«Экскурсии в Каир, Иерусалим, Дамаск и Бальбек с американского военного корабля «Делавэр» во время ее недавнего плавания»

Ночь на 21-е число прошла подобно предыдущей — долгая ночь великой тревоги; жизнь казалась висящей на столь хрупкой нити, что малейшее сотрясение грозило порвать ее. Я то и дело ускользал от ложа больного и выглядывал наружу, на город, залитый лунным светом и погруженный в глубочайший покой. Как тихо! Как безмятежно! Мог ли это быть Иерусалим, где за короткое время 1 100 000 человек погибли среди ужасов войны?

Вид из моего окна охватывал Елеонскую гору, темную гряду, подобную стене нависающую вдали над Мертвым морем, мечеть Омара, храм Гроба Господня и значительную часть города; он располагал к серьезным и полезным размышлениям.

Если бы история всех наций была написана людьми, которым Бог соизволил открыть причины Своих деяний, выглядела бы она — не выглядела ли бы она подобно истории евреев? Разве не обнаружили бы мы, что то, что мы именуем делами человека, зачастую есть дела Бога; а человек — лишь орудие, свободное орудие, и все же благодаря таинственному сочетанию Его Всемогущества с нашей свободой человек является лишь агентом в осуществлении великих событий; и события эти суть деяния воздаяния или кары с Небес по отношению к царствам за соблюдение или пренебрежение Его заповедями?

Над вон той горой прошел Давид, свергнутый, изгнанный, беглец от собственного сына; сопровождаемый лишь небольшой свитой преданных, но павших духом друзей. Если бы мы не знали причины этого, данное событие могло бы пройти мимо, как проходят тысячи подобных событий в истории, наводя нас на столь же малополезные размышления; но нам открыто, почему это произошло; и эти тысячи других событий в истории — разве они не носят карающий характер? И разве то же самое не применимо к нациям? И если бы мы могли заглянуть в небесные советы, разве не обнаружили бы мы, что кажущаяся запутанной сеть национальных событий на самом деле ясна и проста — несколько простых и общих правил, как в творениях природы, пронизывают всё и управляют всем? И не было ли бы первым среди них то, что страх Божий и уважение к Его заповедям суть единственный источник национального счастья и национальной стабильности?

На той горе стоял и Тит, вынашивая планы разрушения древнего города. Для себя самого и для своей римской армии сын Веспасиана находился там ради собственных целей; но как бы то ни было, мы знаем, что существовали и иные цели, подлежавшие осуществлению. В 28-й главе Второзакония, хотя применение ее сложно, в основе всего лежит простой принцип: «Если вы будете гласно слушать гласа Господа Бога твоего, стараясь исполнять все заповеди Его, заповедуемые тебе сего дня, то Господь Бог твой поставят тебя выше всех народов земли»; «если же не послушаешь гласа Господа Бога твоего и не стащешь исполнять все заповеди Его и постановления Его, которые я заповедую тебе сего дня, то придут на тебя все проклятия сии... и приведеет Господь на тебя народ издалека» и т. д. Отрывок слишком велик для цитирования, но я прошу читателя обратиться к нему и прочесть с 49-го по 58-й стихи включительно, сопоставить их с рассказом Иосифа Флавия о осаде Иерусалима и задать себе вопрос: не применим ли этот же закон к нам, и нет ли у нас причин «бояться сей славной и страшной имени — ГОСПОДА БОГА ТВОЕГО».

Около пяти часов следующего дня прибыла вторая группа с нашего корабля, состоящая примерно из пятидесяти человек; у ворот их встретил офицер от Губернатора, сообщивший, что для них подготовлен и готов принять их дом. Это поистине было сделано с большим размахом; и группа, с радостью приняв его гостеприимство, была препровождена в просторное здание недалеко от входа в город, которое после всевозможных омовений оказалось весьма удобным и комфортным местом для ночлега. В составе партии находился доктор Б., который немедленно пришел навестить мистера Николайсона и, осмотрев его, высказался крайне сомнительно относительно его исхода. Уставший же, каков он был, он тут же предложил свои услуги на всю ночь; и в дальнейшем упорствовал в курсе усерднейших забот, которые, несомненно, послужили средством спасения ценной жизни. Когда мы покидали город 25-го числа, мистер Н. все еще был очень слаб, но шел на поправку; и, как мы с радостью услышали, впоследствии полностью выздоровел. Мы также были рады возможности переслать миссионерской семье с корабля немного вина и других удобств, в которых их обстоятельства остро нуждались.

Капитан Николсон, прибывший со второй группой, воспользовался первой же возможностью нанести визит вежливости Губернатору Иерусалима вместе с большинством своих офицеров. Он проживает в большом, но отнюдь не великолепном доме близ центра города; и по прибытии мы были задержаны на короткое время, пока слуги не убрали его женщин с дороги. Мы нашли его высоким и красивым мужчиной, на котором проступали следы наступающей старости; что, однако, не мешало его галантности по отношению к дамам, поскольку он сообщил нам, что недавно пополнил свое домохозяйство еще одной женой. Было воздано должное обычным комплиментам в виде трубок, шербета и т. д.; и пока ароматные клубы дыма поднимались изящными изгибами, завязалась непринужденная беседа — временами об этой стране, временами о нашей собственной. Непринужденное обращение капитана Н. быстро растопило важность старого джентльмена, и встреча оказалась более оживленной и полной юмора, чем это обычно бывает в турецком диване. Офицеры все приняли участие в беседе, каждый с подобающим уважением; и Губернатор казался весьма удивленным теми рассказами, что мы поведали ему о размерах и ресурсах нашей страны, протяженности наших рек и нашем быстром росте как нации. Если мы и не убедили его в том, что Америка — величайшая страна в мире, то, думаю, мы по меньшей мере убедили его в том, что мы сами придерживаемся весьма высокого мнения о ней. Он казался увлеченным и довольным, и мы расстались настоящими добрыми друзьями.

Во время пребывания этой группы я взял Яуба в проводники и один день отправился с визитом в Вифанию. Она лежит на довольно крутом склоне с восточной стороны Елеонской горы, и я, кажется, уже упоминал, что к ней ведут две дороги: одна — напрямую через гору, а другая, гораздо менее трудная, огибающая южную оконечность. По последней путь составляет около трех миль. Сейчас там осталось лишь несколько жалких домов, а также развалины большого массивного здания, которое, как нам говорят, было домом Лазаря. Посетителей также приводят к пещере, в которой, как утверждают, он был погребен; однако ко всем этим утверждениям я отношусь с малым доверием.

25-е число было назначено днем нашего отъезда, и в два часа утра наш кортеж сформировался за воротами, после чего мы тронулись в путь по направлению к кораблю. Проезжая мимо, я то и дело оглядывался, чтобы еще раз взглянуть на город, чьи белые купола и минареты всё еще виднелись над зубчатыми стенами и сияли серебристым блеском в тихом лунном свете.

