«Костер и хлопковое поле: Южные приключения во время войны. Жизнь с армиями Союза и проживание на луизианской плантации»

Во всех случаях мятежников лечили с той же добротой, что и наших собственных людей. Не только на пароходах, но и в больницах, куда распределялись раненые, и до полного их выздоровления наши страдающие пленные преданно выхаживались. Газеты мятежников впоследствии признавали это доброе отношение, однако заявляли, будто это янки-фокус с целью завоевать симпатии наших пленных и заставить их отказаться от дела мятежников. Люди, систематически морившие голодом собственных пленных и лишавшие их крова и одежды, с легкостью подозревали в гуманизме других. Они неизменно остерегались убивать добротой тех, кому посчастливилось попасть к ним в руки.

Прошло три недели после сражения, прежде чем все раненые были отправлены в тыл и армия оказалась готова к наступательным действиям. Как только мы снова пришли в боевую готовность, наши линии стали медленно продвигаться вперед. Генерал Поуп был отозван из окрестностей Форт-Пилоу после взятия им Острова номер десять, и его армия заняла позицию на левом фланге уже сформированной линии. Когда наше наступление началось, мы насчитывали сто десять тысяч человек. Исключая тех, кто не участвует в битве, мы могли бы легко вывести в бой восемьдесят тысяч человек. Мы начали осаду Коринта с полной уверенностью в нашей способности добиться успеха.

В этом наступлении мы впервые узнали, как армия должна укрепляться. Каждый раз, занимая новую позицию, мы приступали к возведению земляных укреплений. К концу осады наши люди в совершенстве овладели искусством фортификации. Возведенные нами оборонительные сооружения еще долго останутся памятниками войны в Западном Теннесси. После генерала Халлека ни один другой командир не проявлял такой способности возводить укрепления в открытом поле против противника, занимающего оборону.

Широко провозглашалось, что мы захватим Коринт со всем его гарнизоном в шестьдесят или семьдесят тысяч человек. Гражданские наблюдатели никак не могли понять, как это осуществить, поскольку у мятежников оставались открытыми две железнодорожные линии для безопасного отступления. Это напоминало старую историю о «затоплении Прайса» в Миссури. Каждая часть мешка, кроме верха и одной стороны, была тщательно закрыта и находилась под пристальным наблюдением. Невоенные люди скептически качали головами, но военные авторитеты уверяли их, будто это грандиозный стратегический замысел, суть которого публике понимать не положено.

Во время осады журналисту почти нечего было фиксировать. Один день походил на другой. Изредка происходили стычки с вражескими пикетами или короткая борьба за ту или иную позицию, обычно заканчивавшаяся нашим овладением спорным пунктом. Сражение при Фармингтоне на левом фланге нашей линии было единственным столкновением, заслуживающим этого названия, и оно отличалось сравнительно небольшой продолжительностью. Через сутки после того, как оно произошло, мы перестали о нем говорить и лишь изредка упоминали об этом событии. Тянулись четыре недели монотонности. Продвижение на полмили ежедневно не располагало к возбуждению нервов.

Капелланы и хирурги были заняты заботами об общем здоровье армии. Однажды капеллан, известный своей приверженностью к абсолютному воздержанию, прошел мимо лагеря Первой Мичиганской батареи. Эта рота была сформирована в Колдвотере, штат Мичиган, а лагерные сундуки, передки и прочее имущество были помечены как «Холодноводная батарея Лумиса». Капеллан тут же разыскал капитана Лумиса и отвесил тому высочайший комплимент за его моральное мужество, проявившееся в твердой и благородной позиции в пользу трезвости. По окончании беседы капитан и несколько друзей выпили за долголетие капеллан и успех «Холодноводной батареи».

Ближе к концу осады генерал Халлек преподнес журналистам сюрприз, изгнав их из своих расположений. Представители прессы провели собрание и явились к этому офицеру после появления приказа, требующего их отъезда. Они выразили протест, который был дерзко отвергнут. Нам не удалось выяснить цель генерала Халлека, исключившего нас как раз в момент завершения кампании, однако мы пришли к выводу, что он не желал нашего присутствия при финале осады, в которой столько было обещано и так мало сделано. Через неделю после нашего отъезда генерал Борегар эвакуировал Коринт, и наша армия заняла его. Плодами победы стали опустевшая деревня, несколько сотен отставших и небольшое количество военного имущества.

Из Коринта мятежники отступили в Тупело, штат Миссисипи, где возвели оборонительные сооружения. Правительство мятежников подвергло цензуре генерала Борегара за оставление Коринта. Эвакуация этого пункта обнажила Мемфис и позволила ему пасть в наши руки.

Борегар был смещен с командования. Генерал Джозеф Э. Джонстон был назначен на эту должность. Этот офицер приступил к реорганизации своей армии с расчетом на наступательные действия против наших линий. Никаких важных демонстраций он не предпринимал до тех пор, пока не миновали летние месяцы.

Захват Коринта положил конец наступательной фазе кампании. Наша армия заняла линию железной дороги Мемфис — Чарлстон от Коринта до Мемфиса и совершила вылазку в Холли-Спрингс, не встретив противника. В Миссисипи было предпринято несколько кавалерийских экспедиций, однако они ничего существенного не добились. Теннессийская армия ушла на летние квартиры. Армия Огайо под командованием генерала Бьюэлла вернулась в свое ведомство для противостояния армиям мятежников, собиравшимся тогда в Восточном Теннесси. Генерал Халлек был вызван в Вашингтон в качестве главнокомандующего армиями Соединенных Штатов.

ГЛАВА XVI.

ВЗЯТИЕ ФОРТ-ПИЛОУ И БИТВА ПРИ МЕМФИСЕ. Осада Форт-Пилоу. — Генерал Поуп. — Его репутация в отношении правдивости. — Взятие «десяти тысяч». — Морской бой выше Форт-Пилоу. — Джон Г. Дикки. — Занятие форта. — Генерал Форрест. — Мощность укреплений. — Их расположение. — Рэндольф, Теннесси. — Мемфис и его последний рубеж. — Начало морского боя. — Доблестные действия полковника Эллета. — Судьба флота мятежников. — Народ наблюдает за битвой. — Их поведение.

Пока я задерживался в Каире после исхода журналистов из армии перед Коринтом, обстановка на Миссисипи приобрела интересный характер. После взятия Острова номер десять генералу Поупу с его отрядом было приказано следовать к Питтсберг-Ландингу. Когда его отозвали, он готовился к осаде Форт-Пилоу, чтобы открыть реку на Мемфис. Его успех на Острове номер десять принес ему немало заслуженной славы, и он жаждал заполучить ее в еще больших размерах. Захвати он Форт-Пилоу, за ним закрепилась бы честь покорителя Мемфиса, поскольку этот город неизбежно пал бы вместе с мощными укреплениями, служившими ему защитой.

