«Бирма и бирманцы»

Младший брат, Кан Язангей, завладел отцовским троном в Тагунге, и за ним последовательно сменились тридцать три царя, последним из которых был Бхейннака Яза. Во время правления этого монарха китайцы и татары из страны Цейн в империи Гандаларит напали и сожгли Тагунг. Царь и его последователи удалились вверх по реке Мали и вскоре после этого умерли. Его народ затем разделился на три части, одна из которых образовала девятнадцать шанских государств. Вторая часть объединилась с Тунапарантским царством, состоявшим из народа раньян и тет, которыми правил Мудутситта и другие цари рода Тхаки. Последняя осталась вблизи реки Мали под предводительством Нага Зейн, главной жены последнего царя.

Около этого времени Гаутама появился в Центральной Индии. В той части Индостана также возник спор между царем Пеханади Каутхалой из Тхавотты [191] и Маха Нансой из Каппилавот. Спор опять-таки зародился на почве брака. Паханади отправил посольство к Маха Наме за одной из его дочерей. Нама же прислал ему вместо нее дочь рабыни. Ее приняли, и у нее родился сын, принц Витхатхопа. Когда он подрос, он отправился повидать своих родственников в Каппилавот и тогда впервые узнал об оскорблении, нанесенном его отцу. Гаутама трижды останавливал его армию по пути в Каппилавот, но позволил ему делать что угодно в четвертый раз, когда тот учинил сполна месть вероломному Маха Наме и разрушил Каппилавот и два других города в стране Тхекка, которая, весьма возможно, является нынешним Деканом.

Это вызвало очередное рассеяние рода Тхаки, и мы обнаруживаем, что Даза Яза [192] обосновался в Тагунге, перенеся с собой название своего города, Пинджаларит; он принял титул Тхадо Забудипа Даза Яза, что можно перевести как император Даза, царь Забудипы, каковое, как мы видели, [193] является названием южного острова в бирманской космографии. Таким образом он претендовал на управление миром, ибо Забудипа была для бирманцев всем миром. Он также основал город Паган. Семнадцать царей его рода царствовали над Тагунгом. «Ни один из этих царей, — говорит полковник Берни, — не царствовал долго, поскольку страна сильно донималась злыми духами, чудищами и змеями... На сороковой год после смерти Гаутамы, в то время как правил Тхадо Маха Яза, семнадцатый царь Тагунга, появился огромный дикий вепрь и учинил великое опустошение в его стране. Кронпринц выступил против зверя и преследовал его несколько дней, пока не настиг и не убил возле Проме, и тогда, обнаружив себя столь далеко от дома, он решил остаться там, где находился, отшельником... По рекомендации принца-отшельника из Тагунга царица Нан Кхан вышла замуж за одного из его племянников, Маха Тхавибаву, который стал царем пью и основал Промейскую, или Тхаре-Хеттарскую, империю через шестьдесят лет после смерти Гаутамы, в 484 г. до н. э.»

Любопытный отчет о происхождении названия Тхаре-Хеттара приводит Саймс, [194] словами которого я изложу легенду. «Рассказывают, что любимая рабыня Тутебонгманджи, или Могущественного Владыки с тремя глазами, докучала своему господину просьбой о даровании некоторого участка земли; и когда ее спросили о размерах, она ответила в тех же выражениях, что и хитроумная и влюбленная Элиса, когда проектировала место для древнего Карфагена. Ее просьба была удовлетворена, и она прибегла к той же уловке. Сходство историй любопытно». Однако оно встречается во многих частях света. Тхаре-Хеттара означает «одна кожа». Саймс, однако, ошибается насчет селения; это Иссай-Меу, в шести лигах от Проме.

При падении Промейской империи Тхамауддарит перенес правление в Паган, бывший тогда незначительным местом. Молодой человек по имени Цауди истребил диких животных в окрестностях, и в награду за эту важную услугу царь предложил ему преемственность. Это он, однако, отверг, сделав своего бывшего наставника царем вместо себя; но по кончине старика он принял верховную власть в 89 году паганской эры, в 167 г. н. э. Этот юноша, однако, происходил из царского рода Тагунга.

В шестом томе «Хроник Авы» упоминание о Тагунге встречается вновь. Мы находим там, что оно было пожаловано Яхуле Техападе, он же Менбьоук. Яхула принял титул Тхадо-Мен-бья; впоследствии он был изгнан из своего правления вторгающимися шанскими племенами в бирманском 725 году, в 1363 г. н. э. Однако впоследствии он вернул себе удачу и в 726 году (1364 г. н. э.) основал город Ава и заложил линию царей Авы, которая просуществовала до наших времен.

«Главная точка, — заключает Берни, [195] — для бирманских историков состоит в том, чтобы показать, что их государи происходят по прямой линии от царского рода Тхаки и являются „детьми солнца“; [196] и с этой целью генеалогия даже Алонгпаи, основателя нынешней династии, искусно прослеживается вплоть до царя Пагана, Проме и Тагунга».

Внутренняя история Бирмы вплоть до XVI века не освещена никакими иными документами, кроме местных; [197] но примерно в это время Фич посетил страну, и его описания показывают, что государство находилось примерно на том же этапе, что и в настоящие времена. В этот период бирманцы впервые покорили пегуйцев и почти подчинили Сиам. Но в конце XVII века пегуйцы восстали, и в 1753 г. н. э. увели бирманского царя пленником в Пегу. Но, подобно персам при мидийских правительствах, гордые бирманцы восстали, и Алонгпая, приключения которого будут рассмотрены в следующей главе, разбил пегуйцев и вернул бирманцам их древнее верховенство.

О современном Пегу, или Пегуе, следующий рассказ Саймса может представлять интерес: —

«Протяженность древнего Пегу до сих пор можно точно проследить по руинам рва и стен, окружавших его; судя по ним, это был четырехугольник, каждая сторона которого равнялась почти полутора милям; в нескольких местах ров забит мусором, сброшенным в него, и обрушением его собственных берегов; тем не менее еще остается достаточное количество свидетельств того, что некогда это была нешуточная защита; ширину я оценил примерно в шестьдесят ярдов, а глубину в десять или двенадцать футов; в некоторых его частях имеется вода, но в незначительном количестве. Мне сообщили, что когда ров содержался в порядке, вода редко даже в самую жаркую пору опускалась ниже отметки в четыре фута. Неудачный фас-брай [фас-брая — ред.] шириной в тридцать футов не добавлял безопасности крепости.

Обломки стены также свидетельствуют о том, что это была грандиозная и трудоемкая работа; непросто точно определить, какова была ее высота, но мы предположили, что не менее тридцати футов, а в ширину у основания — не менее сорока. Она сложена из кирпича, плохо скрепленного глиняным раствором. До сих пор обнаруживаются небольшие равноудаленные бастионы на расстоянии около трехсот ярдов друг от друга; там имелся парапет из каменной кладки, но все находится в столь руинированном состоянии и так заросло сорняками и колючим кустарником, что оставляют весьма тусклые следы прежней мощи.

