«Элайджа Кобб: Капитан с Кейп-Кода»

Примечание транскриптора:

Орфография и пунктуация не соответствуют стандарту. Отдельные предложения заканчиваются без знака препинания или начинаются с буквы нижнего регистра. Кавычки расставлены по тексту случайным образом. Двойная закрывающая кавычка часто используется для обозначения сокращенного слова. Строчная буква «s» на протяжении всей книги заменяла букву ſ. Буква «c» с седилью сверху транскрибируется как [‘c]. Буква «o» с умлаутом снизу транскрибируется как [o:].

Сноски были пронумерованы последовательно и перенесены в конец книги. Сноски [10], [11], [12] и [15] имеют несколько привязок. Колонтитулы были превращены в боковые примечания.

В счете за портовые сборы в Белене точка посередине заменяла рукописный символ, не являющийся ни цифрой, ни буквой. Неразборчивый почерк обозначен как [TN illegible handwriting].

Элайджа Кобб

ИЗДАНО НА СРЕДСТВА ФОНДА, УЧРЕЖДЕННОГО В ПАМЯТЬ О ФИЛИПЕ ХАМИЛТОНЕ МАКМИЛЛАНЕ ИЗ ВЫПУСКА 1894 ГОДА ЙЕЛЬСКОГО КОЛЛЕДЖА

[С французской пастели 1794 г.]

«Он был высок и строен, отличного телосложения, с очень приятным лицом. Он любил детей и был любим ими. Отличаясь непреклонной честностью, а также талантом, любимый и уважаемый всеми, кто его знал, он умер в возрасте 80 лет».

Элайджа Кобб 1768–1848 Шкипер с Кейп-Кода С ПРЕДИСЛОВИЕМ РАЛЬФА Д. ПЭЙНА

Нью-Хейвен: Издательство Йельского университета Лондон: Хамфри Милфорд: Издательство Оксфордского университета 1925

Авторское право 1925 года принадлежит Издательству Йельского университета Отпечатано в Соединенных Штатах Америки

ФОНД МЕМОРИАЛЬНЫХ ПУБЛИКАЦИЙ ФИЛИПА ХАМИЛТОНА МАКМИЛЛАНА

Настоящий том является четвертой работой, опубликованной Издательством Йельского университета на средства Фонда мемориальных публикаций Филипа Гамильтона Макмиллана. Этот фонд был учрежден 12 декабря 1922 года посредством дара Йельскому университету во исполнение обещания, объявленного в День выпускников университета в феврале 1922 года, в виде фонда в размере 100 000 долларов, завещанного Джеймсу Тейеру Макмиллану и Алексису Касвелл Энджеллу в качестве доверенных лиц миссис Элизабет Андерсон Макмиллан из Детройта для направления их на создание мемориала в честь ее мужа.

Он родился в Детройте, штат Мичиган, 28 декабря 1872 года, подготовился к поступлению в колледж в Академии Филлипса в Андовере и окончил Йельский университет по классу 1894 года. Будучи студентом, он был лидером во многих студенческих мероприятиях своего времени, а вскоре после окончания учебы ему пришлось взять на себя тяжелые обязанности по управлению и руководству многочисленными предприятиями в Детройте, где он также был попечителем Юношеской христианской ассоциации и больницы Грейс. Его преждевременная смерть от болезни сердца 4 октября 1919 года лишила его город одного из ведущих граждан, а университет — одного из самых преданных сыновей.

Table of Contents

Page

Foreword 1

Biographical Sketch 17

Letters 85

Illustrations

Elijah Cobb Frontispiece

Ship Ten Brothers facing page 56

Port Charges in 1811 88

Ivory, Coffee and Palm Oil: a Typical Bill of Lading 96

ПРЕДИСЛОВИЕ

Те мемуары, что оставил потомству капитан Элайджа Кобб, носят фрагментарный характер — это несколько писем и рассказ об определенных плаваниях, — тем не менее они служат для того, чтобы с удивительной точностью воссоздать фигуру новоанглийского капитана корабля сто- и более лет назад на фоне его эпохи. Мореплавание уже давно перестало быть переплетенным с жизнями и интересами американского народа в целом. Никакой факт не осознать труднее, чем тот, что когда-то мы были морской нацией, которая из поколения в поколение зарабатывала на хлеб на водной глади. Заброшенная ферма с заросшим травой погребом и кустом сирени у каменного порога — общепринятый символ пуританских и пилигримских пионеров. Столь же красноречивы и значительны пологие берега сотен бухт и заливов, где строились маленькие бриги, шлюпы и кетчи для торговли с Виргинией, Вест-Индией, портами Европы.

На самом деле в начале Революции в прибрежных поселениях Мэна и Нью-Гэмпшира моряков было больше, чем фермеров. Судоходство было главной отраслью Бостона. На Кейп-Коде, где родился и вырос Элайджа Кобб, мальчики предпочитали море плугу, а суша была лишь местом ночлега, пока они не дорастали до того, чтобы наняться матросами в бак. Пропагандируемые янки черты проницательной деловой хватки, сноровки и находчивой выносливости воспитывались на этих неуклюжих судах кустарной постройки. Шкипер был одновременно и купцом, который покупал, продавал и обменивал грузы, наполнявшие его трюмы. Его команда рисковала своими собственными «личными товарами» на наличные или товар, в то время как его соседи на берегу владели долями в судне и его предприятиях. И каждое плавание было риском, который мог либо обогатить их, либо разорить.

Элайджу Кобба стоит выставить на свет потому, что он был донельзя типичным — от своей набожности и эксцентричного правописания до умения справляться с трудностями. Романтика моря ничего для него не значила, хотя он плавал в постоянной опасности столкнуться с пиратами и каперами или затонуть в шторм. Навигация велась по большей части на глазок, и нам кажется чудом, что он и ему подобные вообще могли куда-либо добраться. То, что он называл хорошим кораблем, было не намного больше баржи для канала, с несколькими мужчинами и мальчиками для управления им. Такова была школа подготовки судостроителей и моряков, которым в последующих поколениях суждено было завоевать для Звездно-полосатого флага в открытом море коммерческий престиж, бросивший вызов вековому превосходству Великобритании и достигший своего великолепного апогея в эпоху клиперов.

С бессознательным искусством Элайджа Кобб намечает для нас истоки собственной карьеры. Писатель-романист не смог бы сделать это лучше. Его отец, капитан брига, умирая в море, оставил молодую вдову с шестью малолетними детьми в нищете на заброшенной ферме на Кейп-Коде. Семью нельзя было сохранить вместе. «Некоторым из нас приходится покинуть родительский дом и искать пропитание среди чужих людей — мой брат, будучи старшим, был отправлен первым, но не захотел оставаться и вернулся домой плача; мне тогда шел 6-й год, и хотя я был слишком мал, чтобы зарабатывать на жизнь, мне предложили место, и я покинул свою дорогую Мать ради того пропитания среди чужих, которое она не могла мне добыть».