Взятие острова № 10 ознаменовалось единственным случаем успешной прорывки канала из одного изгиба Миссисипи в другой. Как только русло было завершено, генерал Поп перевел свои транспорты ниже острова, готовый к переброске людей. Адмирал Фут предпринял первую попытку провести свои канонерские лодки мимо батарей мятежников, и она увенчалась полным успехом. Транспорты мятежников не могли спастись, равно как транспорты или канонерские лодки не могли подняться от Мемфиса, чтобы увезти армию мятежников. В тылу у мятежников находилось озеро, которое препятствовало их отступлению. Вся сила, около двадцати восьми человек, капитулировала со всем своим вооружением и военными припасами. Генерал Поп доложил о своих трофеях несколько преувеличенно, чем они были на самом деле, и получил много аплодисментов за свой успех.

Репутация этого офицера в отношении правдивости была не самой высокой. После того как он принял командование в Виргинии, его «Приказ номер пять» навлек на него много насмешек. Вероятно, история о захвате десяти тысяч пленных после оккупации Коринта навредила ему больше, чем все остальные преувеличения вместе взятые. Авторство этого прелестного романтического эпизода принадлежало генералу Халлеку, а не генералу Попу. Полковник Эллиот, командовавший кавалерийской экспедицией, которую генерал Поп отправил во время оккупации Коринта, переслал Попу депешу примерно следующего содержания:

«Я все еще преследую неприятеля. Леса полны отставших. Некоторые из моих офицеров оценивают их число в десять тысяч. Многие уже прибыли в мои расположения».

«КАРОНДЕСТ» ПРОХОДИТ БАТАРЕИ У ОСТРОВА № 10

Поп направил эту депешу без изменений генералу Халлеку. От последнего по стране разнеслось, что «генерал Поп сообщил о захвате десяти тысяч пленных ниже Коринта». Это послужило прикрытием бесплодности оккупации Коринта и подняло общественное настроение. Генерал Халлек получил заслугу за успех своих планов. Когда выяснилось, что никаких сколь-нибудь значительных пленных захвачено не было, истинный автор истории вышел сухим из воды.

Во время своего отбытия для подкрепления армии перед Коринтом генерал Поп оставил лишь одну бригаду пехоты для совместных действий с нашими военно-морскими силами в осаде форта Пиллоу. Эта бригада расположилась лагерем на аргентинском берегу напротив форта Пиллоу и вела весьма эффективную борьбу с москитами, коих в той местности водилось великое множество. Атака на форт при столь малых силах была исключена, и основную наступательную работу вел военно-морской флот с дальних дистанций.

10 мая флот мятежников совершил нападение на наши военно-морские силы, в ходе которого они потопили две наши канонерские лодки, «Маунд-Сити» и «Цинциннати», и вернулись под защиту форта Пиллоу, причем одно из их судов было выведено из строя, а два других получили некоторые повреждения. Наши затонувшие канонерские лодки, к счастью, оказались на мелководье, где их быстро подняли и отремонтировали. Ни один из флотов не мог особо похвастаться результатами этого боестолкновения.

Журналисты, следившие за фортом Пиллоу, держали свою штаб-квартиру на борту парохода «Джон Х. Дикки», стоявшего на якоре посреди реки. Во время приближения канонерских лодок мятежников «Дикки» стояла без достаточного для вращения колес пара, и существовала большая вероятность того, что она будет захвачена или уничтожена. Ее командир, капитан Муссельман, заявил, что он находится здесь вовсе не для того, чтобы останавливать пушечные ядра, и приложил все усилия, чтобы привести свое судно в движение. Его старания были по достоинству оценены журналистами, тем более что они увенчались успехом. Впоследствии «Дикки» под тем же капитаном прорвалась мимо батареи близ Рэндольфа, штат Теннесси, и, хотя ее насквозь пронизали пушечные ядра и ружейные пули, она спаслась без каких-либо человеческих жертв.

Как только в Каире было получено известие об эвакуации Коринта, мы стали ожидать скорого взятия форта Пиллоу. Соответственно, 4 июня я направился вниз по реке, прибыв к форту Пиллоу утром 5-го числа. Мятежники, как мы и предполагали, ушли, предварительно заклепав свои орудия и уничтожив большую часть боеприпасов. Первым судном, достигшим брошенного форта, стала «Хетти Гилмор», одна из самых маленьких транспортных единиц флота. Она высадила небольшой отряд, который занял форт, поднял флаг и объявил форт со всем его содержимым собственностью Соединенных Штатов. Мятежники к тому времени находились уже в нескольких милях оттуда, в полном отступлении к более безопасному месту.

Именно в этом форте два года спустя мятежный генерал Форрест приказал устроить резню гарнизону, который капитулировал после продолжительной обороны. Его единственным оправданием этой хладнокровной бойни служило то, что в некоторых из его людей стреляли после поднятия белого флага. Показания, доказывавшие это варварство, были абсолютно убедительными и создали генералу Форресту и его людям репутацию, которой не пожелал бы никакой честный солдат.

Прогуливаясь по форту после его взятия, я был поражен его мощью и масштабом. Он занимал подножие обрыва у кромки воды. На вершине обрыва тянулись зигзагообразные брустверы протяженностью в пять или шесть миль, охватывавшие большую площадь. Укрепления вдоль реки отличались большой мощью и с легкостью могли удерживать на расстоянии мощный флот.

Путь от форта Пиллоу до Рэндольфа, расположенного на десять миль ниже, занимал менее часа хода на пароходе. Рэндольф представлял собой небольшую, никчемную деревушку, частично раскинувшуюся у подножия утеса, а частично — на его вершине. Здесь мятежники возвели мощный форт, который они оставили одновременно с фортом Пиллоу. Жители выразили искреннее приятное удивление, обнаружив, что мы не подтверждаем все те заявления мятежников о варварстве янки, где бы те ни ступали на южную землю. Город отличался крайней неблагонадежностью. Впоследствии он был сожжен в наказание за то, что заманил пароход к пристани, а затем попытался его захватить и уничтожить. Ныне на месте Рэндольфа виднеется лишь ряд закопченных дымоходов.

Наш захват этих пунктов произошел вскоре после того, как мятежники издали знаменитый «приказ о сожжении хлопка», повелевающий всем плантаторам сжигать свой хлопчатник, вместо того чтобы позволить ему достаться нам. Население не выказывало особого желания выполнять этот приказ, за ​​небольшими исключениями. Для принуждения к повиновению были направлены отряды кавалерии мятежников. Они добивались этого, поджигая хлопок на глазах у его владельцев. По обоим берегам реки, по мере нашего продвижения от Рэндольфа к Мемфису, мы могли видеть дым, поднимающийся с плантаций или из уединенных лесных уголков, где был спрятан хлопок. Во многих случаях тюки вспарывали и скатывали в реку, усеивая поток плавающим хлопком. Обладай он тогда той ценностью, которая закрепилась за ним двумя годами позже, боюсь, нашлось бы немало желающих спасти его для отправки на северный рынок.

За день до эвакуации форта Пиллоу Мемфис твердо решил никогда не сдаваться. В союзе с другими городами они снарядили несколько канонерских лодок, которые должны были уничтожить флот янки. В случае неудачи этого оборонительного средства жители поклялись совершить множество страшных поступков, прежде чем подчиниться захватчикам. Если бы мы придавали хоть какое-то значение резолюциям, принятым мемфисцами, нам следовало бы ожидать, что все обитатели Города на утесе совершат харакири, предварительно поджечь свои жилища.

