«Костер и поле боя: Кампании и конфликты Великой Гражданской войны»

PART OF THE BATTLEFIELD OF GETTYSBURG.

(From a War Department photograph.)

BRIGADIER-GENERAL FRANCIS T. NICHOLLS, C. S. A.

История критической борьбы за обладание холмом Литл-Раунд-Топ или, по крайней мере, его важной частью была живо описана адъютантом Портером Фарли из 140-го Нью-Йоркского полка, поднявшегося одновременно с батареей Хезлетта. Капитан Фарли пишет:

"Just at that moment our former brigadier, Gen. G. K. Warren, chief engineer of the army, with an orderly and one or two officers, rode down toward the head of our regiment. He came from the direction of the hill-top. His speed and manner indicated unusual excitement. Before he reached us he called out to O'Rorke to lead his regiment that way up the hill. O'Rorke answered him that General Weed had gone ahead and expected this regiment to follow him. 'Never mind that,' answered Warren, 'I'll take the responsibility.' Warren's words and manner carried conviction of the importance of the thing he asked. Accepting his assurance of full justification, O'Rorke turned the head of the regiment to the left, and, following one of the officers who had been with Warren, led it diagonally up the eastern slope of Little Round Top. Warren rode off, evidently bent upon securing other troops. The staff officer who rode with us, by his impatient gestures, urged us to our greatest speed. Some of the guns of Hazlett's battery broke through our files before we reached the hill-top amid the frantic efforts of the horses, lashed by the drivers, to pull their heavy pieces up that steep acclivity. A few seconds later the head of our regiment reached the summit of the ridge, war's wild panorama spread before us, and we found ourselves upon the verge of battle. It was a moment which called for leadership. There was no time for tactical formation. Delay was ruin. Hesitation was destruction. Well was it for the cause he served that the man who led our regiment that day was one prompt to decide and brave to execute. The bullets flew in among the men the moment the leading company mounted the ridge; and as not a musket was loaded, the natural impulse was to halt and load them. But O'Rorke permitted no such delay. Springing from his horse, he threw the reins to the sergeant-major; his sword flashed from its scabbard into the sunlight, and calling, 'This way, boys,' he led the charge over the rocks, down the hillside, till he came abreast the men of Vincent's brigade, who were posted in the ravine to our left. Joining them, an irregular line was formed, such as the confusion of the rocks lying thereabout permitted; and this line grew and was extended toward the right as the successive rearward companies came upon the seen of action. There, while some were partly sheltered by the rocks and others stood in the open, a fierce fight went on with an enemy among the trees and underbrush. Flushed with the excitement of battle, and bravely led, they pushed up close to our line. The steadfastness and valor displayed on both sides made the result for some few minutes doubtful; but a struggle so desperate and bloody could not be a long one. The enemy fell back; a short lull was succeeded by another onslaught, which was again repelled.

"When that struggle was over, the exultation of victory was soon chilled by the dejection which oppressed us as we counted and realized the cost of all that had been won. Of our regiment eighty-five enlisted men and six officers had been wounded. Besides these, twenty-six of the comrades who had marched with us that afternoon had fallen dead before the fire of the enemy. Grouped by companies, a row of inanimate forms lay side by side beneath the trees upon the eastern slope. No funeral ceremony, and only shallow graves, could be accorded them. In the darkness of the night, silently and with bitter dejection, each company buried its dead. O'Rorke was among the dead. Shot through the neck, he had fallen without a groan, and we may hope without a pang. The supreme effort of his life was consummated by a death heroic in its surroundings and undisturbed by pain."

Было хорошо сказано, что Геттисберг был битвой простого солдата; что его великие результаты были обусловлены не столько каким-либо полководческим искусством в стратегии или тактике, сколько разумным мужеством и великолепной стойкостью северного солдата. Если какой-то один человек и был в большей степени, чем другие, героем битвы, то это был генерал Хэнкок, который за свои заслуги на этом поле получил благодарность Конгресса. Сенатор Уэшберн, видевший его на следующий год у Уайлдернесса, заметил: «Он был самым прекрасным из живущих мужчин; он был самим олицетворением войны». Хэнкок не только выбрал место для битвы и привел все в порядок для столкновения второго дня, но и казался присутствующим повсюду, оживляя людей духом собственной доблести и энтузиазма. Он был особенно заметен во время ужасной канонады, предшествовавшей великой атаке третьего дня, медленно проезжая взад и вперед по линиям. Говорят, что когда он начал эту поездку, его сопровождали тридцать человек, а когда он закончил ее, с ним остался лишь один человек — всадник, везший флаг его корпуса. Все остальные были либо поражены снарядами противника, либо вызваны на неотложную службу на разные участки линии. Проезжая медленно, он часто останавливался, чтобы поговорить с людьми, которые лежали на земле, избегая снарядов и пуль, сжимая свои винтовки наготове вскочить и встретить атаку, которая, как они знали, последует, как только артиллерийский огонь прекратится. Пока эта знаменитая атака продолжалась, Хэнкок подъехал, чтобы поговорить с генералом Станнардом, чьи вермонтцы должны были двинуться вперед и ударить по атакующей колонне во фланг, и в этот момент он был тяжело ранен. Пуля из винтовки ударила в луку его седла, вырвав и согнув из нее гвоздь, и и пуля, и гвоздь вошли в его бедро. Двое адъютантов генерала Станнарда подхватили его, когда он падал с лошади, и усадили в санитарную повозку. Здесь он написал записку генералу Миду с настоятельным советом, чтобы сразу после окончания атаки конфедератов была проведена ответная атака относительно свежими силами 6-го корпуса. Некоторые думают, что если бы это было сделано, Северовиргинская армия нашла бы конец своей карьеры тут же, а не у Аппоматтокса полтора года спустя. Но генерал Лонгстрит говорит, что он ожидал такой атаки и был готов к ней, и что если бы она была предпринята, людям Седжуика пришлось бы так же туго, как и людям Пикетта.

