«Кампания 14-го нью-джерсийского добровольческого полка»

Ли теперь располагался лагерем в окрестностях Мадисон-Корт-Хаус, его основные силы находились в густом лесу, с комфортом разместившись в бревенчатых домах, в то время как обе армии выставили пикеты по берегам Рапидана, чьи вздувшиеся воды не позволяли переправиться в это время года. Время от времени для разведки высылались небольшие кавалерийские отряды, но они не смогли выманить из укреплений ни одну часть противника. Штаб генерала Мида располагался на холме возле Бренди-Стейшн и был со вкусом обустроен. Было организовано новое подразделение сигнальщиков; несколько человек из 14-го полка были откомандированы для службы в нем. Этот род войск приносил большую пользу армии, так как приказы можно было передавать с помощью сигналов с невероятной быстротой из одной части армии в другую. В Бренди-Стейшн в изобилии толпились маркитанты, строившие лачуги для своей торговли. Появились сапожные мастерские, часовые лавки и фотоателье дагерротипов, и Бренди-Стейшн вскоре превратился в процветающий городок. 14-й полк расположился в старом лагере конфедератов, солдаты использовали их старые хижины, отремонтировав их как новенькие. Поскольку отпуска разрешались только тем, кто переподписал контракт, остальные солдаты довольствовались тем, что проводили время в лагере за различными развлечениями, играя в бейсбольные матчи в свободное от службы время. На Рапидане выставлялись усиленные пикеты, детали из полков менялись каждые три дня. В 14-м полку теперь насчитывалось всего шестьсот боеспособных солдат — на триста пятьдесят меньше, чем когда полк покидал Нью-Джерси. Почти сто человек умерли; шестнадцать погибли в бою; некоторые находились на специальных должностях; кое-кто лежал в госпиталях, и, к сожалению, многие дезертировали. Генерал Моррис находился в отпуске, его место занимал полковник Труэкс, исполнявший обязанности бригадного генерала. Несколько дам посетили армию, большинство из них были женами офицеров, остаравшимися до начала весенней кампании.

В конце декабря человек по фамилии Армпристер из 3-й дивизии был признан виновным в дезертирстве. Его приговорили обрить наголо, повесить на спину табличку с надписью «совершенно ничтожен» и с позором выгнать из лагеря. Такие сцены были редкостью, это был первый подобный случай в нашей дивизии. Капитан Оллструм из роты G 14-го Нью-Джерсийского полка был назначен провост-маршалом дивизии. В его обязанности входило следить за соблюдением всех воинских правил, лицензированием всех маркитантов и поставщиков, а также конфискацией имущества конфедератов, которому посчастливилось попасть в наши руки. Дисциплина в армии теперь была безупречной, все было организовано и находилось в идеальном порядке; во главе стоял один великий руководящий ум. Общественность на Севере не имела никакого представления о том, как все устроено и с какой точностью солдаты выполняли каждый приказ. По лагерю прокатилась волна религиозного возрождения, и многие уверовали. Капеллан Роуз из 14-го Нью-Джерсийского полка своими усилиями организовывал вечерние молитвенные собрания, и благодаря ему большинство солдат обратились к Богу. Полковые церкви строились из бревен и покрывались палатками, предоставленными Санитарной комиссией, а брошюры, книги и газеты ежедневно распространялись людьми, увлеченными этим делом. Многие из обратившихся погибли в последующих боях грядущей кампании, которой суждено было стать самой тяжелой из всех виденных. Солдатам в изобилии выдавали инструменты, быстро возводились палатки и церкви. Для каждой бригады также был сформирован саперный корпус. Инструменты упаковывались в ящики и перевозились на мулах, перекинутые через их спины. Во время активных боевых действий они должны были идти впереди войск, расчищая путь, а также наводить мосты через ручьи и канавы, строить офицерские палатки и приносить пользу самым разным образом. Войск обучали маневрировать бригадами и дивизиями; каждый день после полудня проводились бригадные учения и смотры, офицеры и солдаты выглядели отлично, пробыв в лагере достаточно долго, чтобы привести себя в порядок. Обмундирование выдавалось в изобилии, и все необходимое для армии доставлялось солдатам. Из дома приходили посылки, но каждую из них проверял провост-маршал, чтобы убедиться, что в них не спрятан алкоголь — солдатам это не разрешалось. Если близкие дома находили нужным прислать его от болезни, его изымали и использовали штабные офицеры. Солдаты прибегали к различным ухищрениям, чтобы добыть виски: присылали пакеты с мукой, внутри которых прятались маленькие фляжки, и те с жадностью опустошались ими, поскольку любой ром был роскошью.

Декабрь почти миновал, и стремительно приближались праздники; холодные зимние штормы заставили солдат сидеть по палаткам, так как погода была слишком скверной для учений. Рождество и Новый год прошли очень скучно: солдаты получили двухмесячное жалованье и новое обмундирование, а офицеры пили свой хороший виски.

Штаб генерала Карра располагался в большом белом доме напротив дома Джона Майнора Боттса, в двух милях от Бренди-Стейшн и примерно в четверти мили от дивизии. Поскольку Потомакское войско посетили несколько дам, был устроен грандиозный бал, к которому велись соответствующие приготовления. Силами выделенных из дивизии солдат к дому была пристроена пристройка, и все было организовано в идеальном порядке; помещение было красиво украшено флагами и хвойными ветвями. Бал состоялся ночью 25 января 1864 года и прошел очень приятно; на нем присутствовало множество гостей, однако рядовым вход был запрещен; дамы были элегантно одеты. Играли оркестр 1-й Нью-Джерсийской бригады и музыканты 87-го Пенсильванского полка, музыка была отличной. Билеты стоили по десять долларов; танцы продолжались до утра; ужин был великолепным и обошелся в две тысячи долларов; повара были выписаны из Вашингтона, и было подано все, что только можно было достать. Во второй половине дня подходили поезда с офицерами, привозившими с собой дам. На балу присутствовали ведущие генералы Потомакской армии, среди которых наиболее заметными были Мид, Уоррен, Хэнкок, Френч и другие. Они отлично провели время, хотя большинство из них лучше сражались, чем танцевали.

Ничто не нарушало унылое однообразие лагерной жизни в те долгие зимние месяцы, все шло своим чередом: возвращались переподписавшие контракт солдаты, на их место отправлялись другие. Утром 6 февраля войска получили приказ о выступлении: собрать вещи, взять трехдневный пайек и быть готовыми к маршу, так как была назначена усиленная разведка с целью выяснить местонахождение основных сил Ли. В пять часов пополудни был отдан приказ выступать; 3-м корпусом командовал генерал Бирни, а генерал Френч находился дома в отпуске. Военная полиция и 122-й Огайоский полк были оставлены для охраны лагеря и штаба; в авангарде шла 3-я дивизия; шел сильный дождь. До этого погода стояла очень приятная, но как только поступил приказ о выступлении, внезапно разразилась буря, которая продолжалась три дня. 1-й корпус встретился с противником у Калпеппер-Форд и после нескольких часов ожесточенного боя отступил, не сумев переправиться через реку. Разведка обнаружила Ли на позициях, линия которого тянулась от Рапидана до Орандж-Корт-Хаус. Войска прошли восемь миль и пробыли в боевом порядке два дня к югу от Калпеппера, после чего вернулись на прежние квартиры. 1-й корпус потерял около двух человек убитыми и ранеными, но привел с собой несколько пленных. В лагере снова воцарилась тишина; все было скучно. 25-го числа снова прибыл кассир, выплативший солдатам двухмесячное жалованье. Присутствовал полковник Кук из Нью-Джерси, увезший домой тысячи долларов для солдат. Дивизия была проинспектирована генералом Френчем возле Бренди-Стейшн в присутствии нескольких дам; она состояла из трех бригад общей численностью в шесть тысяч человек. 28-го числа, при чрезвычайно прекрасной погоде, 6-му корпусу вновь было приказано провести разведку, выступив рано утром с трехдневным пайком; остальным корпусам приказано было находиться в готовности на случай необходимости. Тем не менее ничего обнаружить не удалось, так как противник отказался покидать укрепления; 3 марта корпус вернулся, пробыв в отлучке три дня.

