«Иллюстрированная Калифорния»

Эта торжественность была пугающе зловещей. Сама торжественность царившей вокруг обстановки казалась предзнаменующей нечто дурное. Если я когда-либо и ощущал товарищество лошади, то именно в этот раз; и я верю, что это было взаимно, ибо когда я обращался к нему, он ржал и словно говорил: «Я тоже тебя люблю».

Среди ночи мое внимание привлек лай обезьяны, очень похожий на собачий. Это напомнило о доме и заставило множество светлых образов промелькнуть в моем воображении. Однако вскоре я был вырван из своих мечтаний глухим рокотом отдаленного грома, предвещавшего приближающийся потоп, который в этих краях неизменно следует за ним. Гроза приблизилась и сопровождалась ярчайшими вспышками молний. Это открыло мне мое положение. Я находился на склоне горы, у подножия почти отвесного возвышения, которое было изрезано глубокими оврагами, подававравшими страшные знамения надвигающейся опустошительности. Совсем рядом росла гигантская пальма, земля с нижней стороны которой, казалось, была защищена ею. Я снял седло и одеяло, а мою лошадь, просившуюся составить мне компанию, привязал неподалеку. Молнии стали ярче, а грохот раскат за раскатом заставлял сами горы дрожать. Облака, соприкасаясь с вершинами, мгновенно разразились потоком, который, ринувшись вниз, нес за собой опустошение. Зрелище было поистине ужасающим. При непрекращающихся вспышках я видел мчащиеся потоки, бурлящие, пенящиеся и хлещущие склоны гор, словно фурии пытались соперничать друг с другом в безумии. Через час ярость стихий улеглась, гром пророкотал последнее прощание, отступил в свое убежище, и снова все стихло. Мое одеяло защитило меня от дождя; и если я когда-либо попаду в комитет по присуждению премий за ценные изобретения, мистер Гудьир займет первое место в моем списке. Я проспал до утра, когда мне представилась возможность воочию увидеть ночные разрушения. Я сел в седло и в 10 часов прибыл в Панаму.

G. V. COOPER DEL. ON STONE BY J. CAMERON LITH. of G. W. LEWIS III NASSAU ST N. Y. BATTERY, PANAMA.

Глава седьмая. ПАНАМА — СОБОР И МОНАСТЫРИ — РЕЛИГИОЗНЫЕ ЦЕРЕМОНИИ — СМЕШЕНИЕ РАС — ФАНДАНГО.

Панама под властью Испании была городом с двенадцатитысячным населением и являлась торговым центром Тихого океана. Поскольку старый город был разрушен буканьерами, было выбрано нынешнее местоположение. Военная мощь города служит верным показателем состояния страны в период ее строительства, а его нынешнее состояние — плачевным комментарием к безжалостному духу, охватившему страны Южной Америки. Количество и масштабы церквей и монастырей служат памятником несгибаемому усердию и упорству, которыми по справедливости славится Католическая церковь. Старая Панама находится в семи милях отсюда. Лишь поросшая плющом башня осталась на память об этом месте. Город обнесен прочной стеной, снаружи которой прорыт глубокий ров. В нем имеется один главный и один боковой въезды со стороны суши и несколько со стороны воды. Основание стены со стороны воды омывается океаном во время прилива, но при отливе вода отступает на милю, обнажая скалы. Раньше здесь тянулся длинный ряд укреплений, но в настоящее время пушки сняты со станин, за исключением выступа стены, именуемого «батареей». (См. илл.) В центре города расположена главная площадь, на которую выходят собор, дом правительства и тюрьма. (См. илл.) Здесь можно увидеть «патре», прогуливающегося с сеньоритой; «омбре», едущего на осле с большими каменными кувшинами по обе стороны, из которых он поит водой своих клиентов; «кандальную бригаду» заключенных, переносящих тюки карны, под охраной босоногого солдата. А еще левее находится часовой, охраняющий тюрьму. Здесь я замечу, что большинство панамских шляп, изготавливаемых здесь, производятся именно в этой тюрьме.

Главные проспекты, идущие параллельно, носят названия «Калье-Сан-Хуан-де-Дио», «Калье-де-Мерсед» и «Калье-де-Обиспо». Здесь имеется множество крупных церквей, главная из которых — собор. Это великолепное сооружение колоссальных размеров. В фасаде, выходящем на площадь, устроены ниши, в которых стоят мраморные статуи двенадцати апостолов в натуральную величину. У него две башни, верхние части которых отделаны жемчугом. Интерьер был обставлен без оглядки на расходы. Сейчас он несколько обветшал, но в нем по-прежнему находится прекрасный орган. Монастырь «Ла-Мухер» представляет собой обширное здание длиной 300 футов. Крыша в большинстве частей обвалилась, а стены стремительно разрушаются. Единственным обитателем является темнокожая женщина, у которой гамак подвешен в главном входе. Она превратила монастырь в конюшню, взимая по реалу за ночь с лошади или мула — при этом они питаются сами, однако имеют привилегию выбирать себе апартаменты по вкусу. Он окружает большой двор, на котором находятся два огромных колодца и множество смоковниц и других фруктовых деревьев. На одном конце здания до сих пор возвышается башня без крыши и окон; тем не менее на ней все еще висит несколько колоколов. Монастырь «Сан-Франциско» также представляет собой обширное строение в полуразрушенном состоянии; в одной его части до сих пор живут монахини. На его башне также висят колокола. Эти здания, как и все постройки Панамы, кишат бесчисленными ящерицами — эта особенность города бросается в глаза приезжим в первую очередь. Они безобидны, но для того, кто не привык их видеть, это неприятное зрелище.

Местные жители, как и во всех католических странах, очень усердны в соблюдении религиозных обрядов и церемоний, и почти каждый день недели начинается с звона церковных и монастырских колоколов. Ззвон не прекращается весь день; люди идут в церковь и обратно, причем более состоятельные классы сопровождают слуги, несущие циновки, на которых те опускаются на колени по прибытии. Почти каждый день является днем какого-нибудь святого, и тогда всякая деятельность приостанавливается ради участия в празднестве.

Страстная пятница — самый важный день в календаре. Всякая работа приостанавливается, все весь день посещают церковь, а ночью толпами собираются на площади перед одной из церквей за крепостными стенами. Внутри церкви местный житель в турецком костюме держит осла, на котором восседает

G. V. COOPER DEL. ON STONE BY J. CAMERON LITH. OF G. W. LEWIS, III NASSAU ST. N.Y. GRAND CATHEDRAL, PANAMA.

восковая фигура Спасителя в натуральную величину. Имеются также фигуры Марии, святого Петра, святого Павла и святого Иоанна в натуральную величину, каждая из которых установлена на повозке, а каждая повозка освещена сотней свечей, помещенных в серебряные канделябры и несомых шестнадцатью мужчинами. Сжигается ладан, поется песнопение под аккомпанемент органа, и при звоне маленького колокольчика все встают с колен; колокольчик звенит снова, и процессия начинает движение. Первым ведут осла, за ним следуют фигуры Марии и апостолов по порядку; далее следует музыкальный оркестр и процессия, освещаемая бесчисленными свечами. Они движутся к главным воротам, все вместе подпевая хору. Прохождение начала процессии через воротный проем возвещается одновременным залпом ракет, озаряющих самые небеса. Запуск ракет продолжается, и, пройдя по главным улицам, они возвращаются к церкви и помещают образа на хранение. Затем они снова идут в город, хватают чучело Иуды Искариота и, повесив его за шею, снимают и сжигают. Празднество завершается традиционным ночным шествием монахинь и священников. Эти празднества и процессии проводятся с величайшей торжественностью, и весь народ участвует в них так, будто считает их непременным условием спасения.