Немного трудно понять, почему в литературе так много шумихи вокруг этой атаки Пикетта, если только, пожалуй, дело не в живописных обстоятельствах. Это было в конце величайшего сражения войны; оно было предвещано мощнейшей канонадой войны; за ним наблюдали две великие армии; оно было совершено посреди полудня летнего дня, на пологом склоне, с солнцем за спинами нападавших, что являлось наилучшим расположением для грандиозного зрелища; оно продемонстрировало великолепное мужество и уверенность со стороны совершивших его солдат и не меньшее мужество и уверенность со стороны тех, кто встретил и пресек его. Возможно, именно по этим причинам оно стало неоправданно знаменитым; ибо, в конце концов, это была оплошность и неудача. В войне были и другие атаки, которые испытывали преданность и выносливость солдат ничуть не меньше, и не все они заканчивались неудачами. Атака людей Хукера и Томаса на высоты Лукаут-Маунтин и Мишн-Ридж была еще более живописной и увенчалась грандиозным успехом. Федеральная позиция под Геттисбергом всегда изображается проходящей по хребту, и это в общих чертах верно; но ближе к центру хребет настолько низок, что почти сходит на нет в равнину, и люди Пикетта, направленные в эту точку, должны были подниматься лишь по самому пологому склону. Генерал Александр С. Уэбб, чье командование находилось в этой точке, говорил в беседе: «У нас там не было никаких окопов, ни один дерн не был перевернут». — «Но почему вы не окопались?» — «Потому что мы никогда не предполагали, что кто-то окажется достаточно безумным, чтобы идти туда в атаку». Опасность для атакующей колонны исходила скорее от перекрестного огня батарей на более высоких высотах справа и слева, чем от прямого огня с фронта.

BATTLE OF GETTYSBURG, THIRD DAY.

GROUP OF CONFEDERATE PRISONERS BEING MARCHED TO THE REAR UNDER GUARD.

(From the Panorama of Gettysburg, at Chicago.)

Генерал Сиклс подвергся несколько суровой критике за ошибочное положение, занятое его корпусом на второй день битвы, которое привело к великой бойне в персиковом саду и на пшеничном поле. Во время последующего визита в Геттисберг он дал следующее объяснение своим действиям:

"It was quite early when I rode to General Meade's headquarters for orders. The general told me that he did not think we would be attacked, as he believed the enemy was in no condition to renew the fight. I freely expressed to him my belief that the enemy would not only force a battle at Gettysburg, but would do so soon. From General Meade's conversation, and from his manner, I concluded he did not intend to fight the battle at Gettysburg if he could avoid it. General Butterfield, his chief of staff, told me that orders were being then prepared for a change of position to Pipe Clay Creek. After waiting some time for a decision as to what was to be done, I said to General Meade that I should put my command in position with a view to meet any emergency along my front, and at the same time asked him to send General Butterfield with me to look over the field and inspect the position I had decided to occupy. 'Butterfield is busy,' said he, and he suggested that I use my own judgment. I again replied that I should prefer to have some one of his staff officers sent with me, and asked that General Hunt, chief of the artillery, be sent. General Meade assented, and Hunt and I rode away. Carefully we surveyed the ground in my front. I expressed the opinion that the high ground running from the Emmetsburg road to Round Top was the most advantageous position. Hunt agreed with me.

"'Then I understand that I am to take this position, and you, as General Meade's representative, so order.' 'I do not care,' said he, 'to take the responsibility of ordering you to take that position, but as soon as I can ride to General Meade's headquarters you will receive his orders to do so.'

"He rode away, but before he reached headquarters, or I received orders, my danger became imminent, and I was forced to go into line of battle. Just after I had taken position on the high ground selected, with Humphrey on the right, within and beyond the peach orchard, and Birney on the left toward Round Top, I received an order from General Meade to report at his headquarters. There was vigorous skirmishing on my front, and I returned word to the general that I was about to be attacked and could not leave the field. It was not long before I received a peremptory order to report at once to headquarters, as General Meade was going to hold an important conference of corps commanders. I sent for Birney, put him in command, and rode rapidly to Meade's headquarters. As I rode along I could hear the increasing fire along the line, and felt very solicitous for my command. As I came up to headquarters at a rapid gait, Meade came out hurriedly and said: 'Don't dismount, don't dismount; I fear your whole line is engaged; return to your command, and in a few moments I will join you on the field.' I rode back with all possible speed, reaching my corps before the enemy had made his first furious assault. General Meade soon joined me, as he had promised, and together we inspected the position I had taken. 'Isn't your line too much extended?' said he. 'It is,' I replied; 'but I haven't the Army of the Potomac, and have a wide space to cover. Reserves should at once be sent up. My dependence will have to be upon my artillery until support comes, and I need more guns.' 'Send to Hunt for what you want,' said he, and he glanced over the slender line of infantry that stretched toward Round Top. Just before he left I said to him: 'Does my position suit you? If it does not, I will change it.' 'No, no!' he replied quickly; 'I'll send up the Fifth Corps, and Hancock will give any other supports you may require.'

"He rode away, and soon after the battle began. The terrific struggle along the whole line, and especially in the peach orchard and the wheat-field on the right and left of my line, respectively, need not be gone over. It is a matter of history. I sent to Hunt, when Meade had gone, for forty pieces of artillery, which, added to the sixty I had, gave me the guns to keep up the fighting while I waited for reinforcements. Warren, who was then an engineer officer, was on Round Top sending urgent appeals to me to send troops to hold that important position. One brigade sent to me I immediately despatched him. As the fighting went on and increased in intensity, I looked for the Fifth Corps again and again, and sent an aid several times to hurry them up. Sykes was slow, and, finding the needs of the hour growing greater and greater every moment, I sent to Hancock for help. Hancock was always prompt and generous, and with eager haste pushed forward his best troops to the assistance of the struggling Third Corps. But the moments I waited for reinforcements that day were as long to me as an eternity, and the brave boys who wore the diamond during all this time were obliged to stand the shock of as furious an assault as was ever dealt against troops on any battlefield of modern times. The struggle in that now peaceful peach-orchard was then fierce as death. The wheat-field yonder was like the winepress with the dead and dying. Men fought there, hand to hand, I think, as never they grappled before. Onward and over against each other they bent again and again. Now the Confederates would drive madly into the conflict. Now our boys would push them back again at the point of the bayonet. Graham's and the Excelsior Brigades, that I organized and commanded during the first of the war, were in that section of the field, and hundreds of them lay down to sleep under the shade of the peach trees that hot July day."

Один из участников кровопролитной борьбы на пшеничном поле на второй день пишет:

"General Birney rode up and ordered a forward movement, and directed that the largest regiment of the brigade be sent double-quick to prolong the line on the left, so as to fill in the intervening gap to the foot of Round Top, for the occupation of which both forces were now engaged in a deadly struggle. General de Trobriand designated the Fortieth New York for this duty, and ordered me to conduct it to its assigned position, and, if necessary, to remain there with it. We proceeded. The air was filled with smoke and the interchanging fires of artillery and musketry. The shouts of both armies were almost deafening, but I succeeded in placing the regiment where it was ordered, and decided to remain with it.