Прощай же, Иерусалим, город чудес! Дивный, трепетный, восседающий на престоле в сердцах людей, составляющий часть самой души и жизненной силы твоего народа. Город Божий! Когда же ты возродишься вновь? Ужасно было твое падение; беда за бедой обрушивались на тебя; ты повержен в прах, и все же в своем унижении, в самих глубинах уничижения ты все еще велик! Ты привлекаешь к себе паломников трех религий, чьи империи простираются на восток и запад, пока не сходятся вновь на противоположных окраинах нашего земного шара; они идут к тебе на поклонение, они идут к тебе, чтобы умереть! В землях далеких и недавно возникших нас учат лепетать твое имя с самого детства; твои пейзажи и твоя история вплетаются в наши ранние сны; и в минуты, когда мы более всего нуждаемся в утешении, наши мысли устремляются к тебе!

Гора Голгофа! Атмосфера не теснее окутывает наш шар, не проникает и не поддерживает наши организмы так, как утешение, исходящее от твоего обагренного кровью креста, окружает, пронизывает и поддерживает наши души. Без него мы задыхаемся и погибаем. Какое таинство: что к столь кровавой сцене мы вынуждены прибегать за утешением! Изумительная религия, которая учит нас, что через глубокое и устрашающее уничижение Бога мы возвышаемся до славы; и, проведя нас среди творения и показав, что Он мудр и могуществен, приводит нас сюда и у подножия креста являет, что Он исполнен также беспредельной благости.

Спаситель, искупивший нас, да воссядешь Ты на престоле в наших сердцах! Мы спускаемся по извилистой тропе, и город нашего искупления скрывается из виду: помоги нам войти в Новый Иерусалим и достичь того Сиона, где пребывает вечная радость и откуда скорбь и воздыхания убегают навсегда!

ГЛАВА XXI.

Несчастный случай на обратном пути. Визит в Сен-Жан-д’Акр. А также в Тир. Исполнение пророчеств относительно Тира. Визит в Сидон. Леди Хэстер Стэнхоуп. Ее пригласительное письмо к нам. Посещение ее резиденции в Джун-Бейруте. Миссионерские семьи в Бейруте. Яркая черта протестантской миссионерской деятельности. Их школы и типографии.

Несчастный случай, в результате которого один из членов нашей группы получил серьезные травмы на обратном пути, омрачил радость нашего визита и замедлил наше продвижение; но оставив больного офицера и доктора Б. в Рамле, мы смогли благополучно добраться до корабля в тот же вечер. Ночью были отправлены несколько матросов с носилками; и таким образом доставив наших товарищей на борт, мы снялись с якоря днем 26-го числа и под слабым бризом двинулись на север вдоль побережья.

Проходя мимо Кесарии, расположенной примерно в тридцати пяти милях от Яффы, мы смогли различить в подзорные трубы несколько каменных глыб — всё, что осталось от этого некогда крупного и великолепного города. Несколько часов спустя мы оказались напротив северной оконечности горы Кармил, на вершине которой монастырь пророка Илии [73] служил весьма приметным ориентиром. На его вершине развевалось французское знамя, вероятно, в ответ на наши цвета. Гора была зеленой и производила приятное впечатление; она далеко вдается в море и образует южную оконечность большого залива, на северном конце которого располагается Сен-Жан-д’Акр, древняя Птолемаида.

Мы бросили якорь в нескольких милях от этого последнего города вечером 27-го числа, и к берегам были отправлены шлюпки с группами людей. Я не видел ни одного места, которое столь разительно демонстрировало бы безжалостный и разрушительный характер войны, как этот город во время нашего визита. Именно здесь Мухаммед Али впервые начал претворять в жизнь свои честолюбивые замыслы в отношении Сирии. Под предлогом оказания помощи Султану в подавлении непокорного паши он привел к этому месту свои армию и флот, но встретил то, с чем до него здесь столкнулся Бонапарт — яростное и решительное сопротивление. Город подвергся долгой бомбардировке и наконец, в последний день мая 1832 года, был взят штурмом, причем его солдаты, как говорят, предавались величайшим бесчинствам.

Город построен на выдающемся в море мысе и окружен прочными стенами; стены со стороны суши дополнительно защищены рвами и другими линиями обороны.

Едва ли где-либо можно было увидеть дом, который не пострадал бы от ядер. Нас особенно поразила очень высокая стена — остатки какого-то важного здания, — которая была насквозь изрешечена и теперь стояла между нами и заходящим солнцем, излиравшим потоки света сквозь каждую щель и придававшем руинам еще более опустошенный вид. Мы обошли стены кругом и прошли по городу, но не увидели во всем этом месте и тридцати жителей.

Покинув место стоянки рано на следующее утро, мы направились к Тиру, который лежит примерно в тридцати милях от Сен-Жан-д’Акра, отделенный от него полосой низменной, но достаточно плодородной земли, за которой начинаются Самарийские горы. Наш визит в эти края вызвал повышенную потребность в Библиях; и я указывал некоторым друзьям на пророчества, касающиеся Тира, и, сопоставляя их с рассказами путешественников о полном запустении этого места, пытался усилить аргументацию в пользу Священного Писания. Шоу описывает это место как совершенно заброшенное, за исключением «нескольких бедняков, прячущихся в сводах и живущих главным образом рыболовством, которые, кажется, сохранены здесь Провидением как наглядный довод того, как Бог исполнил Свое слово относительно Тира». Вольней говорит о нем как об уменьшившемся до жалкого селения, состоящего из «пятидесяти или шестидесяти убогих хижин, готовых рассыпаться в руинах», а Джолифф, более современный путешественник, отмечает, что «несколько жалких лачуг, выстроенных в неровные ряды и величаемых улицами, а также пара зданий лучшего описания, занятых правительственными чиновниками, составляют почти весь город».

Приближаясь к нему с такими впечатлениями, я был удивлен, увидев укрепленный город сносных размеров, с домами не хуже обычных для этих стран, над которыми в ответ на наш флаг развевались стяги большинства европейских держав вместе с нашим собственным усеянным звездами знаменем. Корабль лег в дрейф, и это позволило нам совершить быстрый визит на место. Наши лодки миновали руины, вероятно, оставшиеся со времен крестоносцев, которые помогают защищать гавань от ветра и песков. Это место выглядит так, будто когда-то оно было просторным, но теперь оно настолько забито разного рода обломками и песком, что едва способно пропустить даже наши шлюпки.

Наш консул в сопровождении некоторых представителей других наций встретил нас у пристани и проводил в свой дом, где нас приветствовали по обычным канонам восточного гостеприимства. Нынешнее население Тира, или Цура, как называют его местные жители, насчитывает, по моим оценкам, около 3000 человек; он занимает примерно половину древнего острова, который со времен Александра стал полуостровом. Он окружен стеной невысокой прочности и в настоящее время не имеющей особой пользы, поскольку пески с восточной стороны, покрыв перешеек на значительную глубину, дошли до города и засыпали его почти до высоты его зубцов. Таким образом, песок — единственный враг, от которого защищают укрепления, ибо любому другому неприятелю достаточно было бы просто подняться по этой наклонной плоскости и спуститься в город.

