«Захват локомотива: История секретной службы в последней войне»

Мистер Д. Дж. Эндрюс родился в той части Западной Виргинии, которая известна как «Ручка сковороды», на восточном берегу реки Огайо, отделенной от моего родного округа Джефферсон лишь этой водной артерией. В довольно юном возрасте он перебрался в горы Восточного Кентукки, поселившись в округе Флеминг. Здесь он нажил значительное состояние, но с началом гражданской войны большую его часть снова потерял. Ведя здесь дела, он объездил значительную часть Юга и познакомился со многими людьми, которых война впоследствии выдвинула на передний план. С самым началом боевых действий он вступил в армию Униона, но не в качестве солдата, а в куда более полезной и опасной роли шпиона и тайного переговорщика. Он сопровождал генерала Нельсона в его кампании в Восточном Кентукки, во время которой я видел его в Престонбурге, а впоследствии два-три раза совершал поездки туда и обратно из Нэшвилла до падения этого города. Он также провел несколько дней в Форт-Донелсоне на неделе, предшествовавшей его захвату генералом Грантом. Там он едва избежал разоблачения. Впоследствии он побывал в Атланте и привез оттуда много ценных сведений. Представляясь контрабандистом и доставляя на юг через наши линии предметы небольшого объема, но большой ценности для врага, он завоевывал их доверие и возвращал информацию, которая стоила в сто раз дороже. Это занятие приносило ему финансовую выгоду и одновременно было весьма полезно для армии Униона. Некий мистер Уайтмен из Нэшвилла впоследствии свидетельствовал, что выплатил ему десять тысяч долларов за один груз, большая часть которых была чистой прибылью. Некоторые южные офицеры, с которыми он был близок, выдавали ему пропуска, разрешающие ему беспрепятственно входить и выходить через их линии. Я не намерен оправдывать человека, который таким образом предает доверие даже мятежников. Все, что справедливость требует сказать по этому поводу, займет более уместное место при объяснении позиции тех, кто сопровождал его в его последнем и самом опасном путешествии. Его профессия была сопряжена с величайшей опасностью, и в случае разоблачения он не мог рассчитывать на особое милосердие. Он даже дошел до того, что принес присягу на верность Южной Конфедерации, хотя страстно преданно служил старому правительству. Более того, его ненависть к сецессии и всему, что с ней связано, стала еще более яростной из-за самой маскировки, к которой он так часто прибегал; и желание нанести этому делу как можно больший вред оказывало на него гораздо большее влияние при выборе опасного призвания, чем любая надежда на вознаграждение. Позже южные власти рассказывали мне, что он признавался, будто ему обещали награду в пятьдесят тысяч долларов в случае успешного уничтожения мостов от Атланты до Чаттануги, но я никогда не слышал о подобном контракте. Разумеется, солдатам, сопровождавшим его, прямо или косвенно не было обещано никакого вознаграждения, и я никогда не слышал, чтобы сам Эндрюс говорил об ожидании денежной компенсации.

Мистер Эндрюс был ростом почти шесть футов, мощного телосложения, с черными волосами, длинной черной шелковистой бородой, римским профилем, высоким и широким лбом, а голос его был тонок и мягок, как у женщины. Обладая изысканными манерами, величественной осанкой и незаурядной привлекательностью, широкими познаниями, великой проницательностью и мудростью, он прекрасно подходил для того, чтобы снискать расположение в таком обществе, как южное, которое всегда высоко ценило личные качества. Он также обладал четкой дальновидностью при разработке сложных планов и хладнокровием в час опасности, столь необходимыми для той рискованной игры, которую он вел. Рискуя жизнью каждый раз, когда он осмеливался пересекать пикеты Униона, постоянно находясь в опасностях, где одно неосторожное слово или даже неверный взгляд могли привести к разоблачению и смерти, он научился полагаться исключительно на собственные силы и с легким фатализмом смотреть на предприятия, которые показались бы чистым безумием человеку без такой предварительной подготовки.

Но говорили, что даже он устал от этого перманентного риска и намеревался в случае успеха в этом последнем и самом трудном предприятии удалиться от дел к мирной жизни. Нежное чувство способствовало тому же исходу и добавляло нотку романтики в его историю. В следующем июне он собирался жениться, после чего планировал уйти из армии. Увы! У июня были совсем другие планы на его счет.

Как во время нашей дневной встречи, так и на полуночном совещании Эндрюс производил на меня впечатление человека, сочетавшего интеллект и утонченность с бесстрашным мужеством. Тем не менее его задумчивая манера, неторопливая речь и мягкий голос недвусмысленно указывали на то, что впоследствии я обнаружил как его главный недостаток как лидера — нерешительность при принятии важных решений с налету и в подкреплении своего выбора быстрыми, энергичными действиями. Это не умаляло его достоинств как секретного агента-одиночки, когда все его поступки были предварительно обдуманы и совершались с превосходящим хладнокровием и храбростью; но все обстояло иначе при командовании людьми в внезапных и непредвиденных чрезвычайных ситуациях. Эта черта характера проявится еще ярче по ходу повествования.

Как отбирались солдаты, собравшиеся тем вечером у места сбора? Этот вопрос с любопытством и удивлением задавал враг, и он имеет важнейшее значение при оценке обращения с теми из них, кто впоследствии попал в плен. Неприятель, несмотря на все свои старания, не смог получить точной информации по этому вопросу; но теперь нет причин для молчания. Характер предприятия был таков, что его нельзя было открыто объяснять и призывать добровольцев, так как в нашем лагере вполне могли находиться вражеские шпионы; кроме того, по законам войны было бы неправильно лишать солдат формы и подчинять приказам шпиона без их полного согласия. Был выбран компромиссный путь, позволивший в максимально возможной степени избежать крайностей. Капитанам, которым было приказано выделить по одному человеку, тихо собрали вокруг себя нескольких солдат и заявили, что требуется доброволец для выполнения крайне опасного задания. Из тех, кто выразил желание пойти, выбрали одного, отвели в сторону от остальных и просто объяснили, что его отправят в тыл врага в замаскированном виде под командованием гражданского лица с Юга, которому командование полностью доверяет. Если они готовы принять участие в этой службе со всеми ее рисками, они могут встретиться с этим человеком и узнать больше; в противном случае они вольны отказаться от этой опасной чести. В одном-двух случаях эти предварительные разъяснения были настолько туманными, что солдаты не до конца поняли суть дела и впоследствии заявляли, что, будь они более полно проинформированы, они бы не сделали и первого шага. Однако после встречи с Эндрюсом они почувствовали, что на карту поставлена их репутация, и уже не хотели «давать задний ход». В одном или двух других случаях солдаты просто назначались своими капитанами и получали приказ без каких-либо предварительных объяснений явиться к Эндрюсу за пределами линий.