"The enemy had us at a disadvantage. They were on higher ground, and were pouring a terrific fire into our front. I trust in God I may never again be called to look upon such scenes as I there beheld. Col. Thomas W. Egan, the commander of the regiment, one of the bravest men I ever knew, was charging with his command, when a ball from the enemy pierced the heart of his mare, who sank under him. Major Warner of the same regiment was borne past me for dead, but was only terribly wounded. He afterward recovered. His horse came dashing by a few moments afterward, and my own having been disabled from wounds and rendered unfit for use, I caught and mounted him. The poor brute that I was riding had two minie balls buried in him—one in the shoulders, the other in the hip—and was so frantic with pain that he had wellnigh broken my neck in his violent fall. My sword was pitched a dozen yards from me, and was picked up by one of the men and returned to me that night.

"Col. A. V. H. Ellis, of the One Hundred and Twenty-fourth New York, one of the most chivalrous spirits that ever breathed, had received his mortal wound. He was riding at the head of his regiment, waving his sword in the air, and shouting to his men—his orange blossoms, as he called them, the regiment having been raised in Orange County, New York—when a bullet struck him in the forehead. He was borne to the rear, his face covered with blood, and the froth spirting from his mouth. He died in a few moments. Major Cromwell, also of that regiment, was killed almost at the same instant by a shot in the breast. He died without a groan or struggle. The adjutant of the regiment was killed by a shot through the heart as it was moving off the field. He had fought bravely for hours, and it seemed hard that one so young and hopeful should be thus stricken down by a chance shot after having faced the thickest of the fight unharmed. I learned afterward that the noble young soldier was engaged to be married to a beautiful young lady in his native State.

"It happened by the merest accident that I was within a few feet of General Sickles when he received the wound by which he lost his leg. When our command fell back after being relieved by General Sykes, I hastened to find General De Trobriand, and, seeing a knot of officers near the brick house into which General Sickles was so soon to be taken, I rode up to see whether he (De Trobriand) was among them. The knot of officers proved to be General Sickles and his staff. I saluted him and was just asking for General De Trobriand, when a terrific explosion seemed to shake the very earth. This was instantly followed by another equally stunning, and the horses all began to jump. I instantly noticed that General Sickles's pants and drawers at the knee were torn clear off to the leg, which was swinging loose. The jumping of the horse was fortunate for him, as he turned just in time for him to alight on the upper side of the slope of the hill. As he attempted to dismount he seemed to lose strength, and half fell to the ground. He was very pale, and evidently in most fearful pain, as he exclaimed excitedly, 'Quick, quick! get something and tie it up before I bleed to death.' These were his exact words, and I shall never forget the scene as long as I live, for we all loved General Sickles, who commanded our corps. He was carried from the field to the house I have mentioned, coolly smoking a cigar, quietly remarking to a Catholic priest, a chaplain to one of the regiments in his command, 'Man proposes and God disposes.' His leg was amputated within less than half an hour after his receiving the wound."

THE STONE WALL—GENERAL O. O. HOWARD'S POSITION NEAR CEMETARY HILL.

(From the Panorama of Gettysburg, at Chicago.)

Майор Джозеф Г. Розенгартен говорит о генерале Рейнольдсе: «Во всех интригах армии и вмешательстве политиков в ее управление он молча отбрасывал заманчивые предложения принять участие и служил своим сменявшим друг друга командующим с непоколебимой верностью, усердием и верой. В полном расцвете сил и здоровья, энергично ведя вперед наличные войска и с энтузиазмом подтягивая остальную часть своего командования, наблюдая и даже возглавляя атаку сравнительно небольшого отряда, являя собой славную картину лучшего типа военного вождя, великолепно держась в седле, причем и лошадь, и всадник разделяли волнение боевого столкновения, Рейнольдс, разумеется, был лакомой мишенью для снайперов противника. Он завел свои войска в густые заросли леса на склоне холма, и под началом своих командиров полков и бригад люди выполняли свою работу хорошо и оперативно. Возвращаясь, чтобы воссоединиться с ожидаемыми дивизиями, он был поражен пулей Минье, выпущенной снайпером, прятавшимся в ветвях дерева почти прямо над ним, и был убит наповал. Его конь доставил его к небольшой рощице деревьев, где каменный тур и грубая отметина на коре, ныне почти заросшая, до сих пор указывают на роковое место. В тот момент, когда его тело уносили в тыл, ибо его смерть была мгновенной, два его самых доблестных штабных офицера, капитаны Риддл и Уодсворт, выполняя его указания, осуществили небольшой маневр, который обратил в пленников бригаду Арчера, так что мятежные пленные отправились в тыл почти одновременно, и их почтительное поведение само по себе было высшей данью уважения, которую они могли воздать тому, кто пал таким образом».

Генерал Д. МакМ. Грегг, командовавший одной из двух кавалерийских дивизий Потомакской армии, в то время как генерал Джон Бьюфорд командовал другой, в кратком обзоре роли, сыгранной кавалерией в кампании, пишет: «Обе дивизии были приведены в движение по направлению к Потомаку, но шли не совсем по одному и тому же маршруту, и Потомакская армия последовала за ними. Авангард конного отряда Стюарта достиг Олди, и здесь 17 июня началась серия стычек или боев между двумя кавалерийскими силами, все из которых завершились нашими решительными победами и закончились тем, что кавалерия Стюарта была выгнана через проход у Париса. Бригада Килпатрика, двигавшаяся в авангарде второй дивизии, напала на неприятеля у Олди, и там завязался упорнейший бой, в ходе которого было совершено несколько блестящих конных атак, завершившихся отступлением неприятеля. 19 июня дивизия продвинулась к Миддлсбургу, где располагалась часть сил Стюарта, и была атакована бригадой полковника Ирвина Грегга. Здесь, как и у Олди, бой был весьма упорным. Противник тщательно выбрал наиболее обороноспособную позицию, с которой его приходилось выбивать шаг за шагом, и эту работу должны были выполнять спешенные стрелки из-за неблагоприятного характера местности для конного строя. 19-го дивизия Грегга двинулась по шоссе из Миддлсбурга в направлении Аппервилла и вскоре столкнулась с кавалерией противника в больших силах. Атака была предпринята незамедлительно, причем неприятель оказал самое упорное сопротивление. Длинные линии каменных стен, столь распространенные в том регионе, служили множеством оборонительных рубежей для отступающих сил; их можно было удерживать до тех пор, пока наши наступающие стрелки не оказывались почти вплотную к ним, но тогда у тех, кто был позади, не оставалось спасения: оставалось либо сдаться, либо попытаться бежать через открытые поля, чтобы пасть от смертоносного огня карабинов преследователей. Позже в тот же день дивизия генерала Бьюфорда подошла справа и ударила по флангу противника. Затем все наши силы под началом генерала Плезонтона, поддержанные пехотной колонной, двинулись вперед и нанесли завершающий удар. Через Аппервилл преследование продолжилось бегом, неприятель бежал в величайшем беспорядке; им не позволили даже перестроиться, пока наступление темноты не положило конец дальнейшему преследованию у входа в проход. Наши потери в боях этих трех дней составили пятьсот человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести; последних было немного. Потери неприятеля были намного больше, особенно пленными. Наши трофеи также включали легкие орудия, флаги и стрелковое оружие. Эти успешные бои нашей кавалерии позволили пехоте беспрепятственно маршировать к полю боя под Геттисбергом, не теряя ни часа. Во Фредерике, штат Мэриленд, присоединение кавалерии, ранее командовавшейся генералом Сталем, потребовало формирования третьей дивизии, командование которой было поручено генералу Килпатрику. Бьюфорд со своей дивизией в авангарде нашей армии 1 июля впервые столкнулся с противником в окрестностях Геттисберга. Общеизвестно, сколь упорно его бригады регулярных войск и добровольцев сопротивлялись продвижению этой вторгшейся орды, отступая столь медленно, чтобы дать нашей пехоте достаточно времени прийти ему на помощь. Дивизия Килпатрика маршировала из Фредерика далеко вправо, у Ганновера завязала ожесточенную стычку с кавалерией противника и достигла Геттисберга 1-го числа. На левом фланге нашей линии 3-го числа одна из его бригад под предводительством генерала Фарнсворта доблестно атаковала пехоту противника и защитила этот фланг от любых атак при поддержке регулярной бригады генерала Мерритта. Дивизия Грегга переправилась через Потомак у Эдвардс-Ферри и прибыла к Геттисбергу утром 2-го числа, заняв позицию на правом фланге нашей линии. 3-го числа, во время той ужасной артиллерийской стрельбы, было обнаружено, что кавалерия Стюарта движется к нашему правому флангу с явным намерением пройти в тыл для проведения там одновременной атаки. Напротив нашего правого фланга Стюарт был встречен генералом Греггом с двумя его бригадами и бригадой Кастера из Третьей дивизии, и на ровной местности произошло еще одно испытание между двумя кавалерийскими силами, в котором большая часть боя велась в седле и с любимым оружием кавалериста — саблей. Стюарт не продвинулся ни на шаг дальше того места, где его встретили; но после тяжелой борьбы, прерванной лишь наступлением темноты, он отступил и на следующий день вместе с разбитой армией Ли отступал к Потомаку.

