27-е (воскресенье). Сегодня ровно год с тех пор, как я распрощался с домом и отплыл в Калифорнию. За время своего отсутствия я прошел через то, что стоило жизни многим, и однажды чуть не почувствовал последний удар сердца. Но теперь я нахожусь на верном пути к воссоединению с друзьями, в улучшенном состоянии и здравии. Я не слышал ни слова из дома уже шесть месяцев; мое беспокойство лучше вообразить, чем описать. Я могу лишь надеяться, что они живы. По наблюдениям на полдень, мы находимся в 420 милях от Кингстона — единственного порта, в который мы зайдем по пути домой.
28-е. По-прежнему сильный ветер и тяжелое волнение. Мы идем под фоком и фор-стеньги-стакселем. По наблюдениям на полдень, за двадцать четыре часа мы прошли 174 мили.
29-е. По-прежнему сильное волнение и крепкий ветер. Мы идем под всеми парусами, развивая скорость в восемь узлов. В 11 часов утра показывается земля. Вскоре мы различаем возвышенности и держим курс на Порт-Роял. На нашем борту уже находится лоцман, который сопровождал наш пароход до Шагреса. Порт-Роял расположен на низком острове в устье небольшой бухты, на вершине которой находится Кингстон. Мы прошли мимо вооруженного брига, военного парохода, корабля с семьстью четырьмя пушками, таможенного катера — все они выставляли красный крест святого Георгия. К нам направляется четырехвесельная лодка; наши колеса вращаются в обратную сторону, и к нам на борту поднимается офицер в полной форме. После обычного досмотра наши колеса снова завращались, и мы двинулись вверх по бухте или реке в направлении Кингстона. Пройдя милю, вышеупомянутый офицер с удивлением узнает, что наш пароход находится на ходу; он подошел вперед и пожелал сойти на берег — глупый малый. Мы идем вглубь суши, справа от нас возвышаются горы, увенчанные облаками. Теперь мы проходим мимо укреплений и поворачиваем направо; наш лоцман выкрикивает: «Сходитесь!» («Стой ровно!»). Теперь мы видим весь Кингстон и направляемся прямо к городу; «Сходитесь!», «Лево руля!» — пароход уваливается, выводя город на наш левый ракурс. — «Лево на борт!» — мы мчимся дальше. — «Сходитесь!» Теперь мы проходим мимо крупного укрепления; мы видим дома, приютившиеся в апельсиновых рощах на склоне горы. Город настолько густо затенен кокосовыми и другими тропическими деревьями, что его едва видно. Мы подходим совсем близко, жители толпятся на берегу. Наш лоцман кричит: «Бросить якорь!», колеса дают задний ход, и мы швартуемся к причалу, который забит местными жителями черными, как Эреб. Наш трап быстро опускается, и наш пароход изрыгает свой груз калифорнийцев, которые обилием бород и ужасным внешним видом, без сомнения, выгодно смотрелись бы на фоне тех ранних искателей приключений при Колумбе, которым выпала честь высадиться здесь раньше нас. Мы обнаружили, что жители чрезвычайно предупредительны, особенно те, у кого были товары на продажу, а ими были в основном евреи. Эти вкрадчивые личности следовали за нами по пятам и любезно сообщали, что, пройдя полмили, мы сможем купить все, что пожелаем. Мы терялись в догадках, действительно ли мы в чем-то нуждаемся, но нам любезно объясняли, что мы нуждаемся во всем. О Чатем-стрит, как же тебя оклеветали! Поистине, Кингстон, а не Чатем-стрит — это еврейский центр мира.
У меня было рекомендательное письмо от мистера Моро, с которым я встретился в Горгоне, к его семье в Кингстоне. Не могу сказать, что находился в презентабельном виде. Насколько память мне изменяет, на мне было пончо яркой расцветки, надхлопнутая шляпа и высокие сапоги, не говоря уже о бакенбардах и усах. Я встретил образованную дочь, которая была хорошей знательницей английского языка и отличной пианисткой, и мать, которая говорила исключительно по-французски. Мое пребывание было недолгим, но при других обстоятельствах я бы пожелал его продлить.