Священники одеваются весьма ультрамодно: черная шелковая сутана, спускающаяся ниже колен, черные шелковые трико, туфли из лакированной кожи, застегивающиеся на огромные серебряные пряжки, черная шляпа с полями необузданных размеров, загнутыми по бокам и закрепленными на макушке. Их религиозное усердие уступает лишь их страсти к азартным играм и петушиным боям. Кажется странным видеть людей столь священного звания, входящих на арену с петухом под каждой мышкой, снабженных шпорами для кровопролитного поединка, и, когда исход вызывает сомнения, вступающих в самую нестройную перебранку с верующими, находящимися на их попечении.

Граждане Панамы представляют собой все оттенки кожи, от чистокровного самбо (бывших рафов или их потомков) до чистокровного кастильца. Четкие социальные границы проводятся не слишком строго. На фанданго представлены все цвета кожи, и потомок испанцев запросто выберет себе в партнерши темнокожую даму. В этом жарком климате вальс или кадриль быстро ввергают всех участников в обильное потоотделение, что приводит к проявлению той самой характерной особенности африканской расы. Я бы порекомендовал своим американским друзьям выбирать партнерш посветлее, так как не берусь утверждать, что этот запах совсем уж приятен. Обычай вечера таков: заполнить танцпол; музыка и танец начинаются; когда кавалер устает, его партнершу перенимает другой, и так продолжается до тех пор, пока не настанет время прохладительных напитков. Дамы никогда не устают.

G. V. COOPER DEL. ON STONE BY J. CAMERON LITH. OF G. W. LEWIS III NASSAU ST. N. Y. THE ISLANDS, FROM PANAMA

Глава восьмая.

ПАНАМСКИЙ ЗАЛИВ — ОСТРОВА — СОЛДАТЫ — ПРИБЫТИЕ 1 000 000 ДОЛЛАРОВ ЗОЛОТОМ И СЕРЕБРОМ — КОНДУКТА — «БУНГО», ОТХОДЯЩИЕ В КАЛИФОРНИЮ — УОЛЛ-СТРИТ ПРЕДСТАВЛЕНА — ОТПЛЫТИЕ В САН-ФРАНЦИСКО — ЧИМБОРАСО — ПЕРЕСЕЧЕНИЕ ЭКВАТОРА — ШТИЛЬ — СМЕРТЬ В МОРЕ.

В Панамском заливе (называемом «Жемчужным архипелагом» из-за обилия жемчуга, добываемого в его водах) имеется бесчисленное множество островов, все они отличаются величайшим плодородием и снабжают город овощами, тропическими фруктами, яйцами, птицей и т.д. (См. илл.) Именно с этих островов суда обеспечиваются продовольствием и водой, причем последняя добывается на Тобоге, одном из крупнейших островов архипелага. Невозможно вообразить более чарующую картину, чем та, что открывается с возвышенностей этих островов. Залив гладкий, как зеркало, Панама видна как на ладони, а на заднем плане поднимаются горы. Вглядываясь вдаль вдоль побережья Южной Америки, видишь череду высоких гор, некоторые из которых своими коническими вершинами заявляют о своем вулканическом происхождении, а другие все еще окутаны дымом, свидетельствующим о бушующей внутри яростной борьбе. Еще правее залив открывается в широкий Тихий океан; та маленькая рябь, что бежит сейчас наружу, будет набирать силу, пока не разобьется о берега «Поднебесной империи». Еще правее окутанная плющом башня словно оплакивает гробницу города.

На заднем плане горы сменяются горами, пока последняя не тонет в облаках. Корабли и пароходы мирно стоят на якоре; у ваших ног цветут многочисленные острова, покрытые тропическими фруктами, которые растут и созревают сами собой. Природа правит безраздельно, рука человека не испортила ее совершенства; если его грубое жилище и попадается на глаза, то оно уютно приютилось в лоне какой-нибудь рощи, посаженной рукой природы, обвитой лианами, чьи усики сплетаются, образуя беседку над его головой и предлагая фрукты и вино прямо к его порогу. Это кажется раем. Кажется, человек мог бы быть здесь счастлив. Ему не нужно заботиться о завтрашнем дне, а лишь вкушать дары природы по мере их появления. Но увы! Человек тратит жизнь на борьбу за тысячи фантазий, порожденных его собственным нездоровым воображением, в то время как природа поместила счастье в пределах его досягаемости и просит лишь об одном — об удовлетворенности со стороны получателя ее щедрот.

Рынки Панамы, равно как и розничная торговля в других сферах, находятся под управлением женщин. Они обычно хорошо снабжены всевозможными фруктами с островов, а также яйцами, птицей и т.д. Говядина и свинина продаются на ярды. Говядина нарезается тонкими полосками и сушится на солнце; ее прессуют или зашивают в шкуры, и она является предметом экспорта из многих южноамериканских республик. Жители питают огромную страсть к «бойцовым петухам». Нет ни одного дома, где не содержалось бы от одного до дюжины таких птиц. Они обычно занимают лучшие апартаменты, и при входе в дом ваше первое приветствие раздается от «петуха», поскольку у него есть странная склонность брать слово на себя. Они также почитают индюку-стервятника, тучи которого иногда кружат над городом. Это падальщик юга, и, без сомнения, он полезен на своем месте, но при этом является самым отвратительным из всего пернатого племени.

Жители Панамы, как и других тропических стран, обладают счастливым умением посвящать большую часть своего времени погоне за удовольствиями, то есть они делят время между делами и развлечениями, отдавая последним явное предпочтение. До нововведений, внесенных «лос американос», магазины открывались с 9 до 10 часов утра и с 4 до 5 часов вечера, а остальное время дня проводилось за курением, питьем кофе, шоколада или какао, азартными играми, петушиными боями, посещением церкви или дремотой в гамаках. Город в целом здоров, однако в некоторые периоды года подвержен лихорадкам злокачественного характера. Его несколько раз посещала такая кара, как холера, которая скосила многих жителей и одно время казалась способной обезлюдеть всю страну. Священники облачались в рубище и посвящали каждую минуту церковным обрядам, возжигая благовония и взывая к покровителю города с просьбой остановить буйство болезни. Склепы, в которых покоятся умершие, представляют собой череду кирпичных арок, напоминающих большие печи. Когда одна из них заполняется, ее замуровывают и заполняют соседнюю.

В городе имеется небольшой гарнизон солдат, чья единственная обязанность заключается в охране тюрьмы и выводе заключенных на каторжные работы в составе кандальных бригад: мощение улиц, ремонт стен, переноска грузов и т.д. Одна из таких бригад видна перед собором на прилагаемой иллюстрации. Внешний вид младших офицеров донельзя комичен. Они маршируют по улицам с видом начальственного превосходства в парадной форме и босиком.