В центре каждого фаса форта имеется ворота шириной около тридцати футов, и эти воротные проемы были главными входами. Проход через ров пролегает по дамбе, насыпанной на земляном холме, которая служит мостом и некогда защищалась ретраншементом, от которого ныне не осталось и следов.

Невозможно вообразить себе более разительную картину падшего величия и опустошающей руки войны, чем ту, что являет внутреннее пространство этих стен... Храмы, или прау, коих великое множество, были единственными зданиями, избежавшими ярости завоевателя; и из них лишь великая пирамида Шоемаду почиталась и содержалась в исправности» [198].

Примерно в то время, когда Саймс посетил Пегу, предпринимались активные усилия по умиротворению пегуйцев, или талиенов, как всегда называли их бирманцы; и мы вполне можем согласиться с энергичным путешественником в том, что «никакое действие бирманского правительства не способно в большей степени примирить пегуйцев с бирманским игом, чем восстановление их древнего места обитания, а также сохранение и украшение храма Шоемаду». [199] Правительство вполне это осознавало, и от его бирманского величества исходили повеления о том, чтобы губернатор Рангуна перенес провинциальную резиденцию правительства в императорский город Пегу. Несмотря на эти повеления, превосходящее положение Рангуна всегда будет заставлять его оставаться более значительным из двух. По сей день, как это было в период визита Саймса в 1795 году, город Пегу населен главным образом рахванами, или жрецами, приставленными к провинциальному правительству чиновниками и бедными пегуйскими семействами, которые жадно воспользовались разрешением короля колонизировать их покинутую, хотя некогда великолепную столицу. Саймс оценивает численность населения не превышающей семи тысяч человек. Печальная судьба некогда гордой и славной столицы!

Современный Пегу построен на руинах древнего города и занимает примерно половину его площади. «Он обнесен частоколом высотой от десяти до двенадцати футов; с северной и восточной стороны он граничит со старой стеной. Плоскость города еще не заполнена домами, но строится множество новых. Имеется одна главная улица, идущая с востока на запад, пересекаемая под прямыми углами двумя меньшими улицами, еще не завершенными. На каждой оконечности главной улицы в частоколе имеются ворота, которые запираются рано вечером; и после этого времени проход ночью ограничивается калиткой. Каждые из этих ворот защищены жалким орудием и несколькими мушкетерами, которые никогда не выставляют часовых и обычно спят в прилегающем навесе. На северной и южной сторонах частокола имеются двое второстепенных ворот» [200].

Характер бирманцев, о котором мы должны сказать здесь пару слов, имеет как свои хорошие стороны, так и дурные. «Он отличается, — согласно свидетельству того, кто хорошо их знал, [201] — во многих отношениях от характера индусов и других восточных индийцев. Они более живые, деятельные и трудолюбивые и, хотя любят отдых, редко сидят сложа руки, когда есть стимул к усилию. Когда такой стимул появляется, они проявляют не только большую силу, но мужество и упорство и часто совершают то, что мы сочли бы едва возможным. Но эти ценные черты сводятся на нет отсутствием более высокого уровня цивилизации. Самые бедные классы, снабжаемые счастливым климатом всеми предметами первой необходимости ценой лишь эпизодического труда, и те немногие, кто стоит выше этой необходимости, не находят подходящих занятий для заполнения своего досуга. Книги слишком редки, чтобы позволить им совершенствоваться посредством чтения, а игры приедаются... Безумие и чувственность находят удовлетворение почти без усилий и без затрат. Лень же должна быть отдыхом для бедных и делом для богатых... Таким образом, жизнь растрачивается в бесплодной смене чувственной неги, грубой работы и исконной забавы. Нет никаких предпосылок для усовершенствования потомства, и сменяющие друг друга поколения проходят подобно злакам на их полях. Будь лишь склонность совершенствовать разум и распространять блага, какое величие благочестия мы могли бы надеяться узреть в стране, столь благодатной средствами к существованию и столь дешевой в способах жизни! Вместо множества целей амбиций американца и непрекращающейся тревоги о накоплении имущества бирманрец полагает предел своим желаниям и, когда он достигается, предается отдыху и наслаждению. Вместо того чтобы изнурять себя попытками сравняться с соседом или превзойти его в одежде, еде, убранстве или доме, он легко достигает привычного стандарта, за который редко стремится выйти».

Едва ли знаешь, называть ли это «неисправимой праздностью» [202] или нет. Это определенно та же фатальная конституция характера или стечение обстоятельств, которые извечно способствовали тому, что ирландцы не поднимались на ступени наций. Но это не единственные сходства между нравами двух народов. Вполне справедливо назвать бирманцев ирландцами Востока.

И все же они превосходят эту нацию во многих ее худших чертах. Раболепие, неизбежное следствие деспотизма, царит среди них в пугающей степени, во многих случаях преодолевая чувство правильного, заложенное в их груди как людей. «В самом деле, — говорит превосходный авторитет, [203] — каждый бирманрец считает себя рабом не только перед лицом императора и мандаринов, но и перед любым, кто превосходит его возрастом или достатком. Отсюда он никогда не говорит о себе в первом лице, но всегда пользуется словом Чиундо, то есть ваш раб. Испрашивая милости у императора, мандаринов или любого почтенного лица, он претерпевает столько унижений и поклонений, что можно подумать, будто он находится перед лицом бога. Даже если он желает получить что-либо от равного себе, он станет кланяться, опускаться на колени, поклоняться ему, поднимать руки и т. д.». И все же благодарность — крайне редкая добродетель. В языке нет фразы «благодарю вас». Заявления Сангермано странным образом контрастируют, полагаю, с заявлениями Кроуфурда, чьи замечания ведут к выводу, что они никогда не просят об услуге. Они считают, что оказать вам услугу — это позволить вам заслужить заслугу, подарив им что-либо. Это неправдоподобно. Однако мы узнаем от других, что они изредка признают оказанное благодеяние замечанием: «Это одолжение».

Рабская психология естественным образом ведет к остальной части каталога подлых пороков. Одно из их главных предписаний запрещает лгать; но нет никакого установления, столь повсеместно игнорируемого. Человек, говорящий правду, считается неплохим парнем, но глупцом и неспособным вести собственные дела. [204] Неотделимы от лживости лицемерие и обман. Их они также практикуют в совершенстве.

«Но, поскольку у всякого правила есть исключения, — говорит иезуит, — не следует полагать, будто у бирманцев нет хороших качеств и среди них нельзя найти достойных людей. Действительно, есть некоторые лица, чья обходительность, учтивость и благожелательность, благодарность и прочие добродетели резко контрастируют с пороками их соотечественников. В записях зафиксированы случаи кораблекрушений у их берегов, когда пострадавшие находили облегчение в селениях и к ним относились с великодушной гостеприимностью, которой они, вероятно, не испытали бы во многих христианских странах» [205].