Многие пассажиры навестили генерала Санта-Анну, чья вилла находилась в миле от Кингстона. Он жил в большом великолепии, оказался чрезвычайно обходительным и свободно говорил по-английски. Кингстон — довольно крупный город с перпендикулярными, хорошо затененными улицами; здесь много церквей и школ; здания в основном кирпичные, построенные низкими во избежание бедствий от ураганов. Жители в целом обучены основам английской грамоты и весьма сообразительны, но все жалуются на бедность. Остров производит фрукты в изобилии, они почти ничего не стоят, за исключением прибытия парохода, когда цены взлетают выше, чем почти на любом другом рынке мира. Местные жители извлекли ценные уроки из общения с евреями и, судя по всему, с величайшей легкостью усвоили их своеобразные деловые привычки. Один из них
имел при себе множество ракушек, за которые запросил 25 долларов, но тут же сбросил цену на 20 и, думаю, согласился бы и на два.
Во второй половине дня подошел «Чероки» и начал бункеровку углем. Эта деликатная обязанность выполняется местными цветными девушками, и сам метод столь же нов, сколь и трудоемок. В работе задействовано около пятидесяти девушек, у каждой в руках сосуд, напоминающий полубочонок и вмещающий шестьдесят фунтов угля; когда он наполняется, его водружают на голову и по трапу несут на палубу. Каким бы утомительным ни казалось это занятие, оно выполняется с величайшей готовностью, под песни, танцы и взрывы смеха. (См. иллюстрацию). Красавица компании, наслаждающаяся именем «Флаунси», красуется на палубе в розовом муслиновом платье с воланами почти до пояса. Она как раз делает одно из тех необычайных движений, которыми по праву славится цветное население. Помощник капитана, похоже, взял под свою опеку маленького представителя человечества, который упорно настаивает на том, чтобы подняться на борт и продать попугаев. Сейчас он получает «порцию розог» и, несомненно, уйдет с парой грубых башмаков, ярко запечатлевшихся в его воображении. Какой-то цветной джентльмен лежит у колесного кожуха и считает бадьи, которые носят девушки в платьях типа «блумер»; рядом с ним стоит человек, очень похожий на возвращающегося калифорнийца. Группа дам и господ прогуливается по верхней палубе. Видны кокосовые пальмы с плодами, а на заднем плане — горная цепь. Лодки с фруктами, кактусами, ракушками, попугаями и т. д. снуют вокруг, чтобы соблазнить пассажиров.
G. V. COOPER DEL. ON STONE BY J. CAMERON LITH OF G. W. LEWIS 111 NASSAU ST. N. Y. COALEING UP KINGSTON, JAMAICA.
Глава тридцать четвертая.
НАШИ КОЛЕСА ВРАЩАЮТСЯ — КОРЕННОЕ НАСЕЛЕНИЕ ОСТРОВА ИСТРЕБЛЕНО — ПЕРЕЖИТЫЕ ИМИ СТРАДАНИЯ — КОГДА-ТО ОСТРОВ БЫЛ РАЕМ — САН-ДОМИНГО, ЕГО ГОРЫ — КУБА — БЕСПЛАТНЫЙ ДУШ — «ЗЕМЛЯ НА КОРМЕ!» («ВИЖУ СУДНО!») — КАЙКСКИЕ ОСТРОВА И ПРОЛИВ — ЧЕРЕПАХА НА ОБЕД — ПРОПОВЕДЬ — УХХАХОЙСКОЕ ПОВЕДЕНИЕ НАШЕГО ПАРОХОДА (доблестное поведение нашего парохода) — НАС НАКРЫВАЕТ ВОЛНОЙ — ИСПАНСКОЕ СУДНО В БЕДЕ — НАШИ ШТУРМАНСКИЕ ЦЕПИ ОБРЫВАЮТСЯ — ВИЛКА И ЛОЖКА В ПОИСКАХ МЯСНЫХ ПИРОГОВ — ГОЛЬФСТРИМ — ВОДЯНЫЕ СМЕРЧИ — «ПЛАВУЧИЙ МАЯК» — СЭНДИ-ХУК — ТРЕВОГА — ВИД НЬЮ-ЙОРКА — ЧУВСТВА И СОСТОЯНИЕ ПАССАЖИРОВ — ПЕЧАЛЬНАЯ СУДЬБА — НА МЕЛЕ — НОВЫЙ ЛОЦМАН — СНОВА НА ХОДУ — БЛИЗ ПРИЧАЛА — СМЕРТЬ — ЧЕЛОВЕК ЗА БОРТОМ — ШВАРТОВКА — ДОМОЙ — ПАРУ СЛОВ ТЕМ, СОБИРАЕТСЯ ОТПРАВИТЬСЯ В ПУТЬ.