29 марта полковник Труэкс снова провел перекличку полка для выплаты жалованья; смотры проводились каждые два месяца, и это был уже одиннадцатый раз с момента нашего призыва. Солдаты выстроились в линию, их оружие и снаряжение были проверены, каждый отзывался на свое имя; если человек отсутствовал в списках, его нельзя было внести в ведомость, и он не мог получить жалованье.

Ввиду предстоящей кампании вашингтонские власти сочли необходимым поставить во главе армии генерала в чине генерал-лейтенанта, предоставив ему полное командование всеми силами, находившимися тогда в наших армиях. Конгресс некоторое время не мог решить, кто из наших генералов наиболее компетентен. Генерал Грант, командовавший тогда армией юго-запада, в конце концов был выбран и получил приказ немедленно явиться в Вашингтон. Герой Виксбурга, Порт-Хадсона и Питтсбург-Ландинга был назначен главнокомандующим в звании генерал-лейтенанта с тремя звездами на погонах.

С самого начала мятежа Грант придерживался мнения, что для скорейшего окончания войны необходимы активные и непрерывные действия всех войск, которые можно было вывести в поле, независимо от сезона и погоды. Прошедшие два года заставляли нас верить, что ресурсы противника и его численность значительно уступают нашим, но в противовес этому нам приходилось гарнизонировать огромную враждебную правительству территорию и защищать длинные линии речных и железнодорожных коммуникаций, чтобы обеспечивать действующие армии. Армии на востоке и западе до сих пор действовали независимо и без согласования, словно упряжка строптивых коней, где ни одна пара не тянет вместе, что позволяло противнику с большой выгодой использовать свои уязвимые линии связи для переброски войск с востока на запад, подкрепляя армию, на которую оказывалось наибольшее давление, и позволяя им распускать по домам во время периодов нашего бездействия большое число солдат для работы на производстве в поддержку своих армий. Теперь ведущие деятели были твердо убеждены в том, что прочный мир, способствующий благополучию народа как на Севере, так и на Юге, не наступит до тех пор, пока военная мощь Юга не будет полностью сломлена.

16 марта генерал Грант прибыл на Бренди-Стейшн и немедленно направился в штаб генерала Мида. Проведя смотр различных корпусов, он стремительно реорганизовал армию. 3-й корпус был расформирован, а его части распределены по другим корпусам; наша дивизия вошла в состав 6-го корпуса в качестве 3-й дивизии. 14-й полк пробыл в составе 3-го корпуса восемь месяцев; то, что так долго существовало как единая организация, теперь прекратило свое существование. Генерал Френч был освобожден от должности на передовой, получил приказ явиться в Вашингтон и был назначен командующим войсками близ Балтимора. Потомакская армия теперь состояла всего из трех корпусов — 2-го, 5-го и 6-го, насчитывавших по тридцать тысяч человек каждый. 2-м корпусом командовал Хэнкок, 5-м — Уоррен, а 6-м — Седжвик; генерал Мид сохранил за собой пост командующего Потомакской армией, получая приказы от Гранта. Шерман был назначен главнокомандующим на юго-западе и зарекомендовал себя успешным военачальником.

3-я дивизия, которая прежде состояла из трех бригад, теперь была сформирована в две бригады; 1-й командовал генерал Моррис, в нее входили 14-й Нью-Джерсийский, 10-й Вермонтский, 106-й и 151-й Нью-Йоркские и 87-й Пенсильванский полки. 2-й бригадой командовал полковник Кейфер, впоследствии бригадный генерал, в нее входили 110-й, 122-й и 126-й Огайоские полки (единственные западные части в Потомакской армии), а также 6-й Мэрилендский, 67-й и 138-й Пенсильванские полки под командованием генерала Принса, бывшего командира 2-й дивизии (генерал Карр убыл с докладом в Вашингтон). Офицеры собрались в штабе в преддверии расформирования корпуса и весело провели время; художники сделали групповые снимки, и, проведя день в веселье, к ночи они вернулись по своим квартирам. Старая дивизия Бирни расположилась лагерем возле 6-го корпуса; им было приказано присоединиться ко 2-му корпусу, а нашей дивизии — занять их лагерь и влиться в 6-й корпус. Генерал Принс был освобожден от должности, а командование дивизией принял генерал Рикеттс. Начались сильные дожди, и приказ о смене лагеря отменили до 1 апреля, когда дивизия выступила. 14-й полк выстроил новый лагерь, каждая палатка стояла на одной линии и имела точный размер; были высажены сосенки, и генерал Мид признал этот лагерь красивейшим в Потомакской армии. Солдаты очень сожалели о расставании, и некоторые грозились сжечь свои палатки; квартиры, которые нам предстояло занять, находились в плохом месте, вдали от большой дороги и в полном уединении, но как солдаты мы привыкли к подобному, часто возводя палатки, а затем вынужденно покидая их в спешке.

Генерал Грант, приняв командование, решил завершить войну как можно скорее. Поскольку для наступления было еще слишком рано, войскам позволили остаться в лагере еще на месяц. Грант совещался со своими офицерами, вырабатывая планы на предстоящую кампанию; он полностью доверял Миду, и они постоянно были вместе. Грант решил задействовать наибольшее возможное число войск против вооруженных сил противника, не позволяя ему использовать одни и то же силы в разные сезоны против каждой из наших армий по очереди. Для этого он приказал всем армиям начать движение одновременно, сам же руководил каждым перемещением, разместив свой штаб при Потомакской армии.

В течение апреля 1864 года несколько человек из дивизии объединились и создали труппу менестрелей, построив бревенчатый дом, покрытый парусиной. За вход брали по двадцать пять центов; часть сбора шла в пользу Санитарной комиссии. Помещение каждый вечер было переполнено, так как солдаты уже давно не видели ничего подобного.