Да, пусть пороки бирманцев будут какими угодно! пусть они будут дурными во всех отношениях! мы не можем и не желаем воображать эти пороки столь глубоко укоренившимися, чтобы умеренное и справедливое правительство не могло вырвать их с корнем и уничтожить. Именно коррумпированное управление, безжалостная, бесконечная, похожая на канцелярию алчность чиновников превращает их сердца в камень и делает их черствыми, раболепными и деспотичными. Когда британская армия была в Проме в 1825 году, когда бирманцы вкусили блага англо-индийского правосудия, они проявили столь добрый дух, какой только мог проявить кто угодно. Было позорно, что добрых пегуйцев так бросили в критический момент и что им пришлось перенести то, заставить почувствовать что английскую армию было нельзя. Мы должны освободить этих людей, мы должны вырвать скипетр из парализованной хватки жестоких бирманских царей, пусть даже мы оставим его себе. Тогда блага цивилизации и мирные искусства, возвышающие человека, установят кроткое правление над этой заблудшей и преследуемой нацией.

КНИГА II. БИРМАНСКАЯ ИСТОРИЯ.

ГЛАВА I. 1687–1760.

Алонгпая, освободитель Бирмы.

Мы можем с уверенностью сказать вслед за Саймсом даже в настоящее время, что «нет на обитаемом земном шаре стран, где понятны искусства цивилизованной жизни, о которых мы имеем столь ограниченные познания, как о тех, что лежат между британскими владениями в Индии и империей Китая» [206]. И хотя за последние годы эти знания существенно расширились, многое еще предстоит поведать, много ценной информации собрать, прежде чем мы сможем похвастаться полным и верным знакомством с страной Бирмой и ее возможностями. На предшествующих страницах была предпринята попытка (я сам осознаю, сколь несовершенно и неудовлетворительно) дать краткий отчет о том, что нам действительно известно о состоянии цивилизации, в которой они живут; в следующих главах будет предпринята попытка представить читателю рассказ об исторических событиях, происходивших на Бирманском полуострове от возвышения Алонгпаи, первого сколько-нибудь значительного царя и основателя правящей династии, до настоящего времени. Я должен здесь запечатлеть в сознании читателя факт скудости наших знаний о бирманской истории, дабы он не испытал разочарования.

География Птолемея указывает положение Бирмы лишь через Золотой Регион (Aurea Regio), Серебряный Регион (Argentea Regio) и Золотой Херсонес (Aurea Chersonesus). Единственный вывод, который можно сделать из этих фактов наряду с тем, что Птолемей выделяет несколько мест как Эмпории (Emporia), — это вывод, который делает Саймс: в те части Бирмы и Малаккского полуострова в ранний период велась торговля.

Наши знания о торговых связях древних с Индией недавно расширились благодаря интересному открытию, сделанному на малабарском побережье, где были найдены римские золотые монеты от Августа и далее. [207]

В начале XVI века мы обнаруживаем португальцев хозяевами Малакки, и лишь от них мы можем узнать что-либо касательно нравов народов, населявших тот регион тогда же, как и сейчас. Но их рассказы столь скудны и так обременены вымыслом, что было бы бесполезно тратить время и пространство на пересказ их удивительных историй.

Бирманцы, хотя некогда подчиненные царю Пегу, впоследствии стали хозяевами Авы и учинили революцию в Пегу в середине XVI века... Португальцы помогали бирманцам против пегуйцев и, если верить Пинто, совершали чудеса доблести. Но их влияние в Бирме и Аракане быстро шло на убыль; и по мере утверждения могущества голландцев они стремительно скатились к незначительности и презрению. И англичане, и голландцы, судя по всему, имели фактории в Бирме в начале XVII века; но из-за дурного поведения поселенцев они были изгнаны из Авы, и ни одному европейцу никакой нации не разрешалось въезжать в страну. В 1687 году, однако, мы обнаруживаем англичан в Сириаме и Неграисе, торговавших скорее как частные авантюристы, нежели от имени Индийской компании. На последнем острове, впрочем, правительство Форта Сент-Джордж основало факторию. Но людей и денег не хватало, и колония, казалось, еле влачила существование, едва удерживаясь, так сказать, на плаву выше отметки полного прилива.

Около 1740 года пегуанцы в провинциях Далла, Мартабан, Тонгу и Проме подняли знамя восстания, и, поскольку нация раскололась на фракции, началась гражданская война. В 1744 году британская фактория в Сириаме была разрушена, что нанесло почти смертельный удар по коммерческим интересам, поставленным на карту в этой стране. Война продолжалась долго и носила весьма неопределенный характер, пока пегуанцы, раздобыв кое-какое посредственное оружие у нескольких оставшихся в стране европейцев, не добились некоторых преимуществ над бирманцами и, продолжая свое победное шествие, в 1752 году осадили город Аву. Он вскоре сдался, ибо бирманцы пали духом и были совершенно деморализованы. Король, имя которого, согласно Сангермано, [208] было Чиокмен, хотя Саймс утверждает, что его звали Двипди, [209] был схвачен и вместе со всем двором отвезен в Пегу, где после некоторого времени хорошего обращения был варварски убит, предварительно став свидетелем расправы над всеми своими женами. Однако двум его сыновьям удалось бежать в Сиам, где они были любезно приняты.

Бонна Делла, или Бейнга Делла, король Пегу, будучи уверен в спокойствии страны при своем управлении, вернулся в Пегу, оставив Аппоразу управлять столицей Бирмы. Некоторое время все казалось мирным, и казалось, что все охотно подчиняются новому правительству; но это затишье было лишь временным штилем, предшествующим яростной буре. Мститель за независимость Бирмы уже готов был восстать и свергнуть ныне победоносного короля Пегу с его триумфальной колесницы!

Вождь Моуцобу, небольшого селения примерно в двенадцати милях от реки, присягнул на верность, но он вынашивал обиды своего народа. [210] Он чувствовал, что пегуанцы — лишь грязь под ногами бирманцев; и нет сомнений, что в мясе он предвидел некоторую выгоду для себя. Он был амбициозен и решил поставить все на карту. Его имя, Аоингзая (джайя), было для него добрым знамением; [211] и мы вполне можем предположить, что решительный вождь рассчитывал на помощь божества, поскольку мы видим, как он принимает титул или царское имя Алонг-Бхура, или «Завещанный Будде». [212] Подобно Чарльзу Эдуарду Стюарту, он, казалось, решил победить или умереть, преданный Богу своей страны.

Достигнув Пегу, Бейнга Делла приказал объявить по всем своим владениям прокламацию, в которой высокопарными и дерзкими выражениями изложил результаты своих походов. Прокламация, написанная самыми отвратительными и презрительными словами, усилила ненависть бирманцев и заставила их еще сильнее жаждать часа мести.

