«Безоружная Америка»

«Наконец, нам не хватает эффективной организации личного состава. Здесь, что касается офицеров, условия совершенно плачевные. В такой службе, как флот, где дух — это все, где энтузиазм должен быть движущей силой каждого действия, я прошу вас представить себе последствия ситуации, когда молодой офицер, выпускающийся из Военно-морской академии полным духа и энтузиазма, сталкивается с перспективой получения звания лейтенанта в возрасте 52 лет».

«Если вы спросите меня, кто несет ответственность за эти условия, я могу лишь ответить, что ответственность ложится почти на каждого из нас. Часть ее, я уверен, лежит на мне; — большая ее часть, как я полагаю, на вас. Конечно, ее нельзя в чрезмерной степени приписывать какой-то одной администрации военно-морского ведомства, поскольку она существовала по меньшей мере полвека. Так давайте же не будем затуманивать проблему предположением, что это новое условие и что все администрации вплоть до какого-то недавнего времени были моделями мудрости и эффективности, или что сами военно-морские офицеры всегда были готовы дать хороший совет. Выступая в качестве представителя военно-морских офицеров в целом, я откровенно признаю, что мы не всегда четко видели, что необходимо, и не всегда работали вместе даже ради целей, которые видели отчетливо. Что касается министров военно-морских сил, то неудивительно, что многие из них не смогли осознать, что их первейший долг — стремиться, вовремя и не вовремя, к повышению военной эффективности флота в целом. Многие из них оставались в должности недостаточно долго, чтобы усвоить это. Некоторые, возможно, осознавали это более или менее отчетливо, но не находили под рукой организации, с помощью которой могли бы добиться результатов. Лишь немногие внесли существенный вклад в улучшение ситуации...»

«Значительная часть ответственности, особенно та, что связана с небольшим размером и несбалансированным составом флота и нехваткой сухих доков, лежит на Конгрессе, который всегда подходил к военно-морскому законодательству с неправильной стороны, по крайней мере в том, что касается эффективности; — задавая вопрос не о том, что нам нужно для эффективности, а о том, сколько мы можем позволить себе потратить на эффективность? За ответственностью Конгресса кроется ответственность страны — а вы, господа, представляете страну, — поскольку она не настаивала на получении того, что необходимо, независимо от стоимости. Возможно, такое отношение как Конгресса, так и страны является необходимым и даже неизбежным. Но я принадлежу к тем, кто считает, что эта наша великая страна может позволить себе иметь все, что касается национальной обороны, в чем она нуждается, и я исхожу из того, что все присутствующие здесь сегодня вечером согласны с тем, что нам нужен флот, а если флот, то эффективный, и что во сколько бы ни обходилась эффективность, это и есть мера того, что мы можем позволить себе потратить».

«Что составляет адекватный флот для Соединенных Штатов? Ответ будет зависеть, конечно, от цели, для которой, как мы предполагаем, будет использоваться флот. Мы все, полагаю, согласны с тем, что он не должен использоваться для агрессии. Предназначен ли он тогда исключительно для обороны? Если мы ответим утвердительно, мы должны сделать это с полным осознанием того, что именно мы собираемся защищать, а также с пониманием элементарного постулата о том, что лучшая оборона — это энергичное наступление. Иными словами, какими бы решительными ни были наши намерения использовать наш флот только для отражения агрессии, из этого не следует, что мы должны планировать встречу с агрессором исключительно у наших ворот. Даже если бы у нас не было интересов за пределами наших границ и никакой ответственности за защиту наших отдаленных владений и зависимых территорий, мы все равно, как разумные существа, не совсем невежественные в истории, должны были бы готовиться к тому, чтобы перенести нашу боевую линию к берегам противника и избрать курс, который возложил бы на него бремя реагирования на нашу инициативу. В этом смысле, следовательно, нам нужен флот для наступления; то есть для наступательных действий с оборонительной целью. Формируя наши планы в этом ключе, мы не должны упускать из виду тот факт, что политика, диктующая масштабы нашей обороны, должна в полной мере учитывать более широкую национальную политику, которую она призвана проводить в жизнь; — в связи, например, с Доктриной Монро, Панамским каналом, Филиппинами и другими вопросами, которые имеют одновременно национальное и международное значение».

Если Соединенным Штатам не нужен флот, тогда мы должны избавиться от имеющихся у нас боевых кораблей и распустить личный состав. Если же, с другой стороны, флот нам нужен, существует одно-единственное соображение, которое может правомерно определить размер и мощь этого флота, а именно: его адекватность служить той цели, для которой он предназначен.

Боевой корабль строится, оснащается вооружением, укомплектовывается экипажем и бункеромется углем для одной единственной цели — ради боеспособности в бою. Его успех или неудача — короче говоря, его полезность или бесполезность — полностью зависят от его боевой адекватности против возможного противника. Океанский лайнер строится, укомплектовывается экипажем и снабжается углем для борьбы со штормовыми морями и безопасного совершения рейса; но если корабль построен недостаточно прочным, не имеет достаточно мощных машин, плохо укомплектован экипажем и у него недостаточно угля для поездки, он никоим образом не является успешным или полезным; напротив, он является полным провалом и хуже чем бесполезен.

То же самое справедливо и в отношении флота: если он не может разгромить флот противника и вернуться из похода, он представляет собой неудачу и хуже чем бесполезен.

Военно-морская катастрофа в нашем нынешнем положении, скорее всего, станет непоправимым бедствием, в то время как победа на море вполне может выиграть войну. Именно ради этой огромной разницы нам нужен флот. Следовательно, все назначение флота может быть резюмировано в одном слове — превосходство над возможным противником.

Когда два человека баллотируются на муниципальный пост, все голоса, поданные за проигравшего, не представляют никакой ценности для проигравшего, и все средства избирательной кампании, потраченные на их получение, были растрачены впустую; единственные голоса, которые имеют ценность для победителя, — это те, которые составляют его большинство. Аналогичным образом в морском бою победу обеспечивает большинство голосов, поданных орудиями победителя, поскольку все остальные голоса, поданные орудиями, уравновешиваются равным числом голосов, поданных пушками противника.

Общая ценность флота может быть сведена к ценности одного линкора, который обеспечивает победное превосходство в артиллерийском огне.

Адмирал Найт недавно заявил:

«Военный колледж считает, что каждое усилие флота и каждое усилие министерства в связи с флотом должно иметь своей единственной целью боевую эффективность флота. Каждое усилие, которое напрямую не способствует этому результату, само по себе является пустой тратой энергии и, поскольку оно является отклонением от этой цели, явно вредно».