В углу стены, примерно в центре острова, нам показали крупную руину, вероятно, принадлежавшую церкви времен крестоносцев, владевших этим местом с 1124 по 1289 год. Рядом с этими развалинами находились огромные колонны из египетского гранита, которые выглядели так, будто их могли взять из каких-то древних храмов.

Я вышел за ворота и совершил обход полуострова. Берег с южной стороны образован массами голой породы, сильно разъеденной волнами, а местами и подмытой. Фундаменты зданий прослеживаются по всей территории, а также уходят на некоторое расстояние в море. Перешеек стал очень широким и теперь представляет собой лишь холмы сыпучего песка, гоняемого каждым ветром и, возможно, обреченного покрыть весь полуостров. Противоположный берег на протяжении многих миль также представляет собой не что иное, как ложе из песка, среди которого любые следы древнего города, оставленные Александром, полностью исчезли. Именно об этом старом городе окружностью в шестнадцать миль и со стенами высотой 120 футов было изречено пророчество: «Я сделаю тебя ужасом, и тебя не станет; хотя будут искать тебя, но никогда уже не найдешь, говорит Господь Бог. Все, знавшие тебя среди народов, изумятся над тобою; ты сделаешься ужасом, и не будет тебя во веки»; и напрасно среди этой равнины желтого наносного песка стали бы мы искать хоть какое-то напоминание о нем или надеяться увидеть его возродившимся. От этой великой владычицы морей, матери многих колоний, некоторые из которых, например Карфаген, обладали колоссальным богатством; от города, раздававшего венцы, «которого купцы были вельможами, и торговцы его — знатными земли», не осталось ничего, и его местоположение, вероятно, оставалось бы неизвестным, если бы не этот остров и деревня, стоящая здесь словно в насмешку над величием древнего Тира. «Это ли ваш ликующий город, которого начало из дней древних?»

Побродив некоторое время по унылым улицам, мы были рады уйти и вернуться на корабль. Торговля Тира нынче состоит из табака, древесного угля и хвороста; какой контраст с прежними временами!

Легкий бриз понес нас дальше к Сидону, который, находясь всего в пятнадцати милях, вскоре отчетливо показался вдали; величественная и возвышающаяся цепь горы Ливан служила поразительным задником для этой картины. Эта гора начинается сразу к северу от Тира, и былое величие того города в древности, вероятно, отчасти объяснялось выходом, который открывался между южной оконечностью Ливана и горами Самарии для торговли с великой равниной Дамаска и лежащими к востоку от него городами. Сидон, именуемый местными жителями Сейда, также является обнесенным стеной городом и превосходит по размерам Тир, насчитывая около 8000 жителей; однако его гавань — отвратительнейшая, и наши шлюпки едва не затонули при попытке войти в нее. Лодка с берега поспешила навстречу, как только они заметили наше желание высадиться; она встала перед баркасом коммодора и провела нас вдоль мелкого и извилистого фарватера, рядом с которым грохотал и разбивался тяжелый прибой, покрывая воду пеной.

В конце концов мы были скудно вознаграждены за наши труды, если только не считать достижением возможность заявить, что мы побывали в Сидоне; ибо это жалкое, убогое место. При входе в город мы выразили желание отправиться к любым достопримечательностям, если таковые имеются, и нас немедленно потащили к «садам», причем толпа по мере нашего продвижения пополнялась новыми людьми. Итак, мы вышли из города, поднялись на холм, а затем спустились вниз; и перед нами предстали сады — обнаженная земля, засаженная ту тутовыми деревьями и овощами; местечко, которое привело бы в восторг Б——, нашего стюарда, окажись он с нами, но оно не вполне отвечало нашим нынешним вкусам. Впрочем, следует отдать должное этому месту: оно казалось чрезвычайно плодородным, и насколько хватало глаз вниз по склону возвышенности, простиралась глубокая зелень и освежающая роскошь листвы. Мы вернулись в город как можно скорее, поскольку солнце клонилось к закату, и обошли его кругом и насквозь, но не обнаружили ни единого заслуживающего внимания объекта. Дома в целом низкие и убогие на вид, а само место производит впечатление лишенного ремесел и бедного торговлей. Тем не менее его богатая и прекрасная глубинка дает ему решительное преимущество перед Цуром; и население его, как мне показалось, выглядело более благополучным. У нас здесь тоже есть консульский агент, чьи любезные предложения гостеприимства нам пришлось отклонить из-за нехватки времени. Вернувшись на корабль, мы подняли паруса и взяли курс на город Бейрут, который лежит примерно в двадцати милях к северу от Сидона.

Мы намеревались нанести визит знаменитой леди Хэстер Стэнхоуп, которая, по имевшимся у нас сведениям, проживала в Манлиусе, примерно в четырех милях к востоку от Сидона; однако, узнав, что она перенесла свою резиденцию в Джун — еще на три мили вглубь материка, — мы были вынуждены из-за позднего часа отказаться от своего намерения. Тем не менее в консульстве мы встретили человека, состоявшего в ее домохозяйстве, и коммодор попросил его передать ее светлейству, что мы высадились с намерением засвидетельствовать ей свое почтение, но были вынуждены отказаться от этого из-за расстояния и нехватки времени. Вскоре после нашего прибытия в Бейрут мы получили весьма любезное и вежливое приглашение навестить ее; и поскольку я заметил, что она вызывает значительный интерес в нашей стране, я приведу это письмо как лучший способ представить ее читателю.

Американскому адмиралу, офицерам и дамам, которые оказали мне честь справиться о моем здоровье.

Джун, 31 августа 1834 г.

Вы все должны знать, как сильно я люблю и уважаю американский народ. Если бы отдельные люди не заслуживали эти чувства своими достоинствами, я по меньшей мере унаследовала бы их от своего деда. [74] Я была бы счастлива пригласить в Джун всю компанию целиком; но мои владения не позволят разместить их с удобствами. Мой дом находится в ветхом состоянии. Мои мысли, равно как и финансы, последние три года были всецело отданы одной цели — облегчению участи несчастных людей, положение которых в стране ухудшается с каждым днем. Главное здание дома в данный момент может вместить только меня, и притом в весьма стесненных условиях; всё же, чем я располагаю — это две довольно неплохие комнаты во дворе или, скорее, в небольшом саду, предназначенном исключительно для гостей, где адмирал и еще три джентльмена могли бы устроиться с относительным комфортом. Я вряд ли могла бы предложить это дамам, так как место это из-за его общественного расположения мне незнакомо для постоянного посещения. Но если супруга адмирала и ее дочери пожелают осмотреть окрестности, я предлагаю им Манлиус, где, впрочем, имеется лишь одна обставленная мебелью комната. В доме живут только пожилая женщина и слуга; но, захватив с собой походные кровати и своего повара, они смогут устроиться удобнее, чем в любом другом доме поблизости. Я также могу предоставить им очень учтивого старика, известного мистеру Гайсу, по имени Льюис Марсон, который говорит по-французски и способен позаботиться обо всех их мелких нуждах.