Утром 6 июня восемь канонерских лодок мятежников заняли позицию прямо над Мемфисом и приготовились к продвижению нашего флота. Судами мятежников являлись «Ван-Дорн» (флагманский корабль), «Генерал Прайс», «Генерал Брэгг», «Генерал Ловелл», «Литтл-Ребел», «Джефф Томпсон», «Самтер» и «Генерал Борегар». «Генерал Брэгг» в прошлом был новоорлеанским и галвестонским пароходом «Мексика», который был усилен, обшит броней и иным образом приспособлен для ведения боевых действий с максимальной эффективностью. Остальную часть флота составляли буксиры с Нижней Миссисипи, переоборудованные под тараны и канонерские лодки. Они были оснащены очень мощными двигателями и могли выбирать позиции в бою. Командовал флотом мятежников коммодор Монтгомери, хорошо знакомый многим людям с наших собственных судов.

Национальными судами являлись броненосцы «Бентон», «Каронделет», «Сент-Луис», «Луисвилл» и «Каир». Имелся также флот таранов под командованием полковника Эллета. Он включал в себя «Монарх», «Куин-оф-те-Уэст», «Лайонесс», «Сувейцарию», «Минго», «Ланкастер № 3», «Фултон», «Хорнер» и «Самсон». «Монарх» и «Куин-оф-те-Уэст» были единственными судами тараного флота, принявшими участие в бою. Нашими силами командовал флаг-офицер Чарльз Х. Дэвис, сменивший адмирала Фута во время болезни последнего.

Сухопутные силы, действовавшие во взаимодействии с нашим флотом, состояли из единственной пехотной бригады, которая все еще находилась у форта Пиллоу. Она прибыла в окрестности Мемфиса лишь после окончания боя.

Рано утром началась битва. Ее открыли канонерские лодки мятежников, и в течение нескольких минут она представляла собой артиллерийскую перестрелку на дальней дистанции, в ходе которой было достигнуто очень немногое. Постепенно суда сближались и стали более эффективно использовать орудия.

Еще до того, как они сошлись на близкое расстояние, тараны «Монарх» и «Куин-оф-те-Уэст» двинулись вперед и вступили в схватку. Их участие оказалось весьма результативным. «Куин-оф-те-Уэст» таранила и вывела из строя одну из канонерских лодок мятежников, а сама потеряла ход от силы удара. «Монарх» направился прямо на «Генерала Ловелла» и нанес ему страшный удар прямо в борт, чуть позади колеса. Борта «Ловелла» были раздавлены так, будто сделаны из бумаги, и судно затонуло менее чем за три минуты в месте, где лот показывает глубину в девяносто футов.

Сцепившись с «Борегаром», «Монарх» обрушил на него струю горячей воды и град ружейных пуль, что напрочь лишило противника возможности использовать орудие. Спустя мгновение он отвалил и дрейфовал вниз по реке. Зайдя с другой стороны, «Монарх» нанес своему противнику удар, оставивший того в полузатопленном состоянии. Сам он остался сравнительно невредим и остановился, чтобы позволить канонерским лодкам вступить в дело. Эти неказистые и неповоротливые тараны вывели из строя три вражеские канонерские лодки менее чем за четверть часа.

Наши канонерские лодки прекратили огонь, когда в бой вступили тараны, но теперь открыли его вновь. Орудия вели беглый огонь ядрами и бомбами. Результат вскоре проявился. Одно судно мятежников получило повреждения и было оставлено экипажем после того, как село на мель напротив Мемфиса. Второе село на мель и взлетело на воздух, а еще два были выведены из строя, оставлены командами и захвачены.

Это была хорошая утренняя работа. Первый выстрел прогремел в пять часов сорок минут, а последний — в шесть часов сорок три минуты. Мятежники хвастались, что разделаются с нами до завтрака. К началу боя мы еще не завтракали. После окончания сражения мы насладились утренней трапезой с аппетитом, который обычно не сопутствует поражению.

Ниже приводится состояние обоих флотов после боя:

General Beauregard, sunk.

General Lovell, sunk.

General Price, injured and captured.

Little Rebel, " " "

Sumter, " " "

General Bragg, " " "

Jeff. Thompson, burned.

General Van Dorn, escaped.

THE NATIONAL FLEET.

Benton, unhurt.

Carondelet, "

St. Louis, "

Louisville, "

Cairo, "

Monarch (ram), unhurt.

Queen of the West (ram), disabled.

Захваченные суда были переоборудованы и без изменения названий включены в состав национального флота. «Самтер» был потерян несколько месяцев спустя в результате посадки на мель близ батарей мятежников в районе Байю-Сара. «Брэгг» оказался одним из лучших судов на службе с точки зрения скорости и зарекомендовал себя как ценный посыльный пароход на нижней реке.

Жители Мемфиса встали спозаранку, чтобы стать свидетелями морского боя. Прошлой ночью стало широко известно, что битва начнется около восхода солнца. Первый выстрел собрал огромную толпу на утесе, возвышающемся над рекой, откуда открывался отличный вид на сражение. Некоторые из зрителей были лояльны и желали успеха национальному флоту, но подавляющее большинство питало сильные надежды и ожидания нашего поражения.

Один джентльмен, бывший в числе зевак, впоследствии рассказал мне о поведении толпы. Разумеется, неблагонадежные элементы вели себя так, будто все дозволено им одним. Выражая свои пожелания на повышенных тонах, никто не проронил ни слова протеста. Многие предлагали пари на успех своего флота и выказывали готовность ставить на крупные коэффициенты. Никто не осмеливался принимать эти предложения, поскольку подобное согласие расценивалось бы как проявление сочувствия янки. Американцы вообще, а на Юге в особенности, делают ставки сообразно своим надеждам и желаниям. В данном случае никому не разрешалось ставить против кассы мятежной флотилии.

ГЛАВА XVII.

В МЕМФИСЕ И ПОД ФЛАГОМ Джефф Томпсон и его предсказания. — Крик возмущения. — Униженный Мемфис. — Журналисты в бою. — Капитуляция. — Тонкий вопрос права и чести. — Выход на берег. — Разъяренный сецессионист. — Опасное предприятие. — Мемфис и его прошлое. — Его лояльность. — Забавный инцидент. — Как местные жители узнали о падении форта Донелсон. — Последний рубеж обороны. — Фермер-аболизионист. — Неблагонадежность среди женщин. — «Благословения в личине бед». — Американский Марк Тапли.

Широко (хотя и неблагоприятно) известный вождь мятежников Джефф Томпсон находился в Мемфисе в день сражения и хвастался легкой победой, которую мятежники одержат над национальным флотом.

— Мы разделаемся с ними ровно за час, — заявил Джефф, когда началась битва.

— Вы в этом уверены? — спросил приятель.

— Разумеется, уверен; в этом нет никаких сомнений. Обратившись к слуге, он велел подать коня, дабы, по его словам, иметь возможность быстро перемещаться к наилучшим точкам для наблюдения за ходом боя.

Через час и три минуты сражение закончилось. Джефф повернулся в седле и распрощался с приятелем, сказав, что у него сегодня наступает срок оплаты векселя в Холли-Спрингс и он отправляется его гасить. Об уничтожении нашего флота больше не вспоминали.

