«Иллюстрированная Калифорния»

При отделении золота от ртути амальгаму помещают в реторту, в верхнюю часть которой ввинчена изогнутая железная трубка, опущенная концом в сосуд с водой. Под ретортой разводят огонь температурой в шестьсот градусов, что заставляет ртуть испаряться и подниматься по трубке, где она конденсируется и стекает в воду. Эта операция выполняется с потерей всего двух с половиной процентов ртути. Эти машины были куплены по цене одна тысяча долларов каждая, хотя в Штатах они стоят меньше сорока. Их

G. V. COOPER DEL. ON STONE BY J. CAMERON LITH. OF G. W. LEWIS 111 NASSAU ST. N. Y. WHITE OAK SPRING.

работа была очень успешной, и если бы не ранний потоп, они принесли бы своим владельцам состояния.

Результаты индивидуального предпринимательства были схожи с результатами канальных работ, за исключением того, что в первом случае не заключалось крупных долгов, и отдельный старатель, если у него и не было состояния в кармане, чувствовал, что заработанное принадлежит ему самому. У меня была прекрасная возможность узнать ежедневный заработок каждого работника, поскольку мои весы находились в их распоряжении и использовались почти повсеместно. Я мог бы назвать сто человек, если взять их подряд по ходу их работы вдоль реки, и не более чем у десятой части из них к началу сезона дождей имелось достаточно средств на покупку продовольствия на зиму. Они тяжело трудились: сегодня — вскрывают жилу, завтра — добывают унцию, а послезавтра — ведут разведку золотоносных участков. Весь летний сезон они находились в одном шаге от того, чтобы сделать богатейшее открытие и сколотить состояние; перспектива всегда была светлой и радостной, приз находился практически в двух шагах — вот-вот, завтра — и никогда не отдалялся дальше чем на завтра. Жила открыта сегодня, завтра — награда, но это «завтра» забрезжило лишь для сравнительно немногих. Оно все так же собирается забрезжить, и его ищут с тем же энтузиазмом. Если бы горняки могли забрать себе в карман все, что они извлекли из земли, пожалуй, мало у кого нашлись бы причины для жалоб, но сопутствующие расходы были столь велики, что жить и при этом что-то удерживать в кошельке было практически невозможно. То, что они зарабатывали за день, они проедали за ночь, в результате чего плоды их труда немедленно переходили в руки торговцев.

Глава двадцатая.

ВОЛНЕНИЯ В ПОЛИТИЧЕСКИХ КРУГАХ — КАЛИФОРНИЯ — ШТАТ — ЗАПРЕТ РАБСТВА — ПОЛИТИЧЕСКАЯ КАМПАНИЯ И СЕЗОН ДОЖДЕЙ — РЕЧЬ КАНДИДАТА В ГУБЕРНАТОРЫ — ЭНТУЗИАЗМ И БРЕНДИ — ИЗБИРАТЕЛЬНЫЕ ОКРУГА — ИЗБИРАТЕЛЬНЫЕ УРНЫ И ЗОНТЫ — СТАРАТЕЛИ В ПЕРЕХОДНОМ СОСТОЯНИИ — ПОДГОТОВКА К СЕЗОНУ ДОЖДЕЙ — ПРИМИТИВНЫЕ ЖИЛИЩА — УЛУЧШЕНИЕ ТОРГОВЛИ — НАСТУПЛЕНИЕ СЕЗОНА ДОЖДЕЙ — ЕГО УЖАСАЮЩИЕ ПОСЛЕДСТВИЯ — СТРЕМИТЕЛЬНЫЙ ПОДЪЕМ УРОВНЯ РЕКИ — УНИЧТОЖЕННЫЕ МАШИНЫ — ПРИБЫТИЯ — МОЙ МАГАЗИН И ПОСТЕЛЬ — РАБОЧИЙ КОСТЮМ — МУЧИТЕЛЬНЫЕ СТОНЫ — БУТЫЛКА КАК УТЕШЕНИЕ — НЕСКОЛЬКО СТРАННЫХ ТИПОВ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА, ГОТОВЯЩИХ ЗАВТРАК — ЦИНГА — СМЕРТЬ.

Теперь у нас впервые начались волнения в политических кругах, которые привели к преобразованию Калифорнии в штат и превращению ее в «яркую особу» в этом славном созвездии. Были назначены выборы и выбраны делегаты для составления Конституции штата. Они встретились в Монтерее и после нескольких дней обсуждения приняли Конституцию, которая прилагается ниже и которая впоследствии была ратифицирована почти единогласным голосованием жителей. На конвенте царило величайшее единодушие, обсуждения велись с предельнейшей строгостью, причем каждый, казалось, стремился действовать в интересах страны. Пункт, запрещающий рабство или недобровольное подневольное состояние, был принят единогласно, хотя многие делегаты имели интересы в рабовладельческой собственности в Штатах. Были выдвинуты кандидатуры на государственные посты, и, хотя партийные границы соблюдались нестрого, все было готово к энергичной кампании.

Выборы должны были состояться 15 ноября, и к тому времени, когда кандидаты были готовы выйти на трибуну, нас настиг сезон дождей. Только представьте себе в своем воображении кандидата в губернаторы в залощенной шляпе из индийской резины, пончо и высоких сапогах, стоящего возле палатки на склоне горы и произносящего речь перед глубоко патриотичной аудиторией из шести человек под проливным дождем. Ничто не могло охладить пыл оратора; он записался в сторонники дорогих людей, и ничто не могло заставить его свернуть с выполнения своего долга. Суть его выступлений сводилась к следующему: «Сограждане, у вас есть права, которые нужно защищать. [Ура! Троекратное ура и две порции бренди.] Я отдам последнее дыхание за защиту этих прав. [Еще троекратное!] Золотоносные земли должны быть отданы народу. [Девятикратное ура! Троекратное ура и шесть порций бренди.] Разве суверенный народ не сделал эту страну таковой, какова она есть? [Да! Да!! и бурные аплодисменты.] Если меня выберут, я использую свое влияние, чтобы эта огромная территория, на которую сейчас претендует Саттер, была разделена между народом». [Огромный резонанс и аплодисменты.] Когда порядок снова восстановился, оратора пригласили выйти из лужи воды, стекавшей с его пончо, и пропустить рюмочку. Митинг прошел с большим воодушевлением и завершился завоеванием голосов большинства присутствовавших за кандидата в губернаторы.

К этому времени этот район страны, называемый округом Минерва, стал настолько густонаселенным, что были избраны муниципальные должностные лица, и теперь он был разделен на регулярные избирательные округа, причем были приняты меры для открытия избирательных участков везде, где это считалось необходимым. Требованием к избирателю было наличие гражданства США. Самыми видными кандидатами на пост губернатора были судья Бернетт, Э. С. Шервуд и Родман М. Прайс, из которых победил первый. В день выборов бюллетени опускали в шляпу, над которой один из инспекторов держал зонт.

