««Ко. Айтч»: Мемуары рядового Первого Теннессинского полка Конфедерации»

По дороге назад в Атланту я сошелся с Доу Акином и Билли Марчем. Билли Марчу пулей мини прострелили нижнюю челюсть у восьмиугольного дома, но благодаря должному уходу и заботе он поправился. Коннер Акин был убит у восьмиугольного дома, а Доу — ранен. Вернувшись в полк, стоявший тогда лагерем возле хорошего бетонного дома (где мы с Шепардом спали каждую ночь), почти прямо на наших позициях, мы обнаружили две тридцатидвухфунтовые пушки Пэррота, установленные прямо перед нами, которые швыряли снаряды далеко через наши головы в город Атланту. Мы только успели поздороваться со всеми парнями, как я увидел, что падает Доу Акин. Осколок снаряда попал ему в позвоночник, и его унесли в тыл, раненого и кровоточащего. Было видно, как поднимается дым, и проходила почти минута, прежде чем мы слышали грохот орудия, а спустя еще мгновение раздавался визг летевшего в Атланту снаряда. Мы бывало считали время с момента, как покажется дым, до звука выстрела, и кто-нибудь кричал: «Берегитесь, парни, Соединенные Штаты переправляют железо в Южную Конфедерацию; давайте-ка отправим Соединенным Штатам в ответ немного свинца». И мы палили из наших винфелдов и уитвортов, и каждый раз своим огнем заставляли те пушки Пэррота замолчать. Эта забава продолжалась сорок шесть дней.

СМЕРТЬ ПЕТУХА ТОМА ТАКА

Атланта была отличным местом для петушиных боев. Я много слышал о бойцовых ямах и петушиных боях, но никогда сам их не видел. Далеко за холмом, вне досягаемости тридцатифунтовых орудий Паррота Томаса, которыми он пытался спалить Атланту, ребята обустроили бойцовую яму. Она была устроена точь-в-точь как цирковая арена, а для зрителей были расставлены сиденья и скамьи. Ну вот, однажды я отправился на петушиный бой. В тот день на арену должно было выйти множество петухов, и каждого из них ощипали и вооружили шпорами-гаффами. Гафф — это длинный острый кусок стали, острый как игла, который надевается поверх шпор. Ну, я наблюдал за этим весельем. Петуха Тома Така звали «Южная Конфедерация», но это сократили до Конфед., а ласково звали его Фед. Ну, Фед был тренированным петухом и «уделал» бы любого крупнолапого петуха, едва его выпустили бы на арену. Но Том всегда давал Феду любые преимущества. Однажды заявился какой-то деревенский увалень со странным видом и петухом, которого он хотел выставить против Феда. Похож он был на обычного лесоруба. Деньги быстро собрали, а ставки передали в надежные руки. Гаффы приладили, петухов поместили в яму и держали, пока оба достаточно не разъярились для боя, после чего их отпустили, и оба ударили одновременно. Я глянул — а бедный Фед уже мертв. Другой петух вогнал оба гаффа ему прямо в голову. Он был мертвым петухом; да уж, мертвым петухом на арене. Том подошел, поднял своего петуха и сказал: «Бедный Фед, я любил тебя; бывало, ты каждое утро на рассвете пел, чтобы разбудить меня. Я таскал тебя с собой долгое время, но, увы! увы! бедный Фед, дни твои сочтены, и тем, кто воюет, порой суждено пасть. Ну что же, друзья, призывники, соотечественники, если у вас есть слезы, приготовьтесь пролить их сейчас. Я не стану хоронить Феда. Зло, что творят петухи, переживает их, а добро часто погребают вместе с их костями. Пусть же с Конфедом будет не так. Конфед не оставил завещания, но я ощипаю его, и зажарю, и буду макать свои галеты в его подливку. Бедный Фед, Конфед, Конфедерация, я кладу одну руку на сердце, а другую на голову, сожалея, что у меня нет третьей руки, чтобы положить ее на живот, и шепчу, тихо шепчу самым унылым голосом: „Прощай, прощай, долгое прощание“».

«Не раздалось ни смеха, ни шутки кругом, / Пока мертвого петуха в котелок опускали; / Ведь Том проиграл десять баксов с трудом, / Там, где Конфеда в яме бойцовой зарыли.

«Варили неспешно его средь бела дня, / Пока сковороду торжественно крутили; / Голодные парни глядели на него средь огня, / Где бок один сырой, а другой горит в огне.

«Лишние перья покрыли его грудь, / Не в саван, а в диадему его погрузили; / Он лежал как „ощипанный цыпленок“, пытаясь отдохнуть, / Пока мятежные парни вокруг него танцевали и матерились.

«Немало ругательств пришлось им сказать, / Но много и слов сочувствия прозвучало, / Когда они начали на мертвого в упор глядеть опять, / Думая: „Что ж нам делать с курятиной завтра?“

«Легко будут толковать об ушедшем Южном Конфеде, / И над пустой тушкой его браниться будут; / Но ему все равно, коль дадут ему спокойно лежать в бреду, / В месте, куда они его положили.

«Печально и медленно опустили его впотьмах, / С поля славы, свежего и кровавого в бою; / Мясо съели, а кости швырнули в прах, / И оставили их одних в их славном строю».

И тут — резнюк, бац, тарарах, и несется на всех парах налетевшая кавалерия янки прямо посреди лагеря, погоняя лошадей кнутом и шпорами, вопя подобно банде диких команчей и мчась напролом к тем немногим плакальщикам, что столпились вокруг мертвого тела Конфеда. Совершив этот дерзкий налет, они повернули назад и вскоре скрылись из виду. Никакого вреда причинено не было, но, увы! приготовленная курица пропала. Бедный Конфед! К какому печальному концу ты пришел. Подумать только, каких-то несколько часов назад ты был гордым петухом — был «хозяином положения» и считался непобедимым. Но, увы! ты пал столь низко, что стал пищей для федералов! Requiescat in pace, ты больше не можешь кукарекать.

ЛЮБИМЦЫ СТАРОГО ДЖО БРАУНА

В качестве мрачной шутки и подходящего бурлеска к трагическим сценам, или, вернее, к тому, что зовется «славной войной», старый Джо Браун, тогдашний губернатор Джорджии, прислал свое ополчение. Это была самая колоритная картина армии, которую я когда-либо видел. Она превосходила двухманежный цирк Форпо. Каждый был одет в гражданское платье, причем в самое лучшее, что у них тогда было. У нескольких человек были двустволки, но у большинства — зонтики и трости, и почти каждый был в пыльнике, накрахмаленной рубашке с плоской грудью и цилиндре; а чтобы сделать зрелище еще более нелепым, карлик и гигант маршировали бок о бок; иксоногий — рядом с кривоногим; ввалившийся — рядом с вытянутым; бледный и желчный диспептик, похожий на Алекса Стивенса, который казался только что вытащенным из сильно дымившей печной трубы и питавшийся арахисом да бататом, стоял рядом с трехсотфунтовым здоровяком, вырядившимся на зависть всем, чей вид словно говорил: «У меня есть заместитель в армии и к тому же двадцать негров дома — хм-м, хм-м». Вот такая армия была у старого Джо Брауна, когда он отделился от Южной Конфедерации, объявив, что каждый штат является отдельным суверенным государством сам по себе; и поскольку старый Джо Браун был убежденным сепаратистом с самого начала, он хотел продемонстрировать великие принципы сецессии, за которые выступали Патрик Генри, Джон Рэндольф из Роанока и Джон К. Кэлхун, в чью правоту он твердо верил. Впрочем, при всей должной признательности к ополчению Джорджии и любимцам старого Джо Брауна, я должен сказать, что среди них было немало доблестных и благородных парней. Я помню один случай, когда меня направили в распоряжение капитана Четвертого Теннессидского полка (полковника Фаркуарсона по прозвищу «Путевой столб»); имя этого капитана я позабыл. Он был невысокого роста, с окладистой длинной черной бородой. Он был капитаном, а я — капралом этого отряда. Нам приказали взять роту ополчения Джорджии в разведку. Мы обошли далеко на наш крайний правый фланг, пройдя через пруд у мельницы Терри, через старое поле боя 22-го числа и мимо места, где пал генерала Уокер, как вдруг встретили двух дамочек. Одна из них переходила от одного дерева к другому, приговаривая: «Вот эта сосна, та сосна; вот эта сосна, та сосна». В ответ на наши расспросы они сообщили, что муж молодой женщины был убит 22-го числа и похоронен под сосной, и она чуть не сошла с ума, потому что не могла найти его тело. Мы пошли дальше, и едва мы оказались в поле зрения старой линии укреплений янки, как по нашим рядам был выпущен неожиданный залп пуль Минье, убивший этого капитана Четвертого Теннессинского полка и убивший и ранивший семь или восемь человек из ополчения Джорджии. Я заорал, чтобы все немедленно ложились на землю, и над нашими головами пронесся свист пуль Минье, после чего я тут же отдал команду: «Смирно, вперед, в атаку и захватить этот отряд!» Ополченцы Джорджии, каждый до единого, бросились вперед, и через несколько мгновений мы налетели на небольшой отряд янки и захватили всю эту «компанию». Затем мы принесли обратно в лагерь убитого капитана и убитых с ранеными ополченцев. Я повидал немало убитых и раненых, но почему-то те убитые и раненые того дня произвели на меня более тяжелое впечатление, чем в любых предыдущих или последующих сражениях. Их похоронили со всеми воинскими почестями, и я никогда не забуду инциденты и сцены этого дня, пока жив.

