«Экскурсии в Каир, Иерусалим, Дамаск и Бальбек с американского военного корабля «Делавэр» во время ее недавнего плавания»

Армянский джентльмен, сопровождавший нас в поездке, предложил нам гостеприимство своего дома и теперь вел нас через город почти милю, пока мы наконец не остановились. Мы находились на улице, узкой, как и все остальные (за исключением базаров), бок о бок с домом, который, казалось, не сулил ничего, кроме нищеты. Его экстерьер выглядел грубым и непрезентабельным; а выпирающие тут и там стены казались готовыми скорее обрушиться нам на головы и раздавить нас, нежели дать укрытие. Через низкую узкую дверь мы вошли в такой же узкий и темный коридор; и сколь же велико было наше удивление перед открывшейся картиной, когда мы достигли его дальнего конца! Впоследствии мы посетили все знаменитые дворцы города и обнаружили, что внешне все они имеют схожий характер. Снаружи это грубые и убогие на вид строения, казалось бы, готовые рассыпаться и развалиться на части; и видимость бедности, вероятно, поддерживается намеренно, чтобы уберечь обитателей от поборов со стороны произвольного и деспотичного правительства. Но в интерьере всё это вознаграждается с лихвой.

Здание, в которое нас провели, представляло собой замкнутое каре; открытое пространство внутри занимал двор размером примерно пятьдесят на сорок футов, полностью вымощенный разноцветным мрамором. В центре находился квадратный фонтан стороной четырнадцать-пятнадцать футов, возвышавшийся над мощением примерно на два фута. Он был наполнен золотыми и серебряными рыбками, а по периметру обставлен вазами и горшками с цветами. В дальнем конце двора мощение поднималось, образуя нишу, которая занимала почти всю ширину двора и имела глубину около десяти футов. Ее фасад представлял собой высокую стрельчатую арку, богато украшенную арабесками, высеченными в камне или расписанными в самые разнообразные жизнерадостные цвета. Тыльная и боковые стороны ниши были украшены в том же духе: каждая их часть покрыта либо арабесками, либо параллельными полосами ярких цветов — горизонтальными, зигзагообразными или волнистыми линиями. Исключение составляли одно-два отделения или приподнятые панели по бокам с богатыми бордюрами; панели были заполнены строками арабской поэзии крупными буквами — либо выполненными в рельефе, либо написанными краской. В глубине ниши располагался широкий роскошный диван.

Эта высокая и великолепная ниша, производящий весьма эффектное впечатление благодаря своей кажущейся непринужденности вид которой встречает нас сразу при выходе из темного коридора, создает первое впечатление о здании; но по мере приближения к ней слева обнаруживается новый претендент на наше восхищение. Чуть не доходя до угла двора, примыкающего к нише, мы подходим к дверному проему — украшенному, но без особых претензий; однако по мере приближения шум падающей воды привлекает наше внимание и манит войти; и при входе наше рьяное стремление занять высокую прохладную нишу внезапно утихает. Эта комната не слишком велика, ее размеры составляют примерно пятнадцать на двадцать пять футов; свет проникает в нее лишь в количестве, достаточном для того, чтобы сделать предметы различимыми. На небольшом расстоянии от двери находится круглая мрачная чаша-фонтан, из центра которой несколько струй воды устремляются вверх и, разбиваясь на вершине, падают непрекращающимся ливнем самоцветов, создавая восхитительную прохладу и шум, ровно достаточный для погружения в дремоту. Пол здесь выложен мозаичным мрамором; по бокам к стене прикреплены мраморные плиты, поддерживающие китайские вазы и прочую подобную бижутерию. В окне выставлен поднос с шербетом и сладостями, где каждый может угоститься по собственному желанию, причем угощение пополняется постоянно, но без лишнего пафоса. Примерно в десяти футах от двери пол внезапно поднимается дюймов на восемьнадцать, и здесь он покрыт ярким и мягким турецким или персидским ковром; в то время как по всему периметру образовавшейся таким образом ниши тянется широкий диван — еще более мягкий и роскошный, чем на открытом дворе. Стены этой комнаты сплошь покрыты лепными арабесками или расписаны различными цветами, среди которых также вкраплены строки арабской поэзии. Потолок высокий, деревянный, разделенный на мелкие секции с традиционными арабесковыми узорами, причем низы панелей часто состоят из зеркал. Само дерево окрашено под лакированную работу ярких цветов.

Это описание дает читателю общее представление об этих двух помещениях. Я опасаюсь пускаться в более детальное описание, поскольку его разум лишь перегрузился бы, если бы я попытался подробно изложить все орнаменты, выступающий карниз в сарацинском стиле и великое множество узоров и цветов, украшавших стены и потолок как небольшой уединенной комнаты, так и большой ниши.

Каменные стены открытого двора по всему периметру были украшены узорами, которые иногда высекались в камне, но чаще наносились красками ярких цветов — преобладали красный, синий, белый и желтый. Иногда они наносились в виде горизонтальных полос шириной три-четыре дюйма; иногда — в виде волнистых или зигзагообразных линий, а иногда — в виде переплетающихся кругов; то тут, то там вкраплена панель с затейливыми арабесками. Человек бывает поражен богатством восточной фантазии в этих орнаментах, едва ли найдется хотя бы два одинаковых; все они в целом отличаются превосходным вкусом.

Читатель может подумать, что я описываю дворец князя; но это была резиденция частного лица — кажется, купца; и я был столь подробен потому, что это не дворец, а одно из зданий, обычных среди людей этого круга. Мы видели их и больше: все они выглядят убого снаружи, но великолепны и роскошны внутри.

Эти две комнаты образуют «гостиные» жилища. В углу, соответствующем углу маленькой комнаты, располагалось помещение более скромного характера, использовавшееся во время нашего проживания в доме в качестве столовой. Остальную часть двух сторон двора занимали гостиная женщин семьи, а также входы на кухню и в служебные помещения. Напротив торца двора, обращенного к большой нише, две широкие лестницы поднимались направо и налево: одна вела в мужские, а другая — в женские личные покои. От непогоды их защищал широкий орнаментированный вынос крыши. При входе в собственные спальные апартаменты перед нами открывался коридор шириной около шести футов, по левую руку от которого находилась невысокая платформа, разделенная выступающей перегородкой на две ниши; в то время как справа располагалась аналогичная ниша, каждая размером примерно двадцать футов в квадрате; вдоль стен тянулись диваны, поднятые над полом примерно на шесть дюймов, которые ночью снабжались постельными принадлежностями и служили нам кроватями. Стены этой комнаты также были украшены арабесками и большим количеством арабских стихов.

Дамаск — безусловно, самый восточный из всех виденных мной городов, и это описание может служить образцом жилищ зажиточного класса.

