благополучно добраться до укрытия деревьев. С некоторым трудом я нашел спрятанные нами кружки и одеяла и лег ждать появления моего товарища. Вскоре я услышал несколько выстрелов, смысл которых понял слишком хорошо; как я узнал позже, два офицера были застрелены за попытку совершить то же, что и я, и, возможно, подражая моему успеху. Третий молодой офицер, которого я знал, также был убит в лагере одним из выстрелов, сделанных по другим.

В десять часов я отправился в путь один и прошел через поля к берегу Салуды, где крытый мост вел на ту сторону к Колумбии. Прячась днем, бродя по полям и болотам по ночам и наконец рискнув попросить еды у негров, я тринадцать дней продвигался к морю.

В основном я шел по Колумбийской плат-дороге; у живописной маленькой часовни на берегу Гус-Крик, всего в нескольких милях от Чарлстона, я повернул на север и взял курс на побережье к северу от города. Примерно в это же время я узнал, что не найду никаких лодок вдоль берега между Чарлстоном и устьем Санти: все, что могло держаться на воде, было уничтожено, чтобы предотвратить побег негров и дезертирство солдат. Меня перевезли через Брод-Ривер на другой берег сварливый старый негр, который приплыл на веслах в ответ на мои крики «О-в-е-р» и был так недоволен тем, что у меня нет платы за проезд, что я отдал ему свой складной нож. На следующий вечер я впервые за эти тринадцать дней отведал мяса, угостившись им у старого негра, которого застал одного в хижине за поеданием опоссума с рисом.

Я никогда не видел открытого морского побережья со штормовым прибоем, и после того, как убедился, что у меня нет надежды на спасение в том направлении, мной двигало отчасти любопытство, а отчасти смутная мысль о том, что я доберусь на транспорте Конфедерации обратно до Колумбии и начну все сначала, направившись на запад. Был отлив, и в небольшой бухте я нашел множество устриц в иле, некоторые из которых расколол камнями и съел. Утолив голод и обнаружив, что море ведет себя неожиданно смирно внутри цепи островов, очерчивавших восточный горизонт, я направился к костру, у которого обнаружил отряд береговой охраны Конфедерации, и предложил себя в качестве гостя столь хладнокровно, будто все мое томительное путешествие преследовало именно эту цель.

Утром меня маршем провели несколько миль до Маунт-Плезант, что возле форта Молтри, и оттуда на паруснике перевезли через гавань в Чарлстон. К ночи я снова оказался в городской тюрьме, где с большой группой офицеров провел большую часть августа. Моим сокамерником был лейтенант Х. Г. Дорр из 4-го Массачусетского кавалерийского полка, с которым я поездом вернулся в Колумбию, прибыв в «лагерь Сорго» примерно 1 ноября.

Я воссоединился с полевой кухней лейтенанта Байерса и представил остальным лейтенанта Дорра, чья невозмутимая уверенность в себе была сокровищем, обеспечившим нам все возможные блага. Он умел одалживать сковороды у охраны, деньги — у своих братьев-масонов в штабе, и я верю, что если бы мы попросили его раздобыть ружье, он бы заговорил его прямо в руках у несущего службу часового.

LIEUTENANTS E.E. SILL AND A.T. LAMSON.

Лейтенант Эдвард Е. Силл из штаба генерала Дэниела Баттерфилда, с которым я познакомился в Мейконе, за время моего отсутствия прибыл в «Сорго» после безрезультатной поездки в Мейкон по вопросу обмена, и я пообещал присоединиться к нему в попытке побега, как только он сможет раздобыть пару обуви. 29 ноября наша группа срубила большое сосновое дерево и закатила в лагерь короткий отрезок ствола, который офицер из Теннесси должен был расщепить на дранку для завершения нашей хижины — довольно неплошого домика с земляным камином. Пока мы отдыхали после трудов, появился Силл со своим другом, лейтенантом А. Т. Ламсоном из 104-го Нью-Йоркского пехотного полка, и напомнил мне о моем обещании. Заключенные всегда соблюдали честное слово во время экспедиций за дровами: они выходили и возвращались через главный вход. Охрана состояла из особо наивного ополчения внутренней глубинки, а путаница с системой паролей позволяла нам применять уловки. В создавшейся ситуации мы прибегли к новому средству и подделали пароль. На следующий день мы все трое спокойно шли вдоль линии охраны с внешней стороны. У ручья, куда весь лагерь ходил за водой, мы обнаружили Дорра, Байерса и Уэста и, окликнув одного из них в присутствии охраны, попросили одеяла, чтобы принести еловых ветвей для постелей. Когда одеяла принесли, в них оказались спрятаны вещмешки, кружки и мелкие предметы, необходимые в дороге. Ускользнув в лес, мы нашли надежное укрытие и просидели там до наступления темноты. Сразу за селенведем Лексингтон мы успешно миновали первый пикет, заметив его по тлеющим уголькам на дороге. Несколько ночей спустя, выдав себя и опасаясь преследования, мы продвигались вперед, пока не дошли до пересекающего дорогу ручья. Мы прошли по нему некоторое время вброд и нашли укрытие на соседнем холме. Утром мы увидели конников и собак прямо в том месте, где вошли в ручей: они искали наш потерянный след. Мы провели два дня во время жестокого шторма с дождем и снегом в фермерском сарае, где рабы так напились яблочного сидра, что забыли о нас и оставили нам в пищу лишь сырую репу. Однажды ночью, в поисках провизии, мы встретили группу негров, выжигавших древесный уголь; они отвели нас в свой лагерь и послали за продовольствием. Пока мы ждали, почтенный «дядюшка» предложил провести молитвенное собрание. И под высокими деревьями, при свете тлеющих угольных ям, старик долго и страстно молился «благословенному Господу и Массе Линкольну», а сердечные амины эхом разносились по лесу. Помимо нескольких мелких картофелин, все, что смогли раздобыть наши усердные друзья, — это один вяленый козий окорок. На следующий день, устроив лагерь в глухих дебрях сухого бора, мы разовели единственный костер, который позволили себе между Колумбией и горами. Окорок, который был почти таким же легким, как пробка, был источен червями и твердым, как окаменелая губка.