«Иллюстрированная Калифорния»

Женщины здесь славятся своей красотой, прекрасно развитыми фигурами и грациозной манерой держаться, а также живостью и чарующей выразительностью в беседе. Они обладают множеством несравненных черт характера и проявляют преданную привязанность к родителям и детям. Полный наряд дамы состоит из белой сорочки, цветной юбки с оборкой внизу и шарфа, который служит то шалью, то мантильей.

Рынок хорошо снабжен всевозможными фруктами, пирожками и говядиной на ярты. За прилавками в основном стоят женщины. Первое приветствие при входе на рынок исходит от маленьких девочек, которые окликают вас: «Послушайте, американо! Лимонад, пикаюн?», протягивая вам тарелку со стаканом лимонада, как видно на прилагаемой иллюстрации. Слева, на переднем плане, изображена сеньора, которая заигрывает с омбре, выглядывающим из-под своего громадного сомбреро и старающимся покрепче ухватить свою корзинку с лимонами и кувшин. Затем идет маленькая нинья со своим лимонадом за пикаюн, а с ней мучачо с надетой на голову перевернутой шляпой, наполненной лимонами. Его попросили позировать для этого рисунка, и он выглядел точным олицетворением огородного чучела. Затем идет вторая сеньора, которая степенно стоит, поддерживая на голове корзину с ракушками. Следом появляется один из «бессмертных защитников крепости»; у него высокий плюмаж и длинная сигара. В его позе есть что-то крайне воинственное, хотя на одну ногу он, кажется, хромает. Сразу за этим солдатом находится группа из трех человек: мужчина — калифорниец; его доставил на берег мальчик, но он не слишком рвется платить за проезд. У мальчика руки полны камней, с помощью которых он намерен убедить мужчину в том, что заплатить всё же стоит. Во время этой перепалки выбегает женщина и, узнав в мужчине того, кто пообедал у нее и не заплатил, говорит: «Ага! Ты думал, я тебя не узнаю, а я тебя знаю!». Для мужчины это оказалось чересчур, и, сделав этакий залихватский полупоклон в колене, он запускает обе руки в карманы и изрекает: «Ну, полагаю, если я тебе что-то должен, то я м-о-г-у заплатить». Ряд зданий справа — это закусочные и питейные заведения. Офицер галопом пересекает площадь, а слева виден часовой. Позади города в горе прорублен проход, производящий весьма поразительное впечатление; говорят, это было сделано испанцами, чтобы обеспечить циркуляцию воздуха в городе. В Акапулько насчитывается 3000 жителей, многие из которых принадлежат к коренному индейскому племени. Город несколько подвержен землетрясениям: в настоящее время здесь имеются руины нескольких зданий, включая церковь, разрушенных несколько лет назад.

При спуске из Акапулько в Реалехо продолжаются те же великолепные пейзажи, а по мере приближения к гавани вы видите возвышающийся над Кордильерами Вьехо — самый высокий вулкан в Центральной Америке. (См. иллюстрацию.) Он возносит свою вершину над облаками и изрыгает столб дыма. Этот вулкан в течение многих лет не извергался; но несколько лет назад вся окружающая местность пришла в движение; воздух в течение нескольких дней был наполнен столь густым и черным дымом, что он полностью заслонил солнце, сделав темноту подобной ночной. Жители были охвачены ужасом: одни бежали из страны, другие собрали свои семьи и заперлись в домах или толпами стекались в церкви; вблизи жилищ видели зверей, которые в страхе жались к земле, а в воздухе слышались крики диких птиц. В ночь на третьи сутки в стране произошел еще один страшный катаклизм, за которым последовал мощнейший взрыв, когда этот вулкан изверг потоки жидкого огня, устремившиеся по его склонам и сеющие вокруг разрушения. При этом извержении было выброшено такое количество лавы, что часть вершины вблизи кратера была уничтожена, в чем можно убедиться, взглянув на прилагаемую иллюстрацию.

G. V. COOPER DEL. ON STONE BY J. CAMERON LITH. OF G. W. LEWIS, 111 NASSAU ST. N. Y. MARKET PLACE, ACAPULCO.

Реалехо располагает прекрасной гаванью, так как находится на ответвлении океана. Проходя внутрь мимо острова у входа, вы оказываетесь в бухте, способной вместить флоты всего мира. Наш пароход прошел на три мили вверх до причала, который строила фирма «Говард и сын», и пришвартовался к нему. Это один из угольных складов линии, и здесь велись приготовления к строительству необходимых зданий. Высадив багаж, мы наняли бунго, чтобы добраться до Реалехо, находящегося в трех милях отсюда, и по мере продвижения вперед мы обнаружили, что берега бухты низкие и болотистые, а местами, как видно справа выше дока, из воды поднимаются целые леса мангровых деревьев. В вершину бухты впадают несколько рек с низкими и заболоченными берегами, имеющими очень нездоровый вид.

Реалехо — городок с 400 жителями. Дома одноэтажные, построены из самана и покрыты черепицей. Здесь есть несколько полуразрушенных церквей и одна сильно обветшавшая, но все еще действующая; местные жители — самые запущенные из всех, кого я видел в Центральной Америке, и все делается по тому отсталому принципу, который характеризует Испанскую Америку.

Реалехо — городок с 400 жителями. Дома одноэтажные, построены из самана и покрыты черепицей. Имеется несколько полуразрушенных церквей и одна сильно обветшавшая, но все еще действующая; местные жители — самые запущенные из всех, кого я видел в Центральной Америке, и все делается по тому отсталому принципу, который характеризует Испанскую Америку.

Слева на прилагаемой иллюстрации изображена повозка, запряженная двумя парами волов; к их рогам привязаны четырехфутовые палки, которые падают им на лбы и служат упряжью. Колеса телеги изготавливаются путем отпиливания двух круглых пластов от бревна и просверливания отверстий по центру; сквозь них пропущен шест с чекой на каждом конце. Для предотвращения схождения колес устанавливается грубый каркас из тростника или камыша, который, будучи обтянут сыромятной кожей, служит пассажирам защитой от дождя. Когда все готово, возница взбирается на дышло с длинным шестом, готовый «подгонять скотину»; он издает неподражаемый вопль, и они трогаются в путь. Когда ему нужно повернуть налево, он прижимает конец шеста к правому переднему волу, отталкивая его, и они сворачивают, и наоборот. В дороге неизменно присутствует мальчик, в чьи обязанности входит «смазывать колеса». Он обеспечен запасом зеленой коры, и когда колеса начинают скрипеть, прикладывает кусочек; он наматывается на ось и, кажется, облегчает ее страдания. Человеку, привыкнувшему к удобному экипажу, это показалось бы не слишком комфортным способом передвижения; однако, дорогой читатель, в этой самой повозке в данный момент находятся хорошо известные в кругах Нью-Йорка джентльмен и дама, направляющиеся в Никарагуа по пути в Соединенные Штаты. Они сидят на своих сундуках в полулежачем положении с непокрытыми головами, и каждый оборот колеса словно дает толчок к появлению новых френологических изысканий.

Здесь сейчас строится просторная гостиница, и есть перспектива, что город американизируется. Нам пришлось снять жилье в частном доме. Мы питались курицей, яйцами и карной — вяленой говядиной полосками, которая продается на ярты. Ночью мы подвешивали себя в гамаках на милость москитам. После двухдневного задержания нам удалось нанять проезд в повозках до Чинандеги. Наш возница стремился выехать пораньше и впряг волов в телегу в 2 часа дня. Мы уселись внутри на сундуках и вскоре тронулись в путь.