Середина октября застает старателей в переходном состоянии. За все лето не упало ни единой капли дождя, и земля на глубине шести футов суха так же, как и на поверхности; невозможно ступить шагу, чтобы не окунуться в облако пыли; а растительность хрупкая, как будто ее только что вынули из печи. Не было никакой дымки, защищающей землю от солнца, и по ночам звезды мерцали с необычным блеском; но теперь солнце потускнело и побледнело, а звезды скрылись в своих укрытиях. Горняков предупреждают, что пора готовиться к неизведанной зиме, и повсюду проявляется стремление не быть застигнутыми врасплох. Здесь на склоне горы виднеется жилище высотой в три бревна, крытое парусиной, щели которого тщательно замазаны глиной, а весь используемый свет проникает через дверь. Имеется пещера со стенами и крышей из камней, причем кусок парусины, закрывающий вход, — это единственный признак того, что перед нами обитаемое жилище. Видна также армейская палатка, которая надежно укреплена, словно в ежеминутном ожидании приближающегося шквала; основание тщательно присыпано землей, чтобы ветры не тревожили обитателя. Перед палаткой растет дерево, под которым стоят походный котел и сковорода, а рядом тлеют угли, дым от которых поднимается вверх и смешивается с листвой. Каким тяжелым казалось то, что человек, привыкший к роскоши комфортного дома, был обречен провести зиму в столь убогом состоянии. Карабкаясь по склону горы, видны тяжело нагруженные мулы с продовольствием и горным инвентарем, которые направляются к какому-нибудь излюбленному месту в горных ущельях. Торговля начинает оживать, старатели делают запасы на зиму, а купцы обнаруживают, что их товарные запасы исчерпаны, и вынуждены возвращаться в город за пополнением. Солнце приобретает специфический оттенок, а там, где оно отражается в воде, виден «королевский» пурпур. Его лучи сильно поблекли, и 27 октября на нас обрушился потоп.

Генерал Уинчестер с компаньонами только что установили свою ртутную машину и начали успешные работы на косе, но за одну ночь их труды были уничтожены: одну из машин, нагруженную двадцатью пятью фунтами ртути, унесло на три мили, разрушив ее и вывалив ее ценное содержимое в реку. Подъем воды был настолько стремительным, что те, кто находился на противоположном берегу, когда начался дождь, спустя шесть часов уже не смогли переправиться обратно. Зрелище было потрясающим: горы по обе стороны реки поднимались почти отвесно, и бурные потоки устремлялись вниз, подмывая огромные валуны, которые, совершив несколько прыжков, сталкивались с другими такими же глыбами, после чего обе они с ужасающим грохотом летели в пропасть внизу.

Горные работы были временно приостановлены, и старатели, многие из которых не имели даже защиты в виде палатки, жались вокруг костров в крайне унылом настроении; у многих вовсе не было средств, и они доедали, пожалуй, свой последний дневной паек. Постоянно прибывали фургоны со свежими старателями из Штатов, которые спускались с горы

G. V. COOPER DEL. ON STONE BY J. CAMERON LITH. of G. W. LEWIS III NASSAU ST. N. Y. LOOKING DOWN THE BIG CANON.

с большими надеждами, будучи столь удачливыми, что им встретился кто-то, кто указал им это конкретное место. Обычно они были хорошо снабжены продовольствием, и несмотря на проливной дождь, через час после прибытия их можно было застать за усердной работой с лотком и киркомотыгой.

Занимаемый мной магазин был построен путем вбивания колышков в землю и обшивки обычным неотбеленным муслином; крыша плоская, покрытая тем же материалом. Летом он сослужил хорошую службу, но я не готов утверждать, что он отлично подходил для сезона дождей. Не знаю, шел ли дождь внутри сильнее, чем снаружи, но некоторые из моих соседей намекали, что именно так оно и было. Я мог оставаться относительно сухим, надевая фуражку из прорезиненной ткани, пончо и длинные сапоги, а также пользуясь хорошим зонтом — короче говоря, это был мой постоянный рабочий костюм. В качестве постели у меня имелся настил из шестов, на котором лежал гамак, набитый травой и соломой, а в качестве укрытия использовалась пара одеял. Чтобы постель оставалась сухой, в изголовье и в ногах я установил стойки, на которых держался шест, тянувшийся «от носа до кормы» и служивший коньком крыши; поверх него было перекинуто резиновое одеяло. Ложась спать, я откидывал один угол резинового одеяла, удерживая над проемом зонт, а сняв сапоги, залезал внутрь ногами вперед, возвращал резину на место, после чего привязывал зонт к головной стойке — и оказывался в постели. Моим друзьям Фэрчайлду, Трейси, Джонсу и Дину повезло меньше. Они ложились прямо на землю, укрывшись одеялами, и через час вымокали до нитки; в таком состоянии им приходилось проводить оставшуюся часть ночи. У Джонса (бывшего жителя Корнукопии в Нью-Йорке) был сильный кашель, его легкие были сильно поражены, и он думал, что быстро угасает от чахотки. Вымокнув и продрогнув, он начинал кашлять, что вместе с его мучительными стонами делало ночь отвратительной и нагоняло тоску даже на самый бодрый дух. Проснувшись поутру, мы первым делом утешались бутылкой; это поднимало нам настроение и прогоняло зябкость из конечностей. Несколько толстых палок бросали вместе и поджигали, вокруг этого костра собиралась дюжина странных на вид человеческих существ: один в красной фланелевой рубашке, обрывках лакированной фуражки и рваных штанах; другой — с шерстяным одеялом, которое могло похвастаться тем, что собрало прошлой ночью весь выпавший в его непосредственной близости дождь; третий — в резиновом пончо и шляпе, которую носили наизнанку, причем для придания более свирепого вида она приобрела цвет гризли. Все жмутся вокруг костра, кто с кусочками свинины на палочках, кто с чем-то на сковороде, накрытой жестяной тарелкой; один мешает муку с водой, в то время как его товарищ пытается перевернуть лепешки; примерно каждый второй норовит свалиться прямо в огонь.

В это время проявилась болезнь, симптомы которой носили специфический характер. Она называлась «земельной цингой» и была вызвана недостатком надлежащей растительной пищи. Кровь в организме становилась густой и застойной, а ее объем уменьшался; кровообращение в конечностях или вблизи поверхности тела было слабым, мясистые части становились почти безжизненными; десны чернели, и нередко зубы выпадали из-за того, что десны полностью истончались. Эта хворь приобрела пугающее распространение, и никакого лекарства достать было нельзя; овощей не было, в стране их не существовало. На рынке имелось несколько, совсем немного картофелин по ценам от четырех шиллингов за штуку до полутора долларов за фунт, но запасы были слишком скудными, чтобы остановить болезнь, и многие оказались почти полностью недееспособными.

28 октября уроженец Иллинойса пал жертвой этой страшной болезни, и 29-го числа нам выпал скорбный долг отнести его на тот уединенный холм и предать земле. В изголовье установили доску, на которой был высечен его краткий некролог. Какой странный комментарий к превратности человеческой жизни! Когда-то он был младенцем, которого лелеяла и ласкала любящая мать, юношей, получавшим советы любящего отца, которого обнимали и любили сестры и братья. Он дожил до зрелых лет, отдал руку и сердце той, кого любил, возможно, боролся с невзгодами и в конце концов попрощался с собственными детьми, чтобы умереть чужеземцем в чужой стране.

Глава двадцать первая.

ОПАСНОЕ СУДОХОДСТВО — ПОЕЗДКА ЧЕРЕЗ ВОДОПАД — НОЧЕВКА ВДАЛИ ОТ ДОМА — МАТРОССКОЕ ГОСТЕПРИИМСТВО — ДЕФИЦИТ ПРОДОВОЛЬСТВИЯ — РИСКОВАННАЯ АЛЬТЕРНАТИВА — СВОЕНРАВНЫЙ МАЛЬЧИШКА — ПОДГОТОВКА К ОТЪЕЗДУ ИЗ ВНУТРЕННИХ РАЙОНОВ — РАСПРЕДЕЛЕНИЕ ИМУЩЕСТВА — НАШ ДОРОЖНЫЙ КОСТЮМ — ВЫХОД В САН-ФРАНЦИСКО — ПРОЩАНИЕ — ТРОЕ ПОД ПОЛНЫМИ ПАРАМИ — ПРИБЫТИЕ К «ПОЛУПУТИШНОЙ ПАЛАТКЕ» — ПЛОХИЕ УСЛОВИЯ — УТРЕННЯЯ ПРОГУЛКА И СКРОМНЫЙ ЗАВТРАК — ВХОЖДЕНИЕ В ЛАГУНЫ — ДИКИЕ ГУСИ — ПРИБЫТИЕ К АМЕРИКАНСКОЙ РЕКЕ — НАШ ТУАЛЕТ И ВХОД В ГОРОД САКРАМЕНТО.