Я отправляю с этим письмом мистера Бертрана, чтобы он мог дать дополнительные разъяснения относительно домов или ответить на любые другие вопросы, касающиеся их, а также привезти мне ваше решение по данному поводу.

Сердечно приветствую всех вас.

В соответствии с этим, после нашего возвращения из Дамаска, группа отправилась в путь и провела у нее в резиденции в Джун четыре или пять часов. Дом довольно вместителен и расположен в большом саду, устроенном на английский манер, однако владения несколько запущены. Боюсь, она находит неблагодарных субъектов среди местных жителей, которых она опекала и на которых потратила значительную часть своего состояния. Несколько лет назад она послала за нашим превосходным консулом в Бейруте, мистером Шассо, джентльменом с безупречной репутацией и деловой хваткой, и умоляла его оградить ее от алчности окружающих людей, которые своими непомерными требованиями и различного рода мошенничеством быстро подрывали ее финансы. Он приехал и спас ее состояние от полного крушения, и, полагаю, ныне пользуется ее высочайшим доверием.

Она — весьма необычная женщина. У нее высокая и величественная осанка, которую костюм — турецкие шаровары, жилет и тюрбан — представляет в наиболее выгодном свете; она все еще хороша собой и, судя по всему, находит удовольствие в том, чтобы демонстрировать свою руку, поразительно точеную и красивую. Были поданы кофе, трубки и т. д., и пока она окружала себя ароматными клубами дыма, она рассуждала на самые разные темы: о политике, литературе, нравах и религии. Она продемонстрировала хорошее знание нашей страны, а ее осведомленность в европейской политике была поразительна для человека, столь изолированного от общества и редко получающего даже газету. По большинству вопросов она выказывала превосходный здравый смысл и силу суждения, редко встречающуюся у представителей любого пола; но стоило затронуть религию, как она мгновенно преименялась и становилась безумной как маньяк — как в речи, так и отчасти в манерах. Она верит в магию и астрологию, а также в то, что Мессия вскоре явится, и держит в конюшнях лошадь с естественной впадиной или углублением на спине наподобие седла, на которой, по ее словам, он должен вознестись на небеса. Раньше она позволяла посетителям осматривать это животное, но в последние годы держала его более уединенно, и хотя члены группы в этот раз намекали так далеко, как позволяли приличия, успеха они не добились.

Говорят, она была всеобщей любимицей своего дяди Уильяма Питта, для общения с которым ее острый и мужественный ум подходил как нельзя лучше. Вскоре после его смерти она внезапно решила удалиться в эту страну и в короткий срок отплыла, захватив с собой на корабль большую часть своего состояния. Она потерпела крушение близ острова Родос, и ее сокровища погибли; однако ее нельзя было сбить с намерения: она немедленно вернулась в Англию, собрала новые средства и снова отплыла на восток, где с тех пор и проживала. Сначала она вела несколько страннический образ жизни и одно время имела безграничное влияние на пустынных арабов; но в течение ряда последних лет она обитала в Манлиусе и Джуне, и с сокращением ее средств происходило и уменьшение ее влияния. Насколько я понимаю, в последнее время ее жизни порой даже угрожала опасность.

Вероятно, ее разум, изначально сильный, хотя и склонный к эксцентричным полетам, в этих диких уединениях, где она была отрезана от просвещенного общества, обратился на самое себя и стал пожирать себя изнутри, следствием чего и явился особый вид помешательства. С ее властной фигурой, умным и несколько мужественным лицом, причудливым костюмом и ярким неземным блеском глаз она представляла бы прекрасный объект для картины древней Сивиллы.

29-го числа мы бросили якорь у Бейрута, не напротив самого города, а в обширном заливе в нескольких милях к северу, где имелись удобства для пополнения запасов воды, в которой нуждался наш корабль. Напротив места нашей стоянки из воды поднимаются скалы у подножия Ливана с отвесным крутым фасадом, на котором высечены надписи на древних письменах, вероятно финикийских; неподалеку же находится пещера, в которой, как утверждают, святой Георгий из веселой Англии встретил и поразил дракона. Воображение читателя воспламеняется при упоминании об этом, и он поистине оказывается в краях поэзии; ибо более поэтичных объектов, чем эта гора Ливан с ее дикими ущельями, богатыми долинами, обрывами и даже ее обитателями, сыскать удается крайне редко.

Бейрут расположен на внешней окраине полосы сравнительно ровной земли шириной около четырех миль, которая начинается в этом месте и постепенно сужается к югу, пока не заканчивается где-то недалеко от Сидона. Значительная часть этой равнины и каждое доступное место на горе находятся под обработкой; и поскольку Бейрут в настоящее время является также портом Дамаска, он представляет собой город известного значения и, для этой страны, со значительной торговлей. Он насчитывает около восьми тысяч жителей и со стороны суши обнесен стеной; гавань вмещает лишь небольшие суда, но корабль в семьдесят четыре пушки может найти безопасную стоянку на рейде, почти столь близко к берегу, какое он только пожелает выбрать. Произростает в здешних местах шелк в больших количествах, который перерабатывается в городе; и здесь же в особенности производятся причудливые пестрые шарфы, используемые по всему этому региону для кушаков, а порой и для тюрбанов.

В дополнение к удовольствиям, полученным нами в семействе нашего превосходного консула мистера Шассо, здесь нас ожидало еще одно утешение — общество трех наших соотечественников и их жен, преподобных мистеров Бёррда, Смита и Уайтинга, миссионеров, которые провели на востоке несколько лет, а последние пять или шесть — в Бейруте. Они свободно говорят на языках местных жителей и обладают интеллектом и талантами, достаточными для того, чтобы занять высокое положение в любом обществе, где бы то ни было. Они немедленно поднялись на борт, чтобы приветствовать нас, и охотно предложили то гостеприимство, какое позволяли их обстоятельства; в то время их резиденция находилась на горе ради большей целебности ее воздуха летом. Иностранцы, живущие внизу в жаркий сезон, подвержены лихорадкам, и летом, следующим за годом нашего визита, им пришлось оплакивать смерть доктора Доджа, врача, связанного с этой миссией и миссией в Иерусалиме. У них есть школы в горных селениях и в Бейруте, и во время нашего визита они занимались подготовкой к установке печатного станка, который с тех пор прибыл и с помощью которого они начинают работу.

