«Знаменитые военно-морские и военные трибуналы»

Я хотел бы, сэр, чтобы суд принял во внимание, что во всех крупных военно-морских, равно как и военных операциях, если замысел не вполне ясен, различные маневры могут производить странное впечатление. Для выражения мнений по поводу высших сфер командования привлекались шкиперы. Следовало опираться на более высокие авторитеты. Такие авторитеты не в дефиците; ибо я счастлив заявить, что никогда еще Англия не была избалована служением стольких храбрых, искусных и доблестных военно-морских офицеров, какими она может похвастаться ныне. Что касается этого суда, я заклинаю вас, господа члены суда, вспомнить, что вы заседаете здесь не только как судебный орган, но и как суд чести, и ныне я предстал перед вами не просто ради спасения своей жизни, но для куда более важной цели — очистить свою репутацию.

Мой обвинитель, сэр, глубоко заблуждается в своих представлениях об обязанности главнокомандующего, иначе он никогда не стал бы обвинять меня так, как он это сделал. Во время боя подчиненные офицеры либо заняты, либо должны быть заняты выполнением собственных обязанностей настолько, чтобы не отвлекаться на наблюдение за маневрами других. В генеральных сражениях практически невозможно, чтобы одни и те же объекты представали в одном и том же свете командирам двух разных кораблей. Точка зрения может различаться. Облака дыма могут загораживать обзор. Отсюда и возникает разница в мнениях офицеров относительно того или иного маневра, лишенная какой-либо умышленной предвзятости. Воспринял ли я объекты в строгом соответствии с истиной, оценил ли их неискусно (или, как изволил выразиться мой обвинитель, неподобающе офицеру) — все это вопросы, которые еще предстоит решить. Я могу лишь сказать, что то, что сэр Хью Паллисер приписал мне в качестве халатности, было результатом обдуманности и выбора. Добавлю, что мои полномочия при выходе в море не были ограничены; я обладал полной свободой действий поступать так, как сочту нужным для защиты королевства. Я маневрировал; я сражался; я возвратился; я сделал все от меня зависящее. Если мои способности не соответствовали поставленной задаче, у меня есть утешение сознавать, что я не напрашивался на командование и не выторговывал его. Более двух лет назад, в ноябре 1776 года, я получил письмо от первого лорда морского ведомства, в котором он отмечал, что в связи с телодвижениями иностранных дворов может возникнуть необходимость подготовить наблюдательный флот. Мой ответ на это письмо гласил, что я готов принять любое командование от Его Величества и прошу удостоить меня чести аудиенции. Эта просьба была удовлетворена. Меня приняли наедине, и я сказал королю, что готов служить ему до тех пор, пока позволит мое здоровье. Больше я ничего не слышал до марта 1778 года, в каковое время у меня было две или три аудиенции, и я сказал Его Величеству, что не знаком с его министрами, но уповаю на его покровительство и усердие во благо общества. Здесь не было никаких дурных замыслов, никаких мелких корыстных побуждений; у меня не было ничего — я не чувствовал ничего, кроме искреннего желания послужить своей стране. Я даже принял главное командование с неохотой. Я опасался, что дома меня не поддержат. Я предвидел, что чем выше командование, тем сильнее риск погубить свою репутацию. Даже мои неудачи, если бы таковые случились, могли быть истолкованы как преступления. За сорок лет службы я не получил никаких особых знаков милости от короны. Я удостаивался лишь доверия своего суверена времена общественной опасности. Ни мои недостатки, ни мои проступки никогда прежде не выносились на суд общественности. И теперь представляется несколько странным, что при той осведомленности, которой должен был обладать мой обвинитель относительно моих ограниченных способностей, странно, повторяю я, сэр, что именно он принес мне весть о принятии на себя командования! Более того, сэр, он принес эту весть с видимым удовольствием! Были ли в то время основания сомневаться в моих способностях, или их не было. Если основания были, то как мог мой обвинитель желать, чтобы я принял командование, к которому был неспособен? Если шестнадцать месяцев назад не было никаких причин сомневаться в моих профессиональных способностях, я не дал никаких поводов ставить их под сомнение с тех пор. Вернувшись из экспедиции, я ни на что не жаловался. Я старался пресечь любые разговоры. Я даже доверял первому лорду Адмиралтейства так же, как доверился бы своему самому близкому другу. Это могло быть опрометчиво, это могло быть опасно; но, сэр, я от природы человек открытый и простодушный, и я меньше всего ожидал, что против меня будут искусно расставляться ловушки с тем, чтобы попытаться поймать меня на моих собственных словах.

Именно в марте 1778 года мне сообщили, что флот готов к моему принятию под командование. Прибыв в Портсмут, я увидел шесть готовых кораблей, и, даже взглянув на них с точки зрения моряка, я остался совсем не доволен их состоянием. Прежде чем я покинул Портсмут, были готовы еще четыре или пять, и я отдам должное лицам, облеченным властью, признав, что с того момента они прилагали максимум усердия для подготовки флота к службе.

20 июня я вышел в море с двадцатью линейными кораблями и к величайшему своему счастью столкнулся с "Бель Поль" и другими французскими фрегатами, причем обнаруженные на их борту письма и документы имели важнейшее значение для государства. Капитан Маршалл отличился с величайшей честью. Признаюсь, когда я столкнулся с этими фрегатами, я был в растерянности, как поступить. С одной стороны, я полагал это происшествие благоприятным для моей страны, а с другой — опасался, что война с Францией и все ее последствия могут быть поставлены мне в вину. Насколько мне известно, так оно и есть. Это может храниться втайне, чтобы послужить предметом для будущих обвинений. До сего часа я не получил ни официального одобрения, ни порицания за свое поведение. Я вышел в море с двадцатью линейными кораблями. В брестских водах стояли тридцать два линейных корабля, не говоря уже о невероятном количестве фрегатов. Должен ли был я искать столкновения с превосходящими силами? Я никогда не боялся и никогда не буду бояться вступать в бой с силами, превосходящими те, которыми я командовал тогда или буду командовать впредь. Но я хорошо знал, на что способны люди и корабли; и если бы флот, которым я командовал, был уничтожен, мы оставили бы французов хозяевами моря. Переоснащение флота требует времени. Исходя из сложившегося положения дел, военно-морские припасы поставляются далеко не сразу. Никогда я не испытывал столь глубокой меланхолии, как тогда, когда был вынужден повернуть назад от Франции! Я оставил свою позицию, и мое мужество еще никогда не подвергалось столь суровому испытанию.

Мне разрешили выйти в море во второй раз, не выразив ни официальной похвалы, ни порицания за сыгранную мной роль. Все это были обескураживающие обстоятельства. Но они не вывели меня из душевного равновесия. Моей главной целью было подготовиться к выходу в море со всей возможной поспешностью. По возвращении я с удивлением обнаружил, что мне угрожает участь адмирала Бинга, и еще большим удивлением для меня стало обвинение в трусости.