Река сильно вздулась и с невероятной яростью прорывалась среди скал. Гул валунов и камней, срываемых с мест, был непрекращающимся и почти оглушительным. Многие из моих друзей жили на противоположном берегу реки, и я купил лодку для их удобства. Единственным местом, где лодку можно было безопасно перегрести поперек, было место выше водопада, образованного частично плотиной. Вода здесь неслась чрезвычайно быстро, но, взяв курс выше по течению, можно было переправиться в безопасности. Трейси обычно добровольно брался за переправу, но когда я был свободен, я делал это сам.

В один прекрасный день компания из шести человек пожелала переправиться, и я спустился с ними, выгреб на струю, и когда лодка столкнулась с самым сильным течением, ее развернуло; в этот момент один из пассажиров испугался и ударил веслом с верхней стороны, направив лодку прямо к водопаду, не оставив иного выхода, кроме как падать вниз. Водопад был высотой в несколько футов, а внизу лежали огромные глыбы скал; рев воды стоял ужасный, почти оглушающий, и к тому же была ночь. Нас несло со скоростью стрелы, и, когда мы подошли к краю, я заметил ветви дерева, которые приплыло и зацепило. Находясь на корме лодки, я приподнялся и, когда она уже собиралась сорваться вниз, прыгнул и ухватился за ветку, а мои товарищи полетели вниз вместе с лодкой. Мое положение было самым опасным из всех мыслимых. Я находился посреди потока прямо на краю пропасти, вода достигала мне до плеч, а камни выскальзывали из-под ног; моей единственной опорой была ветка, за которую я цеплялся как за спасательный круг. Требовалось почти сверхчеловеческое усилие, чтобы не быть сорванным с опоры силой течения. Почувствовав себя немного увереннее, я нащупал рукой под водой другую ветку, за которую ухватился, сделав один шаг в сторону берега; пошарив вокруг, я нашел еще одну, последнюю. Теперь я почти добрался до верхней стороны скалы, которая лежала на самом краю чуть ниже поверхности воды. Это был переломный момент; было крайне сомнительно, смогу ли я броситься с достаточной силой, чтобы ухватиться за верхнюю часть валуна. Если бы я промахнулся, шансы на выживание были против меня, поскольку я не сомневался, что некоторые, если не все мои товарищи уже нашли свою могилу в воде. Было некогда раздумывать, и, напрягая каждый нерв, я совершил одно отчаянное усилие и добрался до скалы. Мне все еще предстояло преодолеть пятнадцать футов стремительного течения, но ловкими движениями мне удалось добраться до берега.

Я немедленно отправился на поиски друзей; к счастью, с нами были два матроса, Билли и Чарли, о которых упоминалось ранее. Лодка при падении перевернулась вверх дном. Чарли и Билли выбрались на берег, но мистера Байрама швыряло среди камней без признаков жизни. Они снова бросились в воду и сумели вытащить его тело на берег; после этого мы поспешили дальше, чтобы узнать судьбу остальных. Добравшись до изгиба реки, мы обнаружили, что лодку прибило к скале, а они держатся за ее борта; они бросили швартовный канат, и мы притянули лодку к берегу. Мистер Байрам пришел в себя, и мы поздравили друг друга с благополучным завершением приключения. Они приобрели изрядное количество припасов — муку, сахар, кофе и т. д., и все это «отошло» на потребу аппетитам рыб.

Их лагерь находился в миле выше по течению, и поскольку переправиться обратно здесь было невозможно, я пошел с ними в надежде перебраться на небольшой лодке, принадлежавшей им, но по прибытии обнаружил, что ее унесло паводком. Вечер выдался зябким; я вымок до нитки; вещи в магазине я оставил в ненадежном состоянии, а поскольку друзья считали меня утонувшим, я решил вернуться и попытаться переправиться обратно на собственной лодке. Подойдя к ней, я перевернул ее набок так далеко, насколько это было возможно, чтобы слить скопившуюся внутри воду, затем привязал швартов к руке и шагнул внутрь. Какое-то расстояние меня несло с невероятной скоростью, после чего я врезался в скалу. Меня снова понесло, и я снова налетел на валун с такой силой, что через борт хлынула вода, заполнив мою лодку. Теперь не оставалось другого выхода, кроме как попытаться доплыть до берега, что, после серии ледяных ванн, мне и удалось сделать.

Было уже поздно, и ночь выдалась непроглядно темной. Милей ниже по течению находились два знакомых матроса, и я решил добраться до их лагеря. Первая часть пути пролегала через скалистый мыс, нависавший над рекой. Я преодолел его, цепляясь за кустарник и выступы скал. Время от времени один из таких выступов срывался со своего места и с ужасающим грохотом исчезал в воде внизу. Выбравшись на другую сторону, я обнаружил, что путь стал проще, и вскоре достиг пункта назначения. Я получил от Тома и Джорджа (о которых упоминалось ранее) такой прием, какой умеют оказывать только матросы. Том нарубил дров, развел костер у скалы, и вскоре я с комфортом облачился в матросский костюм, тогда как мой сох у огня, в то время как Джордж тем временем кипятил чайник, жарил свинину и поджаривал хлеб, и меня вскоре пригласили в палатку разделить их гостеприимство. Утром Том помог мне; в полдень я добрался до своей палатки. Тому, Джорджу, Чарли и Билли (последний впоследствии умер) — пусть удача увенчает их старания, а дружба всегда улыбается!

Горные районы вскоре остались почти без продовольствия, а передвижение по стране стало невозможным из-за выпадения колоссального количества осадков. Появились сообщения о дефиците муки, и в один день в Сан-Франциско ее цена подскочила с 16 до 40 долларов за баррель, а на приисках — с 30 центов до 1,50 доллара за фунт. Я сделал хороший запас по низкой цене, но после того, как он истощился, единственным способом поддерживать запасы было выкупать продовольствие у тех, кто собирался возвращаться в город. Практически у всех возникло желание покинуть прииски, и мало кто оставался, за исключением тех, кто был вынужден к этому по необходимости. Некоторые готовились вернуться в Штаты; однако число их было невеликим. Мы успели крепко привязаться друг к другу, пережив столько невзгод, и мысль о разлуке вызывала мрачные раздумья, особенно у тех, кому предстояло остаться. Запасы продовольствия истощились настолько полно, что многие решились на рискованную альтернативу — уйти в горы и зимовать на добытой с помощью ружей пище. Во главе этого списка стоял мой друг Трейси. Ничто не могло заставить его отправиться в город; у него была такая же неприязнь к цивилизации, как и у его друга Джима. Он ушел из дома мальчишкой, и родители, вероятно, больше никогда о нем не слышали; связь была полностью разорвана, и он смотрел на свое ружьеревольвер как на единственного верного друга и опору.