МЫ ОТПРАВЛЯЕМСЯ В ПОГОНЮ ЗА СТОУНМАНОМ

Однажды утром нашему полку приказали ускоренным маршем следовать к депо, чтобы сесть в вагоны и ехать невесть куда. Паровоз был под парами и готов отправиться в это таинственное «куда-то». Долго и громко свистнул гудок, и мы помчались на бешеной скорости битый час, пока не остановились у местечка под названием Джонсборо. Янки захватили этот городок и разрушали железнодорожное полотно. Полк мятежной пехоты и бригада кавалерии уже выстроились в боевую линию у них в тылу. Мы выпрыгнули из вагонов и двинулись в атаку с фронта. Наша линия только начала вести довольно плотный огонь по кавалерии янки, как те бросились наутек, проносясь прямо сквозь ряды пехотного полка и кавалерийской бригады в их тылу, причем солдаты расходились в стороны, чтобы убраться с дороги лошадиных копыт. Это была кавалерия Стоунмана, совершавшая свой знаменитый рейд на Мейкон и Андерсонвилл с целью освобождения федеральных пленных. Мы принялись за работу как бобры, и всего за несколько часов железнодорожное полотно было восстановлено так, что мы смогли проехать. Каждые несколько миль мы находили пути разрушенными, но выходили из вагонов, чинили полотно и снова мчались вперед. Мы, можно сказать, атаковали кавалерийскую бригаду на поезде. Они пытались остановить наше продвижение, разбирая рельсы, но мы слишком сильно давили на них. Наконец они решили, что пора прекращать эту глупость, и тогда началась гонка между кавалерией и поездом до Мейкона, штат Джорджия. Поезду приходилось двигаться чрезвычайно медленно и осторожно, опасаясь разрушений или засад, но наконец показался Мейкон. В этом месте содержалось от двадцати пяти до тридцати тысяч федеральных пленных, и охранялось оно слабо. Мы боялись, что Стоунман просто ворвется туда, перебьет охрану и освободит пленных, и тогда нам придется здорово повоевать, но, прибыв в Мейкон, мы обнаружили, что Стоунман и весь его отряд только что сдались кавалерийской бригаде и ополчению Джорджии, и мы помогли конвоировать этих господ за тюремные стены Мейкона. Они сами обеспечили себя транспортом, оплатив дорогу и расходы из собственного кармана, и вместо того, чтобы освободить пленных, сами оказались за решеткой. Из нашего полка был выделен дополнительный караул для конвоирования их дальше в Андерсонвилл, но я в этот наряд не попал, так что остался на месте до возвращения отряда.

Мейкон — прекрасное место. Торговля процветала пышным цветом. Люди были добры, любезны и приветливы с нами. Повсюду нам предлагали гостеприимство их домов. Нас считали своими освободителями. Они давали нам все самое лучшее, что у них было: еду, питье и т. д. Уверяю вас, читатель, мы чувствовали свою значимость. Мы чувствовали себя настоящими героями; но бензин и прочие жидкости стали немного доступнее, а солдатские возлияния — чересчур обильными. Они начали буянить, я бы сказал, бесчинствовать. Некоторые парни стали вести себя скверно, заходили в магазины и заведения и творили много такого, чего делать не следовало. На самом деле всю эту шайку-лейку следовало бы отправить на гауптвахту. Они улюлюкали, орали и палили из ружей просто ради забавы. Я помню, как зашел в дом одной очень милой семьи, и пожилая дама велела собаке: «Уйди, уйди, сэр!» — и заметила как бы про себя: «Уйди, уйди! Хоть бы тебя убил кто-нибудь, в конце концов». Джон говорит: «Мэм, вы что, действительно хотите, чтобы эту собаку убили?» Она говорит: «Да, хочу. Очень хочу, чтобы он подох». Не успел я и сообразить или перевести дух, как ружье Джона бахнуло, и собака забилась в луже крови прямо на полу почтенной дамы, а верх ее головы был начисто снесено. Признаюсь, читатель, я чуть из кожи вон не выпрыгнул от неожиданного выстрела. И подобные сцены, полагаю, разыгрывались и в других местах, но наконец был отправлен разъезд для ареста всех отставших, и вскоре мы покатили обратно в Атланту.

«BELLUM LETHALE»

Ну вот, после «посадки на гауптвахту» Стоунмана мы возвращаемся в Атланту и занимаем прежнее место возле бетонного дома. Мы обнаружили все точно в таком же виде, в каком оставили, за исключением увеличившегося в тысячи раз числа вшей, которые, казалось, расплодились безмерно с момента нашего ухода и теперь кишели кругом, как муравьи, прокладывая дорожки и тропинки в пыли, пока они извивались и копосились в поисках старого солдата-мятежника. Два тридцатифунтовых орудия Паррота Шермана находились на тех же позициях, и то и дело лениво выглядящий снаряд пролетал над нами, держа путь на Атланту.

Старые горожане выкопали маленькие погребки, которые солдаты называли «суслиными норами», и женщины с детьми теснились в этих погребках, пока Шерман пытался сжечь город у них над головами. Но поскольку я не пишу историю, я отсылаю вас к любой исторической книге о войне за описанием военных подвигов Шермана в Атланте и ее окрестностях.

