«Знаменитые военно-морские и военные трибуналы»

В подтверждение этого заявления были вызваны многочисленные свидетели, а именно: подполковник Хотем, капитан Смит и капитан Ллойд, адъютанты лорда Джорджа, подполковник Престон из гренадерского полка, капитан Уильямс (королевская артиллерия), капитан Макбин из артиллерийского парка, капитан Гуго, немецкий адъютант лорда Джорджа, капитан Бром (королевская артиллерия) и преподобный мистер Хотем, штатный капеллан. Их показания подтвердили линию защиты, причем наиболее важными среди них были показания подполковника Хотема и капитана Смита.

Подполковник Хотем показал, что приказы, полученные им 29 июля — о проведении генералами рекогносцировки путей, ведущих из лагеря к Минденской равнине, а 31-го — о том, чтобы лошади были оседланы и т. д. на следующий день в час ночи, были переданы его светлости и выполнены им, причем подобные последнему приказы часто отдавались в течение предшествующих двух недель. На вопрос (который задавался всем последующим свидетелям), заметил ли он в тот день какие-либо отличия во внешности или поведении лорда Джорджа от обычных, он ответил (как и остальные): «Ни малейших».

Капитан Смит показал, что он и полковник Уотсон по приказанию его светлости произвели рекогносцировку путей 30-го числа; и что сам лорд Джордж зашел так далеко, насколько это позволяли его обязанности по пикетной службе, поскольку он являлся генерал-лейтенантом дня. Что по приказанию принца кавалерия была сначала построена в эскадроны, а затем в линию. Что во время построения он находился на возвышении, откуда заметил, что, когда были построены четыре или пять эскадронов, лорд Джордж повел их вперед, что вызвало беспорядок в тылу, так как они не успевали за ними, о чем он и сообщил его светлости, который после этого приказал им остановиться; а он (депонент) вернулся на свой пост. Что вскоре после этого они снова двинулись вперед, когда знакомый ему ганноверский офицер подошел к нему и сказал, что в авангарде идут так быстро, что они не поспевают, и что их лошади загонятся и т. д., о чем депонент снова пошел и рассказал лорду Джорджу, который тогда сказал, что больше не будет останавливаться, а будет идти медленно, и тогда тыл, когда построится, сможет вскоре догнать его, но попросил их не спешить. Что место, где они формировали линию, как он заметил, было недостаточно широким, но, проехав вперед, он заметил, что немного дальше места достаточно, о чем упомянул его светлости, который тогда приказал им продвинуться вперед, и линия вскоре сформировалась хорошо. И что относительно каких-либо изменений во внешности или поведении его светлости в тот день он был уверен, что их не было; и что он пошел бы на смерть, если бы это было необходимо.

Военно-полевой суд вынес следующий приговор:

«Настоящий суд, по должном рассмотрении всего представленного ему дела, считает лорда Джорджа Сэквилла виновным в неисполнении приказаний принца Фердинанда Брауншвейгского, подчиняться которому по своему патенту и инструкциям он был обязан как главнокомандующий согласно законам войны; и суд также считает упомянутого лорда Джорджа Сэквилла непригодным — в чем он настоящим и признается — к службе Его Величеству в каком бы то ни было военном качестве».

Этот приговор Георг II утвердил в полном объеме и распорядился опубликовать в «Газете» указание о том, «чтобы вышеупомянутый приговор был объявлен в публичных приказах, дабы офицеры, будучи убеждены, что ни высокое происхождение, ни высокие должности не могут укрыть преступления подобного рода, и видя, что они подвергаются суровым наказаниям, которые для человека, обладающего хоть каким-то чувством чести, много хуже смерти, могли избежать роковых последствий, проистекающих из неисполнения приказаний».

Кроме того, на заседании Тайного совета в Сент-Джеймсском дворце 25 апреля 1760 года Георг II потребовал книгу протоколов совета и приказал исключить имя лорда Джорджа Сэквилла из списка тайных советников.

Хорас Уолпол в письме к сэру Хорасу Манну от 26 марта 1810 года следующим образом ссылается на приговор и обращение с лордом Джорджем:

«История лорда Джорджа Сэквилла, которая так сильно и так долго интересовала нас, наконец подошла к концу — довольно мягко, учитывая, кто были его оппоненты и что было доказано... Я думаю, мы еще услышим о нем. Какими бы ни были его недостатки в день битвы, он по крайней мере не проявил недостатка духа ни при ускорении своего судебного процесса, ни во время него. Его рассудительность в обоих случаях была, пожалуй, несколько более двусмысленной. Он получил официальное извещение о том, что должен смириться с исходом, каким бы он ни был. Он принял этот исход и в ходе разбирательства атаковал судью, обвинителя и свидетелей. Действительно, нельзя сказать, что человеку не хватает духа, раз он смог проявить его в стольких обстоятельствах... Но он человек своеобразный; и повторяю, мы еще не услышали последнего слова о нем. Вы обнаружите, что под служением королю он понимает нечто весьма буквальное; и есть молодой джентльмен, который, как полагается, намерен сделать так, чтобы эти слова не имели более широкого значения».

Хорас Уолпол оказался истинным пророком в своих ожиданиях. Лорд Джордж пережил свое бесчестие и вновь поднялся до высокого положения и власти. В течение нескольких лет после суда он жил в безвестности, в период которой ему посчастливилось получить наследство. Леди Элизабет Жермен, известная в те дни особа и корреспондент декана Свифта, дочь Чарльза, второго графа Беркли, и вдова сэра Джона Жермена, баронета из Дрейтона, графство Нортгемптоншир, умерла в 1769 году и завещала имущество, оставленное ей мужем, лорду Джорджу Сэквиллу, который вследствие этого принял фамилию Жермен. Спустя несколько лет после этого Георг III вернул его в свое благоволение и в состав Тайного совета, и в администрации лорда Норта он был назначен министром по делам Америки и в этом качестве решительно выказал свою враждебность по отношению к американской независимости. Он занимал должность с 1755 по 1782 год, когда при отставке в последнем году был пожалован титулом барона Болебрука и виконта Сэквилла. Его возведение в пэры вызвало бурные дебаты в Палате лордов по предложению о выражении неосуждения «введения в Палату лица, клейменного в полковой книге каждого полка на службе». Предложение было отклонено большинством в шестьдесят пять голосов, и виконт Сэквилл жил мирно и скончался 26 мая 1785 года в Стонленд-Лодж, графство Сассекс.

Его светлость, судя по всему, был красноречивым автором: «Джентльменский журнал» за 1785 год, комментируя его смерть, говорит:

«Покойный лорд Сэквилл, бывший джентльменом необычайного таланта, написал прекрасный некролог покойной принцессе Оранской, который, однако, так и не увидел света. Гений, ученость и возвышенная добродетель принцессы были темой всемогущего пера его светлости. Упомянутый благородный лорд и его прославленная родственница, леди Бетти Жермен, в высшей степени обладали искусством живописи в словах, что составляло изысканнейшие украшения в поэзии, истории или ораторском искусстве. Весьма оживленные и прекрасные образы Цицерона, которыми он рисует жестокость Верреса, упоминаются ее светлостью с восторгом в некоторых из ее писем. Именно в письме к вышеупомянутой леди декан Свифт назвал Ирландию «Островом святых» из-за множества весьма благочестивых и выдающихся людей, которых она породила; она также была, по его словам, школой мудрости и обителью знаний».

Титулы лорда Сэквилла унаследовал его старший сын Чарльз, второй виконт Сэквилл, который со временем стал пятым и последним герцогом Дорсетом. Единственная дочь и наследница второго сына первого виконта Сэквилла, Джорджа, — нынешняя миссис Кэролайн Гарриет Стаффорд из Дрейтон-Хауса, графство Нортгемптон, имения, ранее принадлежавшего ее деду, лорду Джорджу из настоящего повествования, представительницей которого эта леди ныне является.