Когда «Монарх» ударил по «Ловеллу», погрузив последний в глубокую воду, толпа замерла в оцепенении. Пока команда затонувшего судна беспомощно дрейфовала в сильном течении, а наши собственные япки спешили им на помощь, во всей этой многотысячной массе едва ли раздалось хоть слово. Когда суда мятежников одно за другим тонули или захватывались, симпатии зрителей прорвались наружу в словах. Когда же наконец последнее судно мятежников исчезло и союзная флотилия с триумфом раскинула свои флаги, из этой огромной толпы вырвался почти всеобщий вопль негодования. Женщины срывали с голов капоры и топтали их ногами; мужчины топали ногами и сквернословили так, как умеют только разъяренные мятежники, призывая все известные несчастия на головы захватчиков. Нецензурная брань исходила не только от мужчин.

Эта сцена сумятицы длилась некоторое время и завершилась тревожным вопросом о том, что мы станем делать дальше. Некоторые из зрителей отвернулись и в угрюмом молчании отправились по домам. Другие остались из любопытства, чтобы увидеть исход дневной работы. Немногие втайне радовались результату, но время открыто проявить свои симпатии еще не пришло. Толпа с жадностью следила за нашим флотом и отмечала каждое движение различных судов.

Военные корреспонденты занимали различные позиции во время боя. Мистер Коффин из бостонской «Джорнал» находился на буксире флагманского корабля и имел прекрасный обзор всего происходящего. Один из корреспондентов «Геральда» находился в рубке канонерской лодки «Каир», в то время как мистер Колберн из «Уорлд» расположился на захваченном пароходе «Суверен». «Юниус» из «Трибюн» и мистер Визителли из лондонской «Иллюстрейтед Ньюс» вместе с несколькими другими находились на транспортном судне «Дикки», ставшем общим местом сбора журналистов. Представитель «Сент-Луис Рипубликан» и я находились на «Платт-Вэлли» позади линии фронта. «Платт-Вэлли» стала первым частным судном, пришвартовавшимся к пристани Мемфиса после взятия города.

С окончанием боя мы стремились сойти на берег и взглянуть на жителей и город Мемфис. Вскоре после прекращения огня полковник Эллет направил таран «Лайонесс» под парламентским флагом с требованием капитуляции города. На это требование не последовало никакого ответа. Чуть позже флаг-офицер Дэвис передал мэру следующую записку через одного из офицеров канонерской лодки «Бентон»:

ФЛАГМАНСКИЙ ПАРОХОД СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ «БЕНТОН», У МЕМФИСА, 6 июня 1862 г.

СЭР: — Имею честь обратиться к Вам с просьбой сдать город Мемфис властям Соединенных Штатов, представителем коих я являюсь. Остаюсь, господин мэр, с глубоким уважением, Ваш покорнейший слуга, К. Х. ДЭВИС, командующий флаг-офицер.

Мэру города Мемфиса.

На эту записку был получен следующий ответ:

МЭРИЯ МЕМФИСА, 6 июня 1862 г.

К. Х. Дэвису, командующему флаг-офицеру:

СЭР: — Ваша записка от сегодняшнего числа получена, содержание принято к сведению. В ответ могу лишь заявить, что, поскольку гражданские власти не располагают средствами защиты, в силу обстоятельств город находится в Ваших руках. С уважением, Джон Парк, мэр Мемфиса.

На собрании четырьмя днями ранее горожане Мемфиса торжественно поклялись никогда не сдаваться. Существовало смутное понимание того, что кто-то должен затеять масштабную драку при любом нападении на Мемфис. Если эта борьба окажется бесполезной, город следует поджечь в каждом доме и оставлять лишь после полного разрушения. Как видно, ответная записка мэра на требование о капитуляции защищает честь Мемфиса. Она лишь сообщает офицеру Соединенных Штатов, что город пал «в силу обстоятельств». С того дня мне неоднократно доводилось слышать, как его горожане хвастались тем, что город не сдавался. «Вы вошли, — говорят они, — и завладели им, но мы вам не покорились. Мы заявляли, что никогда не сдадимся, и сдержали слово».

Около одиннадцати часов утра прибыли транспорты с нашей пехотой и предприняли попытку высадки. Едва их швартовые концы полетели на берег, как их подхватили десятки людей из толпы, избавив команды от хлопот по закреплению судов. Это служило свидетельством того, что рабочий класс, люди в синих рубашках и потрепанных шляпах, не были неблагонадежными. Мы получили тому в изобилии доказательства, когда наша оккупация стала свершившимся фактом. Как правило, именно богатеи придерживались дела мятежников.

Когда колонна солдат двинулась в город, народ держался нательном расстоянии, время от времени разражаясь словесными излияниями своего гнева. Добравшись до редакции «Эвеланш», одной из ведущих газет Мемфиса и, разумеется, резко неблагонадежной, я обнаружил солдат, снимавших флаг мятежников с крыши здания. Владелец знамени яростно возражал против происходящего. Его негодование было настолько велико, что друзьям пришлось удерживать его, дабы он не бросился на штык стоявшего рядом солдата. Я видел его несколько дней спустя, когда его гнев немного утих. Он нашел избавление от своих забот до конца июня, присоединившись к армии мятежников в Холли-Спрингс.

На утесе над дамбой возвышался высокий флагшток. Мятежники попытались подстраховать свое мужество, прибив флаг гвоздями к верхушке этого древка. Матрос с одной из канонерских лодок вызвался взобраться на мачту и сбросить знамя. Поднявшись футов на двадцать, он заметил две винтовки, нацеленные на него из окна соседнего здания. Матрос решил, что лучше не продолжать путь, и немедленно спустился. Флагшток срубили, а ненавистный флаг заполучили.

Заполучив город в свое распоряжение, мы получили досуг осмотреться по сторонам. Мемфис был на Западе тем же, чем Чарлстон на Востоке: активным деятелем дела сецессии. Ее газеты кишели бранью в адрес всего, что противоречило их ереси, и пропагандировали самые суровые меры. Самосуды случались часто и никогда не осуждались, реквизиции происходили ежедневно и еженощно, каждый литейный и производственный завод постоянно трудился на власти мятежников, а каждый горожанин тем или иным образом способствовал восстанию. Чрезвычайно отрадно было видеть Мемфис, о котором мы в Каире и Сент-Луисе слышали так много, перешедшим под наш контроль. Картина пяти канонерских лодок Соединенных Штатов, выстроившихся в линию перед городом, с открытыми орудийными портами и заряженными пушками, радовала глаз людей, преданных делу Союза.

Помимо бедных слоев населения, имелись и некоторые лояльные лица, но число их было невелико. Было много тех, кто заявлял о своей лояльности, но обладал этим качеством в весьма малой степени и чья репутация выглядела крайне сомнительной. На первом плане среди них выступали политики, среди которых никто не был более самоотверженным, если верить их собственным словам.