Среди всех тех, кто занимал ответственные посты и обладал властью, в чьи обязанности входило признавать наши военно-морские и военные потребности и обеспечивать их удовлетворение, поразительно мало оказалось тех, кто обладал необходимой широтой кругозора, чтобы охкватить стратегическую ситуацию и осознать ее требования, не совершая глупых и дорогостоящих ошибок, вроде строительства наших первых трех линкоров — «Орегона», «Массачусетса» и «Индианы» — исключительно для целей береговой обороны. Ни один из этих кораблей не был пригоден для службы в отдаленных водах. Затем, когда началась война с Испанией, мы затаив дыхание ждали, пока «Орегон» обогнет Горн. Подумать только, что Соединенные Штаты Америки оказались в таком стесненном положении из-за нехватки боевых кораблей, что фактически возложили национальную надежду на старый «Орегон». Один снаряд из какого-нибудь тяжелого орудия современного британского супердредноута обладает ударной силой, равной энергии, необходимой для того, чтобы поднять старый броненосец «Орегон» целиком на высоту более чем шесть футов.

Для Соединенных Штатов нет промежуточного курса. Мы должны вести игру как мировая держава и так же, как ее ведут другие нации. Чтобы добиться честной игры, мы должны вооружить себя тем же оружием, которым вооружают себя они. Если мы этого не сделаем, нас безжалостно отбросят в сторону и мы обнаружим, что наша торговля со всех сторон ограничена враждебными сферами влияния — мертвыми линиями, за которые мы не посмеем переступить.

Нам необходимо не только укрепить Панамский канал, но и поддерживать флот достаточной доблести, чтобы позволить нам добираться до этого Канала во всякое время и при любых условиях, ибо поддержание связи с нашими укреплениями там для нас незаменимо.

Если мы окажемся втянуты в войну с Англией или Германией, чей флот мощнее нашего, мы будем немедленно изолированы от зоны Панамского канала. Точно так же Япония сможет успешно блокировать тихоокеанские подходы к Каналу.

Мы прорыли с огромными затратами великий водный путь через перешеек и создали короткий маршрут между Атлантикой и Тихим океаном. Канал — наша собственность. Иные государства мира могут им пользоваться. Мы великодушно построили его для блага всего мира. Однако в военное время он будет ценен для прохода наших военных кораблей; по сути, он станет для нас жизненной необходимостью. Но наша способность использовать его для этой цели будет полностью зависеть от способности нашего флота очистить море от кораблей противника с любого из концов.

Война с Испанией была очень полезна, потому что донесла до нашего сознания ту истину, что господство на американских морях имеет для нас абсолютно жизненное значение. Сразу после Испанской войны мы быстрыми темпами наращивали наш флот, пока он не стал уступать только флоту Англии. Но в последние годы мы катимся назад, так что теперь наш флот занимает третье место с вероятностью вскоре опуститься на пятое.

В 1905 году Англия создала великий современный дредноут, который стал такой же революцией по сравнению с существующими типами боевых кораблей, какой «Монитор» Эрикссона был по сравнению с боевыми кораблями своего времени. Дредноут отправил все существовавшие линкоры во вторую линию.

Дредноут настолько превосходил по размеру, скорости, артиллерийскому огню и всем оборонительным и наступательным качествам, что немедленно занял место незаменимого линкора первой линии. Англия, Германия, Франция, Япония, признав колоссальное превосходство дредноута, увеличили свои военно-морские ассигнования и построили дредноуты.

Однако американский Конгресс не смог осознать всю серьезность кризиса. Он не сумел оценить тот факт, что дредноут означал революцию в строительстве линкоров. Вместо того чтобы увеличивать ассигнования на военно-морской флот в соответствии с нашими потребностями, их сократили. В результате сейчас есть по меньшей мере две нации, которые могли бы сбросить нас с морских просторов, в то время как флоты как Франции, так и Японии, весьма вероятно, очень скоро превзойдут нас по рангу.

Все наши иллюзии относительно нашей великолепной изоляции исчезли бы с уничтожением нашего флота. Европейская держава могла бы менее чем за две недели высадить на наши берега армию численностью от 100 000 до 200 000 человек. Здесь закономерно возникает вопрос: как они смогли бы миновать наши береговые укрепления? Мы потратили около 160 000 000 долларов на наши береговые укрепления, но они никогда не предназначались для защиты всей нашей береговой линии. Они предназначались только для защиты наших важных городов, гаваней и военно-морских баз. Они реально защищают лишь очень малую часть наших многих тысяч миль побережья.

Как справедливо заявлял журнал «Сентифик американ», наши береговые укрепления не следует так называть; вместо этого их следует обозначать как укрепления городов и гаваней.

Было бы совершенно непрактично адекватно защищать нашу длинную полосу побережья с помощью береговых укреплений. Единственные береговые укрепления, которые могут эффективно служить нам, — это линкоры. Для нашей целостности как нации абсолютно необходимо иметь флот, достаточно мощный для защиты всего нашего побережья от вторжения.

Перед нами встают следующие вопросы: как нам выяснитьковы наши военно-морские потребности? Как мы должны подготовиться к их удовлетворению? У кого нам искать руководства?

Несколько лет назад военно-морское министерство сформировало Генеральный совет военно-морского флота во главе с адмиралом Дьюи. Этот Совет с большим усердием и тщательностью изучил наши потребности, и Конгресс был соответственно проинформирован.

Все ведущие флоты мира имеют технический орган, соответствующий нашему Генеральному совету, но в других странах этот орган говорит авторитетно, в то время как наш Генеральный совет может лишь давать советы. Конгресс обращает мало внимания на этих советников. Принципом нашего правительства является то, что должен править голос наибольшего числа людей, и жители этой страны пришли к убеждению, что большинство более склонно быть правым, чем меньшинство. Многие ошибочно полагают, что в вопросах мудрости в простых числах кроется безопасность; что мнение ста человека представляет большую ценность, чем мнение одного человека.

Умножение числа лиц, обладающих ограниченным объемом знаний и неограниченным объемом невежества, не поднимает уровень их общей мудрости. Мудрость означает интеллектуальную высоту. Некоторые люди интеллектуально ростом в семь футов, тогда как другие не превышают и фута.

Средний уровень добросовестности значительно выше среднего уровня интеллекта. Искренность человека нельзя использовать в качестве мерной линейки для измерения его интеллектуального роста. Искренность и добросовестность — это родственные сущности, которые в значительной степени служат мерой интеллектуальной предвзятости, чье другое имя — предрассудок.

Strategic Spheres of Vital Importance in the Pacific

Мы можем сравнивать интеллектуальный рост людей друг с другом способом, похожим на сравнение их физического роста, только в интеллектуальном плане наблюдается гораздо большая диспропорция, чем в физическом. Если мы возьмем человека ростом в шесть футов и поставим рядом с ним другого человека равного или меньшего роста, рост этих двоих людей не будет больше роста первого человека. Если мы добавим сто человек среднего роста, то обнаружим, что средний рост всей шеренги окажется значительно меньше роста того шестифутового человека, с которого мы начали.

