«Эдинбургский журнал Блэквуда, Том 63, № 389, Март 1848»

Читатель шотландской истории знает, что в 1530 году Яков V, обнаружив, что с помощью выездных судов юстиции он добивается от этих приграничных разбойников не большего эффекта, чем если бы бесплатно раздал им трактат Цицерона «Об обязанностях» (Cicero de Officiis), пошел на них войной, проведя армию через их земли, и разрушил их оплоты, подобно тому как немецкие вольные города разрушали замки своих профессиональных собратьев на Рейне. Именно в этом случае Джонни Армстронг навестил его с двадцатью четырьмя вооруженными «дворянами», которые, по словам Питскоти, были «очень богато одеты», и король, гордо отвернувшись от предложенного разбойником приветствия, произнес: «Чего же еще не хватает этому негодяю из того, что должно быть у короля?». В судьбе Армстронга есть нечто печальное. Он, кажется, почти считал короля человеком своего круга — предводителем людей, но лишь более великим предводителем. Он казался несколько напыщенным и самовлюбленным; несколько излишне доверчивым к эффекту своей сердечной, панибратской манеры приближаться к королевской особе. По сути, Джонни Армстронг «не знал своего места» и относился к королю слишком по-братски, как к разбойнику более высокого ранга, чем он сам. Но в его аресте и казни есть нечто граничащее с предательством; и мы можем представить себе румянец, заливающий королевское лицо, когда капитан разбойников гордо повернулся и сказал: «Я всего лишь глупец, что ищу милости у безблагодатного лица». Запись об этом прославленном предводителе в данных хрониках столь же кратка, сколь и унизительна, ибо не лев вел рассказ: «Джон Армстронг по прозвищу Блэкджок и Томас, его брат, осужденные за обычную кражу и укрывательство краденого и т. д., повешены».

В то же время вспышки в Нагорье приобрели характер, отчасти похожий на действия приграничных мародеров; однако кельты проводили свои операции в гораздо больших масштабах, и мы намерены посвятить им отдельную статью.

Беспорядки, связанные с Реформацией, по сути являются частью истории королевства и в этом качестве слишком хорошо известны, чтобы занимать здесь место; но задолго до этих великих потрясений с духовенством и его отношением к остальному сообществу время от времени были связаны некоторые меньшие правонарушения. Даже в те дни, когда римская церковь была католической настолько, что почти совпадала с христианством, в Шотландии не обходилось без периодических всплесков, в которых дикая природа прорывала духовные узы, в обычные моменты державшие ее в повиновении. Боэций описывает подобное происшествие и его последствия с быстротой, почти не имеющей себе равных, если учесть объем и серьезный характер совершенных дел. Именно в царствование Александра III, по словам его переводчика, «люди Кейтнесса сожгли Адама, своего епископа, после того как он предал их проклятию за неуплату десятин». Услышав о столь страшной жестокости, проявленной по отношению к этому благородному прелату, король Александр не успокаивался до тех пор, пока четыреста главных виновников не были повешены. «Король Александр, — продолжает летописец, — за это наказание был весьма любим Папой». Не мудрено! Почти одновременно с крестовым походом Якова V против приграничных мародеров произошло убийство Джеймса Инглиса, аббата Калросса, Блейкатером, бароном Туллиаллана, и Уильямом Лотианом, священником, оба из которых были признаны виновными и обезглавлены, в то время как другие были оправданы. Суд, судя по всему, вызвал большой интерес, ибо епископ Лесли сообщает нам, что церемония расстрижения священника перед передачей его светской власти происходила на «публичном эскафоте в городе Эдинбург», «присутствии короля, королевы и великого множества народа». Год или два спустя мы сталкиваемся с весьма любопытным обстоятельством, когда целому списку священников предъявлено обвинение в акте насилия: «Джон Роул, приор Питтенвема; Патрик и Варфоломей Форман и шесть других каноников; мистер Александр Рамси, ректор Маккарта; сэр Джон Рамси и три других капеллана, и Джон Блэкэддер, приходской клерк Соулинга». Они были затребованы обратно для суда в собственном церковном суде. Оказывается, в ходе спора о праве на урожай земли Питтенвема был назначен судебный пристав для сбора урожая. Когда он прибыл на место, суприор и толпа последователей угрожали ему насилием. Он оказался в весьма странном положении и обратился с не менее странной просьбой. Когда чиновнику чинятся препятствия при исполнении обязанностей, лица, применившие насилие, несут ответственность за убытки. Судебный пристав в данном случае, будучи человеком проницательным и расчетливым, окинул взглядом силы противников перед составлением «рапорта о сопротивлении». К своему огорчению он обнаружил, что, выражаясь современным языком, «они не стоят пороха и снаряжения». Среди них не было никого, «кроме религиозных людей и священников, жен пахарей и детей, с которых нечего было взыскать нашему государю, если бы он привлек их за сопротивление». Он обратился с просьбой, чтобы они «послали за Эндрю Вудом в Питтенвеме, Джоном Брауном из Анструтера, лаирдом Балкаски или какими-либо другими состоятельными лицами, чтобы остановить его, дабы он мог заверить свой рапорт о сопротивлении и удалиться», на что они наотрез отказались. Эта просьба была столь же разумной, как если бы джентльмен, сбитый с ног оборванным головорезом, попросил его привести какого-нибудь капиталиста, способного выплатить приличную компенсацию, чтобы помочь в этом деле. Приор тем временем пришел на помощь своим подчиненным и встал во главе поистине грозного войска: трехсот человек, которые «с гаковницами, кулевринами, арбалетами, ручными луками, копьями, алебардами, топорами и мечами выступили в боевом порядке, с общим сбором и звоном их общего колокола» и, напав на отряд судебного пристава, «произвели по ним несколько артиллерийских выстрелов». Духовные лица были переданы в их собственный суд, так что мы теряем след судебного преследования против них. Некоторые из мирян были обвинены в убийстве последователей судебного пристава, а другие объявлены вне закона за неявку.