В начале июля я вышел в море с тридцатью линейными кораблями. Французский адмирал вышел из Бреста с тридцатью двумя кораблями. Полагаю, когда флоты оказались в поле зрения друг друга, французы были немало удивлены, увидев меня столь сильным. Я не желаю бросать ни малейшей тени на храбрость французского адмирала. Я считаю его храбрым человеком и тем, у кого были свои особые причины придерживаться избранной им линии поведения. Я был полон решимости по возможности принудить французов к бою, поскольку у меня были все основания полагать, что их уклонение от сражения, когда они четыре дня имели возможность атаковать меня, объяснялось их ожиданием каких-то крупных подкреплений. Поэтому я посчитал, что чем быстрее я вступлю с ними в бой, тем лучше, особенно зная, что главные торговые караваны наших купцов со дня на день ожидали в Ла-Манше, и если бы французским флотам позволили рассеяться без боя, наши ост- и вест-индские флоты могли быть перехвачены, конвои — уничтожены, а на кону оказалась бы сама судьба Англии. Позвольте мне заметить, что в царствование короля Вильгельма доблестный адмирал Рассел два месяца находился на виду у французского флота и никак не мог заставить их принять бой. Мое пребывание на виду у французского флота в течение четырех дней перед сражением поэтому не покажется столь уж экстраординарным, как это было представлено. Если бы не благоприятная перемена ветра утром 27 июля, я не смог бы заставить французов вступить в бой тогда, когда это произошло.

Мне чрезвычайно жаль, сэр, что Адмиралтейство отказало мне в праве предоставить мои инструкции. Во всех прежних военно-полевых судах инструкции и приказы направлялись вместе с обвинением членам Суда. Поскольку в данном случае в этом было отказано, я должен подчиниться и подчиняюсь.

Хотя 27 июля я вел бой и разбил своего неприятеля, принудив его искать убежища возвращением в порт, результат тем не менее никоим образом не оправдал моих ожиданий. Я бросился вновь атаковать неприятеля. Почему я не осуществил свой замысел, будет видно из доказательств, которые я представлю. Я мог бы, правда, пуститься в погоню за тремя кораблями, которые были видны утром 28 июля, но с весьма призрачными шансами на успех. Поэтому я предпочел вернуться в Плимут с моим разбитым флотом, чтобы снова подготовиться к выходу в море, не забыв при этом оставить два линейных корабля крейсировать для защиты наших торговых флотов, которые, слава Богу, прибыли все в целости и сохранности.

По возвращении, сэр, я самым тщательным образом избегал произносить хоть слово жалобы, поскольку это могло приостановить наши военно-морские операции, что в то время было бы крайне опасно. Я не мог и помышлять о том, чтобы заниматься военно-полевым судом, когда на кону стояли более важные цели.

Что касается второго издания вахтенного журнала «Формидабл», оно, судя по всему, было сфабриковано скорее с целью оправдать обвинителя, нежели выдвинуть обвинения против меня. Поэтому я обойду его молчанием и позволю этому джентльмену извлечь максимум выгоды из подобного оправдания. Тем не менее, я не могу проявить столь же благосклонное отношение к исправлениям и дополнениям в вахтенном журнале «Робёст». Поведение капитана Худа должно было поразить суд, как, я полагаю, оно поразило каждого, за исключением обвинителя.

Большое значение, сэр, придавали моему письму в Адмиралтейство. В нем есть пассаж, где я вроде бы одобряю поведение каждого офицера флота. Суд заметит, что в своем письме я не собирался объявлять всей Европе, что вице-адмирал, находившийся под моим командованием, совершил упущение по службе, доколе оставалась хоть какая-то возможность извинить его поведение. Что же касается военно-полевых судов, то я уверен, что из этого судебного процесса выйдет одно очень дурное следствие: оно устрашит главнокомандующего от принятия полномочий, если он окажется уязвим для судебного преследования со стороны любого подчиненного офицера.

«Коли уж я затронул свои письма, замечу лишь, сэр, что самой неприятной задачей из всех, что мне доводилось испытывать, было написание моего письма от 30 июля. Тем не менее, если писал я скверно, то сражался, уверен, хорошо, и уничтожение торговли Франции было очевидно по числу богатых захваченных призов — числу, намного превосходящему все, что когда-либо было известно за столь короткий период! Его Величество отметил это в тронной речи...»

Затем адмирал перешел к последовательному и детальному ответу на пять пунктов обвинения против него и, завершив его, вызвал своих свидетелей, которые доказали его полное оправдание, если в его поведении вообще было что-то требующее объяснений или прояснения. Среди этих свидетелей были вице-адмирал сэр Роберт Харланд и капитан Джервис, будущий герой Сент-Винсента, который с выразительностью произнес: «Я не могу похвастаться долгим знакомством с адмиралом Кеппелом; я никогда не имел чести служить под его началом прежде, но счастлив воспользоваться этой возможностью, чтобы заявить суду и всему миру, что в течение всего того времени, пока английский флот находился в поле зрения французского флота, он проявил величайшее военно-морское мастерство и способность, а также смелейшую инициативу 27 июля, что вместе с расторопностью и послушанием вице-адмирала сэра Роберта Харланда будет предметом моего восхищения и подражания до конца моих дней».

Разбирательство в военно-полевом суде завершилось 11 февраля 1779 года почетным оправданием адмирала Кеппела; суд единогласно постановил, что выдвинутое против него обвинение носит злонамеренный и необоснованный характер; поскольку выяснилось, что адмирал, вместо того чтобы из-за ненадлежащего поведения и пренебрежения служебными обязанностями в упомянутые дни упустить возможность оказать существенную услугу государству и тем самым опорочить честь британского военно-морского флота, вел себя как рассудительный, храбрый и опытный офицер.

Таким образом, суд единогласно и с почетом оправдал адмирала Огастеса Кеппела по всем пунктам обвинения, выдвинутого против него, и он был соответственно полностью и почетно оправдан.

По оглашении оправдательного приговора председатель обратился к адмиралу со следующими словами, одновременно вручая ему шпагу:

«Адмирал Кеппел, для меня великая честь получить указания суда, председателем которого я имею честь быть, и при вручении вам вашей шпаги поздравить вас с тем, что она возвращена вам с такой честью, в надежде, что в скором времени ваш суверен призовет вас вновь обнажить ее в защиту вашей страны».

Толпа людей, окружившая здание суда, была огромна. Как только приговор был оглашен, раздался взрыв радости в виде повторяющихся криков, которые тут же передались толпе снаружи и вскоре стали всеобщими по всему городу и всей нации благодаря всеобщей иллюминации.

В «Джентльменском журнале» за февраль 1779 года следующие абзацы показывают огромный резонанс, вызванный оправдательным приговором:

«Четверг, 11 февраля. — Около одиннадцати часов вечера, когда поступили новости об оправдании адмирала Кеппела, буйная толпа, чтобы засвидетельствовать свое рвение по этому случаю, внезапно собралась и натворила много бед, перебив стекла в домах, которые не были освещены иллюминацией, и ворвавшись в дома некоторых джентльменов, против которых поднялся народный ропот, уничтожив их обстановку, в особенности у лорда Норта, лорда Джермейна, лорда Малгрейва, сэра Хью Паллисера, капитана Худа и некоторых других; но с появлением военных и арестом некоторых зачинщиков они рассеялись, не пытаясь освободить тех, кто находился под стражей».