Герцогство Дорсет пресеклось, но одно из баронств, принадлежавших семье, а именно баронство Бакхерст, было 27 апреля 1864 года восстановлено новым патентным указом в пользу Элизабет, нынешней графини Делаварр, дочери и наследницы Джона Фредерика, третьего герцога Дорсета, с ограничениями в пользу ее младших сыновей и их потомков мужского пола. Таким образом, как ни странно, потомок генерала лорда Делаварра, заседавшего в военно-полевом суде над лордом Джорджем Сэквиллом, может носить титул, принадлежавший собственной герцогской линии лорда Джорджа.

ПОДЖИГАТЕЛЬ ВЕРФИ, ДЖЕК МАЛЯР.

Американская война в 1776 году находилась в самом разгаре, и хотя некоторые успехи на мгновение воодушевляли британское правительство, уже не требовалось большого предвидения, чтобы увидеть, чем закончится этот конфликт. Восставшие колонии с их декларацией независимости, их президентом и конгрессом фактически превратились в новую империю среди владений мира, и Франция явно собиралась оказать им помощь в их полном становлении. Именно в этот период произошел следующий необычайный и гнусный акт фелонии, дело рук одинокого злодея, руководствовавшегося своего рода болезненным энтузиазмом и жаждой известности. То, что доктор Франклин, или Сайлас Дин, или французский двор имели какое-либо отношение к этому преступлению, совершенно не заслуживает доверия. В момент войны естественной, хотя и сомнительной политикой британской короны и ее офицеров было как можно сильнее очернить дело врага. Следовательно, лживые рассказы заключенного о встречах с мистером Дином и о других заграничных делах были умело использованы и пущены в ход как наводящие подозрения на американское и французское правительства. Поджигатель, однако, не подкрепил свои утверждения ни единой крупицей доказательств, изобличающих какого-либо сообщника, высокого или низкого, и поэтому, после более зрелого размышления, сочли британское правительство и общественность; ибо после казни преступника никаких политических последствий в отношении обвинений, выдвинутых им против Америки или Франции, предпринято не было. Было бы поистине оскорблением непревзойденной славы Франклина или высокой репутации Дина предполагать хоть на мгновение их причастность к столь чудовищному злодеянию. Поджоги, совершенные Джеком Маляром, следует приписывать исключительно зловещей природе самого негодяя.

Переходя к самому позорному делу. 7 декабря 1776 года в канатном сарае в Портсмуте произошел пожар, который сочли за случайность; и поскольку подозрения ни на кого не падали, никакого расследования не проводилось, пока 15 января 1777 года мистер Рассел, один из младших клерков верфи, которому понадобилось взять пеньку в пеньковом сарае, не обнаружил жестяное устройство, сконструированное для хранения спичек, а в углублении на дне — спиртовой раствор. Спички были зажжены и почти полностью сгорели; но огонь не дошел до спирта, поскольку недостаток воздуха, как предполагается, потушил его до того, как он возымел полный эффект. Это не оставляло места для сомнений в том, что недавний пожар был устроен умышленно и злонамеренно.

Если бы он догорел до перекрестных линий, то охватил бы спички, размещенные по бокам, и по четырем желобам распространился бы до спирта, что привело бы к воспламенению всего помещения. Устройство было сделано из жести, за исключением дна, которое было деревянным. Оно было примерно размером с полуфунтовую коробку для чая.

Припасы на складе, которые сгорели бы в случае возгорания, были достаточны для оснащения пятидесяти парусных судов.

Именно тогда на всей верфи поднялась тревога. Несколько сотен рабочих мгновенно собрались вместе, и каждый смотрел на своего соседа, будучи убежден, что тот, кто был создателем этого устройства и поместил его туда, и являлся поджигателем.

Это заставило вспомнить каждую мельчайшую подробность, произошедшую до возникновения пожара в упомянутый день: одному припомнилось, что накануне вечером в канатном сарае заперли какого-то малого; другому — что в самый день пожара вокруг верфи видели околачивающегося человека, чье имя было неизвестно; а третьим — что он был маляром и работал поблизости, и поскольку его больше никогда не видели там после пожара, возникло сильное подозрение, что он должен быть тем или иным образом причастен к уже содеянному злу, а также к дьявольскому замыслу, который по воле Провидения был сорван. Было выпущено необычное объявление с описанием внешности этого человека под именем Джона Маляра, предлагающее вознаграждение в 50 фунтов стерлингов тому, кто добровольно явится для допроса, и такое же вознаграждение любому, кто его задержит. Тем временем вспыхнули другие пожары, в частности в Бристоле, объяснение которым можно было найти лишь в предположении, что американские агенты наняты для распространения огня и опустошения по всему королевству везде, где их злонамеренные цели могли быть осуществлены с результативностью — идея, которая потакала предрассудкам простонародья и потому легче находила веру. Впрочем, прошло совсем немного времени, прежде чем сэр Джон Филдинг, способный мировой судья (между прочим, сводный брат автора «Тома Джонса»), нашел способ выследить этого Джона Маляра, и примерно в начале февраля он был арестован в Одиэме, графство Хэмпшир, за кражу со взломом и доставлен в город для допроса.

Новости о его заключении под стражу быстро распространились; и поскольку ходили слухи, будто он бывал в Америке и работал там маляром, Ричард граф Темпл, кавалер ордена Подвязки и член Тайного совета, попросил некоего Болдуина, маляра, который также побывал в Америке и вел там дела, присутствовать при его допросе у сэра Джона Филдинга, чтобы проверить, сможет ли он его узнать. Но Болдуин, взглянув на этого человека и услышав вопрос, прямо заявил, что никогда прежде в жизни его не видел. Это откровенное заявление после того, как другие, по его словам, лжесвидетельствовали против него, расположило заключенного в пользу Болдуина, и он выразил сильное желание завязать с ним знакомство, от которого Болдуин не отказался, будучи поощряем навещать его при любой возможности, дабы по возможности склонить его к признанию. Это возымело желаемый эффект и вывело на свет всю сцену беззакония. После регулярных посещений его в течение пятнадцати дней, порой раз в день, а порой и дважды, заключенный наконец начал доверять ему и говорить открыто. Он рассказал ему, что побывал во Франции; что видел там Сайласа Дина, американского посла при версальском дворе; что Сайлас Дин дал ему немного денег и подстрекал поджечь верфи в Портсмуте, Плимуте, Вулидже и т. д., как лучший способ причинить вред Великобритании, и что он пообещал вознаградить его в зависимости от услуг, которые тот окажет американскому делу; и что в залог того, что должно было последовать за этим, он дал ему рекомендательное письмо и векселя на имя лондонского купца на сумму 300 фунтов стерлингов, которые он, однако, счел необходимым сжечь во избежание разоблачения; что вследствие этого поощрения он раздобыл паспорт у французского короля, каковой паспорт он с сожалением оставил в Портсмуте, среди прочих вещей, в свертке; что из Франции он прибыл в Кентербери, где изобрел найденное в пеньковом сарае устройство и велел его там изготовить; что перед отъездом из Кентербери у него произошла ссора с драгуном; и что, уехав оттуда, он направился в Портсмут, где приготовил горючие вещества, с помощью которых впоследствии поджег это место. Он раскрыл Болдуину секрет изготовления смеси и способ ее применения, а также рассказал об обстоятельствах своего запирания в канатном сарае; о ссоре с хозяйкой квартиры из-за того, что она мешала ему в его действиях; о том, как она насильно выставила его из дома; о том, как он снял другое жилье; о трудностях с зажиганием спичек; о покупке других спичек; о бегстве из Портсмута на женской телеге и о многих других подробностях.