Вскоре после моего прибытия в Панаму пришел один из британских пароходов из Вальпараисо с 1 000 000 долларов золотом и серебром. Груз был выгружен перед таможней, на ночь выставлена солдатская охрана, а утром его уложили на мулов перед переходом через перешеек. Для перевозки потребовалось тридцать девять мулов. Первая партия из девяти животных тронулась в путь под управлением единственного солдата, вооруженного мушкетом и босого. Вторая, третья и четвертая партии отправлялись с интервалом в полчаса, причем каждая охранялась точно так же, как первая. Мулов вели стаями, без уздцов и недоуздков. Поскольку маршрут пролегал через девственный двадцатипятивёрстный лес, казалось бы, ограбить «кондукту» не составляло труда. Но, как ни странно, хотя по этому маршруту в течение нескольких лет перевозилось по 1 000 000 долларов ежемесячно, подобных попыток никогда не предпринималось. В непосредственной близости от города, возвышаясь над ним, находится гора под названием «Серро-Ланкон», которая когда-то была укреплена врагами-интервентами, откуда город бомбардировали и взяли. На ее вершине теперь видна мачта, с которой гордо реют на ветру красно-бело-синие флаги. Она была установлена Панамской железнодорожной компанией для обозначения местоположения города во время изыскательских работ.

Американцы в Панаме испытывали величайшее беспокойство, стремясь поскорее отправиться в Калифорнию. Солнце прошло зенит и склонялось к северу, возвещая о приближении сезона дождей. Многие страдали от лихорадки, многие умерли, что лишь усиливало общую тревогу. Многие приобрели билеты на пароход еще до отъезда из дома. Пароходы же ушли в Сан-Франциско, были покинуты своими командами и не могли вернуться, а мореходных судов в порту не было. Неукротимая предприимчивость американской нации не могла оставаться в спячке, и вскоре несколько «бунго» были выставлены «в рейс» на Калифорнию. Шхуны вместимостью от тридцати пяти до двадцати пяти тонн, которые были заброшены как негодные, усилиями пера и печатного станка в одночасье превращались в «новые и быстроходные шхуны». Они немедленно заполнялись пассажирами по цене от 200 до 300 долларов за билет при условии самостоятельного обеспечения питанием. Стремясь поскорее выбраться оттуда, одна группа купила железную лодку на реке Шагрес, принесла ее в Панаму на своих плечах, оснастила и отплыла в Калифорнию. Первый «бунго», вышедший в плавание, едва удалившись на три-четыре мили в залив, был застигнут легким порывом ветра, лишился мачты и был вынужден вернуться для ремонта. Это вызвало заметное падение акций «бунго». Многие приобрели билеты на британский пароход до Вальпараисо в надежде найти транспорт оттуда. Пассажиры одной из «быстроходных шхун», поднимаясь на борт перед отплытием, обнаружили, что судовладельцы в своем рвении угодить соотечественникам продали примерно втрое больше билетов, чем судно могло вместить. Вместо того чтобы выделить по четырнадцать квадратных метров на человека, как того требует закон, они, судя по всему, сняли точные мерки с пассажиров и заполнили ими судно соответствующим образом. Пассажиры отказались позволить капитану поднять якорь и отправили депутацию на берег с требованием вернуть деньги; но увы! Бескорыстные джентльмены испарились. После долгих поисков им удалось обнаружить одного из этих молодчиков, и, несмотря на его бескорыстные старания на благо общества, его заперли под замок. Капитан, опасаясь расправы, тайком покинул судно и несколько дней не давал о себе знать. Тем не менее пассажиры пришли к компромиcсу между собой: первыми на борт поднялись те, кто шел в начале списка. Помощник капитана известил самого капитана, и вскоре они снялись с якоря. Владелец же, столь преследовавшим его образом запертый в кутузке, решив пренебречь гостеприимством города, отбыл в неизвестном направлении, пока босоногий часовой смотрел в другую сторону.

Обстоятельством, доставлявшим нам немало хлопот в период ожидания, было то, что письма от родных и друзей адресовались в Сан-Франциско и лежали там в почтовых сумках, оставаясь для нас недоступными. Я переживал это неудобство особенно остро. Я отдал бы почти любые деньги за весточку из дома. Возвращаясь однажды вечером из Горгоны, я узнал от моего соседа по комнате мистера Пратта, что во время моего отсутствия меня заходил проведать джентльмен с письмом. Я бросил ужин и отправился на его поиски; кто-то постучал в дверь, и представьте мое удивление и радость, когда в комнату ввели мистера Д. Трэмбли, старого знакомого из Нью-Йорка. У него были письма ко мне, датированные двумя месяцами позже моего отъезда. Его сопровождал брат, и я имел удовольствие совершить плавание вверх по Тихому океану в их компании.

Перспективы добраться до Калифорнии в тот момент казались крайне сомнительными, и многие вернулись в Штаты. Однако во второй половине апреля в порт прибыло несколько судов, которые были выставлены «в рейс» на Сан-Франциско. Я отправил в Нью-Йорк запрос на билет на пароход — срок его подошел, но поскольку в порту не было пароходов, а меня сразила лихорадка, мне посоветовали уехать при первой же возможности. Я забронировал место на корабле «Ниантик», который должен был отплыть 1 мая. Утром того дня бунго начали курсировать между берегом и судном, стоявшим на якоре примерно в пяти милях от берега, и к 4 часам дня все пассажиры были на борту. Капитан все еще оставался на берегу, и напряжение достигло предела. Многие поднимались на борт в ослабленном состоянии здоровья; некоторые из купивших билеты умерли на берегу; многие находились на суде в столь плачевном состоянии, что мало кто верил, будто они выживут. Я был одним из них; мы все чувствовали, что выход в море — наша единственная надежда, и все взгляды были устремлены на берег в страхе, как бы капитана не задержали. В половине шестого его лодка отчалила, что привело всех на борту в состояние электрического шока. Когда он приблизился к кораблю, все, кто был в силах, приготовились приветствовать его, а некоторые, чьи легкие считались ослабленными и даже нездоровыми, разразились самыми громогласными кликами. Капитан поднялся на шлюпочную палубу и зычно крикнул: «Полный вперед!», после чего лязг цепей и шпиля возвестил, что наш якорь отрывается со дна. В половине седьмого «Ниантик» сорвался с мувингов и взял курс на горловину «Панамского залива». Вновь раздались оглушительные крики. Ни один здравомыслящий политик не пожелал бы большего проявления энтузиазма, и любой кандидат счел бы свою победу на выборах вполне гарантированной, если бы его притязания поддерживались двумястами сорока парами таких легких. Дуял легкий бриз, и мы медленно отчалили — огни города постепенно скрывались за горизонтом. По мере прохождения островов то тут, то там вспыхивал и тут же гас редкий огонек. Вскоре вся природа окуталась тьмой, и за исключением редкого поскрипывания штурвала да легкой ряби у носа все вокруг стихло.

Утром мы шли вдоль побережья Южной Америки, так как капитан хотел пересечь экватор, чтобы попасть в зону пассатов. Мы плыли очень близко к берегу, имея перед глазами непрекращающуюся цепь Анд, вершины некоторых из которых вздымались так высоко, что их макушки тонули в синем эфире небес.