«Пятница, 12 февраля. — На заседании Суда общего совета в Гилдхолле было внесено предложение, принятое единогласно: Выразить благодарность достопочтенному Огастесу Кеппелу за его решительное поведение во время боя 27 июля прошлого года, за защиту, оказанную им торговле, и т. д., и т. п.»

«В то же время было внесено еще одно предложение: Преподнести адмиралу Кеппелу звание почетного гражданина города в ларце из сердцевины дуба, богато орнаментированном и украшенном золотом и т. д., каковое предложение также было принято».

«Воскресенье, 14 февраля. — Флаг адмирала Кеппела был поднят на борту корабля „Виктори“ на Спитхеде».

«Четверг, 18 февраля. — Адмирал Кеппел получил благодарность Палаты общин. Он также получил благодарность заседающей в то время Палаты лордов».

«Пятница, 19 февраля. — Адмирал Кеппел присутствовал на приеме у Его Величества в Сент-Джеймсском дворце и был милостиво принят монархом».

«Суббота, 20 февраля. — Адмирал Кеппел обедал по приглашению в Лондонской таверне. Его карета была протащена матросами через весь город, а иллюминация вечером была более масштабной, чем когда-либо прежде».

Судебный процесс над сэром Хью Паллисером в военно-полевом суде казался неизбежным следствием оправдания Кеппела. Соответственно, Паллисер предстал перед военно-полевым судом, заседавшим на борту корабля „Сэндвич“ в Портсмуте. Расследование продолжалось с 12 апреля по 5 мая 1779 года, и его результатом стало то, что, хотя суд осудил Паллисера за то, что он не известил своего командующего о том, насколько сильно „Формидабл“ пострадал от взрыва, из-за чего сигналы адмирала Кеппела не могли быть выполнены, суд тем не менее счел поведение сэра Хью во многих отношениях весьма образцовым и заслуженным и оправдал его в общих выражениях. Несмотря на это, общественные настроения были резко против сэра Хью Паллисера, и, хотя он был храбрым и опытным офицером, он больше никогда не снискал расположения публики. В 1779 году он ушел в отставку с поста члена Палаты общин, должности лорда Адмиралтейства и всех прочих официальных постов. Однако в конце концов он стал губернатором Гринвичского госпиталя и адмиралом белой эскадры. Он скончался в Гринвиче 19 марта 1796 года.

Адмирал Кеппел оставался популярным человеком до конца своих дней. Когда в 1782 году к власти пришла партия маркиза Рокингема, адмирал был назначен первым лордом Адмиралтейства и тайным советником; а 22 апреля 1782 года он был возведен в пэры как виконт Кеппел из Эльведона в графстве Саффолк. Он оставался первым лордом Адмиралтейства с небольшим перерывом до 1784 года, после чего вскоре удалился от дел в частную жизнь, где его неизменная доброжелательность и неподдельная жизнерадостность снискали ему до самого конца любовь и сердечное внимание всех окружавших его людей. Он скончался от подагры в желудке 2 октября 1786 года в своем поместье Элден-Холл в Саффолке, и поскольку он никогда не был женат, его пэрство угасло вместе с ним; но благородный род, к которому он принадлежал, и поныне процветает, занимая высокое положение и пользуясь заслуженной репутацией. Внучатый племянник адмирала ныне является главой и представителем этого дома в качестве шестого графа Албемарла.

Эдмунд Бёрк в своем знаменитом „Письме благородному лорду“ так отзывается об адмирале Кеппеле:

«Ни один человек не живет слишком долго, если он доживает до того, чтобы с духом совершать и со смирением претерпевать то, что угодно Провидению повелеть или ниспослать; но поистине старость одолевают суровые невзгоды. Едва ли не на днях, приводя в порядок кое-какие вещи, привезенные сюда при моем окончательном отъезде из Лондона, я просмотрел множество прекрасных портретов, большинство из которых изображает ныне покойных лиц, чье общество в мои лучшие годы делало это место (Биконсфилд) гордым и счастливым. Среди них был портрет лорда Кеппела. Он был написан художником, достойным своего предмета (сэром Джошуа Рейнольдсом), превосходным другом этого превосходного человека с их ранней юности и нашим общим другом, с которым мы прожили много лет без малейшего намека на холодность, раздражительность, ревность или размолвку вплоть до дня нашего окончательного расставания. Я всегда считал лорда Кеппела одним из величайших и лучших людей своего века и любил его и поддерживал с ним связь соответственно. Он был глубоко в моем сердце, и я, верю, был в его сердце до самого последнего удара. Именно на его судебном процессе в Портсмуте он подарил мне этот портрет. С каким рвением и тревожной привязанностью я сопровождал его сквозь ту его муку славы, какое участие принял мой сын в раннем пылу и энтузиазме его добродетели и с какой благочестивой страстью он привязался ко всем моим связям; с каким мосторасточением мы оба расточали себя, навлекая почти любую форму вражды ради него, — все это он ощущал, как ощущал бы я такую дружбу в подобном случае. Я поистине разделял эту честь с несколькими первыми, лучшими и способнейшими людьми в королевстве, но не отставал ни от одного из них; и я уверен, что если бы — к вечному позору этой нации и полному уничтожению в ней всякого следа чести и добродетели — события приняли иной оборот, чем они приняли, я бы сопровождал его на шканцы с не меньшей доброй волей и большей гордостью, хотя и с совсем иными чувствами, нежели те, с какими я разделял общий поток национальной радости, сопутствовавший восторжествовавшей справедливости в отношении его добродетели. Простите, мой лорд, немощную болтливость старости, которая любит растекаться мыслью в речах об ушедших великих людях. В мои годы мы живем лишь воспоминаниями; и, совершенно не приспособленные для общества бурной жизни, мы находим — лучший бальзам от всех ран — утешение дружбы лишь в тех, кого мы потеряли навеки».

МЯТЕЖ НА КОРАБЛЕ „БАУНТИ“.

Вопиющий акт неповиновения в открытом море, известный как „Мятеж на корабле „Баунти““, благодаря не увядающему интересу к нему и своим чрезвычайным последствиям оказался одним из самых удивительных событий в анналах нашего военно-морского флота. Память об этом гнусном преступлении запечатлелась не только в повестях, драмах и поэзии, но и в том великом благе, которое Провидение извлекло из него. Остров Питкэрн, где поселились мятежники и их потомки, и остров Норфолк, куда переселились последние, служат моделями цивилизованности для всего полинезийского мира. В поэзии мятеж удостоился высочайшей и, по правде говоря, самой несправедливой чести. Величественное произведение лорда Байрона „Остров, или Кристиан и его товарищи“ превратило виновных мятежников в отряд героев; и его лорд, питая болезненную склонность к преступникам пиратского толка, окутал ореолом рыцарственности деяния, заслуживавшие лишь позорного столба и виселицы. Он же обходит молчанием в весьма немногих выразительных строках подлинный и великий героизм всего этого дела — героизм, заслуживающий того, чтобы быть воспетым в Одиссее. Я имею в виду поведение капитана, а впоследствии адмирала Уильяма Блая, моряка, ставшего впоследствии знаменитым, который, когда его взбутебнившийся экипаж выгнал его и девятнадцать других людей в открытую лодку, вел и ободрял своих соратников с несгибаемой энергией и упорством в плавании протяженностью более чем в 3500 миль, пока они благополучно не прибыли в голландское селение на острове Тимор, потеряв при этом не более одного человека. Лорд Байрон неправомерно сравнивает со спартанцами Фермопил Кристиана и его товарищей, которые, за исключением одного-двух человек, как выяснилось впоследствии, были просто-напросто бандами убийц и бродяг. Куда более справедливым было бы сравнение Уильяма Блая и его спутников в открытой лодке с непобедимыми духом воинами, защищавшими Фермопильский проход. Британский военно-морской флот вполне может гордиться памятью капитана Блая. Прежде чем перейти к изложению мятежа, следует сказать пару слов биографического характера об основных участниках этой ужасной драмы.