Таким образом было отобрано двадцать четыре человека, двадцать три из которых прибыли в назначенное место. О двадцать четвертом мы так ничего и не услышали: пытался ли он добраться до нас и потерпел неудачу, или же кто-то из капитанов, обязанных выделить человека, не смог никого уговорить принять эту опасную честь, остается неясным. На самом деле, должно быть, случился сбой в расчетах на двух человек, ведь с нами был тот, чьего появления изначально не планировалось. Капитан Митчел должен был выделить одного человека, и был выбран Перри Г. Шадрах. Уильям Кэмпбелл, уроженец Салайнвилла, штат Огайо, но много лет живший в Кентукки, человек диких и авантюрных привычек, навещал Шадраха и тут же попросил и получил разрешение поехать с ним. Хотя он был всего лишь гражданским лицом, мы всегда говорили о нем как о зачисленном в списки солдате роты капитана Митчела.

Пока мы шлепаем по темноте под быстро падающим дождем, самое время описать членов отряда, с которым я путешествовал. Шадрах и Кэмпбелл были двумя его участниками. Первый был невысок, но ладно скроен, веселый, безбашенный малый, часто сквернословящий, легко выходящий из себя, но очень добрый и готовый пожертвовать всем ради друга. Кэмпбелл был физически самым сильным человеком во всем отряде и, возможно, во всей дивизии Митчела. Он весил двести двадцать фунтов, обладал идеальными пропорциями, был очень подвижен, по-видимости, любил опасность ради самой опасности и верен как сталь. Ни один из этих двоих не обладал особым искусством лицемерия или изворотливостью в планировании. Они охотно перекладывали задачу задавать вопросы и отвечать на них на своих товарищей, но всегда были готовы принять самое активное участие в деле.

Третий, Джордж Д. Вилсон из Цинциннати, был совсем другим человеком. Он не получил блестящего образования, хотя много читал, но в природной проницательности я редко, если вообще когда-либо, встречал ему равных. Он был зрелого возраста, в то время как большинство из нас только что перешагнуло порог юношества. Он много путешествовал, все подмечал и запоминал на своем пути. Он был мастером огненных и уничтожающих обличений и получал огромное удовольствие, обрушивая на оппонента безграничный поток ругательств. В бою он вел себя храбро и хладнокровно; никакая опасность не могла его испугать, ни одно чрезвычайное происшествие не заставало врасплох. Дружба, которую я к нему питал, неуклонно крепла вплоть до его трагической гибели. Я полагался на его суждения и советы больше, чем на мнение кого-либо другого во всей экспедиции.

Автор был первым капралом роты G 2-го Огайоского добровольческого полка и только что получил звание сержанта. Мне было двадцать два года, я родился в округе Джефферсон, штат Огайо, рос на ферме, зимой преподавал в школе, а в последнее время начал изучать право. Мои возможности получать знания были весьма ограниченными, но я ими пользовался довольно успешно. Я прочитал немало книг и получил неплохое английское образование. К войне и военному делу у меня не было ни малейшей склонности, к тому же я страдал настолько сильной близорукостью, что было весьма сомнительно, смогу ли я когда-нибудь стать толковым солдатом. Когда во время бомбардировки Форт-Самтера был объявлен призыв трехмесячных войск, я почувствовал, что ситуация настолько критическая, что требует служения каждого патриота, и немедленно записался добровольцем. Тогда я не планировал долгий срок службы, полагая, что правительство сможет сформировать за этот период адекватные силы из тех, кто лучше приспособлен к военному ремеслу. Мое решение вступить в ряды не обошлось без раздумий. Незадолго до того, как поставить свою подпись под призывным листом, я совершил одиночную ночную прогулку и попытался мысленно представить все возможные опасности и лишения военной службы, спрашивая себя, готов ли я вынести любое из них, если оно выпадет на мою долю в результате задуманного шага. Приняв решение, я вернулся на митинг (собравшийся в здании суда в Стьюбенвилле, штат Огайо) и записался добровольцем. Сформированная в ту ночь рота была спешно переброшена в Вашингтон и в пути вместе с другими подразделениями была организована во 2-й Огайоский полк. За время трехмесячной службы нашим единственным боевым опытом стало плохо организованное сражение, точнее, стычка при Булл-Ране. На поле боя, когда чаша весов склонилась не в нашу пользу, я пришел к выводу, что должен вновь поступить на службу по двум причинам. Было тяжело покидать армию, не имея за плечами никакого опыта, кроме поражения, а нужда страны в людях по-прежнему оставалась острой. Поэтому, когда 2-й Огайоский полк был реорганизован для трехлетней службы, я остался в рядах. Нас отправили в Восточный Кентукки, и после нескольких мелких стычек нам удалось очистить эту часть штата от мятежников. Затем нас перебросили в Луисвилл, и к моему величайшему восторга определили под командование астронома Митчела. Несколько лет назад я с увлечением изучал астрономию и даже зашел так далеко, что смастерил для личных нужд десятифутовый телескоп. Это сходство вкусов вызывало у меня огромный восторг и почти чувство знакомства с нашим новым генералом. Его слава астронома не гарантировала успехов на войне, но способности, проявленные в одной профессии, служили многообещающим признаком для другой. Наша дивизия участвовала в наступлении на Боулинг-Грин, а впоследствии на Нэшвилл. Эта служба не сулила никаких тягот, кроме зимних маршей, поскольку захват Форт-Донелсона генералом Грантом сломил сопротивление противника. Во время этого марша между Митчелом и его менее энергичным старшим по званию генералом Бьюэллом не было полного согласия. Даже солдаты кое-что знали об их спорах и были очень рады, когда в Нэшвилле Митчела отделили от главной армии и оставили действовать самостоятельно. За три дня он дошел до Мерфрисборо, с которого и начинается это повествование.

WILLIAM PITTENGER.

[1882—twenty years later.]

Page 42.

Расставшись с Эндрюсом, мы направились на восток, держась недалеко от железной дороги, ведущей к Уортрейсу. Нам не хотелось идти слишком далеко под почти непрекращающимся ливнем, а требовалось лишь надежно миновать федеральные пикеты, чтобы иметь свободный путь для долгого перехода на следующий день. Мы хотели ускользнуть от собственных пикетов не только во избежание задержек, но и чтобы немного попрактиковаться в подобной работе. В наши планы входило добраться в ту ночь до Уортрейса, где стоял наш последний аванпост в том направлении, однако продвижение шло настолько медленно и утомительно, что мы передумали и решили найти ночлег незамедлительно. Принять это решение оказалось проще, чем воплотить его в жизнь.