В течение семи лет этот отважный малец трудился вдали от дома, а затем подорвался, подняв тяжесть сверх сил. Его дорогая мать выходила его, и в 1783 году, в свой четырнадцатый год, он отправился в Бостон в поисках плавания, причем «весь его гардероб был упакован в ящик из-под джина вместо сундука».

Вы можете представить себе, как он бредет к длинному причалу и восхищается «чудовищными размерами» нового судна, его огромными канатами и якорями, когда удивительный джентльмен сходит с его палубы и нанимает его в плавание за 3,50 доллара в месяц.

И вот в качестве кока он уплыл в пораженный лихорадкой Суринам, или Голландскую Гвиану. Его жалованье вместе с некоторыми подарками от офицеров позволило ему привезти обратно личный товар в виде бочки патоки и немного сухофруктов. Торговля с Вест-Индией процветала целое столетие до Революции. Всегда существовал рынок соленой трески для кормления рабов на сахарных плантациях. Обратные грузы в основном состояли из патоки для перегонки новоанглийского рома. Эти плавания распространились на материковую часть Южной Америки; в Суринам, где рыба и лесоматериалы обменивались на продукцию Голландской Ост-Индии; в Гондурас, кампешевое дерево и красное дерево которого вырубались на экспорт в Англию.

Молодой Элайджа Кобб избежал болотной лихорадки и вернулся с двадцатью серебряными долларами, которые он вложил в руки матери, — «вероятно, это была самая крупная сумма денег, которой она владела со времен овдовения, и к тому же от ее бедного маленького больного мальчика». Неудивительно, что по этому случаю ее слезы текли рекою. Некоторое время после этого он плавал каботажем и продвигался к должности помощника капитана. Затем он пересек штормящий Западный океан и почувствовал себя готовым к командованию. Ему должно было быть двадцать три года, когда он стал капитаном брига. Это не было необычно юным возрастом. Натаниэль Силзби из Салема, капитан на ост-индской торговле в девятнадцать лет, мог сказать о собственной семье:

«С морской жизнью меня и моих братьев были связаны некоторые обстоятельства, которые обычно не происходят в одной семье. Во-первых, каждый из нас начинал это занятие в качестве клерка или суперкарго: я в возрасте четырнадцати лет, мой брат Уильям — примерно в пятнадцать, а мой брат Закария — примерно в шестнадцать с половиной лет. Каждый из нас получил командование судами и консигнацию их грузов до достижения двадцатилетнего возраста, а именно: я в возрасте восемнадцати с половиной лет, мой брат Уильям — в девятнадцати с половиной, а мой брат Закария — до того, как ему исполнилось двадцать лет».

Именно во время своего первого плавания в Европу в качестве капитана судна капитан Элайджа Кобб проявил себя как молодой человек исключительного мужества и смекалки. Держа курс на Кадис, он узнал, что приближаться слишком близко к Гибралтару небезопасно, и поэтому изменил курс на Корунью в Бискайском заливе. Быстрые корсары алжирского дея рыскали как волки, чтобы захватывать торговые суда и обращать в рабство их христианские экипажи. В своем журнале капитан Кобб утверждает, что «алжирцы находились в состоянии войны с Америкой». Это не совсем точно, поскольку Соединенные Штаты откладывали объявление войны берберийским пиратам до 1801 года, через несколько лет после этого.

Молодая республика, оставшаяся без каких-либо военно-морских сил по окончании Революции, была вынуждена мириться с самыми унизительными оскорблениями и грабежами со стороны этих беззаконных морских разбойников. Кажется невероятным вспоминать о дарах и взятках, которые раболепно выплачивались алжирскому дею в качестве дани, включая прекрасный новый фрегат, и невозможно читать газетный отчет без румянца стыда.

Портсмут, шт. Нью-Гэмпшир, 20 янв. 1798 г. В четверг утром, около восхода солнца, с фрегата «Кресент» был произведен пушечный выстрел в качестве сигнала к снятию с якоря. Да прибудет он в целости и сохранности к месту своего назначения в качестве подарка алжирскому дею — одного из лучших образцов изящной военно-морской архитектуры, когда-либо носивших воды Пискатакуа. Ричард О'Брайен, пробывший десять лет в плену в Алжире, совершил переход на этом фрегате и должен проживать в Алжире в качестве генерального консула Соединенных Штатов во всех Берберийских государствах. На «Кресенте» находится много ценных подарков для дея, включая двадцать шесть бочонков долларов. Стоит отметить, что капитан, старшие офицеры и многие рядовые фрегата «Кресент» побывали в плену в Алжире.

Когда капитан Кобб в 1794 году благоразумно обошел стороной Гибралтарский пролив, дей устраивал побоища среди американских торговых судов. До десяти таких несчастных кораблей были захвачены за один рейд брига и трех шебеках из Алжира, а более сотни моряков-янки были брошены в темницы каторжно трудиться под плетью арабских работорговцев. И честные моряки ходили из дома в дом в Бостоне и Салеме, собирая средства для выкупа то одного, то другого товарища по морю, с которым они вместе ходили в плавание. Турист, посещающий сегодняшний Алжир — витиеватый французский мегаполис со старинным арабским городом, карабкающимся по холму позади него, — может увидеть цитадели, камни которых были уложены замученными, погибающими моряками из земли храбрых и свободных.

Благополучно удалившись от этих щекотливых вод, капитан Элайджа Кобб попал из огня да в полымя. Англия вступила в войну с Францией в 1793 году, когда большая часть Европы объединилась в попытке потушить пламя Революции. Права нейтральных стран были отброшены в сторону. Американское судоходство было перемелото между двумя жерновами. На войне все средства хороши. Британские и французские крейсеры захватывали наши суда за участие в торговле, которую наша собственная интерпретация международного права считала совершенно законной. Более сотни американских судов были захвачены Францией в 1793 году под предлогом торговли с Англией или ее колониями.

Капитан Кобб не находил причин для того, чтобы его плавание в Испанию подвергалось преследованиям, и был слишком упрям, чтобы подчиниться без протеста. Его документы были украдены призовым мастером, и казалось, что не было никаких средств правовой защиты. У него не было друзей во Франции, ни официальных, ни каких-либо иных, и его корабль стоял в порту Бреста, в то время как голодающее население грабило его груз продовольствия. Царство Террора было в разгаре. Вместо правительства царили хаос и кровопролитие. Гильотина была законом сама по себе. За период в пятнадцать месяцев во Франции было официально казнено 17 000 человек. Число тех, кто был расстрелян, утоплен или иным образом уничтожен без видимости суда, никогда не может быть узнано, но должно считаться намного большим.

Все это, возможно, и терзало душу капитана Элайджи Кобба, но он неотрывно следил за собственным бедственным положением. Его корабль должен был быть освобожден, а ему — выплачена компенсация за задержку и потерю груза. После шести недель споров с мелкими чиновниками он решил отправиться в Париж и искать сатисфакции. Упрямый моряк, сметавший препятствия на своем пути, — вот он совершает это опасное путешествие с официальным курьером, с заряженными пистолетами и мушкетоном в качестве вооружения, в карете, которая была «непробиваемой для мушкетной пули», и мчится как Ииуй день и ночь, ни на секунду не сомкнув глаз весь путь из Бреста, протяженностью более чем в шестьсот миль.

