«Переписка и отчет британского консула в Бома относительно управления Независимым государством Конго»

С наступлением темноты пятнадцать женщин в навесе были связаны вместе, либо шея к шее, либо лодыжка к лодыжке, чтобы удерживать их на ночь, и в таком положении я видел их дважды за вечер. Они пытались жаться друг к другу вокруг костра. Утром главный часовой перед уходом из деревни приказал своему товарищу в моем присутствии «строго охранять заключенных». Впоследствии я обнаружил, что этот часовой, узнав, что я не миссионер, как он сначала думал, отправился сам или послал сообщить своему работодателю в С**, что в деревне находится чужой белый человек.

Объяснение того, чему я был свидетелем в А**, было позже предложено представителем этой компании для моего сведения, но оно находилось в таком явном противоречии с тем, что я наблюдал лично, что его нельзя было принять ни в качестве объяснения задержания женщин, которых я видел связанными шея к шее, ни в качестве опровержения заявлений часового, сделанных мне в то время, когда он и не думал, что его признания имеют какое-либо отношение к интересам его работодателя.

Из А** я направился в Бонгандангу — факторию компании АБИР, которая находится примерно в 120 или 130 милях вверх по Лопори, притоку Лулонго, и останавливался в пути лишь на очень короткое время. Я прибыл в Бонгандангу 29 августа, когда здесь в самом разгаре шел так называемый местный каучуковый рынок. Туземцы окрестных земель в эти рыночные дни, которые проводятся с интервалом в две недели, сгоняются под конвоем вооруженной стражей, причем каждый туземец несет свою двухнедельную поставку каучука для сдачи агенту компании. Во время моего пребывания в Бонганданге у меня была частая возможность встречаться с двумя агентами этого общества, которые приняли меня со всяческой добротой и гостеприимством.

Фактория АБИР была хорошо построена, ухожена и свидетельствовала о неустанном трудолюбии тех, кто отвечал за нее. Там было два хороших дома для европейского персонала и несколько больших хорошо построенных бамбуковых складов для хранения и сушки каучука. Все дома были построены из местных материалов; поистине, за исключением небольшого запаса товаров для бартера на одном из складов и европейских продовольственных товаров, необходимых для белых людей, все, что я видел, происходило из окрестного района, будучи предоставлено в том или ином виде его коренными жителями. Это применимо практически к каждому европейскому учреждению во внутренних районах страны, и единственные различия заключаются в том, каким образом испрашивается и вознаграждается помощь туземцев. Строительные материалы всех видов, от очень тяжелого леса до кровельных циновок и туземной веревки для их привязывания, предоставляются туземцами; но их услуги по поставке этих необходимых принадлежностей цивилизованного существования, похоже, не везде одинаково вознаграждаются. В Бонганданге я видел тридцать три крупных ствола дерева, каждый из которых весил не менее полутонны, а некоторые — ближе к тонне; мне сказали, что их срубили и принесли туземцы для использования им при строительстве нового дома. Он пояснил, что поскольку туземцы приходят из разных районов раз в две недели и приносят тогда лишь очень маленькие корзинки с каучуком, на них возлагается это дополнительное бремя, но что оно предназначено для нежелающих работать с каучуком. По сути, это было одним из наказаний для отстающих «сборщиков» («récolteurs»).

В Бонгандангу были приведены мужчины из района под названием Е**, расположенного примерно в 20 милях отсюда, вместе с каучуком из этого района. Они шли длинной колонной под конвоем часовых компании АБИР, и когда я посетил территорию фактории, чтобы понаблюдать за ходом «рынка», местный агент сообщил мне, что в наличии находятся 242 человека. Поскольку от каждого человека требовалось принести 3 килограмма нетто каучука, количество, фактически привезенное по тому случаю, должно было составить около трех четвертей тонны чистого каучука. Каучук, доставленный каждым человеком, после взвешивания и проверки на правильность веса относился на резку в большой склад, а затем выкладывался на сушильные полки в других складах. Поскольку при сушке возникает значительная потеря веса, для получения 3 килограммов нетто необходимо доставлять сырой каучук в весе, значительно превышающем это количество. На территории АБИР повсюду находились часовые, охранявшие и контролировавшие туземцев, многие из которых носили при себе ножи и копья. Часовые часто были вооружены винтовками, у некоторых между пальцами рук было зажато по несколько патронов, готовых к немедленному использованию; другие имели кремневые ружья (капсюльные) с разновидностью бумажного патрона местного изготовления для заряжания этого вида дульнозарядного оружия. Туземные продавцы каучука охранялись отрядами или стадами, многие из них — за баррикадой, тянувшейся перед домом, который, как мне сказали, являлся тюрьмой фактории, местное название которой, как я выяснил, было «maison des otages». Каучук, приносимый каждым человеком под конвоем, взвешивался одним из двух присутствовавших агентов АБИР, который сидел на веранде своего дома. Если обнаруживалось, что каучук имеет правильный вес, его продавец отводился с ним на склад резки или в один из сушильных складов. На первом сидело на приподнятых тростниковых платформах ровно 80 или 100 туземцев, которые уже прошли проверку и были заняты нарезкой принятого и одобренного каучука на требуемые размеры. По углам этих платформ стояли или так же сидели часовые АБИР с наготове винтовками.

В другом складе, где сушился каучук, пока я осматривал его, вошли семеро туземцев с корзинами, наполненными нарезанным каучуком, который они тут же начали сортировать и раскладывать на высоких платформах. Эти семеро мужчин охранялись четырьмя часовыми, вооруженными винтовками.

Мне были предложены несколько различающиеся объяснения причин постоянной охраны туземцев, которую я наблюдал во время проведения «рынка». Сначала это называлось необходимой мерой предосторожности для обеспечения спокойствия и порядка на торговой фактории во время присутствия там стольких необработанных и крепких дикарей. Но когда я обратил внимание на строгую охрану, осуществляемую над туземцами в сушильных и режущих навесах, мне сказали, что это «заключенные». Если на весах обнаруживалось, что каучук, принесенный его туземным продавцом, значительно ниже требуемого веса, проштрафившийся индивид задерживался для разбирательства в «maison des otages». Один такой случай произошел, пока я находился на территории. Нарушителю приказали удалиться, и его поволокли несколько часовых, которые повалили его на землю оставаться там до окончания рынка. Пока его удерживали эти люди, он пытался вырваться, и один из них ударил его в рот, откуда потекла кровь, после чего он остался пассивным. Я не узнал, как этот человек впоследствии искупил свою вину, но когда позже я посетил огороженную территорию перед тюрьмой, я насчитал пятнадцать мужчин и юношей, которых охраняли, пока они занимались плетением циновок для нужд зданий станции. Эти люди, как мне тогда сказали, были одними из нарушителей прошлого рыночного дня, которых содержали в качестве принудительных рабочих для восполнения нехватки каучука.