Ничто не могло быть комичнее вида пассажиров, поскольку каждый принял какую-то причудливую позу. Вот сидел долговязый доктор ростом шесть футов три дюйма, его ноги свисали с переднего края повозки, ноги и туловище были вытянуты вдоль бортов тента, а голова торчала сзади. С другой стороны, усевшись прямо на дне, находился мужчина почти такого же роста, но вдвое менее приветливый; он несколько напоминал разобранную вешалку для одежды и, казалось, считал этот случай подходящим для употребления крепких слов. Он ругался весь день, а ночью засквернословил себя до сна. Вскоре после отправления наш возница с величайшей точностью угодил в скалу, что не только вызвало большой мор среди шляпок внутри, но и сломало нашу ось. Наш кучер срубил мачете молодое дерево, быстро смастерил новую ось и снова пустился в путь.

G. V. COOPER DEL. ON STONE BY J. CAMERON LITH. OF G. W. LEWIS, 111 NASSAU ST. N. Y. BARACO REALEJO.

Наш возница срубил мачете молодое дерево, быстро смастерил новую ось и снова пустился в путь.

Наш возница был по-своему решительным гением и при подходящей паре панталон и чистой рубашке сделал бы честь Уолл-стрит. Он прятал волов при каждом удобном случае, а затем подсылал к нам местного мальчишку, который предлагал отыскать их за 5 долларов. Излишне добавлять, что вознаграждение делилось между ними пополам. Одного такого случая мы сочли вполне достаточно, и в его дальнейших финансовых операциях он был уже не столь успешен, как покажет продолжение истории. Весь его гардероб состоял из рубашки, которую он носил в шляпе. Наш мучачо, следивший за колесами, был обременен имуществом куда меньше. Мы подарили ему рубашку, которую он весьма благоразумно свернул и завязал вокруг шеи; я говорю «благоразумно», потому что, прибыв в Чинандегу, у него оказалась чистая рубашка, которую можно было надеть.

Дорога от Реалехо до Чинандеги представляет собой сплошную грязевую лужу, что вместе с невыносимой жарой и нашим жалким транспортом сделало наши страдания невыносимыми. Расстояние составляло всего семь миль, но поскольку нас настигла ночь и наша упряжка выбилась из сил, мы были вынуждены разбить лагерь, не доехав до города. Утром наш возница отправился на поиски упряжки, но вскоре вернулся, объявив ее «неотыскиваемой». Это было крайне досадно. Мы были почти в виду Чинандеги, но с перспективой простоять несколько часов. Нашего возницу сопровождал малый примерно тех же лет и наружности. Мы снова отправили возницу на поиски, но его спутник остался. Послонявшись с полчаса, он предложил пойти поискать упряжку, полагая, что сможет найти ее за пять долларов; мы, словно желая выторговать цену получше, спросили его, не может ли он найти их дешевле; он сбросил до четырех, трех, двух и одного доллара и в конце концов до двадцати пяти центов. Мы схватили его, связали ему руки за спиной, а затем привязали к дереву; после этого мы срезали полдюжины молодых деревьев приличного размера, намереваясь «устроить ему взбучку». Он был почти вне себя и, казалось, воспринимал это как переломный момент в своей судьбе. Мы спросили его, где волы; он ответил: «совсем рядом за холмом»; мы спросили, знает ли об этом наш возница, и он ответил: «Si, Señor». Мы велели ему позвать его, и тот мгновенно оказался на месте. Он с видимым беспокойством окинул взглядом положение своего товарища и постарался держаться вне радиуса действия наших палок. Мы приказали ему прижаться спиной к дереву; он упал на колени и сказал, что найдет упряжку в «una momento», и через мгновение они уже стояли у дышла нашей телеги; теперь мы потребовали его половину от уже вымощенных пяти долларов, которую он немедленно выплатил и, казалось, вздохнул свободнее. Мы освободили его товарища — частично, чтобы дать тому возможность скрыться, чего, как мы видели, тот страстно желал. Он воспользовался этим золотым мгновением, ибо, пока мы производили определенные демонстрации с нашими палками, он совершил один мощнейший прыжок и скрылся в чапарале. Вскоре мы были в Чинандегу и не забыли вычесть оставшиеся два с половиной доллара из нашего счета за провоз.

Чинандега — красивый город с правильной планировкой, улицы которого пересекаются под прямыми углами и застроены очень плотно. На окраинах улицы обнесены изгородями из ребристого кактуса с редкими проходами, через которые попадаешь в украшенные растительностью рощи и беседки. Ничто не может сравниться с красотой и уютом этих уединенных мест. Здесь сами по себе растут фрукты изумительного вкуса, цветет каждая лона, а воздух, напоенный благоуханием, проносится сквозь листву, нежно шевеля ее; кроме того, здесь обитает бесчисленное множество тропических птиц, добавляющих свои трели и оперение в общую картину. Этот город славится своими красивыми женщинами, и никогда еще я не видел стольких образцов женской грации и прелести. Их глаза были темными и лучистыми, а лица, подобно их родному краю, всегда сияли солнцем. В городе насчитывается несколько церквей и монастырей огромных размеров, причем одна из церквей увенчана просторным куполом и шпилем (см. иллюстрацию) и оснащена органом и ценными картинами на библейские сюжеты. Неподалеку от города находятся ручей и запруда — излюбленные места купания местных жителей. (См. иллюстрацию.) В запруде можно видеть представителей обоих полов, причем сеньориты демонстрируют свои грациозные формы без малейшего стеснения или чувства неловкости. Отсюда берут воду для нужд города; купальщицы наполняют глиняные кувшины, после чего сеньориты водружают их на головы и грациозно удаляются. Здесь же видна группа женщин, подготавливающих кукурузу для «тортильй»: они варят ее в воде, куда бросают горсть золы, затем помещают в корзину и с помощью ног удаляют шелуху; после этого ее моют, сушат,

G. V. COOPER DEL. ON STONE BY J. CAMERON LITH. OF G. W. LEWIS, 111 NASSAU ST. N. Y. CHURCH IN SHINANDAGUA.

обжаривают, кладут на плоский камень и перетирают другим камнем в муку.

Я нанял телегу, чтобы отвезти себя и багаж в Гранаду, но прождав день без всяких перспектив на отправление, купил лошадь, договорился об отправке своего сундука в повозке, которая как раз собиралась в путь, и вскоре сам тронулся вслед. Мы проехали Чичигальпу, Поселагую и другие небольшие селения, а с наступлением ночи остановились на жалком ранчо с перспективой получить скверный ужин и еще более скверный ночлег. Весь день мы ехали через равнинную, густо заросшую лесом местность; дорога представляла собой сплошную грязевую колею, во многих местах почти непроходимую. Я вытянулся на скамье наполовину своего роста и, поухаживав за Морфеем с часок, пал в его объятия. На следующее утро в десять часов мы прибыли в Леон — столицу Никарагуа; мы не завтракали, поэтому это стало нашей первой заботой, после чего мы совершили осмотр города.

Это весьма значительное место, являющееся обителью аристократии и талантов страны. Оно украшено общественными зданиями, церквями и монастырями, которые по своим размерам и великолепию не имеют равных в государстве. Плаза обширна и окружена общественными зданиями, искусно украшенными лепниной, что свидетельствует о работе мастера. Мои первые впечатления были самыми приятными, но по мере продолжения прогулки меня незаметно охватило чувство грусти. Здесь тоже, среди красот, я бы даже сказал, совершенств природы, здесь, в этой почти небесной атмосфере, обнаруживается печать тех кровопролитных революций, которые опустошили эту обреченную страну. Половина города лежит в руинах. Дворцы, бывшие некогда ареной королевских пиров, стоят без крыш, и в них обитают лишь отвратительные пресмыкающиеся. Здесь находятся статуи, изображающие Свободу и Мир, наполовину погребенные под руинами, а их лица носят следы безжалостной сабли. Политическая жизнь этой страны, как и природная, всегда была шаткой; ее социальные элементы, подобно подземным пехотам, вечно находились в состоянии брожения; лава человеческих страстей то и дело извергалась наружу, опустошая страну и орошая ее кровью.