То же самое справедливо и в отношении интеллектуального роста людей. Мы можем посадить по человеку в каждое кресло в Палате представителей и в Сенате, и общая высота голосующей мудрости большинства будет равна лишь среднему росту этого большинства, и она окажется меньше высоты одного человека, которого можно было бы выбрать за его мудрость из их числа.

Любой член Генерального совета Военно-морских сил Соединенных Штатов наверняка знает о потребностях флота и о том, что Конгресс должен для него сделать, гораздо больше, чем все члены Палаты представителей и Сената, вместе взятые.

Конгрессмен Гарднер, вполне возможно, знает о наших военно-морских и военных потребностях и о том, что Конгресс должен сделать для армии и флота, больше, чем все остальные члены Конгресса. По сути, он вполне может знать об этом предмете больше и быть способным консультировать страну с большей мудростью относительно наших потребностей в национальной обороне, чем шеренга рядовых конгрессменов, стоящих плечом к плечу в цепочке, которая опоясала бы земной шар.

Наполеон сказал: «Быстро идет тот, кто идет один». Во все времена великие национальные проблемы, творящие историю, решались в каждом случае одним человеком, и все великие национальные кризисы зависели от решительных действий одного человека. В признание этого принципа Рим в времена великой опасности избирал диктатора.

Мидо-Персидская империя была творением одного человека — Кира Великого. Персидская империя была завоевана и уничтожена гением одного человека — Александра Великого. Рим был поставлен на колени одним человеком — Ганнибалом. В конце концов он потерпел неудачу, и Карфаген был разрушен из-за одного человека, красноречивого врага Ганнибала, Ганнона, находившегося дома в Карфагене и бывшего сторонником мира. Рим был спасен от разрушения руками тевтонов и кимвров исключительно благодаря военному мастерству Мария. Цезарь шел по Галлии в одиночестве, возвышаясь своим величием над всей своей армией; по сравнению с ним все люди его эпохи были пигмеями. Карл Мартелл в одиночку спас Европу от мавров. Петр Великий, потрясающий создатель России, не терпел советов и не допускал никакого вмешательства в свои замыслы. Кромвель в одиночку был правящим мозгом Англии. Фридрих Великий был велик потому, что вел войну в одиночку. Наполеон Бонапарт был столь интеллектуально высок, что возвышался над Европой подобно колоссу, и в игре войны он двигал королей, как пешки. Бисмарк вел самостоятельную игру при создании Германской империи. На протяжении всей Гражданской войны Авраган Линкольн отбивался остротами от советов друзей. От своих врагов он маскировал весельем непостижимый замысел, сидя при этом у руля торжественно и одиноко.

Так было всегда и во веки веков. Великие национальные игры были играми в пасьянс.

Нам нужен национальный лидер, который обладал бы такими размерами и качеством мозга, а также наделен такой душой, мужеством и мудростью, которые позволили бы ему в полной мере использовать власть своего высокого поста для того, чтобы помочь спасти эту страну от надвигающегося ужасного бедствия.

Хотя Генеральный совет знает в тысячу раз больше о наших потребностях и о том, что мы должны сделать для их обеспечения, чем весь американский Конгресс, тем не менее Конгресс, ослепленный гордыней невежества, считает, что знает лучше, упуская из виду тот факт, что озвученное невежество тысячи людей может содержать меньше правды, чем озвученная мудрость одного человека.

Члены Конгресса берут на себя ответственность за решение вопроса о том, какими должны быть численность флота и его состав. Конгресс, а не Генеральный совет, решает, сколько у нас будет линкоров, крейсеров, эсминцев и подводных лодок, сколько офицеров и матросов они будут нести. Результат катастрофичен, ибо наш флот неэффективен и несбалансирован. Он опасно слаб там, где должен быть сильнее всего.

Во время администрации лорда Холдейна (тогда мистера Холдейна) Совет Адмиралтейства Великобритании подал в отставку, потому что четыре линкора были исключены из сметы на новое строительство, которая была установлена на минимальном уровне национальных требований; и именно благодаря форсированию этого вопроса путем таких действий британцы имеют четыре крупных линейных крейсера типа «Куин Элизабет», несущих 15-дюймовые орудия, которые выпускают снаряд весом 1925 фунтов и превосходят по дальности стрельбы все остальные орудия на кораблях.

Роберт Блэтчфорд, которого мистер Уинстон Черчилль окрестил «нелепым ура-патриотом», говорил в замечательной серии статей, написанных перед началом нынешней войны для газеты «Дейли мейл» в надежде пробудить британскую общественность перед лицом грозящей им опасности:

«Но британский народ в это не верит. Британский народ проявляет мало интереса к иностранным делам и еще меньше к военным вопросам. Британский народ не хочет утруждать себя, не хочет платить, не хочет воевать и считает чудаками или занудами всех тех, кто пытается предупредить его об опасности».

«Опасность очень велика и очень близка. Она больше и ближе, чем была тогда, когда я начал предупреждать о ней более пяти лет назад...»

«Люди самодовольны, избалованы, декадентски настроены и алчны. Они хотят сохранить Империю без жертв и служения. Они будут кричать за Империю, но они не станут платить за Империю или воевать за нее. Германия знает это. Весь мир знает это. Министры кабинета министров знают это. Но ни один министр не осмеливается сказать об этом. Мы остро нуждаемся в человеке...»

«Пока статьи появлялись в “Дейли мейл”, я получал письма с решительным одобрением от лорда Робертса и лорда Чарльза Бересфорда, а также от многих офицеров армии и флота».

«Неужели все эти люди невежественны и глупы, а политическая мудрость и военные знания на этих островах сосредоточены лишь в юристе, руководящем нашей армией, юристе, руководящем нашим флотом, и слащавых посредственностях, редактирующих органы нонконформистов?»

«Либеральное правительство совершило роковую ошибку, когда засомневалось в закладке четырех дополнительных дредноутов. Они пытались сэкономить. Они надеялись на более дешевый выход из затруднения. Они выжидали, пока что-нибудь повернется к лучшему. Немцы знали это и предприняли колоссальное усилие, чтобы опередить нас. Небезопасно доверять традиции Микобера в противовес традиции железа и крови».

«Если бы британское правительство, вместо того чтобы пытаться сберечь несколько миллионов, смело запросило у нации всю необходимую сумму и всерьез взялось за необходимую работу, пангерманистам пришлось бы несладко с немецким налогоплательщиком».