Выплаты, производимые сборщикам каучука в зависимости от доставленного количества, состояли из ножей, мачете, связок бусин и иногда небольшого количества соли. Я видел много мужчин, которые получили нож с деревянной ручкой шеффилдской выделки, хороший и прочный, — другие получили мачете. Крупнейшие из этих ножей с 9-дюймовым лезвием и меньшие с 5-дюймовым стоят в Европе, как я обнаруживаю, 2 шиллинга 10 пенсов и 1 шиллинг 5 дюймов за дюжину соответственно, за вычетом 2,5 процента скидки за наличный расчет. Мужчины, получившие нож большего размера или мачете, принесли, как я понял, полную корзину чистого каучука, что могло представлять европейскую оценку в примерно 27 франков. К первоначальной стоимости одного из таких ножей, скажем 2 и 3/4 пенса, следует добавить полные 100 процентов на покрытие транспортных расходов, так что их местная стоимость составляла около 6 пенсов. Среди самих туземцев эти ножи ходят по цене 25 стержней (1,25 фр.) и 15 стержней (75 сантимов) каждый. У двух из этих сборщиков каучука я позже купил два таких ножа, отдав двадцать пять чайных ложек соли за больший и шесть чайных ложек с пустой бутылкой за меньший. У третьего члена их группы, чьей оплатой была связка из тридцати девяти синих и белых стеклянных бусин (местно оцениваемых в 5 стержней), я купил его двухнедельную зарплату за пять чайных ложек соли. Этот юноша, действительно, признался, что его корзина с каучуком была заполнена не так хорошо, как у остальных.

Я отправился в дома этих людей в нескольких милях оттуда и выяснил их обстоятельства. Чтобы добыть каучук, они должны были сначала совершить двухдневное путешествие от своих домов, оставляя жен и отсутствуя от пяти до шести дней. Их провожали до границ леса под конвоем, и если они не возвращались к шестому дню, могли возникнуть проблемы. Добыча каучука в лесах, которые, вообще говоря, очень заболочены, сопряжена с большим утомлением и зачастую бесплодными поисками хорошо источающей сок лианы. Более того, по мере сокращения зоны поставок спрос на каучук постоянно растет. Некоторое время назад я узнал, что район Бонганданга поставлял 7 тонн каучука в месяц — количество, которое, как надеялись, вскоре будет увеличено до 10 тонн. Количество каучука, принесенного тремя упомянутыми мужчинами, должно было составлять, вероятно, для всех троих во всяком случае не менее 7 килограммов чистого каучука. Это была бы очень надежная оценка, и при среднем показателе в 7 франков за килограмм можно было сказать, что они принесли каучука на 2 фунта стерлингов. В обмен на этот труд или обложение они получили товары, стоившие безусловно менее 1 шиллинга и местная оценка которых составляла 45 стержней (1 шиллинг 10 пенсов). Поскольку этот процесс повторяется двадцать шесть раз в год, нетрудно увидеть, что в конце года они сдали бы местной фактории натурпродукта на 52 фунта стерлингов, а получили бы взамен товаров примерно на 24 или 25 шиллингов, которые имели рыночную стоимость на месте в 2 фунта 7 шиллингов 8 пенсов. В дополнение к этим официальным выплатам они время от времени подвергались риску обращения с ними иным образом, ибо если бы их труд, который мог быть столь же тяжелым, оказался менее прибыльным по выходу каучука, их ждала бы местная тюрьма. Люди повсюду уверяли меня, что они несчастливы при этой системе, и черствому глазу было очевидно, что в этом они говорили сущую правду.

В сентябре я посетил туземную деревню под названием D**, расположенную в нескольких милях от фактории АБИР в Бонганданге. Я отправился туда, чтобы повидаться с одним из туземцев, который вместе с женой и маленькими детьми приходил навестить меня. Моя поездка в его деревню была исключительно дружеским визитом к семье этого человека, так как мне сказали, что он обладает прекрасным характером и служит хорошим примером для своих соотечественников. По пути, всего в 4 или 5 милях от фактории АБИР, я прошел через часть D** (которая является очень длинной деревней), где находилось несколько часовых общества АБИР. У одного из них был 6-зарядный револьвер, заряженный шестью патронами 4,50 Ely, — несомненно, данный, подобно дробовику в А**, скорее для запугивания, чем для реального использования. Другой присутствовавший часовой имел при себе лишь свое кремневое ружье. Он сказал, что в этой единственной деревне насчитывается шесть часовых АБИР, но остальные четверо только что ушли в Бонганданга, конвоируя каких-то заключенных. Это были, как мне объяснили, некоторые из жителей окрестностей, которые не принесли то, что считалось достаточным количеством каучука. Чуть дальше я встретил в этой деревне еще двух часовых АБИР. Возвращаясь домой из D** другой дорогой, я обнаружил двух других часовых, которые, по-видимому, выступали в роли судей и улаживали «палавер» среди туземцев; это одно из самых распространенных применений, на которые эти люди пускают свою власть в собственных интересах, занимаясь вымогательством и вмешиваясь в домашние дела туземцев путем принуждения к оплате их «судебных» решений.

На следующий день мой хозяин в D** пришел сказать, что часовые создают ему проблемы из-за моего визита накануне, заявляя, что они сообщат агенту АБИР, будто он и другие наговорили мне лжи об их обращении с этой компанией, и что всех их бросят в тюремную команду и вышлют из их страны. Тем вечером C. E. говорил со мной о моем визите в D** накануне, уверяя меня, что туземцы — сплошные лжецы и мошенники. Сам факт того, что я лично отправился навестить туземную общину, теоретически столь же свободную, как и я сам, и что я напрямую общался с некоторыми из этих туземцев, вызывал, как я не мог не заметить, значительное раздражение.

Что опасения моего туземного хозяина были не совсем безосновательны, я впоследствии узнал из письма из Бонганданги, в котором мне сообщалось, что две его жены и один из детей, которых я видел, бежали посреди ночи за убежищем к миссионерскому евангелисту, поскольку часовые, расквартированные в D**, арестовали моег друга в полночь, и он был доставлен заключенным на факторию АБИР.

Что касается состояния мужчин, которые расплачивались содержанием под стражей в «maison des otages» за свои упущения в отношении каучука, местный агент заверил меня, что с ними обращаются неплохо и что «они получают свою еду». С другой стороны, из многих источников меня уверяли, что порка шикоттой — или хлыстом из кожи гиппопотама — была одной из мер, применяемых при обращении с непокорными туземцами в этом заведении. Мне говорили, что часто видели выходящих из фактории после каучуковых рынков мужчин, которые подверглись порке, и что дважды в этом году, последний раз в марте, двое туземцев были высечены настолько сурово, что их уносили их друзья.