Заключенный был предан суду, и судебное разбирательство началось на выездной сессии суда присяжных по графству Хэмпшир 6 марта 1777 года в Винчестере перед сэром Уильямом Генри Ашёрстом, рыцарем, судьей суда Кингс-Бенч, и сэром Бомонтом Хотемом, рыцарем, бароном суда казначейства.

Большое жюри присяжных, утвердившее обвинительное заключение против подсудимого, возглавлял в качестве старшины Генри, второй виконт Палмерстон, отец покойного прославленного премьер-министра.

Адвокатами, выступавшими от имени Короны, были Уильям Дэви, сережант по закону; мистер Мэнсфилд (впоследствии сэр Джеймс Мэнсфилд, генеральный сосиситор, а впоследствии лорд-председатель суда общей юрисдикции); мистер Миссинг; мистер Буллер (впоследствии сэр Фрэнсис Буллер, баронет, судья судов Кингс-Бенч и общей юрисдикции); и мистер Филдинг.

Судя по всему, у подсудимого не было адвоката, и он защищал себя сам на протяжении всего судебного процесса.

Обвинительный акт был оглашен мистером Филдингом следующим образом:

«Милорды и господа присяжные заседатели, это обвинительный акт против подсудимого, находящегося на скамье подсудимых, в преступлении столь гнусном и необычном по своему характеру, что невозможно подобрать какое-либо определение, описывающее всю его чудовищность. Это, господа, первый случай его проявления, и я надеюсь перед лицом Бога, что он будет последним. Обвинительный акт, как вы уже заметили, основывается на трех пунктах: подсудимый на скамье подсудимых обвиняется сначала в поджоге особо оговоренного количества пеньки и канатов; второй пункт — в поджоге определенного здания, возведенного на верфи и называемого канатным сараем; третий пункт — в поджоге военно-морских запасов Его Величества. Господа, дело будет более подробно изложено вам ученым и опытным джентльменом, который ведет это дело, и я не сомневаюсь, что ваш вердикт будет удовлетворителен для вашей страны».

Затем сережант Дэви изложил дело, начав следующим образом:

«Милорды и господа присяжные заседатели, я выступаю в этом деле в качестве адвоката короля по обвинению подсудимого, находящегося на скамье подсудимых, известного под именем Джеймса Хилла, он же Джеймс Хинд, он же Джеймс Актцен, в поджоге канатного сарая Портсмутской верфи, принадлежащего Короне, — места, где изготавливается такелаж для снабжения королевского флота, каковое преступление квалифицируется как тяжкое преступление, караемое смертной казнью, на основании Акта Парламента, принятого на двенадцатом году правления его нынешнего Величества (12 Geo. III., c. 24), до которого и в мыслях ни у кого не было, что подобное преступление вообще может быть совершено. Мне нет нужды распространяться о характере этого правонарушения; оно не имеет никакого отношения к подсудимому, кроме как в качестве исполнителя в его совершении; поэтому мне необходимо лишь перечислить вам те детали, которые мы должны представить в качестве доказательств, чтобы возложить вину на подсудимого, и представить на ваше рассмотрение на основе этих фактов вопрос о том, виновен он или не виновен в предъявленном обвинении».

Ученый сережант затем подробно изложил все доказательства, которые собирался представить, и завершил выступление следующим образом:

«Одна десятая часть этих обстоятельств, которые я изложил, послужила бы, на мой взгляд, для решения участи любого человека, оказавшегося в положении подсудимого; но желание общественности и правительства заключается в том, чтобы весь мир знал о гнусности этого деяния и знал, кому они обязаны перенесенными страданиями и сколь многим они обязаны Провидению Божьему за то, что Америка не смогла полностью уничтожить эту страну и заставить ее склонить выю не только перед американским игом, но и перед самым ничтожным государем в Европе; ибо пусть английский флот будет уничтожен — и вот рука, готовая это осуществить; пусть английский флот будет уничтожен, и наступит конец всему, что нам дорого и ценно. Значимость предмета, его масштабы и необычный характер требуют более тщательного расследования, чем мог бы потребовать любой другой предмет, какого бы рода он ни был; и поэтому мне, надеюсь, не нужно извиняться за то, что я так подробно остановился на этих мелких — если какие-либо из них можно назвать мелкими — деталях этой истории; мы докажем все эти обстоятельства в полном объеме, и, конечно же, не может быть сомнений в том, как поступить с этим человеком. Я буду рад услышать, что он может сказать в свое оправдание; и буду рад, если он сможет переложить эту вину на кого-нибудь еще, кроме тех, на кого он ее возложил. Я хотел бы, чтобы мистер Сайлас Дин был здесь; возможно, настанет время, когда он и доктор Франклин окажутся здесь».

Подсудимый: Он самый честный человек в мире.

Представленные доказательства были подавляющими, но поскольку последующее признание подсудимого полностью описывает каждый инцидент, нет необходимости вдаваться здесь в подробности. Достаточно упомянуть, что мальчик, сделавший жестянку, драгун, с которым у подсудимого произошла ссора в Кентербери, женщина, в доме которой он снимал жилье в Портсмуте, человек, выпустивший его из канатного сарая, лица, видевшие его на верфи, женщина, продавшая ему спички, женщина, подобравшая его на своей телеге во время бегства из Портсмута, и, наконец, сверток, в котором находился его паспорт из Франции с теми самыми предметами, которые он особо упомянул в разговоре с Болдуином, — все они были представлены в дополнение и подтверждение показаний Болдуина, доказавшего то, что он услышал от самого подсудимого.

Один инцидент, произошедший во время дачи показаний Болдуином, любопытен тем, как в то время в Англии думали и отзывались о таких государственных деятелях, как Сайлас Дин и Бенджамин Франклин; он заключался в следующем:

Болдуин: Я упомянул ему о своей семье, о том, что со мной сейчас в Лондоне мой сын; он выразил желание с ним увидеться. Я сказал ему, что моя жена очень больна, на что он ответил, что сожалеет об этом. Я навещал его изо дня в день до 15 февраля; в тот день он рассказал мне все подробности; он спросил меня, знаю ли я некоего мистера Дина. Я ответил «Нет»; он сказал: «Неужели не мистера Дина, который нанят Конгрессом в Париже?»

Подсудимый: Я указываю свидетелю на то, что есть праведный Судья, Который также вершит праведный суд; остерегайтесь того, что вы говорите об этом мистере Дине. Не лжесвидетельствуйте; вы находитесь перед лицом Бога, как и все присутствующие здесь.

Болдуин: Подсудимый сказал: «Как, неужели не Сайласа Дина?» Я ответил «Нет»; он сказал: «Он отличный малый, и я полагаю, что Бенджамин Франклин занят тем же самым делом». Он сказал, что осмотрел большинство верфей и фортификационных сооружений по всей Англии, и в частности количество пушек на каждом корабле флота, а также пушки в укреплениях, вес их снарядов и численность личного состава; и что он два или три раза бывал в Париже, чтобы сообщить мистеру Сайласу Дину подробности того, что он обнаружил при осмотре верфей.

Подсудимый: Подумайте перед лицом Бога о том, что вы говорите о Сайласе Дине.

Адвокат Короны: Вам не о чем беспокоиться. Сайлас Дин здесь; он будет повешен в свое время.

Подсудимый: Надеюсь, нет; он очень честный человек.