В тылу федеральных линий действовало множество отрядов партизан, а значительная часть населения была враждебно настроена к правительству, что делало необходимым охранять каждый фут дороги или реки, используемых для снабжения наших армий. На Юге царил режим военного деспотизма, превращавший каждого способного носить оружие мужчину и мальчика в солдата, а те, кто не мог сражаться в полевых условиях, служили в военной полиции для вылова и возвращения дезертиров. Это позволяло противнику выставить в поле почти всю свою живую силу. Обе стороны вели активную подготовку к кампании, которая должна была вскоре начаться; о масштабах предстоящей работы тогда никто не знал. Противник сосредоточил основные силы в две армии под командованием генералов Р. Э. Ли и Дж. Э. Джонстона, их наиболее способных и лучших военачальников. Армия юго-запада под командованием Шермана должна была противостоять Джонстону, а Потомакская армия под командованием Мида — Ли, и все они находились под общим началом Гранта. Армия под командованием Ли занимала южный берег Рапидана, прикрывая и защищая Ричмонд, столицу конфедератов, от Потомакской армии. Армия под началом Джонстона занимала укрепленную позицию у Далтона (штат Джорджия), прикрывая и защищая Атланту — важнейший железнодорожный узел — от армий под началом Шермана. Эти две армии и защищаемые ими города были главными целями кампании. Генерал Мид получил от Гранта указание считать армию Ли своей главной целью и следовать за Ли повсюду, куда бы тот ни направился. Исходя из расположения сил Ли, вырисовывались два возможных маршрута: один — форсировать Рапидан ниже позиций Ли, совершив маневр по его правому флангу; другой — выше позиций Ли, обойдя его левый фланг. Каждый путь имел свои преимущества наряду с очевидными недостатками. При переправе выше Ли был бы отрезан от любой связи с Ричмонда или от рейдов на Север; однако в таком случае все наши действия зависели бы от наличия пайков, к тому же это отделяло нас от Батлера, наступавшего от Форт-Монро. Если бы мы выбрали другой маршрут, Бренди-Стейшн мог служить базой снабжения до тех пор, пока не будет захвачена другая на реках Йорк или Джеймс. После долгих консультаций с Мидом Грант решил выбрать нижний маршрут.

Потомакская армия стояла в зимних лагерях уже пять месяцев, и солдаты со дня на день ждали приказа выступить. Газеты на Севере призывали к наступлению, но Грант лучше знал свои планы и не нуждался в советниках. Теперь три крупные армии должны были начать движение на Ричмонд, как только Грант отдаст приказ: Потомакская армия прикрывала Вашингтон и находилась непосредственно перед позициями Ли; армия из Форт-Монро под командованием Батлера; и крупные силы под началом Зигеля должны были наступать вверх по Долине Шенандоа.

Апрель стремительно подходил к концу, и все приготовления к скорому началу кампании были завершены. В Бранди-Стейшн в огромных количествах доставлялись припасы: фургоны, набитые боеприпасами и фуражом; войска были обеспечены обмундированием и обувью; всех забракованных лошадей и мулов клеймили буквой C и отправляли в Алегзандрию в загон до продажи, а взамен присылали других; все батареи получили новые орудия и новых лошадей, экипированных для тяжелой кампании. Поскольку Грант решил переправиться через Рапидан ниже позиций Ли, начались сборы в путь. Всем генералам, командовавшим различными гарнизонами, были отправлены приказы выступить не позже 4 мая и совместным ударом всех армий сокрушить, если удастся, мятеж. Самым грозным противником была армия под командованием Ли; оставив остальные армии на усмотрение их командиров, но подчинив их своим приказам, Грант обратил все свое внимание на этот единственный фронт, продолжая, как обычно, отдавать и принимать все приказы. 1 мая войска были выстроены в линию, и им зачитали приказы следующего содержания: что кампания вскоре начнется; что каждый человек должен выполнять свой долг; что мародерство и фуражировка не допускаются, а вся частная собственность подлежит защите. Поскольку срок службы нескольких полков истекал в ближайшее время, они крайне неохотно соглашались выступать, хотя и отслужили три года верой и правдой. Им зачитали особый приказ о том, что если кто-либо из них будет замечен слоняющимся в тылу или отказывающимся идти вперед, то будет немедленно расстрелян, а командирам полков было поручено следить за тем, чтобы на марше войска двигались в строгом порядке.

14-му полку оставалось прослужить шестнадцать месяцев из трех лет. Прошло двадцать месяцев с тех пор, как они покинули Нью-Джерси, и многих уже не было в живых. Полк был пополнен и теперь был готов выступить в составе шести сотен человек при полном штате офицеров. Из-за погоды и отвратительного состояния дорог операции задержались дольше, чем предполагалось. Теперь всё было готово, погода стояла благоприятная, и был отдан приказ о немедленном начале наступления. Первой целью ставилось сокрушить военную мощь мятежников и захватить важнейший оплот противника. Генерал Батлер должен был наступать на Ричмонд с силами из Форт-Монро, что, в случае успеха, послужило бы окончанию войны лучше чего бы то ни было, за исключением разве что захвата армии Ли. Если бы Батлеру не удалось взять Ричмонд, Грант намеревался ожесточенными боями либо вынудить Ли к отступлению, либо нанести ему столь тяжелый урон, чтобы он не мог отправить крупные силы на Север, сохраняя при этом достаточно войск для обороны Ричмонда. И Батлеру, и Миду перед началом кампании было хорошо понятно, что Грант намерен перебросить обе армии к югу от Джеймса, а в случае неудачи — разгромить Ли и без этого.

Прежде чем дать Батлеру окончательные инструкции, Грант посетил Форт-Монро и в мельчайших деталях объяснил ему задачи его операций, поскольку Потомакская армия должна была действовать одновременно с ним. Ли не мог безопасно выделить силы из своей армии, а у противника не было войск в других местах, чтобы перебросить их для обороны города и успеть отразить стремительное движение с севера от реки Джеймс. Командуя всеми нашими силами, Грант старался по возможности предоставить ген. Миду самостоятельное командование Потомакской армией. Последовавшая кампания доказала, что он был человеком на своем месте; однако то обстоятельство, что он всегда командовало в присутствии офицера, превосходящего его по званию, лишило его значительной доли общественного внимания, которого заслуживали его рвение и способности и которое он получил бы в противном случае.

Изложив по возможности цели кампании, результаты которой будут показаны далее, я теперь перейду к краткому, но правдивому рассказу о той кампании, в которой 14-й полк принимал активное участие в течение последующих шестнадцати месяцев, начиная с наступления за Рапидан и вплоть до капитуляции армии Ли и сокрушения мятежа.

В лагере стояла тишина, и солдаты гадали, когда же начнется наступление, как вдруг утром 3 мая 1864 года во всех направлениях поскакали ординарцы. Всем стало очевидно, что происходит что-то необычное. Забили тревогу, солдаты построились в шеренги без оружия, и им было приказано готовиться к утреннему выступлению с пятидневным запасом продовольствия. Вторая половина дня ушла на сборы и написание писем домой, так как никто не знал, когда еще представится возможность написать. Пять месяцев мы провели в приятных хлопотах на зимних квартирах; но эти времена прошли, и все ужасы прошлых лет войны предстояло пережить заново. На какое-то время солдаты почти забыли о войне. Все верили в Гранта и Мида и надеялись, что война скоро закончится. Весь излишний багаж был отправлен в тыл. Наступление началось рано утром 4 мая под непосредственным руководством и по приказу ген. Мида. К наступлению ночи вся армия благополучно переправилась через Рапидан: 5-й и 6-й корпуса перешли реку у брода Джермания, а 2-й корпус — у брода Юнайтед-Стейтс; кавалерия под командованием генерал-майора Шеридана двигалась в авангарде с большей частью обозов, насчитывавших около 4000 фургонов, и почти не встретила сопротивления; миновав железнодорожную ветку, у которой мы стояли ранее, сменив расположение с дивизией Бирни. Наконец армия сдвинулась с места; летняя кампания началась, и Север скоро будет ждать громких новостей; с Грантом во главе не существует слова «поражение». День выдался прекрасным, воздух — довольно прохладным, а войска пребывали в хорошем настроении, стремясь сменить тусклую монотонность лагерной жизни на более активную службу в полевых условиях. Пройденное войсками в тот день расстояние составило 15 миль. Это считалось огромным успехом — переправиться через реку перед лицом активной, крупной, прекрасно оснащенной и умело управляемой армии. У различных бродов Ли возвел весьма грозные брустверы, чтобы задержать продвижение союзной армии, но, изменив свои планы, его армия осталась на позиции в Вайлдернессе, и укрепления оказались пустыми. Поскольку в ту ночь никаких признаков присутствия противника обнаружено не было, войска располажились лагерем в густых сосновых зарослях, тянувшихся на милю вокруг. Ли выбрал сильную позицию в лесу, известную как Вайлдернесс, возведя мощные земляные укрепления и укомплектовав их тремя армейскими корпусами численностью, насколько можно судить, 120 000 человек под командованием Юэлла, Лонгстрита и Хилла.