Общество АБИР эффективно контролирует передвижения туземцев как по воде, так и по суше. Поскольку почти каждая деревня в концессии находится под контролем, ее мужское население вносится в книги, и в зависимости от возраста и сил они должны поставлять каучук либо, в деревнях вблизи фактории, продукты питания, такие как мясо антилопы или дикого кабана (на охоту за которыми обязаны отправляться старейшины), а также традиционный хлеб квангэ, бананы, кур и уток. Агент показал мне некоторые из этих деревенских списков во время закупки каучука 242 мужчин из Е**, объясняя, что обложения в отношении названных лиц фиксируются правительством и рассчитываются по объему телесной службы, которую каждый человек должен ему, но от которой он освобождается в концессии ради работы с каучуком и содействия прогрессивному развитию территории компании АБИР. Он добавил, что повиновению этому закону способствуют не те немногие ружья, которыми он располагает в F**, а мощь «Force Publique» (Общественной силы) Государства Конго, которая, если деревня категорически отказывается подчиняться, будет отправлена для наказания района с целью принуждения к уважению этих цивилизованных прав. Он добавил, что поскольку наказание, налагаемое в этих случаях, является ужасно суровым, лучше не вмешиваться в более мягкие меры и другие ухищрения, к которым он вынужден прибегать. Эти меры, по его словам, включают частые тюремные заключения отдельных лиц в его местном «доме заложников». Поистине непокорный человек, сказал он, который оказывается упорно упрямым в своей неспособности доставить назначенную долю каучука, в конце концов будет приведен к послушанию этими средствами. В результате своей неуступчивости он обнаружит, убеждали меня, что все его время должно проводиться либо в тюрьме, либо в маршировании под конвоем между ней и его родной деревней. Сроки в пятнадцать дней, от «рыночного» дня до «рыночного» дня, были обычным периодом содержания под стражей и обычно оказывались достаточными — в течение этого времени заключенные работали вокруг фактории, — но более длительные сроки были вовсе не редкостью. Мой информатор добавил, что недавно был выдвинут отличный проект борьбы с упрямыми противниками каучуковой индустрии, хотя он еще не был претворен в жизнь. Он заключался в том, чтобы депортировать на Верхний Лопори или Верхнюю Марингу, вдали от их домов и племен, тех мужчин, которых не удавалось перевоспитать более мягкими методами. В этих отдаленных регионах у них не было бы шансов сбежать, но они содержались бы под постоянной стражей и на постоянной работе. Это предложение, однако, было не одобрено местными властями. В одной деревне, которую я посетил, вождь и около тридцати человек назвали мне имена нескольких мужчин этой деревни, которые около восемнадцати месяцев назад были депортированы таким образом в G**, на пост АБИР, находящийся примерно в 340 милях по воде от Бонганданги. Трое, чьи имена были названы, уже умерли, только двое вернулись, а остальные все еще удерживаются.

Смерти даже в местной тюрьме, однако, не являются чем-то неизвестным. Я слышал о нескольких. Бывший вождь H**, деревни, которую я посетил с агентом фактории АБИР, умер несколько месяцев назад в результате, как говорили, тюремного заключения. Он был арестован потому, что другой житель деревни не доставил мясо антилопы, когда это требовалось. После полутора месяцев заключения вождь был освобожден. Он был настолько слаб, что не мог пройти 2 мили до дома в H**, но упал по дороге и умер рано на следующее утро. Это произошло 14 июня прошлого года.

[Дата в оригинале пропущена] сентября ко мне пришел человек по имени Т. Он был очень тяжело ранен в бедро и передвигался с трудом. Он заявил, что часовой АБИР по имени У. застрелил его, как я видел; и в то же время убил друга V. Часовые пришли арестовать вождя H** из-за мяса, которого не хватало для белого человека — не нынешнего белого человека, а другого, — и его люди собрались вокруг вождя, чтобы защитить его. Как я понял, судебным следователем было проведено расследование этого и других бесчинств, совершенных в предыдущий год, и в результате часовой У. был удален из района. Т. продолжал говорить мне, что этот часовой теперь вернулся в страну в целом и является свободным человеком. Когда я спросил его, не получил ли он сам компенсацию за травмы, повлекшие частичную нетрудоспособность, которые он перенес, он сказал: «Четыре месяца назад меня арестовали за то, что я не добыл мясо, и продержали по этой причине полтора месяца в тюрьме. У., который убил V. и прострелил мне бедро вот здесь, — свободный человек, как все знают; а я, раненный, должен охотиться на мясо».

Это заявление, как я выяснил при более тщательном расследовании из других источников, подтвердилось; и стало очевидно, что пока убийца гуляет на свободе, от одного из тех, кого он серьезно ранил и почти лишил трудоспособности, все еще требовалось охотиться на дичь, а за свою неудачу он расплачивался тюремным заключением. Дальнейшее расследование показало, что этот случай был единственным известным на месте, когда квалифицированный судебный следователь когда-либо посещал Лопори, хотя обвинения из этого региона, содержавшие очень серьезные обвинения, выдвигались неоднократно. Поскольку во всей концессии АБИР не проживает ни один судья, расследования, если их не проводят сами агенты АБИР, приходится вести в Кокильвиле, находящемся в полных 270 милях от Бонганданги и более чем в 400 милях от некоторых частей концессии.

Правда, офицер исполнительной власти Конго командирован для осуществления квалифицированного надзора в пределах этой концессии; но он не является квалифицированным судьей или лицом, юридически уполномоченным действовать в качестве такового.

Занимающий этот пост является военным офицером низшего ранга, который расквартирован вместе с отрядом солдат недалеко от Бассанкусу, главной фактории компании АБИР.

Этот офицер, когда он въезжает на территорию АБИР, сопровождается солдатами, и его действия, судя по всему, в целом ограничиваются мерами карательного характера, причем необходимость в таких мерах диктуется тем, что применяется почти везде, а именно отказом от поставок каучука или их сокращением.

Ко времени моего визита на Лопори он был занят поездкой, не лишенной боевых действий, к реке Маринге. Его независимость не является полной, равно как и его отделение от органов компании АБИР не столь выражено, как следовало бы ввиду обстоятельств, сопутствующих сбору каучука.

Его поездки вверх по двум великим рекам, Маринге и Лопори, которые дренируют территорию АБИР, совершаются на пароходах этой компании, и он во всех отношениях является гостем агентов компании.

Надзор этого офицера распространяется также на течение реки Лулонго за пределами концессии АБИР, и именно он оккупировал деревню Z* в один из периодов за несколько месяцев до моего визита, когда были убиты два туземца.

Генеральный комиссар района Экватор также в недавний период посещал концессию АБИР, но этот офицер, несмотря на то, что являлся главой исполнительной власти и президентом территориального суда всего округа, прибыл на станции АБИР в качестве посетителя и гостя на пароходе этой компании.