Дамы из семьи мистера Фарра вышли поприветствовать дам нашей группы; нас провели по комнатам, объявив их нашими, после чего семья удалилась; и в течение всего нашего пребывания, несмотря на их неизменную гостеприимность, не было никакой показухи или демонстрации прислуги. Все наши потребности удовлетворялись, а где это было возможно — предвосхищались; столы ломились от яств, причем кто-то из мужчин семьи обычно занимал за ними места, но редко ел, уделяя тихое внимание нашим нуждам и отдавая столь же тихие распоряжения слугам; однако никто не принуждал нас есть или пить, не расхваливал блюда и не навязывал ничего лишнего; они не являлись без приглашения, за исключением тех случаев, когда мы сами выражали желание побыть в их обществе. Жизнь семьи шла своим чередом, и единственным свидетельством того, что наше присутствие ощущается, было ненавязчивое удовлетворение наших нужд. Это было истинное гостеприимство: мы получали самые существенные услуги, причем казалось, что хозяева даже не помышляют обременять нас обязательствами или стеснять демонстрацией того, что мы доставляем им беспокойство.

Мусульманские жители Дамаска похожи на жителей северной Турции как по одежде, так и по привычкам, за исключением того, что тюрбан у них повязан аккуратнее и выглядит щеголеватее и дендистски. По крайней мере, нам так показалось; но возможно, мы бы не обратили на это внимания, если бы нас к тому не подвел пассаж из какой-нибудь книги, кажется, «Анастасия» Хоупа. И дамы этого города, полагаю, едва ли простили бы путешественнику, который пренебрег бы упоминанием ковкоба, точно так же, как американская красавица не извинила бы восточного путешественника, который, говоря о ее туалете, забыл описать изящные епископские рукава, с помощью которых она придает своим рукам те прекрасные пропорции, одарить которыми глупая природа позабыла. Ковкоб — это разновидность... как бы его назвать? ходулей? нет, это не то; не подойдет ни «туфля», ни «поднос» (патен). Это сочетание достоинств ходулей и патена. Изготовитель берет полоску доски, обрезая ее по форме стопы; поперек набивает вышитый ремешок, в который проскальзывается ступня и за счет которого она держится; затем он прикрепляет к этой доске вблизи концов два вертикальных бруска высотой около девяти футов (дюймов), сужающихся кверху до ширины изящной ножки, но расширяющихся до восьми дюймов у основания. Все это украшается перламутром в виде причудливых узоров, и ковкоб готов к употреблению. Приведенная мной высота относится к паре, предназначенной для особы из высших классов; впрочем, высота пропорциональна положению владелицы; и если дама принадлежит к высшему слою общества, она пренебрегает прогулками в ковкобе ниже двенадцати дюймов в высоту; в то время как простолюдинкам приходится довольствоваться меньшей высотой, скажем, в пять-шесть дюймов. Продев стопы под ремешки, дама из Дамаска возвышается до подобающего ее положению достоинства и готова принимать гостей. Не стоило ли бы нашим дамам перенять ковкобы в качестве отличного дополнения к епископским рукавам? В некоторых наших городах они пришлись бы как нельзя кстати, поскольку сразу разрешили бы вопросы ранга и старшинства, демонстрируя нам, к какому именно слою общества дама относит себя: к первому, второму, третьему или всего лишь девятому или десятому. Для американской «эксклюзивной» особы мы бы разрешили подходящий ковкоб трех футов высотой.

Шутки в сторону, было поистине забавно видеть дам Дамаска, расхаживающих по домам в этом диковинном подобии шлепанцев. Я точно описал размеры пары, приобретенной мной на улице, которая почти целиком специализируется на их продаже и изобилует ими всех размеров — от приведенных здесь пропорций до детских, где высота составляет не более нескольких дюймов. Я не видел, чтобы их носили на улицах: их используют на мраморных дворах домов, на кухне, в детской и при выполнении обычных домашних дел.

Утром после нашего прибытия миссис Фарран, супруга английского генерального консула в Сирии, оказала нам честь визитом и любезно предложила сопровождать нас в поездках по городу. Мистер Фарран передал самое доброе послание, но сам приехать не смог; они проживали в загородном доме у подножия гор, и мистер Ф., прибыв накануне в город по делам, слег с лихорадкой. Летом Дамаск — место весьма нездоровое и опасное для европейского организма. Выразить сколь-нибудь адекватную благодарность за любезные знаки внимания со стороны мистера и миссис Ф., которые не прекращались все время нашего пребывания, едва ли возможно. У нас не было перед ними никаких прав, даже рекомендательного письма; но их учтивость была неизменной и, безусловно, внесла огромный вклад в удовольствие от нашего визита. Мистер Фарран, полагаю, был назначен на этот пост своим правительством в связи с его стремлением открыть пароходное сообщение вниз по Евфрату с Индией, и благодаря своему уму, такту и высокому уважению, которым он пользуется у паши Египта, он весьма существенно способствовал успеху этого начинания. Миссис Фарран была первой дамой, которая когда-либо отважилась появиться здесь в европейском костюме, а дамы из нашей группы стали следующими; леди Франклин, посещавшая эти места, во время своего визита облачилась в национальный наряд.

Оседлав пони, мы под руководством нашей любезной спутницы отправились осматривать достопримечательности Дамаска и первым делом направились во дворец Абдаллаха-бея, одного из богатейших людей города. Его семья считается древнейшей и благороднейшей в Сирии и, как нам сообщили, удерживала пашалык Дамаска на протяжении 300 лет. Абдаллах отклонил службу при египетском паше и ныне является частным лицом. Его дворец с дворами и садами занимает обширную территорию; но я не буду утомлять читателя подробностями. Там имеются три или четыре отдельных двора, подобных двору нашей собственной уже описанной резиденции, но, разумеется, гораздо больших и исполненных в куда более великолепном стиле. В этом дворце мы насчитали восемь фонтанов, несколько из них — с бьющими струями. Бей принял нас с величайшей любезностью и сам провел по комнатам, после чего нас угостили кофе, трубками и шербетом. Когда миссис Ф. намекнула, что чужеземцам было бы приятно увидеть женские апартаменты, старик немедленно отдал приказание освободить их от своих женщин; а когда это было исполнено, провел нас по всему заведению. По мере нашего продвижения шуршание и время от времени хихиканье за перегородками или ширмами казались свидетельством того, что представительницы слабого пола находились неподалеку и развлекались, наблюдая за нами, оставаясь при этом невидимыми. Эта часть дворца отделена от остальной высокой стеной и состоит из двора с двумя большими фонтанами, окруженными апельсиновыми и лимонными деревьями и розовыми кустами, сада, также украшенного двумя фонтанами и деревьями, и ряда покоев вокруг двора. Эти помещения оказались роскошнее прочих во дворце: архитектурная отделка комнат отличалась тончайшей работой и изысканным вкусом. В одной из комнат при входе предстал мраморный фонтан в центре с семью струями; глядя сквозь россыпь алмазных брызг, которые взметались и падали с непрекращающимся журчанием в резервуар, мы увидели в дальнем конце комнаты каскад высотой в шесть-семь футов, вода которого разбивалась и падала среди искусно высеченного мрамора причудливых форм.