Единственным доказательством (помимо собственных заявлений подсудимого), с помощью которого Корона могла высказать предположение о том, что его подговорила иностранная держава, был представленный французский паспорт; но поскольку на момент его выдачи Англия не находилась в состоянии войны с Францией, такой документ мог быть получен естественным образом.

Перевод паспорта, зачитанный в суде, был следующим:

«Предъявлено в Морском управлении в Кале. От имени короля. Всем губернаторам и нашим генерал-лейтенантам наших провинций и армий, частным губернаторам и комендантам наших городов, мест и войск; и всем прочим нашим судебным чиновникам и подданным, к коим это относится — Приветствие. Мы весьма настоятельно желаем и приказываем вам безопасно и беспрепятственно пропускать мистера Джеймса Актцена, направляющегося в Англию, не чиня ему никаких препятствий и не позволяя чинить их, но напротив, оказывая всякую помощь и содействие, которые ему понадобятся или в которых у него возникнет необходимость. Настоящий паспорт действителен в течение одного месяца только, ибо такова наша воля. Дан в Фонтенбло, 13 ноября 1776 года.

Людовик. По повелению короля, Де Вержен. Бесплатно».

После того как подсудимый выступил с весьма бессвязной защитой, оспаривая правдивость Болдуина, судья подвел ясный и подробный итог, и присяжные почти сразу же признали подсудимого виновным.

Затем подсудимому в обычной форме задали вопрос, что он может сказать в то, чтобы смертный приговор не был вынесен ему, на что он ответил: «Мне нечего сказать».

Барон Хотем огласил приговор следующим образом:

«Подсудимый, вы были преданы суду, судимы и признаны виновным в преступлении, которое закон этой страны счел за благо сделать караемым смертной казнью, и вот настал самый мучительный момент, который мне довелось пережить в ходе этого судебного процесса, ибо в мои обязанности входит вынесение вам этого страшного приговора. Я не стану прерывать те чувства, которые, как я надеюсь, вы испытываете, рассуждая с вами о чудовищности совершенного вами преступления, ибо для меня или любого человека, слушающего меня, невозможно добавить хоть слово в качестве отягощения оного, и оно имеет ту особенность, что не могло быть совершено из каких-либо побуждений личной злобы, мести или корысти. Оно могло проистекать лишь из общей злокачественности умысла, которая прорвалась в желании и замысле не только погубить одного преданного человека, но и вовлечь каждого из присутствующих здесь, да и всю английскую нацию возможно, в неминуемую гибель. Вы не можете поэтому удивляться тому, что закон счел уместным наказать такое преступление смертью. Вы в равной степени не можете удивляться тому, что после того, как вы были признаны виновным в этом преступлении на основании яснейших доказательств, я не могу дать вам надежды на помилование. [11] Мне невозможно сказать ни слова в вашу пользу, и поэтому я должен умолять и заклинать вас самым торжественным образом подготовиться за те немногие дни, что вам остались жить, к встрече с великим Богом в другом мире и просить Его там о том прощении, которое вы не смогли получить в этом; там оно будет стоить того, чтобы его получить; и сколь бы ни было чудовищно ваше преступление, сколь коротким ни было оставшееся вам время жизни, искреннее раскаяние с вашей стороны ныне может, и я надеюсь перед лицом Бога, принесет вам милосердие от рук Его. Я говорю все это не для того, чтобы упрекать или угнетать вас в вашем нынешнем несчастном положении, а исключительно из побуждений человечности и религии. Ибо вам нельзя позволить жить в этом мире; вы должны умереть, причем всего через несколько дней. И поэтому, прежде чем вы отправитесь в вечность, ради спасения вашей души сделайте все возможное, чтобы эта вечность стала вечностью блаженства, а не мучений. Мне остается лишь огласить мучительный [12] приговор закона, который я обязан исполнить, и я соответственно приговариваю и приказываю повесить вас за шею до тех пор, пока вы не умрете; и да помилует Господь вашу душу».

Подсудимый: «Милорд, я чрезвычайно доволен».

Утром после вынесения приговора он по собственной воле сообщил тюремщику, что чувствует искреннее желание признаться в своем преступлении и изложить историю своей жизни перед общественностью; и что, раскрыв все свои невероятные заговоры и предательские деяния, он сможет искупить перед своей глубоко оскорбленной страной совершенные им злодеяния, в которых он теперь искренне раскаивается как грешник.

Когда об этой просьбе стало известно Джону, четвертому графу Сэндвичу, занимавшему тогда пост Первого лорда Адмиралтейства, этот нобиль поручил сэру Джону Филдингу направить надлежащих лиц для принятия и засвидетельствования его признания. Преступник во всем признался соответственно, и составленное им заявление, датированное 7 марта 1777 года, было заверено Джорджем Дернфордом и Н. П. Смитом, эсквайрами, мировыми судьями города Винчестера. Оно совпадает с более пространным рассказом о его чудовищной карьере, который подсудимый также составил, подписал и оставил для публикации.

10 марта 1777 года заключенного увезли из Винчестерской тюрьмы в Портсмут, где было назначено привести приговор в исполнение у ворот верфи.

Когда его везли в открытой телеге мимо пенькового сарая и вокруг развалин канатного сарая, подъехав напротив дома комиссара, он попросил поговорить с комиссаром, который тотчас подошел к нему вплотную. Он сказал:

«Сэр, я признаю свое преступление и надеюсь на прощение от Бога через заслуги моего Спасителя Иисуса Христа. Я прошу у Вас прощения, сэр, и надеюсь на Ваше прощение».

Когда телега тронулась, он сказал, «что у него есть еще одна вещь, которую следует отметить в качестве предостережения всем комиссарам верфей по всей Англии, чтобы впредь они были более бдительны и строго внимательны к ним, ибо в силах решительного и твердого человека причинить немало вреда». Когда телега остановилась в конце канатного сарая, он внимательно посмотрел на место своего преступления и сказал: «Я признаю свое преступление и сожалею о нем». Возвращаясь с верфи, на вопрос, не хочет ли он еще что-то сказать комиссару, он ответил: «Нет; только я рекомендую проявлять большую заботу и строгую бдительность на верфях в Чатеме, Вулидже, Дептфорде, Портсмуте и Плимуте, и особенно в канатном сарае в последнем». Непосредственно перед тем, как его сбросили, он сказал:

«Я признаю справедливость моего приговора и надеюсь на прощение, как прощаю весь мир. Я желаю успехов Его Величеству Королю Георгу, его семье и всем его преданным подданным, и надеюсь на прощение всех деяний, в которых я был виновен с 1772 года, со времен моего ученичества, и мир будет удовлетворен мной, так как моя жизнь очень скоро появится в печати».

Затем осужденный подал знак, и его подняли с помощью блоков на вершину виселицы, которая была сделана из бизань-мачты фрегата «Аретуза» и имела в высоту шестьдесят четыре с половиной фута. Он провисел один час, после чего его сняли и подвесили в цепях на Блокхаус-Порт, у входа в Портсмутскую гавань, где его тело висело на виселице в течение нескольких лет.