Начнем с Блая, исполинского духа перед лицом трудностей. Он был отпрыском рода, к которому принадлежат графы Дарнли, внуком Ричарда Блая, эсквайра из Тинтена близ Бодмина в Корнуолле, и сыном Уильяма Блая, эсквайра, и его жены Джейн. Он родился в Бодмине в 1753 году и получил домашнее образование. Очень рано поступив на службу в королевский военно-морской флот, он вскоре обратил на себя внимание своей сообразительностью и неукоснительным, разумным исполнением долга. Сдав экзамен на чин лейтенанта, он, на условиях продолжения своего продвижения по службе, отправился в качестве штурмана под началом капитана Кука и провел четыре года с этим великим мореплавателем на „Резолюшн“. В истории исследований Кука в Южной части Тихого океана имя Блая встречается неоднократно. Блай был лейтенантом, когда его назначили командиром „Баунти“. Он был сторонником строгой дисциплины, но отнюдь не суровым или неприятным человеком. Он требовал исполнения своих приказов, но в то же время всегда заботился о комфорте и благополучии подчиненных людей. Своей семьей и всеми своими коллегами по профессии он был глубоко любим и уважаем.

Флетчер Кристиан, помощник штурмана на борту „Баунти“ и главный и худший из мятежников, был человеком хорошего происхождения и образования и обязан своим продвижением по службе именно капитану Блаю. Он был братом профессора Кристиана, главного судьи Или, известного редактора „Комментариев Блэкстоуна“.

Питер Хейвуд, гардемарин с „Баунти“, примкнувший к мятежу и после осуждения и помилования реабилитировавший свое имя и ставший капитаном королевского военно-морского флота, происходил из весьма респектабельной семьи и был внуком мистера Хейвуда, главного судьи острова Мэн. Питер Хейвуд, без сомнения, являлся Торкилом из поэмы лорда Байрона.

Эдвард Янг, гардемарин и еще один мятежник, приходился племянником адмиралу сэру Джорджу Янгу, баронету.

Александр Смит, он же Джон Адамс, самый примечательный из мятежников и впоследствии знаменитый патриарх острова Питкэрн, был матросом обычного звания.

Дэвид Нельсон, ботаник, достойный своего великого имени, который плавал вместе с Блаем и разделял его опасности, был человеком глубоких научных знаний. Он участвовал в последнем плавании капитана Кука и был назначен на „Баунти“ по рекомендации сэра Джозефа Бэнкса.

Обстоятельства мятежа заключались в следующем:

Корабль Его Величества „Баунти“, вооруженное судно, был снаряжен по прямому повелению короля Георга III и вышел из Англии зимой 1787 года под командованием лейтенанта Блая в плавание к Островам Общества с целью собрать хлебные деревья и доставить их для пересадки в британские вест-индские колонии, в климате которых, по мнению сэра Джозефа Бэнкса, их можно было успешно культивировать, и они могли бы послужить заменой другим продовольственным культурам во времена нехватки продовольствия.

„Баунти“ фактически отправился в плавание из Спитхеда 23 декабря 1787 года и, вынужденно изменив первоначально запланированный курс через Мыс Горн на Мыс Доброй Надежды, прибыл на Отахити, главный из Островов Общества, 25 октября 1788 года. Здесь Блай и его экипаж были самым дружелюбным образом приняты мягкими обитателями острова, и здесь они провели восхитительный, но чрезмерно расслабляющий период в пять с половиной месяцев. Хуже всего было то, что прелести этого места оказались слишком сильным искушением для матросов „Баунти“. Женщины Отахити очаровали их до такой степени, что лишили всякого чувства правильного и долга. Недаром одно из мест на острове было названо „Пойнт-Венус“. Вся территория казалась Пафосом, ибо ни в одной дикой земле прежде не находили столь прекрасных, приятных и ласковых женщин. Мне довелось слышать от одного из потомков капитана Блая, что капитан всегда приписывал мятеж исключительно непреодолимому стремлению экипажа вернуться к обществу отахитских женщин.

Байрон в своей поэме разделяет этот взгляд Блая и так описывает Отахити:

“The gentle island, and the genial soil,

The friendly hearts, the feasts without a toil,

The courteous manners but from Nature caught,

The wealth unhoarded, and the love unbought;

Could these have charms for rudest sea-boys, driven

Before the mast by every wind of heaven?

And now, even now prepared with others’ woes

To earn mild Virtue’s vain desire, repose?”

Описание Байроном отахитской девушки Неухи дает прекрасное представление об очаровании женского населения Отахити:

“There sat the gentle savage of the wild,

In growth a woman, though in years a child,

As childhood dates within our colder clime,

Where nought is ripen’d rapidly save crime;

The infant of an infant world, as pure

From Nature—lovely, warm, and premature,

Dusky like night, but night with all her stars;

Or cavern sparkling with its native spars;

With eyes that were a language and a spell,

A form like Aphrodite’s in her shell,

With all her loves around her on the deep,

Voluptuous as the first approach of sleep;

Yet full of life—for through her tropic cheek

The blush would make its way, and all but speak;

The sun-born blood suffused her neck, and threw

O’er her clear nut-brown skin a lucid hue,

Like coral reddening through the darken’d wave,

Which draws the diver to the crimson cave.”

Небольшой признак мятежных намерений проявился в одно время во время пребывания на острове. Чарльз Черчилль, корабельный капрал, и два матроса, Уильям Муспрат и Джон Миллвард, временно дезертировали; но после поисков, длившихся несколько дней, они сдались и отдали себя на милость Блая. Он великодушно, но, как выяснилось впоследствии, неразумно простил их. Однако Блай выполнил цель своего плавания в той мере, в какой принял на борту большое количество хлебных деревьев на различных стадиях роста, и были все шансы на то, что они сохранятся. Судно, загруженное таким образом, покинуло Отахити 4 апреля 1789 года и продолжило свой путь в западном направлении, заехав еще на один остров и замышляя свой путь через Тихий океан к Молуккским островам. Корабль потерял из виду Дружественные Острова 27-го числа того же месяца, и на борту царил, как предполагалось, полный порядок — даже вахта сменялась без малейшего видимого беспорядка; но на рассвете 28-го числа в каюту капитана Блая, командовавшего „Баунти“, силой ворвался вахтенный офицер Флетчер Кристиан при содействии Черчилля, Миллса и Бёркитта, которые немедленно вытащили его на палубу, угрожая лишить жизни, если он попытается заговорить. Его попытки вразумить и призвать заговорщиков к исполнению долга не увенчались успехом. Каждый из отчаянных головорезов был вооружен обнаженной абордажной саблей или примкнутым штыком, и все заявляли, что их мушкеты заряжены.