Долгое время наши поиски были безуспешными. Казалось, местность была необитаемой. Наконец лай собаки подал подсказку, за которой мы усердно последовали. Чтобы успешнее продолжить поиски, мы выстроились цепью в пределах слышимости друг друга, после чего прочесали местность во всех направлениях. Первой нашей находкой оказался сарай, но мы были настолько насквозь мокрыми и продрогшими, что решили не сдаваться в надежде найти кровать и огонь.

Вскоре, обнаружив грубый двойной бревенчатый дом, мы разбудили обитателей и потребовали ночлег. Фермер явно испугался, но впустил нас, а затем принялся выяснять, кто мы такие.

Я подробно описываю события, сопутствовавшие нашему первому выходу, не столько ради их внутреннего интереса, сколько для того, чтобы дать наглядное представление о поведении, которого требовала природа нашей экспедиции. Здесь также самое время ответить на вопрос, который часто задают: «Как можно оправдать последующую двуличность и откровенную ложь?» Я не обязан пытаться давать какие-либо формальные оправдания; однако легко показать, что вся моральная проблема сводится лишь к части более широкого вопроса о нравственности войны. По самой своей природе война состоит из силы и обмана примерно в равных пропорциях. Если один из необходимых компонентов неверен, то и другой вряд ли может быть правильным. Самый совестливый генералиссимус не видит ничего зазорного в том, чтобы совершать маневры с единственной целью обмануть противника или писать ради этого заведомо лживые депеши. Если правильно убивать ближних, то, полагаю, правильно и обманывать их, чтобы получить больше шансов на их убийство! Золотое правило, лежащее в основе всей морали, почти не имеет места в отношениях между враждующими армиями или нациями. Обнаружить спящих ничего не подозревающих людей, подкрасться к ним и начать стрелять и колоть до того, как они успеют проснуться для защиты, в мирное время сочли бы преступлением самым подлым и зверским; но на войне это всего лишь внезапное нападение, и в случае успеха оно приносит величайшую честь тем, кто его спланировал и осуществил. Существует ли две морали — одна для мирного времени, другая для войны? «Но, — может продолжить оппонент, — разве постоянное прибегание ко лжи в секретной экспедиции не является чем-то особо бесчестным?» Давайте посмотрим этому вопросу прямо в глаза. Все армии используют шпионов, и старая поговорка «Что с воза упало, то пропало» здесь вполне применима. Генерал, который подбивает человека надеждой на деньги или повышение пойти переодетым в тыл врага с ложью на устах ради выгоды генерала, является полноправным участником предприятия и не может снять с себя долю вины. Верно, что законы войны возкладывают всю мерзость на шпиона. Но законы войны создавали генералы, а не шпионы. К тому же нет никакой обязательной связи между законами войны и законами нравственности. Первые — это лишь правила, которые люди выдумывают для регулирования самой страшной из всех своих игр, и они никогда не могут повлиять на суть добра и зла. Я не стремлюсь спорить об абстрактном праве обманывать врага или отступать от строгой правды ради какой бы то ни было цели. Мне достаточно показать, что обман является элементом любой войны. Беспристрастный читатель также учтет, что большинство из нас были очень молоды. Общее настроение в лагере сводилось к тому, что обмануть мятежника любым способом — дело похвальное. С полного одобрения наших офицеров мы вступили в экспедицию, требовавшую маскировки и обмана. Нам прямо сказали, что мы не должны даже колебаться при вступлении в армию мятежников — что подразумевало принесение присяги на верность Конфедерации, — если этот шаг станет необходимым во избежание разоблачения. На протяжении всей этой экспедиции мы были верны друг другу и миссии, в которую ввязались, но мы не чурались никакой лжи и никакой степени неправды, направленной против врага. Таков был результат нашей решимости в этом вопросе, что никто, насколько я помню, никогда не выражал ни сожаления, ни раскаяния по поводу какой-либо лжи, к которой мы так щедро прибегали. Более того, пока длилась война, я не встретил ни единого человека — ни в армии, ни вне ее, — который когда-либо критиковал нашу экспедицию с моральной точки зрения. Казалось, существовало некое инстинктивное ощущение того, что восставшие штаты лишились в результате мятежа всех своих прав, — даже права на то, чтобы им говорили правду. Признаюсь, поначалу обман давался мне с большим трудом, и в силу склонности, а также из соображений политики я пользовался им как можно реже. Но практика сделала его относительно легким и приятным в указанных выше пределах.

Мы не стали ждать окончания всех этих рассуждений, прежде чем принялись обманывать нашего хозяина. Ему сообщили, что мы — кентуккийцы, разочарованные тиранией правительства Линкольна и ищущие убежища на свободном и независимом Юге. Его ответ стал для нас приятным сюрпризом. «О, — сказал он, — вы пришли зря и можете с тем же успехом отправляться домой и извлечь из этого максимум пользы. Весь Юг вскоре окажется под властью Линкольна точно так же, как и Кентукки».

«Ни за что! — ответили мы. — Скорее умрем в бою!»

При этом старик тихо усмехнулся, но лишь бросил: «Ну, поживем — увидим». Мы поняли, что он был ярым сторонником Униона, но твердо продолжали придерживаться выбранной роли. Он накормил нас отличным ужином, несмотря на поздний час, и предоставил хорошие кровати, занять которые мы отказались до тех пор, пока он не пообещал не выдавать нас федеральным пикетам.

На следующее утро мы спозаранку отправились в путь и прибыли в Уортрейс в разгар хлеставшего ливня. Попытка пройти напрямик провалилась: наши дежурные солдаты оказались слишком бдительны для нас, и нам представилась еще одна возможность проявить «дипломатию», пытаясь выдать себя за ни в чем не повинных горожан из соседней местности. Однако обмануть собственных людей оказалось сложнее, чем врага, и во избежание разоблачения нам пришлось раскрыть свою истинную сущность, что обеспечило нам немедленное освобождение.

Мы плелись вперед по глубокой грязи и раскисшим дорогам, находясь теперь далеко за пределами собственных линий. Нашей единственной защитой с этого момента оставались маскировка и лживые языки. Мы чувствовали себя почти так же, как сухопутный житель, впервые теряющий из виду берег и ощущающий под ногами зыбь открытого океана. Для рядового жителя Севера над всеми южными штатами еще до начала войны висела смутная тайна и ужас. Во времена существования рабства ни один северянин не осмеливался обосноваться в условиях этого института и высказывать какие-либо неблагоприятные в его отношении взгляды. Множество историй о насилии и крови доносилось из тех краев задолго до начала боевых действий, и по мере того, как страсти, приведшие к конфликту, разгорались все сильнее, тени сгущались. Когда началась война, опустился занавес, и до слуха северян доходили лишь вести о диком и отчаянном энтузиазме в пользу дела раскола и рабства, а также рассказы о жесточайшем угнетении тех немногих, кто осмеливался не соглашаться с правящим классом в своей любви к старому флагу. Без сомнения, здесь было немало преувеличений, но за ними стояла прочная база фактов. Юг охватило революционное безумие, равное любому из тех, что помнит история, и люди были готовы пожертвовать каждым, чья жизнь казалась опасной для их дела. Даже преувеличения действовали с силой правды, помогая окутать регион за линиями Униона мистическим ужасом. В эту землю опасности, страха и частых бесчинств мы погружались как тайные, но смертельные враги всего населения. Теперь, когда Чаттануга и Атланта связаны столь легким сообщением с северными городами, трудно представить те чувства, с какими к ним относились в мрачные дни тысяча восемьсот шестьдесят второго года. Но надежда и мужество перевешивали страх в наших сердцах, и мы стремительно продвигались вперед.

