Настоящая работа представляет собой подробное этнографическое и естественнонаучное описание округа Унгава, расположенного на севере полуострова Лабрадор в бассейне залива Унгава и реки Коксоак, написанное исследователем Люсьеном М. Тёрнером на основе его многолетних наблюдений и сборов для Смитсоновского института. Издание включает в себя детальный анализ физико-географических условий региона, сурового климата, растительного и животного мира, а также глубокое описание образа жизни, обычаев, социальной структуры, материальной культуры, верований и фольклора коренных обитателей — эскимосов (инуитов) и индейских племен, включая наскопи, монтанье и индейцев Маленькой китовой реки. Труд открывается введением, описывающим географию региона: залив Унгава, реку Коксоак и торговый пост Форт-Чимо, основанный Компанией Гудзонова залива в 1831 году как центр пушной торговли.
Описаны арктические ландшафты, следы древнего оледенения, гидрографическая сеть региона, включая реки Жорж, Уэйл, Лиф и Ларч. Автор подробно рассматривает растительность тундры и тайги, а также богатый мир морских и сухопутных млекопитающих, включая северного оленя (карибу), который служит главным источником выживания местного населения, белых и бурых медведей, волков, лисиц и различных видов птиц. Центральную часть исследования занимает этнографическое описание коренного населения, разделенного на две основные группы: инуитов и индейцев.
Инуиты делятся на три главные подгруппы: сухинимиут (обитатели побережья Лабрадора и восточного берега залива Унгава), тахагмиут (северные инуиты южного берега Гудзонова пролива) и итивимиут (жители восточного берега Гудзонова залива). Тёрнер детально описывает их антропологический тип, физические характеристики, характерные болезни, сложную систему брачных отношений, полигамию, социальную организацию вокруг семейных групп и лидеров, а также суровые обычаи, включая изгнание немощных стариков и практику кровной мести. Особое внимание уделено религиозным воззрениям эскимосов, вере в злых духов, роли шаманов-ангекоков, обрядам анимизма, ношению амулетов, погребальным обычаям под каменными завалами. Описан годовой цикл хозяйственной деятельности инуитов: весенняя и летняя охота на тюленей и белух, сбор яиц морских птиц, летний лов лосося, осенняя массовая охота на мигрирующих северных оленей на переправах через реки, зимняя ловля рыбы и пушной промысел.
Подробно разобрана материальная культура инуитов: летние кожаные палатки из шкур лахтака, зимние снежные хижины иглу, традиционная одежда из оленьих и тюленьих шкур, водонепроницаемые парки из кишок морских животных, снегоступы, костяные и стальные орудия, мыльнокаменные светильники и жировые горшки, лодки-каяки и большие семейные умиаки, а также зимние нарты, запрягаемые собаками. Вторая крупная часть труда посвящена индейским племенам, населяющим внутренние районы округа Унгава. Тёрнер выделяет монтанье, индейцев юго-запада и нененот (или наскопи), составляющих основное население внутренних территорий Унгавы численностью около 350 человек. Подробно описываются их антропологический облик, язык кри, особенности быта, одежды из оленьей кожи с богатой росписью красками и бисером, изготовление берестяных каноэ и снегостопов. Рассмотрены их религиозные представления, верования в духов-покровителей, шаманские палатки, праздники и обряды, а также обширный фольклор, включающий мифы о росомахе, бобрах, птицах и сотворении мира.