Когда Джон и я собрались в обратный путь, мы решили заглянуть в госпиталь. Великий Боже! Меня до сих пор тошнит, когда я вспоминаю агонию, страдания, тошнотворный смрад и запах разлагающихся мертвецов; раны и гноящиеся язвы, вызванные смертельной гангреной; стоны и вопли. Я не могу это описать. Помню, я зашел в тыльную часть здания и увидел там груду гниющих и разлагающихся рук и ног; и хотя за время войны мне довелось увидеть тысячи ужасных сцен, по сей день во всей своей жизни я не припомню ничего, что вызывало бы у меня больший ужас, чем та куча ног и рук, ампутированных у наших солдат. Когда мы с Джоном шли по госпиталю и смотрели на этих бедных страдальцев, я услышал слабый голос, зовущий: «Сэм, о, Сэм». Я подошел к бедняге, но поначалу не узнал его, однако вскоре понял, что это Джеймс Гэлбрейт — тот самый бедолага, которого чуть не перебило пополам 22 июля. Я попытался держаться бодро и сказал: «Привет, Гэлбрейт, старина, а я думал, ты уже давно на небесах». Он издал какой-то сухой, хриплый смешок и попросил подать ему глоток воды. Я подал ему воды. Затем он начал бормотать и рассказывать мне что-то бессвязно и сбивчиво, но все, что я смог разобрать, — это просьба написать его семье, жившей недалеко от Маунт-Плезанта. Я спросил его, тяжело ли он ранен. Он лишь оттянул одеяло вниз — и все. Меня выворачивает от одной мысли об этом. Нижняя часть его туловища держалась на верхней на каком-то клочке, а все внутренности лежали вместе с ним на койке, сочилась желчь и прочие выделения, и они кишели опарышами. Я как можно бережнее вернул одеяло на место и сказал: «Гэлбрейт, прощай». Затем я поцеловал его в губы и лоб и ушел. Когда я шел дальше, он продолжал пытаться что-то мне сказать, но я не мог разобрать его слов и, боясь, что он слишком сильно напрягается, ушел.

Это был единственный полевой госпиталь, который я видел за всю войну, и у меня нет никакого желания видеть другой. Эти страдальцы с запавшими глазами и ввалившимися щеками, раненные в самые немыслимые части тела; одни визжащие и призывающие матерей; другие издающие жесткий, каркающий смех страдальца, потерявшего надежду; третьи матерящиеся как сапожники, а иные корчащиеся и стонущие, пока им бинтуют и обрабатывают раны. Я видел солдата Двадцать седьмого полка, лишившегося правой руки, другого — ноги, затем еще одного, у которого была снесена голова, и было видно, как пульсирует мозг, и еще одного со снайперским ранением нижней челюсти; короче говоря, раненых всеми мыслимыми способами.

Ах, читатель, рядовому солдату славы не достается, а уж призывнику тем более. Джеймс Гэлбрейт был призывником, как и Файн Кинг. Мистер Кинг был убит при Чикамоге. Он и Гэлбрейт были призваны и вступили в роту H одновременно. Оба были пожилыми людьми, очень бедными, с большими семьями дома; и их заставили идти на войну против их воли, в то время как их жены и малолетние дети сидели дома без предметов первой необходимости. Вся слава достается офицерам. Слава не для рядового солдата, такого, который умирает в госпиталях, изъеденный смертельной гангреной и за которым ухаживают кое-как. Слава предназначена для генералов, полковников, майоров, капитанов и лейтенантов. Им достается вся слава, а когда бедный рядовой выигрывает сражения ценой пота, тяжелых маршей, лагерной и пикетной службы, голода и переломов костей, офицеры забирают славу себе. Жалованье рядового составляло одиннадцать долларов в месяц, если он их получал; жалованье генерала составляло триста долларов в месяц, и он всегда получал свои деньги. Я не жалуюсь. Все это происходило шестнадцать-двадцать лет назад. Люди, которые за всю войну ни разу не выстрелили из ружья и не убили ни одного янки, сегодня считаются героями войны. Ну а я скажу вам вот что: я считаю, что те из нас, кто сражался рядовыми солдатами, сражались за славу ничуть не меньше генералов, а те из нас, кто выстоял до самого конца, заслуживают большей похвалы, чем генерал, подавший в отставку из-за того, что командовать поставили кого-то другого. Генерал мог подать в отставку. Это считалось честным. Рядовой не мог ни подать в отставку, ни выбрать род войск, а за дезертирство полагалась смерть.

РАЗВЕДКА И ГИБЕЛЬ ЛЕЙТЕНАНТА ЯНКИ

Генерал Худ отослал всю свою кавалерию, и каждый день из состава полков формировался отряд для разведки, чтобы узнать как можно больше о передвижениях янки. Полковник Джордж Портер из Шестого Теннессинского командовал этим отрядом. Мы прошли через Атланту, прошагали несколько миль вдоль железной дороги, а затем совершили фланговый маневр в сторону предполагаемого столкновения с янки. Дойдя до опушки леса, мы развернулись в стрелковую цепь. Полковник Портер приказал нам перезарядить ружья и наступать с интервалом в двадцать пять шагов, двигаясь рассыпным строем и по возможности укрываясь. Ему не нужно было нам этого говорить, поскольку войну мы учили не напрасно. Мы перебегали от одного дерева к другому, после чего тщательно осматривали местность перед дальнейшим продвижением. Мы уже начали терять бдительность, как вдруг — трах! трах! трах! Казалось, мы угодили в засаду янки. Стрельба шла со всех сторон, пули с треском проносились сквозь листву и кусты. Казалось, разыгралось какое-то сверхъестественное, адское сражение, и воздух был полон дыма. Самих янки мы не видели. Я побежал к дереву справа от меня, и как только добежал до него, увидел, как мой товарищ осел на землю, хватаясь руками за воздух, и упал замертво. Я продолжал высматривать янки, чтобы выстрелить. Я всматривался на сто ярдов вперед, как вдруг, случайно взглянув не более чем в десяти шагах от себя, увидел крупного шестифутового янки с черным пером на шляпе, который прицеливался прямо в меня. Я рухнул на землю, и в тот же момент услышал выстрел, а мою шляпу сбило в кусты. Я лежал совершенно неподвижно, и через несколько минут увидел молодого лейтенанта янки, вглядывавшегося сквозь кусты. Мне бы не хотелось его убивать, но я боялся стрелять и боялся бежать, и все же убивать его я не желал. Он был красив как женщина, и почему-то мне показалось, что я уже встречал его раньше. Наши взгляды встретились. Он стоял как статуя. Он смотрел на меня с каким-то испуганным выражением. Я по-прежнему не хотел его убивать и до сих пор жалею, что убил, ибо верил, что мог бы взять его в плен, но я выстрелил и увидел, как кровь брызнула ему по всему лицу. Это был самый красивый юноша из всех, что я видел. Когда я выстрелил, янки бросились наутек, а я подошел к убитому мальчику, и изо рта у него хлестала кровь. Мне было жаль.

АТЛАНТА БРОШЕНА

Однажды утром на рассвете наша артиллерия открыла огонь вдоль наших укреплений, напугав нас до полусмерти, ибо это были первые выстрелы за более чем месяц. Мы вскочили на ноги, схватили мушкеты, выбежали наружу и стали расспрашивать кого попало, что это значит. Нам ответили, что они «ощупывают» янки. Ответ рядового солдата состоял всего из двух слов, и эти два слова были: «Эх, черт побери». Янки ушли — никто не знал куда — и наши батареи обстреливали лес, нащупывая их. «Эх, черт побери».

«Алло, — говорит Худ, — куда это к черту запропастились эти янки, а? Ощупайте их дальнобойными щупальцами». Бух, бух. «Кто-нибудь может сказать мне, где эти янки? Вышлите еще парочку щупалец. Щупальца в виде пушечных ядер приведут их в чувство». Бух, бух, бух.

«Из-за гвоздя была потеряна подкова, / Из-за подковы был потерян конь, / Из-за коня был потерян генерал, / Из-за генерала была проиграна битва».

Кавалерия Форреста была куда-то отправлена. Кавалерия Уилера была заброшена далеко в тыл врага, чтобы разрушать железную дорогу, перерезать пути снабжения и т. д., и нам приходилось выяснять передвижения противника путем «ощупывания» посредством обстрела пустых лесов. Янки в то время находились в двадцати пяти милях у нас в тылу, «с силами в сто тысяч человек», в местечке под названием Джонсборо. Я не знаю, как именно стало известно, что они в Джонсборо, но так или иначе известие пришло, и корпус Читема должен был отправиться туда и разобраться.