Жители Леона в целом превосходили всех, кого я видел в этой стране: мужчины были крепкими, активными и смышлеными, а женщины — прекрасными. Они казались ближе к кастильцам, чем кто-либо из тех, кого я встречал в других департаментах Испанской Америки. Главной их чертой является гостеприимство; мы то и дело оказывались в долгу перед кем-то и несли бремя благодарности, которое, боюсь, мы никогда не сможем вернуть. Мы испытываем особую и непреходящую признательность к дону Педро Ваке и его семье за их незапрошенные знаки внимания. Именно им мы были обязаны щедрым обедом, который был приготовлен и подан искусными дочерьми,

Whose sympathetic smiles chased fatigue away,

And changed the night of melancholy into day.

Они были прекрасны и совершенно не подозревали об этом. Я был в затруднении, чему больше дивиться: их изящным формам, тонко очерченным чертам лица, лучистым глазам и струящимся волосам или той мягкой, чарующей безыскусности, которая была столь свойственна именно им. В семье была невестка; она тоже хороша собой, но ее красота резко контрастировала с внешностью дочерей — у нее были каштановые волосы, светлые глаза и алебастровый цвет лица. Здесь я встретил капитана Б., «морского волка», который весьма любезно принял мой сундук в свою повозку вместе со своим собственным.

G. V. COOPER DEL. ON STONE BY J. CAMERON LITH. OF G. W. LEWIS 111 NASSAU ST. N. Y. BATHEING AND WASHING CORN, AT CHINANDAGA.

Глава двадцать пятая.

МАТЕМАТИЧЕСКАЯ ЗАДАЧА, РЕШЕННАЯ ПРИ ПОМОЩИ ТРОСТИ — ПУЭБЛО-НУЭВО — ЗАВЕДЕНИЕ ЗНАКОМСТВА С ЛОШАДЬЮ — ПОИСКИ ВСАДНИКА — «МОРСКОЙ ВОЛК», ЗАСТРЯВШИЙ В ГРЯЗИ — НОЧЛЕГ В УСЛОВИЯХ ДАЛЕКИХ ОТ КОМФОРТА — НАГАРОТЕС — ОЗЕРО ЛЕОН И ОКРУЖАЮЩИЕ ЕГО ВУЛКАНЫ — МАТАРЕС — ВОСХИТИТЕЛЬНАЯ СТРАНА — МАНАГУА — ДОН ХОСЕ МАРИЯ РИВАС — НИНДАРИ — РУИНЫ ВУЛКАНА — ДОЛГОПВЯЗЫЙ СУБЪЕКТ В ШПОРАХ — ДИЛЕММА — ОДНА ИЗ НОГ МОЕЙ ЛОШАДИ В ДВИЖЕНИИ — МАЛЬЧИК В МУЗЫКАЛЬНОМ НАСТРОЕНИИ — ВХОД В МАСАЮ — БЛУМЕРИЗМ.

Пробыв в Леоне три часа, мы снова двинулись в путь, хотя и не без привычного «poco tiempo». Теперь у нашего возницы появилась дюжина компаньонов; а в этой стране люди медлительны в математической прогрессии или регрессии: то, на что уходит полчаса, занимает три-шесть часов. Наш капитан, однако, разрешил эту задачу своей тростью по спине одного из возниц, что привело к совершенно иному результату. Наша упряжка не проголодалась, а кучера не устали; последние выказали особую нелюбовь к математической системе капитана. Одно лишь появление его трости вызывало среди них всеобщую панику.

Наш путь в течение дня пролегал через густо заросшую лесом местность при грязевой дороге и изнуряющей жаре; наша упряжка сильно изнурилась. Мы продвигались до 11 часов вечера, пока, обнаружив фураж, не разбили лагерь на ночь; мы не нашли ни мягкой подушки, ни москитной сетки, а были вынуждены рухнуть в грязь на милость этих мерзких насекомых. Трех часов отдыха оказалось достаточно, и в 2 часа ночи мы снова тронулись в путь, а в девять прибыли в Пуэбло-Нуэво. Здесь мы не обнаружили ничего нового, кроме того, что местные жители носили шляпы и панталоны. Мы позавтракали и снова двинулись в путь; наш маршрут, как и в предыдущий день, пролегал через густо заросшую лесом местность с чрезвычайно грязными дорогами. Я купил лошадь со снаряжением и предвкушал приятную конную прогулку. Мы с конем были незнакомы, но я быстро шел к установлению с ним близкого знакомства. Остальные уехали вперед. Устроив седло, я вскочил на него, отдал команду и тронулся — я, но не моя лошадь; я мягко тронул его шпорой, но никаких признаков жизни; я пустил в ход обе шпоры с тем же результатом. Я спешился, осмотрел седло и, найдя все в порядке, снова взобрался на коня, но со всеми своими доводами не смог заставить его сделать хотя бы шаг. Предполагая, что что-то не так, я снова спешился и провел критический осмотр. Седло было подогнано правильно, лошадь обладала положенным количеством ног и выглядела здоровой. В его глазах не было злобы, и в грязи он не застревал. Я срубил палку подходящего размера и снова взобрался на него, но и с этим дополнительным аргументом не смог заставить его сдвинуться с места, хотя это сопровождалось самыми яростными жестами. Время от времени он смотрел мне в лицо, словно говоря: «Я не совсем понимаю, что это значит». Когда в этот момент мимо проходили трое местных жителей, я заставил их зайти сзади и подтолкнуть; их первое усилие вызвало всеобщее расслабление мышечной системы, и в следующее мгновение моя лошадь уже лежала на спине, закатив глаза — вылитый портрет смирения; я принялся искать глазами в траве всадника. Мы ждали с минуты на минуту, что он испустит дух, но он вскоре поднялся и весьма невозмутимо принялся жевать; я попытался повести его за собой, но безуспешно. Поскольку туземцы шли в том же направлении, каждый из нас срубил по длинному шесту и мы пошли позади, быстро убедив его, что он вполне сносный ходок.

Вскоре я нагнал капитана, который шел пешком в небольшом отдании позади нашей группы, и поведал ему о тех трудностях, что у меня возникли с лошадью. Он счел, что это проистекает из нежелания коня покидать родные места, и предложил выкупить половину доли при условии, что я оплачу половину расходов на телегу. На мое решение повлияли два обстоятельства: во-первых, мой сундук уже ехал на повозке, а во-вторых, я полагал, что одного владельца для такой лошади явно недостаточно. Капитан взобрался в седло, а я поспешил вперед, чтобы догнать обоз. Скоро нас настигла ночь, а вместе с ней и страшная гроза. Было ужасно темно, и нам приходилось брести на ощупь, разыскивая дорогу, в то время как дождь лил как из ведра. Мы оторвались от капитана, но вскоре он дал знать о своем местонахождении, зычно призывая на помощь. Мы испугались и поспешили ему на выручку, обнаружив его

G. V. COOPER DEL. ON STONE BY J. CAMERON LITH. OF G. W. LEWIS, 111 NASSAU ST. N. Y. HARBOUR OF REALAJO.

в седле; единственная трудность заключалась в том, что наша лошадь вообразила себя застрявшей в грязи. Капитан исчерпал все доводы шпорами и тумаками, но так и не смог изгнать из ее головы эту странную галлюцинацию. Мы срубили пару молодых деревьев и, отхлестав его «и вдоль, и поперек» с полдюжины раз, убедили в том, что тут какая-то ошибка, после чего он двинулся дальше. Нам было суждено столкнуться и с другими трудностями: вскоре после того, как мы догнали телегу, сломалась ось; мы разгрузились, вытесали новую и после двухчасовой задержки снова тронулись в путь.