У Аломпары, или Алонг-Бхуры, в то время было около сотни последователей, на которых он мог положиться телом и душой. Услышав о прокламации, он счел это благоприятным моментом для действий; поэтому в качестве правителя Моуцобу он укрепил окружавший город частокол и все провел настолько успешно, что ни разу не вызвал никаких подозрений у пегуанцев. Действительно, их внимание и силы были сосредоточены на бирманской границе, чтобы противостоять и уничтожить любые силы, собранные сыновьями Чиокмена. Поэтому легко понять, что с пятьюдесятью пегуанцами в Моуцобу Аломпаре и его приверженцам удалось легко справиться, и они быстро расправились с ними. Вероятно, он воспользовался каким-то актом угнетения или распущенности со стороны беспечных солдат и напал на них тогда, когда они меньше всего этого ожидали. Не спаслась ни одна душа.

Аломпара показал себя столь же искусным политиком, сколь и быстрым в действиях. Сразу после этого события он написал Аппоразе в самых смиренных выражениях, выражая глубочайшее сожаление по поводу несчастных случаев, произошедших в Моуцобу, представляя это как спровоцированное дело, совершенно неожиданное и столь же преходящее по своим последствиям, сколь и насильственное. Вероятно даже, что он убеждал правителя Авы расследовать это дело, чтобы его привязанность к правительству Пегу стала более очевидной. В заключение он выразил личную благодарность правителю за снисхождение и объявил себя приверженником Бейнга Деллы. Это послание возымело желаемый эффект. Единственной целью Аломпары было выиграть время, и в этом он полностью преуспел. Аппораза, введенный в заблуждение его смирением, не принял против него никаких срочных мер и даже покинул Аву, оставив правление в руках своего племянника Дотачаю с приказом держать Аломпару под строгим арестом, как только пегуанцы смогут захватить его.

Отряд, выделенный для ареста Аломпары, был крайне удивлен, обнаружив, что их вход в Моуцобу оспаривается. Ворота частокола были закрыты, и на их требования впустить их над ними лишь смеялись и бросали вызов. Что они могли поделать? Они были плохо вооружены и плохо обеспечены продовольствием; их дисциплина была слабой; их дело — гнилым. Если бы они выступили против бирманцев, надежд на успех было мало; а если бы они побежали, перед ними во весь рост вставала ужасная участь, которая постигла бы их жен и детей. [213]

В этих обстоятельствах было очевидно, что им остается лишь испытать исход битвы. Эти мысли могли быстро пронестись в их головах; и пока они еще колеблелись, Аломпар и его доблестный отряд ворвались в самую гущу и яростно атаковали их метательными снарядами, мечами и копьми. Напуганные пегуанцы, едва знакомые с мощью неуклюжих мушкетов, бывших при них, хотя у большинства из них их, скорее всего, не было или было лишь немного, чувствуя, что теперь действительно Завещанный Будде и его отчаянный неотразимый отряд настигли их, бросили оружие и обратились в бегство; Аломпара и остальные преследовали их в пути два мили и более. Число пегуанцев, обращенных таким образом в бегство, оценивается примерно в тысячу человек. Каким страшным должно было показаться это состязание опьяненным победой солдатам! Бирманское войско, казавшееся в серых сумерках утра вдесятеро большим по численности, обрушилось на них подобно лавине и смело всех, кого не уничтожило.

После непродолжительного беспорядочного преследования Аломпара вернулся в свою крепость, сознавая опасность приближения к не столь паникерам населению. Прибыв на место, он обратился к своим товарищам с несколькими словами, сказав им, что теперь их судьбы связаны воедино и что и он, и они находятся в равной опасности; он призвал всех их на помощь и пригласил близлежащие бирманские города помочь ему в славном деле, которое он начал столь успешно. Бирманцы едва ли были склонны прислушиваться к его увещеваниям, однако некоторые места признали его власть.

Таковой была первая решительная битва, которой суждено было изменить судьбу Бирмы.

Дотачаю, обладая характерной для наместника нерешительностью, по-видимому, ужасно затягивал дело. Вероятно, он был молодым человеком, совершенно не знакомым с военным искусством и поставленным на занимаемый им ответственный пост своим дядей лишь для того, чтобы важная должность не выходила из семьи; возможно, само его несоответствие должности в силу странного противоречия, всегда присущего двору, привело к его продвижению по службе; во всяком случае, он был совершенно неспособен к своему делу, и в это время, когда несколько энергичных мер могли бы сразу подавить мятеж, его характер делал его совершенно не приспособленным к этой важной обязанности. Он не был уверен, что целесообразнее выступить против Аломпары с имеющимися у него силами, не превышающими трех тысяч человек, или ждать подкрепления из Проме; третьим путем было отступление, или, скорее, в данном случае бегство. У меня нет места для обсуждения того, какая мера была бы наиболее целесообразной; однако, если бы он энергично двинулся вперед и подбодрил своих людей хорошим примером, он привел бы их к верной, хотя, возможно, и нелегкой победе. Однако он ни не двинулся вперед, ни не стал ждать в Аве; но поскольку благоразумие казалось лучшей частью его доблести, он бежал и, испуганный слухами, несомненно во всем преувеличенными, о растущей силе врага, не останавливался, пока не добрался до Пегу ближе к концу осени 1753 года. Аломпара тем временем продвигался к Аве и при поддержке порабощенных бирманцев в столице захватил город и предал смерти тех немногих пегуанцев, которые не последовали за доблестной судьбой Дотачаю. Аломпара, однако, услышав, что пегуанский правитель бежал, не стал лично руководить операциями в Аве, а поручил это своему второму сыну Шембуану, сам оставшись или вернувшись в Моуцобу.

Дела обстояли так, пока Бейнга Делла, король Пегу, опасаясь потерять пограничные провинции Проме, Кеунзейк и Тамбутерра, не собрал большую армию в Сиаме под предводительством Аппоразы. Эти войска двинулись вверх по Иравади в январе 1754 года. И Франция, и Англия к тому времени снова основали фактории в Сиаме; и поскольку англичане склонялись на бирманскую сторону, это было достаточной причиной для французов поддержать дело Бейнга Деллы. Однако вся их помощь была тайной, и до тех пор, пока их окрестности не стали театром военных действий, они не предпринимали активных мер.

Аппораза, над которым, казалось, тяготел некий рок, снова выбрал крайне неподходящее и неудачное время для начала боевых действий. Он с превеликим трудом продвигался вверх по реке, и пока его войска истощали свои силы среди болот Иравади, бирманцы готовились к худшему и, владея прекрасной страной, мало беспокоились о приближении уставших пегуанцев. Аппоразе не оказывали никакого сопротивления, пока он не прибыл к самой Аве, где разрозненные отряды бирманцев начали изнурять его армию. Подойдя достаточно близко к форту, он отправил Шембуану послание с призывом сдаться, в каковом случае его жизнь была бы сохранена; но в случае сопротивления его ждала месть самого страшного рода. Шембуан, прекрасно зная, чего стоят заверения Аппоразы, лишь ответил, «что будет защищать свой пост до последней крайности».