Ни один пароход, принадлежащий правительству Конго, регулярно не поднимается ни по реке Лопори, ни по Маринге, а доставка почты с территории АБИР зависит в плане пароходного транспорта от двух судов этой компании.

15 июня прошлого года директор этой компании письменно уведомил миссии в Бонганданге и Баринге о том, что он отдал распоряжение пароходам компании отказывать в перевозке любых писем или корреспонденции, исходящих из любой из этих миссионерских станций или предназначенных для них, каковые станции являются единственными европейскими учреждениями, не принадлежащими компании АБИР, существующими в пределах концессии.

В результате этого распоряжения миссионеры на этих двух изолированных постах теперь вынуждены, за исключением тех случаев, когда миссионерский пароход навещает их примерно три раза в год, отправлять всю свою корреспонденцию на каноэ своему агенту в Ткау, находящемуся как раз за пределами концессии.

Это влечет за собой наем гребцов и путешествие на каноэ на расстояние от 120 до 130 миль от каждой из этих миссий вниз до Ткау.

Но поскольку компания АБИР заявляет о праве допрашивать все каноэ, проходящие вверх или вниз по течению, этот способ транспортировки оставляет элементы некоторой опасности, помимо задержек и неудобств, влекущихся за собой в противном случае.

Ко времени моего визита в концессию миссия в Баринге, расположенная в 120 милях вверх по реке Маринге, отправила каноэ, укомплектованное зависящими от миссии туземцами, с почтой, предназначенной для внешнего мира, причем ближайшее почтовое отделение находилось в Кокильвиле, примерно в 260 милях отсюда.

При попытке пройти мимо станции АБИР в Ваке, расположенной на полпути вниз по реке Маринге, это каноэ было обязано находившимся там европейским агентом пристать к берегу и передать ему свою корреспонденцию.

Туземцы-гребцы сообщили, что этот агент вскрыл пакет и допросил их, и что письма, доверенные им для доставки представителю миссии в Ткау, не были возвращены им без задержек и больших неудобств.

Было бы, пожалуй, не слишком много ожидать, что в обмен на столь обширные привилегии эксплуатации общественных земель и большого туземного населения от компании АБИР потребовали бы при полном отсутствии государственного флота выполнять не столь обременительную задачу по перевозке общественной почты на ее пароходах, столь часто курсирующих по водным путям концессии при сборе каучука.

Если бы квалифицированный судья был назначен проживать в пределах этой концессии — как и в других концессиях Верхнего Конго, некоторые из которых по территории равны европейскому государству и до сих пор содержат многочисленное туземное население, — общественная служба от этого только выиграла бы.

В нынешнем же положении дел для обращений этих людей не открыт ни один суд, который находился бы хоть сколько-нибудь в пределах их досягаемости, и ни одно европейское учреждение, за исключением изолированных миссионерских станций, не оказывает на них никакого прямого влияния, кроме того, которое непосредственно заинтересовано в их прибыльной эксплуатации.

Справедливости ради следует сказать, что нынешний агент общества АБИР, с которым я встретился в Бонганданге, казалось мне, пытался в очень сложных и затруднительных обстоятельствах по возможности минимизировать в рамках своих обязанностей пороки системы, которую я наблюдал там в действии.

Запросы продовольственных товаров, возложенные на деревни, прилегающие к факториям, были, как говорили, менее обременительными, чем те, что затрагивали каучуковые деревни. Они покоились, как мне сообщили, на той же правовой основе, что и санкционирующие заготовку каучука, и невыполнение их влекло за собой те же отрывочные способы ареста и заключения. Во время моего пребывания в Бонганданге до моего сведения дошло несколько случаев арестов при подобных срывах.

В воскресенье в августе я видел шестерых местных часовых, возвращавшихся с кремневыми ружьями и подсумками с патронами в Е** после вчерашнего рынка, а позже в тот же день, когда мы прогуливались по территории фактории, к агенту подошли два вооруженных часовых, конвоировавших шестнадцать туземцев: пятерых мужчин, связанных шея к шее, с пятью несвязанными женщинами и шестью малолетними детьми. Эта несколько затруднительная ситуация, как мне объяснили, была вызвана упорным нежеланием жителей деревни, откуда происходили эти люди, поставлять положенную квоту продовольствия. Эти люди, как мне сказали, были только что пойманы «на реке» одним из часовых, поставленных туда следить за водным путем. Они плыли на своих каноэ к каким-то туземным рыболовным угодьям, были замечены и доставлены. Я спросил, несут ли дети также ответственность за поставки продовольствия, и их вместе с пожилой женщиной освободили, велев бежать к миссии и идти там в школу. Они этого не сделали, а несомненно вернулись в свои дома в непокорной деревне. Остальные пятеро мужчин и четыре женщины были отведены в «maison des otages» под конвоем часового.

Один агент объяснил, что он был вынужден захватывать женщин предпочтительно перед мужчинами, так как тогда припасы доставлялись быстрее; но он не пояснил, каким образом дети, лишенные родителей, добывали себе пропитание.

Он сожалел об этой суровой необходимости, но заявил, что жизненные потребности его собственной фактории, а также местных миссионеров, которых, как гостей общества АБИР, необходимо было обеспечивать продовольствием, сурово навязывали ее ему, если жители не справлялись с поставкой надлежащих припасов.

Пока мы так беседовали, мимо прошел вооруженный часовой, конвоировавший четырех туземцев — мужчин, которые несли связки бананов, часть очередного продовольственного реквизиционного сбора. Этот часовой объяснил своему хозяину, что деревня, которую он только что посетил, не смогла дать мясо антилопы, сославшись на очень сильный дождь прошлой ночи как на оправдание невозможности охотиться.

Агент извинился передо мной за свою неспособность дать мне мяса во время моего пребывания, указав на очевидную необходимость, в которой он теперь находился — без промедления поймать каких-нибудь людей. Он, по его словам, непременно должен был отправить людей на поиски и поймать женщин в ту же самую ночь.

При выходе с территории АБИР, все еще в сопровождении этого джентльмена, другая партия мужчин, несших продовольственные припасы, была проведена тремя вооруженными стражниками и направлена к «дому заложников», который, судя по всему, охраняли еще два часовых.

В 8 часов вечера того же дня, сразу после воскресной службы, несколько женщин были проведены через территорию миссии мимо церкви стражниками АБИР, и утром мне сказали, что за ночь было осуществлено три таких захвата. 2 сентября, гуляя по территории АБИР с младшим агентом фактории, я встретил колонну из пятнадцати женщин под конвоем трех безоружных стражников, которых вели из прилегающих деревень мимо меня. Эти женщины, которые, судя по всему, были женами и матерями, как было объяснено в ответ на мой вопрос, были схвачены с тем, чтобы принудить их мужей принести мясо антилопы или другое мясо, срок поставки которого уже прошел, и часть которого, как было очень любезно обещано, будет отправлена на мой пароход при отплытии. На самом деле половина туши антилопы была отправлена на борт благодаря содействию этого джентльмена.