Словно в подтверждение нашей ночной участи, тележка застряла и увязла в грязевой яме; это было крайне неблагоприятное положение, и сказать, что мы были раздосадованы — значит сильно преуменьшить. Всегда есть одна альтернатива, но в нашем случае их было две: мы могли либо стоять под дождем, либо лечь в грязь. Мы выбрали первое, а как только достаточно рассвело, высвободили нашу повозку и в девять часов прибыли в Нагаротес.

Мы являли собой жалкое зрелище для появления перед светлыми очами. Наше состояние напоминало положение того человека, который не спал три ночи подряд — прошлой, сегодняшней и завтрашней, — к чему в нашем случае добавлялось то обстоятельство, что мы насквозь пропитали водой под дождем. Наш возница, словно желая продемонстрировать свою высшую мудрость, извлек шляпу из-под шкуры в телеге и облачился в сухие панталоны и рубашку — первую одежду, смененную им с момента нашего знакомства. Нагаротес — убогий городок; его жители представляют собой смесь испанцев и индейцев, причем последние преобладают. Все они выглядят чрезвычайно крепкими и здоровыми.

Позавтракав, мы двинулись дальше и в 12 часов дня прибыли к озеру Леон. Облик этого озера, представший нашему взору, поражал своей необычностью. Оно со всех сторон зажато высокими горами, которые громоздятся бесчисленными вулканическими пиками, и со многих из них красиво клубится дым, смешиваясь с облаками. Из центра озера поднимается остров конической формы, который возвышается так, будто хочет заглянуть в соседние кратеры. Пока наш возница кормил упряжку, мы приготовились искупаться. Однако нас постигло сильное разочарование в ожидаемом удовольствии: вода оказалась почти невыносимо горячей. Первым ощущением была боль, и мы вскоре снова облачились в одежды. Это явление придавало местности особый интерес: озеро казалось огромным котлом, кипящим над невидимой топкой, а окружающие кратеры служили для него дымоходами или вытяжками.

Мы проследовали далее в Матарес — небольшой городок, расположенный на возвышенности с видом на озеро и населенный потомками африканской расы. Мы позавтракали курицей, фасолью, тортильями, яйцами и прочим, а после часовой задержки отправились в Манагуа. Мы проехали через восхитительный край, где почва во многих местах была сильно обработана и несла на себе печать такого трудолюбия и усердия, каких я прежде в этой стране не встречал. В изобилии росли фрукты, скот имел неограниченные пастбища и был самым лучшим из всего, что мне доводилось видеть; местность была пересеченной, горы поднимались до самых облаков, а некоторые были покрыты вечными снегами, но у их подножия лежали долины, орошаемые горными ручьями и осененные апельсиновыми и фиговыми рощами, что делало их убежищем, достойным ангелов.

Наступила ночь, и мы разбили лагерь на берегу озера; рано утром мы спустились с холма, образующего непосредственный берег озера, и на рассвете прибыли в Манагуа, расположенную у подножия озера. Мы позавтракали с доном Хосе Марией Ривасом. Он был очень умным человеком и, казалось, проявлял живой интерес как к делам Соединенных Штатов, так и к делам собственной страны. Он упомянул о карьере генерала Тейлора и отозвался о его смерти как о национальной трагедии. Нам не удалось уговорить его принять плату за завтрак, но мы настояли на том, чтобы отдать деньги одному из членов семьи. Мы надеемся, что когда-нибудь нам выпадет честь принять достойного дона за нашим собственным столом.

После двухчасовой задержки мы снова двинулись в путь, проезжая через восхитительную местность с высокоразвитыми плантациями, орошаемыми ручейками, стекающими с гор. Мы шли вдоль ручья, соединяющего озеро Леон с озером Никарагуа и текущего в направлении последнего. После утомительного дневного перехода нас настигла ночь, и наш возница по своему обыкновению застрял на телеге в очередной грязевой яме. Мы разбили лагерь, вскоре услышали рокот далекого грома и моментально вымокли до нитки. Утром на рассвете мы были в Низдари; вскоре после выезда из этого городка мы подошли к тому, что показалось

G. V. COOPER DEL. ON STONE BY J. CAMERON LITH. of W. G. LEWIS, 111 NASSAU ST. N. Y. OUR ARRIVAL AT MASAYA.

руинами вулкана. Он выгорел до самого основания, и окрестности были усеяны лавой, которая по цвету и форме очень напоминала железные отливки или чушки. Мы двинулись дальше и вскоре увидели очертания города Масая.

У меня было два спутника, ехавших верхом на осликах. (См. иллюстрацию). Нашему долговязому другу приходилось поджимать ноги, чтобы они не волочились по земле; на нем были шпоры, но поначалу от них не было никакой пользы: когда он поднимал ноги, чтобы пустить их в ход, они оказывались настолько сзади, что не доставали до животного. Однако с присущей янки изобретательностью он закрепил их прямо под коленями, и это принесло заметный результат, позволив ему возглавить отряд.

Мы были полны решимости произвести при въезде как можно более благоприятное впечатление. Мой второй спутник поднял зонтик и как следует пришпорил своего ослика; я же все утро вел нашего лошака в поводьях, желая въехать верхом на свежем животном. Когда мы уже собирались подняться на холм, я взобрался в седло; в этот момент на моего коня напал поистине волчий аппетит. Я применил шпоры, но это, казалось, лишь пробудило у него еще большую страсть к траве. Я потянул за уздечку — рот коня, казалось, открылся еще шире, но с места он не тронулся. Мои спутники уже уехали, мимо прошла даже телега, а теперь неторопливо шествовала группа женщин, нагруженных кукурузой для рынка, и, конечно же, не преминула одарить меня лукавыми взглядами по поводу моего затруднительного положения. Это было уже чересчур; я спешился, срубил толстую палку и снова залез в седло. Под воздействием этого аргумента конь с жадностью набросился на мелкий кустарник. Должен признаться, я чувствовал себя загнанным в угол и не знал, что делать. Я окликнул проходящего мимо местного паренька и попросил его зайти сзади и подтолкнуть коня; коню это показалось унизительным для его достоинства, и, взмахнув копытом, он врезал пареньку прямо в область живота; точное количество сальто, которое тот сделал, назвать не берусь. Он быстро поднялся на ноги и с самым музыкальным настроением зашагал широчайшим шагом в сторону ранчо, где, несомненно, жила его мать.

Одна из ног лошади пришла в движение, я изо всех сил опустил шпоры и дубинку, и вскоре остальные три ноги тоже задвигались, так что я помчался вперед на большой скорости. Вскоре я достиг вершины холма, где мой конь поднял голову, навострил уши и с раздутыми ноздрями стал вылитым Буцефалом. Никогда еще я не совершал столь триумфального въезда в город, как в этот раз: местные жители оцепенели от изумления, а даже те облаченные в шаровары сеньоры, что мгновением ранее смотрели на меня с презрением, теперь почтительно кланялись. Кстати, о шароварах — это преобладающий стиль одежды в Центральной Америке; он пустил такие глубокие корни, что искоренить его будет непросто. Я бы рекомендовал это место как благоприятное убежище для северных дам, желающих избавиться от длинных платьев.

Глава двадцать шестая.

МАСАЯ — КАРНАВАЛ — ЖЕНСКИЙ ТРУД — ТЫКВЫ — ДЕВУШКИ, ПРИНОСИМЫЕ В ЖЕРТВУ ВУЛКАНУ — ОСЕЛ ИСЧЕЗ — БЫК ПРОТИВ ОСЛА — ТО ЖЕ ЛЕКАРСТВО — ОЗЕРО НИКАРАГУА — ГРАНАДА — «СВЯЩЕННИК» В МОНАСТЫРЕ — «НАШ» КОНЬ — ГРУППА ОСТРОВОВ — ПЕРЕПРАВА ЧЕРЕЗ ОЗЕРО — ПЛАНТАЦИЯ МИСТЕРА ДЕРБИШИРА — ЗАВТРАК — ПОГРУЗКА БЫКОВ — ОТПЛЫТИЕ В САН-КАРЛОС — ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ ВИД — БЛАГОДАРСТВЕННЫЙ ГИМН — ГОРНЫЙ ГОРОД — ЗОЛОТЫЕ РУДНИКИ — ПРИБЫТИЕ В САН-КАРЛОС — ТАМОЖЕННЫЕ ПРАВИЛА ОТВЕРГНУТЫ.