В мужских приемных комнатах дамасских дворцов имеется любопытное украшение. В нескольких футах от потолка тянется широкий карниз, поддерживаемый сарацинскими скульптурами и опоясывающий всю комнату; на нем в непрерывный ряд расставлены китайские чаши максимально возможных размеров, какие только удается раздобыть. Считается, что богатство владельца определяется количеством и размером этих чаш. В одном дворце я насчитал около двухсот в одной только комнате; они выполнены из тончайшего фарфора и расписаны; и в комнатах, где, как в этих краях, единственной мебелью служат ковры и диваны, они помогают скрасить излишнюю обнаженность стен, хотя этот вкус мне не слишком пришелся по душе. Подобные чаши есть почти в каждой семье; несколько штук находилось и в нашей спальне у мистера Фарра, и мы использовали их по столь неподобающему назначению, как умывальники.

Оттуда мы направились во дворцы Али-аги и Абди-эль-Бельзаха-аги, которые также поражали великолепием, хотя и уступали размерами дворцу Абдаллаха-бея. В одном из них находилась комната размером не более четырнадцати футов в квадрате, отделка стен и потолка которой обошлась в 7000 долларов. Они состояли из зеркальных вставок в мелких секциях и были дополнительно богато украшены перламутром, позолотой, а также арабесками и сарацинской лепниной в великом множестве форм.

Мы завершили обход городским домом, или дворцом, мистера Фаррана — ибо он поистине таковым и является, — где мы обнаружили сочетание восточного великолепия с английским изяществом и комфортом. Мебель из его родной страны была подогнана так, чтобы гармонично сочетаться с восточным архитектурным вкусом.

Утром коммодор отправил свой дорожный фирман во дворец Шериф-паши, губернатора Сирии; и теперь, пока дамы следовали с миссис Фарран в ее загородную резиденцию, он вместе с офицерами отправился с официальным визитом к этому сановнику. Кортеж, состоявший из драгомана английского посольства, кавасов, мистера Фарра и американских офицеров, должен был пересечь весь город, поскольку дворец губернатора находится на его юго-западной окраине. Шериф-паша представлялся нам закоренелым турком по своим чувствам и манерам в отношении христиан; однако, вероятно, благодаря фирману, он встретил группу во дворе своего дворца в окружении офицеров и с почетным караулом. По прибытии в приемную залу гости обнаружили, что для них приготовлены стулья, и сам он также занял стул. Было отдано обычное приветствие в виде трубок и прочего; во время курения он принялся расспрашивать о нашей стране, демонстрируя — как и большинство египетских офицеров, где бы мы ни бывали, — неожиданное для нас знание наших институтов и ресурсов. Он заговорил о нашей недавней войне и наших успехах на море и выразил горячее желание увидеть «Делавэр», о котором, по его словам, он тем утром получил известие в письме. Любопытство, говорил он, привело бы его в Бейрут навестить корабль, если бы он не ожидал со дня на день прибытия Ибрагима-паши. Представив мистера Фарра в качестве агента нашего правительства и получив заверения в том, что по этой рекомендации он будет принят без обычных формальностей переписки с Александрией, коммодор выразил удовлетворение защитой и покровительством, оказанными Мухаммедом Али и губернатором американским гражданам, проживающим в Сирии. Паша ответил: «Граждане всех держав, проживающие в королевстве, имеют право на защиту — таковы его приказы, исполнять которые для него удовольствие, в особенности по отношению к американцам, которые своим безупречным поведением и стремлением делать добро заслужили защиту и благосклонность; и до тех пор, пока он остается в должности, они будут его особой заботой, и он сам будет их консулом»; он просил: «если мы услышим, что какой-либо американец претерпел несправедливость или ущерб либо не добился справедливости за какое-либо оскорбление или обиду, коммодор мог бы написать ему и обвинить в пренебрежении своим обещанием»; и добавил: «что, короче говоря, он желает сам быть американским консулом в Сирии и взять на себя заботу об интересах всех американцев, которые находятся там или впоследствии поселятся в Сирии либо нанесут сюда визит». Читателю предоставляется вычленить из всего этого то, что он сочтет относящимся к обычной болтовне подобных случаев; но, в конце концов, Шериф-паша определенно вел и держал себя весьма достойно.

После этой встречи делегация направилась в загородную резиденцию мистера Фаррана, где мы были приглашены на обед. Это прекраснейший уголок. Он находится совсем близко к подножию гор, к северо-западу от города, примерно в двух милях от него. Дом стоит внутри большой ограды, а перед ним раскинулся двор, окруженный огромными грецкими орехами вперемешку с апельсиновыми и лимонными деревьями, нависающими над большим фонтаном. Прямо под окнами с тыльной стороны бурлит Барада — здесь еще не разделенная, полноводная и стремительная река чистейшей воды. Территория вокруг жилища разбита со вкусом и утопает в буйной зелени, причем некоторые деревья достигают поразительных размеров.

Угощение вполне соответствовало всему этому, и после столь хлопотного дня у всех был отличный аппетит, чтобы по достоинству его оценить. И впрямь было приятно в далеком Дамаске встретить такое доброе и любезное гостеприимство, а также общество, которое навевало мысли о далекой родине; и путники с легкостью согласились остаться до утра. Кровати в этих краях устраиваются без труда: широкие оттоманы требуют лишь нескольких простыней, чтобы превратиться в превосходные ложа, каковые они обычно и заменяют.

Следующий день был отведен для неспешной прогулки по базарам; мы провели его весьма приятно под руководством мистера и миссис Фарран, разглядывая всевозможные восточные товары. Я всегда испытывал огромное удовольствие, прогуливаясь по турецкому базару, и мне показалось, что базары Дамаска, хотя, пожалуй, и менее роскошные, еще привлекательнее даже великих базаров Константинополя. Одной из их очень приятных особенностей является большая высота потолков, тогда как в столице Турции они низкие. Читатель может представить себе улицу или череду улиц, вернее, лабиринт улиц шириной около пятнадцати футов, которые на высоте пятидесяти или шестидесяти футов покрыты деревянной крышей — обычно сплошной, но порой позволяющей лучам солнца падать мягким клетчатым светом сквозь щели в покрытии или сквозь гигантскую раскидистую виноградную лозу. По бокам этой улицы сплошь тянутся лавки, не слишком большие и совершенно открытые с фасада, так что прохожие могут без труда разглядеть каждый товар на заполненных до отказа полках. Пол лавки приподнят примерно на три фута и застелен коврами; в самом центре восседает владыка этого маленького мирка, готовый откликнуться на зов покупателей, а в промежутках коротающий время за книгой, трубкой или, быть может, дремотой. От боковых перегородок между магазинами в сторону улицы выступают деревянные бруски, на которых висят образцы товаров: шелка различных расцветок, платки с вышитыми золотом побегами или веточками, полотенца с аналогичным брошным орнаментом по краям, а также кашмирские шали, столь роскошные, что они способны вскружить голову кому угодно, кроме, разумеется, читателя и меня. Здесь, как и в других восточных городах, лавки не перемешаны между собой так, как это принято у нас; напротив, целые улицы или части улиц отведены под продажу какого-то одного определенного товара. На одной улице торгуют деревянной обувью, на другой — туфлями, на третьей — ювелирными изделиями, на четвертой — оружием, на пятой — мануфактурой, на шестой — лекарствами. Мы вышли к улице, уставленной мастерскими ножовщиков, и сразу же рассредоточились по ней в поисках чего-нибудь, что можно было бы с натяжкой назвать «дамасским клинком»; однако все оказалось тщетно. Мастера, сидевшие по-турецки перед своими наковальнями, с удивлением смотрели на наши расспросы и, казалось, лишь теперь впервые осознали славу своих изделий; все, что нам удалось отыскать хоть сколько-нибудь похожего на предмет наших поисков, ограничивалось несколькими огромными грубыми ножами да парою ханджаров. Тем не менее на лезвиях виднелись изящные волнистые желтые и синие линии, которые были одной из характерных особенностей дамасских мечей и получались благодаря тому, что клинки ковались из чередующихся кусочков железной и стальной проволоки: первая придавала им вязкость, а вторая — твердость и остроту.