Когда я покидал Бонгандангю 3 сентября, несколько пожилых старост соседних деревень отправлялись на своих каноэ к противоположному лесу за мясом, чтобы выкупить своих жен, арестованных накануне, как я видел. Позже я узнал, что муж одной из этих женщин привел на другой день на станцию миссии свою малолетнюю дочь, которая, будучи лишена матери, тяжело заболела и которую он не мог прокормить. По просьбе миссионера эта женщина была освобождена 5 сентября. Перед отъездом я счел уместным заявить агенту компании АБИР, что практика тюремного заключения женщин за сборы, якобы причитающиеся с их мужей, на мой взгляд, является несомненно незаконной, и что я не премину привлечь внимание генерального губернатора государства Конго к тому, что я увидел. Оправдание, высказанное как по этому случаю, так и в других случаях, когда я осмеливался упоминать о положении туземцев вокруг Бонганданги, сводилось к тому, что эта станция выглядела гораздо более благоприятно по сравнению со всеми остальными в пределах концессии АБИР, которые управлялись, как меня уверяли, на гораздо более строгих началах, чем те, что причинили мне боль в Бонганданге. Позже я сделал официальное сообщение местному правительству в Боме по этим пунктам, поскольку система, свидетелем которой я стал, затрагивала английских миссионеров в пределах концессии АБИР, и в этом письме я стремился показать, что ни местный агент, ни его подчиненный не несут ответственности за положение дел, которое глубоко ранило чувства моих соотечественников в Бонганданге и наполнило меня болезненным удивлением. Мое внимание, правда, было привлечено к систематическому тюремному заключению женщин в некоторых частях Верхнего Конго примерно двумя годами ранее, в деле, в котором британский подданный цвет кожи — уроженец Лагоса — наряду с тремя европейцами, все из которых находились на службе Compagnie Anversoise du Commerce au Congo — концессионной компании — обвинялись в различных актах жестокости и притеснений, повлекших за собой большую гибель людей среди туземцев в регионе Монгала. Эти люди были арестованы властями летом 1900 года и приговорены к длительным срокам тюремного заключения, на которые они подали апелляцию. Факты, вмененные в вину британскому цветному подданному (который просил меня о помощи), заключались, помимо прочего, в том, что он незаконно арестовывал женщин и держал их в незаконном заключении на своей торговой фактории, и утверждалось, что многие из этих женщин умерли от голода во время такого содержания. Сам этот человек, когда я посетил его в тюрьме Бомы в марте 1901 года, заявил, что более 100 женщин и детей умерли от голода по его вине, но что ответственность как за их арест, так и за отсутствие у него пищи, которую можно было бы им дать, лежала на приказах и упущениях его начальства. Апелляционный суд в Боме вынес окончательное решение по этому делу 13 февраля 1901 года; и в связи со степенью вины лагосца копия этого решения, в той части, в какой оно касалось его, по моей просьбе была передана мне генеральным губернатором. Из этого решения я узнал, что обвинения против подсудимого были четко доказаны. Среди прочих смягчающих обстоятельств, обеспечивших, однако, заметное сокращение первого приговора, вынесенного цветному человеку, Апелляционный суд сослался на следующее:

«Что справедливо принять во внимание, что, согласно представленной в деле переписке, руководители концессионной компании, если и не посредством официальных приказов, то по меньшей мере своим примером и своей терпимостью побуждали своих агентов не принимать во внимание вообще никаких прав, собственности и жизней туземцев; использовать оружие и солдат, которые должны были служить для их защиты и поддержания порядка, для принуждения туземцев поставлять им продукцию и работать на компанию, а также преследовать как мятежников и вне закона тех, кто пытался уклониться от навязанных им реквизиций... Что, прежде всего, тот факт, что арест женщин и их задержание с целью принудить деревни поставлять как продукцию, так и рабочих, допускался и признавался даже некоторыми административными властями региона».

Во время вынесения этого решения Верховным судом Бомы я понял, что тогда были предприняты шаги, чтобы сделать его везде эффективным и обеспечить повиновение закону в этом отношении, и что рецидив беззаконий, выявленных в регионе Монгала, был сделан невозможным в любой части государства Конго. Судя по тому, что я видел за несколько дней, проведенных в концессии АБИР, и снова за ее пределами в Нижнем Лулонго, казалось очевидным, что меры, принятые властями почти три года назад, не могли принести результаты, которых тогда, несомненно, желали.

Уезжая из Бонганданги 3 сентября, я вернулся вниз по рекам Лопори и Лулонго и прибыл в J**. На следующий день, около 9 часов вечера, ко мне пришли несколько туземцев из окрестностей, приведя с собой юношу лет 16, у которого отсутствовала правая кисть руки. Его звали X, и его родственники сказали, что они из K**, деревни на противоположном берегу реки в нескольких милях отсюда. Поскольку было поздно вечером, возникли некоторые трудности с получением перевода их показаний, но я понял, что кисть руки X была отрублена в K** часовым компании La Lulanga, который был или был расквартирован там. Они сказали, что этот часовой в то время, когда он изуродовал X, также застрелил одного из главных людей поселка. X, в дополнение к этому увечью, был ранен пулей в лопатку и в результате оказался обезображенным. При ранении, как говорили, он упал без чувств, и часовой тогда отрубил ему руку, заявив, что отнесет ее директору компании в Мампоко. Когда я спросил, было ли это сделано, туземцы ответили, что они полагают, будто руку донесли только до половины пути к Мампоко, а затем выбросили. Они не думали, что белый человек ее видел. Они продолжали говорить, что до сих пор не подавали никаких жалоб по этому поводу. Они заявляли, что не видели никакого смысла жаловаться на случай такого рода, поскольку не надеялись, что для них из этого выйдет что-то хорошее. Затем они стали рассказывать, что мальчик моложе X, в начале этого года (насколько они могли определить дату: либо в конце января, либо в начале февраля), был изуродован аналогичным образом часовым той же торговой компании, который все еще был расквартирован в их поселке, и что, когда они захотели привести этого последнего пострадавшего с собой, часовой пригрозил убить его, и теперь мальчик прячется. Они умоляли меня самого вернуться с ними в их деревню и убедиться, что они говорят правду. Я счел своим долгом выслушать этот призыв и решил вернуться с ними назавтра в их поселок. Утром, когда я собирался отправиться в K**, множество людей из окрестных мест пришли повидаться со мною. Они привели с собой трех человек, которые были ужасно ранены огнестрельным оружием, двух мужчин и совсем маленького мальчика не старше 6 лет, и четвертого — мальчика 6 или 7 лет, у которого правая рука была отрублена по запястье. Один из мужчин, простреленный навылет в руку, заявил, что он Y из L**, деревни, расположенной в нескольких милях отсюда. Он утверждал, что был ранен, как я видел, при следующих обстоятельствах: солдаты вошли в его поселок, как он утверждал, чтобы обеспечить надлежащее выполнение налога на каучук, причитающегося с общины. Эти люди связали его и сказали, что если он не заплатит им 1000 латунных прутков, они застрелят его. Поскольку у него не было прутков, чтобы отдать их им, они прострелили ему руку и ушли. Солдаты, замешанные в этом, по его словам, были четверо, чьи имена мне назвали. Они были, как он полагал, все служащими компании La Lulanga и прибыли из Мампоко. В то время, когда он, Y, был ранен в руку, пришел вождь его поселка и умолял солдат не причинять ему вреда, но один из них, человек по имени Z, застрелил вождя насмерть. Никакого белого человека с этими часовыми или солдатами в то время не было. Двое из них, как сказал Y, по его мнению, были отправлены или забраны в Кокильвиль. Двое из них — которых он назвал — по его словам, все еще находились в Мампоко. Жители L** посылали сказать белому человеку в Мампоко о том, что сделали его солдаты. Он не знал, какое наказание, если таковое вообще было, понесли солдаты, поскольку с тех пор в L** не производилось никакого расследования, и ни от кого в этом поселке не требовали давать показания против их обидчиков. Этого человека сопровождали еще четверо мужчин из его поселка. Эти четверо мужчин полностью подтвердили заявление Y.