Аппораза, не желая тратить время на бесплодную осаду, решил охладить пыл бирманского дела и особенно гарнизона Авы, совершив что-нибудь в другом месте. Этим он надеялся восстановить падающий дух своих людей, среди которых болезни и тяжелый труд посеяли печальную сумятицу. Поэтому он оставил свою позицию у Авы, чтобы противостоять Аломпаре, который собрал огромные силы в Кеум-меуине, состоявшие как из солдат, так и из военных лодок. Здесь снова, хотя это была несомненно самая упорно оспариваемая битва, пегуанцы отступили, а когда распространился слух, что Шембуан идет атаковать их тыл, они поспешно бежали. Шембуан вскоре действительно подошел, и обе армии преследовали злосчастных пегуанцев на протяжении многих миль, одержав тем самым еще одну великую и важную победу.

И все же пегуанцы не пали духом. Были предприняты приготовления к отправке новой армии, которой суждено было разделить участь той, что Аппораза привел к смерти, а не к победе. Более того, пегуанцы показали себя лишенными всякой политической проницательности, предприняв в это критическое время шаг, который неизбежно должен был подписать смертный приговор его партии. Я говорил ранее, что старый король Бирмы находился среди пегуанцев и был принят ими благосклонно; теперь же они полностью изменили свою тактику, обвинили его в заговоре — обвинение, вероятно, не лишенное оснований, — вовлекли в это множество бирманских вельмож в окрестностях и договорились о синхронном истреблении неугодных лиц. Соответственно, 13 октября пегуанцы восстали и, сначала подвергнув пыткам и расправившись с двором Чиокмена, утопили его в мешке, после чего перешли к истреблению видных бирманцев. Эта мера не осталась без последствий. Бирманцы Проме, Донабеу и остальных пограничных провинций ответили тем же и перебежали к Аломпаре.

Но при его дворе происходили события немаловажного значения. Старший сын свергнутого короля присоединился к Аломпаре с большими силами племени куои, или йоо, населявшего страну Муддора к востоку от Авы. Но принц, будучи недостаточно умен, чтобы понять, что Аломпара сражается за себя, а не за какого-либо принца, столь же высокомерно, сколь и опрометчиво принял стиль и титул короля. Однако Аломпара не желал терпеть двух королей в Бирме, и принц, вскоре осознав свою ошибку, бежал в Сиам. Аломпара, разгневанный тем, что лжекороль ускользнул, перебил более тысячи человек из племени куои под предлогом заговора.

В начале 1755 года Бейнга Делла двинулся из Пегу на город Проме, занятый тогда бирманским гарнизоном. Здесь, однако, он не встретил никакого успеха, и когда Майнлау Цэзо, командир, отправленный Аломпарой на помощь городу, приблизился, у них не хватило ума вступить с ним в открытый бой. Поэтому после небольшой перестрелки он ускользнул от них и прорвался в город.

Сорок дней прошло без того, чтобы пегуанцы добились хоть какого-то преимущества, однако они продолжали осаду Проме с немалым упорством. Но Аломпара, совершив один из тех стремительных маршей, коими он был столь знаменит, вскоре налетел на них, сметая людей, частоколы, военные лодки и все остальное. Тем не менее, в морской части битвы была проявлена значительная храбрость. «Вместо неэффективного огня из плохо направленных мушкетов, — говорит Саймс, [214] — лодки сошлись вплотную, и с обеих сторон была проявлена высшая личная доблесть; их оружием были ножи, копания и мечи; после долгого и кровопролитного боя победа осталась за бирманцами, в то время как побежденные пегуанцы искали спасения в поспешном бегстве».

Это поражение посеяло ужас и панику среди пегуанского населения, и в то время как бирманцы приветствовали приближающиеся перемены, остальные разбежались во все стороны. Это была не мимолетная паника, подобная многим из тех, что случались ранее, а длящаяся ужасная тревога, которая расслабила как их душевные, так и физические силы и изгнала их из родных мест, и они скитались, подобно Оресту, по всей стране, не смея нигде приклонить голову, ибо не знали, когда враг настигнет их.

Неудивительно поэтому, что разведывательный отряд бирманцев обнаружил 17 февраля 1756 года, что Бассейн полностью покинут пегуанским населением. Находившиеся в этом месте бирманцы присоединились к знамени Аломпары, а густонаселенный эмпорий Бассейн был оставлен англичанам, которые все еще оставались в своей фактории под руководством капитана Бейкера. 23-го числа бирманские силы вернулись и подошли к британскому посту. Капитан Бейкер принял их мирно и потребовал защиты для служащих и имущества Индийской компании, что ему было предоставлено. Пробыв недолгое время и сжег остальную часть города, они отступили в Киукиунги, город на противоположном берегу реки Бассейн.

С этого времени и до 13 марта не происходило ничего особенно важного; но в тот день Аломпара, видя преимущества, которые могли проистечь из союза с Англией, направил депутацию к капитану Бейкеру с письмом мистеру Бруку, главе факторий, проживавшему тогда в Неграисе. По возвращении капитана с приказанием мистера Брука о том, чтобы депутаты сопровождали его в Неграис, бирманцы отправились туда для ведения дел. Цели посольства не были согласованы вплоть до 26-го числа, когда депутаты и капитан Бейкер вернулись в Бассейн. Но каково же было их удивление, когда они обнаружили его в руках пегуанцев, занявших это место силой в три тысячи человек. Поэтому капитан был вынужден отправить депутатов обратно в Неграис. Однако к 23 апреля этот район снова оказался в руках бирманцев, так как Аломпара вновь вступил в бой и разгромил Аппоразу при Синьягонге.

Теперь депутаты вернулись в Бассейн, куда прибыли 3 июня, а 5 июня снова отправились в Дагон, как тогда назывался Рангун, где в то время находился Аломпара.

«Французская и английская фактории в Сириаме находились в то время в состоянии соперничества, какого и следовало ожидать от духа национального состязания и алчности мелкомасштабных торговцев; положение обеих в этот момент стало крайне критическим; приближалась опасность, избежать которой они не могли надеяться полностью. Нельзя было ожидать, что им позволят оставаться в нейтральном спокойствии, равнодушными зрителями столь серьезного столкновения; поэтому возникла необходимость занять определенную линию поведения, чтобы не считаться общим врагом, в то время как борющиеся державы казались одинаково стремящимися напасть на них. В этой сложной ситуации ни французы, ни англичане, судя по всему, не действовали с осмотрительностью или откровенностью; и опрометчивость определенных лиц в конечном счете ввергла в фатальные последствия как других, так и самих себя».

«Господин Бурно, глава французской фактории, находившийся на стороне пегуанцев, но опасавшийся могущества и страшившийся успеха бирманцев, [215] прибегнул к диссимуляции и попытался плыть по течению посредине. Под предлогом занятия позиции, где он мог бы более эффективно помогать пегуанцам, он поднялся на борт французского корабля и вместе с двумя другими судами, принадлежавшими его нации, спустился из Сириама и бросил якорь на течении реки Рангун. Обнаружив вскоре после этого, что Аломпара, вероятнее всего, одержит победу, он решил, если возможно, обеспечить себе долю влияния в том направлении. С этим намерением он покинул свой корабль в сопровождении двух соотечественников и направился на лодке в Дагон, где Аломпара принял его с знаками отличия и любезности; но на второй день после отъезда м. Бурно офицер, оставленный им охранять корабль в его отсутствие, в сговоре с миссионером, долгое время проживавшим на фактории, движимый страхом или поддавшись какому-то тайному влиянию, внезапно снялся с якоря и вернулся к пегуанцам в Сириам без разрешения своего командира и даже не предупредив его о своем намерении».