То тут, то там на углах улиц нам попадались фруктовые лотки, и в некоторых из доверху наполненных корзин я заметил персики, которые, пожалуй, были самыми крупными из всех, что мне доводилось видеть.

Появление столь многочисленной компании в европейских костюмах, казалось, вывело жителей из их природной апатичности, и улицы порой становились настолько запруженными, что передвигаться было трудно. Тем не менее с нами всегда обращались вежливо и охотно показывали свои товары: если мы делали покупку — хорошо, если нет — тоже хорошо; мускулы на благородных и спокойных лицах купцов оставались неподвижными.

Мы могли бы провести в Дамаске гораздо больше времени и к тому же получали настойчивые приглашения отправиться дальше в Пальмиру; однако наши дни были сочтены, и ближе к концу второго дня мы распрощались с гостеприимным семейством мистера Фаррана, у которого нас так радушно принимали. Теперь мы держали путь на Бальбек, лежавший неподалеку от нашей обратной дороги к кораблю; а поскольку дом мистера Фаррана находился на пути к этому городу, он настоял на том, чтобы мы провели у него этот вечер и ночь под его крышей.

Выехав гуськом через северо-западную окраину города, мы вскоре оказались у большого кладбища, где могилы, покрытые прочной кладкой, оштукатуренной и побеленной, свидетельствовали о трогательной заботе об умерших. Побелка выглядела так, будто ее регулярно обновляли, а каждый уголок кладбища содержался в чистоте и порядке. Однако здесь не хватало традиционных кипарисов, равно как и любых других деревьев или даже кустарников. Миновав кладбище, мы вновь вступили в сады; нас тотчас окружили почтенные деревья величественного вида, а также коттеджи, загородные дома и журчащие ручьи. В нашей собственной стране величественные лесные деревья и водоемы любых размеров — дело привычное, и читатель может удивиться тому энтузиазму, который мы испытывали, встречая подобные виды во время наших странствий; причиной нашего восторга было обстоятельство двух родов: во-первых, редкость таких пейзажей в окрестностях Средиземного моря, а во-вторых, то, что на родине они являются привычным делом. Они пробуждали в наших душах воспоминания о доме, пожалуй, ярче, чем любые другие картины; и тот, кто не испытал этого на собственном опыте, не сможет постичь, сколь дорогим становится отечество после нескольких лет разлуки.

Однако, спешившись у дома мистера Фаррана, мы не чувствовали себя в чужой стране. За приятным днем последовал приятный вечер, и когда мы вытянулись на своих ложах, журчание воды по обе стороны дома убаюкало нас.

ГЛАВА XXIV.

Восход солнца на равнине Дамаска. Горная мечеть. Суеверия уроженцев Дамаска. Горное течение Барады. Могила Авеля. Источник Розалин. Дорожные тяготы. Удобства на пути к Помпеям. Руины Бальбека. Великий храм и его дворы. Камни исполинских размеров. Жемчужина архитектуры. Круглый храм. Исторические сведения. Паша Бальбека. Маршал Бурмон. Кедры Ливана. Город Захле. Ночь в наших палатках на Ливане. Нападение местных жителей. Возвращение на корабль.

Ранняя заря 6 сентября застала нас готовыми к пути. Мы позавтракали на скорую руку и затем в сопровождении нашего любезного хозяина и его супруги начали подниматься по крутым тропам, пролегавшим сразу за его домом. Картина носила яркий восточный колорит. Два чернокожих подростка-слуги мистера Фаррана, облаченные в яркие и причудливые костюмы здешних мест и верхом на горячих скакунах, забавлялись тем, что заставляли лошадей мчаться во весь опор вверх по кручам и с криками носились туда-сюда поперек нашей тропы. Воздух был напоен ароматами апельсина и жасмина; сады, обильно смоченные росой, казалось, приветствовали божество дня, которое, поднимаясь теперь над краем бескрайней равнины, заливало ее сиянием и окрашивало склоны гор в великолепные пурпурные и розоватые тона.

Достигнув вершины возвышенности, мы немного отклонились от маршрута, чтобы осмотреть мусульманское святилище, воздвигнутое, как мне думается, на том месте, где, по преданиям, Магомет соизволил остановиться, чтобы еще раз бросить взгляд на Дамаск во время своего путешествия на небеса. В представлении мусульман Мекка стоит на первом месте по святости; за ней следует Иерусалим, а затем Дамаск, который они называют Пятой Пророка; прилегающая к этому городу равнина служит местом сбора великого северного каравана паломников, направляющихся в Мекку, и в тех барышах, которые горожане извлекают из этого источника, в сочетании со свежим и пылким рвением, приносимым с собой и распространяемым паломниками, мы можем обнаружить причину proverbial фанатизма сего города.

Любопытный образец их суеверий предстал моим глазам на второй день нашего визита, когда я пересекал один из главных базаров. Улица была заполнена народом, но вдруг в ней стало не протолкнуться; повернувшись, чтобы узнать причину этого, я увидел толпу местных жителей, сопровождавших лошадь, на которой восседал молодой человек без какой-либо одежды, блуждавший вокруг диким и остекленелым взором. То был слабоумный, почитаемый ими за святого, и его водили по городу, дабы он принимал знаки почтения от толпы. Когда он медленно шел мимо, все относились к нему с величайшим уважением.