За этими людьми сразу же последовали двое мужчин из M**, расположенной, по их словам, близко к K** и всего в нескольких милях. Они привели с собой взрослого мужчину по имени A A, рука которого была раздроблена и сильно опухла от пулевого ранения, и маленького мальчика по имени B B, левая рука которого была сломана в двух местах от двух отдельных выстрелов — запястье было раздроблено, а кисть болталась свободно и была совершенно бесполезна. Эти двое мужчин сделали следующее заявление: что от их поселка, как и от всех остальных в окрестностях, требовалось поставлять определенное количество индийского каучука раз в две недели в штаб-квартиру компании La Lulanga в Мампоко; что в то время, когда были совершены эти бесчинства, дату которых они определяли менее чем годом ранее, человек по имени C C был часовым этой компании, расквартированным в их деревне; что они оба, стоявшие теперь передо мной, отвезли обычный двухнедельный запас каучука в Мампоко. Вернувшись в M**, они обнаружили, что C C, часовой, застрелил двух жителей поселка по имени D D и E E и привязал этого человека A A и мальчика B B, стоявших теперь передо мной, к двум деревьям. Часовой заявил, что это сделано в наказание двоих мужчин за то, что они отвезли каучук в Мампоко, предварительно не показав его ему и не выплатив ему комиссионные с него. Двое мужчин утверждали, что они немедленно вернулись в Мампоко и умоляли директора компании поехать с ними в M** и посмотреть, что сделали его слуги. Но, как они утверждали, он отказался выполнить их просьбу. Вернувшись в свою деревню, они обнаружили, что мужчина A A и ребенок B B все еще были привязаны к деревьям и были ранены в руки, как я теперь видел. Когда они стали умолять часового освободить этих двух раненых лиц, он потребовал выплаты 2000 латунных прутков (100 фр.). Один из двух мужчин остался собирать эти деньги, а другой вернулся в Мампоко, чтобы снова сообщить директору о том, что было сделано. Двое мужчин заявляли, что ничего не было сделано часовому C C, но что белый человек сказал, что если люди будут вести себя плохо снова, он должен наказать их. Часовой C C, как они заявляли, оставался некоторое время в M**, и теперь они не знают, где он находится.

Сразу за этими людьми последовало несколько туземцев, которые привели передо мной маленького мальчика в возрасте не более 7 лет, правая рука которого была отружена по запястье. Этого ребенка, носившего имя Ф. Ф., они привели из деревни Н**. Они заявили, что несколько лет назад (они не могли даже приблизительно установить дату, кроме как указав, что Ф. Ф. был еще только способен бегать) деревня Н** подверглась нападению нескольких стражников компании «Ла Лулонго». Это произошло из-за того, что они не смогли поставить достаточного количества индийского каучука. Они не знали, были ли эти стражники отправлены каким-либо европейцем, но они знали все их имена, и главным среди них был некий Г. Г. Г. Г. застрелил старосту их селения, и люди побежали в лес. Стражники преследовали их, и Г. Г. сбил ребенка Ф. Ф. ударом приклада своего ружья, после чего отрубил ему руку. Они заявили, что рука погибшего мужчины и этого мальчика Ф. Ф. была затем унесена стражниками. Стражники, совершившие это, принадлежали фактории компании «Ла Лулонго» в О**. Человек, который появился вместе с Ф. Ф., продолжил рассказывать, что они никогда не жаловались на это, за исключением жалобы белого человека, который тогда был агентом этой компании в О**. Они не думали жаловаться комиссару округа. Мало того, что он находился далеко, они боялись, что им не поверят, и полагали, что белые люди хотят только каучука и что от жалоб им не будет никакой пользы.

В то же время за мной последовало несколько мужчин с просьбой выслушать их. Они заявили, что их селение П**, которое раньше находилось на северном берегу реки Х** (где я сам его видел), теперь было насильственно перенесено на южный берег, близ фабрики в К**. Он сказал, что этот акт принудительного переселения был непосредственным делом комиссара-генерала... округа. Комиссар побывал в П** на своем пароходе и приказал жителям этого селения ежедневно работать в К** на фабрику Ла Луланга. В. ответил, что для женщин из П** ходить ежедневно в К**, как того требовали, слишком далеко; но комиссар в ответ взял пятьдесят женщин и увел их с собой. Женщин отвели в К**. Одновременно забрали двух мужчин. Чтобы вернуть этих женщин, продолжал В., он и его люди были вынуждены заплатить штраф в размере 10 000 латунных прутьев (500 франков). Они заплатили эти деньги самому комиссару-генералу. Затем комиссар приказал им покинуть свое селение, поскольку оно располагалось слишком далеко от фабрики, и построить новое селение близ К**, чтобы они были под рукой для нужд белого человека. К этому их принудили — многих из них перевезли на другой берег силой. В. считал, что это переселение было осуществлено около двух лет назад, и теперь они пришли умолять, чтобы я воспользовался своим влиянием на местные власти и разрешил им вернуться в заброшенный дом. Там, где они находились теперь, близ К**, они были крайне несчастны и желали лишь получить разрешение вернуться на прежнее место П**. Они обязаны ежедневно доставлять в К** следующее:

10 корзин копала. 1 000 длинных тростников (называемых «нгоджи»), которые растут на болотах и используются для покрытия крыш и кровель. 500 бамбуковых стволов для строительства.

Каждую неделю от них требуется доставлять на фабрику:

200 пайков кваньги. 120 пайков рыбы.