«Пора нашему правительству и народу признать факты. Германия бросила нам вызов. Если мы проявим слабость, мы пропали. Мы не можем блефовать перед нашим противником. Мы не можем уклониться от него. Мы не можем купить безопасность за бесценок. Мы можем удержать свои позиции против столь мощного и решительного противника, лишь продемонстрировав равную мощь и решимость».

«В кризисе, о котором я только что упомянул, мы пошли по слабому пути, хотя должны были выбрать сильный. Экономия в такое время — это самая расточительная трата средств».

«Когда правительство придерживало четыре дредноута, оно должно было форсировать строительство дюжины дредноутов; когда они пытались сэкономить несколько миллионов, они должны были выделить пятьдесят миллионов. Вместо того чтобы сокращать артиллерию и возиться с горсткой территориальных войск, они должны были потребовать Армию».

«Но кабинет испугался. Нам нужен человек...»

«Я не хочу войны; я хочу мира. Я не враг немцев, а друг. Мне нравится Германия; но я люблю Англию, как человек любит свою мать, свою жену, своего товарища или свой дом».

«И Империя в опасности; и мы не готовы; и нам нужен человек...»

«Если бы только мы смогли заставить британский народ понять всё вовремя».

Теперь, читатель, тщательно взвесьте эти удивительно пророческие слова, произнесенные англичанином для английского народа до того, как грянула великая война, которая ныне выжимает миллионы и миллионы фунтов стерлингов из английского кошелька и источает кровь из вен тысяч и тысяч молодых людей, собранных со всех концов необъятной империи, и выжимает слезы из миллионов скорбящих глаз; давайте воспримем этот мощный призыв Блэтчфорда к английскому народу как мой собственный призыв теперь — к вам и всему американскому народу. Мы находимся в той же опасности, что и Англия, и если мы не подготовимся так, как не подготовилась Англия, нас выжмут еще сильнее, чем Англию.

Нашими военно-морскими офицерами, которые лучше всех остальных знают, что нам нужно по типам кораблей, по количеству кораблей и по личному составу, пренебрегают. Это случай, когда слепой ведет тех, кто видит ясно.

После тщательнейшего и всестороннего расследования и взвешивания реальных потребностей нашего флота Генеральный совет военно-морского флота производит точные расчеты, приближаясь к опасной черте настолько, насколько они смеют, дабы их рекомендации имели больше шансов на одобрение Конгрессом. Но Конгресс исходит из того, что они, будучи военными моряками, преследуют личные интересы и естественно сильно предвзяты в сторону транжирства, и мудрые рекомендации Совета соответственно обесцениваются.

У нас есть всего 33 линкора моложе двадцати лет, одиннадцать из которых принадлежат ко второй линии, а четыре находятся в постройке и утверждены, что в сумме составит 37 единиц. Генеральный совет считает, что у нас должно быть 48 линкоров моложе двадцати лет.

У нас всего 68 эсминцев, в то время как Генеральный совет считает, что у нас должно быть 192 эсминца.

Генеральный совет считает, что мы могли бы обойтись минимумом в 71 000 человек для укомплектования нашего нынешнего флота, не принимая в расчет дополнительных обученных людей, необходимых для сигнальной и тактической работы на борту вспомогательных судов, и без какого-либо обеспечения боевых кораблей, строящихся в настоящее время. По суровой правде жизни, у нас есть лишь 52 300 человек. Таким образом, нам не хватает 18 000 человек от числа тех, что необходимы для укомплектования имеющегося у нас флота. В дополнение к этому намечается нехватка 4 000 человек, требующихся для укомплектования боевых кораблей, которые будут введены в строй в 1915 и 1916 годах.

Наши военно-морские эксперты говорят Конгрессу, что нам понадобится еще 50 000 человек для флота, как только их удастся призвать и обучить; но уши Конгресса глухи к этому призыву. И тем не менее шепот о новой почте может быть услышан конгрессменом из его родного округа за тысячу миль.

Battle Ship Strength of the Nations

We have only 7,700 men in our naval militia. We have no naval reserve.

Конгрессмен Гарднер сообщает нам по результатам своих исследований, что на создание резерва в 25 000 матросов уйдет пять лет.

Наши наиболее информированные морские офицеры рекомендуют для береговой обороны немедленное строительство ста подводных лодок новейшего и наиболее удачного типа. По сути же, это число катастрофически мало. Сейчас у нас всего 58 подводных лодок, включая те, что построены, строятся и разрешены к постройке. Многие из имеющихся у нас устарели и абсолютно бесполезны.

Ниже приводится выдержка из доклада Генерального совета военно-морского флота за 1913 год, которая весьма проливает свет на ситуацию:

«Отсутствие у нас какой-либо определенной военно-морской политики, за исключением разработок Генерального совета, и неспособность народа, Конгресса и исполнительной власти осознать необходимость такой политики уже поставили нас в положение неполноценности, которое может привести к войне; и эта неполноценность носит прогрессирующий характер и будет продолжать расти до тех пор, пока необходимость четкой политики не будет осознана и эта политика не претворена в жизнь».

Флот, чтобы быть эффективным, должен быть сформирован, организован и обучен так, чтобы в наивысшей степени извлекать выгоду из слаженной командной работы. Он должен быть способен, подобно бейсбольной команде, действовать с точностью машины.

В дополнение к линкорам флот должен иметь надлежащее количество линейных крейсеров, меньших крейсеров, транспортов, разведывательных судов, эсминцев, подводных лодок, углевозчиков, танкеров, судов снабжения, ремонтных судов, минзагов, плавбаз и канонерских лодок. Не следует забывать и о госпитальных судах.

Адмирал Фиск говорит:

«У нас есть только один минзаг. Нам нужно пять дополнительных минзагов. На борту этого единственного минзага находится всего 336 мин. У Германии к началу войны было 20 000 мин».

Флот без топливозаправщиков — все равно что флот без кочегаров. Флот без разведчиков слеп. Он не может видеть передвижения противника, тогда как его собственные перемещения находятся на виду у врага. Передовые дозоры называют глазами армии. Точно так же разведчики флота — это глаза флота. Флот без этих глаз, когда на него охотится обладающий ими флот, находится в том же положении, что и преследуемый страус, спрятавший голову в песок. Таких быстрых разведчиков с минимальной скоростью 25–30 узлов в час у нас всего три; у Германии их 14, а у Великобритании — 31.

Два флота, маневрирующие для атаки — один с разведчиками, а другой без них, — находятся относительно в положении двух вооруженных револьверами людей, дерущихся в комнате, из которых один с завязанными глазами, а у другого глаза открыты.

Как заметил адмирал Найт, одни лишь линкоры не составляют флот, тем более военно-морской флот. Наш флот сильно ослаблен нехваткой эсминцев. Флот всегда должен сопровождаться большим количеством этих судов для поддержки разведчиков, а также для самостоятельного выполнения разведывательных обязанностей. Они укрепляют завесу вокруг линкоров и при появлении бреши готовы броситься на противника.