Ранним утром 5-го числа передовой корпус, 5-й под командованием генерал-майора Г. К. Уоррена, встретил противника и вступил с ним в бой вне его окопов, возле Майн-Ран. Сражение яростно бушевало весь день, причем в бой вступали все новые силы по мере того, как корпуса подходили к полю боя, что, учитывая густоту леса и узость дорог, было исполнено с похвальной расторопностью. Прибыл ген. Сеймур из Флориды и был назначен командовать 2-й бригадой 3-й дивизии. Ген. Грант, Мид и штаб находились на передовой в самом эпицентре боя, и солдаты приветствовали их громкими криками; в тот день было захвачено около 400 пленных, среди них несколько офицеров. За тот день прошли всего пять миль, ни одна из сторон не добилась преимущества; с наступлением темноты стрельба на короткое время прекратилась, и войска принялись возводить брустверы. Неподалеку от передовой разорвался снаряд рядом с ген. Рикеттсом и его штабом; он убил лошадей двух штабных офицеров, но сами они не пострадали. 3-я дивизия была разделена: 1-я бригада была направлена на усиление центра, а 2-я — на правый фланг; 14-й полк участвовал в бою весь день и понес тяжелые потери; 2-й бригаде повезло, она потеряла немного людей. Ген. Седжвик выстроил 6-й корпус на позиции, и солдаты залегли за брустверами до утра под сиянием ярких звезд. Это был первый день боев в Вайлдернессе, не принесший существенных выгод ни одной из сторон; однако потери оказались тяжелыми, так как обе армии сражались отчаянно и обе были уверены в успехе. Ген. Берсайд получил приказ выступить из Северной Каролины с 9-м корпусом; в момент начала движения Потомакской армии он оставался с основными силами своего корпуса у переправы через реку Раппаханнок и Александрийскую железную дорогу, удерживая путь обратно до Булл-Рана, с инструкциями не двигаться до получения известия о том, что переправа через Рапидан обеспечена, но действовать незамедлительно по получении такого известия. Об этой переправе ему сообщили во второй половине дня 4-го числа, и уже к 6 часам утра 6-го числа он вел свой корпус в бой близ Вайлдернесс-Таверн, или, как тогда называли, Робинсон-Таверн, причем его войска преодолели расстояние более чем в 30 миль, переправившись через реки Раппаханнок и Рапидан. Учитывая, что значительная часть его подчиненных, вероятно, две трети, состояла из новобранцев, не привыкших к маршам и переноске солдатского снаряжения, это был выдающийся марш.

Битва в Вайлдернессе возобновилась нами утром 6-го числа и продолжалась с не ослабевающей яростью до наступления темноты, причем обе армии удерживали свои прежние позиции. Ночью противник решительным манером сумел обойти наш правый фланг, после чего началась всеобщая паника: лошади, фургоны и вьючные мулы бросились в тыл. 2-я бригада оказалась в самом эпицентре боя и понесла тяжелые потери: 6-й Мэрилендский полк потерял более половины своих людей и почти всех офицеров. Генерал Сеймур, командовавший бригадой, попал в плен вместе с несколькими сотнями солдат, но оперативность ген. Седжвика, который лично присутствовал на месте и командовал этим участком нашей линии, позволила быстро перестроить ряды и восстановить порядок; 1-я бригада по-прежнему находилась на позиции близ центра под огнем, но теряла мало людей, и войска удерживали свои позиции всю ночь. Утром 7-го числа разведка показала, что противник отступил за свои окопы, выставив вперед пикеты, прикрывавшие часть поля боя. Из этого следовало, что двухдневные бои убедили Ли в неспособности и далее продолжать борьбу в открытом поле. Несмотря на выгодность позиции и на то, что он мог ожидать атак за своими укреплениями, поскольку выбить его прямым штурмом не представлялось возможным, были отданы приказы о немедленном выступлении с тем, чтобы, если удастся, зайти между ним и Ричмондом. Ночью 7-го числа начался марш в сторону Спотсильвания-Корт-Хаус, причем 5-й корпус двигался по самой прямой дороге; однако противник узнал о нашем маневре и, обладая более коротким путем, сумел прибыть туда первым. Утром 8-го числа генерал Уоррен встретил отряд противника, который был выслан для противодействия и задержки его авангарда, чтобы выиграть время для укрепления рубежа у Спотсильвании. Этот отряд после упорного боя, стоившего тяжелых потерь обеим сторонам, был неуклонно отброшен назад к главным силам в пределы их недавно возведенных укреплений. Ходили упорные слухи, впоследствии ставшие общепринятым мнением, будто союзная армия потерпела поражение в первые два дня боев в Вайлдернессе, однако бульдожья хватка Гранта не позволила ему признать себя побежденным, и в отличие от наших прежних генералов, вместо того чтобы отступать обратно за Рапидан, он решил совершить фланговый маневр на правый фланг противника, и хотя поначалу это не принесло успеха, в конечном итоге привело к падению Ричмонда. Корпус Берсайда частично состоял из чернокожих солдат; они находились в прекрасной форме и выглядели исключительно хорошо. Весь день напролет в воскресенье (7-го числа) 5-й корпус вел бои с противником при Спотсильвании; с наступлением темноты его сменил 6-й корпус, и 14-й Нью-Джерсийский снова принял тяжелый бой. Построившись в линию, войска возвели укрепления за ночь, пройдя в тот день пятнадцать миль мимо Чанселлсвилла, где вокруг валялось множество костей и черепов — остатков старого поля битвы при Чанселлсвилле, где погиб генерал конфедератов Стоунволл Джексон. Теперь противник прочно закрепился, перейдя к обороне. Наши потери за последние четыре дня оказались тяжелыми. Обнаружив, что Ли больше не покинет свои позиции, не оставалось ничего иного, кроме как атаковать его, хотя штурм его укреплений и повлек бы за собой колоссальные жертвы; иной альтернативы не было. В тех сражениях тысячи храбрых людей расстались с жизнями в тщетных попытках взять укрепления неприятеля, и с различных участков линии ежечасно поступали сотни раненых. В тылу были развернуты госпитали, и хирурги были до предела заняты ампутацией конечностей и перевязкой ран. Стояла сильная жара, и солдаты страдали от жажды, так как воды не хватало. Ночь войска провели в строю, почти не смыкая глаз.