Неустрашимый и настойчивый, капитан Элайджа Кобб продолжал свой путь сквозь кипящие ужасы Парижа, лишь отметив, что видел, как тысяча человек были обезглавлены «этой адской машиной» — гильотиной. Теряя почву под ногами на каждом шагу, он донес свое дело не до кого иного, как до самого Робеспьера. Дерзость этого моряка-янки поражала воображение. Он заставлял доллары казаться героическими. Его мотив был на самом деле лучше этого — требование долга перед владельцами, которые доверили ему корабль и его груз. Гражданин Робеспьер, морзелено-зеленый монстр Карлайла, произнес слово, которое быстро распутало это дело.

Вскоре после этого Робеспьер был свергнут и объявлен Конвентом вне закона. Пытаясь покончить жизнь самоубийством из пистолета, он пулей лишь раздробил себе челюсть. А теперь перенесемся к финальной сцене на площади Согласия. Капитан Кобб стоял там и созерцал это своими глазами 9 термидора (28 июля 1794 года). Робеспьер едет на телеге для осужденных, изуродованная челюсть обвязана грязным полотном. Жандармы указывают на него мечами, чтобы показать народу, кто он такой. Женщина запрыгивает на телегу и кричит: «Твоя смерть радует мое сердце. Скелерат, отправляйся в ад с проклятиями всех жен и матерей!» У эшафота его плашмя укладывают на землю. Затем Самсон, дородный палач, поднимает его, сдергивает с него сюртук, срывает грязное полотно с челюсти. Жуткий крик — и голова Робеспьера слетает с его плеч.

И как капитан Кобб описывает этот грандиозный эпизод? Так, будто он делает запись в судовом журнале. «Прежде чем я покинул страну, я видел, как Роберспиру снесли голову той же машиной. Но возвращаясь к моим личным и затруднительным делам...» Это было характерно для новоанглийской породы моряков. Порой они вызывают досадное раздражение. Они видели так много и рассказывали так мало. Чудеса света оставляли их равнодушными. Перо было неуклюжим инструментом в обращении, и они были столь же бережливы на слова, сколь и на пенсы.

Однако вы обнаружите, что капитан Кобб становится многословным, когда речь заходит о запутанном и трудном деле векселей и иностранной валюты или контрабандного вывоза золота из Франции. Все это представляет ценность для современного читателя, поскольку показывает, насколько чрезвычайно компетентны были эти капитаны как банкиры и купцы. Это помогает объяснить, почему они становились лидерами в своих общинах, когда уходили с юта, и почему они были столь успешны как класс в коммерческих делах на берегу. Они были буквально первыми американскими капитанами индустрии, людьми, привыкшими к большой ответственности и испытаниям критических чрезвычайных ситуаций.

Это проливает любопытный свет на моральный кодекс того времени: Элайджа Кобб оказывается столь глубоко набожным и в то же время столь готовым давать взятки и заниматься контрабандой с чистой совестью. В некотором смысле эта точка зрения была унаследована от Американской революции. Суровые ограничения, наложенные метрополией на торговлю ее колоний, привели к контрабанде как к легкому пути к богатству. Почти в каждом городе назывались видные фигуры, которые при британском правлении прятали на своих чердаках и в подвалах товары, не предназначенные для глаз офицеров королевской таможни. В эти гавани приходили суда, построенные для скорости и нагруженные контрабандными товарами, собранными в колониях Франции и Испании. И авторитетные купцы всегда были готовы перебросить этот товар на берег. Так, в тот самый день, когда фермеры Мидлсекса выгнали британцев из Лексингтона, Джон Хэнкок должен был предстать перед судом за мошенничество с таможней.

И поэтому Элайджа Кобб, в свои поздние годы бывший столпом церкви универсалистов, нисколько не стыдится признаться, что проделал весьма изящную работу по доставке рома шайке искусных контрабандистов между бухтой Корк и островами Силли.

Именно ловкий ум и знание света позволили ему ускользнуть из ловушки британских приказов Совета, которые разорили сотни американских капитанов и судовладельцев. Эти деспотичные меры, направленные против Наполеона, вместе с его Миланским декретом, изданным в качестве возмездия, делали американские суда уязвимыми для конфискации почти в каждом иностранном порту, куда они заходили с торговлей. Это была не самая славная эпоха в нашей национальной истории. Было недалеко то время, когда клич «Свободная торговля и права моряков» должен был прозвучать лейтмотивом Второй войны с Англией.

Элайджа Кобб, загружая в Малаге в 1806 году обратный груз вин и сухофруктов, узнал, что Англия запрещает такое плавание. Он решил рискнуть ради азарта и проскользнуть мимо британских крейсеров в «Гибралтарской горловине». Когда в самый неподходящий момент утих ветер, он получил таможенную очистку, подкупив чиновника. По мнению Элайджи Кобба, сдрать шкуру с кошки можно не одним способом.

Невыносимые агрессивные действия против американской торговли, включая насильственный набор моряков, заставили президента Томаса Джефферсона использовать эмбарго в качестве оружия возмездия. Если он не мог защитить американские суда и моряков в открытом море, он мог, по крайней мере, думал он, спасти их, оставив дома. Новая Англия, связанная с морем, неохотно принимала политику эмбарго. Джозайя Куинси умолял Конгресс помнить, что его народ не может отказаться от океана, «тысячи представителей которого предпочли бы увидеть багор, чем все пастушеские посохи на свете». Тем не менее в декабре 1807 года был принят первый закон об эмбарго, запрещающий отправку американских судов в любые иностранные порты. Результаты оказались тщетными и катастрофическими. Порты, заполненные разоруженными кораблями, опустевшие конторы, трава, растущая на прибрежных улицах, — ничто из этого не произвело впечатления на вероломную Альбион. Тем не менее эмбарго попытались ввести снова весной 1812 года.

Капитан Кобб загружал муку в Александрии, штат Виргиния, для плавания в Европу, когда новость о новом эмбарго грянула как гром среди ясного неба. Закаленный новоанглец, он отказался прислушиваться к предупреждениям. Его собственное законодательное собрание штата Массачусетс осудило такие акты Конгресса как неконституционные, а сотня городов приняла резолюции протеста. Однако последнее эмбарго мистера Мэдисона было реальностью, а не теорией, поэтому Элайджа Кобб поспешил выйти в море, пока чиновники не смогли законно остановить его. У него было двадцать четыре часа отсрочки. Бушевал такой сильный шторм, что корабль чуть не оторвало от причала. Здесь во всей красе действовал умелый капитан: предстояло выгрузить сто тонн каменного балласта, уложить и закрепить в трюме три тысячи бочонков муки, принять на борту продовольствие, дрова и воду, найти и нанять команду и оформить выход судна в таможне.