Находилось немало людей этого сорта, готовых, без сомнения, присягнуть на верность победителю и примкнувших к нашему знамени потому, что они считали дело мятежников проигранным. Возможно, с тех пор они и стали лояльными, но произошло это исключительно в силу обстоятельств. Во многих случаях наше правительство принимало их слова за доказательство преданности и предоставляло этим лицам множество исключительных привилегий. Предметом толков служило то обстоятельство, что новообращенный лоялист мог заполучить от правительственных чиновников такие милости, в коих отказывали выходцам с Севера. Принятие должности при мятежниках и ревностная поддержка ими сецессии обычно объяснялись тем, что все это происходило по принуждению либо в интересах подлинно преданных людей.

Один мемфисский джентльмен забавно описал мне встречу известий о падении форта Донелсон. Раздавалось немало хвастливых заявлений о страшной каре, уготованной нашей армии, если она рискнет атаковать форт Донелсон. Никому не позволят спастись, чтобы поведать об этом. Все будут перебиты или отправлены в тюрьмы мятежников. Соответственно, Мемфис пребывал в ожидании лучших вестей с Камберленда и не помышлял о возможности неудачи для дела мятежников.

Однажды воскресным утром телеграф без каких-либо предварительных объявлений просигнализировал весть о том, что форт Донелсон с двенадцатью тысячами человек капитулировал и часть армии генерала Гранта движется на Нэшвилл с полными шансами на захват этого города. Мемфис охватила паника. Никто не мог сказать, как долго армия янки продержится в Нэшвилле, прежде чем двинуться дальше, и несомненным оставалось то, что падение форта Донелсон оставляло Мемфис незащищенным.

Мой информатор впервые узнал важные новости в ротонде гостиницы «Гайосо Хаус». Заметив группу знакомых с лицами, выражавшими крайнюю угрюмость, он поинтересовался, в чем дело.

— Хуже некуда, — ответил один. — Форт Донелсон пал вместе со всем гарнизоном.

— Это ужасно, — вымолвил мой друг, напустив на себя страдальческий вид, хотя внутри он ликовал.

— Да, и неприятель наступает на Нэшвилл.

— Чудовищные новости, — последовал ответ, — но не будем слишком падать духом. Наши хлопцы хороши, один против троих, и им никогда не уйти из Нэшвилла живыми, если они вдруг вздумают его взять.

С очередной гримасой глубокой скорби по поводу постигшего армию мятежников несчастья этот джентльмен поспешил поделиться радостной вестью со своими приятелями. «Я добрался до дома, — рассказывал он, — запер входную дверь, позвал жену с сестрой в гостиную и тотчас перепрыгнул через журнальный столик. Они обе заплакали от радости, когда я сообщил им, что над Донелсоном реет старый флаг».

Сецессионисты в Мемфисе, подобно своим собратьям в иных местах, настаивали на том, что все захваченные нами пункты были сданы по той причине, что в них больше не нуждались. Эвакуация Колумбуса, форта Пиллоу, форта Генри и Боулинг-Грина вместе с капитуляцией Донелсона являлись частями грандиозной стратегии лидеров мятежников и служили лишь для того, чтобы заманить нас к нашей же гибели. Они никогда не признавали поражений, утверждая, что мы неизменно несли урон.

Один неграмотный фермер на пути следования одной из наших армий в Теннесси рассказал нашим офицерам, что генерал мятежников со своим штабом обедал у него во время отступления из Нэшвилла. Фермер горел желанием узнать что-нибудь о военной ситуации и спросил у майора мятежников, как продвигается конфедеративное дело.

— Великолепно, — ответил майор. — Мы разбили янки в каждом сражении, и наша независимость скоро будет признана.

Фермер на минуту-другую задумался, а затем рассудительно произнес:

— Я мало что смыслю в войне, но если мы все время бьем янки, как получается, что они продолжают лезть в нашу страну после каждой битвы?

Лицо майона побагровело, и он заявил фермеру, что всякий, кто задает столь нелепые вопросы, является аболиционистом и заслуживает повешения на ближайшем дереве. Фермер умолк, но остался неудовлетворен.

Мне довелось воочию убедиться в фанатизме сторонников мятежников спустя несколько дней после взятия Мемфиса. Однажды вечером, нанося визит в дом одного знакомого, хозяйка представила меня молодой особе с крайне сепаратистскими наклонностями. Разумеется, я старался избегать тем, по которым мы неизбежно разошлись бы во мнениях, но моя новая знакомая упорно стремилась спровоцировать дискуссию. Сделав пару предварительных ремарок, она бросила вопрос:

— Скажите, разве вы не считаете южных солдат самыми храбрыми людьми на свете, в то время как янки оказались величайшими трусами?

— Едва ли я могу с вами согласиться, — ответил я. — Ваши люди несомненно заслужили репутацию храбрецов, но мы можем претендовать ровно на то же.

— Но мы били вас в каждом сражении. Мы разбили вас при Манассасе и Боллс-Блаффе, и мы разбили генерала Гранта под Белмонтом.

— Это абсолютная правда; но как обстоят дела при Шайло?

— Под Шайло мы разгромили вас; мы загнали вас к вашим канонерским лодкам, чего мы только и добивались.

— Ах, прошу прощения; а каково ваше впечатление о форте Донелсон?

— Форт Донелсон! — щеки моей дамы вспыхнули от гордости или негодования. — Форт Донелсон стал бесспорной победой Юга. Мы остановили вашу армию — ровно то, чего мы хотели; а затем генерал Форрест, генерал Флойд и все войска, которые мы пожелали вывести, ушли. Мы оставили вам лишь генерала Бакнера и три тысячи человек для пленения.

— Выходит, на Севере мы заблуждались. Мы думали, что у нас есть повод для радости, когда пал форт Донелсон. Но, скажите на милость, чем вы считаете захват острова № 10 и здешнее морское сражение?

— На острове Десять мы разгромили вас (каким образом это было сделано, она уточнять не стала), и здесь мы одержали победу. Вы хотели захватить все наши суда, но заполучили лишь четыре, да и те поврежденные.

— При таком взгляде на вещи, — ответил я, — признаю, что Юг неизменно одергивал победы. Не желая прослыть нелояльным нации гражданином, я от всей души могу пожелать вам побольше подобных побед.

В том путешествии, что описано Диккенсом, Марк Тапли не посещал южные земли, но главные черты его характера присущи сынам кавалеров. Находясь в «веселом» расположении духа при величайших невзгодах и извлекая утешение и счастье из любых бедствий, истинный мятежник никогда не ведал неудач. Огонь, пожирающий его жилище, служит личным благом, что он с легкостью готов объяснить. Равно как и разрушительное наводнение, или широко распространенная эпидемия. События, которые узколобые мужланы склонны рассматривать как бедствия, являются лишь «благословением в личине бед» для каждого сторонника и друга покойной «Конфедерации».

ГЛАВА XVIII.

КУРИРОВАНИЕ ГАЗЕТЫ МЯТЕЖНИКОВ. Пресса Мемфиса. — Бегство «Апила». — Ложное предсказание. — «Аргус» становится лояльным. — Приказ генерала Уоллеса. — Вступление в должность. — Поучения мятежникам. — «Торговля следует за флагом». — Злоупотребления в торговле. — Снабжение мятежников. — Рискованное предприятие. — Проход через линии мятежников. — Ускользание от бдительных глаз.