«Столь необычный шаг чрезвычайно удивил Аломпару; он обвинил Бурно в лукавстве; француз запротестовал против собственной невиновности и стал доказывать маловероятность того, что он согласился бы на подобную меру, оставаясь в бирманском лагере. Он отправил своим офицерам приказ немедленно вернуться; это предписание было ими проигнорировано под предлогом того, что их командир является пленником. Тогда он попросил у Аломпары разрешения лично отправиться и вернуть корабль; на это король дал согласие при условии оставить одного из его спутников (молодого человека по имени Савин) в качестве заложника его непременного возвращения».

«Судя по действиям мистера Брука, резидента в Неграисе, при его приеме бирманских депутатов и помощи военными припасами, отправленной им бирманцам, англичане, когда возникла необходимость открыто заявить, какую сторону они намерены поддерживать, судя по всему, открыто объявили себя сторонниками бирманцев; и этот принцип был принят не только резидентом в Неграисе, но также и факторией в Сириаме. Шхуна "Хантер", принадлежавшая Индийской компании, судно каботажного плавания "Элизабет" под командованием капитана Свейна и еще два судна покинули Сириам в мае месяце и присоединились к бирманцам в Дагоне. В начале июня компанейское судно "Аркот", следовавшее в Неграис под командованием капитана Джексона, на борту которого находился мистер Уайтхилл, джентльмен на службе Ост-Индской компании, направлявшийся в Неграис по официальной надобности, зашло в Рангунскую реку из-за непогоды. Лодка, посланная за лоцманом, вернулась с сообщением о положении дел и принесла письмо и приглашение от Аломпары капитану Джексону привести свое судно в Дагон, пообещав ему всю помощь, какую только может предоставить это место. 6 июня "Аркот" достиг Дагона, и мистер Уайтхилл сошел на берег, чтобы засвидетельствовать свое почтение бирманскому королю, каковой принял его образом, не дававшим видимых поводов для жалоб... До прибытия "Аркота" с мистером Джексоном и мистером Уайтхиллом бирманцы, судя по всему, не давали англичанам никаких поводов для обид».

К этому времени Аппораза вернулся в Сириам и принял командование пегуанской армией. Он с грустью и отвращением видел, что англичане переходят на сторону узурпатора, и попытался создать отвлекающий маневр в пользу своего господина путем переговоров с капитаном Джексоном. Этот джентльмен охотно прислушался к заверениям генерала и всячески пытался вызвать разрыв между Аломпарой и британцами. О том, что его усилия увенчались определенным успехом, можно судить по тому факту, что когда некоторое время спустя пегуанцы совершили нападение на Дагон, английские суда сохраняли строгий нейтралитет, хотя и позволили пегуанцам отступить. Бирманцы стали несколько подозрительными, однако заверения в дружбе и обещания помощи снова убаюкали их бдительность. Аломпара покинул этот район — что служило достаточной гарантией его доверия к англичанам; и после подавления восстания, поднятого принцем на сиамской границе, он, судя по всему, больше не возвращался в Дагон. Главнокомандующим армии был назначен Майнла-Мейнгун.

Около этого времени англичане начали переписку с пегуанцами и согласовали с ними нападение, в котором пообещали им содействие. Таким образом, пегуанцам должны были помогать оба европейских флота! «Доверяя своим новым союзникам и будучи уверены в победе, военные лодки пегуанцев ночью спустились вниз по реке Пегу и вместе с французскими суднами встали на якорь на течении Иравади, ожидая перемены прилива, чтобы они отнесли их в Рангун. На рассвете они были обнаружены бирманцами, чей генерал немедленно послал за английскими джентльменами для консультации о лучших средствах защиты. На этой встрече бирманцы откровенно сообщили мистеру Уайтхиллу, насколько они недовольны поведением английских командиров во время недавнего боя, и потребовали обещания более эффективной помощи в текущей ситуации. Мистер Уайтхилл ответил, что без приказа Компании он не уполномочен начинать военные действия против какой-либо нации; однако, если пегуанцы откроют огонь по английским судам, это будет сочтено актом агрессии и получит соответствующий ответ. Как же прискорбно, — восклицает Саймс, — что столь благоразумные и справедливые принципы не соблюдались лучше! Отступление от них набросило пятно на национальную честь, которое не смогло смыть прошедшее более чем сорок лет время».

Силы пегуанцев состояли из двух крупных французских судов, вооруженного барка и двухсот теили, или военных лодок. Во второй половине дня, оказавшись в пределах пушечного выстрела, французские суда стали на якорь и начали канонаду против бирманского флота, который, чтобы укрыться от огня и губительного ружейного огня с пегуанских лодок, зашел в протоку под рощей манговых деревьев, откуда и вел ответный огонь. Здесь они также соорудили некое подобие укрепления с батареей из нескольких корабельных орудий, которые из-за неумения канониров приносили мало пользы. «В этот момент, — продолжает Саймс, — английские суда "Хантер", "Аркот" и "Элизабет" открыли огонь по бирманскому флоту. Атакованные таким образом неожиданными врагами, бирманцы были вынуждены покинуть свои лодки и укрыться в роще. Если бы пегуанцы воспользовались критическим моментом и решительно развили свой успех, эта акция могла бы спасти их клонящиеся к закату интересы и вернуть им владение нижними провинциями. Напрасно европейцы уговаривали их попытаться захватить бирманский флот; слишком робкие, чтобы подвергать себя опасности близкого ружейного огня из рощи, они довольствовались блеском победы, заставившей врага отступить от своих лодок, и остаток дня прошел в дальней стрельбе наугад. Ночью английские суда отошли вне досягаемости стрелкового оружия, причем на борту "Аркота" было убито два человека. Пегуанцы удерживали свои позиции в течение нескольких дней, на протяжении которых происходили ожесточенные беспорядочные стычки; когда же они исчерпали свои боеприпасы, не продвинув своего дела вперед, пегуанцы сочли за благо вернуться в Сириам в сопровождении английских и французских судов, оставив бирманцев во владении укрепленной рощей и линиями заново спланированного города».