MAJOR-GENERAL GEORGE G. MEADE AND OFFICERS.

Упорная слепота английской предвзятости в нашей великой борьбе была любовольно проиллюстрирована инцидентом на поле боя под Геттисбергом. Некий Фримантл, подполковник британской армии, приехал навестить театр военных действий и опубликовал свои наблюдения о нем в журнале «Блэквудс мэгэзин». Он находился недалеко от генерала Лонгстрита, когда была предпринята атака Пикетта. Стоя там спина к солнцу и наблюдая за действием на великом склоне перед ним, он, хотя и будучи солдатом по профессии, был настолько полностью охвачен желанием и ожиданием успеха дела Конфедерации, что принял ужасное поражение Пикетта за славную победу и, подбежав к генералу Лонгстриту, поздравил его с этим и сказал, как он рад быть там и видеть это. «Неужели? — удивился Лонгстрит. — А я вот не рад».

Примерно через месяц после битвы генерал Ли написал письмо Джефферсону Дэвису, президенту Конфедерации, в котором говорил:

"We must expect reverses, even defeats. They are sent to teach us wisdom and prudence, to call forth greater energies, and to prevent our falling into greater disasters. Our people have only to be true and united, to bear manfully the misfortunes incident to war, and all will come right in the end. I know how prone we are to censure, and how ready to blame others for the non-fulfilment of our expectations. This is unbecoming in a generous people, and I grieve to see its expression. The general remedy for the want of success in a military commander is his removal. This is natural, and in many instances proper; for, no matter what may be the ability of the officer, if he loses the confidence of his troops, disaster must, sooner or later, ensue. I have been prompted by these reflections more than once since my return from Pennsylvania to propose to your Excellency the propriety of selecting another commander for this army. I have seen and heard of expressions of discontent in the public journals at the result of the expedition. I do not know how far this feeling extends in the army. My brother officers have been too kind to report it, and so far the troops have been too generous to exhibit it. It is fair, however, to suppose that it does exist, and success is so necessary to us that nothing should be risked to secure it. I, therefore, in all sincerity, request your Excellency to take measures to supply my place."

Мистер Дэвис отказался освободить генерала Ли от командования Северовиргинской армией, и, следовательно, он сохранял его до тех пор, пока весной 1865 года не сдал себя и эту армию в качестве военнопленных.

Говорят, что эффект, произведенный вестью о Геттисберге в Европе, заключался в абсолютном прекращении всякой надежды на признание Конфедерации в качестве независимой державы. Автор статьи в лондонской газете «Морнинг адвертайзер» пишет: «Мистер Дизраэли, хотя и никогда не связывая себя, как мистер Гладстон и лорд Джон Рассел, принципами, за которые сражалась Южная Конфедерация, всегда рассматривал признание как возможную карту для розыгрыша и был вполне готов в подходящий момент разыграть ее. Момент казался наступившим, когда генерал Ли вторгся в федеральные штаты. В то время было общеизвестно, что большая часть партии тори и более половины сторонников министерства были готовы к такому шагу. У меня были частые беседы с мистером Дизраэли на этот предмет, и я прекрасно помню его слова о том, что теперь настало время действовать в этом вопросе. „Но, — сказал он, — имеет большое значение, чтобы в случае предпринятия этого шага оно не приобрело партийный характер, и не меньшее значение имеет то, чтобы инициатива исходила с нашей (консервативной) стороны. Если уж это дело должно быть сделано, я должен сделать его сам; и тогда, судя по всему, что я слышу и знаю, резолюция будет принята, так как лорд Палмерстон вполне склонен принять декларацию парламента в пользу политики, которую он лично одобряет. Но я не могу говорить без большего знания предмета, чем имею сейчас, и я был бы рад, если бы вы смогли предоставить мне краткую справку, содержащую необходимую статистику населения, институтов, коммерческих и политических перспектив Южных штатов, с тем чтобы к моменту наступления часа я был полностью вооружен“. Я добыл необходимую информацию и передал ее в его руки. Каждый день казался приближающим момент ее использования, и общее настроение в Палате общин было совершенно созревшим для движения в пользу признания, когда известие о битве при Геттисберге обрушилось на страну подобно удару грома. Генерал Мид разгромил Ли и спас Унион, и с того дня в Парламенте больше не было услышано ни слова о признании. Несколько дней спустя я видел мистера Дизраэли, и его точными словами были: „Мы чуть не вляпались“».