Каждого, даже противников миссий, должно поражать отрадное обстоятельство: во всех подобных учреждениях, принадлежащих нашей стране, распространение знаний — не только в религиозных вопросах, но и по всем темам — является одной из первостепенных и неизменно постоянных целей. Религия, приходящая столь ассоциированной, не желает ослеплять людей или вести их с завязанными глазами. Она расширяет ум, учит людей думать и дает им полезные предметы истории и науки для размышлений; она укрепляет рассудок; и к этому рассудку, укрепленному и утонченному таким образом, она ныне воззывает и просит о доступе к сердцу. Никому не следует бояться религии, выступающей в таком спутнике. Она дает нам наилучшее из возможных доказательств того, что считает себя основанной на разуме и выдержит испытание пристальным вниманием просвещенного и интеллигентного ума, — каковое внимание она всегда приветствует. Здесь нет схоластической тарабарщины, никакого замыливания глаз людям, никаких попыток притупить интеллект ради навязывания бессмыслицы. Миссионеры приходят с учебниками географии, арифметики, приспособлениями для простых и понятных лекций и краткими историями; а если подобных книг нет на местном языке, они тут же берутся за дело и перекладывают их; они распространяют их; они собирают детей с улиц, разыскивают взрослых и учат их знанию — не только религиозному знанию, но знанию всякого рода. Их цель, если угодно, состоит в том, чтобы внедрить религию в сердце, их религию, если читателю угодно предпочесть такое выражение; но тогда она приходит предваряемая знанием и в союзе с ним; она любит свет; свет созидается, распространяется, и в этом свете она является и обращается к нам с призывами; и пусть тот, кто противостоит этим усилиям, посмотрит, не противостоит ли он им потому, что сам любит тьму больше, чем свет, и потому, что дела его злы.

Я посетил миссионерский дом на Мальте, принадлежавший Английскому [церковному?] миссионерскому обществу, но находившийся под попечением джентльменов из Швейцарии. Я застал их за печатанием карт для атласа на новогреческом языке и изготовлением арабских глобусов для отправки в Египет, где, если я не ошибаюсь, это поразит туземцев, когда им сообщат, что мир кругл и что они совершили столь грандиозные путешествия по его поверхности, в то время как воображали себя все время сидящими на месте. Полки этого дома были также заставлены большим разнообразием книг, переводов наиболее одобренных современных школьных сочинений; и они распространяли их вокруг Средиземноморья так быстро, как только могли. А когда я направился в жилые комнаты одного из них (единственного женатого), я обнаружил его супругу в школьной комнате, полной детей, многие из которых были обычными уличными попрошайками и были подобраны здесь и одеты; она учила их читать и шить и держала небольшой шкафчик, заполненный результатами их труда, причем на каждом изделии стояло имя создателя — а вырученные от продажи деньги должны были быть переданы самому ребенку. Хотя их одежды зачастую были «многocветными» из-за странного смешения заплат, тем не менее среди них не нашлось ни одного оборванного ребенка, все были чисты и выглядели бодрыми и счастливыми.

И все это — лишь пример протестантской миссионерской деятельности в Сире, Афинах, Константинополе, Смирне, а с приобретением печатного станка — в Бейруте, на островах Тихого океана, в Индии и везде, где только можно встретить наших миссионеров.

ГЛАВА XXII.

Поездка в Дамаск. Восхождение на гору Ливан. Дороги. Английский экипаж. Пейзажи горы. Ее обитатели. Марониты. Друзы. Аалей. Рога, носимые женщинами. Княгини горы. Прекрасная ночная сцена. Бхамдун. Долина Келе-Сирия. Антиливан. Характерная черта американцев. Дилемма. Первый взгляд на Дамаск. Обширная равнина. Сады. Город. «Улица, называемая Прямой». Святой Павел.

Около полудня первого сентября группу из нас можно было видеть петляющей по улицам Бейрута, а затем в приподнятом настроении отправляющейся в путь на Дамаск. Этот город является нынешней столицей и резиденцией Губернатора Сирии, и коммодор решил нанести ему визит, пока корабль пополнял запасы воды.

Наша компания состояла из коммодора Паттерсона и двух дочерей, девяти офицеров и примерно двенадцати сопровождающих и погонщиков мулов, а возглавлял ее армянский джентльмен мистер Фаррах, которого мистер Шассо только что назначил американским агентом в Дамаске. Мистера Фарраха также сопровождал его родственник, так что всего нас насчитывалось двадцать шесть человек — солидный кортеж для посещения города, где еще годом ранее было чрезвычайно опасно появляться кому-либо в европейском платье, столь дикой и жгучей была ненависть жителей ко всем гяурам, или христианам. Мистер Смит с супругой также ехали с нами, намереваясь сопровождать нас до его дома на горе, где мы должны были остановиться на ночлег.

Наша дорога при выезде из города пролегала через небольшой участок открытой земли, окруженной деревьями, сразу за которым начиналась полоса садов и виноградников, казавшихся весьма плодородными. Среди них справа находилось прочное каменное здание, недавно возведенное миссионерами для своей типографии и книг. В некоторых отношениях оно имело американский вид и было неожиданным и отрадным зрелищем. Мы продолжали плавный подъем около двух миль, пока на вершине возвышенности не вышли к прекрасной роще крупных, почтенного вида сосен. Паша Египта склонен разводить это дерево для нужд своего флота и недалеко отсюда посадил небольшой лес, который кажется процветающим.

С этого места открывается прекрасный вид на гору, долину и море, и именно с ним связано трогательное воспоминание, оставленное Де Ламартином. Примерно в трех милях за ним мы начали подъем на гору Ливан: сначала по пологому склону, который, однако, длился недолго; вскоре начались более крутые подъемы, а затем и вовсе крутые; и тут же стартовала череда упражнений по прыжкам, полетам и кувыркам, продолжавшаяся через всю гору и порой грозившая нам потерей жизни или конечностей. Полагаю, во всей группе не было ни единого человека, кто не упал бы хотя бы раз, многие из нас могли насчитать три или четыре падения; а одну из дам удалось спасти от соскальзывания в пропасть лишь благодаря тому, что мы бросились ей на помощь, прижав и седока, и ослика к склону кручи, пока они не обрели опору для ног. Мне думалось, что в Индиане несколькими годами ранее я видел самые скверные дороги в мире; но они не уступают тем, что пролегают через гору Ливан — по крайней мере, если читателю удастся четко уяснить сравнение между выбоинами с грязью и скалами, которого, признаюсь, я и сам не могу до конца вообразить. Впрочем, в этой дороге нет никаких сомнений: это поистине самая утомительная и опасная из всех, с какими мне доводилось сталкиваться. И тем не менее она служит главной артерией между Дамаском и его морским портом Бейрутом, и по ней ежедневно идут караваны верблюдов с тяжелыми грузами товаров. Британский генеральный консул в Сирии, проживающий в Дамаске, несколько лет назад перевез через эту гору из Бейрута экипаж. Сначала он велел разобрать его на части, а затем подвесил кузов между двумя верблюдами; но из-за неровности дороги раскачивание быстро поставило бедных животных на дыбы, и они выразили — столь отчетливо, сколь это вообще под силу верблюдам, — что вовсе не расположены к подобной работе. Тогда он собрал повозку заново и нанял шестьдесят человек, чтобы те втаскивали ее на кручи и спускали с них, и в конце концов благополучно доставил ее в Дамаск, где теперь он может совершать прогулки по равнине протяженностью в 500 миль. Он предложил дамам из нашей группы доехать в нем до Пальмиры. Поездка в английской карете в Пальмиру! Это было бы нечто новенькое под солнцем, и мы все совершили бы это увлекательное путешествие, если бы позволило время. Но вернемся назад — мы еще не прибыли в Дамаск и даже не достигли вершины Ливана, а впереди нас ждет еще немало утомительных миль. Вверх, вверх мы поднимались, порой почти вертикально, удивляясь, когда выдавалась минута перевести дух, силе и поразительной устойчивости наших животных. Спустя некоторое время окружающие нас пейзажи стали поистине величественными. В этой горе больше поэзии, чем в любой другой из тех, что я когда-либо видел. Я встречал горы величественнее, богаче и прекраснее, но не видел ни одной, где все это сочеталось бы в такой степени. Читателю, пожалуй, известно, что ее населяет народ, который с незапамятных времен сохраняет независимость и свободу; он представляет собой загадку и диковинку в этой стране лености и слабоумия. Выносливые, трудолюбивые и крепкие здоровьем, они расселились по горе до такой степени, что она кишит жителями, и были вынуждены везде, где только возможно возделывать землю — с помощью террас или иным способом, — ставить свои жилища и создавать или расчищать почву. Они также сохраняют свои особые институты; и это единственное место во всей Турции, где христианам разрешено использовать колокола для церквей.

