«Сесил Родс, человек и строитель империи»

Просьба, с которой Родс обратился с целью оставить у себя эти документы, произвела крайне дурное впечатление на тех, кто начал питать надежды, будто его удастся склонить бросить вес своей личности на чашу весов урегулирования. Она подтвердила подозрения, которые питала африкандская партия со времен Рейда.

Говорят, что каждому человеку в жизни выпадает лишь один шанс. Что касается Родса, то этим поступком он определенно упустил ту самую возможность восстановить себя на вершине, с которой его свергло приключение доктора Джеймсона.

Я помню, как во время этих событий ко мне однажды вечером зашел политический деятель, прекрасно осведомленный обо всех деталях попытки обеспечить примирение между Африкандским бондом и Родсом. Мы обсудили всю ситуацию в целом. Он рассказал мне, что есть люди, считающие хорошей идеей поставить в известность сира Альфреда Милнера о происходящем в надежде, что тот даст Родсу намек, будто ему известно о кипящих в Гроот-Схюре интригах, и одновременно выразит Родсу то удовлетворение, с каким он лично встретил бы добрые услуги Колосса по оказанию влияния как на Южно-Африканскую лигу, так и на Африкандский бонд. Но мы сошлись на том, что это совершенно невозможно. Такой ход не внушил бы Верховного комиссару возвышенного представления о нашей морали в вопросах доверия, к тому же это было бы нечестной игрой по отношению к Родсу и его группе. Так что дело заглохло; но Родс заподозрил неладное и никогда не прощал ни нам, ни кому-либо из тех, чьи мысли текли в том же направлении.

Узнал ли когда-нибудь сир Альфред Милнер о том, кто пытался уговорить хозяина Гроот-Схюра искать его сотрудничества в том, что стало бы благороднейшим деянием в жизни Родса, мне выяснить до сего дня не удалось. По правде говоря, я никогда и не пыталась это сделать, поскольку этот вопрос утратил всяческий интерес, за исключением чисто исторического.

ГЛАВА IX

НАЧАЛО НОВОГО СТОЛЕТИЯ

Таковы были заботы, интриги и волнения, которые на протяжении всей той монотонной зимы 1900–1901 годов будоражили обитателей и гостей Гроот-Схюра. Сам Родс казался единственным человеком, который думал о них меньше всего. Несомненно, он был ущемлен в своей гордыне и в осознании того, что добро, которое он хотел сделать, осталось неоцененным теми, кому он собирался принести пользу. Но внешне он не подавал виду, что этот вопрос интересует его иначе как с чисто объективной точки зрения — с точки зрения государственного деятеля, который считает частью своего долга предоставлять свои услуги в распоряжение родины всякий раз, когда это требуется. Он также испытывал легкое удивление, обнаружив, что после того, как он выразил готовность использовать свой опыт в южноафриканских делах, которым в Капе никто не обладал с такой полнотой, люди, обратившиеся к нему и с которыми он согласился пойти навстречу полупути, не стали оказывать ему полного доверия; напротив, они проявляли некоторую опаску, что он использует свои знания во вред им.

Когда оглядываешься на все обстоятельства, бросившие столь трагическую тень на историю этих памятных месяцев, нельзя не прийти к выводу, что здесь было немало недопонимания с обеих сторон и прискорбного дефицита доверия повсеместно. Родс полностью потерял почву под ногами среди своих прежних друзей и не желал понимать, что даже тем из них, кто верил в его добрые намерения, было труднее изгладить впечатление, будто он вел двойную игру с тех пор, как Рейд лишил его доверия и поддержки, которыми он прежде пользовался по всей Капской колонии.

Вся ситуация к началу нового столетия представляла собой игру в перекрестные цели. Сир Альфред Милнер мог бы распутать этот клубок, но он был единственным человеком, к которому никто из вовлеченных в дело не хотел обращаться за помощью. И что добавляло трагизма, так это любопытный, но неоспоримый факт: даже те, кто поносил Родса, надеялись, что он вернется к власти и займет пост Премьер-министра вместо сира Гордона Спригга.

Несмотря на уважение, которое внушал сир Гордон Спригг, и на почтение, которым он пользовался у всех партий, всеобщее мнение сводилось к тому, что если бы Родс снова встал у руля, он мог бы вернуться к более здравомыслящему взгляду на всю ситуацию. Считалось также, что на таком посту Родс предоставил бы колонии пользу своих выдающихся государроственных дарований, а также пустил бы в ход власть, которую он так любил осуществлять, на благо страны в целом и британского правительства в частности. Я считаю, что если бы в тот момент Сесил Родс стал во главе кабинета министров, ни единого голоса, даже среди самых фанатичных приверженцев Африкандского бонда, не раздалось бы против. Наименее склонными к такой возможности были собственные сторонники Родса — небольшая группа людей, чьи имена я воздержусь называть.

Однако все истинные друзья Родса несомненно должны были испытывать горькое сожаление о том, что он растратил свои таланты и энергию на эту запутанную и в конечном счете презренную капскую политику. Этот человек был создан для чего-то лучшего и более здорового. Он был Создателем империи по природе, человеком, который мог бы снискать себе непреходящую славу, останься он «королем Родезии», как он любил себя называть. Там, в великих пустынях, которые благодаря его предприимчивости и дальновидности стали частью Британской империи, он должен был продолжать непрерывную славную задачу приобщения к цивилизации доселе неведомой земли. Для такой работы его крупная натура и странный характер подходили как нельзя лучше, а его широкий ум сознавал масштаб задачи. Как он сам бывало говаривал иногда, он никогда не был так счастлив и никогда не чувствовал себя столь свободным и находящимся в таком согласии с миром и человечеством, как среди холмов Матоппо.

Государственные качества, которыми несомненно обладал Сесил Родс, были ослаблены соприкосновением с ничтожными людьми. Невозможно вырастить настоящих и здравых политиков с той же стремительной быстротой, с какой финансовые магнаты возникали как в Капской колонии, так и в Трансваале. Пришедший в политику класс обладал столь же малой реальной прочностью, сколь и дома с жилищами, которые строились в мгновение ока из волнистого железа и нескольких бревен. Они думали, что умеют управлять нацией, поскольку в совершенстве постигли тайны бухгалтерии в сомнительных финансовых предприятиях.

Я помню один день, когда во время беседы с Родсом в саду Гроот-Схюр он отвел меня в беседку, которую построил для себя и откуда открывался прекрасный вид на окрестности в сторону Столовой горы. Он оперся на парапет небольшой обсерватории, венчавшей беседку, и погрузился в мечты, которые, хоть и затянулись надолго, я, как мне казалось, лучше не прерывать. Я до сих пор вижу его лицо и выражение, когда, скрестив руки на груди, он вглядывался в пространство, думая, думая и забывая обо всем, кроме того видения, которое рождалось в его необыкновенном мозге. Я уверена, что он оставался в таком положении более двадцати минут. Затем он медленно повернулся ко мне и произнес с не поддающимся описанию по своей интенсивности и пронзительности акцентом:

«Я смотрел на Север, на свою страну...»