После завтрака мы прогулялись по городу, чтобы осмотреть его; он занимает выгодное положение на берегу озера с тем же названием. Город большой, хорошо спланированный, с открытой площадью в центре, которая служит рынком. В то время все вокруг выглядело так, будто здесь кипит деловая жизнь. Шла масштабная подготовка к карнавалу, который должен был состояться через несколько дней. Здесь много прекрасных зданий, включая церкви, монастыри и обители, тщательно отделанные и украшенные живописью.

Этот город считается одним из самых приятных, если не самым приятным в стране. И все же, как ни странно, он полностью зависит в отношении воды от озера, берег которого представляет собой отвесную скалу высотой в сто футов. По этому обрыву изо дня в день надрываются женщины, работая на износ на службе у бесчеловечных хозяев. Вода доставляется в огромных тыквах, которые удерживаются на спине с помощью ремня и травяной сетки, причем ремень проходит через лоб. Эти тыквы растут на деревьях и являются коренными обитателями тропиков; они вырастают достаточно большими, чтобы вместить полтора-два галлона, а может, и больше.

Окрестности представляют собой сплошную массу лавы, а горы то и дело вздымаются вверх, завершаясь вулканическими пиками, среди которых наиболее выделяется Масая. Когда-то он был ужасом всей страны, но теперь потух. Говорят, что раньше местные жители, чтобы усмирить его ярость, имели обыкновение отправлять в его жуткое жерло своих самых красивых девушек. Пробыв там два часа, мы снова двинулись в путь, направляясь в Гранаду, до которой было двенадцать миль.

Местность холмистая, поросшая кедрами, а наш путь пролегал вдоль ручья, впадающего в озеро Никарагуа. Проехав шесть миль, мы разбили лагерь на ночлег. Утром осел нашего спутника исчез; теперь в отряде было три погонщика; четырьмя реалами была первая запрошенная плата за поиски этого осла; поскольку владелец с легкостью согласился, погонщики решили, что это стоит пяти; когда и это предложение было принято, они потребовали шесть, или по два реала с каждого погонщика. Теперь же у нас была свежа в памяти одна история, предметом которой был бык, а не осел. Посовещавшись пару минут, мы пришли к выводу, что, несмотря на разницу в длине ушей, одно и то же средство может оказаться одинаково эффективным в обоих случаях. Мы немедленно перешли от слов к делу и приготовили щедрую порцию молодых стволов, а чтобы лекарство попало в организм в чистом виде, приказали им снять рубахи. Лекарство показалось слишком сильным для их нервов еще до того, как они его попробовали, и, позабыв про реалы, они заверили нас, что «mula aqui una momento», и через пять минут его ослиное величество уже было под седлом. Это был осел нашего долговязого друга, и у нас закралось сильное подозрение, что он (вышеупомянутый осел) находится в сговоре с погонщиками. Истинно это обвинение или ложно, я говорить не берусь; однако я заметил, что в течение утра его хозяин отвесил ему точно такую же порцию лекарства.

В 9 часов утра мы были на берегу озера Никарагуа, в Гранаде. Это прекрасно расположенный город с мощеными улицами и великолепными церквями. Описание одного города в Центральной Америке — это описание всех остальных. Все они построены по одному плану, с просторными площадями в центре, обширными церквями и монастырями, выдержанными в едином архитектурном стиле, причем некоторые из них украшены с таким великолепием, которое редко превзойдено, если вообще имеет равные на этом континенте. Улицы, если они мощеные, вымощены булыжником, с водосточным желобом посередине. Такой способ имеет свои преимущества, когда экипажами пользуются редко.

Здесь мы встретили американца, мистера Приста из Филадельфии, который только что поселился в монастыре — впрочем, не с целью принять постриг, а чтобы снять лишние кресты и украшения перед тем, как превратить здание в отель. Зданию исполнилось двести сорок лет; казалось почти кощунством лишать его убранства. Местные жители привыкли к тому, что священники входят в монастыри, но на действия нашего филадельфийского Приста они смотрели с подозрением.

В Испанской Америке лошадь, которую ведут по улице, всегда считается выставленной на продажу. Мы наняли мальчишку, чтобы он провел нашу лошадь по Гранаде, и вскоре у нас появилось несколько желающих. Один из них, пожелав опробовать коня, взобрался в седло, а поскольку лошадь хотела пить, то не спеша направилась к озеру и зашла в воду по самые бока. Простояв так некоторое время, всадник потянул за поводья и предложил коню выйти на берег; но нет — тот был вполне доволен своим положением и менять его не желал. Всадник пустил в ход шпоры — лошадь, казалось, погрузилась в крепкий сон; он выругался по-испански, но все было напрасно. Не оставалось иного выхода, кроме как спешиться и выбираться на берег вброд или вплавь. Он благополучно добрался до суши, но коня покупать не стал. Мы предложили его мистеру Присту за шесть долларов, включая седло, уздечку и шпоры. Он предложил два, и по этой цене мы с ним «ударили по рукам».

Наши первые усилия были направлены на то, чтобы нанять транспорт до Сан-Карлоса и Сан-Хуана; мы обратились к мистеру Дербиширу, английскому купцу с Ямайки, и успешно наняли бунго, вместимости которого хватило бы для нашей группы из пятнадцати человек вместе с багажом. Было еще два бунго, нанятых американцами, которые должны были составить нам компанию в поездке вниз по реке; и после затяжной и томительной двухдневной задержки настало время отправляться в путь. Однако теперь нас ждала новая и неожиданная трудность: лодочники наотрез отказались подниматься на борт; но после долгих переговоров была подана жалоба алькальду, который вызвал отряд солдат, и те выстроились цепочкой вдоль берега реки, чтобы защитить агентов, пока те нагоняли лодочников на борт ударами кнута. Наконец загребли весла, мы вышли на просторы озера и взяли курс на группу островов в трех милях от нас, чтобы пополнить запасы подорожников для путешествия. Эта группа насчитывает сто островов, на каждом из которых есть по одному дому и одному владельцу. Ничто не может сравниться с красотой и плодородием этого архипелага; тропические фрукты растут здесь диким образом и в величайшем изобилии, а острова, кажется, уютно и безмятежно приютились в лоне этого озера, застывшего в вечном штиле. Листва здесь пышнейшая, переплетенная с лианами, на которых красуются цветы всех мыслимых оттенков; эти цветы обычно свисают с лиан на усиках и часами ласкаются с воздухом, наполняя его дыхание ароматами. Деревья подступают к самой кромке озера и, кажется, с восхищением смотрят на зеркальную гладь у своих ног.

Переночевав на месте, мы рано утром тронулись в путь, держа курс на плантацию мистера Дербишира, которая находится на противоположном берегу озера, в тридцати милях отсюда. Нашей задачей здесь, вернее задачей наших лодочников, было принять на борты скот для рынка Сан-Хуана. Мы прибыли рано утром на второй день после отправления с островов. Наши честолюбивые лодочники соглашались работать только по вечерам и утрам; в середине же дня они лежали и жарились на солнце.