Корпус Стюарта должен удерживать Атланту, а корпус Стивена Д. Ли должен растянуться на надлежащее расстояние, чтобы можно было передавать назад и вперед сведения о том, как у них дела. Пока что невозможно рассказать о передвижениях противника, потому что наши пушечные ядра еще не вернулись и не сообщили нам о никаких передвижениях. Мы всегда слышали, что пушечные ядра слепы, и не предполагали, что они способны видеть дорогу назад. Ну так вот, наш корпус совершил форсированный марш продолжительностью в день и ночь и передал назад весть, что мы заметили некоторые признаки присутствия янки в тех краях и думаем, пожалуй, что небольшая их часть — около ста тысяч — находится где-то поблизости. Говорит он: «Странно, что вы не знаете; вышлите свои щупальца». Мы выслали несколько щупалец, и они очень быстро докладывают назад, что янки здесь и впрямь находятся, или по крайней мере так говорят наши щупальца. Передайте весть по линии. Весть передается из уст в уста по стрелковой цепи Ли за двадцать пять миль назад в Атланту. Ну, раз такое дело, мы подпалим все наши армейские склады, испортим все пушки, учиним полный разгром и оставим Атланту.

А тем временем просто оставайтесь на месте, пока Стюарт не закончит свое дело со взрывом арсеналов, сжиганием армейских складов и порчей пушек, а мы пошлем нашего негритянского мальчишку Цезаря на конный двор, чтобы посмотреть, не удастся ли ему поймать старую Нэнси, но она такая дура со своим сосунком-жеребенком, что у него уходит почти весь день на ее поимку, и если изгородина окажется опущена, она заберется в клеверное поле, и я сомневаюсь, что он поймает ее сегодня. Но если он ее не поймает, я все равно поеду на Балааме. У него ужасно сбита спина, ему нужно подковать левое заднее копыто, да еще он поранил бабку сломанной подкорковой шпорой на передней ноге, и сегодня его не кормили. Впрочем, я скоро подойду. Стюарт, как ты думаешь, сможешь ли ты управиться со своим подрывом к послезавтрашнему дню или к субботе до двенадцати часов? Ли, передай весть Читему и спроси, что, по его мнению, делают янки. Ну а теперь, Кинлок, принеси мой пыльник и зонтик и выведи Балаама.

Такое впечатление, читатель, осталось тогда в ума рядового солдата.

ГЛАВА XIV

ДЖОНСБОРО БИТВА ПРИ ДЖОНСБОРО

Корпус Стюарта находился в Атланте, корпус Ли располагался между Атлантой и Джонсборо, а корпус Читема, насчитывающий тогда не более пяти тысяч человек — поскольку леса и дороги кишели отставшими солдатами, не участвовавшими в бою, — лицом к лицу столкнулся со всей армией янки, и ему пришлось либо бежать, либо сражаться, либо сдаваться. Таковы были позиция и состояние великой Теннессинской армии в этот памятный момент.

Если я не ошибаюсь, в то время корпусом Читема командовал генерала Клеберн. Мы ожидали приказа идти в атаку каждую минуту и продолжали метаться туда-сюда, пока я уже не понимал, где янки, а где мятежники. Мы выстраивались в боевой порядок, шли в штыковую атаку, поднимая крик и улюлюканье в ожидании броска прямо на линии янки, после чего отдавался приказ к отступлению. Затем мы немедленно перестраивались и получали приказ атаковать снова в миле отсюда в другом месте. Затем мы маршировали и контрамаршировали взад и вперед по одному и тому же месту, проходя через Джонсборо далеко за холм, а затем обратно через город, сначала четыре шага вперед и назад; правую руку левой даме, полуповорот и общее равновесие. Подобного рода маневр называется «финтом». Финт — это то, что в покере называется «блефом», или то, что у забияки зовется «хвастовством». Финт означает все что угодно, только не драку. Если дама падает в обморок, она либо испугана, либо влюблена и хочет упасть в объятия любимого. Если армия совершает маневр-финт, она пытается скрыть какой-то другой маневр.

«Алло, Ли, что говорит Клеберн, чем занимаются янки в Джонсборо?»

«Они обмахиваются веерами».

«Ну так продолжайте этот маневр-финт, пока все парни не попадают в обморок от полного истощения».

«Алло, Стюарт, как ты думаешь, удастся ли тебе сжечь те десять паровозов и уничтожить те сто вагонов с продовольствием к послезавтрашнему дню?»

«Ли, спроси Клеберна, чувствует ли он себя фентистым? Спроси его, каково это — чувствовать себя, когда финтишь?»

Клеберн отвечает: «Я финтил, финтил и финтил, пока больше не могу финтить».

«Ну, — говорит Худ, — раз ты больше не можешь финтить, тебе лучше бежать, сражаться или падать в обморок; Балаам передвигается чертовски медленно, но я буду там чуть попозже».

В час дня нам приказали идти в атаку. Нам пришлось продираться сквозь живую изгородь из маклюры, которая была хуже вражеского огня. Перед нами возвышались их укрепления. Мы орали, шли в атаку, гикали и кричали: «Бу! Бу! Мы идем, идем, берегитесь, разве вы не видите, что мы идем? Почему вы не даете нам услышать раскаты орудийного грома? Почему бы вам не побрякать там на нас старыми мушкетами? Бу! Бу! Мы идем. Салки. Мы уже добрались до ваших укреплений. Теперь мы первыми засалили, почему вы не засалите в ответ?» Какой-то янки, похоже, разлегся по ту сторону укреплений, греясь на солнышке, приподнимается на локте и говорит: «Дурачьте кого-нибудь другого своим сдобным хлебом? Мы слишком стреляные птицы, чтобы нас можно было поймать на такую мякину. Нам не нужен такой пирог. То, что вы принесли, даже на один укус не потянет. Прикатывайте свои пудинги и кексы, тогда и потолкуем».

Генерал Грэнберри, которого, беднягу, впоследствии убили в бойне при Франклине, подходит к укреплениям и говорит: «Послушайте, янки, мы вообще-то всерьез воюем».

Мейнхер голландец вылезает и говорит: «Это чо, правда што ли? Ну я тошна был немножко голоден в это утро, и я просто слопаю вас на обед перед ужином. Вот это я понимаю за человек!»

Вот так, читатель, выглядит прекрасное описание этой памятной битвы. Вот именно так — не больше и не меньше. Я участвовал во всем этом и видел, как захватили генерала Грэнберри. Мы изо всех сил старались завязать драку, но как мы ни старались, ничего не вышло. Я не питаю неуважения к генералу Худу. Он был благородным, храбрым и хорошим человеком, и мы любили его за его многочисленные достоинства и доброту сердечную. Я не собираюсь критиковать его полководческий талант или способности командира. Я пишу лишь о тех впечатлениях и чувствах, которые запечатлелись в уме рядового солдата в то время и какими я помню их теперь. Но Атланта пала в руки янки, и на тот момент они были удовлетворены.