Время от времени мы замечали других участников нашей группы, бредших по унылому дождю, и порой проходили с ними какое-то расстояние, но в основном держались особняком. Вскоре после полудня мы пересекли реку Дак и вошли в Манчестер, остановившись ровно на столько, чтобы узнать имена видных сторонников сецессии вдоль нашего предполагаемого маршрута, дабы всегда иметь кого-то, о ком можно спросить, получая рекомендации от одного влиятельного человека к другому. Наступление темноты в этот вечер (во вторник) застало нас в нескольких милях от Хиллсборо, и мы начали опаздывать с прибытием в пункт назначения. Каждый из нас устал и занемел, но мы решили приложить все усилия и при необходимости идти всю ночь, только бы не опоздать. Я всегда жалел, что от нас не потребовалось этого ночного перехода.

В том месте, где мы ночевали в ту ночь, я впервые услышал, как рабовладелец рассуждает об охоте на негров с ищейками. В беседе после ужина наш хозяин сообщил нам как бы между прочим: «Я видел каких-то людей, шнырявших в задней части плантации прямо перед наступлением темноты, а утром я возьму свору и отправлюсь на их поиски. Буду рад, если вы пойдете со мной и посмотрите на забаву, если у вас есть время. Если они окажутся неграми, я кое-что на этом заработаю».

«Что вы с ними сделаете?» — спросил я.

«О, сдам властям и получу награду, — последовал ответ. — Я поймал немало народу, и быть начеку прибыльно».

Разумеется, нам пришлось внешне согласиться; но сама мысль об охоте на людей с помощью свирепых на вид собак, которых мы видели у его порога, да еще и ради денег, вызвала во мне омерзение и ужас. Вскоре после этого мы обнаружили, что ищеек держат не только для негров.

Хорошо выспавшись ночью, мы продолжили путь и нам посчастливилось найти человека, который ради блага Конфедерации и за непомерную сумму денег согласился подвезти нас на небольшое расстояние. Средством передвижения служила старая повозка с деревянной решеткой вместо кузова, четыре мула с скудной цепной упряжью, веревки вместо удил и вожжей, возчик черный как смоль, сидевший на переднем муле с соломенным мешком вместо седла и размахивавший отличным арапником из черной змеи — последняя деталь была единственной действительно качественной вещью во всем «транспорте». Теперь нас собралось человек семь или восемь, и мы весело гремели по каменистой дороге, держась за борты старого деревянного кузова и сходясь на том, что это куда лучше ходьбы пешком. Около полудня мы увидели Камберлендские горы. Шла среда, наш второй день за пределами собственных линий.

Никогда еще я не видел более прекрасных пейзажей. На короткое время дождь прекратился, и воздух стал чистым. Горы сияли свежайшей зеленью, а вокруг их вершин клубился мягкий, теневой туман, постепенно опускаясь все ниже и скрывая один за другим отроги и высокие горные долины. Но эта живописная картина длилась недолго. Вскоре туман сгустился в тучи, и бесконечный дождь полил снова. В довершение нашего недовольства повозка больше не могла ехать, и нам снова пришлось месить грязь.

В полдень мы перекусили грубейшей пищей в убогой однокомнатной хижине. Один из наших людей, правда, не принадлежавший к отряду, с которым я обычно путешествовал, умудрился раздобыть бутылку яблочного бренди, которую прикладывал к губам так часто, что стал очень разговорчивым. Его зажали между двумя другими, которые оградили его от любых контактов с незнакомцами и быстро вели до тех пор, пока он не протрезвел. Это был единственный случай подобной опасной беспечности за всю поездку.

Из личных записок Дж. Альфреда Вилсона, который находился с нами в то время, я буду приводить частые выдержки, хотя отнюдь не всегда разделяю его взгляды на военные дела или перспективность нашего предприятия. Он был человеком большой решимости и выносливости, хотя отнюдь не оптимистичного склада. Он пишет:

«Только когда мы полностью скрылись из вида старого флага и наших полков и оказались глубоко в тылу врага, мы смогли осознать всю тяжесть возложенной на нас ответственности. Во-первых, мы сбросили форму, облачились в гражданскую одежду и приняли все кары, которые по воинским уставам подразумевает слово «шпион», а это — смерть повсеместно. Во-вторых, наша миссия была такова, что скрытность являлась невозможной. В случае неудачи нашей миссии мы неминуемо подняли бы на ноги всю Конфедерацию и навлекли на себя жестокую месть ее взбешенных лидеров после выполнения задачи. Военный шпион при исполнении обычных обязанностей не обязан подвергать себя опасности разоблачения. Напротив, он всячески скрывает свою личность. Мы же могли делать это лишь до тех самых пор, пока не оказывались в самом сердце враждебной территории, то есть именно там, где подвергались наибольшей опасности».

Некоторые группы впали в естественную ошибку, переигрывая свою роль, и самой яростью обличений в адрес правительства Соединенных Штатов вызывали подозрения. Одна компания из пяти или шести человек едва избежала подобной опасности. Их речи были чересчур вычурными, а ответы на некоторые вопросы — несколько противоречивыми. Поскольку тогда присутствовали только гражданские лица, возражений их словам не последовало; однако был тайком вызван отряд мятежников-партизан, и за ними пустились в погоню. Партизаны прибыли в дом, где эта группа провела ночь, всего через несколько мгновений после того, как те возобновили утренний путь. Преследование продолжилось; но, несколько устав и получив более обнадеживающие сведения об опередивших их путниках, погоню бросили, и наши товарищи спаслись.

Двое других из нашего числа оказались менее удачливы. Они ввязались в похожую историю, за ними последовали, их настигли и арестовали. Напрасно они рассказывали свою кентуккийскую легенду, но поскольку они выразили готовность вступить в армию мятежников, им предоставили такую возможность. Их отправили на ближайший пост и должным образом привели к присяге. Вскоре они сделали шаг, который задумывали еще в час вербовки, попытавшись дезертировать. Одному из них это удалось, но второго арестовали, и ему пришлось пережить долгое и суровое тюремное заключение. В конце концов, однако, его вернули в лагерь, и следующая попытка дезертирства оказалась более успешной.