На поле боя было разбито великое национальное кладбище, и в нем были преданы земли останки трех тысяч пятисот шестидесяти солдат национальной армии, павших в той кампании, упорядоченные по их штатам. Оно было открыто 19 ноября в год битвы, 1863-й; и этот случай предоставил поразительный пример различия между природным гением и искусственной репутацией. Оратором дня был Эдвард Эверетт, который благодаря многолетнему культивированию и неограниченной рекламе достиг номинального звания первого оратора страны; но он отнюдь не имел права говорить от имени людей, сложивших там свои головы во имя всеобщей свободы; ибо на протяжении всей своей политической жизни, вплоть до начала войны, он был ярым сторонником рабства. Президент Линкольн был приглашен присутствовать, как само собой разумеющееся, и был уведомлен, что от него ожидают сказать пару слов. Мистер Эверетт произнес длинную речь, подготовленную в его обычном пространном и искусственном стиле, которая была забыта каждым слушателем в течение двадцати четырех часов. Мистер Линкольн по дороге из Вашингтона набросал пару мыслей на обратной стороне старого конверта в качестве памятки и, когда его призвали к трибуне, поднялся и произнес речь менее чем из трех слов [трехсот слов], которая очень скоро заняла свое место среди бессмертных речей мира. Некоторое время спустя после произнесения речи мистер Линкольн по просьбе друзей тщательно записал ее и скрепил своей подписью. Эта копия воспроизведена здесь таким образом, чтобы дать точный факсимиле его почерка.

ГЛАВА XXIII.

ВИКСБЕРГСКАЯ КАМПАНИЯ.

OPERATIONS ON THE MISSISSIPPI—GRANT PLACED IN COMMAND—PLANS THE CAMPAIGN—LOSS AT HOLLY SPRINGS—SHERMAN AND PORTER DESCEND THE RIVER—SHERMAN'S ATTEMPT ON THE YAZOO—AT HAINES'S BLUFF—CAPTURE OF ARKANSAS POST—CUTTING A CANAL—YAZOO PASS ATTEMPTED—STEELE'S BAYOU—GRANT CROSSES THE MISSISSIPPI—GRIERSON'S RAID—ACTION AT RAYMOND—CAPTURE OF JACKSON—BATTLE OF CHAMPION'S HILL—PEMBERTON IN VICKSBURG—SIEGE OF THE CITY BEGUN—SURRENDER—OPERATIONS OF GUNBOAT ON THE RIVER—A DUMMY GUNBOAT—INTERESTING INCIDENTS DURING THE SIEGE.

Осенью 1862 года, после битв при Иуке и Коринфе, федеральные командующие на Западе естественным образом начали задумываться о дальнейших движениях на юг, в штат Миссисипи, об открытии великой реки и обеспечении беспрепятственной навигации от Каира до Мексиканского залива. Проект осуществлялся медленно, главным образом из-за разделения полномочий и сомнений в том, какой именно генерал в конечном итоге получит командование. Джон А. Макклернанд, бывший членом Конгресса от Демократической партии от штата Иллинойс и являвшийся тем, что называлось «политическим генералом», провел некоторое время в Вашингтоне, убеждая президента (который был старым знакомым и личным другом) принять этот план, разумеется, в расчете на то, что ему будет поручено его исполнение. Но он встретил мало поддержки у генерала Халлека. В это время генерал Грант едва ли знал каковы пределы его командования или имеет ли он вообще хоть какое-то командование.

Виксберг находится на высоком утесе, возвышающемся над Миссисипи там, где река делает крутой изгиб, образуя длинный и узкий полуостров. Железная дорога из Шривпорта, Луизиана, доходит до реки в этой точке и соединяется с помощью парома с железной дорогой, идущей на восток из Виксберга через Джексон, столицу штата. Расстояние между двумя городами составляет сорок пять миль. Примерно в ста милях ниже Виксберга находится Порт-Хадсон, расположенный аналогичным образом по отношению к реке и железным дорогам. Между этими двумя пунктами в Миссисипи впадает великая Ред-Ривер, текущая с границ Техаса, Арканзаса и Луизианы. Поскольку конфедераты получали большую часть своих припасов из Техаса и из земель, орошаемых Ред-Ривер, первостепенное значение для них имело сохранение контроля над Миссисипи между Виксбергом и Порт-Хадсоном, особенно после того, как они потеряли Новый Орлеан, Батон-Руж и Мемфис.

После взятия Нового Орлеана в апреле 1862 года Фаррагут поднялся вверх по реке на некоторых своих кораблях в мае и потребовал сдачи Виксберга; но хотя этот пункт тогда был лишь слабо укреплен, в требовании было отказано, а без сухопутных сил он не мог взять город, так как он располагался слишком высоко, чтобы его могли повредить его орудия. Он проскочил мимо батареек в июне и установил связь с речным флотом капитана Чарльза Х. Дэвиса. Но все это время на утесах устанавливались все новые батареи, и по прошествии времени стало чрезвычайно опасно для судов любого рода прорываться сквозь заградительный огонь под их отвесным обстрелом. В августе силы Конфедерации под началом генерала Джона К. Брекинриджа предприняли попытку захватить Батон-Руж, рассчитывая на помощь в штурме со стороны огромного броненосного тарана «Арканзас», который спускался вниз по реке. Город был занят силами под началом генерала Томаса Уильямса, который дал упорный и кровопролитный бой, отбросив неприятельские силы. Генерал Уильямс был убит, как и конфедеративный генерал Кларк и многочисленные офицеры более низкого ранга с обеих сторон, а всего было убито или ранено более шестисот человек. Таран не смог принять участие в бою из-за поломки механизмов. На следующий день он был атакован двумя или тремя кораблями под командованием капитана (ныне адмирала) Дэвида Д. Портера, и когда он вышел из строя, его экипаж покинул его, поджег, и он разлетелся на тысячу осколков. После этого поражения генерал Брекинридж обратил свое внимание на фортификацию Порт-Хадсона, который был сделан почти столь же сильным, как и Виксберг.

12 ноября 1862 года генерал Грант получил депешу от генерала Халлека, назначавшую его командующим всеми войсками, направленными в его департамент, и предписывавшую ему сражаться с противником там, где ему заблагорассудится. Четыре дня спустя Грант и Шерман провели совещание в Колумбусе, на котором был составлен, а впоследствии изменен план, согласно которому Грант (имевший тогда под своим личным командованием около тридцати тысяч человек) должен был двинуться на юг и противостоять равным силам под командованием генерала Джона К. Пембертона на Таллахатчи; в то время как Шерман с тридцатью тысячами должен был выступить из Мемфиса вниз по восточному берегу Миссисипи и при поддержке Портера и его канонерок попытаться захватить Виксберг с тыла. Если Пембертон двинется к этому городу, Грант должен был последовать за ним и вступить в бой при первой возможности.