Утром 9-го числа генерал Шеридан отправился в рейд с крупными силами кавалерии, чтобы перерезать коммуникации противника; перестрелки продолжались весь день, но к крупному сражению не привели. Генерал-майор Седжвик, столь долго командовавший 6-м корпусом, способный и выдающийся солдат, погиб: он находился на передовой, слева от 14-го полка, руководя установкой батареи, когда пуля снайпера попала ему в лоб, убив наповал. Его тело вынесли в тыл и отправили на Север; его гибель глубоко оплакивалась всеми, так как его любили. Ему на смену в качестве командующего пришел генерал-майор Х. Б. Райт, бывший командир 1-й дивизии. Находившийся рядом с ним генерал Моррис также получил ранение в ногу; полковник Труэкс сменил его, временно приняв командование бригадой. Ночь на 10-е число застала солдат на прежних позициях. Утро 10-го числа прошло в маневрах и боях без каких-либо решительных результатов; в полдень началось всеобщее сражение; треск ружейной стрельбы и артиллерии стоял ужасный; это был уже шестой день боев; противника выбили фланговым маневром из его сильной позиции в Вайлдернессе у Майн-Ране, и теперь он всем составом сил у Спотсильвании отчаянно противостоял нам. Солдатам зачитали приказ о том, что Шерман разгромил Джонсона при Далтоне, а Батлер наступает на Ричмонд; эта новость воодушевила войска, и они отчаянно ринулись в бой. В 6 часов дивизия 6-го корпуса пошла в штыковую атаку и захватила бригаду конфедератов численностью почти в три тысячи человек. 11-го числа велась лишь перестрелка вплоть до утра 12-го числа, когда был предпринят общий удар по позициям неприятеля. Этот день навсегда запомнится как самое тяжелое сражение, которое когда-либо видел мир; всего в боевых действиях участвовало свыше 200 000 человек; леса были чрезвычайно густыми. Рано утром 2-й корпус под командованием генерал-майора Хэнкока прорвал часть позиций противника, захватив большую часть дивизии Бусро́да Джонсона из корпуса Юэлла и двадцать артиллерийских орудий; однако сопротивление оказалось настолько упорным, что завоеванное преимущество не стало решающим. Мятежники предприняли три разные атаки, пытаясь отбить линию, но каждая попытка провалилась: наши солдаты косили их, как траву, и те лежали грудами по три-четыре человека в высоту; это место прозвали мясорубкой; 1-й Нью-Джерсийский полк понес в этой атаке тяжелые потери. 13-е, 14-е, 15-е, 16-е, 17-е и 18-е числа прошли в маневрах и стычках на различных участках, но ничего существенного добиться не удалось; из Вашингтона прибывали многочисленные подкрепления; наши потери к тому моменту превысили 20 000 человек. Сочтя нецелесообразным продолжать атаки на противника у Спотсильвании, 18-го числа отдали приказы о новом маневре к реке Норт-Анна, который должен был начаться 19-го числа ровно в полночь. Поздним днем 19-го числа корпус Юэлла вышел из своих укреплений на нашем крайнем правом фланге, но атака была быстро отбита с большими потерями. Это задержало движение к реке Норт-Анна до ночи 21-го числа, когда оно наконец началось; но противник, снова имея более короткий путь и удерживая главные дороги, сумел опередить нас и выйти к реке, заняв позиции за ней. В 11 часов войска выступили, маршируя всю ночь и проходя Гуиния-Стейшн, бывшую базу снабжения противника, остановившись в воскресенье утром на завтрак и пройдя в общей сложности тридцать миль; на ночь остановились на главной дороге, причем 14-й полк расположился лагерем в местечке под названием Флиппер-Стор; 23-го числа марш продолжился на десять миль, и 5-й корпус во второй половине дня достиг реки, за ним по пятам следовал 6-й, а на ночлег остановились у Маунт-Кармел-Черч в трех милях от реки; 2-й и 9-й корпуса подоспели примерно в то же время: 2-й удерживал железнодорожный мост, а 9-й расположился между ним и бродом Джерико. Генерал Уоррен форсировал реку тем же днем и сумел занять позицию без особого сопротивления; вскоре после этого он подвергся яростной атаке, но отбросил противника с большими потерями. Утром 24-го числа 6-й корпус прошел пять миль, переправившись через реку по понтонам у брода Джерико и миновав стрелковые ячейки противника, наспех вырытые, но еще спешнее оставленные при приближении 5-го корпуса; теперь к остальным присоединился 2-й корпус, и до утра все они залегли в сосновом бору.

В среду, 25-го числа, 3-й дивизии приказали выступить, и она прошла пять миль до Ноулс-Стейшн с целью разрушить участок Виргинской центральной железной дороги в сорока милях от Гордонсвилла и в тридцати от Ричмонда; солдаты сложили оружие и принялись за дело с энтузиазмом, так что железнодорожное полотно вскоре было уничтожено на протяжении восьми миль; к ночи дивизия вернулась на свои прежние позиции вместе с корпусом. Во второй половине дня ген. Шеридан воссоединился с Потомакской армией после рейда, в который он отправился из Спотсильвании, уничтожив склад в Бивер-Даме и Эшланд-Стейшн, четыре железнодорожных состава, крупные запасы продовольствия и много миль путей, а заодно отбив 400 наших пленных, которых под конвоем везли в Ричмонд; он встретил и разгромил кавалерию противника у Йеллоу-Таверн; захватил первую линию укреплений вокруг Ричмонда, но, обнаружив вторую линию слишком прочной для штурма, под сильным огнем переправился обратно на северный берег Чикахомини у Медоуз-Бридж и установил связь с генералом Батлером. Этот рейд привел к тому, что вся кавалерия противника была отвлечена, что существенно облегчило охрану наших обозов.