В Гражданскую и Испанскую войны мы могли в значительной мере использовать приспособленные торговые суда в качестве топливозаправщиков и разведчиков по той единственной причине, что наши противники были подготовлены еще более плачевно, чем мы сами. Если бы во время Испанской войны нам пришлось воевать с действительно первоклассной державой, нас бы смело с морей.

Топливозаправщики и разведчики не могут быть созданы наспех в современных условиях. Они должны быть готовы до начала войны. Столь же ошибочно воображать, что мы сможем усилить наш флот приспособленными кораблями и личным составом после объявления войны и привести его в форму для встречи с современным флотом на пике готовности, насколько безумно для больного калеки воображать, что он сможет потренироваться и прийти в форму для победного боя с Джоном Л. Салливаном уже после выхода на ринг.

Из всех искусств и наук военное дело является наиболее узкоспециализированным. Для создания специальных инструментов и обеспечения высокой эффективности их использования задействуются величайший интеллект и мастерство.

Армии и флоты европейских держав и Японии проходят подготовку точно так же, как университетские атлеты тренируются для гребли, бейсбола, футбола и соревновательных спортивных состязаний. Личный состав поддерживается в прекрасной форме для быстрых и решительных индивидуальных усилий, а также для высших коллективных усилий в командной работе.

Боксер считает необходимым тренироваться с малейшей тщательностью, чтобы привести себя в первоклассную форму для боя, в то время как его противник тренируется точно так же. Когда они встречаются, в бою решающее значение имеют не сила, мастерство и выносливость нормального человека, а сверхчеловеческие возможности, добавленные к нормальному человеку. Обычный неподготовленный гражданин, хотя он и может обладать неразвитыми ресурсами, равными ресурсам тренированного боксера, не имел бы ни малейшего шанса на успех в бою с ним.

Аналогичным образом, армия и флот, подобные тем, которые мы смогли бы наспех сколотить во время войны, не имели бы больше шансов на успех против армии и флота европейской державы или Японии, чем обычный гражданин против искусного, закаленного и тренированного боксера.

Существует один источник нашей слабости на море, который сам по себе может принести катастрофу. Непостижимо, что подобное положение дел может существовать. Когда флот отправляется в отдаленные воды, у него должна быть близлежащая база. У нас нет ни угольных станций, ни сухих доков, ни убежищ, которые абсолютно необходимы для флота страны с мировыми претензиями.

Абсолютно жизненно важно, чтобы мы были способны защитить Панамский канал, но у нас нет там ни сухих доков, ни эффективных ремонтных мастерских, и у нас нет их в радиусе тысячи миль оттуда.

Пара миллионов долларов, хорошо потраченных на исправление этого изъяна, может, как заявляет адмирал Найт, вполне вероятно, удвоить эффективность флота в критической ситуации, сделав возможным выход каждого корабля в идеальном состоянии.

У нас есть способные военно-морские бюро артиллерийского вооружения, судостроения и ремонта, а также руководства личным составом; но эти бюро не несут ответственности за готовность флота к войне. Адмирал Найт предлагает средство решения проблемы. Он говорит:

«Это последний и великий изъян в эффективности флота. Как его исправить? Ответ, я думаю, заключается в создании в военно-морском министерстве “Отдела стратегии и операций”, желательно не на равных с нынешними бюро, а выше их и стоящего между ними и министром. Такое устройство стало бы признанием того факта, что вся деятельность нынешних бюро должна выходить на министра через канал, который координирует их все и направляет их усилия на достижение боевой эффективности».

«Предлагаемое название для новой должности: “Отдел стратегии и операций” — очень полно охватывает ту область, которую я имею в виду. Выступая за стратегию, этот Отдел планировал бы, что делать; а выступая за операции, он руководил бы исполнением своих планов. Он более или менее тесно соответствовал бы Генеральному штабу армейских сил и Первому лорду Адмиралтейства британского Адмиралтейства, чьи обязанности определяются следующим образом:»

1. Подготовка к войне: Все крупные вопросы военно-морской политики и морской войны — консультировать. 2. Боевая и мореходная эффективность флота, его организация и мобилизация, включая штаты кораблей, влияющие на общую численность, систему артиллерийских и торпедных стрельб флота, тактическое применение летательных аппаратов и все связанные с этим военные вопросы; распределение и передвижение всех кораблей в составе действующего флота и в резерве. 3. Руководство Военным штабом и Гидрографическим департаментом.

Как растрачиваются деньги, выделяемые на военно-морской флот

Джордж фон Ленгерке Мейер, бывший министр военно-морского флота, в последние годы неоднократно обращал внимание на то, что значительная часть средств, выделенных на создание и содержание нашего флота, была направлена не по назначению — на строительство и содержание бесполезных военно-морских верфей.

В течение первых пятнадцати лет текущего столетия мы потратили на наш флот 1 656 000 000 долларов, в то время как за тот же период Германия потратила 1 137 000 000 долларов.

Несмотря на то, что за этот период Германия потратила на свой флот на 31 процент меньше денег, чем мы на свой, ее флот мощнее нашего. Эта разница составляет сумму более чем в полмиллиарда долларов. Имея эти деньги, мы могли бы в течение последних пятнадцати лет строить по два супердредноута в год стоимостью по 15 000 000 долларов каждый, оставив еще 60 000 000 долларов на линейные крейсеры, эсминцы и подводные лодки. Короче говоря, если бы мы расходовали наши ассигнования на флот так же экономно, как это делали немцы в течение последних пятнадцати лет, у нас могло бы быть на тридцать линкоров больше, чем сейчас — и все они были бы супердредноутами типа «Куин Элизабет», самого нового и мощного образца. Такое количество современных супердредноутов более чем вдвое увеличило бы боевую мощь нашего флота. Мы превзошли бы Англию по силе линкоров.

Следующие факты настолько красноречивы, важны и так блестяще изложены, что я не могу сделать ничего лучшего, кроме как привести их словами самого мистера Мейера:

До последнего времени ни одно ассигнование на нужды флота не могло пройти через Сенат, если оно не получало одобрения как северного, так и южного сенаторов, каждый из которых являлся членом Комитета по делам военно-морского флота. В связи с этим интересно проанализировать некоторые ассигнования в период с 1895 по 1910 год.

В 1899 году в Франчес-Бей, штат Мэн, был приобретен участок земли за 24 650 долларов — значительно выше оценочной стоимости, — а позже дополнительно было потрачено 600 000 долларов на создание там абсолютно ненужной угольной станции, которая с тех пор была демонтирована, поскольку практически не использовалась.