ГИБЕЛЬ ЛЕЙТЕНАНТА ДЖОНА УИТТЕКЕРА

На этом месте мы возвели небольшие укрепления, хотя и не знаю зачем. Янки казались полными решимости не вступать в бой, как бы мы ни пытались. Время от времени они засылали «щупальце», чтобы посмотреть, как у нас дела. Порой эти «щупальца» причиняли немалый вред. Помню, однажды утром мы были далеко за холмом, и то и дело сюда прилетало одно из тех лениво выглядящих «щупалец», просто скачущее так, будто оно никуда не спешит, что в военном деле называется «рикошетом». От них было очень легко увернуться, если заметить вовремя. Ну так вот, однажды утром, как уже упоминалось, лейтенант Джон Уиттекем, командовавший тогда ротой H, и я сидели и завтракали из одной жестяной тарелки. Мы макали туда кукурузный хлеб в подливку, как вдруг капитан В. К. Флорной из Мартинской гвардии завопил: «Берегись, Сэм! Смотри! Смотри!» Я только повернул голову, и в этот момент пушечное ядро сбило мою шляпу и, ударив лейтенанта Уиттекере прямо в бок головы, снесло всю черепную коробку, оставив лишь лицо. Его мозги упали в тарелку, из которой мы макали, а голова рухнула мне на колени, залив мое лицо и одежду его кровью. Бедняга, он так и не понял, что его убило. Его душа отошла к Богу в то утро. Грин Ривз унес бедного парня на плече и, завернув в одеяло, похоронил. Его кости и поныне лежат в Джонсборо. Пушечное ядро не пролетело и двадцати ярдов после того, как совершило свое смертоносное дело. Капитан Флорной посмеялся надо мной и сказал: «Сэм, это было близко к тому, чтобы прихлопнуть тебя. Еще десятая доля дюйма — и твоя песенка была бы спета». Я видел, как другой мужчина пытался остановить одно из таких ядер, катившихся по земле. Он выставил ногу, чтобы остановить шар, но шар не остановился, а вместо этого унес с собой ногу этого человека. Без сомнения, сегодня он ходит на протезе и работает сборщиком налогов в своем округе. Я видел, как бездумный парень пытался поймать ядро руками на скаку. Он поймал его, но в следующее мгновение его душа отправилась на встречу с Богом. Но бедного Джона мы все любили. Он погиб за свою родину. Его душа с Богом. Он отдал все за любимую страну, и да почиет он с миром под сенью дерева, где он похоронен, и пусть птицы поют свои слажнейшие песни, цветы распускаются самыми красивыми бутонами, а легкий ветерок веет над могилой храброго парня. Грин Ривз был единственным человеком на похоронах; не было там ни слез любящей матери, ни кроткой сестры. Грин предал его тело земле, и оно останется там до воскресения. Джон Уиттекер заслуживает большего, чем просто мимолетное упоминание. Он был благородным и храбрым, и когда он погиб, рота H осталась без командующего офицера. Каждый до единого офицер был убит, ранен или взят в плен. Джон прослужил рядовым первый год войны, и при реорганизации в Коринфе, штат Миссисипи, У. Дж. Уитторн, я и он — все трое баллотировались в старшины роты H, и Джона выбрали, а при первой же вакансии после гибели капитана Уэбстера его произвели в бревет-младшие лейтенанты. Когда началась война, Джон работал клерком у Джона Л. и Т. С. Брэндон в Колумбии. Он прошел через каждый марш, стычку и битву этой войны. На пыльной дороге, на марше, на биваке и на поле боя он оставался тем же благородным, великодушным парнем; всегда добрым, неизменно ласковым, с улыбкой, озаряющей его лицо. Он был одним из самых уравновешенных людей из всех, кого я знал. Я никогда не слышал, чтобы он сказал кому-то дурное слово или произнес в моей жизни хоть одно скверное или грубое слово.

Одно из таких рикошетирующих пушечных ядер ударило моего старого друга Н. Б. Шепарда. Шеп был одним из храбрейших и лучших солдат, когда-либо державших мушкет. По правде говоря, он был всего лишь рядовым, но лучшего друга у меня за всю войну не было. По интеллекту он намного превосходил большинства генералов и с честью украсил бы звание генерала в армии К. С. А. Он всегда был храбр и верен. Он шел за нашим делом до конца, оставаясь при этом инвалидом. Сегодня он томится на одре боли и болезни, вызванной тем ядром при Джонсборо. Ядро ударило его по ранци, отбросив на двадцать футов, сломав пару ребер и вывихнув плечо. Он был поистине одним из лучших людей Божьих — нет храбрее, нет великодушнее. Один Бог управляет нашими судьбами, и наверняка Тот, кто оберегал и заботился о нас в те темные и кровавые дни, не оставит нас и теперь. Один Бог готовит и уготовал для нас то, что нам предстоит. Нет никого столь мудрого, чтобы предвидеть будущее или предсказать конец. Бог порой кажется далеким, но Он никогда не оставит и не покинет того, кто уповает на Него. Наступит день, когда добрые и злые сойдутся на одной широкой площадке, чтобы получить воздаяние за дела, содеянные в теле, когда кончится время, врата вечности захлопнутся, а ключ навсегда закрепится на поясе у Бога. Простите меня, читатель, я отвлекся. Но когда мои мысли возвращаются к тем временам и сценам, мне кажется, что я живу в другую эпоху, и порой я думаю, что «после нас приходит конец света».

Я не пытаюсь морализаторствовать, я лишь стараюсь описать несколько сцен и эпизодов, свидетелем которых стал бедный старый рядовой пехотинец-мятежник в те бурные дни и времена. Истории повествуют о великих фактах, в то время как я рассказываю лишь о мелких происшествиях.

Но в этот день, о котором я пишу, мы можем отчетливо видеть более тысячи боевых флагов янки, развевающихся на вершинах глиняных укреплений всего в четырехстах ярдах от нас. Каждый рядовой солдат там знал, что армия генерала Худа растянулась на всем пути от Джонсборо до Атланты на расстояние в двадцать пять миль, без всякого порядка, дисциплины или воли к действиям. Мы слышали, как генерал Стюарт далеко там, в Атланте, все еще взрывает арсеналы и вообще крушит все подряд, в то время как Стивен Д. Ли где-то между Ловджой-Стейшн и Мейконом рассеивается по округе. А здесь перед всей армией янки стоял лишь деморализованный остаток корпуса Читема. Я всегда считал Шермана никудышным генералом за то, что он не захватил Худа и всю его армию в тот момент. Но неважно, что я думал, поскольку я пытаюсь рассуждать не о сослагательных наклонениях, а лишь о том, что видел сам. Короче говоря, все было против нас. Солдаты во всем разочаровались. Они были истощены долгими днями тяжелых маршей — едва держались на ногах от голода и усталости. Каждый шел своей дорогой, желая и моля о том, чтобы попасть в плен. Трудные и бессмысленные марши с малым количеством сна, половинным пайком и вшами превратили их жизнь в мучение. Каждый молил, чтобы этот балаган закончился тем или иным образом. Это было свыше человеческих сил. Каждый рядовой понимал, что такое долго продолжаться не может. Они были готовы опустить занавес, погасить рампу и отправиться по домам. Никакой надежды на будущее у них не было.

ЗАТЕМ НАЧИНАЕТСЯ ФАРС

С этого момента и до самого конца войны все в плане стратегии превратилось в фарс. Трагедия была сыграна, слава войны ушла. Мы все любили Худа; он был такой славный парень и добрый человек.

Ну что, янки, почему вы не идете и не берете нас? Мы готовы закругляться. У нас ведь ничего для вас нет; но вы можете выдать нам пароль; и мы пойдем домой и будем хорошими мальчиками; — хорошими союзными мальчиками; и мы будем сожалеть о войне; и мы не примем негров ни в каком виде, форме или обличье; и у американского континента нет ни севера, ни юга, ни востока, ни запада — бу-бу-бу, бу-бу-бу, бу-бу-бу.