Согласно приказам, ген. Батлер двинул свои основные силы вверх по реке Джеймс и сумел взять Петерсберг и разрушить железную дорогу, но, не укрепив свои позиции, подвергся атаке Борегара в условиях тумана и был отброшен назад; таким образом, его армия, хоть и находилась в крайне безопасном положении, оказалась столь же надежно отрезана от дальнейших операций против Ричмонда, будто угодила в бутылку с забитой пробкой, и для ее удержания там противнику потребовались лишь небольшие силы. Армия, направленная для действий против Ричмонда, теперь стояла у Бермуда-Хандред, не имея возможности предпринять что-либо полезное. До сих пор Батлер проявлял себя как военный губернатор, но когда дело дошло до командования армией в полевых условиях, он оказался некомпетентен; если бы на его месте поставили генерала Шеридана, Ричмонд пал бы, а война закончилась раньше, что спасло бы тысячи жизней; но те события уже в прошлом, а ошибки, которые видны теперь, можно было бы избежать, будь они известны тогда. Теперь неприятель получил возможность бросить против Потомакской армии большую часть, если не все подкрепления, доставленные с Юга Борегаром, вдобавок к чему туда перебросили весьма значительные силы — не менее 15 000 человек, собрав разрозненные отряды Брекинриджа из западной части Виргинии. Оборонять позицию у Бермуда-Хандред было так же легко, как трудно вести с нее наступательные действия против неприятеля. Поэтому Грант решил вывести оттуда все боеспособные части, оставив лишь ровно столько, сколько было нужно для удержания достигнутого, и 22-го числа 18-й армейский корпус под командованием генерал-майора В. Ф. Смита влился в состав Потомакской армии. 24 мая 9-й корпус, бывший до того временным соединением, был официально приписан к Потомакской армии и с того момента составлял часть сил под началом генерала Мида. Обнаружив, что позиции неприятеля на Норт-Анне прочнее всех предыдущих, Грант отдал приказ о новом фланговом маневре в ночь на 26-е число на северный берег реки Норт-Анна и выступил через Хановертаун, стремясь обойти правый фланг противника; выступив в сумерках, они вновь переправились у брода Джерико, прошли семь миль, а наутро сделали остановку у Честерфилд-Стейшн для выдачи пайков. К этому моменту наш полк уже принял активное участие в кампании, потеряв множество людей. Покинув Честерфилд в семь часов, мы за день прошли двадцать миль мимо Конкорд-Черч и Бауэрсвилла. Кавалерийские дивизии генералов Торберта и Мерритта вместе с 6-м корпусом шли в авангарде и после упорного боя переправились через реку Памунки у Хановертауна, а 28-го числа обе кавалерийские дивизии провели тяжелое, но успешное сражение с неприятелем близ реки. 29-го и 30-го числа войска при интенсивной перестрелке продвинулись к Хановер-Корт-Хаус и Колд-Харбор-Роуд, вскрыв позиции противника к северу от Чикахомини. Поздним вечером 31-го числа противник вышел из укреплений и атаковал наш левый фланг, но был отброшен с большими потерями. Генерал Мид немедленно приказал всей линией перейти в наступление, в результате чего неприятеля выбили с части его укрепленной стрелковой позиции. 14-й полк провел вторую половину дня на передовой линии охранения, потеряв несколько человек убитыми и ранеными. Ординарец Блэк из роты I был убит пулей в сердце наповал; полковник Труэкс получил легкое ранение в руку, но оставался при исполнении обязанностей; он был храбрым офицером и отважным бойцом, всегда находившимся впереди своих людей во время боя.

31-го числа кавалерийская дивизия генерала Уилсона уничтожила железнодорожные мосты через реку Норт-Анна и разгромила кавалерию противника. В тот же день генерал Шеридан вышел к Колд-Харбор-Роуд и удерживал ее до подхода 6-го корпуса и отряда генерала Смита, только что прибывшего через Уайт-Хаус из армии генерала Батлера.

Грант пока не преуспел в уничтожении Ли, но, будучи уверен в успехе, решил, выражаясь его собственными словами, сражаться на этой линии, даже если на это уйдет всё лето. К тому моменту 6-й корпус понес тяжелейшие потери в тех жутких битвах в Вайлдернессе и у Спотсильвании, лишившись более 10 000 человек; однако предстояло сделать еще многое, поскольку Ли занимал исключительно оборонительную позицию, сам выбирая удобные рубежи. Утром 1 июня 1864 года армии снова отдали приказ выступать: 6-й корпус шел в авангарде, начиная движение в два часа ночи, и за пятнадцать миль марша сменил кавалерию у Колд-Харбора; дороги сильно пылили, а солнце палило немилосердно; во второй половине дня выстроили мощную боевую линию; неприятель снова опередил нас и ожидал нашего приближения за прочными окопами; кавалерия обнаружила его позиции и ждала нашего подхода. В пять часов началась атака четырьмя боевыми линиями, причем 3-я дивизия шла впереди, а 14-й Нью-Джерсийский полк занимал самую первую линию. Разгорелся жестокий бой, продолжавшийся еще долго после наступления темноты; обе стороны понесли громадные потери; 14-й полк пострадал очень сильно, потеряв в схватке всего за два часа двести сорок человек убитыми и ранеными; лейтенант Стаултс из роты H и лейтенант Тингли из роты E погибли. Наши солдаты были вынуждены немного отойти назад, устроив за ночь окопы и выстроив три линии укреплений. Стрельба не прекращалась всю ночь; множество раненых упало между позициями, не имея возможности сдвинуться с места, и пролежали всю ночь под перекрестным огнем обеих сторон. Роберт Перрин из роты K, получив ранение в бедро, упал в овраг и не мог подняться; лежа там, он получил еще восемь пулевых ранений и был смертельно ранен; его подобрали на следующее утро, и он скончался в Уайт-Хаусе. Полковник 106-го Нью-Йоркского полка также погиб, его тело лежало совсем недалеко от наших линий, но из-за плотного огня подобраться к нему не представлялось возможным. Остальные корпуса, содержавшиеся в полной готовности, подошли и заняли построение под плотным огнем: 9-й корпус на крайнем левом фланге, 5-й на правом, а 2-й, 6-й и 18-й в центре. Теперь нас отделяло от Ричмонда всего двенадцать миль, и ценой огромных человеческих жертв нам удалось неуклонно оттеснить Ли от Майн-Рана. Пыл и жара стояли почти невыносимые, а мухи и вши кишели повсюду. Солдатам приходилось прижиматься к земле, так как перестрелки не утихали ни днем, ни ночью. Во время наступления неприятель неоднократно предпринимал штурмы на каждый из корпусов, не задействованных в главном ударе, но всякий раз был отбит с большими потерями. 2 июня ушло на вывод войск на позиции для атаки 3-го числа, когда укрепления неприятеля штурмовали вновь в надежде выбить его с занятых рубежей; эта попытка стоила нам тяжелых потерь, причем 14-й полк снова пострадал больше всех. Обе армии сильно истощили свои ряды непрекращающимися потерями, а неприятель продолжал держаться исключительно в обороне. С момента пересечения Рапидана всего месяц назад 14-й полк потерял более 350 человек, и еще больше предстояло потерять до того, как мятеж будет окончательно сломлен. Войска пробыли на позициях у Колд-Харбора двенадцать дней, возведя форты, мощные линии укреплений и начав методичную осаду. Пикеты и снайперы вели непрекращающийся огонь днем и ночью, а солдаты прижимались к земле, когда не несли службу; многих подстреливали по дороге за водой или во время готовки. Мыться было негде, стояла невыносимая духота; офицеры и рядовые заросли вшами, сбившись в кучи за брустверами. Те двенадцать дней никогда не изгладятся из памяти; страдания людей не поддаются описанию; встать в полный рост означало верную смерть, так как пули беспрестанно свистели в воздухе.