Элайджа Кобб проделал этот фокус без лишнего шума и суеты. Это было то, что он умел делать чрезвычайно хорошо. Его портрет изображает человека весьма решительного и собранного, без особого юмора в прямом рте и стойком взгляде, с большим количеством пуританского на воде. Своим степенным манером он, должно быть, наслаждался тем, что называло «бегством от эмбарго».

Англия и Соединенные Штаты находились на краю войны. Это последнее эмбарго откровенно задумывалось как подготовка к войне. Оно удерживало американские суда в наших собственных портах и спасало их от захвата, пока быстроходная лоцманская шхуна была отправлена предупредить американские торговые суда в северной Европе о надвигающихся военных действиях и о том, что они должны поспешить домой или отстояться за рубежом в какой-нибудь нейтральной гавани. Эти знаки и предзнаменования, казалось, ускользнули от внимания капитана Элайджи Кобба. Он странным образом ничего этого не замечал, будучи занят продажей своей муки в Кадисе с выгодой и покупкой британских векселей ради новых долларов. Конгресс официально объявил войну 18 июня, в то время как капитан Кобб находился в разгар своих сделок. И когда он отплыл из Кадиса в Бостон 5 июля, «он никогда не чувствовал себя в большей безопасности от врагов в открытом море». Он мирно пересекал Атлантику вплоть до Большой Банки, пока его не настигла британская вооруженная шхуна. Последующие события должны перевернуть традиционные представления о морской войне былых времен. Предполагается, что все британские моряки были грубыми и возмутительными людьми. Следует отметить, что беседы между капитаном Коббом и его захватчиками велись учтиво и дружелюбно.

Торговый шкипер был огорчен и удивлен, обнаружив, что попал в руки врага. Враг постарался сделать все возможное для его комфорта, надеясь, что капитан Кобб «извинит их любопытство».

Вы найдете этот диалог чрезвычайно занимательным и совсем не таким, каким его вообразил бы писатель-беллетрист. Взаимные сожаления и уважение, приз вежливо приказано отправить в Сент-Джонс, а заключенным обеспечить максимально возможный в данных обстоятельствах комфорт! И затем вам посчастливится встретить того славного старого портового адмирала Сент-Джонса, сэра Джона Томаса Дакуэрта, который постарался сделать так, чтобы эти невольные гости чувствовали себя как дома. «Суперкарго и джентльмены-пассажиры» были отпущены на свободу.

Проявление джентльменских чувств между моряками-противниками не было уникальным в анналах Войны 1812 года. Англия прекрасно понимала, что морские интересы побережья Новой Англии не разделяют сочувствия к войне, и было политикой избегать их излишней провокации. «Организуйте партию мира по всей своей стране, — постановила Палата представителей Массачусетса после объявления войны, — и пусть звук вашего неодобрения будет громким и глубоким». Кульминацией стал тайный крамольный Хартфордский конвент. Федералистская оппозиция была глупо слепа к тому факту, что война была оборонительной борьбой против объединенных ресурсов Британской империи. Мореходное население, забыв о национальных интересах и страдая от разрушений и блокады, позволило политикам водить себя за нос.

Капитан Элайджа Кобб оставался дома на ферме до конца войны. Затем он без происшествий возобновил свои плавания в Европу и занялся африканской торговлей в 1818 году, командуя кораблем «Тен Бразерс». На земле не было худшего клоачного места, чем Западное побережье и его работорговые порты, не было региона, столь неизгладимо запятнанного бесчеловечностью человека к человеку. Земля вероломного прибоя и парящих джунглей, рыжеватых пляжей и ленивых рек, где гнусности веков прокляли имена Горе и Гамбии, Бенинского и Биафдского заливов, Калабара, Анамабо и Конго. В 1819 году работорговля была объявлена вне закона Англией и Соединенными Штатами, но многие тысячи бедных несчастных ежегодно переправлялись контрабандой в Вест-Индию и южные порты этой страны.

Бараки и фактории процветали, когда капитан Кобб совершал свои законные торговые рейсы на Остров Принца в Гвинейском заливе. Подобно многим другим американским капитанам, он рисковал смертельной лихорадкой, чтобы продать свои товары туземцам и привезти домой пальмовое масло, слоновую кость, кофе и золотой песок. Самой прибыльной торговлей были новоанглийский ром, мушкеты и порох, но капитан Кобб не упоминает о них в своей накладной, и будет справедливо истолковать сомнение в его пользу. Не то чтобы это дискредитировало его в респектабельных кругах Бостона или Брюстера. Человек мог быть диаконом и все же торговать в розницу медфордским ромом с темными африканцами.

Капитан Кобб укомплектовал свой корабль обычными торговыми товарами: пестрыми ситцами, табаком, бусами и медными горшками, платками-банданами, мукой и крупой, соленой говядиной, свининой и рыбой, свечами, жестяной посудой и глиняной утварью. Его письма — довольно унылое чтение. Вместе с ним на Острове Принца находилось несколько других американских судов, их капитаны были больны или умерли от лихорадки, а его собственный корабль был ими заражен донельзя. То, что они называли фумигацией, было примитивным и неэффективным. Они страдали сурово. Это было частью обычной работы, и им оставалось лишь предать себя «милостивому праведному Богу, который всегда действует во благо Своих творений, и счастливо было бы для нас, если бы мы всегда могли склоняться в смиренном подчинении Его праведным предначертаниям».

Даже этого утешения оказалось недостаточно, чтобы заставить капитана Кобба вынести более двух плаваний к Гвинейскому побережью. Его корабль пришлось затопить у бостонских причалов, настолько он был заражен смертельной лихорадкой, и были опасения, что зараза может перекинуться на берег. На этом закончилась его почти сорокалетняя карьера мореплавателя. До глубокой старости он жил в Брюстере, будучи выдающимся гражданином и деятельным фермером, «высоким и стройным, отличного телосложения, с очень приятным лицом». Властные черты юта перенеслись в его религиозную деятельность. Будучи универсалистом, он какое-то время играл в одиночку и «встретил яростное противодействие своим взглядам, однако становясь лишь доблестнее в борьбе, вышел победителем».

Это заветное желание каждого истинного моряка — оставить неспокойное море и завести ферму. Это благо было даровано Элайдже Коббу, и уместно попрощаться с ним, когда «ветер повернул на юг» и он как раз возвращается после посещения молодого сада, — умудренный годами пожилой джентльмен, переживший самую бурную эпоху американских кораблей и моряков и переживший бесчисленные опасности, чтобы найти тихую гавань! Неброская карьера, но блестяще компетентная, если читать между строк. Он был одним из пионеров, кровным братом тех людей, которые повернулись к суше, чтобы покорить дикую природу.

Ральф Д. Пэйн.

Дарем, Нью-Гэмпшир Апрель 1925 г.

БИОГРАФИЧЕСКИЙ ОЧЕРК

Следующий биографический очерк с несколькими эпизодами моей жизни перенесен на бумагу для утехи и развлечения моих любимых внуков. Учитывая преклонный возраст автора, стоящего на пороге 75-летия, следует ожидать несовершенств различного рода — дрожащая рука старика бросается в глаза с первого взгляда, — но даже это может вызвать интерес, когда читатель задумается о том, что рука, написавшая эти строки, ныне истлевает в прахе.