Нас то и дело приветствовали киты, которые иногда подплывали близко к кораблю, выбрасывая столб воды, проносились под нашим килем и демонстрировали нам свои гигантские размеры. Время от времени мы врезались в косяки морских свиней, простиравшиеся во всех направлениях едва ли не до самого горизонта. Нас неотступно преследовали акулы в сопровождении своих лоцманов — последних отличает красивейшая рыба длиной от восьми до двенадцати дюймов в белую и серую полоску. Казалось странным, что они были созданы служить лоцманами для «ужаса глубин». Акулу всегда сопровождает одна, а иногда две или три такие рыбы. Обычно они плывут немного впереди, но порой пристраиваются на спине своего огромного господина — словно для отдыха, а в случае опасности, как говорят, находят убежище в его пасти.

6-го числа мы увидели «Чимборасо», высочайший пик Анд и самую высокую гору Западного полушария. Кажется, она пронзает самые небеса. Ее венчали пояса или слои облаков с достаточными промежутками между ними, чтобы разглядеть гору. Ниже и выше первого пояса росла растительность, выше второго простиралась бесплодная земля, а над третьим, вздымаясь все выше, лежал покров вечных снегов.

12-го числа мы достигли Галапагосских островов, вулканического архипелага, лежащего прямо под экватором. Люди там не живут, зато это родина гигантских черепах. Мы прошли совсем близко, но поскольку солнце уже почти садилось, шлюпки спускать не стали. Мы пересекли экватор и достигли одного градуса южной широты. Затем, взяв курс на запад, чтобы поймать пассаты, мы дошли до 110° западной долготы. После этого мы легли на север по направлению к Сан-Франциско, но ветра не было. Штиль продолжался несколько дней, сопровождаемый дождем и туманом. Стояла изнуряющая жара, от которой все на корабле покрылось плесенью. Наша одежда, сапоги, сундуки и прочее покрылись белым пушком. Больные почувствовали себя хуже, а здоровые заболели. Наш корабль раскачивало, как бревно, без малейшего дуновения ветерка, способного поднять рябь. Воцарилось общее беспокойство, на каждом лице читалось предчувствие чего-то недоброго; у всех пропало расположение духа; казалось, в самом воздухе иссякла жизненная сила. 6 июня у одного из пассажиров началась корабельная лихорадка, которая мгновенно приняла фатальный исход. Он умер в три часа утра, а в десять его вынесли, зашив в парусину, и положили на сходни. К его ногам привязали мешок с песком, зачитали молитву, и по сигналу конец доски приподняли, так что он мягко соскользнул в свою могилу. Поскольку стоял штиль, мы следили за этим местом до тех пор, пока на поверхности не показался последний пузырек воздуха. Это было тяжелое для нас зрелище; уныние, казалось, легло печатью на каждое лицо. Тот факт, что кто-то из нас стал жертвой болезни, считавшейся заразной и столь злокачественной по своей природе, породил самые мрачные и тоскливые чувства. Судно немедленно вымыли, щедро распылили дезинфицирующий раствор, и больше болезнь себя не проявляла.

Глава девятая.

КУРС НА САН-ФРАНЦИСКО — ПРИЗНАКИ БЛИЗОСТИ ЗЕМЛИ — ПОБЕРЕЖЬЕ — ВХОД В «ЗОЛОТЫЕ ВОРОТА» — ВНУТРЕННИЙ ЗАЛИВ — САН-ФРАНЦИСКО — САМОРОДКИ ЗОЛОТА — ЗВУКИ ПРЕДПРИНИМАТЕЛЬСТВА — ОКРУЖАЮЩИЙ ВИД — АЗАРТНЫЕ ИГРЫ.

Мы вскоре попали в зону северо-восточных пассатов, которые быстро понесли нас вперед, правда, вызвав такой сильный дрейф, что по прибытии на 38-ю параллель северной широты (широту Сан-Франциско) мы оказались на 140-й градусе западной долготы. Тогда мы сделали поворот оверштаг и легли в дрейф к берегу Калифорнии. Несколько дней нас трепали переменные ветры и штили, но, попав в северо-западные пассаты, мы быстро пошли вперед, причем ветер усиливался, пока не перерос в шторм. Это продолжалось два дня. Корабль кренился так, что гик его грот-лиселя касался воды, а 1 июля шторм унес наш кливер. 3-го числа мы обнаружили плавающие в воде водоросли и бревна, указывающие на близость земли. Мы определили координаты по астрономическим наблюдениям и выяснили, что находимся в шестидесяти милях от Сан-Франциско. Мы должны достичь его к 8 часам утра следующего дня. Пассажиры вовсю пакуют вещи. Реторты, тигли, пробирные камни для проверки золота, кирки, лопаты и жестяные лотки сложены в отдельный мешок и положены сверху; каждый полон решимости первым отправиться на прииски. Каждый вынашивал собственный способ хранения золота: один демонстрировал затейливую коробочку с секретным замком, другой — фальшивое дно в сундуке, третий — огромный пояс, а четвертый вовсю трудился над пятнадцатым замшевым мешочком вместимостью по 20 фунтов каждый. Все глядели в славное будущее с верой, способной сдвинуть горы, особенно если в них подозревалось сокрытое золото. Утром 4-го числа солнце взошло в пелене тумана. Все мы были охвачены ожиданием и волнением. Одни взбирались на марс, другие — на ванты, и все находились на «ки вив» в поисках земли. Туман был настолько плотным, что мы не могли сделать астрономический замер, но все же продолжали двигаться к земле. В 12 часов мы почувствовали легкий вероцек, и туман поднялся, словно занавес, открывая нашему изумленному взору побережье Калифорнии. Раздался общий дружный крик, и казалось, сам наш корабль подпрыгнул от восторга. Сделав замеры, мы выяснили, что находимся в двадцати милях к северу от входа в залив. Нам благопутствовал попутный ветер, и мы шли очень близко к берегу — крутому и скалистому, поднимающемуся и переходящему в Береговой хребет гор, на заднем плане которого высилась знаменитая «Сьерра-Невада» (снежные горы).

В 3 часа дня мы подошли к крутому скалистому мысу, который является северной оконечностью входа в внешний залив Сан-Франциско и называется «Де-лос-Рейс», или мыс Короля. Вскоре мы изменили курс, держа путь к входу во внутренний залив, расположенный примерно в двадцати милях отсюда. Воздух кишел гусями, казарками, гагарами, утками и т.д. Здесь мы увидели морского котика, отдаленно напоминавшего тигра. Они выныривали на поверхность, красовались и исчезали. Мы увидели также очень крупного кита, направлявшегося прямо к кораблю, который поочередно нырял и выныривал снова, а в третий раз показался на поверхности совсем близко от нас. Он выбросил столб воды и, стремглав нырнув ко дну, взметнул в воздух свой огромный хвост. Не желая бросать якорь до утра, мы убрали паруса и все разошлись по каютам.