«Почему же вы не остаетесь там всегда?» — воскликнула я почти невольно, так болезненно меня поразили эти слова.

«Потому что они мне не позволяют», — ответил он.

«Они? Кто? — снова спросила я. — Уж вы-то можете делать всё, что хотите?»

«Вы так думаете, — сказал он, — но вы не знаете; есть так много вещей, так много вещей. И здесь они тоже хотят меня, и есть это место...»

Он замолчал, а затем вновь погрузился в глубокое раздумье, оставив меня в недоумении относительно того, что же удерживало этого человека, которого считали способным делать лишь то, что он сам изберет. Разумеется, для него нашлась бы куда более прекрасная, куда более благородная работа там, на далеком Севере, который, в конце концов, несмотря на всю красоту Гроот-Схюра, был единственным местом, о котором он действительно заботился. Там он мог вести ту абсолютно свободную и ничем не скованную жизнь, которую любил; там его удивительные дарования могли бы раскрыться с той свободой, которая была необходима для того, чтобы они сияли в лучшем свете как на благо других, так и к его собственной выгоде. В Родезии он был по крайней мере свободен, до определенной степени, от паразитов.

Как было не пожалеть его и не выразить сожаления о том, что его непреклонная воля не распространилась на мужество порвать с прошлой средой; что он не проявил достаточной решимости, чтобы раз и навсегда посвятить оставшуюся часть своей жизни той единственной задаче, к которой он подходил лучше всего, — превращению Родезии в одно из славнейших владений британской короны. Родс столько сделал, столького добился, вынашивал столь великие замыслы — как, например, дерзкое предприятие по строительству железной дороги от мыса Доброй Надежды до Каира, — что ему, безусловно, было по силам подняться над путами слабостей своего окружения.

Прошло столько лет со дня смерти Родса, что теперь судить о нем можно объективно. Мне, знавшей его столь близко, кажется, что по мере того, как его фигура отступает на задний план истории, она обретает всё большее величие. Он был загадкой для столь многих потому, что немногие могли угадать, каково же было его истинное предназначение, во что он верил или на что надеялся. Отнюдь не будучи религиозным человеком, он тем не менее обладал той религией природы, которая проникает в душу каждого, кто хоть раз подолгу жил лицом к лицу с величественными и безлюдными пейзажами, куда нет доступа человеческим страстям. Это обожествление Великого Начала, сотворившего красоту, которую не может осквернить ни одно прикосновение, оклеветать ни один язык и разрушить ни один человек. Под звездами, которым он доверил столь многое из тех мыслей, что хранил для себя в юности и ранние годы зрелости, Родс становился совсем другим человеком. Там, в тишине ночи или на рассвете раннего утра, когда он отправлялся на те долгие конные прогулки, к которым так привык, он становился мягким, добрым, вдумчивым и нежным. Там он думал, мечтал, строил планы, и результатом этих блужданий его ума в регионах, лежащих далеко за пределами тех мест, где могли блуждать окружающие его люди, становилось то, что он открывал себя таким, каким его создал Бог и каким человек его почти никогда не видел.

Родс всегда был большим любителем чтения; книги действительно оказывали огромное влияние на его мысли, поступки и мнения. Он читал медленно, и то, что однажды усваивал, уже никогда не забывал. Спустя годы он мог вспомнить отрывок, посвященный какому-нибудь историческому факту или имеющий общественное значение, и применить его в своей собственной работе. Например, идея закона Глен-Грей была подсказана ему знаменитой книгой Макензи Уоллеса о России, в которой тот описывал условия, в которых тогда владели своей землей русские крестьяне. Когда Родс встретился с автором упомянутого труда в Сандрингеме, где они оба гостили у тогдашних принца и принцессы Уэльских, он сразу же, с явным удовольствием от возможности сделать это, сообщил ему, что именно его книга натолкнула его на этот конкретный закон.

Я помню другой случай, когда Родс говорил о сильном впечатлении, произведенном на его взгляды книгой под названием «Мученичество человека» работы Винвуда Рида, автора не слишком известного широкой публике. Это эссе представляло собой необычайно мощное отрицание божественности. К несчастью для себя, Родс случайно натолкнулся на него сразу после окончания университета, и в первые месяцы после своего прибытия в Южную Африку читал ее в часы досуга между поиском алмазов на песчаных равнинах Кимберли. Она полностью перевернула все традиции, в которых он был воспитан — следует помнить, что он был сыном священника, — и вызвала бунт против учений его прежних учителей.

Авантюрный молодой человек, покинувший родину с багажом принципов, которые он уже начал находить обременительными, нашел в этом томе оправдание для того, чтобы стать той личностью, с которой мир вскоре познакомился, когда он появился на горизонте в качестве строителя империи. Он всегда держал эту эпохальную книгу под рукой и читал ее, когда хотел укрепить себя в каком-нибудь трудном решении или когда от него требовалось закалить свой волевой настрой ради выполнения задачи, против которой восставали его лучшие инстинкты, в то время как чувство необходимости подталкивало его вперед.

Беседуя со мной по поводу упомянутого выше тома, оставившего столь глубокий след в его сознании, он выразил мне свой великий энтузиазм по поводу содержавшихся в нем идей, с безграничным одобрением отозвался о его веских и сильных аргументах против существования божества, а затем воскликнул: «Вы можете представить себе впечатление, которое она произвела на меня, когда я читал ее посреди всей суеты жизни в Кимберли вскоре после окончания Оксфордского университета!» И он добавил торжественным тоном: «Эта книга сделала меня тем, кто я есть».