Распродав свой запас, мистер Фэрчайлд, мистер Джонс и я решили выступить 17 ноября в Сан-Франциско, причем мы с мистером Ф. держали путь домой. Единственной необходимой подготовкой было распределение нашего излишнего имущества среди друзей; в этот момент отдавать доставляло больше удовольствия, чем принимать. Ничто не двигалось с места, едва ли не мы сами; земля пропиталась влагою насквозь, так что каждый из нас отказался бы от нового костюма, какими бы рваными мы ни были. Каждый из нас оставил по паре панталон, фланелевой рубашке, залощенной фуражке и грубым башмакам. Это в сочетании с нашими одеялами и составляло наше снаряжение. От нашего огнестрельного оружия мы с трудом избавились; оно было совершенно бесполезным, и друзья приняли его лишь из вежливости. Мой револьвер я протащил через перешеек и хранил все время пребывания в Калифорния, и когда избавился от него, он еще не имел чести быть заряженным.

Утром 17-го числа мой преемник вступил во владение магазином, и мы готовились к отправлению под проливным дождем. Все наши друзья собрались, чтобы попрощаться с нами и передать нам письма для своих близких. Утро выдалось мрачным, и на умы тех, кого мы покидали, казалось, пала тень печали. Договорившись с джентльменом, который отправлялся двумя днями позже, о доставке для меня пакета в город Сакраменто, мы наполнили бутылки «мононгахелой» и, поместив определенное количество в места, где эффект ощущался бы быстрее всего, со всеми попрощались и двинулись в гору. Вскоре нас окликнули Трейси и Дин, которые еще не смирились с расставанием с нами и проводили нас на милю до вершины горы. Здесь мы остановились и в последний раз пожали руки нашим друзьям. Мы все были глубоко тронуты, и хотя мы привыкли к лишениям и невзгодам всех видов, в этот раз мы не смогли сдержать слез.

Было около двух часов дня, когда мы возобновили путешествие, решив дойти пешком до «полупутичной палатки», находившейся в двадцати двух милях от нас. Нам приходилось брести по грязь по самые верха сапог, а в одном месте Джонс увяз в грязи так глубоко, что нам пришлось выковыривать его с помощью шеста. Пройдя первые две мили, мы сильно устали и были вынуждены обратиться за помощью к нашим бутылкам; следующие две мили застали нас мчащимися под полными парами, причем наши балансирные рычаги находились в наилучшем рабочем состоянии. Наблюдалось явное стремление испытать нашу относительную скорость, и вполне вероятно, что более высокой скорости мы не развивали ни до, ни после. Никого на дороге мы не встретили, зато повстречали множество деревьев и, хотя были совершенно незнакомы, держались с ними так непринужденно, будто были знакомы годами; надеюсь, они не помнят того, что мы им наговорили. Нам казалось, что Фэрчайлд дает слишком большой крен на левый борт; Джонс вез на палубе столько груза, что неимоверно раскачивался; мне же было трудно удерживать ровный киль, и я был так тяжело нагружен с носа, что поддерживать «носовую фигуру» оказалось почти невозможно. Впрочем, все мы показали неплохое время, учитывая глубину нашей осадки. Закат (солнце в тот день не показывалось) застал нас на половине пути при сожжении трех четвертей нашего «топлива»; мы не останавливали двигатели, а продолжали пыхтеть вперед, причем лопасти часто швыряли грязь в лица пассажиров. Около девяти часов вечера было замечено, что одно из судов накренилось, но оно выровнялось, и мы продолжали путь до половины одиннадцатого, пока не прибыли к полупутичной палатке.

Если я когда-либо и был рад зайти в гавань, так это в тот момент, и зашли мы определенно «в условиях штормовой погоды». Палатка оказалась забита битком, и когда мы попросили ужинать, нам ответили, что есть нечего, кроме куска соленой говядины в бочке. Мы велели ее приготовить и поужинали бренди с говядиной. Теперь мы стали оглядываться в поисках места для ночлега, но были вынуждены расстилать одеяла прямо на мокрой земле. Если я когда-нибудь и ощущал необходимость побывать в сухом доке, так это в тот раз; наша одежда вымокла от дождя и пота, теперь мы продрогли и окоченели, а мысль о том, чтобы лечь на ночь в грязь, была ужасна. Выхода не оставалось, и мы смирились с максимально возможным изяществом.

«Палкой» (то есть палаткой) заведовал мистер Вилкин (или Вилки) при помощи своей любезной супруги. Они были родом из Шотландии и прожили в Соединенных Штатах около семи лет, большую часть которых провели в своем фургоне или палатке; какое-то время они жили на самом дальнем фронтире Миссури, после чего перебрались к Соленому озеру, затем в Орегон и наконец спустились в Калифорнию. Они провели лето на приисках, а с началом сезона дождей двинулись в город Сакраменто на запряженном шестеркой мулов фургоне. После долгих трудов они добрались до этого места, где два мула увязли в грязи, а остальные разбреслись, не оставив им иного выбора, кроме как остаться на зиму. Они обустроили временные удобства для путешественников, и после моего возвращения в Нью-Йорк я встретил их в «Ирвинг-Хаусе» и был рад узнать, что они были щедро вознаграждены за свое задержание. Мы встали на следующее утро, наполнили наши бутылки заново и, поскольку особого аппетита к соленой говядине у нас не было, решили пройти десять миль до завтрака. Наши движители за ночь заржавели, и мы находили почти невозможным сдвинуться с места, но наша бутылка, подобно современным чудодейственным лекарствам, оказалась универсальной панацеей; в данном случае мы применили ее успешно. Вскоре мы шли с такой же хорошей скоростью, как и накануне, однако вскоре стало очевидно, что Джонсу придется либо поставить «лиселя», либо отстать; он выбрал последнее, и до девяти часов утра он уже «скрылся за горизонтом». Мы прибыли к «синей палатке» в 10 часов утра и заказали завтрак, но имели утешение узнать от гостеприимного хозяина, что у него нет никакой еды. Это было в точности то же самое, что мы ели на ужин накануне вечером, и мы сообщили ему, что на завтрак хотели бы чего-нибудь получше. У него нашлась мука, кишевшая червями, и на завтрак у нас были теплые бисквиты.

Мы снова были в пути и вскоре вышли на открытую равнину, простиравшуюся до Американской реки в пятнадцати милях отсюда. Эта равнина, несмотря на возвышенное положение, была покрыта «лагунами», или небольшими озерами, кишевшими дикими гусями, утками и казарками. Трудно было придумать лучшую возможность для охотника, но для нас эти озера доставляли мало радости;

G. V. COOPER DEL. ON STONE BY J. CAMERON LITH. of G. W. LEWIS 111 NASSAU ST. N. Y. THE PLAINS NEAR SAC CITY in the Flowry Season.

некоторые из них мы могли обойти стороной, через другие же приходилось брести вброд. Вся равнина была усеяна крытыми фургонами, которые везли продовольствие во внутренние районы, но при попытке пересечь ее упряжки увязли в грязи, и повозки были брошены.

Подойдя к паромной переправе на расстояние видимости, мы вышли к краю лагуны, уходившей в сторону реки, что не оставляло нам иного выбора, кроме как идти вброд; практичность этого шага можно было выяснить только с помощью шеста для промера глубины. Раздумывать было некогда, и, взвалив свои одеяла и прочее на плечо, я шагнул в воду; дойдя до шеи, вода стала мельче, и мой спутник последовал за мной. Мы добрались до парома и вскоре оказались на противоположном берегу реки.

Теперь мы были в пределах видимости города Сакраменто, и поскольку было воскресенье, наше первое внимание было уделено собственному туалету. Мы уселись на берегу реки, стянули сапоги, вылили из них воду, выжали носки и, надев их обратно, сняли фуражки, причесали волосы, вообразили, что наши усы закрутились (проверить мы не могли, так как река была слишком мутной, чтобы отражать наши лица), поправили полы фланелевок, после чего, выпятив грудь и задрав голову под углом примерно в 23°, двинулись в город, входя через начало Джей-стрит, которую мы обнаружили в прекрасном судоходном состоянии, причем вода подступала к дверным порогам с обеих сторон.