Выйдя на палубу, капитан Блай обнаружил нескольких матросов и большинство офицеров со связанными руками; и пока он созерцал их опасное положение, корабельная шлюпка была спущена за борт, и все те, кто не поддержал заговорщиков, в количестве девятнадцати человек помимо капитана, были отправлены в шлюпку, причем им не дали никакой иной пищи, кроме примерно 140 фунтов хлеба, 30 фунтов мяса, полутора галлонов рома, такого же количества вина и нескольких галлонов воды. Компас и секстант были припасены одним из этих обреченных жертв в момент его посадки в шлюпку; и таким образом брошенные на произвол судьбы мятежники, издав троекратное „ура“, легли на курс, как они сказали, на Отахити. Капитан в этой ужасной ситуации обнаружил своего боцмана, плотника, канонира, помощника хирурга вместе с мистером Дэниелом Нельсоном, ботаником, и несколькими младшими офицерами среди тех, кому суждено было разделить его участь. После краткого совещания было сочтено целесообразным повернуть назад к Дружественным Островам: и 30 апреля они высадились на одном из них в надежде пополнить свой скудный запас провизии, но два дня спустя были изгнаны туземцами и преследовались с такой враждебностью, что один человек был убит, а несколько ранены. Затем обсуждался вопрос о том, следует ли им вернуться на Отахити и отдаться на милость туземцев, но опасение столкнуться с „Баунти“ заставило их единогласно держать курс на Тимор; и чтобы осуществить это предприятие — удивительно и сказать! — они рассчитали расстояние, составлявшее около 4000 миль, и чтобы их жалкий запас провизии протянул до места назначения, они договорились выделить каждому человеку по унции хлеба и одной гилл воды в день. Никакой иной пищи они не получали до 5 или 6 июня, когда достигли побережья Новой Голландии и собрали немного моллюсков; с этим скудным подспорьем они продолжили свой путь к Тимору, куда прибыли 12-го числа, проведя сорок шесть дней в ветхой открытой шлюпке, настолько тесной, что никто из них не мог вытянуться для отдыха, и без какого-либо тента для защиты от дождя, который лил почти непрерывно сорок дней. Тяжелое волнение на море и штормовая погода на протяжении большей части пути усугубляли их страдания. Губернатор этого селения, принадлежавшего голландцам, оказал им всю необходимую помощь. Они оставались здесь для восстановления сил и бодрости духа до 20 августа, когда раздобыли судно, чтобы доставило их в Батавию. Они прибыли в Батавию 2 октября, и оттуда капитан Блай и двое матросов отплыли на Мыс Доброй Надежды, а остальные члены экипажа должны были последовать за ними, как только удастся получить места на судне. Капитан Блай добрался до Мыса в середине декабря и вскоре отплыл в Англию, куда прибыл вечером 13 марта, а в Лондон прибыл 14-го. Опубликованный Блаем рассказ об этом чудесном спасении, ставшем результатом его собственного несгибаемого мужества и упорства, представляет собой изящно написанное произведение, полное глубочайшего интереса. Оно вполне заслуживает того, чтобы стоять рядом с великим художественным произведением „Робинзон Крузо“ и подлинными путешествиями капитана Кука. Собственное описание высадки на Тимор, данное Блаем, настолько живописно, что я не могу удержаться от того, чтобы привести его здесь:

«Теперь, — пишет он, — я попросил своих людей сойти на берег, что было для некоторых из них трудновыполнимо, поскольку они едва могли ходить; однако им помогли добраться до дома, где для их завтрака были приготовлены чай с хлебом и маслом».

«Навыки художника, пожалуй, редко могли проявиться с большим преимуществом, чем при изображении двух групп фигур, представших перед глазами друг друга. Сторонний наблюдатель затруднился бы решить, чему больше дивиться — горящим от голода глазам при виде немедленного спасения или ужасу их спасителей при виде стольких призраков, чьи мертвенно-бледные лица при неизвестности причины скорее вызвали бы ужас, чем жалость. Наши тела состояли из одних кожи и костей, наши конечности были покрыты язвами, а сами мы были одеты в лохмотья. В таком состоянии, со слезами радости и благодарности на щеках, жители Тимора взирали на нас со смесью ужаса, удивления и жалости. Губернатор, мистер Виллем Адриан Ван Эсте, несмотря на крайне слабое здоровье, так проникся заботой о нас, что я увиделся с ним раньше назначенного времени. Он принял меня с большим теплом и предоставил полнейшие доказательства того, что обладает всеми чувствами гуманного и доброго человека. Как ни сожалел он, говорил он, о том, что подобное бедствие могло с нами случиться, все же он считал величайшим благословением своей жизни то, что мы попали под его покровительство; и хотя его немощь была столь велика, что он не мог сам исполнить долг друга, он отдаст такие распоряжения, которые, как я мог быть уверен, обеспечат нас всем необходимым. Для меня немедленно будет подготовлен дом, а что касается моих людей, то он сказал, что я могу разместить их либо в госпитале, либо на борту корабля капитана Спикермана, стоявшего на рейде; и он выразил сильное беспокойство по поводу того, что Купанг (голландская столица на Тиморе) не может предоставить им лучшие условия, поскольку отведенный мне дом был единственным необитаемым, а положение тех немногих семей, что жили в этом месте, было таково, что они не могли удобно принять чужеземцев. На первое время, пока дела не будут должным образом упорядочены, он отдал распоряжение готовить пропитание для моих людей в его собственном доме».

«Вернувшись в дом капитана Спикермана, я обнаружил, что моим людям была оказана всяческая помощь. Хирург обработал их язвы, не меньшее внимание было уделено и приведению их в порядок, причем им преподнесли в дар несколько комплектов одежды. Я попросил провести меня в предназначавшийся для меня дом, который оказался готовым, со слугами для прислуги. Он состоял из залы, комнаты на каждом конце и чердака наверху, был окружен верандой с внешней комнатой в одном углу и выходом в задней части дома на улицу. Поэтому я решил вместо того, чтобы отделяться от своих людей, разместить их всех у себя и разделил дом следующим образом: одну комнату я взял себе, другую отвел штурману-хирургу, мистеру Нельсону и канониру; чердак — остальным офицерам, а внешнюю комнату — матросам. Зала была общей для офицеров, а матросам досталась задняя веранда. Об этом распоряжении я сообщил губернатору, и он прислал стулья, столы и скамьи, а также постельные принадлежности и прочие необходимые вещи для каждого».

«Губернатор при моем прощании просил меня сообщать ему обо всем, в чем мы будем нуждаться; но лишь в редкие часы он имел несколько минут покоя или мог уделять внимание чему-либо, будучи при смерти от неизлечимой болезни. По этой причине все дела я вел с мистером Тимотеусом Ваньоном, вторым лицом этого селения, который приходился губернатором зятем и также делал все от него зависящее, чтобы наше положение было комфортным. Следовательно, меня дезинформировал матрос, сказавший мне, что капитан Спикерман является вторым лицом после губернатора».