Полное признание подсудимого было опубликовано после его смерти и представляет собой столь необычное повествование, что большую его часть уместно поместить здесь. Оно гласит:

«Я испустил свой первый вздох в Эдинбурге, в Шотландии. Мой отец, Дэвид Эйткен, был медником, каковое ремесло он долгие годы вел достойным образом. Я воспитывался в вере протестантских диссидентов и, будучи единственным сыном, был окружен той родительской любовью, которая, потакая всем моим желаниям, породила во мне крайне упрямый и закоренелый нрав. В девять лет я был помещен в госпиталь Гериота в Эдинбурге, благотворительное заведение того же типа, что и лондонский Христов госпиталь, где, пробыв шесть лет и пользуясь преимуществами либерального образования и природной тяги к рисованию, я в возрасте пятнадцати лет был отдан в ученики к выдающемуся художнику в городе Эдинбурге и пробыл учеником весь срок, к собственному немалому почету и к удовлетворению моего хозяина. Свободные часы я обычно проводил за чтением самых любимых произведений чудесного толка, таких как отчаянные экспедиции и сражения храбрых людей как на море, так и на суше. По окончании ученичества я отправился в путь с настроенным таким образом умом, чтобы искать счастья. Ранее я потерял отца, чья внезапная смерть помешала ему пристроить меня к делу под собственным присмотром, как он изначально замышлял. Его обстоятельства не позволяли ему обеспечить меня средствами, равными моим представлениям. Я очень рано заразился тягой к военной службе и, несмотря на дела моего отца, все еще надеялся получить офицерский патент в сухопутных войсках. Я обратился к матери с просьбой помочь уговорить моих друзей и родственников посодействовать мне в этом деле. Но наши старания оказались тщетными, и я увидел, что объект моих амбиций недосягаем. Поэтому в приступе обиды я отплыл в Лондон со всеми деньгами, которые смог наскрести, не сомневаясь, что устроюсь на какую-нибудь достойную службу до того, как они все будут потрачены.

По прибытии в великий мегаполис я обратился к людям живописного ремесла и сразу же получил работу. Но поскольку работа вскоре перестала соответствовать моим склонностям, а также завязав знакомство с несколькими легкомысленными молодыми людьми, которые вовлекли меня во всевозможные пороки и распутство, я быстро обнаружил, что последняя монета моего небольшого запаса истрачена. В этом положении, покинутый товарищами и в чужой стране, я решил добыть средства на большой дороге. Соответственно я запасся пистолетами и без малейшего беспокойства или предчувствия опасности направился на Финчли-Коммон. Заметив почтовую карету, я подъехал к ней и с выстрелом из одного из пистолетов потребовал остановиться. Мой успех в первой атаке побудил меня продолжить, так что до наступления полуночи я ограбил несколько экипажей и всадников и в целом собрал солидную добычу. Я вернулся в Лондон с большим удовлетворением и, разыскав своих старых товарищей, сообщил им, что только что получил крупную сумму денег. Они поздравили меня с удачей и с готовностью снова приняли меня в свою компанию. Я заметил, что в газетах меня разыскивают и приведено точное описание моей внешности и одежды. Поэтому моей первой заботой было сменить одежду и внести все возможные изменения в свою внешность, и мне посчастливилось ускользнуть неразоблаченным. Мои собственные излишества и излишества моих товарищей быстро свели меня до последнего шиллинга; наконец, опасаясь последствий разоблачения, я решил воспользоваться первой возможностью покинуть королевство. В моем воображении возникла Америка, и я легко поверил, что это обернется для меня наибольшей выгодой. Услышав о судне, направляющемся в Америку, я обратился к капитану Джону Робертсону, который принял меня на службу; но не имея денег, чтобы обеспечить себя необходимым для путешествия, я заложил себя ему до тех пор, пока не выплачу ему двадцать четыре фунта виргинской монетой, после чего получал полную свободу. Вскоре после моего прибытия в Виргинию капитан Робертсон, взяв груз для Англии, передал меня некоему мистеру Грэму из Джеймстауна. Но поскольку я никогда не собирался оставаться с капитаном дольше, чем это отвечало моим удобствам, я немедленно покинул службу мистера Грэма и отправился вглубь страны через Мэриленд, пока не прибыл в Филадельфию. Оттуда я отправился в Амбой и устроился на малярную работу; но услышав, что в Нью-Йорке условия лучше, я изо всех сил поспешил в этот город, где получал лучшую плату и оставался вполне доволен довольно долгое время. Услышав о беспорядках в Бостоне, мой неугомонный нрав не позволил мне больше оставаться в Нью-Йорке, и, встретив попутчика, мы договорились отправиться туда вместе, и я не могу отрицать своего активного участия в тех беспорядках, особенно в потоплении чая и оскорблении друзей правительства. Когда я услышал о вооружениях, собираемых в Великобритании против Америки, и об ожидании британского флота в Бостоне, я счел за благо покинуть это место и поэтому воспользовался возможностью сесть на судно и отправился в Северную Каролину, где, встретив другое судно, направляющееся в Англию, я отпросился отработать свой проезд домой и прибыл в Ливерпуль в мае 1775 года. Как только я высадился на берег, не имея денег, я завербовался в рекрутскую команду и получил двадцать шесть шиллингов, с которыми через несколько дней дезертировал, намереваясь отправиться в Шрусбери. По дороге между Уоррингтоном и Холмс-Чапелом я взломал небольшую лавку и украл несколько носовых платков и т. д. К тому времени, как я покидал Шрусбери, мои деньги почти истощились, после чего я взломал лавку и ограбил ее на количество мелкой монеты и около пяти шиллингов серебром, и ночью скрылся в Бирмингем. Вскоре после прибытия в Бирмингем я купил пистолет и несколько отмычек и, обокрав множество лавок, покинул Бирмингем и направился по дороге на Ковентри. По пути в этот город я взломал дом в небольшом городке в нескольких милях от него, где украл большое количество носовых платков и т. д., с которыми до рассвета добрался до Ковентри.

По прибытии в Ковентри я встретил другую рекрутскую команду, в которую тоже завербовался. Я получил задаток в полгинеи, с которым скрылся поутру. Я отправился к живой изгороди немного в стороне от города, где спрятал носовые платки, и отправился с ними обратно в сторону Лондона. Я оставался в Лондоне почти четыре месяца, где сошелся с уличными женщинами, что заставило меня совершить ряд уличных грабежей ради пропитания. Я также взломал дом в Кенсингтоне и совершил несколько грабежей на окраинах Лондона».

Здесь следует подробное описание других мошеннических вербовок и преступлений, совершенных им в различных частях Англии. Затем он переходит к великому преступлению, которое привело его на эшафот:

«Однажды ночью в разговоре об американской войне зашел спор о важности флотов и верфей Его Величества, и с удовлетворением я слышал, как каждый соглашался с тем, что от них зависит безопасность, благополучие и даже само существование нации. Я старался поддерживать разговор как можно дольше, и чем больше он обсуждался, тем очевиднее становилась истина предыдущего вывода. Удивительно, с какой силой этот разговор завладел моим умом. Ночью у меня возникала тысяча идей, и все они сводились к тому, сколь важным окажется событие в пользу Америки, если эти верфи и суда будут уничтожены. Чем больше я размышлял, тем более правдоподобным казалось это предприятие. Я потратил два дня на размышления над этим злонамеренным замыслом и пообещал себе бессмертную славу в его осуществлении. Я видел в нем поистине героическое предприятие, которому не было бы равных до скончания веков. Я был убежден, что оно даст мне право на первое место в Америке, и льстил себе честолюбивым стремлением стать предметом восхищения всего мира! Я отправился в Портсмут, чтобы ознакомиться с конкретной обстановкой, а также с материалами и запасами, из которых состояли эти склады. Я учел все военные корабли в гавани, их силу и численность личного состава. Я также составил план фортификационных сооружений, оставшись незамеченным часовыми, количество установленных на них пушек и вес их снарядов. Оттуда я отправился в Плимут, где обнаружил положение дел примерно в таком же состоянии. Моей следующей заботой было посетить Чатем с тем же осмотрительным вниманием, и в этом я вел себя с тем же успехом. Оттуда я направился на верфи в Вулидже и Дептфорде и в обоих местах узнал обо всем существенном. Не жалея труда на совершенствование этого общего осмотра, я задумал переправиться в Америку, чтобы изложить свои планы и наблюдения Конгрессу, а также получить их одобрение на это предприятие. После долгих внутренних споров я наконец решил отправиться к мистеру Сайласу Дину и доктору Франклину в Париж. Я перепроверил все свои планы, привел свои наблюдения в надлежащий порядок и спрятал их в потаенном месте своей одежды, чтобы предотвратить случайное обнаружение; и сделав все остальные необходимые приготовления к отъезду, изо всех сил поспешил в Кентербери и Дувр.