В ночь на 9-е число неприятель предпринял атаку по всей линии в надежде застать наших солдат врасплох, но был блестяще отброшен 2-м корпусом, который оттеснил его от первой линии укреплений. Во второй половине дня 6-го числа Ли направил парламентеров с просьбой о двухчасовом перемирии для погребения павших между позициями; генерал Мид дал на это согласие, саперы вышли вперед, раненых подобрали, а убитых предали земле прямо там, где они лежали. Всего мгновение назад обе армии вели смертный бой, а теперь воцарилась мертвая тишина: солдаты беседовали друг с другом и обменивались газетками, «янки» выменивали сахар и кофе на табак; брустверы были забиты безоружными людьми, в молчании созерцавшими эту скорбную сцену. Два часа быстро пролетели, прозвучал сигнал, солдаты бросились к оружию, и вдоль всей линии вновь затрещала ружейная стрельба. Тело лейтенанта Тингли удалось вернуть, а вот тело лейтенанта Стаултса обнаружить не смогли. Бригадой по-прежнему командовал полковник Труэкс, а полком — подполковник Холл. Люди устали от кампании, но передышки не предвиделось, поскольку Грант твердо решил взять Ричмонд. Из-за близости позиций противника к его оборонительным рубежам вокруг Ричмонда было невозможно никаким фланговым маневром вклиниться между ним и городом. Армия все еще сохраняла способность либо обойти левый фланг Ли и инвестировать Ричмонд с севера, либо продолжить движение через его правый фланг к южной стороне Джеймса. План Гранта с самого начала заключался в том, чтобы разгромить Ли к северу от Ричмонда, если удастся; затем, уничтожив его коммуникационные линии к северу от реки Джеймс, перебросить армию на южный берег и осадить Ли в Ричмонде или преследовать его на юге, если он решит отступить. После битвы в Вайлдернессе стало очевидно, что Ли считает первостепенной задачей не подвергать риску имеющуюся у него армию, и целиком перешел к обороне за своими укреплениями либо вяло переходил в наступление непосредственно перед ними, а в случае неуспеха легко отступал за них. Без тех жертв жизнями, на которые Грант не желал идти, невозможно было осуществить к северу от Ричмонда всё задуманное; поэтому он решил удерживать занятые позиции, используя любые благоприятные обстоятельства, до тех пор пока кавалерию не удастся отправить к Шарлоттсвиллю или Гордонсвиллю для разрушения путей сообщения противника между Ричмонд и юго-западом и перерезания его снабжения, что со временем вынудило бы неприятель эвакуировать Ричмонд; когда кавалерия отойдет достаточно далеко, чтобы увлечь за собой конницу противника, сдвинуть всю армию на юг от Джеймса через правый фланг неприятеля и, если получится, отрезать все источники снабжения, кроме канала.

Седьмого числа две кавалерийские дивизии под началом генерала Шеридана были отправлены против Виргинской центральной железной дороги для соединения с Хантером, который в тот момент наступал вверх по Долине Шенандоа. Зигель столкнулся с неприятелем, потерпел от него тяжелое поражение и был заменен генералом Хантером. До сих пор работа трех армий была выполнена лишь наполовину. С самого начала Батлер должен был взять Ричмонд и Петерсберг; Зигель — наступать на Линчберг, а Потомакская армия — разгромить Ли. Батлер и Зигель потерпели неудачу, а Потомакская армия, никогда прежде не знавшая поражений, выполнила всё, что от нее требовалось, и теперь ей оставалось завершить то, с чем не справились остальные армии. Отправляясь на Линчберг, Шеридан получил инструкции снова присоединиться к Потомакской армии, выбрав обратный маршрут на свое усмотрение после выполнения задач.

Придавая важнейшее значение владению Петерсбергом, отряд генерал-майора Смита — 18-й армейский корпус — отправили обратно к Бермуда-Хандред через Уайт-Хаус, чтобы прибыть туда раньше Потомакской армии. Делалось это с той прямой целью, чтобы захватить Петерсберг до того, как противник осознает наши намерения и усилит гарнизон. 1-й Нью-Джерсийский полк, чей срок службы подошел к концу, был отведен с передовой и отправлен по домам; товарищи прощались с ними с радостными сердцами, предвкушая скорую встречу с родными. Три долгих года они сражались за родину, и их поредевшие ряды свидетельствовали о тяжелых испытаниях. 14-му полку оставалось служить еще пятнадцать месяцев, и самые тяжелые из них были еще впереди.

Обнаружив, что в Колд-Харборе большего не добиться, началось перемещение на южный берег Джеймса. После наступления темноты 12-го числа кавалерийская дивизия под командованием генерала Уилсона и 5-й корпус переправились через Чикахомини у Лонг-Бриджа и вышли к Уайт-Оак-Свомп, чтобы прикрывать переправу остальных корпусов. Передовой корпус достиг реки Джеймс у Чарльз-Сити-Корт-Хаус в ночь на 13 июня; 6-й корпус остался прикрывать тылы и обозы, пройдя за ночь 12-го числа двадцать миль и остановившись в тридцати двух милях от Ричмонда; утром 14-го числа они прошли восемь миль до Чарльз-Сити-Корт-Хаус, остановившись в полдень у реки и разбив палатки; арьергард прикрывали до тех пор, пока не прошли обозы, после чего навели понтонный мост, и войска перешли на другой берег у Уайандотт-Лендинг. 3-я дивизия, составлявшая арьергард всей армии, оставалась на берегах Джеймса три дня, пока не миновали все обозы. Теперь армия соединилась с Батлером и двинулась на Ричмонд. После переправы войск понтоны убрали, а 3-й дивизию погрузили на транспорта, и после 25-мильного плавания при великолепном лунном свете на следующее утро в три часа мы высадились у Бермуда-Хандред. Джеймс — прекрасная река. Год назад 14-й полк ехал в вагонах к Харперс-Ферри; теперь же он находился в окрестностях Петерсберга. Высадившись, дивизия прошла восемь миль и в пять часов остановилась у штаба Батлера на завтрак; на передовой грохотали пушки и шла ружейная стрельба; армия заняла позиции и, не сумев захватить Петерсберг, приступила к его осаде.

В течение трех лет Потомакская армия и армия Северной Виргинии противостояли друг другу. За это время они провели больше отчаянных сражений, чем выпадало на долю любых других армий, не меняя при этом существенно выгодных позиций ни одной из сторон. Южная пресса и народ, проявив большую сообразительность, чем на Севере, обнаружив свой провал в попытках захватить Вашингтон и двинуться на Нью-Йорк, о чем они так хвастливо заявляли, уверяли, будто лишь защищали свою столицу и южные территории; оттого Энтитет, Геттисберг и все прочие состоявшиеся сражения преподносились ими как наши неудачи и их победы. Армии Юга верили в это, что сформировало боевой дух, преодолеть который можно было лишь отчаянными и непрерывными упорными боями. Сражения в Вайлдернессе, у Спотсильвании, на Норт-Анне и в Колд-Харборе, сколь кровопролитными и ужасными они ни были для нас, нанесли еще больший урон противнику, настолько искалечив его, что впредь он остерегался переходить в наступление. Их людские потери, вероятно, были не столь велики по той причине, что мы, за исключением Вайлдернесса, почти неизменно выступали атакующей стороной, а когда атаковали они, то делали это в открытом поле. Подробности тех битв, редко превосходимых по стойкости и храбрости солдат, слишком свежи в памяти каждого, чтобы повторять их вновь. За сорок три дня кампании от Рапидана до реки Джеймс армию приходилось снабжать из постоянно меняющейся базы посредством фургонов, по узким дорогам и через густо заросшую лесистую местность, при нехватке причалов на каждой новой базе для удобной разгрузки судов. Нельзя не отдать должное нашему главному квартирмейстеру, поскольку обозы занимали все доступные дороги между армией и нашими водными путями, и при этом возникало лишь минимум трудностей при их охранении.