Шерман и Портер с присущей им энергией со всей поспешностью взялись за выполнение своей части программы. Грант двигался медленнее, поскольку не хотел оттеснять противника обратно к Виксбергу, а стремился удерживать его как можно севернее. Он учредил свой склад припасов в Холли-Спрингс и стал дожидаться движения Шермана. Но весь план был разрушен активностью двух кавалерийских отрядов Конфедерации под командованием генералов Ван Дорна и Форреста. 20 декабря Ван Дорн совершил стремительный налет на Холли-Спрингс, удерживаемый полутора тысячами человек под началом некоего полковника Мерфи, и захватил этот пункт вместе с гарнизоном. У Гранта там находилось припасов более чем на два миллиона долларов, и поскольку Ван Дорн не мог их вывезти, он сжег их все вместе со складами и зданиями железной дороги. Форрест, сделав широкий обходной маневр, разрушил участок железной дороги между Джексоном, Теннесси, и Колумбусом, Кентукки, так что армия Гранта оказалась отрезанной от любой связи с Севером более чем на неделю. Никому еще не приходило в голову, что большая армия может оставить свои коммуникации и существовать за счет припасов, собранных на вражеской территории; так что Грант отказался от этой части своего плана и двинулся обратно к Мемфису.

Но Шерман и Портер, не слышавшие о катастрофе в Холли-Спрингс, продолжили свои приготовления, погрузили войска на корабли и двинулись вниз по реке длинной процессией, причем канонерки располагались интервалами в линии транспортов. Шерман говорит: «Мы маневрировали дивизиями и бригадами во время движения, и это было великолепное зрелище. Немногие оставшиеся жители на плантациях у речного берега были недружелюбны, за исключением рабов. Небольшие партизанские партии кишели по берегам, но не осмеливались беспокоить столь сильные силы, какими я тогда командовал». Упомянутые партизанские отряды были серьезной помехой для лодок, патрулировавших реку. Помимо снайперов с их винтовками, мелкие отряды внезапно появлялись в том или ином месте с полевым орудием, стреляли по проходящей лодке и исчезали до того, как какие-либо силы успевали высадиться для их преследования. Фаррагуту пришлось уничтожить городок Дональдсонвилл, чтобы наказать и пресечь эту практику на нижних участках реки.

By permission of Dick & Fitzgerald, N. Y., from "Twelve Decisive Battles of the War."

Экспедиция прибыла к Милликенс-Бенду на Рождество, где была оставлена дивизия и откуда была отправлена бригада для разрушения железной дороги из Шривпорта. На следующий день суда с тремя оставшимися дивизиями поднялись по Язу тринадцать миль до пункта напротив утесов к северу от Виксберга, где войска были высажены на берег. Они оказались здесь на низкой низинной земле, пересеченной многочисленными старицами [протоками], местами покрытой густым лесом, а просеки представляли собой заброшенные хлопковые плантации. Утесы были венчаны артиллерией, а вдоль их подножия тянулось высохшее [пересохшее/пустое] русло Язу. Большинство мостов было разрушено, и весь район подвергался затоплению. Это была скверная местность для операций армии; но Шерман, будучи уверен, что Грант сдерживает Пембертона, не сомневался, что на высотах не может быть крупных сил, и решил захватить их без промедления. 27 и 28 числа прошли в рекогносцировке, выборе точек для атаки и размещении войск. 29 числа, пока канонерки создавали отвлекающий маневр у Хейнс-Блаффа, а часть дивизии Стила производила демонстрацию на правом фланге, близ Виксберга, главные силы пересекли промежуточные протоки в двух пунктах и атаковали центр позиции. Битва началась с мощного артиллерийского огня, за которым последовала ружейная стрельба, а затем бросок людей. Им пришлось столкнуться с орудиями у подножия утеса, которые простреливали узкие подходы, и в то же время выдерживать перекрестный огонь с высот. Бригада Блэра достигла основания холмов, но не получила должной поддержки со стороны бригады Моргана и была вынуждена снова отступить, оставив позади пятьсот своих людей. 6-й Миссурийский полк в другом месте также продвинулся без поддержки, достиг утеса и не смог вернуться. Люди быстро выкопали руками ниши в берегу и укрылись в них, в то время как многие из неприятелей вышли к краю холма, выставили мушкеты вертикально на вытянутых руках и открыли огонь вниз по ним. Эти люди смогли вернуться к своим линиям лишь с наступлением темноты. Этот штурм обошелся Шерману в тысячу восемьсот сорок восемь человек и нанес конфедератам потерю всего в двести человек. Он предпринял меры по отправке крупных сил на транспортах к Хейнс-Блаффу в ночь на 30 декабря для высадки на рассвете и штурма укреплений там, в то время как остальные войска должны были продвинуться вперед, как только оборона будет таким образом взята в тыл. Но густой туман помешал судам двигаться, а на следующий день начался дождь. Шерман заметил водяные знаки на деревьях в десяти футах над своей головой, а намного выше десяти футов над своей головой в другом направлении он видел целые бригады подкреплений, марширующие в неприятельские укрепления. Тогда он понял, что с действующими совместно силами Гранта что-то пошло не так, и потому он благоразумно погрузил свои люди и боеприпасы обратно на корабли и отплыл к устью Язу.

GUNBOATS PASSING VICKSBURG IN THE NIGHT.

4 января 1863 года генералы Макклернанд принял командование двумя корпусами, которыми командовали генералы Шерман и Джордж В. Морган. Двумя неделями ранее судно Конфедерации вышло из реки Арканзас и захватило почтовый пароход, и было известно, что в Форт-Хиндмане, или Арканзас-Посте, на реке Арканзас находится гарнизон Конфедерации численностью в пять тысяч человек. Шерману пришло в голову, что безопасности судов на Миссисипи близ устья Арканзаса не будет до тех пор, пока этот пост не будет захвачен или ликвидирован; и в соответствии с этим он попросил Макклернанда позволить ему атаковать его своими силами при поддержке нескольких канонерских лодок. Макклернанд решил отправиться туда лично со всей армией, и Портер также поехал сам. Они высадились 10-го числа ниже форта и отбросили пикеты. В ту ночь конфедераты трудились всю ночь, возводя линию укреплений, простиравшуюся от форта на север до непроходимого борта. 11-го числа все национальные силы двинулись вперед одновременно для атаки, канонерские лодки подошли вплотную к форту и обстреляли его бастионы своим огнем, в то время как корпус Моргана двинулся против его восточной стороны, а корпус Шермана — против новой линии укреплений. Местность, которую предстояло преодолеть, была ровной, с небольшим количеством укрытий, за исключением нескольких деревьев и бревен; но люди продвигались неуклонно, ложась за каждым небольшим возвышением и досаждая артиллеристам своим метким огнем, так что пушки не могли обслуживаться должным образом. Когда канонерские лодки подошли траверверсом к форту и продольно обстреляли его, канониры сбежали в ров, на бруствере появился человек с белым флагом, и вскоре белые флаги и тряпицы затрепетали по всей линии. Стрельба была немедленно прекращена, и форт был сдан его командиром, генералом Черчиллем. Около ста пятидесяти человек из состава гарнизона были убиты, а остальные, числом в сорок восемьсот, были взяты в плен. Национальные потери составили около тысячи человек. Форт был разобран и уничтожен, а припасы погружены на флот. Макклернанд вынашивал смутный план подняться вверх по реке дальше, но по прямому приказу Гранта экспедиция вернулась на Миссисипи, спускаясь вниз по Арканзасу в условиях сильной метели.