На так называемой военно-морской верфи Портсмут в Киттери, штат Мэн, был построен док стоимостью 1 122 800 долларов, а позже выяснилось, что необходимо взорвать скалу в фарватере, чтобы добраться до дока, что потребовало дополнительных расходов в размере 745 300 долларов.

В период с 1895 по 1910 год на благоустройство, оборудование, ремонт и содержание верфи было потрачено 10 857 693 доллара, хотя в пределах семидесяти миль находилась крупная военно-морская верфь.

С другой стороны, в Порт-Ройале, Южная Каролина, по настоянию южного сенатора был построен док стоимостью 450 000 долларов, который оказался бесполезным, и, хотя первоначальная стоимость участка составляла всего 5 000 долларов, от него не отказывались как от военно-морской базы до тех пор, пока не было потрачено 2 275 000 долларов.

Ничуть не смущаясь этой расточительной тратой, тот же сенатор решил получить долю «военно-морского пирога» для своего штата, поэтому при содействии северного сенатора он добился создания еще одной военно-морской станции в Чарлстоне, Южная Каролина, в 1901 году. Это не имело никакого стратегического значения, да и не было необходимости, учитывая расположение Норфолкской военно-морской верфи в Хэмптон-Роудс. 5 000 000 долларов, промотанные в Чарлстоне, включают в себя сухой док, построенный для линкоров и стоивший 1 250 000 долларов, но опыт показывает, что им могут пользоваться только эскадренные миноносцы и канонерские лодки. Эти 5 000 000 долларов можно было с большим успехом использовать на военно-морской верфи в Норфолке, где обычно собирается флот линкоров. Часть из них можно было бы даже с толком использовать в Ки-Уэсте, Флорида — вспомогательной базе, имеющей реальное стратегическое значение для торпед и подводных лодок, служащей защитой для Мексиканского залива и устья реки Миссисипи, а в силу своего географического положения Ки-Уэст служил бы базой снабжения для флота в Карибском море.

Цель военно-морских верфей — поддерживать флот в боеспособном состоянии. Их расположение должно определяться стратегическими условиями, а их количество — реальными потребностями флота. Содержание верфей, не вносящих вклад в боевую эффективность, является источником огромных трат.

В Соединенных Штатах вдвое больше первоклассных военно-морских верфей, чем в Великобритании, чей флот более чем в два раза превосходит наш, и более чем в три раза больше, чем в Германии, чей флот крупнее американского.

Общая стоимость военно-морских верфей по состоянию на 30 июня 1910 года, включая землю, общественные работы, улучшения, оборудование и содержание, включая ремонт, составляет 320 600 000 долларов.

Отягощенный избыточным количеством военно-морских верфей, распределенных по атлантическому побережью от Мэна до Луизианы, в 1910 году я рекомендовал Конгрессу отказаться и избавиться от военно-морских станций в Новом Орлеане, Пенсаколе, Сан-Хуане, Порт-Ройале, Нью-Лондоне, Сакетс-Харборе (Нью-Йорк), Кулебре и Кавите, ни одна из которых не являлась первоклассной станцией. Среднегодовая стоимость содержания этих станций в период с 1905 по 1910 год составляла 1 672 675 долларов, и на любой из них выполнялось очень мало полезной работы. Позже я фактически закрыл их, но не смог упразднить или избавиться от них, так как Конгресс не предпринял никаких действий. Пенсакола и Новый Орлеан с тех пор были вновь открыты моим преемником.

Интересам страны и интересам военно-морского флота лучше всего служили бы одна первоклассная военно-морская база с достаточной акваторией для всего флота к северу от Делавэра, оснащенная для докования, ремонта и т. д., и другая станция равной вместимости в Норфолке, в Чесапикском заливе, причем Гуантанамо на Кубе служила бы местом сбора зимней станции.

На тихоокеанском побережье нам повезло иметь всего две военно-морские станции: одну в Бремертоне на Пьюджет-Саунд, основанную в 1891 году, с достаточной глубиной воды, обошедшуюся на сегодняшний день примерно в 9 000 000 долларов; и другую на Маре-Айленд, основанную в 1850 году, примерно в тридцати милях от гавани Сан-Франциско, с недостаточной глубиной и шириной воды вдоль ее водного фронта. Общая стоимость с учетом содержания и ремонта составила 35 000 000 долларов, и из-за недостаточной глубины воды ни один из линкоров, построенных за последние восемь лет, не мог быть там пришвартован...

Строительство линкоров при отсутствии достаточного личного состава равносильно растрате денег; по данным Министерства военно-морского флота, из-за нехватки людей и офицеров в полную боевую готовность могут быть приведены только десять кораблей первой линии и одиннадцать второй.

Чтобы обеспечить надлежащие штаты для всех кораблей флота, которые еще можно было бы использовать, потребовалось бы дополнительно 18 556 человек и 933 строевых офицера, согласно показаниям адмирала Бэджера перед Военно-морским комитетом 8 декабря 1914 года.

Большинство наших граждан не знает о том, что мы не получаем должной отдачи от средств, вложенных в военно-морской флот, и не осознает, в какой степени политические влияния направляли ассигнования не по назначению в течение последних двадцати пяти лет. Лекарство придет только через абсолютную гласность.

Пусть будет назначена специальная комиссия для расследования положения дел на флоте.

Пусть будет назначена специальная комиссия военных экспертов из армии и флота для выработки рекомендаций о том, какие военно-морские станции следует упразднить и продать и какие следует создать взамен.

Пусть Конгресс учредит национальный совет обороны, состоящий из членов Кабинета министров, Сената и Палаты представителей, а также начальников штабов армии и флота, чтобы добиться более эффективного сотрудничества между исполнительной и законодательной ветвями власти в отношении военных требований.

Пусть Конгресс учредит генеральный штаб на флоте.

ГЛАВА VII

ЯЗЫК КРУПНЫХ ОРУДИЙ

В нынешней войне крупнокалиберные орудия, как на суше, так и на море, рассказали свою собственную историю, и они заслужили признание своей полезности пропорционально громкости своего голоса.

После появления броненосцев («Монитора» Эрикссона и «Мерримака») на броню ответили увеличением калибра орудий и снарядов. Были разработаны коричневые призматические пороха для замедления горения и снижения начального давления, что позволило лучше удерживать давление позади снаряда при его движении по каналу ствола орудия.

В Англии строились орудия весом более ста тонн под коричневый призматический порох, но обнаружилось, что после нескольких выстрелов стволы орудий прогибались у дульного среза под воздействием отдачи и теряли точность.

Изобретение и развитие бездымного пороха, главным образом за десятилетие с 1887 по 1897 год, привело к радикальному усовершенствованию орудий всех калибров.