По прибытии англичан Аппораза, который, судя по всему, прекрасно понимал пользу таких союзников, принял их со всеми знаками любезности и написал мистеру Бруку в Неграис, предлагая ему различные преимущества, если тот вступит с ними в союз. Мистер Брук, скрывая чувство досады, которое он неизбежно испытывал из-за поведения своих офицеров, дал вежливый и дружеский ответ, но потребовал присутствия мистера Уайтхилла и английских судов. В соответствии с этим этот джентльмен, сопровождаемый двадцатью военными лодками, покинул Сириам и прибыл в Неграис 26 августа. За ним последовала шхуна "Хантер", а "Аркот" остался позади, так как нуждался в некотором ремонте перед тем, как выйти в море. Все это время мистер Брук продолжал переговоры с Аломпарой и отправил к королю капитана Бейкера и лейтенанта Норта. Эти джентльмены продвигались вверх по реке довольно медленно, так как бурный поток был полноводным и быстрым. Выше Проме они встретили отряд бирманских войск, следовавший в Дагон и недавно основанный город Рангун. Капитан Бейкер встретился с вождем, который с оптимизмом смотрел на исход войны. Встреча с обеих сторон была неловкой: со стороны капитана Бейкера — потому что ему приходилось объяснять странные события, связанные с английскими судами, а со стороны бирманского генерала — потому что он был уверен в силе и влиянии англичан и совершенно не знал об их намерениях. Капитана Бейкера постигло дополнительное несчастье — он потерял своего коллегу, лейтенанта Норта, который умер от дизентерии через день или два после продолжения пути. Однако 8 сентября он достиг Авы, бывшей метрополии, где был вежливо принят правителем. 16-го числа он был вызван в Моуцобу к Золотой Стопе, ибо Аломпара к тому времени принял не только имперские титулы, но и доходы.

Собеседование было характерным для обеих сторон. Король, со всей гордостью восточного владыки, вознесенного на трон собственными усилиями, раздувался от высокомерия и хвастался своими успехами. Он справедливо осудил двуличность, реальную или мнимую, англичан в Дагоне, напомнив посланнику, что тот обошелся с ними ласково во время своего пребывания; он сказал, что нарушать все данные обещания было крайне неблагодарно.

Капитан Бейкер ответил выражением сожаления; он торжественно заявил, что мистер Брук ничего не знал об этом деле, был очень разгневан этим инцидентом и что враждебное движение было совершенно не санкционировано английским резидентом. Аломпара слушал с вниманием и видимым удовлетворением. На этом первая аудиенция закончилась.

На последующей встрече король разрешил возведение факторий в Дагоне и Бассейне; но англичане никогда не бывают довольны, и поэтому капитан Бейкер стал настаивать, чтобы его величество уступил остров Неграис. Странно, что хотя всего несколькими днями ранее бирманское дело было полностью предано англичанами, предполагалось, что бирманцы на основании нескольких ничтожных заверений прониклись к ним таким доверием, которое могло привести к сдаче острова значительных размеров, контролирующего лучший порт в владениях Аломпары. Тем не менее, король также проявил политическую мудрость: он не удовлетворил их просьбу и не отклонил ее, оставив решение на будущее. Затем Бейкер был отпущен и вновь отправился в Неграис 29 сентября.

В течение этого времени пегуанцы предприняли попытку захвата бирманского поста в Дагоне при содействии "Аркота" и двух других английских судов. Десять тысяч пегуанцев двинулись в обход по суше, а триста военных лодок вместе с французским судном сопровождали английские корабли. Они снова были отбиты бирманцами, которые, вероятно, под европейским руководством соорудили брандеры, подвергшие французское судно большой опасности. Сухопутные силы, ослабленные собственной численностью и лишенные поддержки флота, отступили и «больше никогда не осмеливались рисковать новым предприятием».

Но пегуанцам предстояло перенести еще большие страдания. Приближался Завещанный Будде, и кто мог устоять перед его отрядами? Он атаковал форт Сириам с суши и воды и, выбрав время отлива, когда французский корабль сел на мель, атаковал его с канонерских лодок. После этого Бурно пожелал снова переменить сторону и отправил Аломпаре письмо, предлагая новые условия примирения. Но пегуанцы заподозрили его в измене и перевели его вместе с приверженцами внутрь форта Сириам, оставив факторию и судно заброшенными. Аломпара немедленно захватил их, после чего позволил голоду и болезням делать свое дело в перенаселенном месте и не оставлял своей позиции до июля 1756 года. Пегуанцы постепенно потеряли бдительность, и Аломпара, выбрав благоприятный момент, предпринял мощный штурм этого места и, хотя большая часть гарнизона спаслась бегством, захвил в плен всех европейцев.

«Как уже выяснилось, твердой политикой французов было поддерживать дело пегуанцев; и если бы подкрепления из Пондишери прибыли до того, как положение дел стало слишком отчаянным, обстоятельства, вероятно, выглядели бы иначе, и пегуанцы добились бы такого прироста сил, который позволил бы им заключить мир на выгодных условиях. Но помощь в войне, чтобы быть действенной, должна быть своевременной; если она не оказана тогда, когда весы колеблются почти в равновесии, она часто приходит слишком поздно и оказывается не только бесполезной, но даже порождающей еще более глубокое разочарование. В настоящем случае французы доставили те припасы, на которые пегуанцы уже давно возлагали надежды, в тот злосчастный момент, когда связь была прервана, когда никакая помощь не могла быть им доставлена и всякая перспектива исправления их бедственного положения окончательно исчезла».

«Монс. Дюплекс, губернатор Пондишери, человек, чей проницательный ум ясно видел все, что могло принести пользу его нации в этот момент, глубоко вовлеченный в важное противостояние, которому в конечном счете суждено было определить владычество на Востоке, осознавая важность сохранения влияния в Пегу, [220] несмотря на нужды собственной ситуации, снарядил два мощных судна, "Галатею" и "Дилажент", хорошо укомплектованных и вооруженных, и отправил их с запасом военных припасов на помощь пегуанцам» [221].

«Галатея» быстро прибыла к бирманскому побережью, но из-за того, что перепутала устье Сетанга с устьем Рангуна, она добралась туда не вовремя. Однако шпионы Аломпары уже известили его о приближении вражеского судна, и когда капитан прислал лодку за лоцманом, она была захвачена. Тогда Аломпара, заставив Бурно написать письмо с призывом к «Галатее» подняться вверх по реке, отправил его вместе с лоцманом. К несчастью для французского командира, он попался в ловушку и, прибыв в Рангун, впервые узнал, в каком положении он оказался и сколь роковым это дело стало для него. «Галатея» была затем захвачена, оружие и боеприпасы вынесены на берег, а бумаги доказали, что эти припасы предназначались для пегуанцев. [222] Убедившись в этом предательстве, Аломпара приказал немедленно казнить Бурно, Мартена и остальных французских пленников. «Этот кровожадный приказ, — заключает Саймс, [223] — был выполнен с неумолимой быстротой; спастись удалось лишь нескольким матросам и ласкарам, и они были сохранены лишь для того, чтобы оказаться полезными в дальнейшем ведении войны, и дожили лишь до того, чтобы испить все мучения безнадежного рабства».

«Дилажент» повезло больше. Буря вынудила ее укрыться на Никобарских островах, где она была вынуждена пробытькокоторое время. Дурные вести распространялись быстро, и капитан вскоре узнал о печальной участи своих соотечественников и вернулся в Пондишери с дурными вестями. Время было упущено, и пегуанское верховенство и французское влияние в Бирме можно было зачислить в разряд прошедших событий истории.