Утром 6 июня газетные издатели, как и большинство прочих джентльменов Мемфиса, были сильно встревожены. «Эвеланш» и «Аргус» заявляли, будто янки-флот не в состоянии успешно противостоять мятежникам и победа непременно останется за последними. Листки еще не успели высохнуть, как флот мятежников стал достоянием истории. «Апил» не питал столь больших надежд, как его современники, и счел за благо покинуть город. Он перебрался в Гренаду, штат Миссисипи, находившуюся в ста милях отсюда, и возобновил издание. Газета превратилась в кочующее издание и в конце концов была захвачена генералом Вилсоном в Колумбусе, штат Джорджия. По уровню мастерства она входила в число лучших изданий мятежников.

«Эвеланш» и «Аргус» продолжили печататься со значительным уклоном в сторону мятежников. На деятельность первой газеты наши власти наложили запрет, и она получила возможность возродиться под названием «Буллетине» с новым редакционным руководством. «Аргус» отстаивал позиции мятежников, пусть и сдержанно, до тех пор, пока на него не пала тяжелая рука военных. Мемфис в первые дни нашей оккупации менял командиров почти еженедельно. Одна из таких перемен привела в город генерал-майора Уоллеса. Этот офицер счел уместным издать следующий приказ:

ШТАБ-КВАРТИРА ТРЕТЬЕЙ ДИВИЗИИ, РЕЗЕРВНЫЙ КОРПУС, АРМИЯ ТЕННЕССИ, МЕМФИС, 17 июня 1862 г.

РЕДАКТОРАМ «ДЕЙЛИ АРГУС»: — Поскольку закрытие вашей редакции может нанести вам материальный ущерб, я направляю двух джентльменов — господ А. Д. Ричардсона и Томаса У. Нокса, обладающих солидным опытом, — чтобы взять на себя руководство редакционным отделом вашей газеты. Управление бизнесом вашей редакции остается за вами.

С глубоким уважением, ЛЬЮИС УОЛЛЕС, генерал Третьей дивизии Резервного корпуса.

Издатели «Аргуса» опубликовали этот приказ в шапке своих полос. Ниже они заявили, что не несут ответственности ни за что, что появится в редакционных статьях, пока приказ остается в силе. Управление делами, а также общие рубрики развлекательного характера и новости затронуты не были.

Мистер Ричардсон и я немедленно приступили к исполнению новых обязанностей. Мы вместе пересекли Равнины, издавали газету в Скалистых горах, бок о бок прошли через множество приключений и опасностей, но нам еще никогда не доводилось руководить газетой в мятежном регионе. Издатели «Аргуса» встретили нас сердечно, и все наше общение с ними протекало в гармонии. Им было неприятно вторжение северян в их контору с целью принудительного размещения юнионистских передовиц, но они перенесли это неудобство с исключительным достоинством. Старший печатник заведения выказал больше огорчения из-за перемены, чем кто-либо из встреченных нами людей.

Передовицы, публикуемые нами, носили определенный характер. Мы открыто заявляли о решимости правительства заявить о себе и сокрушить и покарать измену. Мы говорили жителям Мемфиса, что план партизанской войны, зарождавшийся в то время, принесет больше вреда, чем пользы тем районам, где формировались партизанские отряды. Мы настаивали на том, что армии Союза вступили в Мемфис и другие части Юга всерьез и надолго и что сопротивление их силе бесполезно. Мы отдавали должное храбрости мятежников и их преданности своему делу, но неизменно подчеркивали, что на нашей стороне правда и грубая сила.

Возможно, нам не удалось добиться массового обращения в веру неблагонадежных читателей «Аргуса», но мы испытали удовлетворение от того, что высказали то, что, по нашему мнению, им следовало услышать. Издатели заявляли, что их подписчики стремительно убывают из-за смены редакционного тона. Подобно газетным читателям повсюду, они не любили читать то, чего не одобряла их совесть. Мы получали письма, в основном от женщин, отрицавших наше право контролировать полосы газеты ради наших «низких целей». Некоторые из этих посланий отличались стилем, далеким от манер Честерфилда, однако большинство все же было выдержано в вежливых тонах.

В Мемфисе и по всей стране ходило немало шуток по поводу назначения представителей «Геральда» и «Трибюн» на пост, где им приходилось трудиться совместно. «Геральд» и «Трибюн» на протяжении последних двадцати лет не славились избытком доброжелательности по отношению друг к другу. Мистер Беннетт и мистер Грили, надо полагать, не обедают привычным образом за одними столами и с тем же вином, а также не сходятся в частых партиях в бильярд и покер. Комплименты, которыми две великие ежедневные газеты время обмениваются, вовсе не способствуют тесной дружбе между почтенными джентльменами, чьи имена столь хорошо известны публике. Никто не ждет от этих старых редакторов подражания примеру Дэймона и Пифия.

В то время как мистер Ричардсон и я возглавили «Аргус», «Трибюн» и «Геральд» предавались одному из своих знаменитых споров. Это сильно смахивало на ирландскую перепалку «на палках» и привлекало некоторое внимание, хотя публика в целом находила это занудством. Многие, не знавшие нас лично, воображали, будто новые редакторы «Аргуса» станут следовать тенденциям тех редакций, от которых они имели верительные грамоты. Нам попалось несколько северных изданий, в которых выражалась подобная уверенность. Одна чикагская газета опубликовала две статьи, предположительно вышедшие в одном номере «Аргуса» и полностью расходившиеся в каждой строке аргументации или изложения фактов. Один редактор утверждал, будто мирное соседство за соседними столами представителей «Геральда» и «Трибюн» знаменует приближение тысячелетнего царства.

Издавая приказ о нашем назначении в «Аргус», генерал Уоллес заверил его владельцев, что отменит редакционный надзор, как только в Мемфисе будет основана газета Союза. Это событие произошло вскоре, и «Аргус» вернулся к своему первоначальному руководству, как и было обещано.

Едва весть о падении Мемфиса достигла Севера, началась отчаянная борьба за торговлю с долго находившимся в блокаде портом. Из Сент-Луиса и Цинциннати было отправлено несколько лодок с товарами, и Мемфис заполнился ими столь стремительно, что предложение многократно превысило спрос.

Вскоре были установлены армейские и казначейские правила, а на торговлю наложено множество ограничений. Эти ограничения не слишком уменьшили количество товаров, но они способствовали сосредоточению торговли в руках немногих и тем самым открыли путь к сильному фаворитизму. Те, кто добился разрешений, считали эту систему превосходной. Те же, кто остался «вне игры», смотрели на дело иначе. Тысячи историй о нечестности, как официальной, так и неофициальной, постоянно циркулировали вокруг, и я опасаюсь, что многие из них были близки к истине.

В ходе нашей оккупации городов вдоль Миссисипи мятежники находили легкое снабжение из наших рынков. Особенно ярко это проявилось в Мемфисе. Сапоги и ботинки в огромном количестве пересекали линии фронта — тайком или по открытым разрешениям — и немедленно доставлялись в армию мятежников. Сукно, одежда, капсюли и подобные предметы отправлялись в том же направлении. Генерал Грант и другие видные офицеры выступали с резким протестом против нашей политики и советовали подавить мятеж до открытия торговли, но их возражения не возымели действия. Мы наказывали мятежников одной рукой, в то время как кормили и одевали их другой.