В соответствии с инструкциями из Вашингтона Грант теперь принял личное командование над операциями на Миссисипи, разделив все свои силы на четыре корпуса, которыми должны были командовать генералы Макклернанд, Шерман, Стивен А. Херлбат и Джеймс Б. Макферсон. Корпус Херлбата был оставлен для удержания линий к востоку от Мемфиса, в то время как остальные войска с подкреплениями с Севера объединились в речную экспедицию.

Макклернанд и Шерман спустились по перешейку, заключенному в излучине реки напротив Виксберга, и с огромным трудом прокопали через него канал. На это возлагались большие надежды, но предприятие оказалось неудачным, так как река не хотела течь через него. Кроме того, ниже Виксберга возвышались утесы, господствовавшие над рекой, и конфедераты уже начали их укреплять; так что, если бы канал и удался, судоходство по реке было бы затруднено в прежней степени. Тем не менее работы продолжались до 7 марта, когда река внезапно поднялась и затопила перешеек, и люди Шермана едва спаслись от утопления целыми полками.

Грант изучал местность во всех направлениях в поисках какого-либо осуществимого подступа к флангам своего противника. Одним из планов было движение через озеро Провиденс и байю к западу от Миссисипи, от точки далеко выше Виксберга до точки далеко ниже его. Это предполагало прорытие еще одного канала — из Миссисипи в один из байю, и корпус Макферсона провел большую часть марта в земляных и дноуглубительных работах, но и это предприятие потерпело неудачу. На восточном берегу Миссисипи некогда существовал проход, известный как Язу-Пасс, по которому лодки из Мемфиса пробирались в реку Колдвотер, оттуда в Таллахатчи, а затем в Язу выше Язу-Сити; но этот проход был перекрыт дамбой или насыпью. Грант взорвал дамбу и испробовал этот подход. Но конфедераты получали информацию о каждом движении и приняли оперативные меры для его пресечения. Берега рек, по которым должны были следовать его лодки, были густо поросли лесом, и поперек фарватера были срублены огромные деревья. Хуже того, после того как лодки прошли и убрали многие препятствия, выяснилось, что противник рубит деревья поперек фарватера позади них, чтобы они не смогли выбраться обратно. Земляные укрепления также были возведены в месте слияния Ялабуши и Таллахатчи в реку Язу и были сильно укомплектованы войсками. Здесь передовой отряд экспедиции завязал небольшой бой без какого-либо результата. Прибыли подкрепления под командованием ген. Айзека Ф. Кинби, который принял командование и начал операции по переправе через Ялабушу и выводу из строя укреплений конфедератов, однако был отозван Грантом, который обнаружил, что получить необходимые мелководные суда для проведения через них всех своих сил не представляется возможным.

Прежде чем отказаться от попытки обойти Виксберг с севера, в этом направлении была предпринята еще одна попытка. Предлагалось подняться по Язу на небольшое расстояние от ее устья, свернуть в байю Стила, подняться по нему и через обнаруженные протоки попасть в реку Биг-Санфлауэр, а затем спуститься по этой реке в Язу выше Хейнс-Блаффа. Портер и Шерман возглавили эту экспедицию и столкнулись со всеми трудностями проекта Язу-Пасс, умноженными в несколько раз: узкими фарватерами, поваленными деревьями, отсутствием твердого грунта, на котором можно было бы маневрировать войскам, ужасными болотами и тростниковыми зарослями, сквозь некоторые из которых они пробирались с зажженными свечами, а также докучливостью невидимых снайперов, кишевших по всему региону. В какой-то момент Портер был близок к тому, чтобы бросить свои суда; но в конце концов все они были вызволены, хотя некоторым из них пришлось задним ходом пробираться через узкий проход на расстояние тридцати миль.

REAR-ADMIRAL HENRY WALKE.

(Commander of the "Tyler" and "Carondelet.")

В марте Фаррагут на своем флагманском корабле и одной канонерской лодке прошел мимо батарей у Порт-Хадсона, но остальная часть его флота пройти не смогла. Несколько судов проскочили мимо батарей у Виксберга; и Грант теперь обратил свое внимание на план переброски армии на транспортах через байю к западу от Миссисипи в пункт ниже города, где Портер, пройдя мимо батарей со своими броненосцами, должен был встретить его и переправить войска на восточный берег. От использования байю в итоге отказались, и армия совершила марш по дорогам. Флот прошел мимо батарей ночью 16 апреля. Как только было обнаружено его приближение, конфедераты подожгли огромные кучи дерева, которые они заготовили на берегу, вся сцена осветилась как днем, и в течение полутора часов флот находился под сильным обстрелом, на который он отвечал, неуклонно продвигаясь вперед; однако, помимо уничтожения одного транспорта, серьезных потерь не было.

Пришлось строить мосты через байю и найти подходящее место для форсирования Миссисипи. Опробовали Нью-Картадж, но сочли его непригодным, так как он был почти со всех сторон окружен водой. Гранд-Гулф был сильно укреплен, и 29 апреля семь канонерских лодок Портера атаковали его. Они выпускали по пятьсот снарядов в час в течение пяти часов и несколько поврежали укрепления, но убили или ранили всего восемьнадцать человек, в то время как флот потерял двадцать шесть человек, а одно судно было серьезно повреждено. Поэтому Грант отказался от плана переправы в этом месте, перевел свои транспорты вниз по течению под покровом темноты и на рассвете 30-го числа начал переправу у Брюинсбурга. Корпус Макклернанда находился в авангарде и в ту же ночь выступил на Порт-Гибсон. На рассвете противник был обнаружен на сильной позиции в трех милях к западу от этого места. Весь день шли ожесточенные бои, силы конфедератов насчитывали около восьми тысяч человек и оспаривали каждый фут земли, но линия была окончательно прорвана, и с наступлением темноты они организованно отступили, сжигая за собой мосты. Национальные потери составили восемьсот сорок девять человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести; потери конфедератов — около тысячи. Действия Гранта в это время значительно облегчались одним из самых эффективных кавалерийских рейдов войны. Его провел полковник Бенджамин Х. Грирсон, который с семьюстами человек выступил из Ла-Гранжа, штат Теннесси, 17 апреля и проскакал на юг через весь штат Миссисипи, разрушая железные дороги, сжигая мосты, уничтожая припасы, ускользая от каждых крупных сил, отправленных на его перехват, громя несколько мелких отрядов, барахтаясь в болотах, переплывая реки, сея панику быстротой и непредсказуемостью своих маневров и в конце концов въехав в Батон-Руж по прошествии шестнадцати дней, в то время как половина его людей спала в седлах. Он потерял всего двадцать семь человек.