Мы прибыли рано и принялись готовить завтрак. У нас на борту были цыплята, рис и шоколад; мы отправили гонца на плантацию за яйцами, молоком и бананами и вскоре уселись за завтрак, который мог бы угодить самому взыскательному вкусу. Не берусь утверждать, что способ его подачи был столь же безупречен. (См. иллюстрацию). Один сидел на камне, попивая кофе из жестяной миски; другой стоял рядом, занимаясь тем же самым; третий держал цыпленка за ногу и крыло, пытаясь разделать его без помощи режущих предметов. Один из участников нашей поездки закончил завтрак и сидит на камне с весьма сановников видом, покуривая трубку — вероятно, единственную, когда-либо появившуюся в Центральной Америке.

Пока мы завтракали, местные жители принимали на борт груз быков; этот процесс выглядел поистине по-испански. Бунго стояли на якоре в небольшом отдалении от берега, скот пригоняли так близко, насколько это было удобно, после чего одного из быков арканили, а другой конец лассо привязывали к конской шее; всадник запрыгивал в седло и со шпорами влетал в озеро, волоча за собой жертву, которую в случае сопротивления безжалостно били. Конь тащит его вокруг со стороны открытой воды

G. V. COOPER DEL. ON STONE BY J. CAMERON LITH. OF G. W. LEWIS, 111 NASSAU ST. N. Y. BREAKFASTING ON SHORE, NICARAGUA LAKE.

бунго, затем лассо сбрасывают, а быка бьют и пинают до тех пор, пока он не запрыгнет на борт. Двух пассажиров этой категории можно увидеть уютно жующими жвачку на середине двух бунго на переднем плане, а один как раз шагает на борт правого из них. На заднем плане видна группа местных жителей, которые готовят и едят завтрак. Они бросают рис и подорожники вместе в чугунный котел и тушат их до получения густой похлебки, которую разливают по маленьким тыквам. Проведя час на берегу, все одновременно решили подниматься на борт; у некоторых штаны были закатаны, другие их вовсе сняли. Перед самым отплытием мы увидели приближающегося к бунго местного жителя, и только одного; он был одет в одежды матушки-природы, с пальмовой шляпой в руке и связкой краденых бананов на плече. Приблизившись к борту нашего бунго, мы обнаружили, что лучшие места заняты его бычьим величеством, против чего мы немедленно запротестовали как против нарушения правил светского этикета; вовсе не потому, что мы желали ограничить кого-либо из пассажиров в количестве используемых ног, но все же его головной убор был «просто шокирующим» и мог доставит нам немало хлопот в экстренной ситуации. Нашим первым порывом было показать ему глубину воды у нашего левого борта, но он казался тихим, а поскольку он был приглашен на обед к знати в Сан-Хуане, мы решили смириться с неудобствами и позволить ему плыть. Мы вскоре снялись с якорей и двинулись в сторону Сан-Карлоса. Ничто не может сравниться с величием и красотой открывающегося перед нами пейзажа. Горы громоздятся одна на другую, пока последняя не теряется в облаках; озеро усыпано островами, одни из которых скромно покоятся в его лоне, а другие гордо поднимают головы, словно пытаясь посоперничать с окружающими горами. Вот ночь бросает свой мрачный плащ на все вокруг, и все замирает как в могиле; окрестные вулканы зажигают свои сторожевые огни и вырисовываются в зловещем величии. Утром наши лодочники встали со своих мест и диким голосом затянули хвалебную песню Богу за защиту их самих и «los Americanos».

Утром мы проплыли в виду городка, расположившегося на склоне горы на большой высоте и представлявшего собой весьма живописное зрелище. Мы также видели горняков, работавших на золотых рудниках на горном склоне. По мере приближения к Сан-Карлосу мы увидели несколько вулканов, поднимающихся в форме пирамид из водной глади озера; один из них, Омотепеке, возвышается на шесть тысяч футов. (См. иллюстрацию).

По прибытии в Сан-Карлос нас заставили подчиниться таможенным правилам, причем офицер настаивал на досмотре наших сундуков. Мы воспротивились этому, поскольку прошли через всю страну, не подвергаясь подобным унижениям. Офицер, казалось, захотел пойти на компромисс и потребовал по 5 долларов с каждого за пошлину; американцы, шедшие перед нами, подчинились этому вымогательству, но мы были полны решимости сопротивляться. Офицер стал более сговорчивым, опускаясь — все ниже и ниже — до реала; когда же мы отказались платить и это, он сделал движение в сторону стоявшей неподалеку пушки; однако мы завладели ею первыми, и на мгновение ситуация приобрела воинственный вид. Офицер, не желая доводить дело до кризиса, посовещался с нашим «патроном» и пришел к выводу, что все в порядке, и раз мы американцы, он отнесется к нам с должным уважением. Слева на иллюстрации видна резиденция этого достойного офицера, за которой раскинулась деревня Сан-Карлос.

G. V. COOPER DEL. ON STONE BY J. CAMERON LITH. OF G. W. LEWIS, 111 NASSAU ST. N. Y. SAN CARLOS NICARAGUA LAKE

Глава двадцать седьмая.

ПЛАВАНИЕ ПО РЕКЕ САН-ХУАН — КАСТИЛЬСКИЕ ПОРОГИ — «ДИРЕКТОР» — ПРИБЫТИЕ В САН-ХУАН — НАС ВСТРЕЧАЕТ ШАЙКА НЕГРОВ — БРИТАНСКИЙ ПРОТЕКТОРАТ — ФИЛАНТРОПИЯ ВЕЛИКОБРИТАНИИ — ЕЕ ВЕЛИКОДУШНОЕ И БЕСКОРЫСТНОЕ ПОВЕДЕНИЕ ПО ОТНОШЕНИЮ К НАРОДАМ МИРА — НИКАРАГУА МИЛОСТИВО НЕ ЗАБЫТА — ПОИСКИ МОАРНАХА — ОБНАРУЖЕН ВЗРОСЛЫЙ КОРОЛЬ — ЕГО ДИПЛОМАТИЯ — НЕПОБЕДИМОСТЬ — РАЗВЛЕЧЕНИЯ И КОРОНАЦИЯ — ЕГО ПЕРВАЯ ПАРА ПАТАЛОН — ПРИВЕТСТВУЕМ «КОРОЛЯ КОСАРИКОВОГО БЕРЕГА»!!! — ДА ЗДРАВСТВУЕТ ЯМАЙКА I.!!! — «СЛУШАЙТЕ! СЛУШАЙТЕ!!!»

Мы быстро поднялись на борт и, обогнув мыс, поплыли вниз по реке Сан-Хуан со скоростью пять узлов. Через два часа хода наши лодочники убрали весла и принялись играть в азартные игры; нас несло течением со скоростью два мили в час, пока ближе к вечеру весла снова не пошли в ход. В девять вечера рев воды предупредил нас, что мы приближаемся к Кастильским порогам, и мы бросили якорь. Местные жители боятся этих порогов и при их прохождении чувствуют, что их жизни подвергаются смертельной опасности; в данном же случае группа лодочников забылась сном, прошла пороги и наутро обнаружила себя запутавшейся в кустах на берегу реки. Мы спустились по порогам и обнаружили пароход «Директор», который как раз поднимался вверх; он совершал свой первый подъем, готовясь занять место на озере для перевозки пассажиров в связи с пароходной линией Вандербильта. Подъем по порогам был очень трудным из-за сильного течения, достигавшего шести узлов; тем не менее судно справилось и теперь курсирует по озеру. Мы проплыли дальше и в два часа следующего утра бросили якорь в гавани Сан-Хуана.

Ранним утром к нам на борт поднялась шайка негров, задачей которых был обыск нашего багажа на предмет наличия огнестрельного оружия; им удалось обнаружить два ржавых ружья, принадлежавших нашему патрону, которые они триумфально унесли с собой. Общеизвестно, что эта гавань находится под протекторатом Великобритании, и наши достойные гости были подданными как Ее Величества, так и Его Величества «Москитного берега». Они, судя по всему, опасаются армии из Гранады, отсюда и эта предосторожность.