30 января. Мы заканчиваем погрузку провизии, угля и воды, и в 1 час дня отдаем швартовы, наши колеса начинают вращаться, и мы снова выходим на курс, направляясь в открытое море. Мы плотно обедаем, пока еще находимся в бухте, но снаружи бушует страшное волнение, и многим придется отдать дань Нептуну. Это восхитительный остров, но он изменился по сравнению с тем раем, который застал здесь Колумб. Из некогда счастливых, а ныне жестоко угнетенных туземцев я увидел лишь двоих, и, как мне говорят, они почти полностью истреблены. Какой печальный комментарий к закону «сила есть — ума не надо» (сила правит правом). Какое владение могло быть более безупречным, чем то, с которым туземцы владели этим островом. Он был завещан их предкам Творцом и переходил от отца к сыну; но чужеземец навестил их, и они приняли его за посланника Великого Духа, гостя с небес. Они поклонялись чужеземцу, приглашали его в свои рощи и зоны отдыха, угощали хлебом и вином. Но увы! они прижали к груди гадюку. Чужеземец, воспользовавшись доверием, которое они по простоте своей выказывали, разит их безжалостной рукой и преследует, как диких зверей, пока последний сын, доведенный до отчаяния, не обрывает нить жизни и не отправляется встретиться с духом своих отцов в великих «охотничьих угодьях». Народ погружается в забвение, в то время как имя их безжалостного захватчика увековечено на каждой мемориальной доске, а лидер этого позорного деяния триумфально почивает под величественным кенотафом. Почему же сострадание наций молчит, пока все еще существует остаток этого поистине благородного, но забитого народа? Выходя в океан, мы берем более восточный курс и оказываемся перед прекрасным видом на маяк, расположенный на самой оконечности острова; мы проходим эту точку в 9 часов вечера, после чего берем более северный курс и держим прямо на Кубу и Кайкский пролив, намереваясь также выйти к западной оконечности Гаити. Мы попадаем в сильный шторм, но наш пароход преодолевает его с величайшей доблестью.
31-е (утро). Мы видим Гаити, или Сан-Доминго — под этими именами остров был известен в разное время; его горы возвышаются на несколько тысяч футов над горизонтом. Море спокойно, плавание приятное; Куба теперь показывается по нашему левому борту, примерно в сорока милях. Она обозначается тяжелыми тучами, у основания которых или чуть выше горизонта виднеются темные очертания ее гор. Горы в тропиках повсеместно увенчаны облаками, которые, проплывая над ними, цепляются за пики и тают там, а убыль восполняется конденсацией пара или добавлением других облаков. Вечером сильная волна ударила о борт парохода, сорвав крепление нашего иллюминатора и ввергнув столб воды диаметром восемь дюймов прямо в койку моего соседа по каюте. Нетрудно догадаться, что он проснулся. Мы только что прошли мыс Сан-Николас — северо-западную оконечность Сан-Доминго — и мыс Майси — самую восточную точку Кубы.
1 февраля. За левым ракурсом виднеется корабль, погруженный в воду до уровня бортов («hull down»); земли не видно, штормит, мы держим курс прямо на Кайкские острова, до которых доберем к закату.
