«Элайджа Кобб: Капитан с Кейп-Кода»

Агент по морской части выразил некоторое недовольство тем, что я не зашел за векселями раньше, ведь они находились у него уже около 20 дней, но я уладил с ним все вполне мирно и нашел небольшое судно, направляющееся прямиком в Гамбург; забронировал на нем проход и отплыл через 3 дня. Переход выдался долгим, но я прибыл на следующий день после наступления срока оплаты моих векселей.

Welcome Advice

Здесь я поведаю об одном из тех случайных происшествий, которые нередко случаются на благо человека: судно, на котором я плыл, остановилось в Глюкштадте, городке на реке Эльбе примерно в 30 милях ниже Гамбурга. Мы с капитаном сошли на берег и наняли экипаж, чтобы доехать до города, но ночь застала нас в пути до того, как мы добрались до него, и ворота были закрыты, так что войти мы не смогли (ворота всегда запирались на закате и ни при каких обстоятельствах не открывались до восхода солнца). В результате мы повернули назад примерно на милю в датский город Альтону, где остановились на ночлег в знаменитом отеле. Там я обнаружил множество американских капитанов, купцов и т. д. За ужином мне задавали различные вопросы, из которых они узнали, что я из Франции и прибыл как пассажир, но я заметил, как остро их любопытство узнать о моем деле. Однако я счел за благо держать это при себе, опасаясь за свои векселя. Встав из-за стола, ко мне подошел джентльмен и пригласил в свою комнату. Усевшись, он представился следующим образом: «Я, сэр, американец из Нью-Йорка, зовут меня Лойл. Я заметил любопытство наших соотечественников за ужином относительно вашего дела, и, сэр, был рад отметить вашу осмодительную сдержанность в этом вопросе. Я не расспрашиваю вас, но догадываюсь, в чем дело, и если это так, как я думаю, я могу оказать вам услугу советом, пожалуй. Моя догадка такова: у вас на руках векселя французского правительства на их агента в Гамбурге; если это так, советую никому об этом не говорить, а пойти и предъявить свои требования лично, иначе они будут опротестованы, ибо их агент Дешапоруж уже привлекался к суду за выплату французских претензий. Поэтому я думаю, что если вы убедите его, что никто, кроме вас, не посвящен в эту сделку, он сможет их выплатить». Я выразил м-ру Лойлу благодарность за информацию и покинул его. На следующее утро я вошел в город, быстро нашел по расспросам контору упомянутого агента и предъявил свой вексель. Он бросил на него взгляд без единого слова, затем окинул меня весьма пристальным взором и произвел: «Как вы завладели этим векселем?» — «Я получил его, сэр, от м-ра В. Лафонтена, министра морской части в Бресте». — «Вы получили его лично или через третьих лиц?» — «Я получил его сам». — «Он находился у вас все это время?» — «Да». — «Кто ваши друзья в этом городе?» — «У меня нет никого, даже корреспондента, и я никогда раньше не бывал в этом городе, и, сэр, ваша контора — первое и единственное здание, в которое я вошел в Гамбурге». — «Где вы останавливались прошлой ночью?» — Теперь я рассказал ему, что прибыл пассажиром из Бреста, что судно остановилось в Глюкштадте, что я сошел на берег и нанял экипаж до Гамбурга, что мы опоздали к закрытию городских ворот прошлой ночью, что кучер высадил меня в Альтоне в отеле Ланца, где я ночевал и завтракал этим утром, что я пришел в город один и по расспросам нашел его контору. Тогда он заметил: «Это необычный способ ведения дел по векселям, обычно это делается через какого-нибудь местячкового купца, особенно для такого незнакомца, как вы». Я ответил, что в столь простой сделке, как предъявление векселя к акцепту, я чувствую себя вполне способным справиться самостоятельно и тем самым избавиться от уплаты комиссионных. «Что ж, — сказал он, — вы поступили благоразумно», — взял перо и написал «акцептовано» по центру векселя. Затем он произвел: «Ваши деньги готовы для вас; но этот вексель не должен снова выходить из моих рук, ибо если это произойдет, он никогда не будет оплачен мной».

Это крайне меня смутило: что мне было делать с 40 000 крон серебром в моем положении — совершенно чужому человеку в незнакомом городе?

Поразмыслив мгновение, я сказал ему: «Не выпишете ли вы мне, сэр, свой долговой расписки и не позволите ли мне расписаться в получении векселя?» — «Конечно, — ответил он, — выпишу», и все было сделано. Я понимал, что это обмен обязательства великой и могущественной державы на обязательство частного лица, но считал, что обстоятельства оправдывают этот шаг.

Тогда я попросил его назвать мне постоялый двор, посещаемый американцами, и он велел слуге проводить меня в отель Лилбона. На этом завершилась важная встреча с Дешапоружем, а его долговую расписку я нашел столь же надежной, как наличность.

The Ways of Providence

Сколь же счастливым оказалось обстоятельство моей встречи с м-ром Лойлом! Не будь его любезной информации и совета, я, без сомнения, отдал бы свой вексель в руки американского консула для инкассо, следствием чего стал бы протест и очередной тур поездок во Францию в поисках справедливости. И все это было предотвращено лишь тем, что ворота закрылись прежде, чем я успел к ним добраться. Как часто, мои дорогие внуки, мы ропщем и ворчим, когда нас постигают разочарования, скорби и беды, и даже не доверяем благости нашего Небесного Отца, хотя впоследствии очень часто понимаем, что все это было нам во благо.

Нечто подобное произошло и со мной: я был очень расстроен тем, что ворота оказались закрытыми, и укорял кучера за медлительность, ведь он знал, что городские ворота закрываются на закате. Но именно это обстоятельство избавило мой ум от груза, угнетавшего его на протяжении месяцев; оно стало средством счастливого и процветающего завершения моего тяжелого путешествия. Ибо теперь оставалось лишь перевести средства Т. Диккерсону и сыновьям в Лондон, самому взять билет до Бостона и отчитаться перед нанимателями за управление порученным мне имуществом. И все это я мог сделать с бодрым духом, совершив для них превосходный рейс.

Я недолго улаживал дела в Гамбурге и сел на корабль «Уоррен» под командованием капитана Ходжкинса, направлявшийся в Бостон, куда мы благополучно прибыли после 54-дневного перехода.

Мое прибытие принесло огромное облегчение моим судовладельцам, ибо из вестей, полученных из Франции, они сомневались в действительности моих гамбургских векселей и ожидали, что мне придется вернуться во Францию.

Счастливое завершение этого утомительного рейса и мое возвращение, ставшее первым подобным случаем при тогдашнем положении дел во Франции, вызвали немалое волнение среди бостонских купцов, имевших имущество во Франции; ко мне постоянно обращались с вопросами обо всех деталях и причинах счастливого исхода моих дел, в результате чего моя слава капитана корабля значительно возросла.