Я думаю, однако, что Родс преувеличивал, придавая столь большое значение эссе Рида. Он очень интересовался сверхъестественным — черта, которую мне не раз доводилось наблюдать у людей, претендующих на то, что они ни во что не верят. Я подозреваю, что если бы он мог высказать те сомнения, которые несомненно осаждали его порой, когда он оставался один в безлюдных просторах Родезии, то обнаружилось бы, что изрядная доля того пренебрежения к морали и религии, которым он привык хвастаться, была не чем иным, как аффектацией. Он обращался с Богом так же небрежно, как и с людьми, когда ради устрашения выставлял перед их ужасающимися взорами отвратительные теории, которым вся его жизнь служила опровержением. Но в глубине души он прекрасно знал, что Бог существует. Он был бы вполне доволен воздавать должное Всевышнему, если бы только это можно было делать инкогнито. На самом деле он был вполне готов поверить в Богa, но ему было бы чрезвычайно досадно, если бы кто-то заподозрил, что дело обстоит именно так. Этическая сторона характера Сесила Родса оставалась на протяжении всей его жизни незавершенной. Возможно, она была бы прекраснейшей стороной его многогранной жизни, если бы он не позволил слишком многому из материального, низкого и пошлого возобладать над собой. Невольно, пожалуй, но тем не менее определенно он производил впечатление человека, чья жизнь целиком посвящена низменным целям. Быть может, наказание его существования заключалось как раз в той стремительности, с которой слова «родезийские финансы» и «родезийская политика» стали означать коррупцию и взяточничество. Пусть даже он и не был лично виновен ни в том, ни в другом, он совершенно определенно извлекал выгоду из обоих. Он насадил в Южной Африке полное отсутствие уважения к чужой собственности, что со временем стало главной причиной Трансваальской войны. Нелюбимый одними, остававшийся предметом недоверия почти для всех, Сесил Родс тем не менее не имел в себе ничего мелкого. Хотя временами и возникало желание возненавидеть его, всё же нельзя было не испытывать к нему симпатии и даже любви, когда он позволял увидеть подлинного человека за пеленой цинизма и иронии, которую он постоянно на себя напускал.

Со смертью Родса вся система родезийской политики рухнула. После этого сэру Альфреду Милнеру стало относительно легко внедрить необходимые реформы в управление Южной Африкой. Финансовые магнаты, правившие в Йоханнесбурге и Кимберли, перестали интересоваться политическим управлением делами правительства. Они исчезали один за другим, прощаясь со страной, которую всегда ненавидели, и большинство из них погружалось в безвестность, где они наслаждаются хорошими обедами и забывают кошмар прошлого.

Нидерландский и английский элементы примирились, а преданность Англии, которая во время бурской войны и в предшествовавшие ей годы казалась свойственной лишь малочисленной группе англичан, стала нормой. Британский империализм — вовсе не призрачное явление: Южно-Африканский Союз доказал, что у него есть весьма жизнеспособное тело и, что еще важнее, возвышенная и дальновидная душа.

[1] "Russia" (Cassell).

[2] Published in the U.S.A., 1875.

ГЛАВА X

ОЦЕНКА ДЕЯТЕЛЬНОСТИ СЭРА АЛЬФРЕДА МИЛНЕРА

Условия, в которых сэр Альфред Милнер был вынужден формировать свою политику примирения, изобиловали препятствиями и трудностями. Понимание их совершенно необходимо для того, кто хочет правильно прочесть историю того периода имперской эволюции.

Вопрос о беженцах, заполнивших Капскую колонию своими жалобными стенаниями после того, как они были вынуждены покинуть Трансвааль в начале военных действий, требования рандских мультимиллионеров, негодование голландских колонистов, заключенных в концентрационные лагеря по приказу военных властей, и джингоисты, считавшие абсолютно правильным перестрелять каждого голландского симпатизанта в стране — всё это волновало южноафриканскую общественную мысль и порождало противоречивые притязания, которые невозможно было примирить без ожесточенной критики с той или иной стороны. Удивительно то, что среди всех этих враждебных элементов сэру Альфреду Милнеру удалось выполнить большую часть задач, которые он наметить перед своим отъездом из Англии.

Программа, которую планировал осуществить сэр Альфред, в конечном счете оказалась безупречной по своему замыслу и практическому воплощению, поскольку в зачаточном состоянии содержала в себе все условия, благодаря которым Южная Африка объединилась. Действительно, поразительно, что спустя столь короткое время после войны, которая, казалось, полностью перечеркнула любые надежды на объединение, Южно-Африканский Союз стал свершившимся фактом.

И все же, как ни странно это звучит, несомненно то, что вплоть до своего ухода с поста сэр Альфред Милнер был очень мало известен в Южной Африке. Сила обстоятельств заставила его вести столь обособленный образ жизни, что лишь немногие имели возможность изучить его характер или проникнуть в суть его личности. В Кейптауне о нем судили по его политике. Люди забывали, что всё время пребывания в Доме правительства в Кейптауне он был не только политиком, но и человеком: человеком, чьи усилия и труды на благо родины заслуживали определенного уважения даже со стороны его врагов. Бесполезно обсуждать, совершал ли сэр Альфред ошибки до начала войны или нет. Зачем тратить слова на события, которые уже не исправить и относительно которых всегда будут существовать два мнения? Лично я считаю, что его ошибки носили по сути своей неизбежный характер и что ни одна из них в конечном счете не подорвала то великое дело, которое ему предстояло довести до триумфального завершения.

Что, по моему мнению, действительно стоит отметить, так это то спокойствие, которое ему неизменно удавалось сохранять в обстоятельствах, должно быть, особенно тягостных для него. Другой выдающейся чертой было тихое достоинство, с которым он противостоял неоправданным нападкам при столкновении с непредвиденными трудностями, возникавшими в ходе выполнения его гигантской задачи. Мало у кого хватило бы мужества оставаться молчаливым и непоколебимым, в то время как его осуждали или судили за вещи, которые он был не в силах изменить или устранить. И тем не менее именно такой позиции неизменно придерживался сэр Альфред Милнер. Среди многочисленных доказательств сильного характера, явленных ныне живущим виконтом Милнером, это выделяется как одна из самых характерных его черт, ибо представляет собой блестящую иллюстрацию того, на что способна воля, подчиненная разуму.

Фото: Рассел ВИКОНТ МИЛНЕР

Со времён тех опасных дней мне доводилось слышать множество самых разных критических отзывов об управлении лорда Милнера в качестве верховного комиссара в Южной Африке. Те, кто высказывает суждения, не понимая того, что лежит под поверхностью истории, упускают из виду своеобразное, почти незавидное положение и то одиночество, в котором сэр Альфред вынужден был пребывать с самого первого дня своего прибытия в Столовую бухту. Он не мог заводить друзей, не смел ни у кого просить совета, был вынужден всегда полагаться исключительно на собственное суждение. Он не был бы человеком, если бы временами не испытывал сомнений в мудрости своих действий. У него никогда не было министерства, на которое он мог бы положиться или с которым мог бы найти взаимопонимание. Кабинет министров под председательством сэра Гордона Спригга состоял из весьма благонамеренных людей. Но, за исключением разве что одного человека, в нем не было ни одной яркой индивидуальности, способной помочь сэру Альфреду в выработке политики, приемлемой для всех оттенков общественного мнения в колонии, или хотя бы обсудить с ним вопрос о том, можно ли вообще изобрести подобную политику. Что же касается администрации во главе с г-ном Шрейнером, то она была решительно враждебна политике, инициированной г-ном Джозефом Чемберленом, представителем которой являлся сэр Альфред. Ее члены чинили губернатору всевозможные препятствия, и этот факт, став достоянием гласности, поощрял определенные бунтарские настроения среди голландской части населения. Ни то, ни другое министерство не могло оказать никакой серьезной помощи Милнеру, который, будучи связан по рукам и ногам, не мог ни составить программу в соответствии со своими собственными взглядами, ни показать себя в истинном свете.