В 1802 году я был в Ярмуте, морском порту на востоке Англии; и в результате одного из тех случайных жизненных событий был удостоен беседы с пожилым джентльменом, портовым адмиралом по имени Айзек Кобб; узнав, что я американец и моя фамилия Кобб, он выразил желание узнать имена моих предков, насколько я могу их припомнить. Я мог назвать ему только своего прадеда Джонатана Кобба. Тогда он сказал мне, что ему совершенно ясно, что мои предки происходят из Харвича в Англии, что он бывал в месте, где тот родился, много раз; что у Силвануса Кобба было 4 сына, а именно: Джонатан, Элиэзер, Силванус и Бенджамин; что первые два имени отправились в Америку на «Мейфлауэр» [1], что Силванус последовал за ними спустя года два или три; а Бенджамин оставался со своим отцом до самой его смерти, а затем последовал за своими братьями в Америку.

Затем он достал весьма пространную биографию нескольких поколений и зачитал много подробностей о семействах Коббов, в том числе о том, что Джонатан, сын Силвануса, обосновался на Кейп-Коде; Элиэзер — несколько западнее; а Силванус — на некотором расстоянии к северу от Бостона; и что я, без сомнения, являюсь потомком Джонатана.

Старый джентльмен приказал своему секретарю сделать копию тех частей биографии, которые касались моих предков, но обстоятельства вынудили меня уехать до того, как я ее получил.

Столько об адмирале Коббе.

Ancestry

Я прекрасно помню времена, когда у меня было живы пять бабушек и дедушек: четверо по линии отца и одна по линии матери, а именно: мои прадедушка и прабабушка Кобб, мои дедушка и бабушка Кобб, и моя бабушка Фриман, мать моей матери. Я не могу проследить свои корни дальше прадедушки Кобба; из его семьи я отлично помню троих, а именно: Джонатана, Элиэзера и Бенджамина, — о женской части мне ничего не известно. Семья моего дедушки состояла из 10 детей: 6 сыновей и 4 дочерей, а именно: Элайджа, Скотто, Айзек, Джон, Сет, Элкана, Мэри, Салли, Ханна, Бетси. Имя моей бабушки Фриман было Мэри, она была сестрой преподобного Натаниэля Стоуна, первого рукоположенного священника в этом городе, тогда называвшемся Харвич; она вышла замуж за Барнабаса Фримана из Истхэма, он был морским капитаном и умер примерно в 40-летнем возрасте. Моя мать была их единственным ребенком и имела всего 12 лет от роду, когда ее отец умер; в 17 лет она вышла замуж за моего отца, Скотто Кобба, их семья состояла из 6 детей, а именно: Халда, Барна, Элайджа, Рилайенс, Джудит и Салли; трое уже уплатили долг природе, а суммарный возраст троих живых составляет 224 года.

Мой отец вел морской образ жизни ради пропитания; был капитаном брига и умер во время перехода из Кадиса в Квебек на 33-м году жизни, оставив мою мать с 6 малолетними детьми, старшему из которых было всего 10 лет, а младший родился после того, как отец в последний раз уехал из дома. Для содержания этой беспомощной стайки были лишь маленькая ферма на Кейп-Коде, небольшой дом с сараем и одна корова. Я слышал, как моя мать говорила, что она никогда не получала и 100 долларов за имущество моего отца.

При таких обстоятельствах держать семью вместе было невозможно; поддерживать и воспитывать их средствами, бывшими в ее власти, не было и речи; некоторым из нас предстояло покинуть отчий дом и искать пропитание среди чужих людей. Мой брат, будучи старшим, был испытан первым, но не захотел оставаться и пришел домой плача; мне тогда шел 6-й год, и хотя я был слишком мал, чтобы зарабатывать на жизнь, мне предложили место, и я покинул свою дорогую мать ради того пропитания среди чужих, которое она не могла мне добыть.

Я жил вдали от матери, лишь изредка навещая ее, до своего 13-го года, когда в результате неосторожной попытки поднять тяжесть сверх сил я порвал сосуд в желудке, что полностью меня обессилило, и меня отправили домой к матери, неспособного ни к какому труду.

Я оставался с ней под присмотром искусного доктора около года, после чего он посоветовал отправить меня в море как лучший способ восстановить здоровье.

Seeks a Voyage

Соответственно, осенью 1783 года я был снаряжен в Бостон искать плавание. Весь мой гардероб был упакован в ящик из-под джина вместо сундука; полотняный матрасный мешок, набитый ржаной соломой, и пара домотканых одеял в качестве спальных принадлежностей, а также два бушеля кукурузы в уплату за проезд до Бостона. Снаряженный таким образом, я покинул семейный круг с бодрым духом и в полной уверенности, что пройду свой жизненный путь с честью и достоинством. Я сел на корабль в Скакете на небольшой шхуне водоизмещением всего 25 тонн под названием «Кречур»; заглянув в Провинстаун и простояв там во время шторма, мы добрались до Бостона примерно за три дня.

В то время, о котором я говорю, было больше людей, чем могли легко найти работу, и часто лучшие моряки оставались без плавания. Несколько молодых людей из наших соседей ездили в Бостон той осенью, перед моим отъездом из дома, и вернулись без работы; они говорили моей матери, что я только истрачу два бушеля кукурузы и вернусь к ней, не найдя плавания. Но их предсказания не оправдались: когда я впервые спустился на длинный причал и стоял, глядя на новое судно, поражаясь и восхищаясь его чудовищными размерами, его огромными канатами, якорями и т. д., с его палубы сошел джентльмен и обратился ко мне так: «Мой мальчик, хочешь в плавание?» — «Да, сэр». — «Пойдешь со мной на этом судне?» — «Куда путь держите, сэр?» — «В Суринам». — «Мне говорят, сэр, что всякая плоть умирает, кто туда отправляется». — «Ну, мой мальчик, в доказательство того, что тебе сказали неправду, я ходил туда 13 раз и, как видишь, еще жив». — «Ну что ж, сэр, я бы хотел поехать, какое жалованье вы мне положите?» — «Ты умеешь готовить?» — «Не очень, сэр, но скоро научусь». — «Ну, мой мальчик, если ты так считаешь, я полагаю, так и будет; мне нравится твоя прямота, я возьму тебя и дам тебе обычное жалованье мальчика — половину матросского жалованья, 3,50 доллара в месяц, но ты должен немедленно подняться на борт и приготовить обед для работающих мужчин». И так я приступил к своим обязанностям кока и юнги.