Тц-тц, Джонни; все это звучит довольно мило, но ведь ты можешь захотеть какой-нибудь милости от Дяди Сэма, а вымя сейчас слишком полно молока, чтобы нам тебя отпускать. Это сладкое вымя, Джонни, и оно только начало казаться сладким; кроме того, Джонни, разок-другой ты доставил нам хлопот; мы этого не забыли; и теперь мы тебя прижали — наша нога у тебя на шее, и ты должен прочувствовать каблук нашего сапога. Мы хотим тебя немного потоптать — «вот в чем собака зарыта». И, Джонни, ты упорно воевал с нами. Ты храбрый парень; ты горд и аристократичен, Джонни, и мы собираемся сокрушить твою проклятую гордыню и дух. А теперь, Джонни, иди сюда; я хочу сказать тебе кое-что на ушко. Нагнись поближе, чтобы никто не услышал: «Мы хотим жирных доходных должностей, когда война закончится. Некоторые из нас хотят быть президентами, некоторые — губернаторами, некоторые пойдут в конгресс и станут важными министрами в „Уропе“ и все в таком духе, Джонни, понимаешь? Просто возвращайся в свой лагерь, Джонни, покрутись там, держи нос морковок, трубят трубы, дуй в рога. И, Джонни, мы не хотим быть к тебе суровы и скажем, что сделаем для тебя. Там далеко в твоих краях, между Колумбией и Нашвиллом, лежит прекраснейшая и плодороднейшая земля, и у нас там полно пайков. Так вот, иди туда, Джонни, и сиди там, пока ты нам не понадобишься. Мы еще не покончили с тобой, дружище — о нет, Джонни. И еще одно, Джонни; ты найдешь там, между Маунт-Плезантом и Колумбией, прекраснейшую землю, на которую когда-либо светило солнце небесное; а посредине между этими двумя местами стоит церковь Св. Джона. Ее колокольня вся увита прекрасным плющом; и, Джонни, ты же знаешь, что в старые времена существовал обычай обвивать венком из плюща чела победоносных генералов. Мы не сомневаемся, что многие из твоих храбрых генералов выразят желание, проходя мимо, быть похороненными под сенью плюща, так изящно и красиво обвивающего стены этой великой старой церкви. И, Джонни, ты найдешь край красоты и изобилия, и когда попадешь туда, просто держи фасон как тебе нравится; просто притворись ради нас, понимаешь, что ты лихой парень с искусственным глазом и что ты — победоносная армия, вернувшаяся освободить угнетенный народ. Мы позволим тебе это, Джонни, чтобы мы сами казались еще величественнее, когда ты нам понадобишься, Джонни. А теперь, Джонни, мы не хотели говорить тебе то, что скажем сейчас, но скажем, чтобы тебе стало тоскливо. Шерман хочет „промаршировать к морю, пока мир смотрит и дивится“. Он хочет опустошить землю и сжечь ваши города, чтобы показать, какой он трус и подлец, а один из наших парней хочет написать об этом стихотворение. Но это еще не все, Джонни. Ты же знаешь, что у вас куча хлопка в Огасте, Саванне, Чарлстоне, Мобиле и других местах, а хлопок стоит два доллара за фунт золотом, и поскольку приближается Рождество, мы хотим заехать туда за этим хлопком, чтобы сделать рождественский подарок старому Эйбу и старому Кло, понимаешь? О нет, Джонни, мы не хотим заканчивать войну прямо сейчас. Сахар в вымени чертовски сладок, и мы хотим сосать его еще чуток подольше. Послушайте, сэр, мы хотим ограбить, а затем сжечь каждый дом в Джорджии и Южной Каролине. Мы получим миллионы долларов только от грабежа, понимаешь?»

ПАЛЬМЕТТО

«Слышу из могилы этот унылый стон, / Уши мои внемлют мольбе».

Генерал Дж. Б. Худ учредил свой штаб в Пальметто, штат Джорджия, и здесь нас навестил его честь, достопочтенный Джефферсон Дэвис, президент Конфедеративных Штатов Америки, и достопочтенный Роберт Тумбс, госсекретарь при упомянутом Дэвисе. Теперь, любезный читатель, не проси меня писать историю. Я ничего не знаю об истории. Обращайтесь к историческим трудам за описанием грандиозных передвижений и войсковых маневров. Я могу рассказать лишь о том, что видел, и о том, что чувствовал. Я и сейчас помню речи генерала Роберта Тумбса и достопочтенного Джеффа Дэвиса. Я помню, до чего смешной была речь Тумбса. Он то и дело заставлял нас смеяться, рассказывая, как быстро мы собираемся отделать янки и как они побегут обратно через реку Огайо, словно пес с консервной банкой из-под устриц, привязанной к хвосту. Капитан Джо П. Ли и я смеялись до боли в боках. Я и по сей день помню, что тогда чувствовал. Мне казалось, что Дэвис и Тумбс прибыли туда, чтобы принести нам благую весть великой радости и объявить, что между Конфедеративными Штатами Америки и Соединенными Штатами заключен договор о мире. Я помню, как хорошо и счастливо я себя чувствовал, когда эти два ведущих государственника заговорили о том, как мрачноликая война сгладит свой морщинистый лоб и как темные тучи, так долго нависшие над нашим любимым Югом, будут погребены в пучине океана. Я не знаю, что чувствовали другие, но могу сказать, что никогда ни до, ни после я не чувствовал себя столь грандиозно. (Я чуть было не сказал: мрачно и своеобразно). Я чувствовал, что я и каждый другой солдат, выдержавший бури боя почти четыре долгие года, теперь будем освобождены от тяжелых маршей, скудных пайков, рваной одежды, несения караула и т. д. По правде говоря, черная туча войны действительно рассеялась, и прекрасные звезды, усыпавшие синий эфир наверху, с улыбкой говорили: «Мир, мир, мир». Я чувствовал себя молодцом, скажу я вам. Я помню, о чем я думал: что эмблемой нашего дела были пальмето и техасская звезда, а сам город Пальмето символизировал наше окончательное торжество, и что мы бессознательно, нет, я должен сказать, пророчески, выбрали Пальмето в качестве наиболее подходящего места для объявления мира между двумя частями страны. Я был уверен, что Джефф Дэвис и Боб Тумбс прибыли туда с целью принять капитуляцию наших побежденных врагов и выработать условия. Я знал, что во всех сражениях, которые мы вели, за исключением Миссионери-Ридж, мы били янки, и я знал, что у нас не было кавалерии и почти не было артиллерии, а при Миссионери-Ридж было всего два пехотных корпуса, и судя по тому, как распинались Джефф и Боб, это заставляло нас, старых рядовых солдат, испытать то замирание сердца, какого мы уже никогда больше не почувствуем. Я помню, что нас навещали и другие высокие сановники и большие шишки, управлявшие тогда правительством в Ричмонде, и почти все эти высокие сановники пожимали парням руки. Это было сплошное «все за руки, обойди угол и поклонись партнерше». Я пожал руку достопочтенному Джеффу Дэвису, и он сказал: «Здорово, капитан»; я пожал руку Тумбсу, и он сказал: «Здорово, майор»; и каждая большая шишка, которой я жал руку, добавляла звездочку на мой воляник и петлицы на мой рукав. Мое перо не в силах описать тот экстаз и те патриотические чувства, которые пронизывали каждую вену и фибру моего ожившего существа. Это был возвращенный Рай. Все те долгие годы мы следовали за знаменем с пальмето через победы и поражения, сквозь бури, дожди, снега и ненастья, вдоль пыльных дорог и на томительных маршах, мы были верны нашей стране, нашему делу и нашему народу; и в нас жило осознание гордости от того, что, когда мы вернемся домой, мы вернемся как победители и услышим похвалу нашего народа: «Хорошо, добрый и верный слуга; ты был верен и предан даже до конца».

ДЖЕФФ ДЭВИС ПРОИЗНОСИТ РЕЧЬ

«Грешник, приди, взгляни на место, где вскоре будешь лежать».