Укрепления в Гранд-Гулфе были оставлены. Портер овладел ими, и Грант создал там свою базу. Пришлось восстанавливать мост у Порт-Гибсона, после чего дивизия Крокера устремилась в погоню за отступающими конфедератами, спасла горящий мост у Байю-Пьер, настигла их у Уиллоу-Спрингс и после небольшого боя отбросила через Биг-Блек у Хэнкинсонс-Ферри, сохранив мост. Последовала небольшая задержка в ожидании прибытия корпуса Шермана и припасов, и затем Грант решительно двинулся вперед со всей своей армией. Под его началом было около сорока одной тысячи человек, впоследствии число которых возросло до сорока пяти тысяч; у Пембертона в то время было около пятидесяти тысяч.

Грант двинулся на северо-восток, к Джексону, и 12 мая обнаружил вражеские силы близ Раймонда. Они насчитывали всего три тысячи человек и были быстро уничтожены, хотя и не раньше, чем потеряли пятьсот человек и нанесли национальным войскам урон в четыреста тридцать два человека. Целью командующего северян было двигаться быстро и по возможности грозить противнику по частям до того, как рассредоточенные силы смогут сконцентрироваться против него. Полагая, что в Джексоне имеются значительные силы, оставлять которые в своем тылу ему не хотелось, он двинулся на этот город, и следующее столкновение произошло там 14 мая. Генерал Джозеф Э. Джонстон (с которым мы расстались, когда он был ранен при Семи Панах почти годом ранее) только что получил приказ от правительства Конфедерации принять командование над всеми силами в Миссисипи и прибыл в Джексон вечером 13-го числа, обнаружив там около двенадцати тысяч человек, подчиненных его приказу. Пембертон находился на станции Эдвардс в тридцати милях к западу, а Грант располагался между ними. Джонстон телеграфировал в Ричмонд, что он опоздал, но принял все возможные меры для обороны. В ту ночь шел сильный дождь, и на следующее утро, когда корпуса Шермана и Макферсона двинулись на город, они шли по дорогам, которые находились под водой на фут глубиной. Макферсон подошел с запада, а Шерман — с юго-запада и юга. Противник был встречен в двух милях от города и отброшен с тяжелыми перестрелками. Пока перед окопами шло маневрирование, в ходе которого командующие северян искали подходящую точку для штурма, было обнаружено, что неприятель эвакуирует город, и Грант со своими людьми немедленно вошел туда и поднял национальные цвета. В перестрелках они потеряли двести девяносто человек; противник — восемьсот сорок пять, в основном пленными. Было захвачено семнадцать орудий, но конфедераты сожгли большую часть своих припасов.

Оставив Шермана в Джексоне для уничтожения железной дороги и фабрик, выпускавших продукцию для Конфедерации, что он проделал весьма тщательно, Грант приказал всем остальным силам сосредоточиться в Болтоне, в двадцати милях к западу. Двигаясь оттуда на запад, удерживая корпуса в тесном соединении и приказав Шерману отправить вперед обоз с боеприпасами — поскольку он знал, что вскоре должна состояться битва, — Грант обнаружил Пембертона с двадцатью тремя тысячами человек, ожидавшего его на Чемпионс-Хилл, на возвышенности, хорошо выбранной для обороны и прикрывавшей три дороги, ведущие на запад. Битва 15 мая длилась четыре часа и стала самой кровопролитной в ходе этой кампании. Основной удар со стороны северян приняли на себя дивизии Хови, Логана и Крокера; причем Хови потерял более трети своих людей. Дивизия Логана продвинулась вперед на правом фланге, миновала левый фланг Пембертона и удержала единственную дорогу, по которой противник мог отступить. Но командующему северян в тот момент это было неизвестно, и когда оказавшийся в тяжелом положении Хови запросил помощи, Логан был отведен назад ему на помощь, и дорога обназилась. Чуть позже Пембертон отступал по всему фронту в сторону переправы через реку Биг-Блек, оставив на поле боя своих убитых и раненых и тридцать орудий. Потери Гранта в этом бою — убитыми, ранеными и пропавшими без вести — составили две тысячи четыреста сорок один человек. Потери Пембертона составили более трех тысяч убитыми и ранеными (включая убитого генерала Тилгмана), не считая почти стольких же захваченных в плен в бою или при отступлении.

В следующий раз противник был обнаружен у реки Биг-Блек, где он расположил свою основную линию на возвышенности к западу от реки, а передовые части (или, строго говоря, арьергард) разместил вдоль края байю, протекавшего по низине на востоке. Эта передовая позиция была энергично атакована 17-го числа, и когда бригада Лоулера обошла ее справа, причем сам генерал повел атаку в одних рубашках, вся линия рухнула, и Пембертон возобновил отступление, сжегши за собой мост и оставив своих людей в низине на произвол судьбы. Некоторые переплыли реку, некоторые утонули, а одна тысяча семьсот пятьдесят человек были взяты в плен. Здесь были захвачены восемьнадцать орудий. Национальные потери составили двести семьдесят девять человек.

Шерман теперь подошел со своим корпусом, и Грант приказал построить три моста. Один был плавучим, или плотовным, мостом. Второй был сделан путем рубки деревьев по обе стороны реки и их падения таким образом, чтобы ветви переплетались над фарватером, причем стволы прорубались не до конца и таким образом висели на пнях. Уложенные крест-накрест на эти деревья доски образовали хорошую проезжую часть. Третий мост был сооружен с использованием хлопковых тюков в качестве понтонов. Войска Шермана построили четвертый мост выше по течению; и в ту ночь он и Грант сидели на бревне и наблюдали за длинной процессией одетых в синее людей с блестящими мушкетами, маршировавших по раскачивающейся конструкции при свете смолистых сосновых факелов. Все мосты были готовы к утру, и в тот день, 18-го числа, вся армия находилась к западу от реки.