Another Voyage to France

Мои судовладельцы немедленно спланировали новый рейс во Францию, и мне выделили лишь считанные дни навестить семью, хотя нашему первому ребенку (ныне тетушке Сэмпсон) было всего 24 часа от роду, когда я уехал из дома. По возвращении я мог сказать: моя пара... Но поистине кратким было время, отведенное мне на наслаждение объектами моей привязанности: я должен был покинуть их и следовать дорогой, предначертанной ради добывания тех средств к существованию для себя и семьи, которых требовала природа и диктовал разум.

Пробыв дома всего 4 дня, я вернулся в Бостон, снарядил судно и отплыл в Александрию, где закупил партию муки и направился во Францию. По прибытии в Гавр обнаружил, что правительство скупает всю муку, поступающую на рынок. Следовательно, я продал свой груз правительственному агенту по 20 крон за бочку с обещанием выплатить мне деньги через 40 дней после поставки.

Но к своему огорчению я обнаружил, что верить их обещаниям нельзя и что я снова обречен на утомительные препирательства с агентом и его правительством. Пробыв у них в ожидании около 2,5 месяцев, причем судно в это время простаивало и влекло огромные расходы, я снова решил отправить его домой под началом помощника, а самому остаться и воевать до победного конца. Соответственно, я отправил бриг и отправился в Париж, готовый к осаде и ожидающий затяжной.

Примерно через два месяца я получил примерно треть своего требования серебряными слитками, совершил поездку в Лондон и сдал эту сумму на хранение фирме «Берд, Сэвидж и Берд» в распоряжение моих судовладельцев. Затем я вернулся во Францию и возобновил требования на остаток.

И после примерно трех месяцев ожиданий у французского правительства я получил причитающийся мне остаток — около 40 000 крон. Здесь вы, вероятно, решите, что мои тревоги подошли к концу. Но, напротив, они, если возможно, только усилились.

Я добился цели 10-месячной борьбы с французским правительством; у меня на руках был прекрасный рейс для моих работодателей, но теперь главной трудностью было то, как вывезти это имущество из Франции. Существовал специальный закон против вывоза звонкой монеты из страны; векселя, на которые можно было бы положиться, не удавалось достать; мое судно ушло, так что вложение в товары исключалось; а 40 000 крон находились в моей спальне, доставленные туда открыто средь бела дня.

Находясь в таком положении, можете судить, мог ли мой ум быть спокоен. Тем не менее, приняв необходимые меры предосторожности против грабежа или кражи, я принялся скупать все доступное иностранное золото, чтобы уменьшить объем ценностей ради их контрабандного вывоза из Франции.

Brings Back Gold

Спустя примерно два месяца благодаря моим агентам в Париже и Руане и моему собственному в Гавре мне удалось превратить 40 000 крон менее чем в 3000 золотых монет, главным образом испанских дублонов; это было сделано настолько тайно, насколько возможно. Затем я отправился в деревню примерно в трех милях оттуда и заказал два кожаных пояса достаточного размера, чтобы вместить по 8 или 9 сотен монет. Обернув каждую монету в шелковую бумагу, я уложил их в пояса и зашил так, чтобы монеты не могли двигаться. В двух поясах содержалось 1700 монет; оставшуюся часть я завернул в свертки примерно по 50 монет, упаковав их в бумагу и ткань.

Затем я забронировал себе проход до Бостона на корабле «Каролина» под командованием капитана Каттера. Через два или три дня судно вышло из басейна и остановилось напротив таможни, в шести саженях от моей квартиры. Получив свободный доступ на корабль в любое время, я быстро решил в уме, как распорядиться деньгами, не вошедшими в два пояса, и вскоре они были надежно и тайно спрятаны на борту корабля. Утром в день отплытия корабля я уговорил судового стюарда надеть один из поясов вокруг талии, пообещав гинею, и носить его, пока мы не отойдем от оголовка пирса; второй пояс я закрепил на собственном теле. В таких обстоятельствах мне предстояло выдержать обыск восьми французских офицеров, во главе которых стоял опытный старый досмотрщик, сильно подозревавший, что на борту есть деньги. Но несмотря ни на что, я благополучно выбрался со своими деньгами и после 35-дневного перехода имел удовлетворение передать их моим судовладельцам в Бостон.

По возвращении домой я обнаружил, что моя спутница по жизненному плаванию влезла в долги из-за фермы на Кейп-Коде; а поскольку на участке не было подходящего здания для размещения нашей маленькой семьи, было сочтено целесообразным приступить к его возведению в следующем сезоне. В результате я счел себя вынужденным отказаться от дел на мореходном поприще и на время заняться делами более домашнего характера. Я оставался дома с августа 1798 года по сентябрь 1799 года; и поскольку события этого года весьма примечательны, я назову лишь некоторые из них.

В этом же 1799 году скончался любимый Вашингтон, Отец нашей Страны; в этом году родился наш первый сын; в этом году я вступил во владение фермой, построил дом, и семья въехала в него в первый день нового 1800 года.

В октябре 1799 года я принял командование бригом «Мэри», отправился в Саванну в Джорджии, оттуда в Лиссабон, оттуда в Лондон, в Роттердам, Копенгаген, Санкт-Петербург и обратно в Бостон — и совершил этот рейс за 8 месяцев и 4 дня.

Commands the Monsoon

Побыв дома недолгое время, я получил письмо с предложением принять командование новым кораблем под названием «Мунсун». Соответственно, я отправился в Бостон и принял команду над ним. Судно принадлежало следующей компании: господам Хайдену и Бакстеру, мистеру Джошуа Холлу и Джейкобу Тидду. Они погрузили ценный груз и велели мне найти для него рынок в какой-нибудь части севера Европы; но поскольку в составе груза имелось некоторое количество американского рома, они рекомендовали зайти в Ирландию, полагая, что если удастся получить разрешение на его выгрузку, он пойдет по высокой цене.

Соответственно, я взял курс на Корк и после 26-дневного перехода прибыл в бухту Ков-оф-Корк; это была всего лишь гавань и деревушка в несколько тысяч жителей. Я сошел на берег и направился в город, находившийся примерно в 12 милях выше по течению; заглянул к Джону и Исааку Кэррелам с Ко., к которым у меня было рекомендательное письмо. Они приняли меня очень вежливо, но выразили сомнение в том, что мне удастся получить разрешение на выгрузку рома, даже если я соглашусь заплатить иностранную пошлину. Тем не менее они пошли со мной на таможню для консультации с коллектором, который, как оказалось, был не против выгрузки, но не смел давать разрешение без консультации со старшими по званию чиновниками и заявил, что займется этим вопросом и выяснит всё через несколько дней.

Вечером я вернулся на свой корабль и обнаружил его в руках трех таможенных чиновников: судно и груз были арестованы, а на люки наложена королевская печать. Когда я поинтересовался причиной, то выяснил, что арест произошел за наличие на борту спиртных напитков не британского происхождения и производства. Я обратился к заместителю коллектора, который отдал приказ об аресте корабля, но он держался настолько дружелюбно, что у меня отлегло от сердца. В результате я вернулся в город и снова заглянул к коллектору.