Утром мы находились на небольшом расстоянии от «Золотых ворот», входа во внутренний залив, и направлялись туда при попутном ветре. Рядом с нами шла крупная шлюпка, двигавшаяся в том же направлении. Нас окликнула шхуна и предложила услуги лоцмана, но наш капитан, не оценивший калифорнийские расценки ($200), отказался. Пролив, который нам предстояло пройти, представлял собой разрыв в Береговом хребте гор шириной около мили и выглядел так, будто был прорублен напором внутренних вод. Мысы с обеих сторон были крутыми, причем правый был укреплен. Наш вход не мог быть более благоприятным. Стоило прекрасное утро со свежим ветром, а приливное течение неслось со скоростью восемь узлов. Войдя во внутренний залив, мы увидели прямо посреди него гористый остров значительной высоты, служащий маяком для входящих судов. Проход внутрь прошел без каких-либо затруднений, а пейзаж оказался поистине чарующим. Нам казалось, что ворота распахнулись и нас впустили полюбоваться каким-то сказочным зрелищем. Слева от нас лежал небольшой залив «Соуселито» (Маленькая Ива), где несколько судов уютно расположились под берегом, пополняя запасы воды. Здесь находился небольшой остров, обитаемый лишь морскими птицами, — там простирался пролив, являющийся устьем рек Сакраменто и Сан-Хоакин, за которым берег залива обрывался скалами на фоне гор. Мы по-прежнему держали курс на центральный остров. Справа берег был крутым, а чуть дальше в залив выдавался мыс значительной высоты. Прилив все еще нес нас с бешеной скоростью, и мы были вынуждены убрать все паруса, кроме бом-кливера. Приближаясь к мысу, мы изменили курс, пройдя от него как можно ближе, и, обогнув его, увидели раскинувшийся перед нами Сан-Франциско, где на рейде стоял флот из двухсот парусников. Мы чувствовали, что достигли апогея наших чаяний, что мы действительно вошли в «Золотые ворота». Мы шли мимо судов и, миновав несколько кораблей, подошли к военному кораблю Соединенных Штатов «Ген. Уоррен». Наш патриотизм в этот конкретный момент не собирался утихать в молчании. Мы сняли шляпы, разинули рты, и вскоре стало очевидно, что наши легкие не утратили ни капли силы от морского воздуха. Миновав большую часть судов и подыскав удобное место, капитан крикнул: «Травуй бом-кливер!», «Отдать якорь!», и наш корабль лег в дрейф, словно желая отдохнуть после шестидесятипятидневного перехода.

К нам на борт немедленно поднялись лодочники, и вскоре я уже плыл в лодке к берегу. Высадившись, я первым делом направился на почту. Пройдя всего несколько шагов по этому городу незнакомцев, я услышал, как кто-то назвал мое имя. Я обернулся; тот человек не узнал мою шестимесячную бороду и извинился. Я узнал в нем знакомого по Нью-Йорку и заверил, что никаких обид нет, и что я — именно тот человек, которого он ищет. Я проводил его до его лавки, где он показал мне несколько слитков золота весом в двадцать семь унций, двадцать пять унций и вплоть до одной унции. Эти зрелища были мне не внове и лишь подогрели лихорадку. Однако больше всего я жаждал вестей из дома и без малейшего промедления поспешил на почту. Я получал известия из дома всего один раз за шесть месяцев, и мои беспокойство и радость можно легко вообразить, когда в ответ на мой запрос мне протянули полдюжины писем. Я зашел в ресторан, прочел письма, съел стейк за $3,50 и почувствовал себя таким богачом, каким, судя по всему, чувствуют себя люди после полугода проживания здесь. Ни комнату, ни жилье в городе я найти не смог. Многие дельцы и весь приезжий люд жили в палатках. Моя палатка все еще оставалась на корабле, а упомянутый выше друг предложил мне гостеприимство своей палатки на эту ночь.

Утром я взял свой письменный прибор и поднялся на возвышенность поблизости от города, чтобы написать письма близким на родине. Усевшись под сенью небольших деревьев, защищавших меня от солнца, я принялся за дело и, за исключением перерыва на обед, провел за писанием весь день. Картина вокруг меня была оживленной. Казалось, все двигалось вперед с неукротимым упорством. Каркас дома выгружали с корабля утром, а к вечеру он уже был полностью заселен. Стук бесчисленных молотков, каждый из которых отзывался тысячей эхо, казался музыкой, под аккомпанемент которой рождался город. Суда прибывали непрерывным потоком; бросив якорь в миле от берега, они немедленно разгружали трюмы, и грузы на баржах доставлялись к берегу, где их сваливали в кучи, а хозяева носились кругом, заключая договоры на немедленную доставку вглубь материка. Другие гребли к судам, которые, приняв положенное число пассажиров, снимались с якоря и направлялись к проливу — общему устью рек Сакраменто и Сан-Хоакин.

Ближе к вечеру суета поутихла, а шум стал менее звонким. Я не мог не любоваться возросшей красотой пейзажа, когда природа готовилась ко сну. Улыбка одобрения, казалось, играла на ее лице, когда она бросала прощальный взгляд на это творение рук своих, достигшее совершенства.

Солнце почти скрылось, окрашивая лучами лишь самые высокие пики окрестных гор. Город, простирающийся от залива вверх по левому основанию и склону горы, утихомиривает звуки предприимчивости и зажигает огни. У подножия, прямо подо мной, раскинулся палаточный лагерь из ста палаток, занятый американцами и чилийцами. Двести кораблей стоят на якоре, демонстрируя свои различные флаги, представляющие почти все торговые нации мира; а на рейде отчетливо возвышается военный корабль «Ген. Уоррен», чье величественное убранство провозглашает превосходство американского военно-морского судостроения. Но самой поразительной особенностью пейзажа является этот прекрасный залив; окруженный защищающими его от ветров горами, он покоится в полном штиле, а прилив и отлив уносят суда в море и привозят обратно со скоростью от семи до восьми узлов в час. В этот момент, хотя в горах дует ветер, залив гладок, как зеркало. Посреди залива красуется прекрасный остров, словно природа оправила в жемчуг один из своих лучших изумрудов. Но «ночь спустила свой занавес, закрепив его звездой». Вечером я прогуливался с друзьями и с удивлением обнаружил, что все лучшие дома на главных улицах отданы под игорные заведения. Комнаты были ярко освещены, и в каждой стояло по нескольку столов для фараона, заваленных золотыми и серебряными монетами, а также ценными образцами руды с приисков. Чтобы заманивать жертв, их обычно снабжали музыкой, баром и интересной сеньоритой, тасующей карты. Игроки понимают, что единственный верный способ сделать человека храбрым — это напоить его, поэтому примерно при каждой второй сдаче карт всем игрокам наливают «за счет заведения». Человек ставит на карту и проигрывает. Его последняя порция спиртного начинает бродить, и, разумеется, он слишком прожженный делец, чтобы позволить игроку забрать его деньги. Он удваивает ставку, ставя деньги на ту же карту, полагая, что карта обязана выигрывать хотя бы через раз. Я заметил, что игроки весьма предупредительны и всегда ухитряются выбросить именно ту карту, на которую хочет поставить жертва. Он снова проигрывает, и его снова «угощают». Его храбрость на высоте: в третий раз его карта уж точно должна выиграть. Происходит «сдача», и, как ни странно, открывается его карта, которая словно говорит самим своим видом, что ей суждено выиграть. Желая отыграть прошлые проигрыши, он ставит на кон половину своего кошелька. Другие игроки и зеваки теперь начинают проявлять интерес к делу. Игрок начинает тянуть карты, и — о чудо! — карта жертвы не выигрывает. Он взволнован; он видит, что окружающие смотрят на него, и выказывает максимум храбрости, опрокидывая еще одну рюмку и требуя новую сдачу. Снова открывается его карта. Она никак не может проиграть четыре раза подряд. Он бросает весь свой кошелек. Проигрывает. Он выходит нищим. Какой-то другой ушлый малый стоял рядом, ставя мелкие суммы на противоположную карту, и потому выигрывал четыре раза подряд. Он открыл примечательную закономерность: карта, противоположная описанной выше неудачливой, неизменно выигрывает. Он решил сколотить состояние на своем открытии. Происходит сдача, выходит злосчастная карта, и он ставит крупную сумму на другую. Карты сданы, и, как ни странно, выигрывает злосчастная карта. Это показалось ушлому маю вдвойне странным. Он выпил еще и решил, что такого больше не повторится. Новая сдача, и неутомимая злосчастная карта снова в деле. Ушлый малый снова ставит, и снова выигрывает злосчастная карта. Ушлый малый проявляет не меньшую храбрость, чем его предшественник, и вскоре готов удалиться в том же финансовом положении.