Глава двадцать вторая.

СУХОЙ КОСТЮМ — РЕСТОРАНЫ — ОФИЦИАНТЫ И ШАМПАНСКОЕ — ДВОЕ «НАВЕСЕЛЕ» — ОБЕД ЗА 10 ДОЛЛАРОВ — МОНТЕ-БАНКИ И ГРЯЗЬ — АЗАРТНЫЕ ИГРЫ И ИХ РЕЗУЛЬТАТЫ — РОСТ ГОРОДА САКРАМЕНТО — БЕСПРЕЦЕЦЕНТНОЕ ПРОЦВЕТАНИЕ — КРИЗИС И ЕГО ПРИЧИНА — ПОТОП.

Нашей первой потребностью был сухой костюм, поэтому мы были начеку в поисках магазина одежды; первый попавшийся магазин оказался недостроенным, а фасад был завешен синей джинсовой тканью. Мы отдернули ее и обнаружили не только одежду, но и старого знакомого. Я быстро оказался в неглиже, и столь же быстро — в полном параре. Теперь мы чувствуем себя комфортно; но неподалеку находится ресторан, где подают биффиксы и стейки из оленины, цыплят и индеек, а также кофе, чай, шампанское и т. д., и т. п. Нетерпеливый читатель, не спешите, только подумайте, что было у нас на последний ужин и завтрак. Вскоре мы обнаружили себя сидящими за столом в «Эмпайре» в окружении трех официантов, и я никогда прежде не видел официантов, которые бы так сильно напоминали ангелов-хранителей. Я едва мог заметить разницу. Час спустя мы находились в том же положении. Мы подкрепились; наши официанты выбились из сил; бутылки шампанского стояли перед нами с широко раскрытыми ртами; сами мы сидели в том же состоянии. Мой спутник взглянул на меня и многозначительно подмигнул. Я многозначительно подмигнул ему в ответ. Затем мы оба рассмеялись. Мы наполнили бокалы, подмигнули и снова рассмеялись. В этот момент мы были богаты и счастливы. У нас в карманах водились деньги, и казалось, что общество нам сильно задолжало. Когда в баре нам сообщили, что наши счета составляют по 10 долларов с каждого, мы были поражены чрезвычайной скромностью нашего хозяина.

Теперь мы вышли на улицу и провели день и вечер самым веселым образом, совершая обход

G. V. COOPER DEL. ON STONE BY J. CAMERON LITH. OF G. W. LEWIS 111 NASSAU ST. N. Y. SACRAMENTO CITY, FROM THE FOOT OF J STREET.

игорных заведений, театров и т. д. Игорные дома и точки общепита были переполнены и, казалось, забирали на себя весь деловой оборот города. Монте-банки открывались даже в палатках, а посетители стояли по колено в грязи. В «Круглой палатке» находилось восемь столов, аренда каждого из которых обходилась в восемь долларов в день. Это вместе с прибылью бара приносило владельцу мистеру Виксу по меньшей мере 100 долларов в день — неплохой доход для палатки, особенно для той, в которой человеку требуются зонт и пара резиновых сапог. Дождь не охлаждал пыл дельцов, а заставлял их чаще угощать клиентов выпивкой, что обеспечивало им более легкий доступ к жертвам.

Здесь седовласые мужи соседствовали за игрой с мальчишками — ругань и распутство, — причем некоторые из них, возможно, за последние сутки перешли от состояния достатка к нищете. Мрачное выражение, казалось, проступало на их лицах, выдавая царившее внутри безрассудное уныние.

Как правдиво их чувства отражались в мрачности окружающей обстановки! Здесь были молодые люди, которые всего несколько месяцев назад покинули свои семьи и дома с крепким здоровьем и незапятнанной репутацией, чтобы искать счастья в этой земле золота. Несколько коротких месяцев оказалось достаточно, чтобы завершить дело разрушения. В неосторожный момент они поддались искушению сойти с праведного пути; они посещали игорные столы и залы распутства; и когда короткий сон рассеялся, они очнулись и обнаружили, что гибель, подобно демону, смотрит им в лицо. У них не осталось ни средств, ни чести, а их здоровье было подорвано губительной рукой разврата. Кто сможет сосчитать часы мук или слезы крови, выжатые из сердец огорченных родителей и друзей этим разрушительным проклятием.

Сакраменто превратился в крупный город (см. иллюстрацию) и после Сан-Франциско стал самым важным населенным пунктом штата. На тот момент его население составляло от двенадцати до пятнадцати тысяч жителей. Город спланирован регулярно, улицы пересекаются под прямым углом, причем многие из них плотно застроены на протяжении мили. Берег реки крутой, и к нему швартуются суда самого большого класса. Некоторые из них используются в качестве складов, другие — как жилища или пансионы. Пароход «Сенатор» подходит к самому берегу и сбрасывает сходни, чего вполне достаточно для удобства пассажиров. В то время город утопал в грязи, улицы были почти непроходимы. Мука, свинина, хлеб и т. д. были свалены вдоль улиц безо всякой защиты. Ходили разные слухи о вероятности затопления города в случае паводка. «Старожил» утверждал, что окрестности, включая территорию города, уже затапливало так, что на каноэ плавали вплоть до Форта Саттер. Знамения подтверждали его слова. Через город проходят овраги, которые несомненно образовались в результате наводнений, и, как показало будущее, эти русла оказались слишком малыми, чтобы спасти город от затопления.

Многие виды товаров стали крайне дефицитными и продавались по баснословным ценам. Это касалось шерстяной одежды, сапог и продовольствия. Обычные фланелевые рубашки продавались по 5–8 долларов за штуку; одеяла — по 12–20 долларов за пару; а обычные сапоги — от 20 до 32 долларов. Длинные сапоги из юфтевой кожи предлагались по цене 6 унций (96 долларов) и продавались по ней. Внутренние районы, или горнодобывающие регионы, были полностью лишены припасов, и со всех концов в город съезжались торговцы в попытке заключить договоры на перевозку товаров. Возчики знали, что страна непроходима, и хотя за расстояние в пятьдесят миль предлагалось аж до 50 и даже 100 долларов за 100 фунтов, никто не брался за эту попытку. В результате старатели во многих случаях были вынуждены бежать в город, чтобы избежать голодной смерти. Торговля в конце лета и в течение первых одной-двух недель сезона дождей шла в Сакраменто на редкость бойко. Рост цен на все основные товары позволял купцам пожинать огромные барыши, и многие за несколько недель сколотили состояния.

