Монография выдающегося американского педагога и президента колледжа Брин-Мор М. Кэри Томас «Образование женщин», написанная на рубеже XIX и XX веков, представляет собой фундаментальный анализ становления и развития высшего женского образования в Соединенных Штатах. Автор подробно исследует три основные модели обучения: совместное обучение (кообразование) в университетах, независимые женские колледжи и аффилированные при мужских университетах учебные заведения. В работе приводятся обширные статистические данные за несколько десятилетий, доказывающие успешность интеграции женщин в академическую среду.
Томас опровергает распространенные в викторианскую эпоху предрассудки о падении стандартов успеваемости и ухудшении здоровья студенток при совместном обучении, демонстрируя, что женщины зачастую превосходят мужчин по академическим показателям. Особое внимание уделяется истории и устройству ведущих независимых женских колледжей так называемой «большой четверки» — Вассара, Смита, Уэллсли и Брин-Мора, а также развитию профессионального образования и аспирантур. Автор подчеркивает, что женское образование в США превратилось в масштабное национальное движение, преодолевшее этап экспериментов и прочно закрепившееся в системе американской науки и культуры. Труд сохраняет колоссальное историческое значение как документ эпохи, отражающий борьбу за равные академические права женщин и триумф принципов классического университетского образования без гендерных уступок или адаптаций учебных программ. Книга также затрагивает социологические аспекты: здоровье, уровень брачности и профессиональную самореализацию первых поколений образованных американок.