«В полдень в дом доставили обед, достаточно хороший для того, чтобы люди, более привычные к изобилию, переели. И все же я полагаю, что немногие в таком состоянии проявили бы больше умеренности, чем мои люди. Больше всего я опасался, что они наедятся слишком много фруктов, коих в это время года было великое множество в изобилии».

«Убедившись, что каждый из них насладился этой обильной трапезой, я пообедал сам с мистером Ваньоном; однако я не чувствовал особого желания есть или пить. Покой и тишину я счел более необходимыми для восстановления моего здоровья и поэтому вскоре ушел в свою комнату, которую обнаружил устроенной со всеми удобствами. Но вместо отдыха мой разум был склонен размышлять о наших недавних страданиях и о провале экспедиции; но прежде всего — о благодарности Всемогущему Богу, который дал нам силы перенести и вынести столь тяжкие бедствия и позволил мне в конце концов стать орудием спасения восемнадцати жизней».

Однако до Англии дожили не все. Дэвид Нельсон, ботаник, скончался в Купанге от лихорадки, вызванной истощением. Эльфинстон, помощник штурмана, и двое матросов, Халл и Линклеттер, скончались в Батавии; Роберт Лэмб и мистер Ледвард, хирург, погибли на обратном пути. „Таким образом, — заключает Блай, — из девятнадцати человек, которых мятежники заставили сойти в баркас, Богу было угодно, чтобы двенадцать преодолели трудности и опасности этого путешествия и дожили до того, чтобы вновь посетить свою родину“.

Теперь вернемся к мятежникам.

Они в количестве двадцати пяти человек, избавившись от капитана и его приверженцев, вернулись на „Баунти“ на Отахити, но по высадке там Кристиан и восемь его товарищей, опасаясь оскорбленного величия британского Адмиралтейства, нашли более безопасное убежище на соседнем тихоокеанском острове Питкэрн. Из последующих событий следует зафиксировать имена восьми сподвижников Кристиана. Это были Эдвард Янг, гардемарин; Джон Миллс, помощник канонира; Мэтью Квинтил, матрос; Уильям Маккой, матрос; Александр Смит, он же Джон Адамс, матрос; Джон Уильямс, матрос; Исаак Мартин, матрос; и Уильям Браун, садовник. Когда „Баунти“ прибыл на остров Питкэрн, на его борту находились эти девять членов экипажа, девять отахитских женщин, шесть отахитских мужчин, трое из которых имели жен, и маленькая девочка, которая впоследствии стала женой Чарльза Кристиана из рода Флетчера. Они сожгли „Баунти“ по прибытии на остров Питкэрн.

Как пишет преподобный мистер Мюррей в своем превосходном рассказе о Питкэрне, они не успели ступить на остров, как он превратился в арену проявления каждой злой страсти. Они были «ненавистными и ненавидящими друг друга». Во время ужасного периода междоусобной войны между европейцами и чернокожими, в ходе которой первые часто руководствовались потрясающе простым правилом силы против права, чернокожие выступили единым фронтом; и, спланировав убийство своих властных господ, они время от времени уходили в леса тренироваться в стрельбе по мишеням и благодаря этому стали сносно стрелять. Их смертоносный заговор дошел до ушей жен мятежников; и говорят, что женщины раскрыли его своим мужам как раз перед временем, назначенным для резни, добавив к одной из своих песен такие слова: „Зачем черный человек точит топор? Чтобы убить белого человека“.

В ходе смертельных столкновений, происходивших между различными сторонами, Кристиан, Миллс, Уильямс, Мартин и Браун были убиты в 1793 году отахитскими мужчинами, которых они привезли с собой на остров. Кристиан стал первой жертвой их мести. Миллс был следующим. Адамс был ранен пулей, вошедшей в плечо и вышедшей в шею. Он упал, но внезапно вскочил и побежал. Его поймали, и по его голове был нанесен удар прикладом мушкета. Он отразил его рукой, при этом удар сломал ему палец. Снова сбежав, он побежал вниз по скалам к морю; но преследователи крикнули ему, что если он вернется, ему не причинят вреда. Он вернулся, и они больше не тревожили его. Все отахитские мужчины были убиты в том же году, причем один из них был уничтожен женой Янга с помощью топоров. Как только она покончила сопредпоследним из оставшихся в живых отахитцев, она подала сигнал мужу открыть огонь по оставшемуся черному, что и было сделано с фатальной точностью. Эта женщина, Сюзанна, которая впоследствии вышла замуж за Терсди Октобера Кристиана, сына Флетчера Кристиана, умерла в преклонном возрасте в 1850 году. Она была последней выжившей с „Баунти“.

Но впереди оставались и другие ужасы. В 1798 году Маккой в приступе белой горячки (delirium tremens), вызванной пьянством, бросился со скал в море и утонул. Квинтил, человек буйный и упрямый, после угроз в адрес своих товарищей был убит Янгом и Адамсом, которые в 1799 году лишили его жизни топором в целях самообороны. Таким образом, шестеро мятежников были убиты, а один покончил жизнь самоубийством. Эдвард Янг умер от астмы в 1800 году. Адамс, как уже отмечалось, был тяжело ранен в одном из происходивших столкновений, но выздоровел. Лишь двое из пятнадцати человек, сошедших на берег с „Баунти“ (Янг и Адамс), умерли естественной смертью. Новость о мятеже и страданиях Блая произвела большой фурор в Англии. Блай был немедленно произведен в командиры, а капитан Эдвардс был незамедлительно отправлен на Отахити на корабле Ее Величества „Пандора“ на поиски „Баунти“, чтобы арестовать и доставить обратно в Англию мятежный экипаж. „Пандора“ прибыла на Отахити 23 марта 1791 года, и еще до того, как судно встало на якорь, Коулман, оружейник „Баунти“, прибыл на каноэ и сдался. Два дня спустя весь экипаж „Баунти“, оставшийся на Отахити, сдался за исключением двух человек, которые бежали в горы и были убиты туземцами.

После штормового плавания и кораблекрушения, в котором погибли четверо его узников, капитан Эдвардс сумел доставить в Англию десять мятежников. Они предстали перед военно-полевым судом.

Согласно 15-й статье закона о воинских наказаниях (статут 22 Георга II, гл. 33), каждый человек, состоящий во флоте или принадлежащий к нему, который совершит угон любого из военных кораблей или судов Его Величества, по осуждении за такое преступление по приговору военно-полевого суда подлежит смертной казни; а согласно 16-й статье закона о воинских наказаниях того же статута, каждый человек, состоящий во флоте или принадлежащий к нему, который дезертирует или подбивает к тому других, подлежит смертной казни или такому иному наказанию, какого заслуживают обстоятельства преступления и какое сочтет нужным военно-полевой суд; и согласно 19-й статье закона о воинских наказаний того же статут, если какой-либо человек, состоящий во флоте или принадлежащий к нему, учинит или попытается учинить любое мятежное собрание под каким бы то ни было предлогом, каждый человек, согрешивший в этом и будучи осужден за то по приговору военно-полевого суда, подлежит смертной казни.