Когда мужчины закончили работу вечером, все они разошлись. Капитан тогда спросил меня, где моя постель и одежда. Я ответил: на борту «Кречура» в городском доке. «Ну, ты должен пойти и забрать их, а я посторожу корабль, пока ты не вернешься; ночевать ты должен на борту». — «Кто еще будет ночевать на борту?» — «Никто, на судне нет никого, кроме тебя и меня». Мне не понравилась идея спать на борту в одиночку, и я взял на себя смелость спросить его, где его помощник. Он ответил, что помощника у него еще нет. Я сказал ему, что, кажется, знаю хорошего человека, который хотел бы поехать. — «Кто он?» — Я ответил: «Мой дядя, который приплыл на «Кречуре» в поисках плавания». — «Был ли он когда-нибудь помощником?» — «Да, сэр, и призовым мастером на войне». — «Ну, иди за своими вещами, а если увидишь дядю, попроси его зайти ко мне». Утром, когда я поднялся на борт «Кречура», мой дядя был там и в качестве упрека спросил, где я пропадал весь день. «Ну, дядя, — сказал я, — я нанялся на корабль и, кажется, нашел плавание и для вас тоже».

Voyage to Surinam

Короче говоря, мой дядя спустился утром, нанялся и пошел в плавание. Тогда я написал матери, что нашел плавание для себя и дяди, и если те молодые парни приедут в Бостон до моего отплытия, я отправлю их в плавание, а не позволю им сидеть дома без дела и в убыток себе всю зиму.

Судно было быстро загружено, и мы вышли в море. Моя неопытность и сильная морская болезнь на какое-то время сделали мое положение очень неприятным, но я вскоре преодолел эти трудности и начал наслаждаться новым образом жизни. После действия лекарства Дэвида Джонса (морской болезни) я почувствовал, что мое здоровье улучшилось, и к нашему прибытию в Суринам чувствовал себя вполне хорошо и обнаружил, что способен вполне удовлетворительно справляться со своими обязанностями.

Мое особое внимание к офицерам принесло мне несколько подарков, благодаря которым я смог приобрести бочку патоки и немного фруктов для личного товара обратно в Бостон.

Ничего существенного до конца плавания не произошло, о чем стоило бы упомянуть; мы вернулись в Бостон весной 1784 года, выгрузили наш груз — патоку, получили жалованье и разошлись каждый по домам. Мое жалованье составило 21 доллар, и от продажи бочки патоки и части фруктов я смог купить себе новый костюм матросской одежды в лавке готового платья и принес домой, вложив в руки матери 20 серебряных долларов, — вероятно, самую крупную сумму денег, которой она владела со времени своего овдовения, и притом от ее бедного маленького больного мальчика. Ее слезы свободно текли по этому случаю, но это были слезы благодарности нашему небесному Отцу за Его милости к ее ребенку, за то, что Он позволил ему вернуться домой в состоянии здоровья гораздо лучшем, чем тогда, когда он уходил. Мои собственные чувства по этому поводу лучше вообразить, чем описать.

Я пробыл дома совсем недолго, прежде чем вернулся в Бостон в поисках работы, и провел лето с капитаном Ломбардом в каботажном деле. Осенью я нанялся простым матросом и совершил несколько плаваний в Вест-Индию. Возвращаясь из плавания в декабре 1786 года, я узнал, что мой брат упал с марса в Делавэрском заливе, сломал обе ноги, одно бедро, вывихнул одно плечо и находился тогда в Пенсильванской больнице с ампутированной ногой.

Сезон был уже настолько продвинутым, что навигация вот-вот закрывалась льдом, вследствие чего я был вынужден отложить визит к несчастному брату до того, как весна откроет навигацию.

Возможно, вы спросите: почему дедушка не поехал по суше? Но, мои дорогие внуки, способ путешествовать тогда был совсем не таким, как сейчас: у нас не было железных дорог, никакого парового транспорта и едва ли была карета; даже почту перевозили на лошадях, а дилижанс был неведом.

Brotherly Love

Следовательно, я нанялся на весну к своему дяде Джону Коббу на службу к Бенджамину Коббу с сыновьями из Бостона на филадельфийскую торговлю, поехал домой и ходил в школу около 2 месяцев, после чего меня позвали ехать в Бостон сушей, чтобы присоединиться к судну. Я соответственно отправился в путь в компании трех других людей с той же целью и дошел до Бостона пешком. Там мы присоединились к судно, загрузили его и отплыли в Филадельфию. По прибытии я как можно скорее получил разрешение и навестил бедного брата в больнице. Любящие братья и сестры могут лучше представить наши чувства при встрече, чем я могу их описать; достаточно сказать, что он тогда был еще недостаточно здоров, чтобы покинуть больницу, но предполагалось, что он сможет сделать это к нашему следующему рейсу. Наши рейсы занимали всего около месяца, и в следующий раз он приплыл с нами в Бостон, и я отправил его домой к матери.

Я продолжал работать у Б. К. и сыновей около года, когда они повысили меня до должности помощника капитана, и в этом качестве я служил им под началом многих разных капитанов от 6 до 7 лет, пока не почувствовал себя квалифицированным для командования судном; а не видя с их стороны стремления пойти мне навстречу, я оставил службу, отправился в Балтимор и совершил два плавания в Европу в качестве первого помощника капитана корабля, после чего вернулся в Бостон и получил командование бригом на службе у Эдуарда и Уильяма Рейнольдсов.

Captured by the French

Совершив несколько плаваний в Виргинию и одно в Вест-Индию, в апреле 1793 года я отправился на мыс и женился; тогда мне шел 25-й год. Я продолжал работать у господ Рейнольдсов, в основном на виргинской торговле, еще около двух лет, когда они решили отправить меня в плавание в Европу; их целью был Кадис, но в то время алжирцы воевали с Америкой, и ходили слухи, что их крейсеры находятся за пределами Гибралтарского пролива; в результате было рекомендовано оформить мое судно до Коруньи, северного порта в Испании, и там выяснить, безопасно ли следовать в Кадис. Однако я был избавлен от хлопот с расспросами, столкнувшись с французским фрегатом, который захватил меня и отправил во Францию. Х х х х — и здесь начинаются мои первые неприятности и тревоги в качестве капитана судна: под моим началом находятся ценное судно и груз, я неопытен в делах, отвезен в иностранный порт, незнаком с языком, нет американского консула или купца, с которым можно посоветоваться, а моя репутация капитана корабля зависит от предпринятых мной мер и т. д., и т. п.

Время, когда я прибыл во Францию, совпало с Французской революцией и кровавым правлением Робеспьера. Всюду царили анархия и путаница: гильотина работала непрерывно, улицы и общественные площади были залиты человеческой кровью. Я зафиксировал тысячу человек, которых видел обезглавленными этой адской машиной, и, вероятно, видел еще столько же, которых не записал: мужчин, женщин, священников и мирян всех возрастов. Наконец, перед отъездом из страны я увидел, как с плеч Робеспьера сняли голову той же машиной. Но вернемся к моим личным и затруднительным делам: все мои документы, касающиеся корабля и рейса, были отобраны у меня на борту фрегата в море. Я решил, что они переданы призовому мастеру, который привел меня, но его не могли найти, и я не смог обнаружить никаких следов моих документов. Без них я не мог доказать никаких требований о возмещении ущерба от правительства за нарушение нашего нейтралитета. Правда, мое судно было на месте, но его груз — муку и рис — выгрузили и ежедневно пускали на хлеб, супы и т. д. для полуголодного населения; а без документов я не мог даже подтвердить свои права на пустой корабль. Они лишь соизволили отправить меня на постой в гостиницу; членов моей судовой команды, прибывших со мной, также обеспечили всем необходимым.