Лишь около 44 процентов продуктов сгорания старого черного пороха и коричневого призматического пороха были газообразными. Остальное, около 56 процентов, составляло твердое вещество и давало дым. С первого взгляда видно, что бездымный порох, продукты сгорания которого полностью газообразны, обладает огромными баллистическими преимуществами, совершенно независимо от своего бездымного характера. Поскольку менее половины продуктов сгорания старых дымных порохов были газообразными, значительная часть энергии поглощалась газами на нагревание и испарение твердых продуктов, образующих дым. Дополнительное тепло расходовалось на работу по выталкиванию дыма из ствола орудия.

Продукты сгорания бездымного пороха не только практически полностью газообразны, но и намного горячее продуктов сгорания старого дымного черного пороха. Благодаря этому обстоятельству бездымный порох можно считать примерно в четыре раза мощнее старого черного пороха.

Когда снаряд вылетает из орудия, хотя он заметно не нагревается, тепловая энергия, выраженная его скоростью, поглощается из расширяющихся газов порохового заряда. Когда 12-дюймовый снаряд весом в тысячу фунтов выпускается из одного из наших длинных морских орудий, его ударная энергия на расстоянии пятидесяти футов от дульного среза составляет около 50 000 фут-тонн — то есть он ударяет с силой, равной падению 50 000 тонн с высоты одного фута или одной тонны с высоты 50 000 футов. Поскольку 12-дюймовое морское орудие весит около 50 тонн, энергии, поглощенной из газов в виде скорости снаряда, достаточно, чтобы поднять тысячу 12-дюймовых орудий на высоту одного фута.

Поскольку снаряд весит полтонны, сила удара примерно такая же, как если бы снаряд упал с высоты двадцати миль без учета сопротивления атмосферы.

Когда снаряд останавливается, заново выделяется количество тепла, точно равное тому, которое было поглощено из пороховых газов при придании снаряду высокой скорости; а количество тепла, поглощенного из пороховых газов при выстреле тысячефунтовым снарядом из наших крупных морских орудий, достаточно для плавления 750 фунтов чугуна, чего хватит, чтобы нагреть снаряд до белого каления.

Очевидно, что при ударе снаряда о бронеплиту либо плита, либо снаряд должны уступить, по той причине, что снаряд обрушивает на 12-дюймовую плиту энергию, достаточную для расплавления отверстия прямо сквозь нее, и именно это по существу и происходит. Твердая и закаленная сталь плиты нагревается и размягчается силой удара, и хотя снаряд может оставаться холодным после пробития, он действительно выплавляет отверстие в плите, причем металл течет с его пути, как воск.

Внедрение бездымного пороха для пушек сменилось отказом от орудий огромного веса и калибра в пользу орудий меньшего веса и калибра, причем целью было компенсировать большую сокрушительную мощь огромных снарядов, выбрасываемых с меньшей скоростью, снарядами меньшего размера, выбрасываемыми с гораздо большей скоростью и обладающими большей пробивной способностью по отношению к бронеплитам, которые постоянно делались все более толстыми, прочными и твердыми для противостояния ударам бронебойных снарядов.

Поскольку бронеплиты продолжали увеличиваться по толщине и сопротивляемости, приходилось создавать орудия все более крупных калибров, способные выдерживать колоссальное давление, необходимое для метания снарядов достаточного размера и с достаточно высокой скоростью для пробивания любой бронеплиты, которая могла быть противопоставлена им.

С каждым усовершенствованием бронеплиты орудие и снаряд совершенствовались и увеличивались в размерах, пока теперь ни одна бронеплита на любом корабле не может выдержать морские орудия крупнейшего калибра. В этой гонке с броней орудие пока выходит победителем.

Победа «Монитора» над «Мерримаком» в Хэмптон-Роудс полвека назад была гораздо менее решительной, чем победа бронеплиты над тогдашним орудием.

Весь мир хорошо помнит историю о том, как «Монитор» прибыл вовремя и спас федеральный флот от уничтожения. Но спасение северного флота принесло мало пользы, ибо появление «Монитора» сделало устаревшими и бесполезными все военные корабли каждого флота в мире.

Великобритания оказалась без флота. Царила всеобщая растерянность. Мировым чудом казалось то, что ни одно правительство раньше не прибегало к столь простому средству, полезность которого была столь очевидна.

Следует помнить, что пушки того периода были дульнозарядными гладкоствольными, и круглые сплошные снаряды, выпускаемые ими, предназначались лишь для того, чтобы пробивать дыры в бортах деревянных военных кораблей и разрушать стены кирпичных или каменных фортов. Бомбы тогда представляли собой тонкие полые сферы из чугуна, снаряженные черным порохом, и они не предназначались для бронепробития, а их разрушительная сила зависела от осколков, разлетающихся при взрыве, или от воспламенения легковоспламеняющихся материалов.

Любопытной фазой человеческого прогресса является то, что старое и испытанное почитается и бережно сохраняется вопреки всяким заслугам. Нововведения должны не только обладать очевидными достоинствами, но эти достоинства должны быть настолько бесспорно доказаны применением и использованием, чтобы вытеснить старое и почитаемое, несмотря на противодействие излишне ревностного консерватизма. Замена весел парусом шла очень медленно, пока не получила особый стимул в свирепых набегах норманнов-грабителей и рейдах средиземноморских корсаров. Точно так же парус медленно уступал место пару.

Современный деревянный паровой катер или сорокафутовый моторный бот с кедровыми бортами, приводимый в движение бензиновыми двигателями и вооруженный единственным трех с половиной дюймовым орудием, смог бы сегодня атаковать и уничтожить знаменитый «Монитор» Эрикссона, несмотря на его броню, по той причине, что катер или моторный бот обладали бы значительно большей скоростью, а также потому, что его орудие имело бы гораздо большую дальность стрельбы и могло бы пробить мягкую железную броню «Монитора» снарядами, начиненными бризантным взрывчатым веществом для взрыва внутри. Моторный бот, находясь вне досягаемости огромных 11-дюймовых орудий «Монитора», мог бы занимать совершенно безопасную позицию во время боя и, следовательно, не нуждался бы в броневой защите.

Таким образом, мы видим, что достаточность бронеплиты, при прочих равных условиях, неизбежно зависит от недостаточности дальности и пробивной способности орудия, которому она противостоит. Небронированный корабль с орудиями, способными пробить бронеплиту противника, имеющего орудия меньшей дальности, должен лишь обладать превосходной скоростью, чтобы выбрать позицию вне досягаемости пушек броненосца и при благоприятных атмосферных условиях уничтожить его, не подвергаясь при этом никакой опасности.