В разговорах моя собственная группа старательно придерживалась весьма умеренного, но решительного южного тона. Было решено, что мы с Вилсоном будем по возможности вести все разговоры в присутствии врага. При въезде в города мы обычно направлялись прямо на уличные углы и в бакалейные лавки, расспрашивали о последних новостях, рассказывали нашу кентуккийскую легенду столько раз, сколько казалось необходимым, опровергали одни слухи о зверствах янки и подтверждали другие, заверяя зевак, что янки вовсе не так плохи, как о них рассказывают, и особенно в том, что они будут драться, иначе они никогда бы не покорили наш великий штат Кентукки, а затем требовали от имени общего дела Юга указаний и помощи в дороге. Таким образом мы получали много информации и на нас ни разу не пало подозрение. По моему твердому убеждению, в тот период войны мы могли бы проехать точно так же от Ричмонда до Нового Орлеана.

Недалеко от нашего лагеря Дорси встретил человека, похожего на южного шпиона, и под влиянием этого подозрения испытал сильный соблазн пристрелить его, чтобы предотвратить непоправимый вред, который тот мог нам причинить. Однако небольшое наблюдение отчасти развеяло первые впечатления. Тот же человек впоследствии предложил Вилсону щедрое вознаграждение за то, чтобы он провел его через горы, и прямо заявлял, что является конфидератским шпионом. Вилсон некоторое время держался с ним и внимательно следил за ним, но убедился, что тот не имеет ни малейшего подозрения относительно нашей экспедиции. Поэтому он позволил ему спокойно продолжить путь. Возможно, он не был тем, за кого себя выдавал, точно так же, как и мы сами не были жителями Кентукки. Этого человека еще раз встретили в Чаттануге, после чего он исчез.

Поднимаясь на первые отроги Камберлендских гор, мы встретили солдата-конфедерата с Востока, бывшего тогда в отпуске домой. Он побывал в во многих сражениях, среди которых было и сражение при Булл-Ране, которое он детально описал. Он и не подозревал, что я тоже там был, пока мы вместе смеялись над дикой паникой бежавших янки. Он был безумно рад видеть столько кентуккийцев, вставших на правильную сторону в великой борьбе, и противопоставлял наше поведение поступкам некоторых малодушных людей из его собственного района, которые были настолько глупы и испорчены, что до сих пор сочувствовали аболиционистам.

При расставании он со слезами на глазах пожал мне руку и сказал, что надеется: «наступит время, когда мы станем товарищами и будем сражаться бок о бок за одно славное дело!» Мое сердце восставало против лицемерия, к которому меня принуждали, но коль скоро мы начали, повернуть назад уже не представлялось возможным. Мы карабкались в гору, пока не достигли вершины; затем прошли по ровному плоскогорью шесть миль; потом снова спустились по неоживленной дороге через крутые скалы, зияющие пропасти и огромные овраги, размытые недавними дождями. Эта суровая прогулка вывела нас к Бэтл-Крик, живописной долине, открывающейся к Теннесси и окруженной выступающими хребтами высоких гор. По мере нашего спуска по склонам догнавший нас крестьянин рассказал мне, как долина получила свое название. Предание это весьма романтично и, вероятно, правдиво.

В древние времена между двумя соседними племенами шла война. Одно из них совершило грабительский набег на территорию другого и, захватив добычу, отступило домой. Их незамедлительно бросились преследовать и выследили до этой долины. Преследователи полагали, что те прячутся в ее скалистых пределах, и для верности захвата разделили свои силы на два отряда, каждый из которых прокрался по крутым противоположным склонам к верховьям долины. Было раннее утро, и по мере того, как они осторожно продвигались вдоль горы, горный туман пополз вниз, как мы видели это тем утром, и окутал оба отряда своими клубами. Решив не отступать, они продолжали движение и, встретившись в верховьях долины, приняли друг друга за врагов. Они открыли огонь, и завязался смертный бой. Лишь после того, как пало большинство храбрецов, выжившие осознали свою горькую ошибку; после чего они медленно и печально отступили к своим вигвамам. Грабители же, которые наблюдали за их стычкой в безопасности, находясь выше по склону горы, смогли триумфально увезти свою добычу.

Но у нас оставалось мало времени для легендарных историй. Мы заночевали у состоятельного сторонника сецессии, которого наш друг-солдат в горах охарактеризовал как «человека правильного толка». Он принял нас с распростертыми объятиями и поделился всем лучшим, что было в его доме. Вечер мы провели за осуждением политики федерального правительства и обменем мнениями о перспективах войны. Среди прочих тем мне довелось упомянуть закон об экспатриации, который, как я узнал из газетной заметки, был принят легислатурой Кентукки несколькими неделями ранее. Этот закон содержал лишь вполне разумное положение о том, что все лица, направляющиеся на Юг для вступления в армию мятежников, теряют свои права граждан штата. Старик счел это актом беспрецедентного угнетения; и наутро, еще до того, как мы встали с постели, он зашел к нам в комнату и попросил кого-нибудь записать тот пресловутый закон, чтобы он мог предъявить своим соседям-юнионистам убедительное доказательство янкистского коварства! Мы исполнили его просьбу, и все расписались в качестве свидетелей. Несомненно, этот документ долгое время оставался предметом бурных споров во многих горных хижинах.

Мы настолько тщательно поддерживали созданные нами образы в данном случае, что три дня спустя, когда кульминация нашего предприятия обрушилась на конфедераторов словно гром среди ясного неба, было невозможно заставить нашего хозяина поверить в то, что его гости были среди тех авантюристов. Об этом мы узнали от юниониста, которому он показал экземпляр страшного закона об изгнании!

В этот вечер среды мы всё ещё находились на расстоянии более чем сорока миль от Чаттануги и должны были прибыть туда к пяти часам следующего дня. В каждый из двух предыдущих дней мы преодолевали около тридцати миль — неплохая скорость, но недостаточная. Мы приняли решение совершить ночной переход на десять-пятнадцать миль, но перед тем как тронуться в путь после ужина, прибыл другой отряд и успел сообщить нам, что они видели Эндрюса и получили известие о переносе грандиозного предприятия на один день. Это стало большим облегчением, так как нам было трудно покидать наши комфортные квартиры, однако эта задержка оказалась серьезной ошибкой. Во всех комбинированных военных операциях время имеет первостепенное значение. В назначенный пятничный день успех был бы обеспечен; в субботу же — впрочем, не будем забегать вперед.

Эндрюс также распорядился передать по цепочке совет о том, что было бы лучше попытаться пересечь реку Теннесси где-нибудь далеко к западу от Чаттануги и, сев на поезд Мемфисской и Чарлстонской железной дороги, попытаться проехать через Чаттанугу по железной дороге. Он слышал о суровых приказах, изданных против пересечения реки кем бы то ни было вблизи этого города без пропускного документа. Ниже по течению эти приказы могли не действовать, или же в случае необходимости среди поросших лесом гор можно было построить плот и переправиться таким образом.