In Ireland

Он сообщил, что мне придется обратиться лично в адмиралтейство Дублина по поводу ареста судна, и одновременно пообещал написать им насчет выгрузки спиртного. Соответственно, я помчался в город Дублин — путь длиной около 200 миль — и прибыл туда без происшествий, изрядно развлекаясь поездкой через сердце Ирландии и наблюдая за ирландцами в их простоте нравов, которые казались чуть ли не в первобытном состоянии. Я явился в совет адмиралтейства, и после долгого разбирательства — я нанял адвоката — выяснилось, что судно и груз конфискованы в пользу короны и подлежат немедленному объявлению и продаже с публичного аукциона. Мне (впрочем) намекнули (в частном порядке), что это задумано как фарс и что у меня будет свобода купить судно и груз по собственной цене. Так оно и вышло: когда я вернулся в Корк, то обнаружил, что судно выставлено на продажу через 3 дня. Я явился в назначенное время и место: корабль и груз со всеми принадлежностями были выставлены единым лотом для продажи за наличные на месте. Кто-то дружественный мне предложил 2 шиллинга 6 пенсов; тогда я предложил 5 шиллингов, и все было сбито мне. Таким образом, я снова оказался владельцем судна и груза.

Не видя перспектив получить разрешение на выгрузку рома, я решил отправиться в другое место для сбыта своего груза и получил совет попробовать остров Гернси. Соответственно, я обратился на таможню за очисткой судна, в чем мне было охотно отказано — то есть выполнено. Коллектор заметил мне при прощании: «Капитан Кобб, должен признаться, с вами здесь обошлись несколько сурово, и я бы не осудил вас, если бы вы немного помогли себе посредством контрабанды». — «Нет, сэр, — ответил я, — а разве вы не стали бы одним из первыми, кто сделает из меня приз за это?» — «О, — сказал он, — мне пришлось бы исполнять свой долг». — «Что ж, сэр, — ответил я, — когда поймаете — тогда и возьмете». — «Храни вас Бог», — сказал он, и на этом мы расстались, а на следующее утро я отплыл. Дела были обставлены так, что между бухтой Корк и островами Силли я выбросил за борт восемь бочек новоанглийского рома, а лодка лоцмана подошла к самому борту и перекинула на нас небольшой мешок, в котором, как оказалось, находилось 264 английские гинеи. И хотя я видел, как они выловили и подняли на борт те 8 бочек рома, я остался доволен.

A Hurried Departure

Затем я направился в порт назначения — Гернси, остров в Ла-Манше, который всегда был свободным портом и пристанищем контрабандистов. Я бросил якорь на рейде около заката и, имея рекомендательное письмо от друга из Корка тамошнему купцу, несмотря на неподходящий час — сумерки вечера — для вручения рекомендательного письма, сел в шлюпку и сошел на берег. Будучи абсолютным чужаком, мне пришлось расспрашивать дорогу, но в конце концов примерно через час я нашел джентльмена, которому адресовалось письмо. Он принял меня вежливо и прочел послание. Я извинился за визит в столь неурочный час; он тут же ответил: «Вам повезло, что вы так поступили. Я теперь вынужден, сэр, разыгрывать роль, которая выглядит не просто некрасиво, а почти как оскорбление, а именно: чтобы вы немедленно вернулись на свой корабль и покинули этот порт». Затем он в нескольких словах поведал мне, что британский парламент недавно принял законы о налогах, затронувшие этот остров, и что в этот день прибыли два английских куттера для приведения законов в исполнение, и у меня непременно возникнут проблемы с грузом, если я не уберусь до восхода солнца на следующее утро. Соответственно, я попрощался с джентльменом, вернулся к своей шлюпке, ожидавшей меня у причала, поднялся на борт корабля, немедленно снялся с якоря, и с восходом солнца на следующее утро я уже был вне видимости острова Гернси, поднимаясь вверх по проливу на пути в город Гамбург.

На этом мои трудности того рейса закончились. Я благополучно прибыл в Гамбург, нашел хороший рынок для своего груза, загрузил корабль и вернулся в Бостон, совершив успешный рейс для всех заинтересованных лиц.

Мои наниматели были настолько довольны торговлей, которую я открыл в Гамбурге, что немедленно спланировали новый рейс и, пожалуй, едва ли позволили мне выделить время навестить семью на Кейпе. Тем не менее, пообещав оставаться недолго, я приехал в Брюстер, повидал семью и вернулся в Бостон, чтобы снарядить судно для нового рейса. В ходе него было решено, что для выгоды предприятия будет лучше, если по прибытии в Гамбург я выгружу свой груз, загружу корабль обратным грузом и отправлю домой с моим помощником, а сам останусь в Гамбурге на зиму, чтобы продать выгруженный там груз и подготовить новый к возвращению корабля ко мне весной. Согласно вышеуказанной договоренности, я во второй раз отплыл в Гамбург, прибыл туда после обычного перехода, выгрузил груз, загрузил судно русскими и немецкими товарами и отправил его в Бостон под командованием моего помощника Дэвида Никерсона.

Оно отплыло в конце сентября, и к середине ноября мы были накрепко скованы оковами мороза; в тех высоких широтах у нас было всего около 7 часов светового дня из 24, но недостатка в развлечениях для глаза, вкуса или ума не ощущалось, и я наслаждался жизнью до конца декабря. Тогда я получил письмо, пришедшее сушей через Голландию от одного из моих нанимателей, в котором в постскриптуме говорилось: «Ваша жена сильно болела, но, полагаю, ей лучше». Эта нежеланная весть, неуклюжая форма ее подачи и великая неопределенность насчет того, удастся ли услышать что-то еще до возвращения корабля ко мне, погрузили мой разум в состояние тревожного замешательства, которое бросало вызов всякой радости жизни.

Anxiety and Illness

Спустя несколько дней, когда я вошел однажды утром в кофейню при отеле, слуга сказал мне: «Прибыла американская газета, доставленная вчера вечером через Лондон». Я взял газету, и первое, что привлекло мое внимание, была смерть моего брата. Таким образом, разум, и без того согбенный тревогами, был вынужден принять это раздирающее душу дополнение к и без того непосильному грузу; но наш Небесный Отец не возлагает на своих детей больше того, что они могут вынести, как Он знает. Ибо в дополнение к моим тогдашним скорбям меня сразила мозговая лихорадка, да с такой силой, что в течение 8 дней я не сознавал ни радости, ни боли. Но в конце концов мне было позволено пойти на поправку, лишившись лишь густой шевелюры черных волос; впрочем, с этой трудностью я справился довольно хорошо, заменив их париком, и с тех пор был вынужден носить его, чтобы держать голову в тепле. Несмотря ни на что, я перезимовал; мои дела при помощи купцов, брокеров и т. д. шли хорошо, и когда около 20 мая прибыл корабль, я был к нему полностью готов, а новости, привезенные им от моей семьи, стали бальзамом для моих израненных чувств.

Как только груз, доставленный кораблем, удалось продать, мы — благодаря договоренностям, достигнутым зимой — быстро подготовились к возвращению в Бостон. Я добрался домой в августе, пробыв в отлучке чуть больше 14 месяцев, и застал миссис К. очень слабой, но идущей на поправку.