Все эти обстоятельства никогда не принимались во внимание ни друзьями, ни врагами, и в результате его сделали ответственным за просчеты, которых он не мог избежать, и за ошибки, в которых он, вероятно, первым же и раскаивался. Мир забыл, что у сэра Альфреда никогда не было по-настоящему свободных рук, что его постоянно — открыто или тайно — пресекал тот или иной орган власти, гражданский или военный, находившийся с ним в конфликте.

Судить человека справедливо при таких условиях было почти невозможно. Всё, что можно было сказать, так это то, что он заслуживает высокой похвалы за то, что столь успешно провел корабль сквозь многочисленные трудности и тонкие щекотливые вопросы, с которыми ему пришлось столкнуться, распутывая великий клубок в истории Британской империи.

Африкандский бонд ненавидел его — это был признанный факт, но эта ненависть принесла сэру Альфреду больше пользы, чем что-либо другое. Нападки на него были настолько мелочными, что лишь снискали ему сторонников среди тех людей, для которых его политика была неприемлема. Ругань, изливавшаяся на верховного комиссара со страниц определенных газет, не только укрепила его позиции и авторитет, но и превратила то, что должно было остаться личным вопросом, в дело, затрагивающее достоинство и престиж империи. Отозвать его после того, как он подвергся такому обращению, было бы равносильно признанию того, что государство неправо. Я никогда не могла понять, почему такие несомненно проницательные люди, как г-н Зауэр, г-н Мерриман или другие лидеры Бонда, не осознали этого факта. Сам сэр Альфред очень ловко преподнес этот аспект публике в умной и достойной речи, произнесенной на обеде, данном в честь лорда Робертса мэром и олдерменами Кейптауна, когда он сказал: «Оскорблять ее представителя — странный способ доказать свою преданность королеве».

Особенностью характера сэра Альфреда Милнера, малоизвестной за пределами крайне узкого круга его личных друзей, было то, что, когда он был неправ, он никогда не колеблясь признавал это с прямой откровенностью. Его суждения порой бывали поспешными, но он всегда был готов исправить мнение при наличии веских оснований. В его характере присутствовало немало упрямой твердости, но не было ни грана упрямства или косности. Он никогда не сдавал ни дюйма своих позиций, когда считал себя правым, но всегда был открыт для доводов разума и никогда не отказывался признать свою неправоту, даже если его естественные симпатии, возможно, и не были на стороне тех, с кем ему приходилось иметь дело. Мало кто из государственных деятелей мог похвастаться такими качествами, и они, безусловно, должны весомо учитываться при вынесении любого суждения о виконте Милнере.

Благосостояние Южной Африки и репутация сэра Альфреда выиграли бы гораздо больше, если бы он мог отстаивать собственный авторитет в соответствии со своим суждением, без отмен со стороны Уайтхолла и при абсолютной свободе в выборе коллег. Его положение было чрезвычайно сложным, и хотя он не показывал этого внешне, невозможно поверить, что он не ощущал его сокрушительной тяжести. Учитывая Бонд, г-на Хофмейра, расовую ненависть, разжигание которой голландцы ставили ему в вину, вопрос о беженцах, крики колониальных джиигоистов и чрезвычайную серьезность военной ситуации в определенный момент, было просто поразительно, что он не сломался. Вместо этого, как это удалось бы очень немногим, он сохранил ясный и проницательный ум, благодаря которому империя определенно осталась перед ним в неоплатном долгу за то, что он не поддался искушению отомстить тем, кто сделал его задачу столь невероятно трудлой. Его терпение никогда не следует упускать из виду при оценке обстоятельств, вызвавших и сопровождавших англо-бурскую войну. Пока шла война, никто не осознавал, что сэр Альфред Милнер — единственный человек, который, когда придет время, сможет унять страсти, порожденные конфликтом. Но он и без тщеславия знал это и вполне мог позволить себе подождать с наградой до тех пор, пока его не рассудит история, а не люди.

Между тем сэру Альфреду приходилось бороться с целым морем препятствий, и он был, пожалуй, единственным человеком, достаточно умным, чтобы не утонуть в нем — участь, постигшая других, кто пытался погрузиться в сложную политику Южной Африки. Череда администраторов в Доме правительства в Кейптауна завершала там свою политическую карьеру, уходя со сломленным духом и испорченной репутацией.

Что касается местных политиков, то они в массе своей были честными посредственностями или искателями приключений, использовавшими свое влияние в личных целях. Исключением был г-н Хофмейр. Но он был слишком поглощен борьбой за признание голландского превосходства у мыса Доброй Надежды, чтобы работать на более мягком уровне, необходимом для достижения того великого результата. Популярность г-на Хофмейра была огромна, а его влияние — неоспоримо; но это было узкое влияние. Он содрогался при одной мысли о том, что Трансвааль может перейти в руки британцев.

Затронув тему Трансвааля, я могу сказать пару слов о его странном смешанном населении, ради которого Британия официально вступила в войну. Война была целиком и полностью детищем уйтландцев, как они сами себя с некоторой гордостью называли, хотя очень немногие из них имели хоть каплю английской крови. Британской общественности на родине внушали, будто необходимо воевать с президентом Крюгером потому, что англичан в Трансваале притесняют и лишают их законных прав. На самом деле это была одна из тех расхожих причин, лишенных здравого смысла и правдивости, которыми так часто пичкают нации. Если мы приглядимся к деталям существования в Трансваале и изучим тех, кто так громко кричал о предоставлении избирательных прав, то обнаружим, что большинство из них были либо иностранцами, либо евреями родом из Франкфурта или Гамбурга. Многие из них, правда, получили британское подданство, но я очень сомневаюсь, что среди всех магнатов Йоханнесбурга или Кимберли нашлось хотя бы один или два чистокровных англичанина. Родс, конечно, был исключением, но исключением, подтверждающим правило. Те другие, чьи имена до сих пор на слуху в Южной Африке, были евреями, преимущественно тевтонского происхождения, которые притворялись англичанами или колонистами; об их происхождении ничего достоверного не было известно, кроме того факта, что в тех или иных лавчонках Греамстауна, Дурбана или Кейптауна проходили их детские забавы. Бейты, Нойманны и Вернеры были немецкими евреями; считалось, что Барни Барнато родился под сенью португальской синагоги и считал этот факт столь же славным, как если бы в его жилах текла «вся кровь всех Говардов». Джоэлы были евреями; Радды предположительно принадлежали к той же расе через каких-то отдаленных предков; Мозентали, Абрахамсы, Филлипсы и другие знаменитости Рэнда и Кимберли были евреями, а одним из так называемых реформистов, причастных к рейду Джеймсона, был американский инженер Джон Хейс Хаммонд.