Я нанял небольшую парусную лодку, чтобы переправиться на ней. Я отплыл всего с двумя матросами и менее чем через девять часов без дальнейших затруднений высадился в Кале. Я довольно легко и быстро добрался до Парижа, временами пользуясь экипажем, а временами передвигаясь пешком. Моим первым делом в Париже было разыскать квартиру мистера Сайласа Дина. Я заходил к нему дважды, но не застал дома. Наконец я увидел его на Новом мосту в Париже. Сначала он отнесся ко мне с большой осторожностью и безразличием, но, обнаружив мои настойчивые просьбы, попросил встретиться с ним на следующее утро у него на квартире. Я зашел к нему в назначенное время и был проведен в элегантные апартаменты, где он меня ожидал. Чтобы придать себе как можно большую значимость, я сообщил ему, что у меня есть плантация в Америке; что я являюсь заклятым врагом Великобритании; что я разработал план, который при надлежащем исполнении эффективно подорвет могущество министерства и ввергнет королевство в величайшую смуту, если не отдаст его в руки Америки. Он выразил крайнее удивление моим рассказом и попросил объяснить, что я имею в виду. Я изложил ему все свои планы, и он в конце концов остался доволен их осуществимостью, после чего дал мне письмо к другу в Лондоне для обеспечения меня деньгами; и как только мой пропуск был получен, я отправился в Кале и прибыл в Дувр, каковой город немедленно покинул и взял курс на Кентербери и Чатем. Здесь я провел два дня, делая новые наблюдения за кораблями и верфями, после чего отправился в Лондон, чтобы держать путь на Портсмут.

«Я прибыл в Портсмут в четверг вечером, 5 декабря 1776 года, и немедленно приступил к разработке плана действий. Я рассудил, что в столь большом городе имеется множество пожарных машин и что по первому сигналу они примчатся на помощь докам и, возможно, потушат пожар до того, как будет нанесен значительный ущерб. Чтобы предотвратить это, я посчитал необходимым поджечь город в двух разных частях, полагая, что неожиданность и паника, которые это неминуемо вызовет, помешают людям прийти на помощь в любой из пунктов, пока пламя не распространится настолько, что его уже нельзя будет сбить. Утром я обратился в два дома с просьбой о сдаче жилья, один из которых занимала миссис Бокселл. Я договорился с ней о найме. Я оставил у нее свой узел и сказал, что вернусь вечером. Оттуда я отправился в трактир, подкрепился и также договорился о ночлеге. Моей следующей заботой было посетить верфь. Моим первоначальным намерением было поджечь склад пеньки, где я спрятался за большой скирдой или тюком пеньки, полагая, что опасности быть обнаруженным нет, хотя в разных частях здания работало множество людей; под этот склад я заложил свои горючие материалы и намеревался вернуться примерно через два часа, чтобы поджечь его. Но опасаясь, что это не даст должного эффекта или будет потушено до того, как огонь перекинется на другие части верфи, я посчитал более эффективным поджечь также какой-нибудь другой склад. Обходя верфь, я заметил, что открыт канатный завод, куда я вошел и, осмотрев его сверху донизу, выбрал помещение, содержащее партию канатов и немного пеньки, которое счел весьма подходящим местом для поджога. Я ушел и вернулся с двумя квартами скипидара, небольшим количеством пороха и тлеющей бумагой, которую изготовил заранее. Я вытащил пробку из одной бутылки и, подготовив фитиль из вымоченной в скипидаре пеньки, заполнил им горлышко бутылки, которую поместил среди канатов и засыпал сверху некоторым количеством отходов пеньки, валявшихся вокруг. Я положил бутылку на бок, опустил фитиль из пеньки в бумажный пакет с сухим порохом и, слегка присыпав все это пенькой, сбрызнул оставшимся скипидаром. Затем я вытащил свое пистолетное кресало и попытался высечь искру, чтобы зажечь конструкцию; но трут был либо сырым, либо плохо прогорел и не воспламенился. Усердие, с которым я пытался зажечь спичку, помешало мне следить за временем, и поэтому, когда я понял, что высечь искру невозможно, и стал собираться к себе на ночлег, я обнаружил, что заперт внутри здания. Я немного встревожился по этому поводу, опасаясь вызвать подозрения, особенно учитывая, что мне придется появиться снова, чтобы зажглти фитили, с чем я сейчас потерпел неудачу. Я прошел из одного конца здания в другое, имевшего колоссальную длину, и подергал каждую попавшуюся дверь, но все они были заперты. Я очень тихо поднялся по лестнице, опасаясь быть услышанным, намереваясь бежать через одно из окон; но это также оказалось невозможным. Тогда я вернулся к двери, через которую вошел, и довольно долго стучал. Наконец подошел мальчик и спросил, кто там. Я сказал ему, что я друг, зашел на верфь из любопытства, так как никогда раньше не был в Портсмуте, и пока я поднимался наверх, чтобы осмотреть это величественное здание, кто-то запер двери. Поэтому я попросил его выпустить меня. Он ушел, чтобы позвать кого-то еще, и тот указал мне на определенную дверь в здании, через которую, по его словам, я мог выйти сам. Чтобы рассеять их подозрения, я казался во всех отношении крайне невежественным и задавал им множество простых вопросов, так как очень ожидал, что меня возьмут под стражу.

«Я отправился в трактир подкрепиться, а оттуда — на свою квартиру к миссис Бокселл. Я лег в постель и проспал примерно до пяти часов утра субботы, 7 декабря, когда высек искру и встал. Моим первым делом было смешать надлежащие горючие материалы, чтобы поджечь этот дом и тот трактир, где я снимал жилье ранее. Серный запах, исходивший от воспламеняющихся веществ, заставил подняться миссис Бокселл, которая в ярости распахнула дверь, спросила меня, не поджигаю ли я комнату, и настояла на том, чтобы я покинул ее дом, заявив, что уверена в моих дурных намерениях. Обнаружив, что она настроена серьезно, я счел за благо покинуть ее жилье, не вступая в дальнейшие споры, которые могли лишь навредить моему делу; поэтому я взял свой узел и почти два часа бродил вокруг Портсмут-Коммон в поисках другого жилья. Заметив в Норт-стрит дом, который казался подходящим для моих целей, я вошел и договорился о найме, сказав, что уезжаю недалеко за город, но вернусь вечером; между тем я попросил хозяйку дома (миссис Коул) присмотреть за моим узлом.

«Моей следующей целью было завершить дело на верфи. Я сначала отправился к складу пеньки и, выждав безопасный момент, проник в комнату, где оставил материалы, высек искру с помощью пистолетного кресала и зажег свечу, которую ранее поместил в жестяной футляр под пеньку. Впоследствии я обнаружил, что этот механизм не сработал. Полагая, что успешно завершил здесь свои дела, я направился к канатному заводу и, прождав почти два часа, воспользовался возможностью зажечь фитиль, ведший к пороху, который, как я полагаю, сработал примерно через час с четвертью. Как только я закончил, я покинул верфь с намерением немедленно поджечь оба моих жилища; но встретив у ворот верфи человека, который знал меня, когда я работал в Титфилде во время сбора моих наблюдений, и заметив, что он смотрит на меня весьма пристально, а также вспомнив в тот же миг историю у Бокселл, я стремглав выбежал из города, не дав себе времени зайти за узлом, страшась доноса и последствий ареста. Отъехав недалеко от города, я догнал телегу, ехавшую с рынка, и, чтобы быстрее продвигаться и меньше привлекать внимания, уговорил женщину, правившую телегой, подвезти меня, сказав ей, что должен дойти до Питерсфилда в эту ночь и щедро отблагодарю ее. Я путешествовал всю ночь без остановок и прибыл в Кингстон-на-Темзе около одиннадцати часов воскресного утра, где пробыл более трех часов, чтобы отдохнуть.