Я совершил еще один рейс в Гамбург на «Мунсуне», а по возвращении она была продана, что подарило мне возможность провести несколько недель дома с любимой семьей.

Однако вскоре я получил письмо от м-ра Дж. Тидда, одного из моих прежних судовладельцев по «Мунсуну», с просьбой немедленно приехать в Бостон, так как на продажу выставлен новый бриг, который он собирается приобрести, и ему нужно мое мнение и т. д. Соответственно, я отправился в Бостон; бриг «Салли и Мэри» был куплен, и тут же был спланирован новый гамбургский рейс.

Корабль «Тен Бразерс».

М-р Тидд погрузил ценный груз на свой счет и риск и велел мне держать курс на Гамбург; соответственно, я направился к реке Эльбе. Поскольку стояло летнее время, я выбрал более прямой путь — так называемый северный проход, то есть между Оркнейскими и Шетландскими островами, в Северное море, в юго-восточной части которого берет начало река Эльба; Гамбург находится в 110 милях выше по течению. Раньше мне всегда удавалось взять лоцмана до того, как я достигающие устья реки; но теперь никто не появлялся, и я увидел на якоре в устье реки один большой корабль и 2 или 3 судна поменьше. Мне сразу пришло в голову, что Эльба блокирована, но у меня не было выбора, кроме как двигаться дальше и все узнать. Соответственно, я шел вперед, пока не оказался примерно в миле от самого крупного корабля, после чего бросил якорь. Он немедленно прислал за мной и моими бумагами свою шлюпку. Я обнаружил, что командир — надменный, сварливый, упрямый шотландец.

The Blockade

Он настаивал на том, что мне была известна блокада и что я намеревался ее прорвать; разумеется, я был законной добычей, и он собирался отправить меня в Англию — что ж! Мне пришлось подчиниться его превосходящим силам, и в соответствии с этим меня направили в Ярмут в Англию.

По моему прибытии туда мои бумаги были отправлены в Лондон королевскому адвокату для судебного разбирательства; но через 6 дней они были возвращены, меня признали свободным следовать в любой порт, который не был заблокирован, и на следующее утро я вышел в море.

Поскольку я не мог отправиться в Гамбург, я решил, что Копенгаген будет следующим лучшим рынком для моего груза, и соответственно взял курс на этот порт. По прибытии туда дружелюбный датский купец посоветовал мне направиться в Любек, один из ганзейских городов Германии, примерно в 100 милях к югу от Копенгагена, на так называемом Большом Бельте, откуда внутренний канал соединялся с Гамбургом, куда мой груз можно было легко отправить вопреки блокаде; и поскольку мой груз был специально подобран для гамбургского рынка, это имело для меня очень важное значение.

Следовательно, я направился в Любек, куда прибыл примерно через 48 часов, и мне сказали, что я продемонстрировал первый американский флаг, когда-либо развевавшийся над их городом. Приближаясь к городу совершенно незнакомым человеком, я вспомнил, что во время моего последнего рейса в Гамбург некий мистер Смидт из фирмы Smidth & Plessing в Любеке отправил со мной 100 кусков равентуха, которые я продал и передал им выручку.

Теперь я был рад разыскать их и воспользоваться их услугами для продажи моего груза, покупки обратного и так далее. Я очень легко нашел их и получил от них все те знаки внимания ко мне и моему делу, которые так приятны чужеземцу. Большая часть моего груза отправилась по каналу в Гамбург, а также и значительная часть моего обратного груза прибыла тем же путем, но я нашел хороший рынок, быстро завершил дела и вернулся в Бостон с прекрасным рейсом.

Выгрузив груз в Бостоне, я навестил свою дорогую семью на мысе, где обнаружил дополнительный залог любви — черноглазую дочурку, которую мы назвали Мэри П., которой тогда было 69 дней от роду; стояла ночь, в доме не было света, я вытащил ее из постели и поднял к окну, чтобы посмотреть на нее при лунном свете.

Orders in Council

Мне не позволили долго наслаждаться семейным кругом: вскоре я получил письмо о том, что спланирован новый рейс и я должен явиться. Соответственно, я отправился в Бостон и обнаружил, что они начали загружать бриг для рейса в Малагу. Погрузка была быстро завершена, все необходимые приготовления сделаны, и 15 декабря 1807 года я отплыл в Средиземное море, прибыв в Малагу 11 января 1808 года. По прибытии мне сообщили, что знаменитые британские королевские указы вступили там в силу 10-го числа сего месяца, за день до моего прибытия. Эти указы запрещали американским судам принимать обратный груз из любых европейских портов под угрозой конфискации в любом английском порту; вследствие этого мы знали, что цены на вино и фрукты в Америке быстро вырастут, что делало обратный груз весьма желательным.

Американский консул, с которым я советовался, считал, что если я быстро управлюсь, то риск взять обратный груз будет невелик; что он обязуется отправить меня через 10 дней с полным грузом вина и фруктов — и в конце концов я решил рискнуть.

Detained at Gibraltar

Соответственно, я приступил к выгрузке своего груза и приему на борту вина и фруктов взамен и через 8 дней был готов к отплытию. Чтобы успешно избежать досмотра и, возможно, захвата англичанами, я подумал дождаться сильного восточного ветра и воспользоваться ночной темнотой, чтобы проскользнуть через Гибралтарский пролив, где таилась наибольшая опасность захвата или задержки. Я соответственно дождался первого восточного ветра и покинул Малагу, рассчитывая добраться до скалы Гибралтар примерно в сумерки тем же вечером, что и сделал, но, к несчастью, по мере приближения к ней ветер стих, и к тому времени, как я миновал ее, установился почти полный штиль. Зная, что если так пойдет всю ночь, то при дневном свете меня обнаружат форт и их крейсера и я неизбежно подвергнусь досмотру и задержке, я счел благоразумным направиться к якорной стоянке с тем ветром, что у меня был; я немедленно увалился в бухту к нейтральной полосе, но так как ветер был встречным, мне пришлось лавировать у испанского берега, и пока я пересекал фарватер в сторону скалы, меня взял на абордаж барказ английского фрегата под командованием мичмана, который принял меня под свое начало под предлогом того, что я направляюсь в Альхесирас. После того как мы бросили якорь, несмотря на то, что было 12 часов ночи, он настоял на том, чтобы я отправился на фрегат вместе со своими бумагами. Что ж, меня провели на борт и представили офицеру, который стал меня допрашивать; я сказал ему правду: что я из Малаги, направляюсь в Бостон, что зашел сюда, чтобы воспользоваться разрешением из британского порта и конвоем через пролив. «Ну, — сказал он, — конвой отплывает послезавтра», — и приказал офицеру немедленно отвезти меня обратно на мое судно. На следующее утро я сошел на берег и зашел к американскому консулу, которому поведал о своем истинном положении; он сказал мне, что, по его мнению, у меня мало шансов, поскольку я полностью подпадал под действие королевских указов. Я покинул консула и на улице столкнулся со старым знакомым; ему я тоже поведал о своей беде. Он посоветовал мне в качестве последней надежды и поскольку мое положение было не общеизвестно, попытаться добиться очистки документов с помощью взятки, а также дал другие советы и сведения на этот счет.