После взятия Мемфиса полковник Чарльз Р. Эллет на двух судах тараного флота отправился исследовать реку между Мемфисом и Виксбергом. Оставалось неизвестным, какие укрепления могли возвести мятежники на этом четырехсоткилометровом участке. Полковник Эллет не встретил никаких препятствий на своем пути, за исключением небольшой полевой батареи близ Наполеона, штат Арканзас. Приблизившись на несколько миль к Виксбергу, он выяснил, что часть флота адмирала Фаррагута находится ниже этого пункта и готовится к штурму города. Он тут же решил установить связь с нижележащим флотом.

Напротив Виксберга лежит длинный и узкий полуостров, вокруг которого Миссисипи делает изгиб. Ширина через шейку этого полуострова составляет милю с четвертью, в то время как обходной путь по руслу реки равен шестнадцати милям. Обойти вокруг по Миссисипи не представлялось возможным из-за батарей Виксберга. Мятежники удерживали полуостров небольшими силами пехоты и кавалерии, чтобы помешать нам осуществить высадку. При осторожном маневрировании удавалось ускользнуть от часовых и пересечь полуостров с одной стороны на другую.

Полковник Эллет вооружился для этой попытки. Он взял с собой лишь несколько документов, подтверждавших его личность по прибытии к адмиралу Фаррагуту. Незадолго до рассвета одного утра он пустился в рискованный путь. Он брел через болота, пробирался сквозь густой подлесок в части леса, попал под обстрел пикета мятежников и едва не утонул при переправе через байю. Ему пришлось сделать большой крюк, чтобы избежать пленения, и тем самым удлинить свой маршрут почти до полудюжины миль.

Добравшись до берега напротив одной из наших канонерских лодок, он обнаружил у берега ял, на котором его незамедлительно доставили на борт. Офицеры канонерской лодки заподозрили в нем шпиона и поместили под стражу. Его истинная личность выяснилась лишь с прибытием адмирала Фаррагута.

После долгой беседы с этим офицером он приготовился к обратной дороге. Он спрятал депеши для Военно-морского министерства и для флаг-офицера Дэвиса в подкладке сапог и в манжетах рубашки. Отряд морских пехотинцев сопровождал его до тех пор, пока они могли продвигаться без риска, а затем распрощался с ним. Неподалеку от места, где он оставил собственную лодку, полковник Эллет обнаружил небольшой отряд мятежников, бдительно наблюдавших с позиций, откуда их было трудно заметить. Ускользнуть от этих людей оказалось делом непростым, но он успешно справился с этим и благополучно добрался до своего судна. С депешами он немедленно направился в Мемфис. Флаг-офицер Дэвис тут же решил действовать совместно с адмиралом Фаррагутом в попытке захватить Виксберг.

Вскоре после взятия Нью-Орлеана адмирал Фаррагут поднялся по Миссисипи до Виксберга. В то время силы обороны были очень малы, а батарей возведено немного. Адмирал был уверен в своей способности заглушить орудия мятежников, однако его не сопровождали сухопутные силы, способные занять город после его взятия. Он был вынужден с сожалением вернуться в Нью-Орлеан и ждать, пока войска удастся высвободить из состава армии генерала Батлера. Мятежники воспользовались предоставленными возможностями и сосредоточили крупные силы, чтобы подготовить Виксберг к обороне. Из различных мест были доставлены тяжелые орудия, со всех сторон возведены земляные укрепления, и город превратился в мощную крепость. Когда флот вернулся в конце июня, мятежники были готовы к его встрече. Их сильнейшие укрепления располагались на берегах Миссисипи. Они не страшились нападения со стороны Джексона до самого последнего времени.

Виксберг был ключом к владению Миссисипи. Власти мятежников в Ричмонде приказали защищать его до тех пор, пока оборона оставалась возможной.

ГЛАВА XIX.

ПЕРВАЯ ОСАДА ВИКСБЕРГА. От Мемфиса до Виксберга.— Прорыв батарей.— Наша неспособность взять Виксберг штурмом.— Прокопка канала.— Беседа с местными сецессионистами.— Их аргументы за и против и полученные ими ответы.— Курьез законодательства.— Экспедиция вверх по Язу.— Уничтожение флота мятежников.— «Арканзас» прорывает блокаду.— Оживленная стычка.— Доблестная попытка.— Снятие осады.— Судьба «Арканзаса».

1 июля я покинул Мемфис с миссисипской флотилией и прибыл к северу от Виксберга поздно вечером на следующий день. Флот адмирала Фаррагута предпринял попытку пройти батареи 28 июня. Часть флота преуспела в этой попытке под плотным огнем и заняла позицию выше полуострова. Одним из первых проход совершил флагманский корабль «Хартфорд» с «доблестным старым саламандром» на борту. Шлюпами, сопровождавшими «Хартфорд», были «Ричмонд», «Ирокез» и «Онейда». «Бруклин» и другие тяжелые суда остались ниже по течению.

Историю этой первой осады Виксберга можно рассказать вкратце. Две с половиной тысячи пехотинцев под командованием генерала Уильямса сопровождали флот из Нью-Орлеана с намерением занять Виксберг после того, как батареи будут подавлены нашей артиллерией. Большинство орудий мятежников находилось на такой высоте, что поднять наши собственные орудия для стрельбы по ним оказалось невозможным. Таким образом, занятие города силами пехоты оказалось неосуществимым. За прорывом батарей последовала бомбардировка с мортирных шхун флота адмирала Фаррагута и мортирных плотов, пригнанных коммодором Дэвисом. Она продолжалась непрерывно в течение нескольких дней, но Виксберг не пал.

Был предложен и начат прорыв канала через полуостров. Вода падала по мере продвижения земляных работ, и от плана оставить Виксберг в глубине суши на тот момент отказались. Даже если бы на реке случилось наводнение, вход в канал располагался так, что успех был невозможен. Старые речники смеялись над попытками инженера из Массачусетса создать течение в своем канале, начав его в заводи.

Как раз в то время, когда был утвержден проект канала, я присутствовал при разговоре между генералом Уильямсом и несколькими жителями окрестностей. Последние, опасаясь изменения русла реки, навестили генерала, чтобы выразить протест против реализации его плана.

Горожан было шестеро. Они не выбрали никого своим лидером. Каждый вступал в разговор по своему усмотрению. После небольшой предварительной беседы один из них сказал:

— Генерал, известно ли вам, что в штате нет закона, разрешающего вам делать здесь пропил?

— К сожалению, — ответил генерал Уильямс, — я не знаком с законами Луизианы. Даже если бы был знаком, я бы не стал их учитывать. Насколько я понимаю, Луизиана приняла акт о сецессии. По вашим же собственным словам, у вас больше нет никаких претензий к правительству.

Это устранило данное возражение. Возникло некоторое замешательство, явно смутившее делегацию, но не генерала Уильямса. Гражданин номер один был пристыжен. Номер два выдвинул идею.

— Вы, возможно, помните, генерал, что подвергнете приход Мэдисон расходам в девяносто тысяч долларов на новые дамбы.