Жители горы Ливан делятся на три религиозные группы: магометане, друзы и христиане-марониты. Последние возникли в седьмом веке и свое название ведут от Марона, своего первого епископа, который в то время прибыл с берегов Оронта и стал преподавать здесь еретические учения монофилитов (монотелитов), усвоенные им. В 1182 году они отказались от этих учений и воссоединились с римской церковью; по крайней мере, с тех пор они признают верховенство Папы, однако, поскольку они никогда не позволяют ему вмешиваться в свои доктрины или формы богослужения и имеют собственный особый класс духовных правителей, их подчинение римско-католической юрисдикции является не более чем номинальным. У них есть патриарх, которого они избирают сами и который неизменно принимает имя Петра, но его назначение для обретения силы должно быть подтверждено Папой. Их численность в настоящее время составляет около 120 000 человек.

Друзы, число которых составляет около 70 000 человек, — странный и загадочный народ. Их религия представляется смесью язычества, магометанства и христианства; но она держится в глубочайшем секрете, и у нас мало возможностей составить о ней какое-либо суждение. Они делятся на два класса: джакилы, или невежественные, численностью около 60 000 человек, и аакилы, или просвещенные, число которых составляет около 10 000; лишь последние посвящены в таинства своей религии; однако, судя по туманным ответам, которые дают на любые вопросы чужеземцев по этому поводу, я склонен полагать, что сама она туманна и неопределенна, и что, за исключением нескольких руководящих принципов, они и сами едва ли знают, во что верят.

Магометанское население в некоторых частях Ливана весьма многочисленно.

Справа от нас, по мере подъема на гору, простиралась большая долина, начинающаяся в возвышенных частях хребта и расширяющаяся по мере спуска до образования амфитеатра гигантских пропорций. От самой верхней точки до самой нижней все было возделано и усеяно коттеджами; в то время как в разных местах из скал низвергались каскады, прекрасно контрастируя с сочной зеленью, словно ковром покрывавшей все вокруг, и на которую угасающее солнце лило потоки мягкого света.

Вскоре мы обогнули вершину этой долины и, восхищенные видами, но изнуренные постоянными мышечными усилиями по удержанию в седле, были рады оказаться у дверей дома мистера Берда в селении Алеих. Приближаясь к селению, молодые франты из нашей группы выпрямились в седлах и заставили своих осликов держать головы прямо и выглядеть щеголевато, надеясь, возможно, покорить сердечки принцесс горы, некоторые из которых проживали в Алеих; но когда мы проезжали мимо домов, нам высовывали навстречу лишь выглядевшие старообразно головы — и к тому же с торчащими на них огромными рогами, — представляющие собой одни из наименее привлекательных и самых странных образцов женского пола, какие нам доводилось встречать. Это вовсе не шутка с моей стороны; ибо в этих краях у дам действительно вошло в обычаи водружать на голову рог, размерами и формой сильно напоминающий рупор, если лишить его мундштука. Обычно они изготавливаются из тисненого серебра и передаются от матери к дочери на протяжении многих поколений; некоторые сделаны из папье-маше, обернутого золотой или серебряной бумагой, а те из более дорогих, что мы видели, помимо того, что были из чистого серебра, инкрустировались драгоценными камнями. Их носят преимущественно на макушке, с небольшим наклоном вперед; но иногда прикрепляют сбоку, прямо над виском — в зависимости от прихоти красавицы или знатной дамы; их носят не только днем, но и ночью. Поверх рога обычно набрасывается белый муслиновый платок, который завязывается шнурком у его основания и таким образом оттеняет лицо; в остальном их одежда ничем не примечательна. Мы узнали цену этих диковинных украшений и выяснили, что они оцениваются примерно в пятнадцать долларов.

Мужчины-друзы имеют коренастые фигуры и лица — пусть и не слишком интеллектуальные, но с довольно приятным выражением. Они носят одежду, во многом похожую на турецкую, вдобавок к которой надевают свободный кафтан в широкую вертикальную бело-черную полоску; этот кафтан, полагаю, универсален среди них и служит одним из отличительных признаков друза. Мы встречали их в большом количестве вдоль дороги и с удовольствием отмечали их привычки, столь непохожие на ленивые, вялые движения турков.

Миссис Берд была так любезна, что приготовила для нас великолепное угощение, к которому мы приступили с острым аппетитом; после чего некоторые из нас в компании с миссис Б. и миссис Уайтинг отправились навестить принцесс — дочерей покойного эмира этого округа, над которым после его кончины одна из них исполняла обязанности верховной правительницы.

Дом был полон женщин и детей, и мы не могли не восхищаться живыми, умными лицами и изящной манерой держаться всех — как пожилых, так и молодых. Их костюм также был весьма к лицу. Один из мальчишек лет одиннадцати с пронзительным решительным взглядом носил за поясом ханджар прекрасной работы и держался с достоинством маленького короля. Позже молодежь приходила навестить корабль с письмом от мистера Берда; но, к сожалению, они добрались до него лишь тогда, когда судно уже снималось с якоря, и подняться на борт им не разрешили.