Около полудня следующего дня мы прибыли в Джаспер и провели немного времени в главной бакалейной лавке этого селения, обсуждая положение дел в стране. Мы сообщили бездельникам, что вскоре произойдет мощное восстание кентуккийцев в поддержку южного дела, но выразили незнание планов армии Митчела. В ответ мы получили первые смутные сообщения о битве при Питтсбург-Ландинг. Считалось, что армия Униона была полностью уничтожена: тысячи людей погибли, бесчисленное множество пушек захвачено. Один местный житель уверил меня, какими-то пятью сотнями потопленных канонерок янки! Я рискнул выразить сомнение в том, что у янки столько было, но не смог пошатнуть его веру.

В ту же ночь мы достигли берегов реки Теннесси, прямо к югу от Джаспера, и остановились в доме некой миссис Холл. Плоскодонка, принадлежавшая кому-то из соседей, использовалась в качестве парома, и были приняты меры для переправы нас на другой берег реки рано утром. Вечер, проведенный здесь, выдался очень приятным. Подошли и другие члены нашей группы, а среди них и сам Эндрюс. После сытного ужина нас всех разместили в лучшей комнате, где в открытом камине пылал дровяной огонь, а в углах стояли две большие кровати. Мы встретились без каких-либо внешних признаков узнавания, но быстро познакомились. Каждый действовал в соответствии со своим характером. Обильный ужин и веселый огонь значительно освежили нас после дневных трудов. Мой товарищ Шадрах вскоре был признан остроумником компании и получал непрекращающиеся аплодисменты за свои веселые шутки. Эндрюс молчал, но казалось, что он получал огромное удовольствие от всеобщего веселья. Дорси, обладавший большой дальновидностью и осторожностью и решивший, что хорошая тактика — даже среди товарищей казаться как можно более невежественным, был глубоко польщен, когда ему сказали, что его группу описали некоторым из присоединившихся позже как «компанию деревенщин». Уилсон предоставил нам всю необходимую информацию по любому возможному вопросу. Пелись песни, рассказывались истории, и поскольку семья составляла часть компании у очага, многие из рассказанных эпизодов могли быть не вполне достоверными. Поздней ночью это развлекательное общение завершилось. Оно ценилось тем выше, что было для большинства из нас первой возможностью познакомиться с нашим лидером и друг с другом.

Утром Эндрюс отправился вверх по реке верхом. Плоскодонку отчерпали, и мы как раз собирались в нее сесть, как появился всадник и передал паромщику приказ, запрещающий тому позволять кому бы то ни было пересекать реку у его парома в течение трех дней. Мы попытались добиться исключения в нашу пользу, так как договорились с ним накануне вечером, но он не захотел брать на себя риск. Посланец объяснил нам причину этого приказа, и это были крайне интересные новости. Генерал Митчел стремительно продвигался на юг с какой-то неизвестной целью, и в связи с этим было желательно прекратить любые сношения со страной по ту сторону реки. Посланец добровольно высказал утешительное заверение в том, что «эти храбрые кентуккийцы, без сомнения, найдут теплый прием в Чаттануге», и дал нам наилучшие из имевшихся у него указаний относительно того, как туда добраться. Мы скрыли свое разочарование и, как только остались одни, стали обсуждать наилучший курс действий. Было открыто лишь две альтернативы. Одной из них было построить или захватить плот или лодку и переправиться вопреки приказу. Ночью это было достаточно легко, но днем — весьма рискованно, а тот день, вплоть до пяти часов пополудни, был единственным временем, оставшимся в нашем распоряжении. Поэтому мы выбрали единственный оставшийся путь и, рассредоточившись, поспешили через горы в сторону Чаттануги.

Наше путешествие было далеко не приятным, так как скалистые горные отроги здесь спускаются прямо к берегам этой весьма извилистой реки. Несколько раз мы сбивались с пути в лесных дебрях, но в конце концов вышли к долине, которая спускалась к реке Теннесси прямо напротив Чаттануги. Дорога теперь стала более оживленной, и мы свободно беседовали с путешественниками, поскольку всякий страх быть разоблаченными теми, кого мы случайно встречали, давно развеялся.

Один крестьянин рассказал очень интересную новость с театра военных действий на Востоке. Она сводилась к тому, что конфедеративный броненосец «Мерримак» в один из дней вышел в гавань Фортресс-Монро и, после того как в течение нескольких часов вел бой с северным «Монитором» без какого-либо решительного результата, подошел вплотную к своему противнику и, забросив на борт абордажные крючья, отбуксировал его к берегу, где тот, разумеется, стал легкой добычей. Это может служить образцом тех новостей, которые мы постоянно слышали, находясь в штатах Конфедерации.

Довольно много людей — многие из них из нашей собственной группы — ожидали на берегах реки Теннесси. Собрание стольких из нас на том берегу реки было весьма неудачным, так как оно значительно увеличивало риск обнаружения; но дул очень сильный ветер, и паромщик опасался рисковать своей маленькой шаткой «конной лодкой» на бурной реке. Наше время почти истекало, и мы не могли позволить себе долго ждать. Мы самым настойчивым образом уговаривали лодочника переправить нас немедленно, но он хотел повременить, пока не стихнет ветер. До сих пор нам ничего не говорили о пропусках, но в мыслях это объяснялось предположением, что на другом берегу выставлен караван, чей досмотр нам придется пройти, — испытание более грозное, чем всё, с чем мы сталкивались до сих пор. Когда просьбы о быстрой переправе не смогли разжалобить паромщика, мы сменили тактику и заговорили в его присутствии о трусости теннессийских лодочников по сравнению с кентуккийцами или даже огайскими янки. Когда двенадцать или шестнадцать мужчин намеренно пытаются разозлить одного человека, им это обычно удается. Лодочник вскоре устал от наших насмешек и, поднявшись на борт своей лодки, велел нам следовать за ним и показать, на что мы способны, оказав ему помощь, добавив при этом, что он переправит нас или утопит, причем ему всё равно. Приглашение было незамедлительно принято, и, упираясь шестами и подтягиваясь за ветви свисающих деревьев, мы продвинулись вверх по течению до точки, сочтенной наиболее благоприятной, и вышли на волнах. Переправа была короткой и не лишенной опасности, но опасность на другом берегу была настолько велика, что мы почти не думали о самом переходе. «Как нам встретить и обмануть караул?» — вот в чем состоял главный вопрос. Наше удивление было почти равнео нашему восторгу, когда мы высадились и не обнаружили никого, кто преграждал бы нам путь. Объяснение было предельно простым. Караул не был выставлен в тот полдень, так как никто не верил, что кто-то попытается переправиться в бурю. Удивляясь нашему везению, мы поспешили к вагонам и успели приобрести билеты до Мариетты до отправления поезда, который был переполнен пассажирами, многие из которых были солдатами Конфедерации. В такой толпе было легко избежать внимания.