2-е. Мы прошли Кайкский пролив, покинули Карибское море и теперь находимся в Атлантике, держа курс на северо-северо-запад и прокладывая прямой путь на Нью-Йорк. Мы пересекаем тропик Рака без четверти девять утра. Теперь нам остается только прогуливаться, сидеть в каютах, читать, есть, спать и думать о доме. На борту около 300 пассажиров. У нас есть живые овцы, изобилие птицы и около двадцати огромных черепах весом от двух до трех сотен фунтов каждая, причем некоторые из них ежедневно становятся жертвами наших прожорливых аппетитов. Одна маленькая черепаха, которая выглядела так, будто ее увезли с родного острова против всякой воли, была засунута в бочку и вынуждена лежать там на спине. Когда я проходил мимо, мне показалось, что она смотрит на меня с мольбой, и я попросил одного из кочегаров перевернуть ее. Он так и сделал, к явному удовлетворению бедного создания. Я на мгновение облегчил ее муки и, вероятно, помогу сожрать ее за обедом. Мы с мистером Фостером щедро запаслись апельсинами, ананасами, лаймами, «запретным плодом», бананами и т. д. и большую часть времени проводили в пиршестве. Согласно наблюдениям на полдень, мы находились в 920 милях от Нью-Йорка; за двадцать четыре часа мы прошли 214 миль и теперь идем под всеми парусами.
3-е (воскресенье). Мы слушаем проповедь английского священника из Кингстона. По наблюдениям на полдень, за двадцать четыре часа мы прошли 234 мили. Дует сильный ветер, сильное волнение; ящики и бочки устраивают бега на палубе, льет как из ведра, люки задраены, но наше судно идет отважно. Оно мужественно поднимается из схватки, стряхивает брызги и снова бросается на своего противника.
4-е. Штормовой неприятный день. Мы находимся у побережья Каролин, в Гольфстриме. Ветер дует холодный с берега, напоминая о зиме. Три дня назад мы собирали апельсины и лаймы при термометре в 105° (по Фаренгейту). О антрацитовый уголь! Я усердно молю о твоем покрове. Во время обеда нас накрыло волной, которая пробила окна, погасила свет, смела со стола всю посуду и промочила до нитки всю компанию. Капитан, сидевший во главе стола с группой дам, получил самую щедрую порцию. В половине третьего дня появляется судно и несет на нас, идя по ветру. Оно оказывается испанской баркой; ее рухнувший руль заменен привязанным рангоутным деревом, с помощью которого экипаж пытается управлять судном. У нее подняты фок и бизань, вывешен сигнал бедствия. Бушует шторм, льет как из ведра, а волны поднимаются с гору. Наши шлюпки не продержались бы и мгновения, что делало невозможным оказание им помощи. Когда они проходили мимо нас, мы увидели двух людей на фор-брам-рее. В 6 часов вечера наши штурмановые цепи обрываются, пароход разворачивает лагом к волне, и он так кренится, что удержаться на ногах на палубе невозможно. С только что накрытого к ужину стола сметает всю посуду: холодная говядина гоняется за овощами по салону, словно смерть не способна искоренить силу привычки; горчичница и уксусница, движимые тем же инстинктом, пустились в погоню за говядиной и после долгого забега остановились у двери моей каюты совершенно измотанными. Самое забавное соревнование в скорости развернулось между вилкой с ножом и мясным пирогом; последний лишился крышечки, иначе, полагаю, он выиграл бы гонку. Наши цепи быстро чинят, и мы ложимся на курс. Темно, и мы больше не видим последнего парусника; вино циркулирует свободно; наш пароход кажется пьяным, и многие его пассажиры свалились с тем же недугом.
5-е. Холодное неприятное утро; сильное волнение. Ветер, дующий против течения Гольфстрима, создает брызги, которые поднимаются столбами и, кажется, замерзают в воздухе. Мы находимся в непосредственной близости от нескольких водяных смерчей, кажущихся связующими звенами между океаном и облаками. Мы идем под паром в двадцать один дюйм, но без парусов, так как последние два дня ветер дул прямо в лоб.