Соответственно, я поднялся на борт, забрал свои бумаги, положил в карман пару унций испанского золота, сошел на берег и направился прямо в контору на причале. В конторе я застал только главного чиновника. Я сказал ему, что командую американским судном, прибыл из Малаги, направляюсь в Бостон и зашел сюда, чтобы получить разрешение и конвой через пролив. «Что ж, — сказал он, — раз вы говорите, что у вас на борту груз, есть несколько серьезных вопросов, которые нужно задать, прежде чем вы получите разрешение». — «Я знаю, я знаю, сэр, но не будьте столь придирчивы, дайте мне разрешение», — и в то же время я положил перед ним на прилавок две золотые унции. «Ну, — сказал он, — но если я дам вам разрешение, есть еще одна контора, где нужно получить подпись». — «Что ж, — сказал сказал я, — если вы дадите его, трудностей будет меньше». И пока я говорил, в контору вошел джентльмен, которому первый заметил: «Этот капитан собирался идти в вашу контору со своим разрешением, не будете ли вы так любезны избавить его от хлопот, подписав его здесь?» — «О да, — весело ответил тот». Соответственно, через несколько минут мое разрешение было оформлено, пошлины обеих контор уплачены, и я вышел на улицу, держа прямой курс к американскому консулу. Когда я вошел в его контору, он с унылым лицом произвел: «Я рад вас видеть, но крайне сожалею о вашем положении». Я вынул разрешение из кармана и поднес к его глазам. «Боже правый, — воскликнул он, — как вы это достали?» Я ответил: «Не задавайте мне вопросов, и я не скажу вам лжи».

Escapes from the Convoy

Сигнальный пушечный выстрел был произведен на следующее утро с восходом солнца, чтобы конвой снимался с якоря, и я оказался одним из первых, кто тронулся с места, ибо меня терзал страх, что какой-нибудь инцидент все же может подвергнуть меня роковому досмотру, и потому я стремился убраться вне досягаемости; крупное английское торговое судно с рядом пушек по борту направилось к берберийскому берегу, и я последовал за ним под легкими парусами. Наш конвой — канонерский бриг — в то время еще не снимался с якоря, и, наблюдая за его маневрами, я заметил преследующую нас лодку, полную людей, которые гребли и шли под парусом. Я сразу почувствовал тревогу: «Они за мной!» Я немедленно приказал поставить паруса, и через очень короткое время лодка оставила погоню и повернула обратно к Гибралтару. Тогда я забеспокоился, опасаясь, что у конвоя могли быть приказы вернуть меня обратно, но больше ничего не услышал, отделился от конвоя у мыса Трафальгар и направился домой.

Я упоминал о лодке, которая гналась за мной. Вскоре после моего прибытия домой я встретил капитана Миллса, которого оставил в Малаге на принадлежавшем Бостону бриге и который следовал моему плану: он вышел из Малаги на следующий день после меня и был отведен в Гибралтар накануне вечером перед моим отплытием. Увидев меня на ходу, он сгоряча заметил: «Вон Кобб, почему ему разрешено плыть?» Лодка была немедленно послана за мной, но благодаря моей бдительности — своевременному подъему парусов — и тому, что мне благоприятствовал хороший крепкий бриз, я сумел держаться от них на расстоянии.

Мне посчастливилось совершить хороший переход, и я благополучно прибыл в Бостон, став предметом самых пристальных домыслов: как удалось оформить вывоз груза испанских товаров из Гибралтара в обход британских королевских указов? Но я совершил хороший рейс для всех заинтересованных лиц и вернулся к своей семье.

Я пробыл с семьей совсем недолго, когда получил письмо от господ Биксби, Валентайна и Компании с просьбой отправиться в Нью-Йорк и принять под свое командование принадлежавший им корабль под названием «Уильям Телль» для рейса в Европу. Соответственно, я отправился в Бостон и, получив инструкции от судовладельцев, сел на дилижанс до Нью-Йорка, принял командование кораблем и снарязил его к выходу в море со всей возможной поспешностью. Затем я направился в Александрию в Вирджинии, где загрузил корабль мукой, и отправился в Кадис в Испании, где продал свой груз, балластировал корабль камнями и вернулся в Норфолк в Вирджинии, где обнаружил письма от моих владельцев с припасами из Бостона для нового рейса и приказами подняться в Александрию под погрузку. Но поскольку часть моей команды пожелала рассчитаться, а на их места нужно было нанять новых людей, задержка на несколько дней была неизбежна.

Mr. Madison’s Embargo

Пока этот процесс шел полным ходом, разразился жесточайший шторм, и поскольку большая часть команды была распущена, я находился на борту корабля, помогая крепить его к причалу, когда мистер Фиск, купец, с которым я советовался, спустился по причалу и сказал мне, что только что получил депешу от мистера Рэндольфа из Конгресса с таким сообщением: «Что делаете, делайте быстро, ибо эмбарго настигнет вас в воскресенье в 10 часов утра». Стоял вечер пятницы, и бушевал жесточайший шторм. «Ну, — сказал мистер Ф., — что же нам делать, Кобб?» — «Что ж, — сказал я, — если мы сможем удержать корабль у причала при таком сильном ветре, я буду рад. Однако мы можем посмотреть, где достать груз, и если завтра погода будет сносной, многое удастся сделать». На самом деле многое предстояло совершить для достижения нашей цели, а именно обмануть эмбарго. У нас на борту было около 100 тонн каменного балласта, который требовалось выгрузить, свыше 3000 бочек муки, которые нужно было принять и уложить, принять на борт припасы, дрова и воду, нанять команду, оформить отход в таможне и вывести корабль в море до того, как эмбарго вступит в силу — и все это нужно было сделать между субботним утром на рассвете и воскресным утром в 10 часов в декабре месяце. Наведя справки, мы выяснили, что можем получить запас муки из ряда складов прямо у борта корабля, и, доплатив ⅜ доллара, мы получали право в случае задержки эмбарго вернуть ее.

Субботнее утро выдалось прекрасным. Я дал указания помощникам подготовить подъемы у каждого люка — на корабле их было три: выгружать балласт у главного люка и принимать муку в носовой и кормовой частях с двумя бригадами ствидоров в трюме. Около восхода солнца я поднялся к так называемому «ленивому углу», согнал в свою службу каждого негра, оказавшегося на площадке, и отправил их на корабль, пока не решил, что их достаточно для работы.

Затем я обошел матросские пансионы, где нанял команду, выплатил аванс их хозяевам и взял с них расписки в том, что они доставят каждого матроса на борт на следующее утро с восходом солнца. Время подбиралось к 12 часам, а корабль нужно было оформить в таможне в час дня или раньше. Я соответственно подготовил манифест и отправился в таможню для оформления судна. Мистер Тейлор, сборщик податей, зная мое положение с кораблем, сказал: «Полно, Кобб, какой смысл оформлять судно, вам все равно не уйти, эмбарго будет здесь завтра в 10 утра, а даже если вы выведете судно на рейд, я выставлю катера, которые остановят вас, прежде чем вы пройдете 3 лиги до моря». Я сказал: «Мистер Тейлор, не будете ли вы столь любезны оформить мое судно?» — «О да, — ответил он, — я не могу отказать (пока не пришло эмбарго)». Соответственно, судно было оформлено, и я вернулся на борт, обнаружив, что все идет хорошо. Наконец, если коротким словом, к 9 часам вечера у нас на борту было 3050 баррелей муки, наш барказ закреплен на борту в кильблоках, вода, дрова и провизия погружены и уложены, лоцман нанят, и все было готово к выходу в море.