Прежде чем двигаться дальше, необходимо по возможности кратко объяснить, почему Петерсберг не был взят. Как только началась переправа армии, Грант на пароходе немедленно направился к Бермуда-Хандред, чтобы отдать необходимые распоряжения для захвата города. Батлеру было поручено немедленно в ту же ночь отправить генералу Смиту все войска, которые он мог выделить, не подвергая риску занимаемую им позицию. Пробыв у Батлера несколько часов, Грант сразу же вернулся в Потомакскую армию, чтобы ускорить переправу и как можно быстрее выдвинуть дивизии к Петерсбергу. Таким образом, мы могли подкрепить нашу армию там быстрее, чем противник успел бы стянуть войска против нас. Генерал Смит выступил согласно указаниям и вышел к пикетам противника близ Петерсберга еще до рассвета следующего дня, но по какой-то причине не смог подготовиться к штурму их позиций вплоть до самого заката; лишь около семи часов вечера он предпринял атаку силами лишь части своего отряда и прорвал первую линию на протяжении двух с половиной миль, захватив пятнадцать артиллерийских орудий и триста пленных. Это произошло около 19:00. Между захваченной линией и Петерсбером пролегала еще одна полоса обороны, и до сих пор не было никаких свидетельств того, что противник усилил Петерсберг хотя бы одной бригадой откуда бы то ни было. Ночь стояла ясная, ярко светила луна, что благоприятствовало дальнейшим действиям. Генерал Хэнкок с двумя дивизиями 2-го корпуса добрался до генерала Смита вскоре после наступления темноты, но вместо того, чтобы взять эти войска и немедленно бросить их на штурм Петерсберга, он пробездействовал до утра, когда подоспевшие из Ричмонда крупные силы под командованием Борегара к утру полностью укомплектовали внутренний рубеж укреплений войсками конфедератов. Утром следующего дня было приказано начать атаку, но она провалилась, так как позиции противника были слишком укреплены. Войска принялись окапываться, и вокруг Петерсберга выросла мощная линия укреплений.

К тому времени подошли 5-й и 9-й корпуса, и атака возобновилась с новой яростью, продолжаясь упорно, но приведя лишь к тому, что противника удалось оттеснить на внутренний рубеж обороны, откуда выбить его уже не получалось; однако завоеванное нами преимущество в позициях было огромным. После этого армия приступила к охвату Петерсберга по направлению к дороге на юге без штурма их укреплений. Желая усилить гарнизон Петерсберга, противник отвел часть своих сил из окопов перед Бермуда-Хандред. Воспользовавшись этим, Батлер немедленно двинул отряд к железной дороге между Петерсбергом и Ричмородом. 3-й дивизии приказали прикрывать Батлера в случае необходимости, и она находилась наготове в ожидании приказов. Около двух часов Батлера отбросили назад, и неприятель вернул себе прежние позиции. Поскольку наша дивизия не потребовалась, нам приказали соединиться с остальными силами корпуса, шедшими впереди нас.

В воскресенье днем, 19 июня, были изданы новые приказы. В два часа дивизия выступила в поход, пройдя десять миль и переправившись через реку Аппоматтокс по понтонам. Вечер выдался великолепным; проплывавшие по реке суда напоминали о доме. Чернокожие солдаты охраняли мост, и их оркестры играли национальные марши, когда колонны проходили мимо. В 11 часов дивизия остановилась возле Петерсберга, прямо перед глазами открылся вид на город. На следующий день на глазах у всей армии повесили чернокожего за оскорбление белой женщины. Весь следующий день мы провели в строю, пока неприятель обстреливал состав.

Во второй половине дня 21-го числа корпусу отдали приказ сняться с места и занять позицию на левом фланге, причем 3-я дивизия шла в авангарде; минуя 2-й и 9-й корпуса, они прошли шесть миль и построились в боевые порядки, чтобы перерезать коммуникации противника; пересекли Норфолкскую железную дорогу, занятую генералом Смитом при попытке захватить Петерсберг; пролежали в боевых порядках всю ночь, а на следующий день продвинулись вперед, возводя укрепления. Удалось достичь Уэлдонской железной дороги и разобрать часть полотна. Днем появился противник крупными силами и сумел обойти нас с фланга, захватив в плен несколько человек из дивизии; около сорока бойцов из 14-го полка попали в плен, несколько человек погибли. Ночью войска ототошли назад, предварительно уничтожив три мили путей. Штаб 3-й дивизии разместился в доме бригадного генерала Уильямса из армии конфедератов. Вскоре выстроили новую линию укреплений, солдаты спали с оружием в руках. Дом генерала Уильямса солдаты выпотрошили сверху донизу, сорвали ковры и разрушили всё вокруг. В доме остался прекрасный рояль, и поскольку несколько человек умели играть, танцы и пение в грубой манере продолжались там несколько часов.

22-го числа генералы Уилсон с двумя кавалерийскими дивизиями из Потомакской армии и одной дивизией из армии Джеймса выступили против железнодорожных путей противника к югу от Джеймса и к юго-западу от Ричмонда, выйдя к Уэлдонской железной дороге у Римс-Стейшн, где встретили и разбили отряд вражеской кавалерии, а во второй половине дня 23-го числа достигли Берксвилл-Стейшн; оттуда они разрушили Данвиллскую железную дорогу на протяжении двадцати пяти миль, где столкнулись с занявшим позиции противником и потерпели поражение с небольшими потерями. После этого начался обратный марш, и 28-го числа они вновь встретили крупные силы противника на Уэлдонской железной дороге близ Стони-Крик; продолжая движение по левому флангу в расчете выйти к Римс-Стейшн в уверенности, что она удерживается нами, они вновь вступили в бой с кавалерией неприятеля, поддержанной пехотой, и были полностью отрезаны от любых коммуникаций, потеряв артиллерию и обозы. Лейтенанту с небольшим отрядом удалось пробиться с боем и добраться до штаба. Известив генерала Мида о положении генерала Уилсона, немедленно отдали приказ генералу Райту взять 6-й корпус и выступить на выручку Уилсону; начав марш в три часа дня 29 июля, они прошли восемь миль и остановились на ночлег у Римс-Стейшн, а противник отступил, поскольку его сил было недостаточно для борьбы с кавалерией и 6-м корпусом.

Уилсон был вызволен из опасного положения и вместе с 6-м корпусом оставался у Римс-Стейшн в течение трех дней. 14-й Нью-Джерсийский и 106-й Нью-Йоркский полки были откомандированы для разрушения железной дороги. Генерал Уилсон с остальными силами пересек реку Ноттовей и благополучно вышел к нашему левому флангу и тылу. Ущерб, нанесенный противнику в ходе этой экспедиции, с лихвой окупал понесенные потери; она на несколько недель прервала всякую связь с Ричмондом. 13 июля полк под командованием подполковника Холла в тринадцатый раз прошел смотр на получение четырехмесячного жалованья за март, апрель, май и июнь. Наши линии теперь растянулись более чем на тридцать миль от Римс-Стейшн до Аппоматтокса; Потомакская армия располагалась за протяженными укреплениями, возведенными под огнем. В недавней кампании мы понесли тяжелые потери, но армия оставалась многочисленной, так как к ней непрерывно прибывали новобранцы и выздоравливающие. Армия Батлера простиралась от Аппоматтокса до Дип-Боттома, прикрытая кавалерией на фланге и в тылу. По оценкам, от Рапидана до Петерсберга Грант потерял убитыми и ранеными восемьдесят тысяч человек. Потери противника были не столь велики, поскольку он оборонялся за своими укреплениями.