Война, которая якобы должна была завоевать избирательные права для англичан в Трансваале, на самом деле велась в интересах иностранцев. Большинство людей искренне верили, что президент Крюгер стремится уничтожить английский престиж на всем огромном темном континенте, и пришли бы в ужас, если бы узнали, что происходило в той далекой стране. Состояния на Ранде делались за несколько дней, но среди тех, кому удалось приобрести миллионы, было очень мало англичан. Англичане, по правде говоря, не пользовались расположением в Трансваале, в то время как иностранцы, выдававшие себя за англичан, поскольку они коверкали английский язык, изобиловали и процветали, а со временем искренне уверовали, что они — британские подданцы, лишь потому, что постоянно твердили, будто Британия должна завладеть Рандом.

Когда Британия действительно стала править Рандом, авантюристы обнаружили, что это ничуть не обеспечивает тех преимуществ, которые, как они воображали, должны были последовать за спровоцированной ими войной. Этот вопрос об уйтландцах был столь же обременительным для английского правительства, сколь он был для правительства Трансвааля. Эти авантюристы, составлявшие массу пестрого населения, процветавшего на Рэнда, стали бы источником раздражения для любого государства в мире. С другой стороны, влияние, приобретенное так называемыми финансовыми магнатами, с каждым днем становилось все более опасным для общества, поскольку оно вело к подмене правления лиц, ответственных за благополучие страны, господством особой категории частных лиц. Каждый из этих людей искренне верил, что он лучше правительства понимает обстановку в Южной Африке, и постоянно обвинял Даунинг-стрит в непонимании и нежелании защищать там британские интересы.

Среди их взаимных обвинений и той шумихи, которую они могли поднять в прессе, неудивительно, что сэр Альфред Милнер чувствовал себя растерянным. К его непреходящей заслуге следует отнести то, что он не позволил себя сломить. Он был вежлив со всеми, внимательно выслушивал все те удивительные истории, которые ему рассказывали, и, не компрометируя себя, приступал к работе по тихому мысленному отсеиванию, которая очень скоро позволила ему досконально постичь хитросплетения любой ситуации. Он быстро пришел к выводу, что президент Крюгер не был главным препятствием на пути мирного развития британского империализма в Южной Африке. Если какой-либо конфликт и был навязан двум странам из корыстных побуждений, так это Трансваальская война, и проницательному и беспристрастному уму Милнера потребовалось совсем немного времени, чтобы обнаружить это.

Однако он не был человеком, способным покорно служить орудием чужой жадности, как бы ловко она ни маскировалась. Его натура не позволяла ради мнимого мира мириться с тем, что он не одобрял. Этот человек, которого представляли угнетателем буров, в действительности был их лучшим другом и, пожалуй, единственным, кто больше всех верил в их будущую преданность английской короне. Тысячу раз жаль, что к моменту проведения знаменитой Блумфонтейнской конференции сэр Альфред Милнер — как он тогда еще назывался — еще не обладал тем опытом в отношении истинного положения дел в Трансваале, который приобрел позднее. Если бы в то время он обладал теми знаниями, которые получил позже, когда начало военных действий вынудило столь многих руководящих деятелей Йоханнесбурга бежать в Капскую колонию, он, вероятно, поступил бы иначе. Верховной комиссару было непросто стряхнуть с себя влияние всего услышанного, исходило ли оно из добрых или дурных побуждений, и еще труднее ему было в те первые дни своего правления отличить правых от виноватых среди тех, кто осаждал его своими советами — и никогда не прощал ему, когда он не следовал их несбалансированным рекомендациям.

Что касается выдающейся личности Сесила Родса, то положение сэра Альфреда Милнера было здесь еще более трудным и запутанным, чем в отношении кого бы то ни было другого. Бесполезно отрицать, что он прибыл в Кейптаун со значительным предубеждением против Родса. Он не мог не смотреть с вопросом на политическую карьеру человека, который в то самое время, когда занимал пост премьер-министра, ввязался в заговор против независимости другой страны. Более того, считалось, и, пожалуй, не без оснований, что Родс постоянно плетет интриги с целью вернуться к власти и втайне тяготится тем политическим бездействием, которое было ему навязано и за которое он больше всех был ответственен сам. Тот факт, что после рейда Родс был брошен своими бывшими друзьями, сильно навредил ему как политику, подорвав его репутацию государственного деятеля, которому можно безопасно доверить судьбы империи. Можно поистине сказать, описывая историю тех лет, что она сводилась к тщетной борьбе Родса за возвращение утраченного престижа. Сэра Альфреда постоянно делали ответственным за вещи, в которых он был не только невиновен, но которые также решительно и громко осуждал. Упомянем лишь одно — знаменитые концентрационные лагеря. Вокруг них тогда подняли немало шума, и всеобщее мнение склонялось к тому, что они были учреждены по настоянию верховного комиссара. Когда же сэра Альфреда Милнера спросили об этом, он, напротив, совершенно не разделял мнения тех, кто считал их необходимостью, хотя в конце концов, из-за упущенного времени, они таковыми и стали.

Эффективная власть в колонии в то время находилась в руках военных властей, которые нередко руководствовались мнениями, не основанными ни на опыте, ни на местных условиях. Они слишком слепо верили всему, что им говорили, и когда слышали, как люди со слезами на глазах клянутся в преданности британской короне и сокрушаются по поводу снисходительности, с которой губернатор Капской колонии смотрит на мятеж, они никак не могли подумать, что слушают сплетение корыстной лжи, и не догадывались, что ими манипулируют. При таких условиях можно лишь удивляться тому, как мало было совершено ошибок. Возвращаясь к бурским концентрационным лагерям: сэр Альфред Милнер отнюдь не был кровожадным человеком, и его характер был слишком тверд для того, чтобы использовать насилие в качестве метода управления. Вероятно, оставшись один, он нашел бы какой-нибудь другой способ добиться от беженцев неукоснительного подчинения приказам, сопротивляться которым никому и в голову не приходило. К несчастью для всех вовлеченных сторон, он ничего не мог поделать, кроме как выразить свое мнение, а то обстоятельство, что из чувства долга он не стал протестовать против вещей, которые не мог одобрить, было использовано против него как джиигоистской английской партией, так и бурами по всей Южной Африке. Особенно в Гроот-Схюре друзья Родса не скрывали своего отвращения к положению дел в концентрационных лагерях, и сторонникам буров искусно внушали мысль, что, будь Родс хозяином положения, подобное надругательство над свободой личности никогда бы не произошло. Сэр Альфред Милнер подвергался несправедливой, злобной критике, столь же изощренной, сколь и желчной. Концентрационные лагеря служат лишь одним примером тайных антагонизмов и несправедливостей, которые сэру Альфреду Милнеру приходилось выносить и с которыми приходилось бороться. Неудивительно, что мысли о его днях в Южной Африке до сих пор остаются для него горьким воспоминанием!