A Feat of Loading

Прилив должен был начаться в воскресенье утром в 8 часов, и раньше мы уйти не могли, а в 10 ожидалось эмбарго. Что ж, наступило утро, матросы были доставлены на борт своими хозяевами, лоцман прибыл на борту, и в 8 часов мы тронулись в путь при попутном ветре вниз по извилистой узкой реке; но ветер утихал, наше продвижение было медленным, и когда мы вошли в Хэмптон-Роудс, было уже за 11 часов и стоял почти полный штиль. Охваченный тревогой, я пристально глядел назад и в подзорную трубу увидел около 12 часов приближающуюся лодку под всеми парусами и на веслах. «Что ж, — сказал я помощнику, — боюсь, мы погибли». Но очень скоро я разглядел, как мне показалось, свежий бриз, дующий с южного берега, и увидел, что лодка уже попала в него. Тогда я приказал поставить все легкие паруса, готовый встретить бриз. Когда он долетел до нас, лодка была так близко, что в свою трубу я смог различить черты лиц людей; но через 10 минут после того, как мы поймали ветер, лодка прекратила погоню и повернула назад, и я вышел в море без дальнейших препон.

С лоцманом я отправил письмо своим судовладельцам, известив их о том, что я ускользнул от эмбарго, после чего направился в Кадис и привез в этот порт первые новости об эмбарго.

По моему прибытию мука продавалась по 16,00 долларов, но вследствие эмбарго и бушевавшей в тех местах войны держатели муки провели собрание и договорились поднять цену на муку до 20,00 долларов. И в конце концов, хотя мне пришлось подождать некоторое время, я добился этой цены за свой груз.

Вскоре после прибытия я получил письмо на судне под шведским флагом с советом привезти домой деньги, если будет разрешено их вывозить; и выяснив, что дело обстоит именно так, я немедленно взял в таможне лицензию на вывоз 72 000 долларов, имея здесь средства от прошлого рейса. Но прежде чем я успел подготовиться к отплытию, я услышал об отмене королевских указов, а также Миланского и Берлинского декретов и, полагая, что это благоприятно скажется на положении Америки в наших векселях и обнаружив, что могу купить векселя британского правительства с большой скидкой, решил отказаться от лицензии и перевести свои деньги в Англию (я упоминаю об этом обстоятельстве, чтобы показать, как это было счастливо — поскольку меня захватили на обратном пути, если бы деньги находились на борту, мы бы их потеряли). За день до отплытия я обедал в большой компании у американского консула, и когда было упомянуто, что я ухожу завтра, один британский офицер поздравил меня с сохранностью нашего флага. Ну, я думал то же самое, хотя в то же время уже бушевала война между Англией и Америкой.

Spoken off the Grand Banks

Я отплыл из Кадиса 5 июля 1812 года курсом на Бостон и никогда еще не чувствовал себя в такой безопасности от неприятелей в открытом море. Я только что вступил на восточную окраину Большой банки; на рассвете 17-го числа я вышел на палубу — дул легкий северный бриз, были поставлены все паруса, какие могли тянуть. Бросив взгляд на ветер, я увидел судно, которое, судя по всему, шло прямо на нас. Не переговорив ни с кем, я велел помощнику сгонять грот-рей и сказать, что мы подойдем к нему на слово; мы так и сделали, и на восходе солнца я приказал поднять военно-морской флаг на бизань-пике. Не успели наши цвета взметнуться вверх, как чужие поднялись в клубах пушечного дыма; я увидел, что это шхуна под английскими флагами и что она вооружена, но меня это не встревожило. Я продолжал лежать в дрейфе; она прошла у меня по корме с обычным приветствием: откуда, куда путь держите, сколько в море и так далее, — и по моим ответам он заключил, что я не знаю о существовании войны. Он очень мягко сказал мне: «Я буду благодарен, если вы продолжите лежать в дрейфе, а я отправлю на борт свою шлюпку». Видя, что это тендер-шхуна с 10 бронзовыми пушками, я, разумеется, согласился, и ее шлюпка подошла к нам с двумя младшими офицерами, гребли в которой всего два человека. Один из офицеров попросил меня отправиться на тендер со своими бумагами. Что ж, я попросил двух офицеров пройти в каюту, пока я переоденусь и возьму бумаги. Пока я был в своей каюте, один из них говорит мне: «Капитан, какой груз вы везли в Кадис?» — «Муку». — «Получили хорошую цену, полагаю?» — «Да», — сказал я. — «Наверное, везёте наличные на борту?» — «Нет, — сказал я, — я перевел деньги в Англию». — «Ну, — сказал он, — у вас прекрасный корабль!» — «Да, сносно». — «Как вы думаете, — спросил он, — чего он стоит?» Этот вопрос пробудил мое любопытство; я подошел к двери каюты и, глядя человеку в лицо, сказал ему: «У вас что, есть мысль купить или захватить корабль?» — «О, — сказал он, — капитан, вы извините наше любопытство, оно было без умысла». Когда я был готов, один из офицеров поехал со мной в шлюпке, а другой остался на корабле. Меня приняли на тендер и провели в каюту к капитану. Он принял мои бумаги, просмотрел их и спросил, нет ли у меня разрешения на отход из Кадиса; я сказал, что есть, но я не знал, что оно потребуется, и не взял его. «Что ж, — сказал он, — оно мне необходимо; если вы пошлете свою шлюпку, сэр, я съезжу и разыщу его, думаю, оно в моем письменном столе». — «Ну, — сказал он, — пошлите за своим столом». Я ответил, что не желаю этого делать, так как там хранятся важные для меня бумаги, и по случайности их могут уронить за борт. «О, — сказал он, — я возмещу все убытки, вы должны за ним послать». Что ж, я написал записку помощнику прислать мой письменный стол; его принесли в каюту тендера, и поскольку ключи были у меня в кармане, я открыл его и вскоре нашел требуемую бумагу. Мои бумаги лежали на столе в развернутом виде, офицеры столпились вокруг и принялись их рассматривать; среди них оказался небольшой сверток писем, адресованных генеральному комиссару на Квебекской станции. Они вскрыли его и сорвали печать с одного из писем, на что я посмотрел на капитана и заметил, что такого обращения с британским флагом я не ожидал. Капитан заметил: «Вы должны подчиниться, мы объяснимся позже». Около этого времени с палубы разнеслось: «Неизвестное судно на горизонте!» — и капитан выронил бумагу из рук и выбежал на палубу. Я сидел смирно и смотрел, как офицеры перерывают и приводят в беспорядок мои бумаги в моем письменном столе. Через некоторое время капитан спустился вниз и сказал мне: «Капитан, вы выразили некоторое удивление по поводу нашего досмотра, чему я вовсе не удивляюсь, ибо обнаружил, что вы не ведаете об обстоятельстве, которое оправдывает наши действия в отношении вас: мы находимся в состоянии войны с Америкой». — «Ну что ж, сэр, — сказал мне я, — полагаю, вы склонны дразнить меня, ибо я этому не верю». — «Что ж, сэр, — сказал он, — мы не будем спорить на этот счет», — подошел к столу, достал газету, указал мне на объявление о войне и снова выскочил на палубу посмотреть на незнакомое судно. Газета, которую он мне протянул, была американской, всего 12-дневной давности. Прочитав объявление о войне, я просмотрел ее в поисках других новостей, пока не спустился капитан. Тогда он сказал мне: «Ну что, сэр, что вы теперь думаете?» Я ответил, что насчет войны убежден, но теперь хотел бы узнать, собираются ли меня повесить или утопить.