У Горной мечети мы распрощались с мистером и миссис Фарран, выразив им искреннюю благодарность за их гостеприимство, и вновь пустились в путь по обширным просторам Антиливана; впрочем, родственник нашего хозяина-армянина по-прежнему сопровождал нас, выполняя обязанности проводника. Наша дорога пролегала значительно севернее той, по которой мы шли в Дамаск; мы следовали вдоль течения Барады, которая здесь, далеко внизу в узком ущелье, нетерпеливо бурлила среди камней. Время от времени крутые склоны отступали от ее берегов, образуя ровные участки, на которых неизменно ютились домики и сады. Этот горный маршрут по своей плодородии и красоте являлся полной противоположностью тому, по которому мы сюда прибыли; и поездка наша оказалась много приятнее, чем мы предполагали. На расстоянии пяти или шести миль от Дамаска мы вышли к зеленой долине, привлекшей наше внимание несколькими днями ранее, и обнаружили здесь большую деревню, буквально утопающую в зелени. К полудню река потеряла три четверти своей полноводности, но по-прежнему сохраняла полосу зелени и плодородных возделываемых земель посреди горных пустынь.

Маршрут, по которому мы следовали, несомненно, пролегал по трассе древней дороги из Дамаска в Бальбек и некогда должен был быть весьма оживленным. Около полудня мы прошли вдоль краев живописного и глубокого оврага, где дорога была с большим трудом пробита в скалах из известкового туфа; здесь перед нами предстал для созерцания и антикварных изысканий древний акведук, проложенный среди обрывистых скал, а порой и сквозь них. В отвесных стенах противоположных утесов зияло множество входов в искусственные подземные пещеры, служившие в былые времена жилищами отшельникам, чьему вкусу дикая и пустынная грандиозность этих мест должна была прекрасно соответствовать. Миновав за день несколько селений, мы уже в темноте добрались до другого, раскинувшегося у большого и прекрасного источника; и здесь, под лай собак и говор изумленных аборигенов, мы остановились и разбили лагерь под сенью старинных оливковых деревьев. Читатель может составить некоторое представление о той безопасности, которую мы ощущали на этих открытых стоянках, если я упомяну, что мы никогда не выставляли часовых и не предпринимали никаких особых мер предосторожности в отношении нашего багажа; и при этом у нас не пропало ни единой вещи.

Около восьми часов утра следующего года мы миновали среди амфитеатра холмов истоки Барады, которые здесь вырываются на дневной свет посреди маленького райского уголка зелени; оттуда наш путь пролегал главным образом по высоким и бесплодным хребтам, где не было даже насекомых. Приближаясь вновь к равнине Келе-Сирии, мы достигли другого потока, а вскоре после этого прошли слева от нас отнюдь не заброшенную Могилу Авеля, находящуюся во вполне сохранном виде. Именно так — по крайней мере, в качестве могилы — почитают как мусульмане, так и христиане насыпной холм в форме могилы длиной 113 футов. Рядом с ним возвышаются два столба, на которых, как говорят, Авель приносил свои жертвы; и нам рассказывают, что ежегодно, в декабре месяце, с небес нисходит огонь и почивает на их вершинах. «Поскольку я этого не видел, — говорит Эль Девото Перегрино, — а рассказывают мне об этом христиане не слишком щепетильные, я не придаю сему большой веры».

Продолжая путь вновь по голым и безлюдным хребтам, в час дня мы добрались до места, где горное ущелье преградило нам дорогу, и, бросив взгляд налево, увидели прямо за его выходом на равнину Келе-Сирии множество величественных руин.

То были храмы Бальбека.

У истока небольшой долины у наших ног мы также увидели родник — столь полноводный, чистый и с виду прохладный, что он немедленно подействовал на нас как магнит, и мы решили на время нашего пребывания здесь стать спутниками наяд. И вот наши палатки были разбиты под сенью прекрасных раскидистых деревьев на зеленом острове, образованном разветвлением вод, в нескольких ярдах от источника.

Этот источник, именуемый местными жителями Розалин, имеет в диаметре около пятидесяти футов и затерялся среди мягко покатых холмов; единственный просвет открывается на западе, где взгляд останавливается на развалинах Бальбека, а за ними — на заснеженных вершинах Ливана. На одной из его сторон расположен небольшой остров, на котором, равно как и на прилегающей материковой части, виднеются остатки, по-видимому, древнего храма; однако в настоящее время определить их назначение невозможно.

Разбив палатки, разместив багаж и остудив разгоряченные лица в ручье, мы приготовились — отправиться к руинам? Нет, вздремнуть. И в этом была глубокая житейская мудрость; ибо тот, кто после долгого путешествия ради осмотра достопримечательности устремляется туда с глазами, полными пыли, и утомленными чувствами, поступает по отношению к ней несправедливо и сам получает лишь крохи удовлетворения. Желая насладиться зрелищем сполна, следует сначала плотно поесть, а затем немного отдохнуть: тогда мир и все в нем предстанут в совершенно ином свете. Если странствия читателя совершались лишь в его воображении или на страницах книг, он не может представить себе, сколь сильно омрачают радости путешественника эти повседневные нужды и ощущения и как часто там, где он ожидал испытать восторг, они ввергают его в непрекращающиеся мучения. «Как великолепны эти руины!» — говорит ему энтузиазм. «Да, но до чего же палит солнце!» — отзывается его несчастное, красное, покрытое ожогами лицо. «Почему ты не разразишься восторженными возгласами при виде этой роскошной колоннады?» — укоризненно вопрошают разум, вкус и фантазия вместе взятые. «Да я не могу! — стонет он с раздражением. — Разве вы не видите, что мой рот пересох от жажды, а язык сделался точно у мумии?» «Ну же, взгляни сюда! — восклицает проводник. — Вот здесь скрывается нечто поистине удивительное!» «Что, вон там? — отвечает он. — Да ведь я уже едва жив от усталости, мои ноги покрыты волдырями, а после того кувырка вниз по склону я чувствую себя сущим студнем».