Я помню, что достопочтенный Джефф Дэвис посетил армию в этих местах, и наш полк, Первый Теннессинский, сыграл ему серенаду. После исполнения нескольких мелодий он вышел из палатки генерала Худа и произнес примерно следующее, насколько мне удается припомнить:

«СОЛДАТЫ ПЕРВОГО ТЕННЕССИНСКОГО ПОЛКА! — Мне следовало бы сказать: капитаны, ибо каждый человек среди вас достоин быть капитаном. Я слышал о ваших подвигах храбрости на каждом поле боя за всю войну, и поскольку это зависит от моих пожеланий, я сегодня делаю каждого из вас капитаном, и говорю сегодня честно: будь я рядовым солдатом, у меня не было бы на земле большей амбиции, чем принадлежать к Первому Теннессинскому полку. Вы были верны и храбры; ваши ряды за всю историю войны еще ни разу не были прорваны, даже когда армия терпела поражение; тем не менее, мои храбрые солдаты, все до единого теннессинцы, вы всегда оставались на своих местах в рядах полка, неизменно подчиняясь приказам вашего доблестного полковника Филда в любом бою, марше, стычке, при наступлении или отступлении. В книгах военного министерства в Ричмонде числятся имена четверти миллиона дезертиров, однако вы, мои храбрые солдаты, все до одного капитаны, остались верны и стойки. Я слышал, что кое-кто был недоволен смещением генерала Джо Э. Джонстона и назначением генерала Худа; но, мои храбрые и доблестные герои, заявляю я, я сделал то, что счел наилучшим для вашего блага. Скоро мы начнем марш на Кентукки и Теннесси. Будьте бодры, ибо очень скоро ваши лица обратятся к дому, ваши ноги ступят на землю Теннесси, и вы пройдете по родным местам, среди голуботравых лугов и зеленых пастбищ вашей малой родины. Мы выбем генерала Шермана из Атланты фланговым маневром, разрушим железную дорогу, отрежем его снабжение и превратим Атланту в настоящее поражение под Москвой для федеральной армии. Находясь в положении враждебной страны, со всеми отрезанными коммуникациями и нашей армией в тылу, он окажется бессилен, и, будучи полностью осведомленным о нашем положении и о положении федеральной армии, этот маневр станет ultima thule, великим венчающим ударом за нашу независимость и завершением войны».

ПЕРЕМИРИЕ ТОЛЬКО НА СЛОВАХ

Примерно в это время янки прислали нам парламентский флаг с просьбой о перемирии, чтобы вывезти всех жителей Атланты к югу от своих линий. Оно было предоставлено. Им хотелось пожить некоторое время в хороших домах, а затем ограбить и сжечь их, и они издали приказ всем жителям Атланты немедленно покинуть город. Видите ли, Атланта понадобилась им самим.

Неделями и месяцами дороги были заполнены доверху нагруженными повозками стариков и немощных людей, которых травили и преследовали с безжалостной жестокостью, худшей, да, много худшей, чем всё, что когда-либо чернило страницы варварской или дикарской истории. Я помню, как помогал разгружать наши повозки, которые генерал Худ, бедняга, любезно прислал, чтобы вывезти жителей Атланты в местечко под названием Раф-энд-Реди примерно на полпути между Пальметто и Атлантой. Каждый день я наблюдал за страданиями хрупких дам, стариков и матерей с маленькими детьми, которые цеплялись за них и плакали: «О, мама, мама», — и пожилых женщин, и шатающихся от слабости стариков, чьи седины должны были защитить их от диких проявлений янкистской ненависти и пуританского варварства; и я удивлялся, как на земле наши генералы, включая тех, кто подал в отставку — вот где собака зарыта, — могли спокойно смотреть на это мрачное, черное и проклятое оскорбление нашего народа и не предпринять хотя бы одну попытку спасти их от столь ужасной и неподдельной жестокости, варварства и бесчинства. Генерал Худ выразил Шерману протест против этого оскорбления, заявив, что оно «превосходит по продуманной и изощренной жестокости все акты, когда-либо доводившиеся до моего сведения в мрачной истории войн».

В великий кризис войны Харди, Кирби Смит, Брекинридж и многие бригадные генералы подали в отставку, возложив тем самым всю ответственность на беднягу Худа.

[Авторская заметка: В южной армии стоял вопрос: у кого какое звание? Не кто лучший генерал, полковник или капитан, а «какое у него звание?» Вопрос о званиях в конце концов докатился до капралов; и звания в конце концов развалили правительство.]

Я хочу заявить, что они покинули армию из-за званий. О, эта штука со званиями!

Многие другие генералы подали в отставку и оставили нас, рядовых, на произвол судьбы. Но доблестные Читем, Клиберн, Гранберри, Джист, Штраль, Адамс, Джон К. Браун, Уильям Б. Бейт, Стюарт, Лоури и другие держались за нас до конца.

Нервы войны были натянуты до предельного напряжения.

РАЗВЕДЧИК

В этом месте меня откомандировали в качестве штатного разведчика, каковую должность я продолжал занимать во время нашего пребывания в Пальметто. Это было отличное дело. Оно превосходило лагерный караул во сто крат. За эти почти четыре года я десяток тысяч раз отвечал «здесь» на перекличке. Но я уже вроде как привык к этой чертовой штуке.

Теперь, читатель, я уделю несколько глав тому веселью, которое выпадало на мою долю в течение некоторого времени. Наши инструкции заключались лишь в том, чтобы постараться узнать всё возможное о янки и докладывать обо всех передвижениях.

Темным дождливым вечером, находясь в разведке и пробыв в пути весь день, я возвращался с передовых позиций янки у Атланты и захватил пленного янки, который находился под моим началом и которого я впоследствии отвел и передал генералу Худу. Он был порядочным простофилей и великим трусом, по сути — дезертиром-янки. Я быстро понял, что от него нет никакого вреда, так как он в любом случае устал от войны и жаждал попасть в тюрьму. Мы зашли в старую бревенчатую хижину у дороги, пока не кончится дождь. Я стоял в дверях хижины, глядя, как дождевые капли падают с крыши и образуют пузыри в лужах, и слушая стук по дощатой крыше, как вдруг, случайно подняв глаза менее чем в пятидесяти ярдах от себя, я обнаружил приближающийся отряд кавалерии янки. Я знал, что скрыться незамеченным будет совершенно невозможно, и не знал, что делать. Пленный янки был напуган до смерти. Я сказал: «Смотри, смотри!» Я повернулся в комнату и обнаружил, что половицы расшатаны. Я приподнял две из них, и мы с янки проскользнули вниз. Я вернул доски на место и мог подглядывать из-под нижнего венца дома, видя лошадиные ноги. Они проехали мимо и не зашли в старый дом. Они проезжали по меньшей мере полчаса. Наконец весь основной отряд прошел, и я увидел, что арьергард собирается проехать мимо, как вдруг услышал, как капитан сказал: «А ну-ка загляните в тот старый дом». Трое парней отделились от отряда и подлетели к старому дому. Я подумал: «Вот и попался, верно», — так как боялся, что пленный янки выдаст свое присутствие. Когда эти трое подошли, они толкнули дверь и огляделись, и один парень произнес: «Бу!» После этого они ускакали. Но от этого «Бу!» я был уверен, что меня поймали, однако этого не случилось.

«ЧТО ЭТОТ МЯТЕЖНИК ДЕЛАЕТ ЗДЕСЬ?»

Я бывало подходил к аванпосту янки, и если там не оказывалось какого-нибудь напыщенного франта-офицера, мы отлично проводили время. Однажды утром я уселся за хороший завтрак вместе с аванпостом янки. Это были кавалеристы, и они оказались на редкость толковыми и приятными парнями. Я глянул вниз по дороге в сторону Атланты и менее чем в пятидесяти ярдах от аванпоста заметил приближающееся подразделение пехоты. Не знаю, почему я не побежал. Мне следовало бы так поступить, но я не стал. Я оставался там, пока эта пехота не подошла. Они прибыли на смену кавалеристам. Это был отряд чернокожих солдат во главе со сквернейшим на вид белым парнем в качестве их капитана, какого я только видел.