ГЛАВА XI

ПЕРЕКРЕСТНЫЕ ТЕЧЕНИЯ

Интриги, делавшие Гроот-Схюр столь неприятным местом, всегда вызывали во мне крайнее удивление. Я никогда не понимала их необходимости. Я также не могла оценить то лицемерие, которое заставляло Родса постоянно утверждать, будто он не стремится вернуться к власти, в то время как на самом деле он жаждал снова взять бразды правления в свои руки. Родсу было бы смертельно легко, даже после чудовищной ошибки с рейдом, вернуть свою политическую популярность; для этого требовалось лишь немного искренности и правдивости. К сожалению, обе эти черты отсутствовали в его в остальном поистине одаренной натуре. Судя по его поведению, Родс не умел быть искренним, и хотя он редко лгал в материальном смысле этого слова, он все же позволял другим думать и действовать за него, даже когда знал, что они поступают в абсолютном противоречии с тем, как должен был бы поступить он сам. Ему словно не хватало энергии навязать свою волю тем, кого он презирал, но кому тем не менее позволял диктовать себе даже в вопросах, которые он должен был держать исключительно под собственным контролем.

Я всегда буду утверждать, что без своих так называемых друзей Родс почти наверняка стал бы одной из величайших фигур своего времени и поколения. У него была широкая душа, грандиозные замыслы, и когда на него не влияли внешние материальные детали — на которых, к несчастью для него самого и для его репутации в истории, он позволял себе останавливаться слишком часто, — его мысли всегда были устремлены к какому-то высшему предмету, который поглощал его внимание, вдохновлял и побуждал порой к поступкам, близким к героическим. Он мог бы сойти в могилу не только с незапятнанной, но и с великой репутацией, основанной на благородных и великолепных принципах, если бы стряхнул с себя спутников прежних времен. К несчастью, атмосфера лести и адолации стала для него абсолютно необходимой, и он настолько привык к ней, что уже не замечал, как его подхалимы ни на минуту не оставляют его в покое. Они стерегли его, как полицейский, который зорко следит за тем, чтобы никакое постороннее влияние не смело к нему приблизиться.

В конце концов все это привело к тому, что Родс болезненно реагировал на правду, когда ее ему говорили, и ненавидел каждого, кто проявлял независимость суждений или собственное мнение в делах, касающихся его планов и проектов. Человек, которому приписывали железную волю, он был слаб почти до детскости перед лицом этих льстивых сателлитов. Его забавляло держать под рукой людей, готовых покорно сносить его оскорбления, терпеть вспышки дурного настроения и принимать любые унижения, какие ему заблагорассудится им предложить.

Сесил Родс никогда не замечал — или делал вид, что не замечает, — какое пагубное влияние все это оказывает на его жизнь.

Я помню, как спросила его, почему он редко изъявляет желание уехать куда-нибудь совсем один, пусть даже на день-два, чтобы остаться действительно с гласными с собственными размышлениями. Его ответ был весьма характерен: «Что мне делать с самим собой? Нужно же, чтобы вокруг были люди, с которыми можно по вечерам поиграть в карты». Я могла бы добавить: «и чтобы польстить кому-то», но воздержалась. Эта страсть постоянно иметь кого-то под рукой, чтобы тиранить, корить или использовать, была, безусловно, одним из изъянов могучего ума Родса. Она также свидетельствовала о той жажде власти, которая не покидала его до самого последнего мгновения жизни. В нем жила слабость тех свергнутых королей, которые в изгнании все еще любят держать при себе двор и путешествовать со свитой. У Родса был двор, и он тоже путешествовал со свитой, которая под предлогом пользы для него эффективно преграждала путь любому незнакомцу. Если бы не его окружение, Родс, возможно, пережил бы позор рейда. Но, как сказала мне миссис ван Коопман: «Какой смысл пытаться помочь Родсу, когда знаешь наверняка, что ему никогда не позволят выполнить все то, что он может пообещать?»

Зиму, последовавшую за освобождением Кимберли, Родс провел почти полностью в Гроот-Схюре, отправляясь в Родезию лишь весной. В течение этих месяцев переговоры между ним и некоторыми лидерами партии Бонда шли практически непрерывно. Они либо велись открыто такими людьми, как г-н Давид де Ваал, либо через другие каналы, если не поручались лицам, которых впоследствии было бы относительно легко отречься. Раза два эти переговоры казались принявшими благоприятный оборот по нескольким пунктам, но неизменно в самую последнюю минуту Родс отступал под тем или иным предлогом. Ему бы хотелось, чтобы голландская партия, Бонд, английские колонисты, Южно-Африканская лига, президент Крюгер и верховный комиссар — все они вместе, словно слившись в единое целое, упали к его ногам и умоляли спасти Южную Африку. Когда же он видел, что все они верят в возможность урегулирования дел без его вмешательства, он ненавидел каждого из них с такой ненавистью, на какую способны лишь абсолютно бескомпромиссные натуры. Слушать его выражение отвращения к военным властям, поочередно бранящего лорда Робертса, которого он называл стариком в маразме, лорда Китченера, вызывавшего у него особую антипатию, верховного комиссара, правительство на родине и Бонд, было само по себе школой жизни. Он не колеблясь пользовался выражениями такой грубости, которую невозможно повторить, и в личных беседах обрушивал оскорбления на головы всех и каждого. Неудивительно поэтому, что та свобода речи, которую Родс проявлял в Гроот-Схюре, лишь усугубровала трудности ситуации, всю тяжесть которой приходилось выносить не ему, а сэру Альфреду Милнеру.

Верховный комиссар не раз давал понять Сесилу Родсу, что ему лучше отправиться в Родезию и оставаться там до тех пор, пока небо над Капской колонией не прояснится. Эти намеки всегда делались в самой деликатной форме, но Родс предпочитал воспринимать их как личное оскорбление и изливал потоки брани на британское правительство за то, что он называл их неблагодарностью. Истина же заключалась в том, что он никак не мог заставить себя понять, будто он не единственный человек, способный добиться окончательного урегулирования в Южной Африке. Энергия его молодых лет оставила его, и, возможно, хроническое заболевание, от которого он страдал, лишь усиливало его постоянное состояние раздражения и затуманивало ясность его суждений в этот постимперский период.