Военно-полевой суд в данном случае заседал в Портсмуте на борту корабля Его Величества „Дюк“ 12 сентября 1792 года. Председателем был вице-адмирал лорд Худ. Офицерами, заседавшими на суде, были капитаны сэр А. С. Хэмонд, баронет, Джон Колпойс, сэр Джордж Монтагу, сэр Роджер Кертис, Джон Бейзли, сэр Андрей С. Дуглас, Джон Т. Дакворт, Джон Н. Инглфилд, Джон Найт, Албемарл Берти (впоследствии адмирал белой эскадры, рыцарь Бани и баронет) и Р. Г. Китс.

Имена десяти заключенных, обвиненных по тяжкой статье в мятеже и пиратстве, были: Питер Хейвуд, Джеймс Моррисон, Томас Эллисон, Томас Бёркитт, Джон Миллвард, Уильям Муспратт, Чарльз Норман, Джозеф Коулман, Томас Макинтош и Майкл Бирн.

Судебный процесс завершился на шестой день, 18 сентября, когда подсудимых ввели в зал заседаний. Суд, согласившись с тем, что обвинения в угоне корабля и дезертирстве с государственной службы Его Величества доказаны в отношении шести подсудимых, признал Хейвуда, Моррисона, Эллисона, Бёркитта, Миллварда и Муспратта виновными и приговорил их к смертной казни через повешение за шею на борту одного из военных кораблей Его Величества. Суд оправдал Нормана, Коулмана, Макинтоша и Бирна и рекомендовал Питера Хейвуда и Джеймса Моррисона милосердию Его Величества.

24 октября 1792 года был отправлен королевский ордер о даровании полного помилования Хейвуду (он скончался капитаном Королевского флота 10 февраля 1831 года) и Моррисону, а также отсрочки исполнения приговора Муспратту. Одновременно был направлен ордер на казнь Бёркитта, Эллисона и Миллварда. Впоследствии Муспратт был помилован. Миллвард и Муспратт наряду с Черчиллем были теми людьми, которые дезертировали на Отахити и были прощены за это преступление Блаем. Бёркитт принимал активное участие в мятеже на борту „Баунти“. Эллисон в момент того акта насилия был совсем мальчишкой; в списке, отправленном из Батавии в октябре 1789 года, он описывается следующим образом: „Томас Эллисон, матрос, семнадцати лет от роду, ростом пять футов три дюйма, со светлой кожей, темными волосами, плотного телосложения; на правом полу у него вытатуировано его имя и дата: 25 октября 1788 года“.

Моррисон до своей связи с „Баунти“ служил на флоте гардемарином, а после помилования был назначен канониром на корабль „Бленхейм“, на котором он погиб вместе с адмиралом сэром Томасом Трубриджем. В сильный шторм 1 февраля 1807 года это судно погибло со всеми пассажирами и экипажем по пути из Мадраса на Мыс Доброй Надежды.

Бёркитт, Эллисон и Миллвард были казнены во исполнение приговора 26 октября 1792 года на борту корабля „Брансуик“ в Портсмутской гавани. Капитан Хэммонд доложил, что преступники вели себя с большой степенью раскаяния и приличия, признали справедливость своего приговора и увещевали товарищей-мотросов извлечь урок из их преждевременной гибели, наказывая им, какими бы ни были их лишения, никогда не забывать повиновения своим офицерам, но помнить о долге, который они должны своему королю и стране. Капитан сообщил, что от каждого корабля в гавани и на Спитхеде присутствовал отряд на казни; и, судя по полученным им отчетам, этот пример произвел благотворное впечатление на умы команд всех присутствовавших кораблей.

Прошло более шестнадцати лет после того акта правосудия, прежде чем стало известно что-либо еще об оставшихся мятежниках с „Баунти“, пока в 1808 году капитан американской шхуны, случайно зимовавшей у острова Питкэрн, не совершил удивительное открытие, описанное им самим:

„Мы покинули дружественных маркизцев 2 сентября и продолжали наше плавание к порту Вальпараисо, держа курс, который, согласно картам и всяким иным авторитетам, должен был привести нас примерно на три градуса долготы к востоку от острова Питкэрн; наше удивление было чрезвычайно велико при его внезапном появлении; мы обнаружили его во вторую вахту. На рассвете мы приступили к более тщательному осмотру и вскоре заметили хижины, возделываемые земли и людей; из последних одни подавали знаки, другие спускали свои маленькие каноэ сквозь прибой, ловко бросаясь в него, и гребли к нам“.

„В этот момент, полагаю, ни капитан Блай (с „Баунти“), ни Кристиан не приходили никому из нас на ум; и в ожидании приближения незнакомцев мы готовились задать им несколько вопросов на языке тех людей, которых мы так недавно покинули. Они приблизились к нам; и описать изумление, отразившееся на каждом лице при приветствии на чистейшем английском языке: „Как называется корабль и кто им командует?“, было бы невозможно; наше удивление может быть только воображено. Капитан ответил, и теперь завязался обычный разговор. Он попросил их подойти ближе к борту, на что последовал ответ: „У нас нет багорика, чтобы держаться за него“. — „Я брошу вам канат“. — „Если вы бросите, нам не к чему его привязать“, — был ответ. Однако в конце концов они поднялись на борт, не выказав ни малейшего страха, но их изумление было безграничным. После дружеского приветствия „Доброе утро, сэр“, произнесенного первым поднявшимся человеком, — Макаем, ибо таково было его имя, — он сказал: „Знаете ли вы некоего Уильяма Блая в Англии?“ Этот вопрос пролил новый свет на предмет, и его немедленно спросили: „Знает ли он некоего Кристиана?“, и ответ был дан с такой естественной простотой, что здесь я приведу его собственные слова: „О да, — сказал он, — очень хорошо; его сын в вон той лодке, поднимается сюда; его зовут Фрайдей Флетчер Октобер Кристиан; его отец теперь мертв — его застрелил чернокожий малый“. К тому времени несколько человек уже поднялись на корабль, и сцена стала чрезвычайно интересной; каждый выказывал величайшее беспокойство, желая узнать окончательную судьбу того сбившегося с пути молодого человека, о чьем конце циркулировало столько смутных слухов, а те, кто не задавал вопросов, с жадностью пожирали каждое слово, приводившее к прояснению загадочного конца злосчастного „Баунти““.