Всплеск торговли застал их врасплох; некоторые сдали свои магазины на короткие сроки; другие просто владели ими изо дня в день; но когда на них обрушился этот период процветания, все захотели заполучить аренду на максимально возможный срок. Тысячи стремились заняться торговлей, предлагая беспрецедентную арендную плату — во многих случаях до 100 долларов в день за магазин. Заключались долгосрочные договоры аренды по этой заоблачной цене, и из-за дефицита помещений стали скупаться участки земли, причем цены рассчитывались исходя из вышесказанного, а здания

G. V. COOPER DEL. ON STONE BY J. CAMERON LITH. OF G. W. LEWIS 111 NASSAU ST. N. Y. S^T. LUCAS. LOWER CALIFORNIA. (Looking Northwest)

возводились и немедленно занимались. Переживался период процветания, не имеющий аналогов. Люди не ограничивали свои операции законным бизнесом, а вкладывали средства во все подряд, и в ход шло абсолютно всё. Но как только сезон дождей прервал сообщение с внутренними районами, почувствовался спад, сменившийся вскоре полным застоем во всех сферах бизнеса. Это было не то время, когда денежный поток можно было безопасно затормозить; людей вынесло на их нынешние позиции на гребне сильнейшей волны, и если бы она ушла из-под них, то неизбежно последовала бы другая крайность, столь же неотвратимо, как отлив следует за приливом. Эта крайность не заставила себя долго ждать. Люди обнаружили, что у них на руках скопились огромные запасы товаров, которые не стоили и половины своей цены. Городские участки, обошедшиеся им в тысячи, теперь не стоили и сотен. Многие обнаружили, что не могут выплачивать колоссальную арендную плату даже за счет общей выручки от продаж. Крах был неизбежен, и он наступил; и все погребли себя под руинами собственных построек. Сама природа, казалось, вознамерилась завершить опустошение, и 10 декабря город был затоплен: потоп буйствовал на улицах, срывая дома с фундаментов и заставляя жителей искать спасения на судах.

Глава двадцать третья.

ОТПЛЫТИЕ В САН-ФРАНЦИСКО — ФЛОТИЛИЯ — ГРЯЗЬ — ПРОЦВЕТАНИЕ — КОРАБЛИ И СКЛАДЫ — БУРНЫЕ ВОЛНЫ — МЕЛИ В БИЗНЕСЕ — КРИЗИС И ПОЖАР — ИХ ПОСЛЕДСТВИЯ — ПЛАВАНИЕ ДО САНТА-БАРБАРЫ — ГОРОД — ИСКИСНЫЙ ТРЮК СЕРАТОГОЙ МЕДВЕДЯ — МОДЫ — ПЛАВАНИЕ ДО СТ.-ЛУКАСА — МОРСКИЕ СВИНЬИ И МОРСКИЕ ПТИЦЫ, ИХ ИГРЫ — ПРИБЛИЖЕНИЕ К ГОРОДУ — СВОЕОБРАЗНОЕ НЕБО — МОРСКИЕ ПЕЩЕРЫ — КАКТУСЫ — КРАСИВЫЕ МОРСКИЕ РАКУШКИ — ПЛАВАНИЕ ДО АКАПУЛЬКО — ВЕЛИКОЛЕПНЫЕ ПЕЙЗАЖИ — ВУЛКАНЫ И ВОДОПАДЫ — ВУЛКАНЫ НОЧЬЮ — ВЕЧНЫЕ СНЕГА.

22 ноября мы приобрели билеты на пароход «Сенатор» по 30 долларов каждый и в 8 часов утра отправились в Сан-Франциско. Мы проследовали вниз со скоростью судов Гудзона, прибыв в 5 часов вечера. Проходя через бухту, мы были поражены огромным количеством судов, насчитывавших не менее пятисот вымпелов — флотилией, которой по тоннажу и количеству парусников еще никогда не было равных. (См. иллюстрацию.) Город также совершил гигантские шаги вперед. Песчаные холмы были сровнены, и город словно за один день взял под свое крыло всю окружающую местность. Здесь, впрочем, как и в городе Сакраменто, улицы были щедро унавожены грязью, требуя в некоторых случаях самых ловких движений, чтобы удержаться на ногах.

До этого момента не происходило ничего, что могло бы остановить прилив процветания, который вознес горожан на самую вершину их амбиций. Все, кто занимался торговлей, сколотили состояния и по-прежнему имели вдоволь товаров: у некоторых большие партии грузов громоздились на улице из-за нехватки места внутри. Тем не менее все стремились пополнять свои запасы и занимали деньги под десять процентов в месяц для вложений в продовольствие, сапоги и зимнюю одежду, и все это продавалось по баснословным ценам. Чилийская мука в двухсотфунтовых мешках скупалась оптом по 40 долларов за мешок в ожидании дефицита; другие продукты питания стоили соразмерно. Арендная плата была невероятно

G. V. COOPER DEL. ON STONE BY J. CAMERON LITH. OF G. W. LEWIS 111 NASSAU ST. N. Y. COAST OF LOWER CALIFORNIA, Showing the peculiarity of the Sky.

высокой, а недвижимость стоила баснословных денег. Было возведено множество великолепных зданий под банки, гостиницы и игорные заведения — все они были заняты, а их арендаторы ежедневно гребли деньги лопатой; казалось, игроки находились на гребне волны процветания, и они были едва ли не единственной категорией горожан, которые строго занимались своим законным делом. Их салоны кишмя кишмя кипели народом, который, похоже, захаживал туда от нечего делать.

Нехватка складских помещений побуждала людей покупать корабли, которые после срезания мачт подводили к самому берегу, сажали на мель и затапливали; затем, соединив их с берегом причалами и надстроив этаж на верхней палубе, они делали их пригодными для использования: такие сооружения были менее уязвимы при пожаре и более доступны, чем здания на суше. Корабли «Ниантик» и «Аполлон», хорошо известные в этих широтах, были переоборудованы таким образом, но с тех пор, как и весь город, сгорели дотла. Водные участки, принадлежавшие городу, были проданы с аукциона и приобретены лицами, которые немедленно развернули масштабное строительство доков и вскоре смогли принимать к своим бортам суда. Благоустройство начиналось и завершалось словно по волшебству, и на деловом горизонте не было ни единого облачка, которое могло бы охладить пыл или заставить дельца опасаться шторма. Никто не боялся мелей, поскольку на картах они не значились; все забывали, что каким бы бурным ни было море, в нем всегда найдется мель, о которую оно разобьется.

Деловые операции велись в гигантских масштабах, с непреклонной энергией, но с беспрецедентным безрассудством. Каждому, кто смотрел на эти сделки опытным взглядом, должно было быть очевидно, что малейшее падение господствующих цен неминуемо вызовет потрясение, которое сокрушит все коммерческие интересы страны. Находясь в полной зависимости от поставок из атлантических городов, рынок в любой момент мог быть перенасыщен, однако бизнесмены, казалось, не принимали это во внимание и действовали так, будто на все поставки было наложено эмбарго и они собирались заполучить все запасы, которые когда-либо достигнут берегов Калифорнии. Это было фундаментом, на котором строились коммерческие сделки, а в завершение этой конструкции деньги занимались под десять-двенадцать процентов в месяц и пускались в оборот. Потрясение было неизбежно, и когда оно произошло, оно сопровождалось пожаром, опустошившим весь город. Торговля была парализована, и фирмы, которые считались миллионными, оказались не только нищими, но и обремененными тяжелыми долгами, от которых не было никаких надежд избавиться. Все обнаружили, что завалены обязательствами, и, за очень редким исключением, никто не мог выплатить даже частичный дивиденд своим кредиторам. Одна из крупнейших фирм в городе, фирма, которая еще каких-то две недели назад считала себя стоявшей пять миллионов, теперь обнаружила, что задолжала почти такую же сумму, не имея ни доллара на руках и не видя в перспективе ничего, что позволяло бы рассчитывать хотя бы на сносное существование. Партнер, основавший эту фирму, стал гражданином еще до золотой лихорадки. Он был в расцвете сил, всеобще любим за учтивое и джентльменское поведение и принадлежал к числу тех рыцарственных натур, которые никогда не поворачиваются спиной ни к другу, ни к врагу. Он был грозой «гончих» и прочих преступных сообществ в Сан-Франциско и сыграл самую действенную роль в организации самочинной полиции; однако этот удар судьбы в сочетании с потерей любящей и образованной жены так подорвал его душевные силы, что он совершил попытку покончить с собой.