On Board the Cutter Он с улыбкой сказал: «Ну, я полагаю, ни то ни другое — не мной». — «Теперь, — сказал он, — я объясню вам причины нашего поведения по отношению к вам. Я из Галифакса, направляюсь в Англию с депешами для правительства; я не могу вас забрать, не имея людей, чтобы укомплектовать вас командой; если бы я обнаружил деньги на борту, я бы забрал их и посадил на судно одного человека, чтобы это не назвали пиратством, и позволил бы вам плыть на свой страх и риск; но раз уж так, вы можете принять командование своим кораблем и поступать наилучшим образом. Судно, что идет сюда — американский фрегат, и если я смогу держаться вне досягаемости его пушек, я не боюсь его хода, и чем скорее вы вернетесь на свой корабль, тем лучше». — «Как только вам будет угодно», — сказал я, кое-как запихнул бумаги в стол, завязал кое-что в платок, пересел в шлюпку и был доставлен обратно на свой корабль. Когда я поднялся на палубу своего корабля, фрегат был так близко, что запросто мог перебросить через нас ядро, приближаясь на всех парусах и с американским флагом на бизань-пике. Хотя я был уверен, что это английский фрегат, но, находясь в полном распоряжении его пушек и со спущенными парусами моего корабля, мне оставалось только лежать смирно и принимать удар.

The Frigate

Фрегат подошел за несколько минут, шлюпки были укомплектованы командой и подошли под командованием офицера в американской форме. Были заданы обычные вопросы: откуда, куда путь держите, сколько в море и так далее — и получены ответы; после чего он обратился ко мне с такими вопросами: «Разве вы не боитесь захвата?» — «Нет, сэр, — сказал я, — ибо думаю, что меня уже захватили». — «Как, — сказал он, — одним из ваших собственных фрегатов?» — «Нет, — сказал я, — это вовсе не американский фрегат, и вы, сэр, не имеете права носить эту пуговицу». — «Что ж, — сказал он, — вы почти правы: это фрегат Его Британского Величества „Джейсон“, и для него вы — приз». — «Ну а теперь, — сказал он, — что у вас на борту в качестве груза?» — «Песчаный балласт», — ответил я. — «Что вы везли в Кадис?» — «Муку». — «Она продалась?» — «Да, она принесла по 20,00 долларов за баррель». — «О, у вас на борту наличные», — сказал он. — «Нет, — сказал я, — я перевел выручку от груза в Лондон, и у меня есть вексельные трети, чтобы удовлетворить вас». — «Что ж, — сказал он, — у вас прекрасный корабль! Что вы дадите за него, и мы дадим вам чистый пропуск в Бостон?» Немного подумав, я назвал 5000,00 долларов. «Что ж, — сказал он, — отдайте нам деньги». — «О, благодарю вас, — сказал он, — будь они на борту, вы бы забрали их и без моего спроса. Я дам вам тратту на Лондон». — «Нет, — сказал он, — наличные, или мы сожжем корабль». — «Ну, — сказал я, — вы ведь не сожжете меня вместе с ним, надеюсь?» — «О нет, вы можете отдать приказания своим людям собрать их пожитки, и мы перевезем их на фрегат. Вы останетесь на борту и выберете себе слугу из числа членов команды, корабль слишком хорош, чтобы его жечь». Соответственно, я выбрал своего племянника Э. К. Кросби остаться со мной; мои помощники и матросы — все были увезены на фрегат. Через некоторое время был прислан барказ со специальным приказом для меня явиться на фрегат. Что ж, я поднялся на борт, был встречен у трапа лейтенантом и препровожден в каюту к капитану; он со своими офицерами сидел тогда за обеденным столом, меня посадили в кресло рядом с ним и предложили бокал вина; после чего капитан обратился ко мне: «Какой проклятый негодяй доставил ваши бумаги в такое состояние, ведь они попали к нему, когда я забрал их с тендера — вскрытые письма и прочее?» — «Ну, сэр, — сказал я, — этот проклятый негодяй, как вам угодно его называть, — лейтенант Джонс, командующий тендером его Величества „Альфея“». — «Как, — сказал он, — он сорвал королевскую печать? Я повешу этого малого!» — «Что ж, сэр, — сказал я, — вы можете поступать как вам угодно со своими подданными». Затем он сказал мне: «Я убедился при досмотре ваших бумаг, что у вас нет на борту денег в качестве обратного груза, но теперь я задам вам вопрос, на который в ваших же интересах ответить откровенно». — «Что ж, сэр, я буду судить лучше, когда услышу вопрос!» — «Есть ли у вас на борту деньги на ваш собственный личный счет?» Без колебаний я ответил: «Да». — «Сколько?» — спросил он. — «Около 2000 долларов… это безопасно, мы пока уважаем частную собственность, если она не превышает 3000 долларов; все, что свыше этого, мы считаем контрабандой».

The King’s Seal Наконец он заметил: «Ваши офицеры и люди, находящиеся здесь на борту, будут питаться так же, как и мы, а мы сидим на шесть за четыре». — «Ну, сэр, у нас на призе в изобилии провизии, и если вы позволите, я отправлю кое-что с шлюпкой, которая вернется со мной». — «Конечно, — сказал он, — и это будет беречься исключительно для них, пока они находятся на этом судне. Я посадил на ваш корабль призового мастера с командой и направил его в Сент-Джонс; а сам побываю у того берега через 8 или 10 дней и тогда отправлю туда ваших офицеров и команду. Сейчас я отправлю вас на борт; я наказал призовому мастеру не вмешиваться в ваши порядки в каюте, а следовать им и так далее».