Каждое сиденье в вагонах было занято, и нам пришлось довольствоваться местами для стояния. Запах виски и табака был очень сильным. Разговоры велись громко и непрерывно и крутились главным образом вокруг великой битвы при Шайло, отчеты о которой были отнюдь не столь преувеличенными, как поначалу, хотя великая победа все еще утверждалась. Мы свободно участвовали в разговоре, считая это лучшим способом поддержания нашей мнимой маскировки. Никакой общей паспортной системы введено не было, по крайней мере в этой части Юга, и передвижение по железной дороге было абсолютно ничем не ограничено.

Солнце находилось примерно в часе езды от заката, когда мы выскользнули из депо, и вскоре оно скрылось за холмами Джорджии. Приблизилось время нашей рискованной попытки. Среди членов группы существовали некоторые расхождения во мнениях относительно перспектив успеха, что проявилось в разговорах как до, так и после. Большинство из нас испытывало некоторую тревогу, но были настроены гораздо более надеждо, чем когда мы покидали лагерь. Столь многие инциденты произошли в точности так, как было запланировано, что вера в дальновидность нашего лидера и уверенность в том, что все завершится благополучно, значительно укрепились. Первое чувство чужеродности, последовавшее за нашим погружением в страну врага, уступило место уверенности в непроницаемости нашей умственной маскировки. Что до меня самого, то я едва ли сомневался в успехе. Мне казалось, что в маловероятном случае неудачи нам открыто дюжина путей к отступлению. Я отчетливо видел окружающие нас опасности, но ни одна из них теперь не казалась более грозной, чем тогда, когда я впервые попросил полковника Харриса о привилегии присоединиться к экспедиции. На дороге, по которой мы проезжали, было много мостов, и мы не могли не представлять себе наше возвращение назавтра и ту месть, которую мы собирались обрушить на них. Наступила темнота, и мы катили дальше под ругань и смех мятежников, многие из которых были сильно пьяны. Я раздобыл место на ящике для угля и предался мыслям, которые навевал этот час. Теперь не было никакой необходимости пытаться поддерживать разговор с окружающими. Видения прошлых дней и друзей — дорогих друзей, как у костров, так и у домашних очагов, которых я, возможно, больше никогда не увижу, — проплывали передо мной. Я также слышал много разговоров о достоинствах различных штатов и полков в этом противостоянии, а также множество обсуждений закона о призыве, который как раз тогда вступал в силу. Мнение большинства солдат сводилось к тому, что хотя положения закона были правильными, обязывая всех принимать участие в тяготах конфликта, он тем не менее принесет мало пользы, поскольку неохотно идущие солдаты, которых таким образом принудительно загнали в ряды, не смогут тягаться с добровольцами. Они и вообразить не могли, что в этом страшном законе их правители нашли оружие, которое позволит им отражать северные армии на любом фронте и затянуть войну еще на три года!

В то время дело Униона казалось весьма многообещающим. Все внешние признаки указывали на скорое окончание войны и полное восстановление прежнего правительства. Произошло немного крупных сражений, но перевес удачи, равно как и сил, казался повсюду на стороне законной власти. На Западе наши армии за последние три месяца проникли почти до половины пути к Заливу; Макклеллан готовился двинуться с превосходящими силами в сторону Ричмонда; Берсайд наносил тяжелые удары по побережью Северной Каролины; силы, захватившие Новый Орлеан, уже были в пути; и нигде мятежные силы не являлись ровней своим противникам. Добровольчество на Юге почти прекратилось, в то время как пополнение непрерывным потоком вливалось в северные армии и продолжало поступать еще год. Мятеж, практически изолированный и повсеместно перешедший к обороне, не мог надеяться на долгую жизнь, если не будут обнаружены новые ресурсы. Лидеры мятежников прекрасно это понимали и потому приняли закон о призыве.

Едва ли будет преувеличением сказать, что между Севером и Югом велось две войны. Первая шла между двумя народами с помощью добровольцев, а вторая — между двумя правительствами. В течение первого года солдаты сражались с обеих сторон почти без мыслей о жалованье или премии и без намека на принуждение. Но Юг подошел к концу этого периода, и его добровольцы были разбиты и истощены. Происходило это не из-за какого-то недостатка храбрости с их стороны, а из-за меньшей численности, а также потому, что, имея на кону меньше, чем добровольцы Севера, они с большим трудом могли переносить превратности судьбы. Теперь на Юге был принят новый закон, который ставил все боеспособное население на службу государству. Преимущества были очевидны и незамедлительны. Все добровольцы, завербованные на ограниченный срок, были задержаны. Поредевшие формирования были пополнены до полной численности вместо того, чтобы ждать набора новых полков, и призывники таким образом за несколько дней становились ровней старым солдатам. Второй год войны, в течение которого северные добровольцы сражались со всеми силами, которые южные штаты могли выставить в поле, стал в целом самым неблагоприятным периодом для лоялистского оружия. Стало очевидно, что превосходство Униона не может быть восстановлено, пока то же самое мощное оружие не будет задействовано в ее пользу. С того часа, как возможность этого была продемонстрирована, а правительство Униона успешно осуществило призыв, исход был фактически предрешен. Отчаяние могло затянуть борьбу, но полное истощение ресурсов Юга было лишь вопросом времени. Было ли необходимо позволить войне перейти из первой стадии во вторую? Разве победа добровольцев Униона не могла быть развита столь стремительно, чтобы помешать Югу провести призыв на любой значительной части своей территории и тем самым сразу закончить конфликт? Это были вопросы огромной важности, на которые можно было ответить только в апреле и мае 1862 года. Тогда была упущена золотая возможность, которую, будучи потерянной, можно было вернуть лишь годами отчаянных боев. Полготка великих побед в середине лета имели бы меньшую реальную ценность, чем энергичное наступление весной, которое сразу же деморализовало бы врага в момент наименьшей точки его удачи и предотвратило бы пополнение его армий призывом. Часто говорят, что Север не добился никаких решительных преимуществ до отмены рабства. Это правда, но это нисколько не противоречит только что высказанному мнению. Эта великая мера безоговорочно обязала Север к завоеванию Юга и привела тем самым к усилиям, адекватным искомой цели. И всё же мы должны заключить, рассуждая исключительно с военной точки зрения, что если бы те же самые усилия были предприняты раньше, они возымели бы эффект еще быстрее.