Старатели десятками возвращались в город, изгнанные нехваткой продовольствия из-за непроходимости дорог в стране, и торговцы из внутренних районов были вынуждены покинуть свои посты по той же причине. Не все могли найти работу в городе, а оставаться без дела мало кто мог; в результате многие отплыли на Сандвичевы и другие тихоокеанские острова в поисках заработка или в надежде найти менее дорогое место для зимовки. Другие готовились вернуться домой. Эти причины в сочетании с прибытием крупных партий продовольствия вскоре дали о себе знать самым ощутимым образом. Мука предлагалась на рынке по 25 долларов за мешок; у многих имелись большие запасы на руках, за которые они заплатили по 40 долларов, да еще и под деньги, за которые они тогда платили по десять процентов в месяц. Каждый пароход из внутренних районов, равно как и отплывающие из порта суда, был переполнен, а билеты продавались с премией. Каждый дом в городе был забит до отказа, о комфортном размещении

G. V. COOPER DEL. ON STONE BY J. CAMERON LITH. OF G. W. LEWIS 111 NASSAU ST. N. Y. SANTA BARBARA, UPPER CALIFORNIA.

не могло быть и речи. Спальные помещения обычно обустраивались подобно корабельным каютам с двумя койками, то есть представляли собой маленькие загончики или ящики с двумя полками, причем плата за каждую полку с пансионом составляла 25 долларов в неделю, а постояльцу разрешалось приносить собственные постельные принадлежности.

Дорогой читатель, поскольку у меня назначена неотложная деловая встреча в Сан-Хуан-де-Никарагуа, я позволю себе злоупотребить вашим свободным временем и попрошу составить мне компанию. Я предоставлю вам бесплатный проезд и вернусь с вами через тридцать дней, заранее прося извинения за недостаток занимательности в этой поездке. Вы, несомненно, помните волнение, сопровождавшее ваше появление на борту парохода в вашу последнюю поездку по морю — у меня все было точно так же. В 12 часов дня мы услышали лязг якорной цепи при команде «Вира!», грохот пушек, а в половине первого прошли через «Золотые Ворота». Теперь наш пароход отвешивает поклон Нептуну, который отступает в сторону, чтобы дать ему дорогу. Покинув внешний рейд, мы положили руль «на правый борт» и взяли курс на юг, причем и береговой хребет, и Сьерра-Невада казались облитыми слезами при нашем расставании. Мы плывем вперед, то поднимая горную вершину, то опуская ее за горизонт, пока на второй день не подходим ближе к берегу и вскоре не оказываемся перед прекрасным видом Санта-Барбары, представляющей собой плодородную равнину у побережья с горами на заднем плане.

Это тот самый пункт, где был расформирован полк полковника Стивенсона. Это небольшой городок, едва заслуживающий такого названия, который приобрел известность и значение благодаря своей миссии; здание миссии весьма вместительно и содержит коллекцию ценных картин. Фасад претендует на некоторую архитектурную красоту, имея две башни, в каждой из которых находятся по два колокола; между башнями расположено изображение солнца, диск которого служит циферблатом часов. (См. иллюстрацию.) Рядом с церковью находится фонтан: вода доставляется с горы по каналу и извергается из пастей гризли. Почему достойный падре выбрал для украшения именно гризли, мне выяснить не удалось; возможно, из-за подвигов ловкости, совершаемых этим косолапым при определенных обстоятельствах.

Ко времени прибытия калифорнийского полка один из представителей семейства медведей обосновался на ранчо неподалеку. Местные жители, желая продемонстрировать свою ловкость, вызвались пойти и поймать косолапого арканом ради развлечения. Надо сказать, что этот медведь был тихим соседом, ничего не брал, кроме того, что принадлежало самому ранчо, и питался самой религиозной антипатией к любым дополнительным связям между собой и соседями. Когда соседи приблизились и попытались завести об этом разговор, медведь, как и положено особам почтенным, встал и посмотрел им в лицо. Было одновременно заброшено шесть лассо. Он поймал три из них и, выбирая веревки руками, подтащил лошадей к себе, а одним ударом оторвал у одной из них весь круп. Наездники перерезали свои лассо и, не говоря мишке «до свидания», принялись делать самые широкие шаги в сторону здания миссии. Предполагают, что этот медведь уже впал в детство, однако говорят, что он рассказывает об этом случае своему семейному кругу с величайшим удовольствием.

Тем, кто интересуется господствующей модой, предлагается обратиться к прилагаемой иллюстрации. Дамские шляпки вышли из употребления; вместо них используются шарфы или зонтики от солнца. Господа носят белые панталоны, поверх которых надевают пару черных бархатных, с разрезами по бокам штанин, края которых отделаны пуговицами-бубенцами. Также носится короткий жакет из того же материала, отделанный пуговицами-бубенцами, поверх которого наброшен серапе или пончо. На голове носят тяжелое сомбреро с черным лакированным чехлом; оно украшено латунными орнаментами и лентой с длинными завязками, служащими в качестве лент-подвесок. Продвигаясь от Санта-Барбары, мы любуемся прекрасными пейзажами: вдоль побережья тянется полоса плодородной земли, а на заднем плане высятся горы.

Приняв на борт нескольких пассажиров, несколько голов скота и небольшой запас овощей, мы снова снимаемся с якоря и выходим в открытое море; погода восхитительная, море катится лениво, и наш пароход рассекает воды, как живое существо; вот мы мчимся сквозь стаю морских свиней, а вот целая стая летучих рыб выгнана из своей стихии; теперь кит выбрасывает в воздух столб брызг; чайки собираются вокруг, но вскоре рассеиваются и порхают «весело над морем»; альбатросы лениво покачиваются на волнах, в то время как буревестники проявляют столько же бодрости, будто старая леди только что выпустила их из клетки.

Приближаясь к Сан-Лукасу, мы обратили внимание на ту особенность неба, которой славится тихоокеанское побережье. (См. иллюстрацию.)

G. V. COOPER DEL. ON STONE BY J. CAMERON LITH. OF G. W. LEWIS, 111 NASSAU ST. N. Y. MISSION HOUSE AT SANTA BARBARA.

Солнце пробивает лучом света пестрое небо; море катится лениво; морские свиньи резвятся, то выпрыгивая в воздух, то бросаясь в стаи летучих рыб, которых пугает их стихия и преследует альбатрос. По мере того как мы подходим еще ближе, от кромки океана поднимаются огромные скалы, некоторые достигают высоты в сто футов, а кое-где представляют собой гранитные колонны, выглядящие столь же ровно, будто они высечены человеческой рукой. (См. иллюстрацию.) Здесь видны массивные скалы с арками, протертыми в основании силой прибоя и достаточно большими, чтобы в них могли войти большие гребные лодки. Волны с грохотом и пеной накатывают в эти пещеры, а затем откатываются назад, бурля и кипя с ужасающей яростью.

Здесь море бьется высоко, но с такой равномерностью, что при разбивании о берег воздух захватывается снизу и, прорываясь наружу, вздымает столбы брызг. На пляже замечены три койота — члены Калифорнийского гармонического общества; судя по всему, у них идет репетиция. Вдоль берега растут огромные кактусы высотой до тридцати футов, достаточно крупные и часто используемые в качестве строительного леса.