В весьма резких выражениях он заявил кавалеристам, что прибыл занять их место, а им приказано возвращаться в свой отряд. Случайно заметив меня, он спросил: «Что этот мятежник делает здесь?» Один из парней заступился за меня и попытался сказать что-то в мою пользу, но чем больше он говорил, тем больше свирепел капитан чернокожих. Он раза два двинулся в мою сторону. По румянцу на его лице я видел, что он собирается схватить меня во что бы то ни стало. Кавалеристы попытались выразить протест и ввернули пару ругательств. Капитан чернокожих с бешеным видом оглянулся на кавалеристов. Тут представился мой шанс: сейчас или никогда. Дядя-негр наблюдал за происходящим, похоже, не заботясь ни о кавалеристах, ни о капитане, ни обо мне. Я очень осторожно взял ружьем и взвел курок. Этот джентльмен был у меня на мушке. Я твердо решил: если он ступит еще хоть шаг, он труп. Когда он снова обернулся, на его лице застыло удивление. Лицо его было красным, как вареная свекла, но вмиг стало бледным как полотно. Он боялся повернуть голову, чтобы отдать приказ. Кавалеристы махали мне руками, словно говоря: «Беги, Джонни, беги». Капитан чернокожих рухнул ничком, а я сорвался с места и помчался как лошадь на короткой дистанции. Больше я никогда не видел и не слышал об этом капитане чернокожих или его охране.

«БЕРЕГИТЕСЬ, ПАРНИ».

Однажды ночью пятеро из нас, разведчиков — все, как мне казалось, незнакомцы друг другу, — остановились в доме у одного старика. Я принял его за католического священника. Голова у него была обрита, на нем было свободное облачение, похожее на дамское платье, а вокруг талики был повязан толстый шнур с кистью, от которого свисала большая связка ключей. Он отнесся к нам очень любезно и гостеприимно, по крайней мере на словах и в отношении вежливости, но нам пришлось есть свои собственные пайки и спать на собственных одеяльцах.

Перед отходом ко сну он пригласил нас поспать в сарае перед его сдвоенным бревенчатым домом. Мы все вошли, легли и заснули. Незадолго до рассвета старый священник зашел и разбудил нас, сказав, что, кажется, заметил в лунном свете кавалерийский отряд, движущийся по дороге со стороны позиций мятежников. Один из нашей компании вскочил и заявил, что туда идет рота кавалерии, после чего все четверо бросились к комнате старого священника. Я вскочил, надел один сапог, а другой держа в руке, шагнул во двор без шляпы и пальто — и то и другое осталось в комнате. К мне подошел капитан янки и спросил: «Вы номер 200?» Я очень хрипло ответил: «Нет, сэр, не я». Тогда он прошел в дом, а взглянув на забор, я увидел, что прямо передо мной находятся по меньшей мере двести кавалеристов-янки. Я не знал, что делать. Моя шляпа, пальто, ружье, патронная сумка и ранец — всё было в комнате. Я боялся оставаться там и боялся поднять тревогу. Вскоре я увидел, что почти каждый янки спешился, и тогда я решил поднять тревогу и бежать. Я завопил изо всех сил: «Берегитесь, парни», — и бросился наутек. Мне пришлось перепрыгнуть через садовый штакетник, и едва я приземлился по ту сторону, как прямо мне вслед раздалось: бэнг! бэнг! бэнг! Они пробыли там недолго, а я вернулся и забрал свое ружье и прочее снаряжение.

МЕНЯ БЕРУТ В ПЛЕН

Когда я ушел из дома старого священника, уже рассвело — солнце почти поднялось, — и я двинулся обратно к нашим позициям, пройдя около полумили и ни о чем не подозревая, как вдруг четверо янки выскочили посреди дороги и сказали: «А ну стой! О да, мы наконец поймали тебя». Я попался. Что я мог поделать? Их ружья были взведены и нацелены на меня, и если бы я попытался бежать, меня бы пристрелили, так что я сдался. Очень скоро подоспел полк кавалерии янки, и первым приветствием было: «Эй, ты ведь не номер 200, а?» Меня взяли в плен. Они, как мне показалось, были очень веселы по этому поводу, и мне пришлось маршем возвращаться мимо дома старого священника, после чего меня доставили в штаб генерала Стивена Уильямса. Едва увидев меня, он спросил: «Кто это у вас — пленный или дезертир?» Они ответили: пленный. Из какого подразделения? Никто не ответил. Наконец он спросил меня, к какому подразделению я принадлежу. Я ответил ему: к армии Конфедеративных Штатов. Тогда, заявил он, «как ваше имя?» Я сказал: «Генерал, если бы это представляло хоть какую-то информацию, я бы без колебаний назвал его. Но я требую вашей защиты как военнопленный. Я рядовой солдат армии Конфедеративных Штатов и не считаю себя уполномоченным отвечать на любые ваши вопросы». Он окинул меня каким-то насмешливым взглядом и сказал: «Такие уж вы, мятежники. Я еще не видел ни одного из вас, кто не считал бы, что те крохи информации, которыми он владеет, представляют ценность для сил Союза». Тогда один из парней высказался: «Я думаю, он шпион или разведчик и не принадлежит к регулярной армии». После этого он внимательно оглядел меня и произнес: «Ах, ах, партизан», — и приказал отвезти меня в комендатуру. Меня привели в большой красивый дом наверх, и мне вежливо предложили присесть. Я посидел там несколько минут, как вдруг подошел франтоватого вида парень-писак с книгой в руках и произнес: «Имя». Я сделал вид, что не понимаю, и он повторил: «Имя». Я продолжал смотреть на него, и он снова произнес: «Имя». Я не понимал, что он имеет в виду под словом «Имя». Наконец он с грохотом захлопнул книгу, собираясь уходить, и я спросил: «Вы хотели узнать мое имя?» Он ответил: «Я спрашивал тебя трижды». Я сказал: «Когда? Если вы и спрашивали мое имя, я этого не слышал». Но он был слишком разъярен, чтобы слушать что-либо еще. Меня отвели в другую комнату в том же здании и заперли. Я оставался там примерно до темноты, пока какой-то мужчина не принес мне сносный ужин, после чего оставил меня наедине с моими мыслями. Всю ночь я слышал, как часовые выкрикивают часы. Я не сомкнул глаз и даже не прилег. Я твердо решил бежать, если представится хоть малейшая возможность. Около трех часов всё стихло абсолютно. Я подошел к окну, но поперек него шла тяжелая задвижка, и открыть его я не мог. Я решил испытать дверь, но знал, что в коридоре выставлен караул, ибо сквозь замочную скважину пробивался тусклый свет. Я взял нож и отвинтил защелку, в которой крепился замок, и быстро понял, что смогу открыть дверь; но ведь у главного входа внизу стоял часовой. Я заглянул вниз: он спокойно расхаживал туда-сюда по своему посту, всякий раз глядя в сторону коридора. По его размеренной поступи я прикинул, как часто он проходит мимо двери, и в один прекрасный момент, едва он прошел, я вышел в коридор и бросился бежать вниз по ступеням. Примерно на середине лестницы одна из ступенек громко скрипнула, но я побежал дальше в нижний коридор и вбежал в комнату с открытой дверью. Часовой вернулся к входу в коридор, прислушивался пару минут, а затем снова зашагал дальше. Я подошел к окну и поднял раму, но жалюзи были зафиксированы какой-то патентной защелкой. Я сделал пару сильных толчков и почувствовал, что она сдвинулась. После этого я совершил один мощный рывок, и она распахнулась настежь, но при этом издала шум, который разбудил всех часовых. Я выпрыгнул во двор, выскочил на улицу и, оглянувшись назад, услышал поднятую тревогу; повсюду начали мерцать огни, но, не заметив никого непосредственно у себя на хвосте, я взял курс на Пичтри-крик и шел до тех пор, пока не вышел к старому полю боя от 22 июля, после чего пробрался к нашим позициям.