Городок состоит примерно из пятидесяти соломенных хижин, в которых обитают французы, англичане, немцы, испанцы и негры. Здесь все в некотором роде наоборот: негр является агентом Великобритании, а его сапоги чистит белый человек. Мы обнаружили в порту британский военный корабль, который держится здесь для поддержания их благотворных правил.

Филантропия Великобритании стала притчей во языцех. Едва ли найдется порт на европейском континенте, который не слышал бы музыки ее пушек и не расстался со своими излишками сокровищ. Три четверти века назад она преуспела в создании на американском континенте правительства Соединенных Штатов, а несколько лет спустя добровольно предложила услуги флота и армии в Нью-Орлеане, часть которых была использована, а остаток возвращен. Мексика также удостоилась ее любезного внимания. Она завладела самыми богатыми рудниками в Мексике и разрабатывала их безвозмездно, отправляя прочь миллионы под защитой «красного креста Святого Георга». Ее саперы и минеры добрались до Перу и Чили, а также до других регионов тихоокеанского побережья Южной Америки, рудники которых были захвачены и разрабатывались на столь же любезных условиях, что и мексиканские. Она бесплатно направила флот к Аргентинской Республике, захватила ее порты и насильственно открыла судоходство по ее рекам. Техасу после его славной борьбы за свободу было предложено любезное крыло защиты; Великобритания зашла так далеко, что даже предложила свою помощь в поддержании независимости республики, сочтя присоединение к Соединенным Штатам нецелесообразным. Она посетила Китай в качестве доктора и с величайшим великодушием впихнула свое предписание в их нежелающие глотки горла. Ее филантропический взгляд затем обратился на Центральную Америку. Здесь она обнаружила правительства той отвратительной формы, что зовется республиканской, причем правительство Никарагуа располагало протяженной береговой линией с доступными портами и многочисленными реками.

До сих пор никто не посягал на юрисдикцию

G. V. COOPER DEL. ON STONE BY J. CAMERON LITH. OF G. W. LEWIS, 111 NASSAU ST. N. Y. SAN JUAN DE NICARAGUA.

Никарагуа, и ее права на это побережье никогда не оспаривались. Однако Великобритания в своей высшей мудрости решила, что раз Никарагуа не имеет особой нужды в морских портах, то будет лучше, если они окажутся в других руках, пусть даже ей самой придется принудительно взять на себя протекторат. Первым шагом, необходимым для достижения этой великодушной цели, было отыскать подходящего суверена. Предполагается, что она пустилась на поиски с присущим ей рвением и энергией; можно предположить, что первые расспросы велись в Сан-Хуане. Сначала перспективы успеха не выглядели обнадеживающими, но, к счастью, удалось расспросить местного индейца, который с самым невинным видом сообщил агенту Ее Британского Величества, что его вождь прохлаждается где-то вдоль «Москитного берега».

Что могло быть более своевременным? Это был именно тот человек, которого искали; перед нами был великий муж, вождь, реально владевший страной, то есть он действительно охотился там на опоссумов в течение целых шести месяцев! Дело было немедленно решено, и начались приготовления к визиту к монарху на следующий день, предваряющему его коронацию. Ремесленники получили заказ на изготовление подарков, подобающих тому, кто, казалось, был отмечен перстом Провидения носить «пурпур и горностай». Жестяные кастрюли мгновенно превратились в короны и ожерелья, коробки из-под сардин — в нагрудники и звезды, коробочки от пилюль — в кольца для ушей и пальцев, а колпачки для тушения свечей — в украшения для носа. Все это после доводки замшей и мыльным камнем было надежно упаковано в коробки, дабы не потускнеть от прикосновений грубых рук. Обычная бутыль была наполнена ромом — как предполагалось, для того, чтобы его Величество не упал в обморок во время облачения в свою первую пару панталон.

Ранним утром следующего дня, после приказа кораблю следовать вдоль побережья, группа двинулась в путь под началом упомянутого индейца. К каким поистине эпохальным результатам порой приводят поступки людей из низов! Этот бедный индеец, загнанный на берег голодом, во время трапезы сырой рыбой обронил слово, и это единственное слово послужило средством вывода в свет полноценного короля. Каковы же были чувства этого туземца, когда он прорубал себе путь через чащобы? Были ли у него амбиции? Несомненно, были! В своем диком экстазе удовольствия он, вне всякого сомнения, мечтал о собственной лодке и шкуре для ночлега; вместо того чтобы ходить голышом, как он делал всю свою жизнь, у него появилась бы красная бандана, чтобы повязать ее на шею; он думал об изобилии жащеной ящерицы с бананами, приготовленными в опоссумьем жире на десерт. С такими светлыми видениями в будущем неудивительно, что, преодолевая болота и прорубая заросли, он обогнал тех, кого вел за собой.

Не было недостатка в рвении и у агента Ее Британского Величества. У него тоже были амбиции. Он выполнял миссию, которая в случае успеха должна была принести неисчислимую пользу миру в целом и правительству Ее Британского Величества в частности. В случае успеха рыцарское звание было бы меньшим из того, на что он мог рассчитывать, с перспективой со временем занять нишу в Вестминстерском аббатстве.

Ни один смертный еще не жаждал бессмертия с таким пылом, и оно никогда еще не было так близко к их рукам; ибо уже сейчас, в этот момент драмы, даже собаки его Величества казались предвестниками этого — королевский лагерь был виден впереди. Отряд выстроился в колонну по одному и приготовился явиться пред очами государя. Они застали монарха врасплох: он вольготно раскинулся на «благоухающей» сыромятной шкуре под сенью пальмы, такой же голый, как и в день своего рождения. Он забавлялся тем, что пытался устроить драку между попугаем и молодой макакой; его скво жарила пару ящериц или игуан и запекала бананы к обеду.

Встреча поначалу выдалась неловкой, но после консультации с оплетенной бутылью они прониклись более братским духом и завели беседу на тему империи и прерогатив королей. Агент Ее Британского Величества почувствовал себя важной персоной и поначалу держался несколько покровительственно; однако монарх приложился к бутыли слишком основательно, чтобы позволить себя перещеголять, и в доказательство своей непобедимости продемонстрировал огромную черепаху, ставшую жертвой его мачете; он взобрался на дерево, на которое не мог залезть ни один из его людей, и поймал шестнадцать опоссумов, висевших за хвосты на одной ветке; он схватил своего крупнейшего пса за хвост и трижды раскрутил вокруг головы, заявив, что повторит это снова ради их развлечения. «Карло» тут же был схвачен за хвост, но, проявив некоторую обидчивость, свернулся калачиком, укусил

G. V. COOPER DEL. ON STONE BY J. CAMERON LITH. OF G. W. LEWIS, 111 NASSAU ST. N. Y. THE HARBOUR AT SAN JUAN, NICARAGUA.

своего хозяина и скрылся. Это привело к оживленному бегу наперегонки, и когда Карло увернулся, монарх поскользнулся, ударившись головой о корни дерева. Он выглядел разочарованным и не сделал ни единой попытки подняться на ноги. Англичанин почувствовал, что совершил оплошность, предоставив ему неограниченный доступ к бутыли, и решил отложить переговоры до следующего дня. Он немедленно вернулся на берег и поднял сигнал корабельной шлюпке.

На следующее утро шлюпка снова была отправлена на берег с приглашением монарху посетить корабль Ее Величества. Чувствуя себя так, как обычно чувствуют себя люди на следующий день после кутежа, он милостиво принял приглашение. Подробности того, что происходило на борту, никогда не предавали огласке, поскольку репортеры туда не допускались. Во второй половине дня наблюдались необычные демонстрации: были вывешены флаги, гремели пушечные салюты, и под звуки оркестра, заигравшего «Приветствие вождю», с борта корабля спустился некто в жестяной короне на голове и с парой красных фланелевых панталон под мышкой. Достигнув шлюпки, он уселся верхом на бочонок с румом и триумфально направился к берегу, коронованный как «Король Москитного берега». Да здравствует Ямайка I.!!! Общеизвестно, что Великобритания немедленно признала правительство и взяла на себя протекторат, отсюда и присутствие «красного креста» в Сан-Хуане.