В этом весьма неприятном положении я оставался около шести недель. За это время я написал американскому поверенному в делах в Париже и получил ответ, но в нем не было ничего определенного: он выражал сожаление по поводу моего положения и положения моих соотечественников во Франции вообще, ссылался на дезорганизованное состояние дел в стране и заявлял, что я должен проявить терпение и со временем правительство сделает то, что правильно.

Примерно через шесть недель, как уже отмечалось, ко мне на квартиру пришел чиновник коммерческого трибунала с копией решения упомянутого трибунала по моему судну и грузу, а также с переводчиком, чтобы объяснить мне суть дела.

Таким образом, они судили меня и вынесли приговор без моего участия и даже без моего ведома о том, что идет судебный процесс; но именно так в то время велись все дела во Франции.

Однако решение трибунала было столь благоприятным, что оно придало бодрости моим чувствам и вызвало ощущение новой жизни.

A Promise to Pay

Они объявили мое судно и груз подлежащими новому разбирательству; и поскольку груз находился в моем распоряжении, правительство должно было выплатить мне за него цену, которая будет установлена мной и агентом правительства, а также выплатить надлежащую компенсацию за мой захват, задержание, издержки и т. д.

Затем меня проводили к агенту по морской части для продажи груза, хотя предполагалось, что к тому моменту во всем мире не осталось ни фунта муки или риса. После трехдневных словесных баталий мы установили следующие цены: мука — 16,50 долларов, а рис — 5,50 долларов. Это было хорошее начало: более 200 процентов по инвойсу.

Однако теперь завязался долгий спор относительно формы оплаты: о деньгах не могло быть и речи, ибо если бы они и были у них для выплаты, существовал закон, запрещающий вывозить их из страны; товары также исключались, равно как и векселя на Англию или Америку. В конце концов я согласился принять правительственные векселя на Гамбург, подлежащие оплате через 60 дней после даты составления, и агент пообещал мне, что я получу свои векселя через 12 или 14 дней. Я терпеливо ждал месяц, но векселя не поступали; обнаружив, что на их обещания нельзя полагаться, и сомневаясь в том, что удастся получить хоть что-то за свой груз, я счел целесообразным отправить судно домой под управлением помощника капитана. Соответственно, я балластировал его и отправил восвояси, написав своим судовладельцам, что полон решимости упорствовать, пока не добьюсь удовлетворения.

Избавившись от тяжести на душе при виде того, как мое судно простаивает и влечет огромные расходы, я принял решение отправиться в штаб-квартиру — в Париж. Однако для достижения этой цели предстояло преодолеть множество трудностей. Во-первых, дорога была опасной для путешествий: сторонники монархии превратились в мелкие партизанские отряды, которые под покровом ночи в уединенных местах чинили грабежи на путях путешественников и мирных жителей. И поскольку все лошади были реквизированы правительством, за исключением тех, что перевозили национальные депеши, не было никакого другого способа передвижения, а брать пассажиров им было запрещено законом. Но я твердо решил ехать, так как это был единственный шанс когда-либо завершить свои дела с французским правительством. Поэтому я обратился к министру морской части, получил официальную копию своих требований к правительству и велел их зарегистрировать (мера предосторожности), так как узнал, что потеря чьих-либо бумаг была одним из их методов затягивания дела с целью отдалить урегулирование.

После этого я нанял переводчика и отправился к Жану Кон. Сен-Андре, человеку, занимавшему высокие посты при правительстве и слывшему благосклонно настроенным к американцам. Ему я поведал о своем положении, о пережитом обращении, о замешательстве, в котором находился, и о необходимости поездки в Париж, попросив его не только выдать мне паспорт, но и предоставить специальное разрешение одному из курьеров везти меня туда. После долгих колебаний и непрекращающихся попыток нащупать свою шею, чтобы проверить, как она выдержит нож, он дал благоприятный ответ: мол, я должен прийти к нему на следующий день, когда он предпримет необходимые приготовления и т. д.

On to Paris

Соответственно, через два дня я отправился в путь на Париж с одним из национальных курьеров, везших правительственные депеши. Начальник курьеров не знал ни слова по-английски, а я знал лишь несколько слов по-французски, поэтому мы были не слишком разговорчивы. Нам выдали по паре пистолетов и заряженный мушкетон спереди; наша карета была пуленепробиваемой, за исключением передней части. Правил форейтор снаружи, лошадей было от 5 до 9 в зависимости от дороги, которая в лучшем случае была весьма посредственной.

И вот мы мчались вперед аки Ииуй, не останавливаясь, кроме как для смены лошадей и почты; на ходу перекусывая горбушкой хлеба и запивая ее дешевым красным бургундским вином. Что касается сна, то за все путешествие протяженностью 684 мили я не сомкнул глаз ни на секунду. Но la maitre de les despach спал днем, подпрыгивая в карете, ибо дороги были очень ухабистыми, что меня чрезвычайно раздражало. Зато ночью его тревога не давала ему спать из страха, хотя каждую ночь с закатом до рассвета нас сопровождал конвой из 12–24 конных всадников, ехавших впереди и сзади. В подтверждение того, что эта предосторожность была необходима, на второе утро после выезда из Бреста, как раз перед тем, как нас покинула охрана, мы стали свидетелями сцены, исполнившей нас ужаса: на дороге лежал погибший курьер, начальник, форейтор и 5 лошадей были мертвы и изуродованы, а почта раскурочена и разбросана во все стороны. Позже нам сообщили, что у курьера не было охраны, так как накануне вечером в окрестностях возникла тревога, поднявшая все силы для ее подавления; следовательно, на последней станции не было никого для выделения конвоя, а за остановку национальных депеш полагалась смертная казнь по закону, поэтому начальник продолжил путь без охраны и встретил описанную судьбу.

На следующую ночь около заката мы прибыли на станцию, где рассчитывали получить охрану, но ее для нас не оказалось; однако следующая станция находилась всего в пяти милях и не считалась очень опасной, поэтому мы продолжили путь, хотя и с великой тревогой и приготовлением нашего огнестрельного оружия на случай нападения.

A Word of English

В самой аккуратной деревне Алансон в Нормандии я услышал первое и единственное английское слово, сказанное мне за все путешествие. Мы остановились для смены лошадей и почты, когда мастера, по обыкновению, призвали к ответу за то, что он везет пассажира, да еще и иностранца. Пока он оправдывался, показывал паспорта и т. д., к дверям кареты подошел человек в потрепанной форме и, протянув руку, произвел совсем неплохим английским: «Ради Бога, дорогой сэр, позвольте мне пожать руку тому, кто прибыл из страны, где живет великий и любимый Вашингтон». У него было лишь время сказать, «что он ездил в Америку с Лафайетом и имел честь служить под началом лучшего человека, какого когда-либо создал Бог, самого великого Вашингтона».