Читатель, несомненно, не раз думал о том, как хорошо было бы пройти по улицам погребенных под пеплом Помпей, и приходил в восторг, воображая себя среди их развалин. Что ж, пусть он сперва вообразит себя на пути туда; ибо путешествия не даруют человеку волшебной лампы Аладдина. Итак, представим себе, как он пытается туда добраться. Прежде всего, если он не желает стать жертвой обмана и переплатить за проезд вчетвертых от честной цены, ему предстоит торговаться в Неаполе — нет, не то слово — ему придется злиться, браниться и ссориться или по меньшей мере разыгрывать всю эту сцену из-за своей повозки, из-за платы извозчику и тому, кто сидит на запятках, а возможно, и из-за стоимости фуража для лошадей. Наконец вы трогаетесь в путь; и если не считать того, что на заполненной людьми дороге ежеминутно страшно трясет или грозит опрокидывание, некоторое время все идет хорошо; но тут появляются они — нищие. Они замечают чужеземца издалека и выглядят столь жалко, что сердце обливается кровью. На крутых подъемах вас подстерегают старики, калеки или слепцы с мальчиком-поводырем; на ровных участках — люди покрепче; а при спусках — дети, которые выскакивают из-за спин изможденных родителей и причитают: «miseracordia, famine, sickness», пока у вас не начинают звенеть в ушах, а воображение не наполняется всевозможными болезнями и связанными с ними ужасами. А пыль, повсюду пыль! Вы уже съехали с мощеных улиц Резины, и сотня экипажей помимо вашего поднимает столько пыли, что хватило бы на амбиции двадцати наполеонов; она оседает на вашем новом сюртуке, забивает глаза, заставляет чихать; и все же сквозь этот галдеж до вас доносятся крики: «miseracordia», «orphans», «famine», «disease». Затем начинается длинный ровный участок, где нищие отстают; зато тут же выскакивают с дюжину сорванцов, которые кажутся сущими Меркуриями на крылатых стопах — с такой скоростью они преследуют вашу светлость, пока вы плывете в облаке пыли. Они бы и карманы вам почистили, если бы смогли. И взгляните на них: они делают колесо, перекидывая через голову ноги и руки, и мчатся рядом с вами; они услаждают ваш слух музыкой, постукивая себя кулаком по подбородку; они сгребают пыль, растирают ее по всему лицу, а затем ухмыляются и кривляются, походя на чертенят, вырвавшихся из пламени Везувия; и вы тщетно пытаетесь откупиться от них, бросая им деньги. Они подбирают их и бегут дальше, требуя еще. Наконец вы у ворот Помпей, и ваша повозка останавливается; но тут к вам подползают дети с самыми разнообразными уродствами конечностей и, волочась к вашим ногам, взывают о сострадании. И в то время как вы поддаетесь жалости и полагаете, будто совершаете благочестивый поступок, вас охватывает ужас при известии о том, что, по мнению освидетельствовавших их врачей, их конечности, вероятно, были намеренно изуродованы ради выпрашивания милостыни и что вы лишь поощряете бесчеловечных хозяев этих несчастных в их грязных барышах. Но вот вы наконец в городе и надеетесь обрести покой. Как бы не так. Повсюду вас сопровождает солдат, который своим видом и манерой надзора недвусмысленно дает понять, будто считает, что вам лишь бы представился случай превратиться в воришку и утащить какую-нибудь реликвию; при этом он рассчитывает получить плату за свое бдительное внимание. И вы обнаружите там с дюжину официальных гидов, которые тоже ждут платы, причем они останутся недовольны, даже если вы потратите на подарки целое состояние. И сколь бы щедрыми вы ни были, уходя, вы оставляете позади лица, по меньшей мере выражающие уверенность в том, что вы — скупердяй. Ах эти мошенники! До чего же охватывает негодование! И это сильнейшее чувство вы уносите с собой, и впредь оно неизменно ассоциируется у вас с Помпеями.

Да, таков правдивый рассказ о посещении Помпей. Как же сильно обязана публика тем писателям, которые позволяют им путешествовать без дорожных невзгод и становиться сентиентами или мудрецами, не испытывая при этом голода; ибо я ручаюсь любому человеку, что по пути из Помпей в Неаполь он не только покроется толстым слоем пыли, но и нагуляет зверский аппетит.

И все же, полагаю, читатель бранит меня за то, что я до сих пор не усадил его мирно среди развалин Бальбека, забывая, что нам самим еще предстояло пройти две мили под палящим солнцем, прежде чем мы смогли до них добраться.

Эти руины Бальбека, стоящие здесь без истории и без имени, поистине заслуживают всяческого восхищения, какое только расточали им. Они располагаются на окраине нынешней деревни или городка Бальбек, представляющего собой жалкое скопление нескольких сотен лачуг, которые ничуть не отвлекают от них внимания при приближении; быть может, этот убогий вид даже усиливает производимое ими впечатление. Они возвышаются над всеми прочими объектами столь высоко, что видны издалека; и по мере того как мы приближаемся, наше удивление и восхищение смешаиваются с горечью при мысли о том, как жестоко эти великолепные здания были изуродованы временем и насилием; впрочем, эта печаль лишь усиливает наш интерес к ним.

Наше внимание прежде всего привлек самый сохранный из храмов; однако, поскольку мы вошли со стороны не того конца сооружений и наши мысли быстро перепутались среди груд развалин, полагаю, читатель предпочтет избавиться от необходимости сопровождать нас; поэтому я сначала обрисую их внешний вид в былые времена, когда в них царили строгий порядок и симметрия, а затем опишу их такими, каковы они есть в настоящее время.

Итак, они стояли на искусственной каменной платформе, возвышающейся над равниной Келе-Сирии на высоту, которая в зависимости от неровностей почвы составляла от тридцати до сорока футов. Это место находилось примерно в полумиле от цепи Антиливана. Платформа соответствовала по форме расположенным на ней сооружениям: ее общая длина составляла 900 футов, а наибольшая ширина — около 420. Главный вход располагался с восточной стороны. У этого торца находилась лестница примерно из пятидесяти ступеней длиной 180 футов; наверху ее тянулся ряд из двенадцати колонн, каждая диаметром пятьдесят один дюйм, с промежутками в девять с половиной футов между ними. Пройдя между ними, посетитель попадал в крытый вестибюль длиной 250 футов и шириной 36; по его краям красовались квадратные колонны, в то время как противоположная от входа стена была украшена полуколоннами, нишами, а выше них — кивориями; причем и те и другие вмещали статуи. Пересекая этот вестибюль, можно было выйти из него либо через широкий центральный проход, либо через проходы поменьше с каждой его стороны, после чего оказываешься в открытом шестиугольном дворе шириной 150 футов и наибольшей длиной 200. По сторонам этого двора, справа и слева от входящего, находились четыре экседры, или школьные комнаты, открытые с фасада и украшенные каждая четырьмя колоннами и пилястрами; промежутки между ними занимали помещения для верховных жрецов и ниши для статуй. Таким образом, весь двор был окружен колоннами и пилястрами, за исключением передней части. В этой части располагался проход шириной 78 футов с двумя боковыми проходами, ведущими в большой двор храма. Этот двор представлял собой квадрат со стороной 380 футов и, за исключением фасада и входа, был окружен квадратными экседрами, чередовавшимися с полукруглыми: у первых было по четыре колонны и два пилястра, а у вторых — по две колонны с пилястрами на фасаде. При входе в этот двор находились колоссальные ниши, а по углам — помещения для жрецов.

Великий храм, возвышавшийся в дальнем конце этого двора лицом к входящему, имел 200 футов в длину и 160 в ширину. Его фасады насчитывали по десять колонн, а боковые стороны — по девятнадцать; они имели семь футов в диаметре, и все детали этого гигантского здания отличались столь же колоссальными пропорциями: расстояние между колоннами составляло восемь футов десять дюймов. До сих пор сохранились три ряда каменных блоков, поддерживающих платформу, на которой стоит храм, и размеры их поразительны. В нижнем ярусе их длина составляет соответственно 35, 33, 32, 31 и 38 футов при высоте тринадцать футов и ширине десять футов пять дюймов, не считая профилировки. Во втором ряду, находящемся в двадцати семи футах от земли, размеры камней в целом те же, однако здесь имеются три блока длиной 64, 64 и 63 фута при соответствующих остальных измерениях. В каменоломне на склоне прилегающей горы лежит отделенный от породы камень длиной семьдесят футов, шириной четырнадцать и глубиной четырнадцать футов пять дюймов; его вес оценивается в 1135 тонн.