A Prisoner of War Я вернулся на борт, и мы взяли курс на Сент-Джонс, как было велено; я нашел призового мастера очень приятным человеком, и все шло гладко, но из-за встречных ветров мы шли до Сент-Джонс 6 дней. Было уже темно, когда мы прибыли; на следующее утро меня свели на берег и представили портовому адмиралу сиру Джону Тому Дакуэрту. После того как он расспросил меня о моем рейсе, захвате и прочем, он сказал мне, что я волен расхаживать по городу, если решу поселиться на берегу, либо могу остаться на корабле — но не имею права доступа и на корабль, и на берег одновременно. В конце концов я сказал ему, что предпочел бы остаться на корабле, пока не прибудут мои офицеры и команда, после чего я бы с удовольствием сошел на берег. Соответственно, я вернулся на судно, где мне было позволено пользоваться моей каютой и провизией, как и прежде. Через 4 дня мои офицеры и команда были доставлены на корабль, мы снова собрались вместе, и так как у нас оставался еще один корабельный поросенок весом фунтов в 60, я велел его приготовить и устроить хороший обед для всей команды, в котором участвовал и сам; а на следующий день поселился на берегу в так называемом Зале узников, где содержалось около 20 шпиперов и суперкарго, таких же пленников, как и я. Я обнаружил, что в порту в качестве призов находится 27 американских судов; портовый адмирал разрешил суперкарго и пассажирам-джентльменам уехать и добраться домой за свой счет при условии, что они уедут все вместе, выдав им охранную грамоту от захвата англичанами. Поскольку на моем корабле было два брата, Джозайя и Э. К. Кросби, у меня мелькнула мысль, что, возможно, мне удастся получить разрешение отправить последнего — совсем еще мальчика — домой с этой же оказией, ибо они уже приобрели небольшое судно и теперь снаряжали его. Соответственно, я набросал прошение на имя сира Джона, изложив в нем настолько трогательным образом, насколько был способен, безутешность их родителей и так далее, и лично преподнес его старому джентльмену. Он внимательно просмотрел его, поднял на меня глаза и сказал: «Да, да, мистер Кобб, отправляйте его домой к родителям, и я хотел бы сказать то же самое всем вам». Соответственно, я сделал приготовления для отправки мальчика домой. Я написал с ним письмо своей семье, а также зашил 20 кусков испанского золота в платок, который он завязал вокруг шеи и носил день и ночь, пока не добрался домой, где снял с шеи и отдал своей тете. Через 6 дней после того, как это судно отплыло, ранним утром нас приветствовал звук: «Американский флаг картеля развевается в гавани!» Мы быстро выбрались в город и узнали, что накануне ночью под командованием американского офицера под флагом картеля прибыло судно; что офицер уже отправился докладывать портовому адмиралу. Мы немедленно направились в известную кофейню, куда вскоре прибыл американский офицер.

An Exchange of Prisoners

Хотя мы все были незнакомцами, он сердечно пожал нам руки как американцам и рассказал, что он 2-й лейтенант американского фрегата «К.» (капитан Портер). Судно в гавани — британский шлюп «Элерт», приз с «К.», и по настоянию британского капитана он был отправлен капитаном Портером вместе со своими офицерами и командой на борту для обмена на такое же количество американцев. «Но, — сказал офицер, — у меня есть основания опасаться, что я окажусь пленником вместе с вами, ибо, — добавил он, — я оставил старого адмирала в ярости из-за поступка капитана Портера, устроившего картель в открытом море». Офицер заявил ему, что у него нет условий для сделки, его приказания от капитана Портера были — простоять там 24 часа, и если условия не будут выполнены, следовать в Америку с призом и его командой или стать вашим пленником, раз уж я в вашей власти. Однако через несколько минут от старого адмирала была получена записка, в которой говорилось, что при повторном изучении депеш капитана Портера он обнаружил, что честь британского офицера была обещана в залог выполнения контракта, и поскольку он знал, что его правительство всегда выкупает обещания своих офицеров, он примет офицеров и команду «Элерта», отдаст в обмен каждого американского пленника в порту (а их было 2 к 1), и мы должны убраться оттуда в течение 24 часов.

Теперь началась сцена суматохи и беготни; команда картеля была быстро высажена, американцы столь же стремительно заняли судно, и на следующее утро около восхода солнца мы сняли якоря «Элерта», покинули гавань Сент-Джонс и взяли курс на Нью-Йорк с 246 американцами на борту. Мы шли вперед, не встретив ни одного плавучего предмета, пока не оказались на долготе Южной отмели Нантакета, где увидели топсельную шхуну, уходившую на юго-восток; мы произвели по ней выстрел и привели к нок-ауту; она подняла шведские флаги и легла в дрейф, пока мы не взяли ее на абордаж. Мы выяснили, что она шла из Бостона в Вест-Индию, и услышали радостную весть о том, что американский фрегат «Конституция» захватил британский фрегат «Герьер».

Эта весть была передана на «Элерт» абордажным офицером, и в мгновение ока ее реи были усыпаны людьми и грянули три урала, которые было слышно за милю. Двумя днями позже мы прибыли в Нью-Йорк и разъехались по своим местам жительства. Я взял билет со своими двумя помощниками и Джозайей Кросби на шхуну до Басс-Ривер, мы добрались до реки около заката солнца, и поскольку до моей семьи оставалось всего около 6 миль, я не мог заставить себя спать, не увидев их — поэтому я и мой 1-й помощник мистер Берри наняли верховых лошадей и отправились в Брюстер, и я добрался до своего жилища и постучал в спальное окно вашей бабушки — то самое, которое я занимаю и поныне — около 12 часов. Х Х Х Х, пожалуй, позабавит моих дорогих внуков, если я вернусь к моменту моего прибытия в качестве пленника в Сент-Джонс: тогда произошло обстоятельство, связанное с моим стуком в окно, о котором сказано выше.

Petition to the Port Admiral

По прибытии в Сент-Джонс я узнал, что портовый адмирал сир Дж. Т. Дакуэрт разрешил американским суперкарго и пассажирам купить судно и добраться домой за свой счет, пообещав им защиту от британских крейсеров; а поскольку на моем корабле находились два брата, Джозайя и Э. К. Кросби, причем последний был совсем юнцом, мне пришла в голову мысль, что, возможно, обратившись с просьбой, я смогу получить разрешение отправить мальчика домой с этой оказией, так как они уже приобрели небольшое судно и теперь снаряжали его к мотиву. Соответственно, я набросал прошение, довольно сильно взывающее к чувствам старого джентльмена ради безутешных родителей и так далее, и преподнес его лично. Прочитав прошение, старый джентльмен оперся головой о руку на несколько мгновений, взглянул мне в лицо с большой добротой и произнес: «Да, да, мистер Кобб, отправляйте его домой к родителям, и я хотел бы чувствовать себя свободным отправить домой каждого американца в порту». Это дало бы мне возможность известить семью о моем пленении, переслать немного денег, сэкономленных мне захватчиками, и порадовать родственников отправкой домой их любимого сына.

Соответственно, я снарядил его в путь, соорудив из платка нашейный платок, в который завернул 24 золотых дублона на сумму 384 доллара, которые дорогой ребенок повязал вокруг шеи в моей комнате в Сент-Джонс и не снимал до самого моего дома в присутствии своей тети, и после того как доставил мои письма и прочее. Это произошло около 8 часов вечера в тот самый день, когда я прибыл на Басс-Ривер; ну а в 12 часов, как уже говорилось, я постучал в окно.