Эти соображения, которые лишь смутно, если вообще осознавались, когда мы скользили во тьме сквозь сердце мятежной страны, сделают более понятным то огромное значение, которое компетентные военные авторитеты придавали экспедиции, в которой мы участвовали. Если бы мы сожгли мосты назавтра, генерал Митчел непременно захватил бы Чаттанугу в течение трех-четырех дней и распространил свою власть на Восточный Теннесси и все прилегающие лояльные районы. Жители этого края, теперь основательно встревоженные и озлобленные призывом, десятками тысяч записались бы под его знамены. Семь полков уже были сформированы выходцами из Восточного Теннесси, которые в условиях величайших трудностей бежали в Кентукки. Пути сообщения восточной и западной мятежных армий были бы перерезаны; а для уничтожения этих армий по частям потребовалось бы лишь энергичное продвижение сил, уже противостоявших им. Это была блестящая перспектива, открывавшаяся перед экспедицией, состоявшей всего из двадцати четырех человек; но в ней нет ничего выходящего за рамки вероятности, и когда я думал о самой возможности таких достижений, я чувствовал, что мы можем позволить себе пренебречь всякой личной опасностью. Избавить территорию, населенную почти миллионом граждан, от призыва; разместить армию в важнейшем стратегическом пункте на территории мятежников, каковой являлась Чаттануга; передать командование над великой континентальной системой железных дорог в руки наших собственных войск и парализовать планы противника — всё это были поистине невероятные результаты, которые должны были проистекать из такой причины; но тогда мы верили, что именно в этом и будет заключаться смысл нашего успеха. Читатель, который внимательно изучит военную обстановку 1862 года с учетом существовавших тогда железных дорог и прибавит к этому тот факт, что южные армии были тогда истощены до минимальной точки за всю борьбу, не станет улыбаться таким возможностям. Несомненно, что в первый час паники, вызванной нашей попыткой, сами конфедераторы признали — не только на словах, но и самыми красноречивыми действиями, — смертельную опасность, которой они подвергались.

С такими мыслями часы проходили не без приятности. Я заметил, что мы двигаемся с очень низкой скоростью, и впоследствии узнал, что это было обычным явлением на южных дорогах. Поглощенность военными делами и нехватка железа и всех прочих материалов, равно как и денег, заставили железнодорожных управляющих запустить их ремонт, что и обусловило низкую скорость. Самый быстрый поезд на этой дороге не разгонялся более чем до восемнадцати миль в час. Это был решительно неблагоприятный фактор в решаемой нами задаче. Некоторые из авантюристов были впечатлены нашими перспективами даже меньше, чем я. Колоссальный объем перевозок на дороге, ставшей одной из важнейших во всем Юге, делал движение поезда после нашего захвата гораздо более сложным. Мы видели много товарных поездов, стоявших на станциях, и все указывало на то, что пропускная способность этой железнодорожной линии используется по максимуму. Сержант Росс и Альфред Уилсон придерживались самых мрачных взглядов на наши перспективы успеха и вскоре даже искали возможности отговорить Эндрюса заходить в этом деле дальше. Последний так объясняет свои собственные чувства —

«Усевшись и не испытывая больше поводов для беспокойства на данный момент, я принялся тщательно обдумывать обстановку изо всех сил и рассчитывать наши шансы на успех или неудачу. Результат моих размышлений оказался вовсе не ободряющим. Мы отставали от назначенного времени на сутки. К тому же я знал или был уверен, что генерал Митчел не преминет выступить и взять Хантсвилл в соответствии с договоренностью, достигнутой перед нашим отправлением. Я также чувствовал, что если он сделает это, останется мало надежды на наш успех. Это приведет к тому, что дороги окажутся переполнены поездами, бегущими от опасности, и будет трудно благополучно миновать их все. Но менять программу было уже поздно. Мы должны были предпринять эту попытку, что бы ни случилось. Однако никому, кроме Эндрюса, я ничего не сказал; но, выслушав мое мнение о сложившейся обстановке, он ободрил меня, сказав, что у нас все еще есть хорошие шансы на успех. Действительно, он выразился настолько оптимистично, что я не стал продолжать спор; однако я по-прежнему считал ход своих рассуждений верным, независимо от того, совпадут ли с ними события».

От солдат и других пассажиров поезда мы услышали слух, который был полон для нас поразительного интереса, — не что иное, как сообщение о захвате Хантсвилла генералом Митчелом. Высказывалось много недоверия, и детали отсутствовали. Его силы оценивались в двадцать пять или тридцать тысяч человек — преувеличенное, но вполне естественное завышение. Мы не сомневались в правдивости этого сообщения, хотя нам было бы лучше, если бы он тоже задержался на сутки или даже больше.

Было около девяти часов, когда поезд прибыл на станцию для ужина. После всей нашей усталости мы были хорошо подготовлены к тому, чтобы отдать должное поданному обильному блюду. Но к столу возник такой толчея, что несколько человек из нашей группы не смогли к нему подобраться и потому были вынуждены продолжать поститься. Автору повезло больше. Баффам, которого оттеснили назад из-за его небольшого роста, сумел пригнуться и проскользнуть под руку офицера-мятежника как раз в тот момент, когда тот поднимался из-за стола, и таким образом занял его место, в то время как полдюжины голодных путешественников бросились туда. Раздался некоторый смех, и Баффама похвалили за его «янкистский фокус» гораздо сильнее, чем это было бы, если бы стало известно, что он на самом деле уроженец Массачусетса и состоит на тот момент на федеральной службе.

Поезд мчался дальше после того, как мы покинули ужинную станцию, и поскольку мне удалось плотно поесть, а также занять удобное место в переходе, все размышления и опасности вскоре забылись в крепком сне, от которого я очнулся лишь тогда, когда кондуктор прокричал: «Мариетта!» Было уже почти полночь, и цель была достигнута. Это был на данный момент крайний предел нашего путешествия. Теперь мы находились в самом центре Конфедерации, и перед тем как отправиться в путь, нам предстояло нанести удар, который заставил бы содрогнуться всю мятежную территорию от края до края или оставил бы нас на милость безжалостных. Но первым делом следовало урвать короткий отдых в качестве подготовки к тяжелой работе следующего дня.

ГЛАВА IV.

ЗАХВАТ ЛОКОМОТИВА И ПОЕЗДА.

Большая часть из нас договорилась провести ночь в небольшом отеле при депо Мариетты. Перед тем как лечь спать, мы оставили распоряжение портье разбудить нас вовремя на поезд северного направления, который отправлялся вскоре после рассвета. Несмотря на нашу необычную обстановку, я никогда еще не спал так крепко. Хорошее здоровье, крайняя усталость и ощущение того, что жребий брошен и дальнейшие размышления бесполезны, заставили меня погрузиться в сон едва ли не сразу, как только я коснулся кровати. Другие, столь же храбрые и решительные, отреагировали иначе. Альфред Уилсон говорит —