6-е. Ясно и холодно; пять парусников в поле зрения; океан гладкий, как зеркало. Нам встречается делаверский лоцман, который сообщает, что мы находимся в ста милях от Нью-Йорка. Возглас радости вырывается у пассажиров, которые теперь все высыпали на палубу. В 9 часов утра мы увидели дым парохода за нашим левым ракурсом; десять парусников в поле зрения; океан представляет собой самое возвышенное зрелище, ни единый вздох не нарушает его покоя; словно утомленный долгим волнением, он погрузился в тихий сон. Мы видим плавучий маяк у Делавэрского залива; лоцман поднимается на борт; виден Сэнди-Хук; берег Джерси тянется налево, едва виднеясь над горизонтом. Мы прошли маяк Сэнди-Хук в двадцати пяти милях от Нью-Йорка в 7 часов вечера. Когда ночь опускает свой занавес, мы видим поднимающееся из-за горизонта прямо по нашему курсу гало света, указывающее на местонахождение города. Все готовы к высадке, каждый на какое-то время погружен в собственные мысли. Какое разнообразие; лица каждого ярко отражают скрытые внутри надежды и страхи. Вот, прислонившись к одной из главных труб, сидит исхудавшая фигура в лохмотьях; голова опущена на руку, глаза впалые, лицо мертвенно-бледное, и вот все тело содрогается от мучительного кашля. Несколько коротких месяцев сделали свое дело. Год назад крепкий, сильный, предприимчивый мужчина, полный жизни и энтузиазма, оставил жену и детей, чтобы искать счастья в далёкой стране. Он добрался до пункта назначения и упорно боролся, его перспективы то чередовались с надеждой, то сменялись страхом; все же он продолжал бороться, пока наконец не обнаружил, что какая-то скрытая болезнь подтачивает его организм. Приближение было постепенным, но оно сделало свое дело. Жертва заняла денег и отплыла домой. Он передо мной. Ему суждено еще раз прижать к груди жену и детей, но всего через неделю его отнесут на соседнее кладбище.
Такова история и судьба не одного из наших пассажиров; однако на борту у нас много тех, кто возвращается с крепким здоровьем и полными кошельками. Их лица озарены светлым предвкушением скорого воссоединения с теми, чья приветливая улыбка и тесное объявление исцелят душевные раны прошлого.
Эмоции накалены до предела; есть перспектива добраться до нашего причала к 10 часам. По мере того как мы приближаемся к проливу Нарроуз, наш пароход внезапно сбавляет ход, и раздается крик «на мели». Наш лоцман посадил нас на отмели Кони-Айленда; колеса дают задний ход, но мы сидим прочно; бросают лот с криком: «три морских сажени под килем!». Мы отчетливо видим огни города, поднимающиеся из-за горизонта, но шансы против нас. На борт поднимается новый лоцман, который указывает фарватер; наши колеса реверсируются, наш руль перекладывается на левый борт, и после нескольких попыток мы снова на плаву с потерей части киля. Проходя через Нарроуз, лоцман вручает нам утренние газеты с подробным описанием катастрофы на Хейг-стрит. Город теперь перед глазами, и мы мчимся с молниеносной скоростью; тревога сильнейшая. Мы приближаемся к причалу, который сильно забит льдом; маленькие лодки пытаются подойти за нашим швартовым, но мы вынуждены дать ход в сторону Джерси-Сити и зайти снова; на этот раз нам сопутствует успех, и по мере приближения к доку объявляется о смерти одного из пассажиров. Он был последним из группы в шесть человек, отправившихся в путь, и, полагаю, единственным из всей группы, кому довелось дожить до прибытия в Калифорнию. Он потерял здоровье вскоре после прибытия туда и скончался по достижении родного берега.
Когда пароход разворачивали, один пассажир при попытке перепрыгнуть на пирс промахнулся и упал в массу плавающего внизу льда. Он вскоре вынырнул на поверхность, но, испустив самые душераздирающие крики, снова исчез. В конце концов его спасли, а я прыгнул на пирс с большим успехом и, сев в наемный экипаж, быстро помчался в сторону Бродвея. Сейчас полночь. Прошло тринадцать месяцев с тех пор, как я уехал, и последние шесть месяцев у меня не было ни малейших вестей из дома. Мои чувства лучше вообразить, чем описать, когда я дернул за ручку звонка дома № 3 по Уоррен-стрит.