Сан-Лукас, подобно Санта-Барбаре, едва заслуживает названия города, насчитывая всего тринадцать домов, построенных из саманного кирпича и кактуса. Единственная его особенность заключается в том, что местные жители говорят по-английски. Окружающая местность крайне бесплодна и производит ровно столько, чтобы прокормить жителей; суда заходят сюда за превосходной водой и за говядиной, которую добывают за горой. Этот город расположен у внешней оконечности входа в Калифорнийский залив. Вероятно, недалек тот час, когда по реке Хила начнется пароходное судоходство, а плодородные равнины по ее берегам и берегам ее притоков будут покорены плугом, и тогда эта огромная империя должна будет излить свои неисчерпаемые богатства через Калифорнийский залив и передать свое сельскохозяйственное и минеральное достояние всем частям цивилизованного мира. Я говорю, что время это, вероятно, недалекое; оно уже близко; по самому ходу вещей страна Хила в течение десяти лет станет штатом в составе Союза. Тогда Сан-Лукас может превратиться в город, а вдоль берегов Калифорнийского залива вырастут многие другие поселения огромного торгового значения, и в устье Хилы возникнет один из рынков Тихого океана.

Наш следующий пункт — Акапулько, находящийся на расстоянии около шестисот миль; эта часть маршрута представляет некоторые из красивейших пейзажей на тихоокеанском побережье и, пожалуй, самые величественные в мире. Это череда вулканов, включая Попокатепетль, самый высокий вулкан в Мексике; он возвышается сквозь массы облаков, казаясь окутанным мраком у своего подножия, но горделиво вздымает вершину, предлагая свой свет звездам.

Каждый из этих вулканов обладает какими-то своими особенностями; из кратеров одних дым выходит с такой же регулярностью, как из дымовой трубы; другие окутаны дымом; в некоторых внутренние огни словно почти утихли, и выделение дыма едва заметно. Самое поразительное явление демонстрировал вулкан большой высоты, поднимавшийся над окружающими горами на некотором расстоянии от побережья; он изрыгал облако дыма, которое на мгновение казалось огромным шаром, зависшим над кратером; вскоре оно начинало приобретать другую форму: более легкие частицы дыма поднимались и расширялись, в то время как более тяжелые оседали, вытягивая облако и придавая ему вид огромной сосны. Оно уплывало по воздуху и через полчаса сменялось следующим. Регулярность этих проявлений была поразительной; вулкан словно заключил договор с атмосферой поставлять ей по облаку каждые полчаса.

Горы на заднем плане громоздятся одна над другой, пока последняя не теряется в небесной синеве. Казалось, они постоянно меняются: вот облако бросает сюда глубокую пещероподобную тень, а вот солнце прогоняет его и открывает нашему взору долину, орошаемую горным ручьем и изобилующую самыми отборными творениями природы; вот мы видим в далёкой синеве то, что кажется гигантской мраморной колонной, а заглянув в бинокль, обнаруживаем, что это каскад, срывающийся с горной вершины; вот мы видим гору, упирающуюся вершиной в самые облака и окутанную вечными снегами, которая, отражая солнечные лучи, выглядит куполом какого-то огромного сооружения. Хотя вулканы грандиозны и впечатляют днем, ничто

G. V. COOPER DEL. ON STONE BY J. CAMERON LITH. OF G. W. LEWIS, 111 NASSAU ST. N. Y. S^T. LUCAS.

не сравнится с их величием ночью; их вершины окружены ореолом света, освещенный дым лениво вы ползает наружу, и вот уже видны извергаемые шары и потоки жидкого огня, сопровождаемые сильнейшим толчком, словно внутри бушуют фурии; теперь лениво проплывает темное облако, но вот оно оказывается прямо над кратером и озаряется внутренним огнем.

Глава двадцать четвертая.

АКАПУЛЬКО — ДРЕВО ЛЮБВИ — КУПАНИЕ И ЖЕНЩИНЫ — КАЛИФОРНИЕЦ В БЕЗВЫХОДНОМ ПОЛОЖЕНИИ — ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЯ — ОТПЛЫТИЕ В РЕАЛЕХО — ВУЛКАН ВЬЕХО — ЕГО РАЗРУШИТЕЛЬНОЕ ИЗВЕРЖЕНИЕ — РЕАЛЕХО И ЕГО ГАВАНЬ — ТРИ ПОМОСТА И ЕГО ПАССАЖИРЫ — ОБОБРАННЫЙ ФИНАНСИСТ С УОЛЛ-СТРИТ — ЧИНАНДЕГА — ЕГО КРАСИВЫЕ БЕСЕДКИ — КУПАНИЕ — ПРИГОТОВЛЕНИЕ ТОРТИЛЬЙ — ЛЕОН — ЕГО ВЕЛИКОЛЕПИЕ И РАЗРУХА — ДОН ПЕДРО ВАКА С СЕМЬЕЙ.

При приближении к Акапулько самой яркой деталью оказывается телеграф, установленный на одном из высочайших горных пиков; при приближении парохода на нем вывешивается синий флаг, а при приближении парусного судна — белый. Город со всех сторон закрыт сушей, и до тех пор, пока не обойдешь мыс и не попадешь во внутреннюю бухту, нет ни малейшего намека на его существование; тогда прямо по нашему курсу открывается замок, а если двигаться дальше, держась левее, виден город, простирающийся вверх по склону горы. Бухта похожа на озеро, будучи полностью со всех сторон окружена горами. Наш пароход прошел до расстояния в пятнадцать-двадцать роджеств от города, где мы бросили якорь, и к нам на борт немедленно поднялся портовый чиновник, а также бесчисленное множество мужчин и мальчиков с пассажирами и женщин с фруктами. Пассажиров пересаживают в бунго, или каноэ, которые направляют носом к берегу до тех пор, пока нос не уткется в сушу, после чего люди занимают исходные позиции в готовности прыгнуть, когда волна откатывает назад. (См. иллюстрацию.) Нередко их накрывает следующей волной, что крайне смущает, особенно если человек только что сменил белье. Мы вошли в город у подножия главной улицы; виднеются две церкви, каждая с башней, а на переднем плане слева располагается таможня. Здания одноэтажные, построены из камня или самана и покрыты черепицей. Это одно из самых живописных по своему расположению мест на тихоокеанском побережье. Его никогда не посещают

G. V. COOPER DEL. ON STONE BY J. CAMERON LITH. OF G. W. LEWIS 111 NASSAU ST. N. Y. ACAPULCO.

губительные ветры, напротив, оно укрыто горами, орошается горными ручейками и снабжено всеми тропическими фруктами, которые растут здесь сами по себе и в величайшем изобилии. Это напоминает «счастливую долину» из «Рассела». Вдоль кромки залива растут деревья необычной формы, называемые «амата», или древо любви, форма кроны которых напоминает зонт; под ними подвешены гамаки, и люди наслаждаются сиестой. (См. иллюстрацию). Замок представляет собой довольно прочное сооружение, на вооружении которого состоят несколько тяжелых латунных орудий; однако он сильно запущен и гарнизон его состоит лишь из нескольких босоногих солдат. Сразу за городом течет ручей с чистейшей водой из родников на склоне горы; это место купания местных жителей, и более манящего невозможно вообразить; ручей настолько прозрачен и имеет столь приятную температуру, что кажется, будто в его лоне можно было бы нежиться вечно. Принимая ванну, было трудно избавиться от общества полудюжины сеньорит, которые подходили к берегу с полотенцами в руках и предлагали подготовить вас к надеванию одежды за умеренную плату в шесть пенсов. Все они были прекрасны, но я предпочел бы видеть их при других обстоятельствах. Этот недостаток скромности, как это назовут, является характерной чертой Испанской Америки, и хотя с точки зрения холодных законов Штатов это может свидетельствовать об отсутствии утонченной деликатности, сами они абсолютно не осознают никакой неподобаемости.