Расстояние от Сан-Хуана до Реалехо составляет около трех третей миль. Пассажиры, следующие по никарагуанскому маршруту, теперь садятся на пароход в Сан-Хуане, который доходит до Кастильских порогов; затем после полумильного волока другой пароход доставляет их вверх по реке до Сан-Карлоса; оттуда через озеро Никарагуа до Виргинского Залива. Затем на вьючных мулах их везут в Сан-Хуан-дель-Сур на Тихоокеанском побережье. Расстояния по реке и озеру примерно равны и составляют около семидесяти пяти миль каждое, а по суше — от двенадцати до пятнадцати миль. Здесь созданы все условия для переправы, так как по реке и озеру курсируют несколько пароходов. Пароходы заходят в устье реки Сан-Хуан, а речные суда подходят к ним вплотную, благодаря чему пассажиры не несут расходов по пересадке и не обязаны выходить на берег, поскольку небольшие пароходы везут их прямо вверх по реке. Этот маршрут имеет преимущество в расстоянии перед панамским примерно на тысячу миль; тем не менее переезд из Сан-Франциско в Нью-Йорк пока еще быстрее всего осуществляется через Панаму.

Ну а теперь, дорогой читатель, закончив здесь свои дела, я готов вернуться. Я не стану утруждать вас обратным путешествием в Реалехо на телеге, но, раз уж я обещал составить вам компанию, мы совершим один психологический скачок и поприветствуем наш национальный флаг на главной площади Сан-Франциско.

G. V. COOPER DEL. ON STONE BY J. CAMERON LITH. OF G. W. LEWIS, 111 NASSAU ST. N. Y. CASTLE AT ACAPULCO.

Глава двадцать восьмая.

ОТПЛЫТИЕ ДОМОЙ — ПРОХОЖДЕНИЕ «ЗОЛОТЫХ ВОРОТ» — ПЛАЧЕВНОЕ СОСТОЯНИЕ ПАССАЖИРОВ — МОГИЛЫ У ПОДНОЖИЯ СНЕЖНЫХ ГОР — БЕРЕГ УХОДИТ ВДАЛЬ — РОСКОШЬ НА БОРТУ — СМЕРТЬ И ПОХОРОНЫ — ЕЩЕ ОДНА СМЕРТЬ — КИТЫ И МОРСКИЕ СВИНЬИ ПРОТИВ ОГНЕННЫХ ЗМЕЙ — ГРОЗА — СМЕРТЬ ДОКТОРА РИДА — НА БОРТУ ОБНАРУЖЕНЫ ТРИ ТЕЛА — ЦИНГА — ПЯТЕРО ПАССАЖИРОВ СХОДЯТ С УМА — ПОРОКИ КРЕДИТНОЙ СИСТЕМЫ — РАССТРОЙСТВО КУЛЬТУРНОГО УМА — ПОТЕРЯ ПАМЯТИ — ЕЕ ПРИЧИНА — ЖЕРТВА НА КРАЮ ГИБЕЛИ — ГАРПУНИРОВАНИЕ МОРСКИХ СВИНЕЙ — ЗАХВАТЫВАЮЩИЙ СПОРТ.

Я планировал отправиться из Сан-Франциско домой на пароходе 1 декабря и с этой целью купил билет; однако пароход под иностранным флагом не смог получить разрешение на отплытие в другой порт Калифорнии, а из-за небольшого запаса угля я опасался задержек и решил сдать билет, купив место на корабле «Эдвард Эверетт», который должен был отплыть 28 ноября и который, как я был уверен, добрался бы до Панамы раньше парохода. Нам велели быть на борту к 9 часам утра; когда мы с мистером Фэрчайлдом прибыли на берег с багажом, мы увидели корабль в двух милях от берега, готовившийся сняться с якоря. Мы наняли двух крепких матросов и вскоре гребли к судну; мы лавировали среди кораблей и изо всех сил налегли на весла, видя, что якорь «Эверетта» уже поднят, фока-рсel брошен назад, и корабль «поворачивается на пятках», готовясь выйти в открытое море. Мы поднялись на борт прямо во время движения. Мы обогнали клипер «Архитектор», который как раз снимался с якоря для перехода в Вальпараисо; капитаны приветствовали друг друга через рупоры, и мы проследовали через Золотые Ворота при попутном ветре, подгоняемые верным отливным течением. Пассажиры числом восемьдесят человек собрались на палубе, чтобы бросить прощальный взгляд на удаляющийся пейзаж.

Прошло всего несколько коротких дней с тех пор, как они впервые увидели эту картину — с тех пор, как они впервые вошли через эти «Ворота» в землю обетованную. Теперь они смотрят на тот же узкий проход, на те же крутые скалистые берега, которых они ждали с таким нетерпением и приветствовали с таким энтузиазмом. Но как же отличаются нынешние чувства! Какая перемена! Тогда их сопровождали брат или друг, с большими надеждами и крепким здоровьем, они с оптимизмом заглядывали в будущее. Но теперь этот брат или друг тихо почивает у подножия вон той заснеженной горы, а они везут скорбную весть убитым горем родителям, братьям и сестрам. Вместо былого богатырского здоровья они вынуждены цепляться за такелаж, чтобы удержаться на ногах, пока в последний раз смотрят на этот пейзаж. Для многих это последний взгляд на такие виды; их глаза вот-вот закроются для земли навсегда, чтобы уснуть на дне океана. Многие не только пожертвовали здоровьем, но и остались без средств к существованию, и теперь шатаются по кораблю, пытаясь отработать свой проезд трудом. Наш корабль походил на плавучий госпиталь; три четверти всех пассажиров были больными, некоторые — совершенно беспомощными. Мы дрейфовали по воле ветра, горы постепенно исчезали за горизонтом; одна из них долго не уходила из виду, но когда мы спустились с гребня горной волны, мы помахали прощально и ей. Мы провели послезавтрак за разбором багажа, а ночь — во сне; утро забрезжило ярко — мы все еще шли под полным парусом при попутном ветре. Все находившиеся на борту приобрели билеты в расчете на улучшенные условия, за которые доплатили сверх тарифной стоимости. Соответственно, мы чувствовали, что обеспечены всем необходимым и благополучно отправились в плавание домой. Как водится в первый день морского перехода, кулинару уделялось мало внимания, и пассажиры уютно устроились в своих каютах.

Тридцатое число началось с прекрасного бриза, и мы шли курсом. В полдень мы обнаружили на столе лишь черствый хлеб (сухари) и солонину — деликатесы, которые наши желудки отказывались принимать; этот же стол оставили накрытым и к ужину. Капитана Смита допросили насчет запасов провизии, за которые мы переплатили; он ответил, что судно в изобилии обеспечено вышеупомянутыми продуктами, которые при желании нам могут подавать к столу хоть каждый день во время путешествия. Когда стало слишком поздно, мы узнали, что деликатесы для больных, в наличии которых на борту капитан клялся в публичных объявлениях, «отсутствуют». У него не нашлось на борту даже фунта фруктов; больные ощутили это лишение наиболее болезненно, ведь многие поднялись на борту без собственных запасов, введенные в заблуждение рекламой о том, что судно укомплектовано специально ради комфорта возвращающихся в нездоровье пассажиров. Из тех яств, что подавались к нашему столу, слабый желудок был не в состоянии извлечь питательные вещества для поддержания жизни. Это вскоре стало очевидно, так как оставшиеся без средств к существованию немедленно начали чахнуть и вскоре слегли в постели. Мы воочию видели, как жизни некоторых стремительно угасают.