От этого колоссального храма уцелели лишь девять колонн одной из боковых сторон с частью антаблемента; его фундаменты все еще прослеживаются, а вокруг разбросаны несколько огромных обломков; однако если он и был когда-то достроен, то впоследствии служил каменоломней для более поздних построек, возможно, возведенных еще при Константине, поскольку его площадь и окрестности довольно хорошо расчищены; тем не менее одинокие и обнаженные великие колонны производят сильнейшее впечатление. От рядов экседр, колонн и прочих элементов, обрамлявших квадратный и шестиугольный дворы, а также вестибюль, сохранились значительные остатки, однако они столь сильно повреждены временем и человеческим насилием, что порой трудно определить их первоначальную форму или пропорции. Земля усыпана их обломками. В одном из углов квадратного двора возвышаются массивные колонны из красного египетского гранита: они обладают особой красотой и, несмотря на то что подвергались воздействию непогоды на протяжении стольких веков, их полировка практически не пострадала.

Печально ступать по этой огромной платформе и замечать опустошение, учиненное посреди столь великолепной архитектуры. Всего в нескольких ярдах отсюда, однако, находится храм той же эпохи, сохранившийся практически в первозданном виде и представляющий собой, пожалуй, наиболее великолепный образец коринфского ордера, которым может похвастаться сегодняшний мир. Он также стоит на каменной платформе, к которой вела лестница из тридцати двух ступеней; он расположен примерно в двадцати пяти футах от юго-западного угла только что описанного большого двора и также обращен фасадом на восток. Он периптеральный, то есть окружен рядами колонн со всех сторон, а на фасаде имеет еще один ряд, образующий вестибюль; его длина составляет 280 футов, а ширина — 122. По бокам стояло по пятнадцати колонн и по восемь на фасаде (угловые колонны считались дважды), то есть всего сорок две; к ним следует прибавить восемь колонн вестибюля — шесть спереди и по одной с каждого бока. Из них тридцать три целы и стоят вертикально, девять находятся в руинированном состоянии, а восемь фасадных колонн утрачены, однако колонны вестибюля уцелели. Внутренние стены также были украшены полуколоннами, по шесть с каждой стороны; между ними располагались ниши для статуй с декорированными лакунарами (кессонированными сводами), а над нишами возвышались киворийные завершения, также предназначенные для статуй. Дальний конец занимал подиум, к которому вела широкая лестница из пятнадцати ступеней, и на нем помещалась статуя местного божества. Интерьер также сохранился в сравнительной целости. Этот храм принадлежит к периоду пышной архитектуры; его убранство изобильно и чрезвычайно роскошно; дверной проем украшен виноградными лозами и листвой, среди которых резвятся дети; кессоны потолка заполнены рельефными фигурами богов и богинь; короче говоря, Скульптура объединилась здесь со своей более строгой сестрой Архитектурой, и они работали в полном согласии, создав то, что удается крайне редко — здание, в котором великое изобилие декора сочетается с изяществом, благородной строгостью и простотой. Это сооружение поистине является жемчужиной искусства.

К юго-востоку от них, на расстоянии примерно трехсот ярдов, красуется прелестная вещица, хотя и более сомнительного вкуса. Это храм, круглый изнутри, диаметром тридцать два фута. Он возвышается на орнаментированной платформе или цоколе, а на пол вела лестница примерно из пятнадцати ступеней; фасад демонстрирует эту лестницу и широкий дверной проем с двумя коринфскими колоннами по обе стороны. Остальную часть экстерьера образует череда крупных ниш для статуй в количестве пяти штук, разделенных коринфскими колоннами на острых углах между ними. Внешний диаметр здания от колонны до колонны составляет шестьдесят четыре фута. Интерьер богато украшен и имеет двойной ярус полуколонн, расположенных друг над другом: нижний ярус ионический, верхний — коринфский. Этот маленький храм прекрасно выполняет роль разнообразия и создания контраста; он расположен ровно на таком расстоянии от прочих колоссальных сооружений, при котором зрительный эффект оказывается наилучшим. Вокруг его фундаментов вьется и журчит среди разбитых, повергнутых колонн чистый ручей из источника Розалин. Прислушиваясь к плеску его вод, мы почти воображали, будто слышим голос чистой и святой Природы, поющей заупокойную песню по нечестивым культам, некогда процветавшим в этих местах.

Весьма странно, что ради постижения происхождения и назначения этих великолепных сооружений мы вынуждены листать множество древних фолиантов и что в итоге крупицы почерпнутой информации способны лишь раздразнить наше любопытство, но не удовлетворить его. Свод этих сведений сводится, по моему разумению, к следующему:

Макробий сообщает нам, что

«В городе под названием Гелиополь ассирийцы с великой пышностью почитают Солнце под именем гелиопольского Юпитера; статуя же этого бога была привезена из другого города в Египте, также именуемого Гелиополь, в то время когда над египтянами царствовал Сененур или Сенепос, стараниями Опиаса, посланника Делебона, царя ассирийцев, вместе с несколькими египетскими жрецами, среди которых главным был Партеметис; и она долго пребывала у ассирийцев, прежде чем ее перенесли в Гелиополь... Статуя выполнена из золота и изображает безбородого человека, который держит в правой руке кнут на манер возничего, а в левой — перун вместе с колосьями; все это символизирует соединенную мощь Юпитера и Солнца».

Отсюда он делает вывод, что данное божество совмещало в себе черты как Юпитера, так и Солнца; он добавляет, что храм славился своими прорицаниями и что Траян вопрошал его о своем парфянском походе. (Макробий. Сатурналии, кн. 1).

Лукиан, уроженец Сирии, упоминает о великом и древнем храме в Финикии, обряды поклонения в котором были принесены из гелиопольского Египта; и добавляет, что «многие утверждают, будто сей храм был воздвигнут Девкалионом Скифом — тем самым Девкалионом, в дни которого произошло великое наводнение».

Все это относится к данному месту и к истокам этих святилищ, но не к самим нынешним храмам: сооружение, упоминаемое Лукианом, очевидно, имеет более древнюю датировку. Первые ясные и достоверные сведения об edifices, стоящих ныне здесь, мы находим у Иоанна Антиохийского по прозванию Малала, который пишет, что Аврелий Антонинон Пий воздвиг в Гелиополе, близ Ливана в Финикии, великий храм, посвященный Юпитеру, который являлся одним из чудес света.