Окружающие начинают проявлять легкое подозрение. Карты сдаются вновь, делаются небольшие ставки, которые выигрывают зеваки. Игрок «угощает», зеваки снова ставят, выигрывают, получают «угощение» и храбрятся. Атмосфера улучшается; игрок становится более любезным и угощает чаще. Все жаждут ставить, игрок слывет парнем хоть куда — из тех, кто предпочтет скорее проиграть деньги, чем выиграть. Снова делаются ставки, они выигрывают, и всем кажется, что они вот-вот разделят деньги игорного дома, поскольку те, несомненно, сейчас будут распределены между удачливыми зеваками. Все пьют и делают крупные ставки; но на этот раз они проигрывают. Впрочем, это первый проигрыш, и они ставят снова, однако так случается, что проигрывают и на этот раз. Они пьют, снова ставят и снова проигрывают. Теперь они обнаруживают, что у них осталось лишь вдвое меньше денег, чем было в начале. Они решают отыграть то, что проиграли, и завязать. Но, увы! Когда жертва доходит до этого момента в драме, она погибает. Она проигрывает каждую ставку, пока, охваченная чувством безрассудного отчаяния, не ставит на кон все — и не оказывается принесенной в жертву на алтаре алчности.

Сотни тех, кто никогда не рисковал и кто считает для себя невозможным рискнуть хоть долларом в азартной игре, ежедневно втягиваются в этот водоворот. Они приезжают в город с туго набитыми кошельками — возможно, выручкой за шесть месяцев тяжелого труда — чтобы купить необходимые припасы и одежду, забрать письма и т. д. Они встречают старых друзей, выпивают, идут в игорный дом, снова выпивают и наконец ставят небольшую сумму, возможно, выигрывая. Они ставят снова и снова выигрывают. В них пробуждается чувство жадности, и они рискуют крупной суммой. Но после неоднократных ставок с переменным успехом они обнаруживают, что в проигрыше. Тогда они принимают роковое решение отыграть то, что проиграли, и завязать; в следующий момент они разорены.

Глава десятая. ПОЛИЦЕЙСКИЕ СВОДКИ — ЗЛОДЕЙСТВО — МИТИНГ ПРОТЕСТА — КОМИТЕТ БДИТЕЛЬНОСТИ.

Сан-Франциско в то время был наводнен шайкой головорезов, склонных отвергать любые законы и руководствоваться лишь своими дьявольскими наклонностями. Они называли себя «гончими», и ни жизнь, ни имущество не были в безопасности от их грабежей. Они чувствовали себя настолько уверенно благодаря своей силе и численности, что не искали защиты темноты, а часто совершали самые отвратительные преступления среди бела дня и на глазах у представителей общественной власти. Они заходили в трактиры, требовали все, что пожелают, всегда забывая за это заплатить, а перед уходом, возможно, крушили каждый предмет мебели в заведении. Это служило лишь прелюдией или введением в ночь дьявольского разгула. Они грабили дома, совершали самые дьявольские поступки в отношении жильцов, убивали в случае сопротивления, а затем предавали здание огню, чтобы скрыть свое бесчинство.

В первое воскресенье после моего прибытия несколько главарей шайки вернулись в город после нескольких дней отсутствия. Они переправились с противоположного берега бухты, имея при себе флейту и барабан, звуки которых сопровождались криками, стонами и шипением, какие можно ожидать услышать лишь от демонов. Высадившись на берег, они направились на главную площадь и, выполнив несколько странных эволюций, прекратили музыку — по крайней мере, ее инструментальную часть — и начали свой набег. Я сидел в ресторане, когда капитан и пятеро его приспешников вошли внутрь. Он подошел к столу, на котором стояло несколько стаканов, графинов и т. д., а также лежали различные тарелки с закусками. Он поднял ногу, опрокинул стол, разбив посуду вдребезги, а затем, вынув сигару изо рта, с полным равнодушием произнес: «Официант, принеси мне джин-коктейль, чтоб тебя разорвало». Утолив жажду и голод, они удалились, не утруждая себя выяснением точного размера причиненного ущерба.

Ночью, совершив несколько грабежей, они ворвались в чилийскую палатку и, учинив самые жестокие бесчинства над матерью и дочерью, убили первую. В ходе борьбы со второй та, получив несколько тяжелых ран, выхватила нож боуи из рук одного из нападавших и, нанеся ему смертельный удар, спаслась бегством. Она немедленно подняла тревогу, и хотя грабежи сходили преступникам с рук, это преступление против беззащитных женщин пробудило непреодолимый порыв. Волнение было колоссальным; горожане стекались толпой, вооруженные с решимостью учинить скорую расправу над виновниками этого бесчеловечного преступления.

Было произведено несколько арестов, и хотя многие выступали за скорую расправу, возобладало благоразумие, и преступников передали властям под замок. Они отказывались давать какие-либо сведения о похищенном имуществе, но при обыске в палатке сообщника были обнаружены различные вещи, а в матрасе была аккуратно спрятана крупная сумма золотого песка — плата за их гнусные дела. Спустя несколько часов после вышеупомянутых арестов сообщники предприняли попытку силой взломать тюрьму и освободить своих товарищей. Это вызвало сильнейшее возмущение, и горожане собрались en masse на площади, все до зубов вооруженные, преисполненные решимости отомстить за это дополнительное отягчающее обстоятельство к уже совершенным злодеяниям. Они немедленно объединились в полицию и решили действовать решительно по любому предложению, которое будет одобрено собранием. Если бы была принята резолюция повесить заключенных, она была бы немедленно приведена в исполнение. Несмотря на всеобщее возбуждение, многие «гончие» имели наглость показаться на глаза, и во время речи одного из горожан сделали несколько угрожающих жестов, в ответ на которые оратор выхватил из-за пазухи револьвер и с твердым акцентом попросил всех, кто сочувствует заключенным, отделиться от толпы. Если бы они подчинились, решимость, отраженная на каждом лице, предвещала ужасную участь, ожидавшую их. Было решено ввиду ненадежности тюрьмы перевести заключенных на военный корабль «General Warren». Это было немедленно исполнено, горожане выстроились в два ряда от тюрьмы до самого берега.