Фото: Болл ПОЧТЕННЫЙ СЭР ЛЕАНДЕР СТАРР ДЖЕЙМСОН

Я надеюсь, что мои читатели из этого упоминания не подумают, будто я питаю какую-то злобу против доктора Джеймсона. Напротив, истина заставляет меня признать, что я редко встречала более восхитительное создание, чем этот старый друг и сподвижник Сесила Родса, и я действительно верю, что он искренне любил своего шефа. Но Джеймсон, как и Родс, находился под влиянием определенных фактов и обстоятельств, и я не думаю, что в тот конкретный момент, о котором я пишу, он был лучшим советником, какого мог бы иметь Родс. В одном доктор Джим был вне подозрений: он никогда не пачкал рук ни в каких финансовых спекуляциях, которыми предавались окружающие Родса люди, к великому ущербу для последнего, а вовсе не для себя самого, учитывая тот факт, что именно он считался отцом их различных «хитроумных» схем. Джеймсон всегда держался в стороне от любых сомнительных денежных махинаций, и, возможно, именно поэтому столько людей ненавидели его и советовали Родсу оттолкнуть его или, по крайней мере, не держать рядом с собой во время войны. Для голландцев его имя было как красная тряпка для свирепого и разъяренного быка, в то время как Бонд, равно как и бюргеры Трансвааля, предпочли бы иметь дело с самим лукавым, чем с доктором Джимом. Их предубеждения против него были непоколебимы. На самом деле другие люди из окружения Родса были куда опаснее, чем Джеймсон мог когда-либо оказаться в вопросе урегулирования ситуации в Южной Африке, при котором учитывались бы и уважались права голландского элемента в Капской колонии и Оранжевом Свободном Государстве.

Каковы бы ни были его недостатки, доктор Джеймсон не был ни жуликом, ни глупцом. Он искренне любил Родса, что заставляло его остро чувствовать грозящие последнему опасности и стремиться их предотвратить. Но в те памятные месяцы войны влияние доктора также ослабло из-за особых обстоятельств, возникших вследствие затяжного характера бурского сопротивления. До начала войны всеобщее мнение сходилось на том, что с Трансваальской республикой будет покончено за три месяца, и сам Родс чаще, чем мне хочется вспоминать, предсказывал, что борьба продлится от силы несколько недель. То, что этого не произошло, стало неожиданностью для всего мира и глубоким разочарованием для Сесила Родса. Он все время питал горькую враждебность к Крюгеру и по отношению к нему, а также к господам Шрейнеру, Мерриману, Хофмейру, Зауеру и другим некогда бывшим коллегам проявлял такую мстительность, что это не раз приводило его к самым прискорбным поступкам в его жизни.

Сесил Родс обладал странной застенчивостью, которая придавала его характеру обманчивую внешность, тем более вводящую в заблуждение, что за ней скрывалась железная воля и беспощадность, сравнимая с кондотьером эпохи Средневековья. Дело заключалось в том, что его душа жаждала власти, и он непомерно ревниво относился к успехам, которых кто-либо, кроме него самого, добился или мог добиться в Южной Африке. Я убеждена, что одной из причин, по которым он всегда пытался косвенно принизить сэра Альфреда Милнера, было его раздражение спокойным манером последнего продолжать начатое дело, не позволяя своему разуму тревожиться из-за криков толпы, которую тот презирал с высоты своей великой честности, незапятнанной чести и осознания своего долга. Родс также никогда не понимал, что в политических делах требования момента часто превращают в обязанность государственного деятеля предать забвению определенные факты и примириться с новыми обстоятельствами.

То, что он действительно умалял заслуги сэра Альфреда Милнера, к сожалению, несомненно. Я искренне верю, что война не затянулась бы так надолго, если бы Родс не умудрился внушить главным бурским лидерам впечатление, будто пока сэр Альфред Милнер остается в Южной Африке, никакого урегулирования с британским правительством достигнуто не будет, поскольку верховный комиссар всегда станет противиться любым уступкам, способным привести дело к успешному и быстрому завершению. Разумеется, Сесил Родс никогда не говорил этого прямым текстом, но он позволял людям догадываться о своем убеждении, и лишь после того, как сэр Альфред покинул мыс Доброй Надежды и отправился в Преторию, в результате более тесного контакта с самими бурами некоторые из их предубеждений против него рассеялись.

Наконец суровые голландские фермеры осознали, что если и был в Южной Африке человек, лишенный какой-либо враждебности к ним и искренне желавший конца разорявшей континент борьбы, так это сэр Альфред Милнер. Они также открыли для себя еще одну истину, касающуюся его политических взглядов и мнений, — а именно, что он так же страстно, как и они, желал сокрушить мощь и влияние тех мультимиллионеров, которые столь наивно верили, будто по окончании войны в их распоряжении окажутся богатства Трансвааля и что он станет не частью Британской империи, а в действительности придатком Лондонской и Парижской фондовых бирж.

Как показали дальнейшие события, по справедливой воле Провидения магнаты, позволившие алчным амбициям овладеть собой, лишились большинства преимуществ, которые им удалось урвать у президента Крюгера. Случилось бы это, если бы Родс не умер до заключения мира, остается открытым вопросом. Несомненно, он возражал бы против ограничения политической власти концернов, в которых имел столь колоссальные интересы; столь же очевидно, что для него было бы жестоким разочарованием, если бы его имя не красовалось в качестве главной подписи под мирным договором. В этом странном человеке временами просыпался патриотизм совершенно личного толка, но, как бы невероятно это ни казалось читателю, было искреннее убеждение в том, что единственный человек, понимающий нужды Южной Африки, — это он сам, и что во всем содеянном он работал на благо империи. В нем жило нечто сродни чувству, вдохновлившему старинную римскую поговорку: «Civis Romanum sum». Он понимал истинный смысл слова «империализм» гораздо лучше любого из окружавших его людей. К сожалению, он был склон до применения его в личном смысле, пока оно вовсе не смешалось в его сознании с эгоистичным чувством, заставлявшим ставить свою грандиозную личность превыше всего остального. Если позволено так выразиться, прочтение его мыслей показало бы, что в тайниках души он чувствовал: он присоединил Родезию к империи и объединил кимберлийские рудники, организовав «Де Бирс», вовсе не ради блага своей родной Британии, а чтобы стать самым могущественным человеком в Южной Африке, в то же время проницательно осознавая, что ему не стать желаемым королем, если за его спиной не будет стоять Англия, прикрывающая своим флагом как его героические деяния, так и его проступки.

Нельзя отрицать, что смерть Родса произошла в подходящий момент. Печально это говорить, но для Южной Африки это чистая правда. Она устранила с пути сэра Альфреда Милнера главное препятствие, стоявшее перед ним с самого прибытия в Кейптаун. Родезийская партия, лишившись своего вождя, оказалась совершенно безобидной. Родезийская политика также утратила свою силу, когда его больше не было рядом, чтобы навязывать ее Южной Африке.