Ничего интересного не происходило, пока мы не добрались до Парижа. Было 4 часа прекрасного июньского утра, когда карета остановилась перед воротами Отеля де Бостон и прозвенел колокольчик. Прошло ровно 74 часа с момента выезда из ворот Бреста; за это время я не забылся сном, не принял ничего горячего в желудок и не прикоснулся водой ни к рукам, ни к лицу. Покрытый пылью и изнуренный усталостью, я был принят портье, проведен в комнату, обеспечен умывальными принадлежностями, где вскоре избавился от пыли, надел чистое белье и устроился в превосходной постели, говоря себе: «Душа, почивай в сне». Но казалось, сон бежал от меня: я пролежал до ударов часов в 10, не сумев задремать, затем встал и весь день занимался розыском нитей своего бизнеса через американского консула и т. д. Снова лег в постель в 9 часов, услышал бой часов в полночь и ничего больше не помнил до 11 часов следующего дня, когда проснулся, чувствуя себя самим собой; хотя и следующую ночь я проспал крепко целых 9 часов без пробуждения.

Hope Deferred

Уяснив, куда следует обратиться, я в первую очередь занялся поисками своих счетов, присланных из Бреста. В результате во всех учреждениях отрицали, что когда-либо получали их или слышали о таком бриге, как «Джейн», или о ее командире капитане Коббе. Что ж, «как я уже отмечал, я подготовился к такому исходу еще до отъезда из Бреста, раздобыв копию своих счетов и т. д. Соответственно, я представил им официальный комплект и таким образом представил „Джейн“ и ее командира». Мне велели зайти на следующий день, и тогда мне скажут, когда будут готовы мои векселя. Поэтому мне пришлось проявить терпение и подождать; но когда я зашел на следующий день, моих бумаг в офисе не оказалось: никто их не убирал, никто ничего не мог о них сказать. Наконец, после долгой французской болтовни было решено, что их, должно быть, оставили на прилавке, смахнули и сожгли вместе с ненужными бумагами.

Это было слишком для моего и без того растревоженного, взволнованного ума. Я не видел иного выхода, кроме как написать обратно в Брест за другим комплектом — и их, вероятно, постигла бы та же участь, что и два предыдущих. Теперь я окончательно убедился, что все это затевалось ради волокиты и максимального оттягивания дня выплат; но для меня в моем неопытном состоянии это было суровым испытанием. Я посоветовался с нашим консулом и с нашим министром при французском дворе, но единственным утешением было: добудьте еще один комплект бумаг, и мы обезопасимся от новой потери.

Сидя за письменными принадлежностями в своей комнате в процессе написания запроса на новый комплект бумаг, я услышал, как мимо моей двери прошел французский джентльмен, занимавший соседнюю комнату и хорошо говоривший по-английски. Я пригласил его войти и поведал о своих горестях. Поразмыслив несколько мгновений, он посоветовал мне попытаться добиться личной встречи с Робеспьером и поведать ему о своих невзгодах, заверив меня, что тот благоволит американцам и непременно даст дельный совет. Но я спросил: неужели он, лидер этой нации, снизойдет до того, чтобы выслушать частное лицо и вмешаться в чисто коммерческую сделку? «Да, если дело обставить правильно, я в этом уверен». — «Но как мне добиться встречи?» — «Просто написав ему записку от себя в республиканском стиле: от американского гражданина — гражданину Робеспьеру, и отправив ее со слугой отеля с просьбой о встрече по делу».

Interview with Robespierre

Тщательно обдумав этот вопрос, я написал следующее и отправил со слугой.

Американский гражданин, захваченный французским фрегатом в открытом море, просит о личной встрече и о возможности изложить свои жалобы гражданам Робеспьерам.

С глубоким уважением, Э. Кобб

Около часа спустя я получил следующую записку, написанную его собственной рукой.

Я дарую гражданину Коббу встречу завтра в 10 часов утра.

Робеспьер

Это придало мне сил и изгнало уныние, которое держало меня в оковах последние несколько дней. Я прибыл точно в назначас, назвал свое имя и был допущен в присутствие великого человека. Он молча указал мне на стул. В зале находился лишь один человек — переводчик, который сказал мне, что гражданин Робеспьер желает, чтобы я начал свой рассказ с момента моего захвата и рассказал все до настоящего времени. Соответственно, я продолжил и через переводчика изложил свой захват и обращение со мной вплоть до того момента. По окончании моего рассказа взмахом руки Робеспьера переводчик покинул зал, и он, Р., заговорил со мной на очень хорошем английском, расспрашивая о некоторых деталях предыдущего разговора, но особенно о потере моих бумаг после прибытия в Париж. Наконец, он велел мне зайти в контору на улице Сент-Оноре, именуемую управлением 2-го департамента, и потребовать свои бумаги. Я сказал ему, что бывал там неоднократно и что мне запрещено входить в контору снова. Услышав это, он воскликнул: «Sacra coquin! Идите, — сказал он, — в ту контору и скажите гражданину Ф. Т., что вы пришли от Р., и если он не выдаст ваши бумаги и не закончит ваше дело немедленно, он услышит обо мне снова таким образом, который ему не понравится». При этом он заметил, что сожалеет о том, что его имя приходится использовать в торговой сделке, но мой случай этого абсолютно требовал.

Я выразил глубочайшую благодарность за его услуги и покинул его, получив напутствие зайти и рассказать, как у меня обстоят дела. Я направился прямо в упомянутую контору и благодаря привилегии произносить имя Робеспьера был любезно принят, удостоился извинений за прежние оскорбления, и на следующий день мои дела были завершены. Но поскольку мои векселя были выписаны к оплате через шестьдесят дней после даты, а трибунал постановил выплатить демередж и т. д. до получения мною векселей, я отказался получать их в Париже, так как тогда мои выплаты прекратились бы, и настоял на том, чтобы их отправили агенту в Брест согласно договору. Моя цель заключалась в том, чтобы не получать их за 12 или 15 дней до наступления срока оплаты; следовательно, я оставался в Париже около 3 недель после того, как мои векселя были отправлены в Брест. За это время великий человек, так существенно выручивший меня, был обезглавлен гильотиной.

Various Pleasant Towns

Это событие кардинально изменило положение дел во Франции: мои векселя, которые раньше я запросто мог продать по номиналу, теперь не давали и 50 центов за доллар. Это побудило меня отправиться с ними в Гамбург лично и узнать результат; а поскольку мне хотелось повидать побольше страны и путешествовать можно было главным образом за счет нации, имея в запасе полно времени до наступления срока оплаты моих векселей, я занял место в пассажирском дилижансе до Бордо, посетил этот город, пробыл там 5 дней, снова тронулся в путь, побывал в Нанте, Лорьяне и разных живописных городках Вандеи и прибыл в Брест за 20 дней до наступления срока погашения моих векселей.