Эта демонстрация позволила задержать лишь пятерых из многочисленной орды, наводнившей город, и нельзя было ожидать, что эти аресты станут спасительным сдерживающим фактором — так оно и произошло. Головорезы боялись этой самочинной полиции больше, чем официальных властей. Эта организация, несомненно, стала зародышем, из которого впоследствии вырос «Комитет бдительности». Общеизвестно, что с началом золотой лихорадки города всего мира изрыгнули свою самую мерзкую пену, состоящую из игроков, карманников, убийц и воров, и Калифорния стала их вместилищем. Они немедленно объединились в братство и представляли собой самое ловкое, хитрое и искушенное воплощение злодейства, какое когда-либо омрачало перспективы города. Это были не просто опустившиеся у себя на родине профессионалы, а самая настоящая аристократия преступности. Слишком искусные, чтобы быть пойманными, они ускользнули от сетей закона в собственной стране и обратились к Калифорнии из-за ее превосходных деловых перспектив. Словно для того, чтобы организация была полной, британские каторжные острова извергли стадо, которое казалось почти источающим гной преступности. Это предрешило судьбу Сан-Франциско. Его наводнила организация, бывшая самой плотью и кровью бесчестия. Они поджигали город ради наживы и совершали убийства, чтобы избежать разоблачения.

Город вырос до размеров гиганта; все пожинаи плоды своего предприятия, когда 5 декабря последовал поджог, и всего за несколько коротких часов Сан-Франциско превратился в пепел. Горожане, засыпавшие в постелях богачами, проснулись нищими. Многие после года тяжелого труда и тревог готовились вернуться к своим семьям в изобилии, но в один миг их мечты о счастье были разрушены, а богатство обратилось в кучу тлеющих руин. Город был немедленно восстановлен, но горожане едва успели войти в свои новые жилища, как он снова был опустошен пожаром. Он снова восстал, подобно фениксу, из собственных пеплов, и снова возобновилась торговля, но в третий раз он лежал в руинах.

Горожане были потрясены. Никто не сомневался, что это дело рук поджигателей, однако обнаружение их казалось невозможным, так искусно были спланированы и ловко выполнены их замыслы. В довершение всего последующие события доказали, что некоторые из них проникли на «высокие посты», попустительствовали их деяниям и делили с ними неправедно нажитую добычу. Этим отчасти объясняются медлительность разбирательств в отношении арестованных и многочисленные помилования тех, чья вина была очевидно доказана. Имущество на сумму около двадцати миллионов долларов уже было уничтожено, сотни горожан извергнуты из состояния благополучия в банкротство, другие жили в постоянном страхе разделить ту же участь. Они утратили веру в городские власти, и казалось, не оставалось иного выхода, кроме как взять дело в свои собственные руки. В результате они организовались в так называемый «Комитет бдительности» с твердым намерением призвать к строгому ответу каждого подозрительного человека. Многие из самых влиятельных и богатых горожан первыми записались в его ряды и призвали всех присоединиться к ним в усилиях по самозащите. Их штаб-квартирой стало помещение пожарной команды, а звон колокола служил сигналом для всеобщего сбора. Этот хорошо известный сигнал всегда раздавался при аресте и становился похоронным звоном для многих негодяев, которые за свои злодеяния были поспешно отправлены в иной мир. Заседания Комитета носили строго закрытый характер, допускались только члены организации. Разбирательства были скорыми, и если вина заключенного доказывалась, приговор немедленно приводился в исполнение. Однако никого не казнили без единогласного согласия присутствующих членов, что было одним из положений их устава. Казненные не только признавались виновными, но и сами сознавались в содеянном перед казнью. Большинство тех, кто попал под опалу Комитета, были «сиднейскими каторжниками», и впоследствии всем им было приказано покинуть страну в определенный срок под страхом смерти. Мэр выпустил прокламацию против действий Комитета, а коронерские жюри, созванные над телами казненных, вынесли решения против них; тем не менее вызывает сомнения, был ли кто-либо втайне против их действий.

Люди, живущие в благоустроенных сообществах и смотрящие на это дело издалека, могут быть склонны осуждать Комитет и его действия как поспешные и опрометчивые; однако, если принять во внимание, что в опасности находилось не только колоссальное имущество, но и сама жизнь, — нехватка возможностей для удержания преступников во время затяжного судебного процесса, многочисленные спасения сообщниками и частые помилования властями лиц, чья вина была общеизвестна, — я повторяю, если принять во внимание эти обстоятельства, а также тот факт, что не было казнено ни единого человека, чья вина не была бы четко доказана и даже признана им самим, мы можем рассматривать действия Комитета не только как справедливые, но и как необходимые. В признаниях некоторых казненных фигурировали лица во власти таким образом, что у общественности не осталось никаких сомнений. Результат этих суровых мер очевиден для всех. Преступность с момента создания Комитета сократилась наполовину, и теперь они прекратили производить аресты, оставив все в юрисдикции надлежащих властей. Тем не менее они сохраняют свою организацию и, несомненно, приняли бы меры в случае чрезвычайной ситуации.

Глава одиннадцатая.

ОТПРАВЛЕНИЕ В МИНЕРАЛЬНЫЕ РАЙОНЫ — БЕРЕГА РЕКИ САКРАМЕНТО — ОБСТРЕЛ — ЗОЛОТО ПРОТИВ СЛЮДЫ — САТТЕРВИЛЛЬ — ПРИМИТИВНЫЙ ОБРАЗ ЖИЗНИ — ГОРОД САКРАМЕНТО — ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ «УВИДЕЛ СЛОНА».

Я провел время между 5 и 19 июля в приготовлениях к поездке на прииски. Я застал многих шахтеров в городе из-за высокого уровня воды в реках. Мои друзья, побывавшие во внутренних районах, отзывались о приисках неодобрительно, предпочитая торговый бизнес. Но товары тогда продавались дешевле цен в Нью-Йорке, а арендная плата была чрезвычайно высока. Многие торговцы стремились распродать имущество и отправиться на прииски, и я пришел к выводу, что добыча золота — это единственный надежный способ сколотить состояние.

19 июля я поднялся на борт брига «North Bend» с тремя людьми, нанятыми в Нью-Йорке и отправленными компанией, в которой у меня были интересы, и отплыл к реке Сакраменто. Мы пересекли бухту и через час оказались в проливе, двигаясь вперед при сильном попутном ветре, проходя мимо многочисленных маленьких островов, населенных водоплавающей птицей и покрытых «гуано». В воздухе летало бесчисленное множество уток, казарок, гагар и гусей; пейзаж восхищал: первые пятьдесят миль представляли собой череду небольших бухт, усеянных островами. Справа берег постепенно поднимается на высоту от двадцати до пятидесяти футов, покрытый диким овсом, изредка перемежающийся деревьями вечнозеленого дуба и изрезанный частыми оврагами, по которым ручейки прокладывают себе путь к проливу. Эта равнина в сезон дождей служит пастбищем для стад диких животных — лосей, оленей и антилоп, но в этот сезон они уединились на болотах и в низинах; и весь правый берег, насколько хватало глаз, казался одним громадным полем созревшего зерна. Левый берег на самой кромке выглядит так же, но на заднем плане оттенен береговой цепью гор, с которой мы шли параллельно. Эта цепь кажется сплошным гранитным хребтом, лишенным растительности, и в одном месте возвышается пиком значительной высоты, называемым Монте-Диабло (Дьявольская гора).