Снова появились наши пони (они же ослики, по крайней мере большинство из них), и снова начались тяготы этого горного путешествия, которое вскоре сделалось вдвойне неприятным из-за безлунной ночи. Мы ничего не видели вокруг и не имели иного выхода, кроме как тихо следовать за нашим проводником мистером Смитом и довериться неизменной устойчивости наших животных. Мы ехали так около часа после наступления темноты, когда внезапно, словно по какому-то волшебству, перед нами открылся пейзаж, вызвавший всеобщий возглас восторга. Мистер Смит выбрал безопасное место для этого зрелища и, не предупредив нас заранее, привел к краю огромной долины, которая раскинулась вокруг в виде великого амфитеатра и была от края до донышка усеяна деревнями и фермами. В домах горел свет, и разом, после кромешной тьмы, весь этот край пространством в несколько миль в поперечнике предстал усыпанным звездами; казалось, будто нас внезапно вознесли ввысь и поместили посреди небесного свода, среди созвездий и яркого сияния Млечного Пути.

Но мы все еще оставались на нашей земле, причем в весьма пересеченной ее части; и по мере того как мы продвигались вперед, карабкаясь вверх и соскальзывая вниз, нам начали грезиться наши собственные путеводные огоньки. Наконец они показались на противоположной стороне глубокой долины, вокруг которой нам пришлось делать крюк; но в конце концов, около десяти часов, мы благополучно разместились в гостеприимном жилище мистера Смита в Бамдуне. Его дом принял коммодора с семьей, в то время как остальные из нас были распределены по домам его соседей, где мы нашли довольно удобные постели.

Восходящее солнце следующего утра застало нас в пути; помимо вьючных мулов, к нашей компании присоединился еще один — с парой палаток, предоставленных мистером Смитом, и это удобство сослужило нам важнейшую службу во время поездки. Гора Ливан на своей высочайшей вершине, располагавшейся не так далеко к северу от нашей дороги, достигает высоты 10 000 футов; однако в месте нашего пересечения она была не столь высока. Напротив Бальбека ее вершина сохраняет снег круглый год даже на открытых участках.

Высшей точки нашего пути мы достигли в местечке примерно в пяти милях к востоку от Бамдуна; и после спуска в глубокие ущелья и преодоления очередного пугающего каменистого подъема мы остановились на завтрак в 10 часов на восточном склоне хребта. Долина Келе-Сирии, шириной на вид около восьми миль, но в действительности почти вдвое шире, раскинулась перед нами внизу; а на ее противоположной стороне поднималась более пологая и менее грозная на вид гора Антиливан. На пике к югу от нас этот последний хребет также был покрыт снегом. Многочисленные ручьи сбегают по склонам обеих гор, облачая их в вечную зелень, а затем сбрасывают свои воды в реку Литани, древний Леонт, которая, пропетляв по всей длине этой равнины, в конце концов теряется в море неподалеку от Сидона.

Долина Келе-Сирии в целом имеет упомянутую мной ширину и протяженность около 100 миль, ограничиваясь на всем своем протяжении параллельными хребтами Ливана и Антиливана. Здесь богатая почва, и ее можно было бы сделать чрезвычайно плодородной, однако в настоящее время под обработку отведена лишь небольшая ее часть. Наш обед прошел на берегу ручья, под сенью фиговых деревьев; а когда за ним последовал короткий отдых, мы завершили спуск и ступили на монотонную и палящую равнину. Весь день мы тащились через нее, опаляемые свирепым солнцем и томимые жаждой, находя мало утешения в виде снежных вершин по обе стороны. Около двух часов мы подошли к хану, а вскоре после этого — к реке, которую пересекли по мосту, хотя в этот сезон ее можно перейти вброд. Здесь мы встретили длинную вереницу верблюдов из Дамаска, а вскоре после стали свидетелями природного явления, примеры которого мы позже неоднократно наблюдали на великой Ассирийской равнине: столбы песка, поднятые высоко в воздух и движущиеся по земле, по своей форме сильно напоминающие водяной смерч и несомненно порожденные схожей причиной.

Наш путь пролегал не прямо через равнину, а с уклоном к югу. Около пяти часов мы достигли деревни у подножия Антиливана, и пока мы останавливались за водой, наши погонщики мулов весьма неторопливо принялись развьючивать животных, решив заночевать здесь же. Они изумились, когда им сказали, что дневной переход еще не завершен, стали возражать, а затем рассердились, но все без толку; и я полагаю, они сочли нас весьма странной и нецивилизованной компанией. Не знаю, упоминал ли кто-либо из путешественников о разнице между зарубежными странами и нашей собственной в том, что касается энергии и быстроты передвижения. У нас «время» буквально «деньги»; и поскольку у нас есть изобилие возможностей извлекать из него максимум выгоды, мы приобретаем проницательный взгляд и быстроту движений, которые не встречаются больше нигде и со временем стали характеристикой нации.

Этот контраст поразителен повсюду, но сильнее всего — на Средиземноморье. Испанский парень, для которого я недавно подыскал отличное место у механика в одном из наших городов, чуть не потерял его из-за того, что «не шевелился быстро», хотя у себя на родине он считался достаточно расторопным. Я указал ему на разницу и упомянул об упреке, и он немедленно исправился. В большинстве этих стран ощущается тяжеловесность взгляда и медлительность движений, резко контрастирующие с суетливым, пробивным характером людей в наших городах; однако это легко объясняется тем фактом, что здесь меньше стимулов для предприимчивости и активности. Путешествие из Бейрута в Дамаск, кажется, обычно занимает от трех до чотырех (четырех) дней; хотя в нашей компании были дамы, мы одолели его за два; и позвольте мне заметить здесь же, en passant, что, насколько можно судить по выносливости в лишениях и утомлении, женщины — путешественницы ничуть не хуже мужчин, а по моим собственным наблюдениям — даже лучше.

Однако наше твердое намерение двигаться дальше в этот вечер вскоре ввергло нас в затруднение. Мы вступили в теснины Антиливана и спустя несколько часов обнаружили, что заперты в них, вокруг сгущается ночь, а где остановиться — неизвестно; и наш друг-армянин, выбитый из колеи привычных ориентиров, теперь ничем не мог нам помочь. Палатки у нас были, благодаря доброте мистера Смита, а также провизия, но нам требовалось найти место для остановки, где наши звери могли бы напиться воды; и мы шли милю за милей без малейших признаков ручья или родника. Эта гора сильно отличается от Ливана. Хотя местами она очень высока, в целом она гораздо ниже и состоит из округлых возвышенностей, между которыми то тут, то там залегают глубокие овраги или ущелья. Кроме того, на большей части протяжения она совершенно безлюдна. На всем этом пути через гору мы встретили лишь одну деревню, да и та выглядела жалко; не было ни единого дома и на всем промежуточном пространстве.

Наконец мы достигли места, где на смену теснине пришла узкая равнина, и наша компания, рассеявшись по земле в поисках воды, по прошествии времени была обрадована радостным возгласом кого-то из спутников, сообщивших, что они обнаружили родник. Вода мощной струей била из-под скального утеса, под защитой которого мы разбили палатки и разогнали костры. Затем некоторые из нас принялись наполнять котлы для готовки, а других отправили шарить в темноте в поисках сухих чертополохов для топлива; в то время как остальные уселись на камнях, глядя на звезды и предаваясь рассуждениям о возвышенном.