Пасхальная хроника сообщает нам, что Феодосий превратил великий и знаменитый гелиопольский храм в христианскую церковь.

Пышная архитектура этих сооружений в точности соответствует эпохе Антонинов; и я полагаю, мы вправе заключить из всего, что удается почерпнуть по данному вопросу, что в глубокой древности здесь существовал знаменитый храм, содержавший статую Огненного Юпитера, если позволительно будет употребить такое выражение; и что его слава побудила первого из Антонинов, прославившегося восстановлением увядающих городов, воздвигнуть эти необъятные и прекрасные здания. Вплотную к ним с южной стороны примыкает темное, тяжеловесное и выглядящее весьма древним здание без окон, сложенное из камней с филенками, точно такими же, какие я видел у подножия горы Мориа; и это вполне может оказаться тем самым первоначальным храмом, о котором упоминает Лукиан.

Современный Бальбек насчитывает около 200 домов. Он защищен низкой стеной, но жилыми постройками, представляющими собой маленькие и жалкие на вид лачуги, занято не более половины этой территории. Когда мы покидали руины под вечер, мы получили от паши приглашение навестить его, от которого из-за позднего часа предпочли отказаться. Однако его дом примыкал к нашей дороге обратно к источнику; приближаясь к нему, мы обнаружили ворота настежь распахнутыми, а кортеж слуг выстроенным для нашего приема; так что деваться было некуда, и наша компания, войдя внутрь, заполнила его небольшой зал для аудиенций. Паша казался расположенным к беседе и угостил нас трубками, кофе и яблоками; мы лишь пожалели, что нехватка времени не позволила нам погостить подольше.

Уже стемнело, и когда мы покидали его дом, оказалось, что он проявил любезность и велел приготовить для нас факелы. Они состояли из кусочков сосны, сложенных в небольшие корзины из железных обручей и поднятых на конце длинного шеста. Когда мы огибали холмы или поднимались на холмистые возвышения долины, эффект от широких полос света и тени, плеска воды в галечниковом ручье рядом с нами и восточных костюмов местных жителей, множество которых сопровождало нас, был весьма прекрасен.

Днем какие-то другие путешественники в местных костюмах остановились на час-два у нашего источника. Мы не разговаривали с ними, но впоследствии нам сообщили, что это были, вероятно, французский маршал Бурмон и несколько его друзей, путешествовавших под маскировкой.

6 сентября. Мы снова остановились на час-два у руин, а затем начали пересекать равнину Келе-Сирии в обратном направлении, прокладывая курс поперек, чтобы выйти на наш прежний маршрут через гору Ливан. Если бы позволило время, мы посетили бы ливанские кедры, которые находятся примерно на полпути между Бальбеком и Триполи; но поскольку осень приближалась, а коммодор стремился покинуть этот неизведанный берег, от этого плана отказались. Мистер Шассо, однако, был так добр, что впоследствии раздобыл для нас немного этой древесины и переслал ее через Марсель на нашу зимовочную станцию в Маоне. Я велел разрезать мою часть на шпон, который очень высоко ценится мебельщиками как за цвет, так и за аромат древесины; внутренняя часть бруска имеет золотисто-желтый цвет, а некоторые участки, усыпанные мелкими черными точками или сучками, очень красивы. Число старых деревьев постепенно уменьшается с тех пор, как гору впервые начали посещать путешественники, и теперь их осталось всего семь или восемь. Самые крупные из них достигают девятидесяти футов в высоту, а окружность их в одном-двух случаях составляет сорок футов; однако это, подобно великому каштану на горе Этна, окружность не отдельного дерева, а целого поколения, выросшего вокруг первоначального ствола. Местные жители устраивают ежегодный религиозный праздник под этими почтенными патриархами леса. Вокруг них растут рощи более молодого возраста, насчитывающие в общей сложности около 400 деревьев. Прекрасное крупное дерево этого вида можно увидеть в Саду растений в Париже; а в саду мистера Принца во Флашинге также растет молодое дерево в процветающем состоянии.

Примерно на полпути через равнину мы вышли к другому большому источнику, а время от времени встречались и более мелкие; но поездка была довольно утомительной: на всем протяжении мы не миновали ни одного дома, ни одного дерева, ни единого следа возделывания земли; иссушающее и губительное влияние веками царило во всем этом регионе. Около трех часов мы добрались до селения Захле у подножия Ливана. Оно имеет довольно современный вид, выросши в последнее время вследствие насилия и поборов на другой стороне равнины, откуда жители нашли убежище под крылом ливанских князей. Американскому путешественнику весьма приятно видеть современный город, и этот Захле особенно радует своим расположением. Он построен на неровной пересеченной местности, и с одной стороны к нему примыкает глубокий тенистый овраг, по дну которого с пением и радостной мелодией несется бурный поток. Мы нашли у его берегов удобное место, чтобы утолить свой разыгравшийся аппетит, а затем, хотя после этого нам не нужно было осматривать никакие руины, мы вновь предались освежающему эффекту дневного сна.

И хорошо, что мы так поступили, ибо на следующую ночь нам было суждено провести время без отдыха. Продолжая путь из Захле в вечерней прохладе, в сумерки мы прибыли к нашему месту завтрака 2-го числа и решили разбить здесь палатки. Но то должна была быть ночь сражений, а не сна.

На этой горе обитает группа туземцев — самые вороватые существа во всей стране, которые к тому же пользуются репутацией кровожадных и безжалостных и поджидают каждого незащищенного путешественника, попадающегося им на пути. Они небольшого роста, но считаются многочисленными, и путнику, пересекающему эти горы, необходимо быть начеку, иначе он с большой долей вероятности будет ими ограблен. Они носят скрытый кинжал, которым очень ловко владеют и который без колебаний пускают в ход, когда в этом возникает необходимость. Они трусливы и редко нападают иначе как в укрытых местах или под покровом ночи; а их хитрость и злобность, как говорят, равны их трусости. Время от времени мы встречали их и обычно держались настороже; однако в эту ночь никакой особой опасности не предвиделось, и мы не предприняли никаких необычных мер предосторожности.

Но они лежали здесь в засаде; и мы едва успели потушить огни и завернуться в одеяла для отдыха, как они совершили внезапное нападение — в темноте мы не могли определить, сколько их было, но число их должно было быть огромным. Мы вскочили и, схватив то, что оказалось под рукой из оружия, отбили наших нападавших и заставили их быстро отступить, но не раньше, чем было нанесено и получено несколько ран. Я считаю вероятным, что некоторые из врагов были убиты. И теперь мы сели посовещаться о лучшем способе предотвратить новое нападение. Одни советовали сменить место лагеря; другие решили не ложиться; а третьи, среди путаницы советов, снова поддались дремоте и попытались еще раз найти отдых. Но надежда на отдых была тщетной: мы вели с ними перестрелку всю ночь, и, несмотря на наше сопротивление, многие из врагов в темноте преуспели в утаскивании добычи, которая и была их целью.