«По прибытии в Лондон я счел себя вне опасности и начал обдумывать свой план уничтожения Плимута; прибыв в Плимут, я отправился туда с намерением осмотреть верфь, но, к моему великому удивлению, обнаружил, что охрана стала строже, а допуск посторонних ограничен, что, как мне сообщили, было вызвано поджогом Портсмутской верфи, которая, как предполагалось, была подожжена умышленно».

Затем он подробно рассказывает о своей попытке в Плимуте, где он ничего не смог сделать из-за бдительности часовых. Вследствие этого он обратил свои помыслы на Бристоль:—

«Весьма досадуя на свою неудачу, я решил направиться прямиком в Бристоль; и раз уж меня постигла неудача в Плимуте, я решил полностью уничтожить Бристоль и все судоходство. Я прибыл в Бристоль в понедельник, 13 января, и провел весь вторник, 14-го числа, знакомясь с судами, по которым намеревался нанести первый удар, полагая, что в случае успеха пламя перекинется на весь город. Около полуночи я направился со всеми своими материалами к набережной. Я поднялся на борт линейного корабля «Саванна-ла-Мар», направлявшегося на Ямайку, и разместил вокруг бизань-мачты некоторое количество скипидара, канифоли, смолы и т. д., которые затем поджег. После этого я поднялся на борт «Ла Фейм», другого ямайского судна, стоявшего неподалеку, на котором также разместил подобное количество горючих материалов и поджег их. Затем я направился к другой части набережной и поднялся на борт «Гибернии», ирландского торгового судна, на котором поместил аналогичное количество воспламеняющихся материалов и квартовую бутыль скипидара, которые тоже поджег. Затем я взломал склад, принадлежавший аптекарю на Сайфер-лейн, полагая, что там хранится большое количество масел и спиртов различных видов, которые вызовут ужасный пожар в этой части города. Я поджег ящик посреди склада, который, как я предполагал, вскоре должен был передать огонь во все его части. Полагая, что я полностью завершил свое дело, я отошел почти на четыре мили от города и пробыл там до восьми часов утра; но, не заметив никаких признаков пожара, я вернулся, чтобы проверить, возымел ли он действие, что я мог сделать без подозрений, так как предполагал, что люди видят, будто я только что прибыл в город. Я отправился на набережную, где заметил, что одно судно, «Саванна-ла-Мар», сильно обгорело; однако пожар на двух других погас, не причинив вреда. Я также обнаружил, что потерпел неудачу на Сайфер-лейн, где ящик с горючими материалами выгорел, не причинив никакого ущерба, что я счел весьма странным, поскольку был уверен, что этим способом сожгу всю ту часть города. Больше всего я был досадован неудачей среди судов, поскольку обнаружил, что впредь будет вестись строгий надзор, что делало любые будущие посягательства на них невозможными; однако я придумал один план, на успех которого возлагал некоторые надежды. Заметив на набережной огромное количество бочек с маслом, располагавшихся очень близко к линии кораблей, я на следующую ночь ухитрился перенести среди них большое количество горючих материалов и поджег их, надеясь таким образом сжечь все стоявшие рядом корабли; но и в этом меня постигло разочарование: мои спички погасили себя, не причинив задуманного вреда, к моему великому огорчению. Около двух часов следующего утра я приступил к новому делу, выбрав накануне вечером несколько складов, которые, как я предполагал, поскольку сейчас было воскресное утро, не будут посещаться, а следовательно, существовал небольшой риск обнаружения пожара до того, как он должным образом разгорится. Я разложил фитили более чем в дюжине складов, которые, как я полагал, загорятся до рассвета и из-за своего количества и расположения окажутся невозможными для тушения, так что я пообещал себе, что добился уничтожения всего города или по крайней мере той его части, которая имела наибольшее значение. С этой уверенностью я покинул Бристоль около шести часов утра и отошел примерно на три мили от города, когда, обернувшись, я подумал, что весь мир объят пламенем, — столь устрашающим был его вид на таком расстоянии, что заставило меня вернуться, чтобы стать очевидцем разрушений, которые я учинил. При моем приближении пламя казалось слабеющим; однако я обнаружил весь город в состоянии паники и ужаса, хотя мой замысел не оправдал моих ожиданий в полной мере. Мои фитили сработали лишь на Куэй-лейн среди складов мистера Брауна, книготорговца, что вызвало страшный пожар в той части города; во всех остальных местах мои усилия, как я выяснил, потерпели крах. В возмещение этого я решил предпринять новую попытку в воскресный вечер и подготовил для этого все необходимое. Между часу и двум часам в понедельник утром я приступил к этому делу, но был остановлен бдительностью дозоров, выставленных жителями города для патрулирования улиц, что вынудило меня отказаться от дальнейших действий в эту ночь. Я предпринимал несколько новых попыток в последующие понедельник и вторник по ночам, но патрули были слишком бдительны, чтобы позволить мне действовать дальше. Поэтому я покинул Бристоль, сочтя невозможным осуществить свой замысел.

«Теперь я решил направиться прямиком в Париж, чтобы сообщить мистеру Дину о своем успехе, и добрался до Кална, где, заметив галантерейную лавку некоего мистера Лоу, взломал ее и похитил оттуда двадцать фунтов стерлингов, немного муслина и т. д. Именно в этот малый городок меня выследили и мистер Лоу, чью лавку я взломал, и мистер Долби, смотритель Андоверской исправительной тюрьмы. Мистер Лоу получил описание моей внешности от своей жены, которая заметила, что я проявил особый интерес к лавке, и на следующий день решила, что именно я совершил кражу со взломом. Мистер Долби слышал о моем проезде через Андовер и, обнаружив, что я соответствую описанию лица, разыскиваемого по объявлениям в газетах за поджог Портсмутской верфи, отправился в погоню за мной и схватил меня в этом городе, в чьем заключении мистер Лоу и застал меня по своем скором прибытии. Я был доставлен перед достопочтенным сэром Г. П. Сент-Джоном, рыцарем, который предал меня в Одихэмскую исправительную тюрьму по подозрению во взломе дома мистера Лоу; но правительство, получив известие о моем аресте, распорядилось перевести меня в Новую тюрьму в Клеркенвелле для допроса сэром Джоном Филдингом по поводу поджога в Портсмуте. Поскольку против меня не обнаружилось улик, достаточно весомых для доказательства вины именно в этом деле, я был возвращен в Новую тюрьму, чтобы быть этапированным в Солсбери для предстания перед судом за взлом дома мистера Лоу; однако заманивание меня в ловушку, расставленную мистерцем Болдуином, которому я раскрыл все подробности своих действий против правительства, принесло мне смерть, которую заслуживает чудовищность моего преступления; но я надеюсь, что благодаря искреннему раскаянию оно будет мне прощено, так как я прощаю мистера Болдуина и весь мир.— Джеймс Эйткен».