Ночь выдалась сырой и холодной; и мы тронулись в путь задолго до рассвета, пересекая столь унылую и мрачную местность, какую только можно вообразить. Около десяти часов мы вышли к упомянутой деревне; а затем снова продолжили путь по холмам и долинам, не встречая для ободрения даже бабочки или кузнечика. Большой фонтан вскоре после этого и немного зелени возле него внесли некоторое разнообразие; а вскоре после мы заметили оазис в нескольких милях по левую руку — небольшую долину насыщеннейшей зелени с величественными деревьями, перемежающимися с устремленными ввысь тополями и кипарисами, и все это среди холмов красно-желтого цвета и абсолютного бесплодия.

Лежащая перед нами земля начала подниматься, переходя в возвышенные равнины; и по мере нашего продвижения нам то и дело попадался навстречу или виднелся вдали путник, пересекающий местность. По мере умножения этих признаков становилось очевидно, что мы приближаемся к Дамаску. Наконец мы достигли вершины длинного пологого склона, завершающегося утесом, — и там... там предстал город.

И это было поразительно восточное и поистине великолепное зрелище. Мы выбрали лучший из возможных путей подхода к Дамаску, поскольку его сады, хоть и лежали далеко внизу, находились прямо у наших ног. Море глубокой зелени, в одно мгновение прорырывающееся сквозь иссушенную пустыню; великий город, внезапно возникающий из самого сердца полного уединения; а за ним — уходящая вдаль, до самого горизонта, где глаз уже не в силах ее различить, равнина: вот что предстало нашему взору, когда мы стояли на тех высотах. Полагаю, равнина Дамаска доходит до Евфрата и тянется далее вместе с этой рекой; если так, ее длина должна составлять 500 миль или более, и, насколько хватало глаз, она представляет собой гладкую поверхность без каких-либо холмов или разрывов. На востоке, на огромном расстоянии, едва заметной точкой на горизонте выделялись неровности вроде гор; но на юге равнина была гладкой, как океан в штиль, и казалась столь же бескрайней.

Своеобразие того места, где расположен Дамаск, объясняется Барадой — бурной рекой, которая прорывается здесь из горных ущелий и благодаря бесчисленным искусственным и естественным руслам растекается по равнине; она орошает всю полосу садов, после чего остатки ее устремляются далее на юг по равнине, но среди иссушенных песков быстро мелеют и исчезают. Пространство садов имеет диаметр около девяти миль и, за исключением площади, занятой самим городом, представляет собой сплошной массив глубочайшей зелени. Здесь посажены деревья всех видов, преимущественно плодовые, среди которых по-прежнему первенствует абрикос; также в изобилии растут гранаты, апельсины, лимоны и инжир, а над ними возвышаются другие деревья огромных размеров вперемешку с тополями и порой ивами. Вода проведена в каждый сад; и по мере того как мы ехали к городу, она была нашим почти постоянным спутником, бурля у нашего обочины или под арочными сводами дороги и распуская ветви во всех направлениях. Здесь это довольно бурный поток. Сады обнесены кирпичными или глинобитными стенами; помимо плодовых деревьев, в них густо высажены овощи и цветущие кустарники. В центре этого широкого зеленого пространства, которое при взгляде на него с холмов казалось земным раем, лежит сам город. Его население оценивается в 100 000 человек, однако я бы счел его большим.

Он представляет собой огромную массу домов, но поскольку он расположен на ровной равнине, не имеет возвышенностей и лишь не многим выделяется примечательными зданиями, он не производил бы столь сильного впечатления, если бы не сочетался с таким великолепием природы. Большая мечеть, некогда церковь святого Иоанна, заметно возвышается над остальными постройками; то же самое относится к темному массивному замку, или цитадели, а также к нескольким куполам и нескольким минаретам; однако их недостаточно, чтобы придать городу индивидуальность. Но с учетом окружающих пейзажей, садов, примыкающего хребта Антиливана, поднимающегося множеством вершин и являющего смелые обрывы, а также великой равнины, настолько огромной, что воображение теряется при попытке объять ее взглядом, Эль-Шам — так мы к тому времени научились называть Дамаск по примеру арабов — предстает местом изысканной красоты. Одна его часть, поразившая нас при взгляде с возвышенности, заинтересует христианина. Это узкий отросток города на южной оконечности протяженностью около трех четвертей мили. Начинаясь в теле города и проходя сквозь всю длину этой части, тянется «улица, именуемая Прямой», до сих пор примечательная своей протяженностью и прямолинейностью и, как мне сообщили, до сих пор носящая свое древнее имя. Размышления о том, что именно здесь Павел впервые взглянул на природу глазами христианина, обрел среди этих пейзажей сюжеты для воодушевления в своих новых и радостных устремлениях и для укрепления в высоких решениях, многократно усилили интерес, с которым мы созерцали эти замечательные и прекрасные картины. Здесь, в Дамаске, «он прежде проповедовал Христа, что Он есть Сын Божий».

ГЛАВА XXIII.

Недавний фанатизм жителей Дамаска. Перемены. Дом мистера Фарра. Приятное разочарование. Костюм местных жителей. Ковкоб. Мистер Фарран, английский генеральный консул. Визит во дворцы. Дворцы Абдаллаха-бея и др. Официальный визит к губернатору Шериф-паше. Радушный прием. Обещания паши в отношении американцев в Сирии. Прекрасная загородная резиденция мистера Фаррана. Базары. Дамасские клинки — не найти. Отъезд из города. Ночь у мистера Фаррана.

Отдохнув у ручья на краю садов, пока не подтянулись все члены нашей растянувшейся группы, мы двинулись дальше и, войдя в одни из городских ворот, вскоре очутились в лабиринте базаров и узких улочек. Наш большой кавасаде (кортеж) привлек немалое внимание, пока мы бесцеремонно ехали вперед, причем наши вьючные мулы то и дело задевали местных жителей, прокладывая себе широкий путь сквозь толпу. Множество мрачных и сердитых взглядов было обращено на нас, но никто не чинил препятствий; и за исключением хмурых выражений лиц, горожане вели себя достаточно почтительно. Всего за год до этого Де Ламартин при приближении к городу счел за благо остановиться в одной из окрестных деревень и сменить европейское платье на турецкое. Железная рука египетского паши дает о себе знать везде, куда бы она ни опускалась. Путешествовать по Египту сейчас столь же безопасно, как и по нашей собственной стране; то же самое вскоре произойдет и в Палестине, а также в окрестностях Дамаска, который до совсем недавнего времени был — а возможно, отчасти и остается — одним из самых фанатичных городов в мире. В этом городе уже произошла поразительная перемена. Во время визита мы свободно ходили по базарам — порой всей компанией, а порой небольшими группами или в одиночку; и хотя вокруг собирались такие толпы, что улицы зачастую оказывались наглухо запружены и местным жителям было трудно пройти, все вели себя почтительно; и, насколько нам известно, в наш адрес не было брошено ни единого оскорбительного эпитета.