Один из великих секретов огромного влияния, приобретенного Колоссом, заключался в том, что он никогда не жалел денег, когда требовалось направить свою волю в русло, выгодное для его интересов. Никто из претендовавших на то, чтобы занять его место, не мог последовать за ним по этому пути, поскольку ни у кого не было столь превосходного равнодушия к богатству. Сесил Родс не ценил материальные блага за те личные удовольствия, которые они могут купить. Он отличался бережливостью в привычках, простотой в быту и имуществе, а также абсолютной нетребовательностью к жизненным удобствам. Расточительство в его хозяйстве было просто сказочным, но сомнительно, чтобы он хоть раз воспользовался теми роскошными благами, которые щедро расточались на других. Его единственной страстью было украшение Гроот-Схюра, который он поистине превратил в нечто совершенно сказочное как в отношении внешней красоты, так и прелести своих дворов и садов. Внутри дом, обставленный в старонидерландском стиле, также поражал своей роскошью, хотя он не был ни уютным, ни комфортабельным. В его оформлении он следовал планам талантливого архитектора, чье художественное образование щедро поддержал, предоставив тому возможность путешествовать по Европе, но он не привнес ничего от собственной личности во внутреннее убранство своего дома, который всегда сохранял вид выставочного павильона, о котором никто по-настоящему не заботился и за которым надлежащим образом не ухаживали.

Сам Родс чувствовал себя счастливее и непринужденнее, когда бродил по своему великолепному парку и смотрел на Столовую гору с веранды, нежели среди роскоши своих богато обставленных комнат. Иногда он часами сидел, глядя на раскинувшийся перед ним пейзаж, погруженный в раздумья, потревожить которые решались немногие; после таких минут он неизменно показывал себя с лучшей стороны и был мягче, чем прежде. К сожалению, эти мгновения длились недолго, и он имел обыкновение отыгрываться на тех, кто заставал его врасплох в такие минуты, отпуская самые едкие и жестокие замечания, какие только мог придумать, чтобы вывести их из себя. Странный человек со странными инстинктами; неудивительно, что однажды человек, хорошо знавший его и помнивший его в дни юности, когда его характер еще не окреп, сказал о нем: «В нем было невозможно не любить то хорошее, что в нем было, и невозможно не ненавидеть его; порой же его ненавидишь сильнее всего именно тогда, когда любишь больше всего».

Сэр Альфред Милнер не испытывал к нему ни любви, ни ненависти — возможно потому, что его ум был слишком уравновешен, чтобы смотреть на Родса иначе как беспристрастно и с глубоким пониманием его великих качеств. Он был бы не против работать с Родсом и с радостью воспользовался бы его опытом Южной Африки и южноафриканских политиков. Но сэр Альфред отказывался идти на какие-либо компромиссы со своей совестью или поступаться собственным чувством правильного и неправильного. Он всегда был искренен, хотя в Южной Африке ему никогда не верили на слово. Сэр Альфред Милнер не понимал, почему Родс, вместо того чтобы решительно заявить о своем желании вступить в переговоры с Бондом ради заручиться его поддержкой в великом деле организации новой жизни Южной Африки на прочной и надежной основе, предпочитал давать Бонду такие обещания, выполнение которых он никогда не согласился бы признать.

Эти извилистые пути, столь любимые Родсом, были совершенно отвратительны Верховному комиссару. Когда Родс поднял кампанию за приостановку действия Конституции, занимавшую его мысли в последние месяцы его жизни — кампанию, которую он затеял из злобы против мистера Сауэра и мистера Хофмейра, отказавшихся плясать под дудку Родса, — сэр Альфред Милнер сразу разглядел скрытые за этим сиюминутные мотивы, и то, что он увидел, не прибавило ему восхищения Родсом. Сэр Альфред не выступал против этих планов, но никогда не питался иллюзиями насчет их шансов на успех, да и они не отвечали его собственным убеждениям. Подумай он только, что у них есть хоть малейший шанс на осуществление, он бы непременно воспротивился им с не меньшей энергий, чем это сделал сэр Гордон Спригг. Он прекрасно понимал, что было бы нецелесообразно и неразумно вступать в открытую конфронтацию с Родсом. Поэтому сэр Альфред не опровергал слухи, приписывавшие ему стремление превратить Капскую колонию в коронную колонию, но сосредоточил все свои силы на гораздо более серьезной задаче — переговорах о прочном мире с ведущими деятелями Трансвааля, мире, в котором он не нуждался в покровительстве Родса и которому союз с Родсом мог бы навредить на пути к конечной цели: идеалу Южно-Африканской федерации, которую Родс первым попытался вообразить, но которую Провидение не позволило ему увидеть осуществленной.

[1] Dr. Jameson died November 26th, 1917.

ГЛАВА XII.

КОНЦЕНТРАЦИОННЫЕ ЛАГЕРЯ

Говорить или писать о Южно-Африканской войне и не упомянуть о концентрационных лагерях невозможно. Вокруг них подняли немало шума не только за рубежом, где все враги Англии находили особое, злорадное удовольствие в раздувании так называемых жестокостей, якобы там происходивших, но и в английской прессе, на страницах которой появлялись длинные и душераздирающие отчеты о беззакониях и несправедливостях, чинимых военными властями над несчастными буренскими семьями, собранными в лагерях.

Возвращаясь к этой давно забытой теме, я должна прежде всего сказать, что не выступаю адвокатом ни английского правительства, ни администрации, ведавшей британскими интересами в Южной Африке. Но чистая и простая справедливость заставляет меня протестовать — во-первых, против использования в партийных целях определенных прискорбных инцидентов и, еще более решительно, против совершенно злонамеренного и безжалостного толкования этих событий.

Прежде чем выносить суждение о концентрационных лагерях, необходимо объяснить, как вообще возникла необходимость в их создании. В то время, о котором я пишу, люди воображали, что по приказу лорда Китченера бурских женщин, детей и стариков насильно уводили из их домов и без всяких причин для столь произвольного шага заточали в нездоровые места, где они были обречены на лишения, унижения и страдания. Ничего подобного не происходило.

Сама идея лагерей возникла у самих буров окольным путем. Когда английские войска вошли в Оранжевое Свободное Государство и Трансвааль, большинство фермеров, составлявших костяк населения обеих республик, взялись за оружие, и в оставленных ими домах не осталось никого, кроме женщин, детей и стариков, уже не способных воевать. Едва завидев английские отряды и разъезды, они в спешке бежали, но в большинстве случаев не знали, куда податься, и обычно собирались где-нибудь на вельде в лагерях, надеясь, что британские войска их не обнаружат. Однако вскоре их положение там становилось невыносимым из-за нехватки продовольствия и отсутствия элементарных санитарных мер.