Этот аргумент встревожил генерала Уильямса не больше первого. Он незамедлительно ответил:

— Приход Мэдисон дал подавляющее большинство в пользу сецессии, не так ли?

— Полагаю, да, — последовал неуверенный ответ.

— Тогда вы можете усвоить, что измена чего-то стоит. До окончания войны она обойдется вам гораздо дороже.

Гражданин номер два больше ничего не сказал. Настала очередь высказаться номеру три.

— Если этот пропил будет сделан, он погубит торговлю Виксберга. Это был прекрасный город для бизнеса, но это его испортит. Лодки не смогут добираться до города, так как все течение уйдет через короткий путь.

— Это как раз то, чего мы хотим, — сказал генерал. — Мы роем канал именно для того, чтобы ходить по реке, не проходя вблизи Виксберга.

Номер три отошел назад. Вперед выступил номер четыре.

— Если вы сделаете этот пропил, все эти плантации будут смыты. Вы разорите имущество многих верных людей.

Ему ответили, что верным людям заплатят за все взятое или уничтоженное имущество, как только будет доказана их преданность.

Затем был выдвинут пятый и последний пункт протеста. Он исходил от лица, заявлявшего, что оно практикует юриспруденцию в поселке Де-Сото, и звучал следующим образом:

— Устав Виксбергской и Шривпортской железной дороги является бессрочным, что закреплено актом легислатуры Луизианы. Ни у кого нет права прорезать насыпь.

— Это верно, — последовал спокойный ответ. — Конституция Соединенных Штатов также является бессрочным уставом, нарушение которого было изменой. Когда вы и ваши лидеры без колебаний нарушаете верность нации, нелепо требовать прав по законам штата, который, по вашим словам, не входит в Союз.

На этом делегация исчерпала себя. Ее члены удалились, не добившись ни по одному пункту своего дела. Им, несомненно, стало спокойнее на душе, когда две недели спустя они выяснили, что затея с каналом оказалась провальной.

Последний аргумент, выдвинутый по тому случаю для предотвращения реализации наших планов, представляет собой один из курьезов законодательства. Долгое время в Луизиане было много сторонников того, чтобы повернуть русло Миссисипи через перешеек напротив Виксберга, сократив тем самым реку по меньшей мере на пятнадцать миль и сделав расположенные выше плантации менее уязвимыми для наводнений. Поскольку Виксберг находился в другом штате, его интересы не учитывались. Он потратил много денег в коррумпированном легислатуре Луизианы, чтобы сорвать этот план. В качестве последнего средства было предложено построить железную дорогу с бессрочным уставом от оконечности полуострова напротив Виксберга до какого-нибудь пункта в глуши. Требовалось много денег. Капиталисты Виксберга выделили средства на лоббирование законопроекта и начало строительства дороги. К моменту начала мятежа было обеспечено то, что никакая человеческая рука не сможет законно повернуть Миссисипи через этот полуостров.

Первая осада Виксберга длилась всего двадцать дней. Наш флот не смог подавить батареи, а наших сухопутных сил было недостаточно для этой работы. Во время осады полковник Эллет со своим флотом таранов поднялся по реке Язу и заставил мятежников уничтожить три своих канонерские лодки — «Ливингстон», «Полк» и «Ван Дорн», чтобы они не достались нам. «Ван Дорн» была единственной лодкой, уцелевшей из флотилии восьми канонерских лодок мятежников, встретившихся с нашими в Мемфисе 6 июня.

Во время этой экспедиции полковник Эллет узнал, что знаменитая канонерская лодка-таран «Арканзас» достроена и почти готова к спуску по реке. Он уведомил адмирала Фаррагута и коммодора Дэвиса, но те не обратили особого внимания на его предупреждения.

Эта канонерская лодка мятежников, от которой ожидали столь многого в деле уничтожения наших военно-морских сил на Миссисипи, была построена в Мемфисе и поспешно выведена оттуда в полузаконченном состоянии прямо перед захватом города. Ее отбуксировали в Язу-Сити и там достроили. «Арканзас» представлял собой мощный броненосный пароход с десятью орудиями и железным клювом, предназначенным для пробивания корпусов наших канонерских лодок. Ее машины были мощными, хотя в момент ее появления ими было трудно управлять. Модель, конструкция, вооружение и тяговая сила делали ее равной любому судну нашей верхней флотилии, и ее офицеры заявляли, что полностью уверены в ее возможностях.

Утром 15 июля «Арканзас» вышел из реки Язу в пятнадцати милях выше Виксберга. Неподалеку от устья этой реки она столкнулась с двумя нашими канонерскими лодками — «Каронделет» и «Тайлер» — и вела с ними бой, пока не достигла нашего флота, стоявшего на якоре выше Виксберга. «Каронделет» была одной из наших броненосных канонерских лодок, построенных в Сент-Луисе в 1861 году. «Тайлер» представлял собой деревянную канонерскую лодку, переоборудованную из старого транспорта, и совершенно не годился для участия в бою. Обе были пробиты снарядами мятежников, причем «Тайлер» получила большее их число. Доблесть, проявленная ее командиром капитаном Гвином, заслуживала особой похвалы.

Наш флот стоял на якоре в четырех-пяти милях выше Виксберга — некоторые судна лежали посреди фарватера, а другие были пришвартованы к берегам. «Арканзас» палил направо и налево, проходя сквозь флот. Ее выстрелы вывели из строя два наших судна и слегка повредили еще два или три. Сама она тоже не ушла без повреждений. Множество наших снарядов ударили в ее борты, но рикошетом ушли в реку. Два снаряда пробили ее обшивку, а еще один влетел в орудийный порт, взорвавшись над одним из орудий. Десять человек погибли и столько же получили ранения.

«Арканзас» не была полностью выведена из строя, но ее командир отказался вступать в новый бой до проведения ремонта. Она достигла безопасной стоянки под защитой виксбергских батарей.

Несколько дней спустя был разработан план ее уничтожения. Полковник Эллет на тараном «Куин-оф-те-Уэст» должен был спуститься вниз и ударить по «Арканзасу» на ее стоянке. Канонерская лодка «Эссекс» должна была присоединиться к этому усилию, в то время как верхняя флотилия при поддержке кораблей флота адмирала Фаррагута должна была обстрелять батареи мятежников.

«Эссекс» двинулся первым, но прошел прямо мимо «Арканзаса», вместо того чтобы остановиться и вступить с ней в бой, как ожидалось. Находясь в зоне досягаемости, «Эссекс» выпустил по «Арканзасу» три снаряда из орудий, один из которых пробил броню корабля мятежников, выведя из строя целый орудийный расчет.

«Куин-оф-те-Уэст» попыталась выполнить свою часть работы, но течение в месте стоянки «Арканзаса» было настолько сильным, что нанести результативный удар оказалось невозможным. Верхняя флотилия не открыла огонь, чтобы отвлечь внимание противника, и в результате несчастная «Куин-оф-те-Уэст» была вынуждена принять на себя весь огонь батарей мятежников. Она неоднократно получала пробоины, но по счастливой случайности избежала повреждений механизмов. «Арканзас» не получила серьезных повреждений в этом столкновении, хотя завершение ее ремонта несколько затянулось.