Но существуют и другие условия, которые мешают орудию, сколь бы велики ни были его дальность и пробивная способность, служить полной защитой при отсутствии брони. Эти условия — предел видимости из-за кривизны Земли даже в ясную погоду, ограничение видимости на гораздо меньших дистанциях в туманную или дымную погоду и, конечно, многократно возросшая сложность попадания на предельных дальностях. Кроме того, необходимо иметь возможность наблюдать с боевых марсов, куда падают пристрелочные выстрелы, чтобы правильно определить дистанцию и точно навести орудия на цель.

В недавнем бою в Северном море стрельба началась с дистанции более 17 000 ярдов, или около десяти миль; 12-дюймовые и 13-дюймовые снаряды с британских кораблей поразили «Блюхер» еще до того, как с палуб британских кораблей можно было разглядеть что-то, кроме надстроек «Блюхера». Только офицеры управления стрельбой, находившиеся в ста футах над палубой, могли видеть весь ее корпус. Когда первые огромные снаряды падали сверху на «Блюхер», ее артиллеристы не видели кораблей, от которых они летели.

Правда, имея гораздо более мощные орудия, чем у противника, небронированный корабль мог бы прострелить насквозь любую противостоящую им броню. Но существует опасность того, что броненосный корабль противника может появиться из тумана или дымки, либо из темноты ночью, и тогда ни скорость, ни вес артиллерийского огня не спасут небронированный корабль. Небронированный корабль не сможет своими маленькими пушками, если они у него есть, нанести существенный вред бронированному противнику, в то время как противник своими вспомогательными батареями, стреляющими с огромной скоростью — быстрее, чем более тяжелые орудия, — сможет решетить его за несколько мгновений. Следовательно, считается разумным использовать достаточную броню для защиты от скорострельных пушек меньшего калибра. Такая броня также на больших дистанциях обеспечивает значительную защиту от крупных орудий, так как следует ожидать, что не все снаряды ударят в плиту под прямым углом. Они ударяют под разными углами, а иногда под очень острыми, и рикошетируют; в этом случае броня умеренной толщины может спасти корабль, отклонив выстрелы, тогда как если бы он был полностью небронированным, то мог бы быть уничтожен.

Мы можем сделать вывод, что идеальным боевым кораблем был бы корабль, обладающий очень большой скоростью, несущий очень крупные и мощные орудия и защищенный бронеплитой лишь умеренной толщины. Фактически таким кораблем является современный линейный крейсер. В нашем флоте пока нет ни одного такого корабля, в то время как у японцев есть два самых мощных в мире и строятся еще; у Англии — восемь и строятся еще; у Германии — четыре и строятся еще.

How the Fleet of an Enemy with fifteen-inch guns could Bombard and Destroy Forts Hancock, Hamilton and Wadsworth and also all of Brooklyn and part of Manhattan, from a position beyond the range of the Guns of those Forts; also showing how, after Fort Hancock is destroyed, the Fleet could move yet nearer for the Destruction of Forts Hamilton and Wadsworth, and still be out of range of those forts, and finally, after their Destruction, how it could Bombard New York, Jersey City and Brooklyn at Short Range.

Первые усовершенствования после появления бронеплиты были сделаны, как и следовало ожидать, в орудии и снаряде. Старое гладкоствольное орудие со сферическим снарядом было заменено на казнозарядную нарезную пушку и конический снаряд с медным ведущим пояском и обтюратором, с помощью которого снаряд, обладавший значительно большей массой для своего калибра, мог быть выброшен с гораздо большей скоростью и удерживался головной частью вперед.

В бронеплиту постоянно вносились чрезвычайные усовершенствования с целью сделать ее тверже и прочнее и придать ей большую сопротивляемость, в то время как линкоры строились все более крупными, чтобы выдерживать все более тяжелую броню. Тем не менее первое усовершенствование орудий и снарядов, последовавшее за появлением броненосца, дало орудию лидерство, и орудие удерживает его по сей день.

Сегодня дальнобойное мощное морское орудие, заряженное бездымным порохом и метающее снаряд из закаленной стали, невообразимо прочной и твердой, снаряженный бризантным взрывчатым веществом, является самым мощным динамическим инструментом, когда-либо созданным человеком. 12-дюймовое морское орудие забрасывает снаряд весом в полтонны со скоростью, почти в три раза превышающей скорость звука. Для движения снаряда используется заряд в триста семьдесят пять фунтов бездымного пороха, сильного как динамит.

Можно с уверенностью предполагать, что на боевых дистанциях остаточная скорость 12-дюймового бронебойного полуторатонного снаряда, выпущенного из одного из мощнейших 12-дюймовых морских орудий, при ударе развивает достаточно тепла, чтобы проплавить себе путь сквозь 12-дюймовую плиту.

Когда твердое тело сталкивается с другим твердым телом, энергия движения мгновенно превращается в тепло, за исключением той ее части, которая может быть потрачена на разрушение и сохранена в движении разлетающихся осколков. Если бы две бронеплиты толщиной в двенадцать дюймов могли столкнуться лицом к лицу, каждая со скоростью, равной скорости современного 12-дюймового снаряда, энергии удара хватило бы для плавления обеих плит.

Новые солнца создаются периодическими столкновениями крупных небесных тел в их полете через пространство. Однако тепло, выделяемое такими столкновениями, несравнимо больше тепла, выделяемого при столкновении снаряда с бронеплитой, по той причине, что скорость небесных тел гораздо выше — обычно от тридцати пяти до пятидесяти миль в секунду, а иногда достигающая двухсот миль в секунду, вместо всего лишь трех четвертей мили в секунду. Тепло, выделяемое при столкновении миров, достаточно не только для их плавления, но и для превращения в газ и сведения к их первоэлементам. Все солнца, украшающие вечернее небо, были созданы таким образом, и тепло, выделенное при их рождении, достаточно для поддержания их лучистой энергии на сотни миллионов лет. Рождаются планеты, некоторые из них становятся обитаемыми мирами, чтобы в конце концов состариться и умереть с угасанием всей жизни на них, в то время как их родительское солнце все еще ярко пылает.

Земля постоянно подвергается бомбардировке метеоритами, обычно очень маленького размера. Но Земля защищена броней из своей воздушной оболочки. Удар метеоритов о эту оболочку на огромной скорости, с которой они движутся в пространстве, смертелен для них, и они разбиваются вдребезги и сгорают в ней, как если бы это был сплошной щит из твердейшей закаленной стали. Действительно, редко случается, чтобы метеорит имел достаточный размер и массу, чтобы пробить атмосферу до поверхности Земли. Если бы не защита, обеспечиваемая воздушной оболочкой Земли, все живое на ее поверхности было бы очень скоро уничтожено метеоритной бомбардировкой из небес. Мелкая частица метеоритной пыли, движущаяся с небесной скоростью, была бы смертоноснее пули из пехотной винтовки.