Парламентские дебаты на тему Джека-Маляра и его преступлений привели к речи сэра Уильяма Мередита против смертных казней, которая примечательна тем, что была произнесена в ту ужасную карательную эпоху нашей уголовной юриспруденции, что я не могу удержаться от того, чтобы не привести ее здесь целиком. Повод был следующим:— 13 мая 1777 года Палата общин заседала в комитете по законопроекту о лучшем обеспечении сохранности и защите верфей, арсеналов, кораблей, судов, складов, амбаров, товаров и имущества, принадлежащего частным лицам в пределах сего королевства.

Сэр Чарльз Банбери, член парламента от Саффолка, внес предложение о том, чтобы лица, признанные виновными в преступлениях, против которых был направлен законопроект, не наказывались смертной казнью.

Мистер Комб из Эрнс-Хилла в Сомерсете, член парламента от Олдборо в Саффолке, высказался по этому поводу следующим образом:—

«Всякий, кто читает вашу книгу статутов и видит, сколь многие преступления караются смертной казню, будучи гораздо менее тяжкими, чем поджог кораблей, — я удивляюсь, как какой-либо джентльмен может считать, что еще не настало время предать смерти столь опасных и зловещих поджигателей. Верно, что Джон-Маляр был повешен за поджог Портсмутской верфи, поскольку существует Акт парламента, объявляющий смертной казнью поджог королевских верфей; но нет Акта парламента, по которому вешали бы за поджог торговых кораблей или складов; и если бы Джон-Маляр сжег все корабли и склады в Бристоле, его бы не повешили. И я считаю пример смертной казни столь же уместным в одном случае, как и в другом».

Правопочтенный сэр Уильям Мередит, член парламента от Ливерпуля, красноречиво ответил мистеру Комбу:

«Я согласен с моим достопочтенным другом в том, что не может быть совершено большего преступления, чем умышленный поджог торговых кораблей, который может поставить под угрозу не только жизни и имущество, но и общественную безопасность. Я счел бы это преступление превыше всех прочих достойным смертной казни, если бы мог допустить, что назначение смертной казни вообще полезно для предотвращения преступлений. Но в вопросах подобного рода мы должны учитывать не то, кем является отдельный человек или что он совершил, мы должны рассматривать лишь то, что является правильным для общественного примера и личной безопасности. Я сомневаюсь, принесло ли когда-либо повешение хоть какую-то пользу или способно ли на это; однако жестокое зрелище каждого дня казней служит доказательством того, что повешение не несет в себе страха; и я уверен, что каждый новый кровожадный закон служит поощрением к совершению смертных преступлений; ибо ужас внушает не способ, а неотвратимость наказания. То, что люди знают как неизбежное для себя, они страшатся; но то, чего, как они думают, они могут избежать, они презирают. Множество наших законов, карающих повешением, породило две вещи: частоту вынесения смертных приговоров и частоту помилований. Поскольку надежда является главным и великим стимулом к действию, если бы дело обстояло так, что из двадцати осужденных помилован должен быть лишь один, вор сказал бы: "Почему этим одним не могу быть я?" Но поскольку при фактическом исполнении наших законов не казнят и одного из пяти, вор действует из расчетов пять к одному в свою пользу; он действует на основе справедливого и разумного предположения об освобождении от ответственности; и я искренне верю, что уверенная надежда на безнаказанность является причиной девятнадцати из двадцати совершаемых грабежей. Но если мы обратимся к самим казням, какой пример они подают? Вор умирает либо ожесточенным, либо раскаявшимся. Мы должны учитывать не те размышления, которые приходят на ум разумным и добрым людям, а те впечатления, которые производятся на легкомысленных, отчаявшихся и злых. Эти люди смотрят на ожесточенного злодея с завистью и восхищением. Весь этот энтузиазм и презрение к смерти, которыми герои и мученики вдохновляют добрых людей в праведном деле, падший злодей ощущает, видя, как отчаянный сорванец, подобный ему самому, встречает смерть с бесстрашием. Раскаявшийся же вор, напротив, часто заставляет рассудительного злодея думать следующим образом. Угнетенный бедностью и нуждой, он видит человека, умирающего с тем раскаянием, которое сулит прощение его грехов здесь и счастье в будущем: он думает, что посредством грабежа, подделки документов или убийства он сможет избавиться от всех своих лишений; и если он будет предан правосудию, наказание окажется кратким и ничтожным, а награда — вечной. Даже за преступления, которые редко или никогда не прощаются, смерть не является сдерживающим фактором. Домоседы-грабители, фальшивомонетчики и изготовители фальшивых монет непременно будут повешены; однако кражи со взломом, подделка документов и фальшивомонетничество являются именно теми преступлениями, которые совершаются чаще всего. Странно, что в случае с пролитием крови, к которому мы должны относиться наиболее бережно, мы все еще продолжаем вопреки разуму и опыту бессмысленно истреблять наших ближних! Недавнее событие доказало, что политика способна сделать то, чего не может сделать кровь: я имею в виду недавнее упорядочение чеканки монет. В течение тридцати лет подряд людей непрерывно вешали за фальшивомонетничество; тем не менее оно продолжалось, но с новым упорядочением золотой монеты — прекратилось. Это событие доказывает две вещи: эффективность полиции и неэффективность повешения. Но разве не весьма необычно, что после упорядочения золотой монеты был принят Акт, объявляющий изменной чеканку серебра? Но остановило ли это чеканку серебра? Напротив, не слышите ли вы о ней чаще, чем прежде? Кажется, будто закон и преступление имеют одну и того же дату рождения. Я не знаю, что думает достопочтенный член парламента, внесший этот законопроект; но, возможно, какие-то чувства посетят его собственный разум, когда он увидит, скольких жизней он лишает людей понапрасну. Если бы было честно заявлено и конкретно указано, в чем именно заключается вред от чеканки серебра во всем его объеме, тот законопроект о повешении, возможно, не был бы принят столь легко: под именем государственной измены он нашел легкий путь. Я, признаוться, всегда понимал государственную измену не иначе как какое-либо деяние или заговор против жизни или чести короля и безопасности государства; но что могут король или государство пострадать от того, что я время от времени беру плохую шестипенсовую или шиллинговую монету, я вообразить не могу. Однако под этим прозвищем государственной измены в Ньюгейте в настоящий момент лежит под приговором к сожжению заживо девочка, которой едва исполнилось четырнадцать лет. По приказу своего хозяина она спрятала несколько побеленных фальшивок за своим корсетом, за что присяжные признали ее виновной как сообщницу своего хозяина в государственной измена. Хозяин был повешен в прошлую среду, и хворост уже был полностью готов — никакая отсрочка не приходила вплоть до того момента, как телега уже отправлялась в путь, — и девочка была бы сожжена заживо в тот же самый день, если бы не гуманное, но случайное вмешательство лорда Уэймурта. Боже правый! Сер, неужели нас учат проклинать костры Смитфилда, и неужели мы зажигаем их сейчас, чтобы сжечь бедное безвредное дитя за утаивание побеленного фартинга? И тем не менее этот варварский приговор, который должен заставлять людей содрогаться при одной мысли о пролитии крови по столь ничтожным причинам, приводится как довод в пользу новых повешений и сожжений. Мне рекомендовали не так много дней назад внести законопроект, объявляющий изменой чеканку меди наравне с золотом и серебром. И все же при формировании этих кровожадных законов гуманность, религия и политика отбрасываются в сторону. Этот единственный мудрый аргумент всегда достаточен: если вы вешаете за одну провинность, почему не за другую? Если за кражу овцы, то почему не коровы или лошади; если за шиллинг, то почему не за платок стоимостью в восемнадцать пенсов, и так далее? Поэтому мы должны противиться росту этих новых законов; тем более, что каждый свежий закон порождает двадцать других.