Странно, учитывая свирепый характер, которым этот человек всегда отличался, что французы оказались единственными жертвами в данном случае; и это определенно говорит в пользу его справедливости сильнее, чем почти любой другой поступок в его жизни. Политика также помешала ему в тот момент обидеть англичан, хотя бесполезно скрывать тот факт, что они заслуживали этого ничуть не меньше, а то и больше, чем французы. Действия Бурно были бесконечно более решительными, чем действия англичан, а открытый враг всегда больший друг, чем предательский, ползучий друг. Но трагедия еще не закончилась.

Хотя падение Сириама «и предопределило судьбу пегуанцев», они все же не оставляли надежды полностью. Я уже описывал в предыдущей главе столицу Пегу, [224] поэтому мне нет нужды повторяться; но тем не менее следующий отрывок из Саймса окажется полезным для понимания деталей осады: [225] —

«Расположенный на обширной равнине, Пегу был окружен высокой и прочной стеной, фланкированной небольшими башнями и укрепленной с каждой стороны равноудаленными полубастионами; широкий ров содержал воду глубиной около трех футов; колодцы и водохранилища снабжали город водой; грандиозная пагода Шоемаду, [226] почти центральная, построенная на искусственной возвышенности и обнесенная массивной кирпичной стеной, служила цитаделью и открывала широкий вид на прилегающую местность. Однако протяженность укреплений, войска, необходимые для их защиты, и количество жителей внутри стен сыграли против осажденных и усугубили бедствия, которые им вскоре предстояло перенести».

Ибо Аломпара, явно видя превосходство плана, примененного в Сириаме при усмирении своих врагов, снова решил дождаться естественного хода событий и позволить голоду сделать свое дело в рядах неприятеля. Осада Пегу Аломпарой не лишена сходства с осадой Мехико Кортесом, и поистине весь ход действий Аломпары достоин сравнения с деяниями покорителя Мехико. Столь же несгибаемые по характеру, энергичные и быстрые в действиях и вспыльчиво-жестокие, хотя и не глухие к более мягким призывам увещевания, они стоят едва ли не бок о бок, насколько это возможно для полуцивилизованного, импульсивного и по природе хитрого восточного правителя и сурово воспитанного, расчетливого, но быстро действующего европейца. Сейчас не время для подобного обсуждения, иначе из сопоставления их жизней несомненно можно было бы извлечь множество интересных совпадений.

Подобно тому как мексиканцы могли смотреть сверху со своего теокалли и созерцать неумолимый испанский отряд вокруг своих стен, так и пегуанцы могли смотреть с пагоды Шоемаду и созерцать естественных врагов своей расы, ожидающих снаружи, словно судебные приставы, пока осажденные ослабеют настолько, что не смогут удержать дверь перед осаждающими. Майнла-Мейн-гоунг был отправлен с мощным отрядом для начала окружения города, и через несколько дней Завещанный Будде последовал за ним с остальной частью армии и в январе 1757 года «осадил город».

В течение двух месяцев бирманцы упорно придерживались этого плана и, проявляя постоянную бдительность, никому не позволяли ускользнуть. Огромное множество пегуанцев, хотя и представлявшее собой лишь малую горстку некогда великой нации, быстро привело к нужде; недовольство и мятеж стали следствием нехватки продовольствия, и казалось, что нация поднимет оружие против самой себя. Угроза открытого бунта с каждым днем становилась все более неизбежной. Королевская семья и офицеры с тоской и тревогой глядели с пагод, выжидая первого намека на какое-либо движение среди своих неумолимых осаждающих. Но все было напрасно. В этот момент Бейнга Делла созвал собрание всех членов семьи и военачальников сколько-нибудь значительного положения. Аппораза, брат короля; Чоупарея, его зять и племянник; и генерал по имени Талабаан были среди главных лиц на собрании. Король, изложив им всю бесперспективность сопротивления; напомнив о разногласиях, существовавших между фракциями на улицах самого Пегу; призвав их всеми доступными им способами избежать ужасных последствий упорного продления собственных страданий и разжигания ярости своих врагов, посоветовал своевременную капитуляцию и предложил преподнести свою незамужнюю дочь Аломпаре как средство умиротворения его гнева. Такой акт почтения, заключил он, был единственным способом, который он видел, чтобы отвести гнев бирманского завоевателя.

Все выслушали это предложение с печалью; но ничего не оставалось, кроме как согласиться. Однако один присутствовавший вождь осмелился возразить, и это был доблестный генерал Талабаан. Он встал и, горько обрушившись на такой курс действий, отверг саму мысль о подчинении; он завершил короткую, но емкую речь «предложением совершить вылазку во главе шести тысяч (прим: в оригинале шестисот) отборных последователей и либо снять осаду и добиться почетного мира, либо погибнуть в этой попытке; при условии, что в случае успеха король пообещает даровать ему свою дочку в награду за доблесть» [227] — ибо Талабаан втайне любил девушку.

Король согласился на эти условия, полагая, что Талабаан также исполнит то, что так хорошо спланировал, и совет был распущен. Аппораза же, всегда прямо или косвенно являвшийся причиной несчастий, проникшись завистью к растущему влиянию Талабаавана, обработал умы короля, утверждая, что союз с Аломпарой гораздо более славен, чем союз с таким ничтожным, незнатным человеком, как Талабаан. Побежденный хитроумными увещеваниями Аппоразы, поддержанными другими вождями, король аннулировал свое согласие. При этом Талабаан, возмущенный неблагодарностью Бейнга Деллы, собрал нескольких верных слуг, вышел из города и проложил себе путь сквозь самую середину бирманцев. Затем он бежал к реке Сетанг, которую перешел, после чего направился в свое родовое поместье Мондимаа или Мартабан.

После отъезда Талабаана первоначальная мера, предложенная королем Пегу, была осуществлена. Были достигнуты договоренности между соперничающими монархами, и Бейнга Делла был восстановлен в своем положении короля Пегу, подчиняясь при этом королю Авы.

«Несколько дней прошло в празднествах, во время которых как осаждающие, так и осажденные поддерживали частые и почти беспрепятственные контакты; охрана с обеих сторон ослабила бдительность, и небольшие отряды бирманцев проникали в город, в то время как пегуанцы посещали бирманский лагерь без всяких помех и расспросов. Аломпара, который, судя по всему, имел мало намерений придерживаться недавнего соглашения, тайным образом ввел отряды вооруженных людей с указанием спрятаться внутри города до тех пор, пока их услуги не понадобятся; оружие и боеприпасы также были доставлены и спрятаны в тайниках. Однако дела не были обставлены с такой осмотрительностью, чтобы избежать разоблачения; Чоупарея, племянник короля, получил известие о замышляемом предательстве; он немедленно приказал закрыть городские ворота и, обнаружив тайники, где было спрятано оружие, и выявив множество переодеттых бирманцев, отдал распоряжение предать смерти каждого человека этой нации, который будет обнаружен внутри стен, и открыл огонь по той части бирманского лагеря, которая была наиболее уязвима для артиллерии форта».