В 12 часов дня мы прибыли в Бенисию, которая ныне является портом входа и военно-морской станцией Соединенных Штатов. Военный корабль «Саутгемптон» стоял на якоре на фарватере, охраняя проход и пресекая контрабанду. Как только мы показались, они спустили шлюпку и направились к середине фарватера, чтобы перехватить нас и проверить наши документы, одновременно подняв сигнал лечь в дрейф. Наш капитан был «старым морским волком», и, по его мнению, величайшим благом, дарованным человеку, является попутный ветер. У него были поставлены все паруса до единого, и он выказал твердое намерение не убирать их; мы шли при десятиузловом ветре и пролетели мимо них, как тень. Они окликнули нас, но, не добившись послушания, сделали выстрел из пушки с корабля, после чего наш капитан отдал приказ переложить руль на борты, и в мгновение ока наши паруса затрепетали на ветру; мы оставили шлюпку позади, так как им пришлось грести полмиль против течения, чтобы добраться до нас. Офицер поднялся на наш борт не в самом дружелюбном настроении; было совершенно очевидно, что мы наслаждаемся шуткой, которая, по его мнению, обошлась ему слишком дорого. Он сообщил нам, что несколько дней назад мимо них прошла иностранное судно, но теперь они начеку и следующий заряд пустили бы нам в такелаж. Он признал наши документы удовлетворительными и отбыл обратно на корабль, проводимый нашими самыми сердечными кликами.

Мы вскоре продолжили путь, мчась с молниеносной скоростью; вскоре мы достигли слияния рек Сакраменто и Сан-Хоакин в пятидесяти милях выше Сан-Франциско: последняя река впадала с востока, а первая — с севера. Пролив, по которому мы плыли, тянувшийся в том же направлении, многие называют рекой Сакраменто. В месте соединения обеих рек простирается болото немалых размеров, посреди которого расположен снискавший печальную известность в газетах «Нью-Йорк Тихоокеанский». Мне сообщали, что ныне в нем насчитывается один дом. Когда мы проплывали мимо, их было не так много. Говорят, в этом городе еще не было ни одной смерти. Вскоре мы вошли в залив «Суи-Сун», представляющий собой обширный, но весьма мелководный водоем, проход судов через который требует осторожного лоцманского проведения. Мы снова вплыли в Сакраменто, который теперь выглядел иначе: его непосредственные берега были обнесены стеной из густого леса, за которым болото тянулось насколько хватало глаз. Вода на этих болотах часто скрывала траву, образуя подобие череды озер, изобилующих водоплавающей птицей. Вскоре после повторного входа в реку наш лоцман посадил нас на мель, заставив полностью остановился. Был отлив, и не оставалось иного выхода, кроме как ждать прилива. Мы зарядили ружья, спустили шлюпку и погребли к берегу, готовясь к охоте.

При высадке на берег нас встретила самая свирепая стая москитов, с какой мне когда-либо доводилось сталкиваться. Казалось, они составляли саму атмосферу, и по своим размерам и неутомимости они, пожалуй, не знали равных даже на «болоте Монтесумы». Сначала мы не стали отступать, но вскоре пришли к выводу, что дичь должна быть скудной там, где предъявляется столько счетов. Мы захватили с собой на борт нескольких таких тварей, и им там так понравилось, что они оставались до самого утра. В 10 часов утра прилив освободил нас от мели, и мы снова тронулись в путь. Вскоре мы покинули реку и вошли в так называемый «рукав» (slough), который ответвляется от реки двадцатью милями выше, и проход через него позволяет сократить расстояние вдвое. По берегам этого «рукава» росли густые леса; ветви свисали над водой, и поскольку многие деревья сильно наклонились, требовалась величайшая осторожность, чтобы они не задели наш рангоут. Дуял прекрасный попутный ветер, и каждый из пассажиров по очереди вставал за штурвал. Никто из них не привлекал внимания капитана, пока не настала моя очередь. Не берусь судить, понимал ли я в судоходстве лучше моих попутчиков, но несомненно то, что стоило мне простоять у штурвала всего мгновение, как без всяких консультаций с компасом я обнаружил, что намертво застрял в верхушке дерева. Я не приписывал себе особых заслуг и не получил их.

После того как мы срубили ветки, дикий виноград и прочее, мы снова двинулись в путь со штурвалом в руках капитана. Он оказался не менее искусным, чем я, и надежно причалил к первой же верхушке дерева. Вскоре мы вновь вошли в главное русло и поплыли через более

G. V. COOPER DEL. ON STONE BY J. CAMERON LITH. of G. W. LEWIS 111 NASSAU ST. N. Y. SUTTER 3 miles below Sac City

живописную местность, представлявшую собой чередование лесов и равнин. В 4 часа дня, проходя мимо устья небольшой речушки, мы снова сели на мель с перспективой ждать двенадцати часов до следующего прилива. Была спущена шлюпка, и некоторые пассажиры отправились на охоту. Рыбы здесь было в изобилии. Мы предлагали им угощение, но они, казалось, «испытывали отвращение к самому виду еды». Сошедшие на берег пассажиры скрылись в лесу, но вскоре двое из них поспешно вернулись к воде. Они оттолкнули маленькую лодку и вскоре поднимались по борту брига. Они выглядели крайне взволнованными и, посовещавшись шепотом с другом, втроем направились к берегу.

Пробыв в отлучке около часа, они вернулись с носовыми платками, наполненными чем-то явно не для посторонних глаз. Это тотчас заперли на замок. По самодовольному виду и многозначительным подмигиваниям этих трех счастливчиков было очевидно, что их судьба полна надежд. После зрелого размышления они, без сомнения, пришли к выводу, что раз добра хватит на всех, раз в их власти было одним словом дать богатство каждому, их долг — осчастливить всех без промедления; с величайшим великодушием они сообщили нам, что поднимались вверх по течению и при приближении к перекату к своему удивлению обнаружили воду, журчащую среди золотой гальки. Каждый из них обеспечил себе состояние, заверив нас, что мы можем поступить точно так же. Рядом находился недоброжелательный человек, который сообщил нам, что заметил то же самое, но вовсе не считает это золотом. Названные трое сограждан, чтобы нас успокоить, отперли свои сундуки, но увы! Их состояния, подобно спекулятивным акциям наших дней, имели тенденцию к падению. Это оказалась слюда. Она отчасти напоминала золото, но при отделении от песка оказалась очень легкой, походя на мелкие кусочки золоченой бумаги. Это стало сокрушительной иллюстрацией поговорки «не все то золото, что блестит», особенно для упомянутой троицы. Русло реки в этом месте выглядело так, будто оно состояло из золотых песков. Подобное замечалось почти во всех реках Калифорнии и, несомненно, породило множество слухов о золоте. В 10 часов утра (в воскресенье) мы снова пустились в путь; день стоял необычайно жаркий, а в 12 часов дня мы прибыли в «Саттервиль»; оказавшись напротив городка, мы сошли с фарватера и сели на мель. Мы все сошли на берег и имели удовольствие познакомиться с одним из владельцев, с которым прошли на милю вглубь от городка, чтобы осмотреть «Капитолийский холм» — предполагаемое место для здания легислатуры штата. Хотя мы не заложили краеугольный камень, мы были среди тех, кто узнал точное место. Городок расположен в четырех милях ниже Сакраменто-Сити и в трех от форта. В нем насчитывалось три дома, видимых невооруженным глазом, но в воображении достойного владельца их число исчислялось многими тысячами. Это вызвало весьма заметный рост цен на городские участки.