„Кристиан был застрелен чернокожим парнем — как предполагалось, из-за ревности, которая, как было известно, существовала между жителями Отахити и англичанами; он был застрелен во время работы на плантации ямса; человек, застреливший Кристиана, впоследствии был застрелен англичанином. Дальнейший спор возник между отахитцами и англичанами после смерти Кристиана, когда черные восстали и застрелили двух англичан и ранили Джона Адамса, единственного выжившего из мятежников, который спас себя от убийства, спрятавшись в лесу; и в ту же ночь женщины, рассвирепевшие из-за убийства англичан, к которым они питали большую симпатию, чем к своим соотечественникам, восстали и перебили каждого отахитца во сне. Это спасло Адамса. Его раны вскоре зажили, и, несмотря на преклонный год, он обладает хорошим здоровьем. Кристиан привез с собой из Отахити на „Баунти“ девять белых мужчин, шестерых черных и одиннадцать женщин; и в то время на острове было сорок восемь человек. Адамс рассказал им, что провел на острове около двадцати пяти лет; что „Баунти“ была посажена на мель, все полезное из нее извлечено, а затем она была подожжена и сожжена. Кристиан был застрелен примерно через два года после прибытия на остров, его жена умерла вскоре после рождения сына, а взятие им силой жены одного из черных взамен нее стало главной причиной его убийства; и его сын, Фрайдей Флетчер Октобер Кристиан, был старейшим человеком на острове, за исключением Джона Адамса. Им разрешалось вступать в брак в возрасте девятнадцати или двадцати лет, но не разрешалось иметь больше одной жены, поскольку иметь больше считалось грехом; и когда их спросили, обучали ли их какой-либо религии, они ответили: „Очень хорошей религии“, и к их чести они полностью прочитали Символ веры и сказали, что Джон Адамс обучил их ему по приказу Ф. Кристиана; и он велел возносить молитву каждый день в полдень: „Встану, пойду к отцу моему и скажу ему: отче! я согрешил против неба и пред тобою и уже недостоин называться сыном твоим“, которую они продолжали произносить каждый день и никогда не пренебрегали этим“.

«Джон Адамс был красивым стариком приближающегося к шестидесятилетнему возрасту. Мы долго беседовали с ним о мятеже на «Баунти» и о дальнейшей судьбе Кристиана; он отрицал свое соучастие в заговоре или малейшую осведомленность о нем.

Он сказал мне, что прекрасно осознает, насколько глубоко он замешан; что, последовав за судьбой Кристиана, он не только перечеркнул все права на свою родину, но и то, что его жизнь была неизбежной платой за подобный поступок, и он полагал, что с него спросят за это, если он когда-либо вернется. Несмотря на все эти обстоятельства, ничто не доставило бы ему такого удовольствия, как еще раз перед смертью увидеть ту страну, которая дала ему жизнь и от которой он был так долго отлучен. В его словах звучала искренность; я едва ли могу описать это, но они оказали на меня сильнейшее влияние, убедив в том, что таковы были его подлинные чувства. Мой интерес разгорелся до такой степени, что я предложил ему переправу для него самого и любого члена его семьи, кто пожелал бы составить ему компанию. Он показался обрадованным этим предложением, и, поскольку тогда никто не присутствовал, он послал за своими женой и детьми; остальная часть небольшой общины окружила дверь. Он сообщил о своем желании и попросил их согласия. Пораженные просьбой столь же неожиданной, сколь и противоречащей их желаниям, они все были в замешательстве и не знали, что ответить. Его очаровательная дочь, хотя и залитая слезами, первой нарушила молчание. „О, не забирайте у меня отца, сэр, — сказала она, — не отнимайте моего лучшего, моего самого дорогого друга“. Ее голос дрогнул — она не могла продолжать; она опустила голову на руку и дала полный волю своему горю. Его жена (тоже уроженка Отахити) также выразила живую скорбь. Желания Адамса вскоре стали известны остальным, кто присоединился к патетическим мольбам о его пребывании на острове. Ни у кого не было сухого глаза; крупные слезы стояли на глазах у мужчин, женщины же проливали их в изобилии: я никогда не был свидетелем столь трогательной или столь полной интереса сцены. Забрать его из круга таких друзей было бы недостойно сочувствующего сердца; увести его насильно, вопреки их общим мольбам, было бы надругательством над человечностью. Получив заверения в том, что у нас не было ни желания, ни намерения забирать его против его воли, они наконец рассеяли свои страхи. Его дочь также обрела свое обычное спокойствие; но она была прекрасна в слезах, ибо каждая из них казалась придающим ей дополнительное очарование. Забыв о несчастном поступке, приведшем Адамса в это место, и видя его лишь в том качестве, в котором он пребывает ныне — во главе небольшой общины, обожаемого всеми, обучающего всех религии, трудолюбию и дружбе, — его положению можно было поистине позавидовать, и невольно хочется надеяться, что его неустанное внимание к управлению и нравственности этой необычной маленькой колонии в конечном итоге послужит искуплением за его прежнее участие».

«Несколько книг, принадлежавших капитану Блаю и вывезенных с «Баунти», находились тогда у Адамса, а „Первое путешествие капитана Кука“ было доставлено на борту «Бритона». На титульном листе каждого тома имя капитана Блая было написано, судя по всему, его собственной рукой. Кристиан написал свое имя непосредственно под ним, не перечеркивая и никоим образом не портя имя капитана Блая. На полях нескольких страниц карандашом были написаны многочисленные замечания по поводу работы; но, поскольку я считаю их личными заметками капитана Блая, сделанными без предчувствия того скорбного события, которое произошло впоследствии, они останутся для меня священными».

С того времени колонию на острове Питкэрн навещали снова и снова, и в конце концов она стала постоянным предметом общественного интереса. Адамс оставался ее почитаемым патриархом до 1829 года, когда он умер в возрасте шестидесяти девяти лет. Впоследствии колонией превосходно руководил преподобный Дж. Х. Ноббс, который был рукоположен в качестве капеллана острова преподобнейшим доктором Блумфилдом, епископом Лондонским; и перед возвращением на Питкэрн после своего рукоположения он встретился с Королевой и Принцем-консортом, которые оба высказали самое теплое и сердечное участие в благополучии и счастье колонистов. С течением времени и по мере роста численности колонии остров Питкэрн стал слишком мал для их жизнеобеспечения, и по их собственному желанию они были переселены Правительством на остров Норфолк — прекрасное место, которое недавно перестало быть каторжным поселением. Я не могу лучше завершить этот рассказ об островитянах, чем следующей интересной выпиской из письма капитана В. Х. Денхема с корабля Ее Величества «Геральд», руководившего съемкой в Юго-Западной части Тихого океана, датированного „Остров Норфолк, 16 июня 1856 года“ и касающегося вступления питкэрнцев во владение своим новым поселением, островом Норфолк:

«Утром 31-го числа текущего месяца, договорившись с лейтенантом Джоном Хатчинсоном и мистером Дж. В. Смитом, помощниками геодезистов, относительно завершения съемки острова и его бухт, а также линий промеров глубин до кромки банки у его окружающих берегов в дополнение к нашей прошлогодней съемке, я высадился на берег.

Учитывая дату отправления транспорта „Морейшир“, который вышел из Сиднея по указанию Его Превосходительства генерал-губернатора и капитана Стивена Г. Фримантла с целью доставить общину острова Питкэрн на этот остров, у меня были основания ожидать их со дня на день. И поскольку присутствие одного из кораблей Ее Величества в новом доме этого интересного народа, несомненно, ободрило бы их, а также оказало им существенную помощь при высадке и организации на первом этапе, в то время как по возможности быстрее производилось бы освобождение острова от остатков штрафного поселения (со всеми какими пунктами и общими взглядами на которые я был ознакомлен в отношении пожеланий Правительства), я выразил заинтересованность в том, чтобы оказаться на месте. Мне оставалось лишь надеяться, что транспорт прибудет раньше, чем будет достигнута моя главная цель — заход на остров Норфолк по пути к полинезийским островам.