Кроме того, пятьдесят женщин должны каждое утро приходить на фабрику и работать там целый день. Они жаловались, что вознаграждение, выплачиваемое за эти услуги, крайне несоразмерно труду, и что их постоянно бьют. Когда я спросил вождя В., почему он не пошел жаловаться к Д. Ф., если часовые бьют его или его людей, он открыл рот, указал на один из зубов, который как раз выпадал, и сказал: «Вот что я получил от Д. Ф. четыре дня назад, когда пошел рассказать ему то, что сейчас говорю вам». Он добавил, что его, как и других его людей, белый человек бьет часто.

Один из сопровождавших его мужчин, назвавшийся Х. Х., рассказал, что две недели назад белый человек в К** приказал ему служить носильщиком его гамака в поездке, которую тот планировал совершить вглубь страны. Х. Х. в то время как раз заканчивал постройку нового дома и извинялся по этой причине, но предложил привести друга в качестве заменения. В ответ на это оправдание директор компании сжег его дом, заявив, что тот проявил дерзость. В доме у него находились ящик с тканью и несколько уток — фактически всё его имущество, и оно погибло в огне. Затем белый человек велел связать его и взял с собой вглубь страны, развязав лишь тогда, когда пришло время нести гамак.

Другие люди ждали, желая поговорить со мной, но на запись уже сделанных заявлений ушло столько времени, что мне пришлось уходить, если я надеялся добраться до К** в разумный час. Я отправился на каноэ через Лулонго и вверх по притоку до места высадки, которое, казалось, находилось примерно в... милях от И**. Здесь, оставив каноэ, мы прошли пару миль через затопленный лес, чтобы добраться до деревни. Я нашел здесь часового компании Ла Луланга и значительное число туземцев. После некоторой задержки появился мальчик лет 15, левая рука которого была обмотана грязной тряпкой. Размотав ее, я обнаружил, что левая кисть отрублена по запястье, а на мясистой части предплечья виднеется пулевое отверстие. Мальчик, назвавшийся И. И., в ответ на мой вопрос сказал, что руку ему отсек часовой компании Ла Луланга, который сейчас находится в деревне. Я отправился на поиски этого человека, которого поначалу не смогли найти; пока я шел по деревне, за мной собиралось значительное число туземцев. После некоторой задержки появился часовой, неся шомпольное ружье. Мальчик, которого я поставил перед ним, обвинил его в лицо в том, что он его изуродовал. Мужчины деревни, которых опрашивали одного за другим, подтвердили слова мальчика. Часовой, назвавшийся К. К., не смог ничего ответить на обвинение. Он парировал его, туманно заявив, что И. И. изуродовал какой-то другой часовой компании; его предшественник, по его словам, отрубил несколько рук, и, вероятно, это одна из жертв. Окружавшие нас туземцы говорили, что в деревне сейчас есть еще два часовых, которые не так плохи, как К. К., но что он — негодяй. Поскольку улики против него были совершенно очевидными — один за другим мужчины выступали вперед и заявляли, что видели совершенное деяние, — я сообщил ему и присутствующим, что обращусь к местным властям с требованием о его немедленном аресте и судебном разбирательстве. В ходе моего допроса против него всплыли и другие обвинения. Они носили второстепенный характер и состояли в обычных для него характерных актах вымогательства, о которых слишком часто сообщали со всех сторон. Один мужчина сказал, что К. К. связал его жену и освободил ее только после уплаты 1 000 прутьев. Другой мужчина сказал, что К. К. отобрал у него двух уток и собаку. К. К. в равной степени возражал и против этих мелких правонарушений, вновь повторяя, что И. И. был изуродован каким-то другим часовым, и называл нескольких имен. Я взял мальчика с собой и позже привез его в Кокильвиль, где он официально обвинил К. К. в преступлении, заявив коменданту, который принял его показания через специального правительственного переводчика в моем присутствии, что это было сделано «из-за каучука». Впоследствии мне сообщили, что власти Кокильвиля, действуя по моей просьбе, арестовали К. К., который, предположительно, предстанет перед судом в надлежащем порядке. Копия моих записей, сделанных в К**, где И. И. обвинил К. К. в моем присутствии, прилагается (Приложение 6).[18]

Было очевидно, что я не смогу посетить все селения туземцев, которые приходили умолять меня сделать это в Ж** или где-либо еще во время моего путешествия, или проверить на месте, как в случае с мальчиком, сделанные ими заявления. В том единственном случае истинность выдвинутых обвинений была с избытком продемонстрирована, и их значимость не уменьшалась тем фактом, что, хотя этот акт увечья был совершен всего в нескольких милях от К**, штаб-квартиры европейского цивилизаторского агентства, и виновный все еще находился среди них, вооруженный ружьем, из которого он впервые выстрелил в свою жертву (на что он не смог предъявить лицензию, когда я потребовал ее, сказав, что она принадлежит его работодателям), никто из жителей запуганного селения не попытался сообщить о случившемся. В промежутках между этим они каждые две недели посещали Мампоко с индийским каучуком из своего округа. Среди них находился также другой искалеченный мальчик Х., руку которому отрубил либо этот, либо другой часовой. Главная водная артерия реки Лулонго находилась у их порога, и по ней чуть ли не каждые две недели вверх и вниз проходил правительственный пароход, следовавший за каучуком компании АБИР в Кокильвиль. У них также были кое-какие каноэ; и если все прочие средства помощи были закрыты, территориальный трибунал в Кокильвиле был для них открыт, а путешествие туда вниз по течению от их деревни могло занять около двенадцати часов. Это было поистине не более дальнее путешествие, чем те, которые многие посещения, посещенные мной в других местах, были вынуждены совершать каждую неделю или две недели, чтобы доставить припасы местным сборщикам налогов. Тот факт, что эти люди не предприняли никаких усилий, чтобы избавиться от своего несчастного положения, заставлял меня верить, что среди них действительно существовал вполне реальный страх сообщать о подобных происшествиях. Я ни в коем случае не стал бы утверждать, что всё утверждаемое такими людьми при таких обстоятельствах является сугубо правдивым. Нельзя не признать и того, что в рассказах столь грубых дикарей человеку, чье сочувствие они стремились пробудить, неизбежно встретятся несостыковки. Но оставался непреложный факт: их прежнее молчание говорило больше, чем их нынешняя речь. Несмотря на противоречия и даже кажущиеся искажения фактов, было ясно, что эти люди заявляли либо о том, что они видели собственными глазами, либо о том, в коем твердо убеждены в своих сердцах. Ни один человек, видевший их горестное окружение или слышавший их призывы, ни один человек, хоть сколько-нибудь осведомленный об африканской туземной жизни или характере, не мог сомневаться в том, что они говорят в основном правду; и меня не покидало скорбное убеждение в том, что в многочисленных лесных селениях за ширмой деревьев, которые я не мог посетить, эти люди имели право рассчитывать на то, что цивилизованная администрация будет представлена среди них кем-то иным, нежели дикарями, эвфемистически именуемыми «лесными стражами».

Число таких «лесных стражей», состоящих на службе у различных концессионных компаний на Конго, должно быть весьма значительным; но не только концессионные компании нанимают «лесных стражей», поскольку я обнаружил множество таких людей на службе у компании Ла Луланга, которая, насколько мне известно, не является ни концессионной компанией, ни наделена какими-либо «полицейскими правами». В концессии АБИР должно быть по меньшей мере двадцать станций, которыми руководят один или несколько европейских агентов.

Каждая из этих «факторий» с разрешения правительства имеет вооружение из двадцати пяти винтовок. Согласно этой оценке числа факторий АБИР и с учетом вооружения двух пароходов, имеющихся у этой компании, получается, что одна эта концессионная компания использует 550 винтовок с запасом патронов, который, насколько я понимаю, законодательно еще не определен. По закону эти винтовки не должны выноситься за пределы факторий, тогда как «часовые» или «лесные стражи» расквартированы чуть ли не в каждой каучуконосной деревне всей концессии.

Каждый из этих людей вооружен шомпольным ружьем, и количество боеприпасов, которое они могут израсходовать индивидуально, по-видимому, не имеет никаких юридических ограничений. Эти шомпольные ружья могут быть весьма эффективным оружием. На Нижнем Лулонго я купил шкуру прекрасного леопарда у туземного охотника, который застрелил зверя накануне. Он предъявил для моего осмотра шомпольное ружье и свои боеприпасы, и от всех окружавших его мужчин я узнал, что зверя убил он один из собственного ружья. Это ружье, как он сообщил мне, он купил несколько лет назад у бывшего правительственного комиссара в Кокильвиле, имя которого он мне назвал.

Было бы, пожалуй, умеренным подсчетом оценить количество шомпольных ружей, выданных компанией АБИР своим «часовым», в пропорции шесть к одному по отношению к числу винтовок, разрешенных для каждой фактории. Эти цифры легко проверить, но каково бы ни было соотношение шомпольных ружей и винтовок, ясно, что одно общество АБИР контролирует силу примерно в 500 винтовок и очень большой запас шомпольных ружей.

Другие концессионные компании на Конго обладают аналогичными привилегиями, так что не будет преувеличением сказать, что эти компании и дочерние предприятия (не пользующиеся правами полиции) вместе взятые руководят вооруженным формированием численностью не менее 10 000 человек.

Их «полицейские права», согласно циркуляру генерал-губернатора Вахиса от октября 1900 года, по-видимому, ограничивались правом «реквизировать» правительственные силы в своем округе для поддержания порядка в пределах концессии. Этот циркуляр, хотя в нем и затрагивался вопрос о вооружении «капитан» шомпольными ружьями, четко не определял юрисдикцию этих людей в качестве полицейской силы или использование ими этого оружия, однако очевидно, что правительство знало об использовании этих вооруженных людей и несет за него ответственность. Королевским декретом от 10 марта 1892 года были обнародованы весьма четкие постановления, касающиеся использования всего огнестрельного оружия, кроме кремневого. Согласно условиям этого декрета, все огнестрельное оружие и боеприпасы к нему, кроме кремневых ружей, подлежали немедленно по импорту сдаче на склад или в частное хранилище под контролем правительства. Каждое ввезенное оружие должно было быть зарегистрировано при поступлении на склад и промаркировано под надзором администрации, и его нельзя было оттуда забрать иначе как при предъявлении разрешения на ношение оружия. Эти разрешения на ношение оружия облагались налогом в размере 20 франков каждое и могли быть отозваны в случае злоупотреблений. Ордонансом генерал-губернатора Свободного государства Конго от 16 июня 1892 года были опубликованы различные правила, придающие вышеупомянутому декрету силу на местах. Ясно, что ответственность за широкое использование людей, вооруженных шомпольными ружьями, различными коммерческими компаниями на Верхнем Конго лежит на правящей власти, которая либо разрешила это по закону, либо не обеспечила исполнение собственных законов.

Шесть туземцев, приведенных ко мне в И**, были ранены пулевым огнем, и упомянутые ружья могли попасть в руки их нападавших только по разрешению или из-за халатности властей. Двое из этих пострадавших были детьми — один из них наверняка не старше 7 лет, а другой — ребенок (мальчик примерно того же возраста), рука которого была раздроблена пулевым огнем с близкого расстояния. Какова бы ни была доля правды в прямых утверждениях этих людей и их родственников, заверявших, что нападения на них были совершены часовыми компании Ла Луланга, было ясно, что все они подверглись нападению людей, использовавших ружья, выдача которых законом, которому уже исполнилось одиннадцать лет, была строго запрещена, за исключением особых случаев и «лицам, способным предоставить достаточные гарантии того, что выданные им оружие и боеприпасы не будут переданы, уступлены или проданы третьим лицам», причем по лицензии, которая в любой момент могла быть отозвана.

У трех из этих пострадавших лиц после первоначального нападения на них были отрублены кисти рук — в каждом случае, как мне заявляли, часовым компании Ла Луланга. В единственном случае, который я мог расследовать лично, — в случае с мальчиком И. И., — я счел это обвинение доказанным на месте, причем, по-видимому, без тени сомнения в виновности обвиняемого часового. Эти шестеро раненых и искалеченных лиц происходили из деревень в непосредственной близости от И**, и как из их уст, так и из уст других людей, прибывших издалека, было очевидно, что это не единственные случаи в той окрестности. Один человек, пришедший из деревни, находившейся в 20 милях оттуда, умолял меня вернуться с ним домой, где, по его утверждению, восемь его односельчан были недавно убиты часовыми, размещенными там в связи с двухнедельным сбором индийского каучука. Но мое пребывание в И** неизбежно оказалось кратким. У меня не было времени сделать что-либо, кроме как посетить одну деревню Р**, и в этой деревне у меня было время лишь на то, чтобы расследовать обвинение, выдвинутое И. И. К тому же эта местность представляет собой в основном болотистый лес, и трудности передвижения по нему очень велики. Потребовалась бы снаряженная должным образом экспедиция, а средств для какого-либо исчерпывающего расследования в моем распоряжении не было. Но мне казалось мучительно очевидным, что факты, ставшие мне известными за трехдневное пребывание в И**, с лихвой оправдывали бы проведение самого исчерпывающего расследования в отношении найма вооруженных людей в этом регионе и того использования, которому они подвергают вверенное им оружие — якобы как уполномоченные служащие коммерческих предприятий. Из того, что я наблюдал в концессии АБИР, мне также совершенно ясно, что никакое расследование не могло считаться исчерпывающим, если бы оно не охватывало и территории этой компании.