Та же спартанская краткость, которая характеризует ранние разделы уголовных хроник, порой сводит историю кровавых семейных распрей, подробности которых могли бы заполнить томы романов, до самых дразнящих размеров. Их скорее инвентаризуют или перечисляют по головкам, чем действительно описывают, и обычно они не содержат более подробных сведений, чем следующие:

"1554, 26 октября. — Роберт Генри по прозвищу Дьявол среди нас, осужден за соучастие в жестоком убийстве Томаса Биссате, молодого лаирда Куррела. Обезглавлен."

"1532, 3 июля. — Ролланд Линдсей, Алан Локхарт из Ли и Уильям Мосман, осужденные за соучастие в жестоком убийстве Ральфа Уейра. Обезглавлен."

Тот факт, что одна из сторон могла быть магистратом, отправляющим правосудие, не служил препятствием для продолжения вражды, а скорее придавал совершению какого-либо акта мести торжественность и значимость: так—

"1527, 8 октября. — Джордж Рамсей из Клатти, Джон Битон из Балфора, Джеймс Битон из Мелгума, Джон Грэм из Клаверхауса и другие внесли залог для подчинения закону на первом судебном заседании в Файфе за созыв подданных числом до 80 человек и воинственное нападение на Джона, лорда Линдсея, шерифа Файфа, при исполнении им своих обязанностей в огороженном суде в ратуше Купара при запертых дверях и заседающих присяжных, а также за взлом упомянутых дверей."

Сухость этих записей разжигает аппетит к подробностям бурных и трагических событий, коих они служат лишь краткими указателями. За исключением великих распрей в Нагорье, которые пылали в столь крупных масштабах, что стали в некотором роде историческими, самое раннее подробное описание преступления, проистекающего из семейной вражды, связано с враждой между Драммондами и Блэрами в 1554 году. Преступлением, привлекшим внимание закона к этой распре, было убийство Джорджа Драммонда из Лидкрифа и его сына Уильяма. Среди виновных, помимо длинного списка Блэров, фигурируют и другие имена, до сих пор известные в предгорьях Пертшира, — такие как Чалмерс, Баттер, Смит и Робертсон. Они обвинялись в том, что собрались в количестве восьмидесяти человек «в куртках, кольчугах, стальных шлемах, с копьями, длинными кулевринами с зажженными фитилями и другим наступательным оружием». Днем, когда это мятежное собрание отправилось вершить месть, было воскресенье, а местом совершения преступления была выбрана церковь Блэра. По-видимому, опасаясь числа друзей и сторонников, которыми окружали себя их жертвы во время богослужения, они были вынуждены отложить свой замысел и «отправились в имение лаирда Гормока и пообедали там»: довольно многочисленное общество для обеда, поистине. Оставив шпионов следить за передвижениями врага, они вскоре были призваны к своему делу, и их жертвы стали легкой добычей. Занятие Драммонда и его сына — если вспомнить, что это был воскресный день — едва ли можно считать столь же характерным для шотландских привычек, как их убийство. Они были «одни, за своей игрой в катки на главной рыночной улице возле церкви Блэра, вели себя мирно, не надеясь на то, что им причинят какие-либо неприятности или вред, а рассчитывая жить в мире с Богом».

Возмездие правонарушителям — поистине одна из самых любопытных частей этой истории. Тот факт, что восемьдесят вооруженных людей захватили и казнили двух человек — в церкви или за ее пределами, — судя по всему, не вызывал у закона и общественности никакой необходимости вмешиваться, если непосредственно заинтересованные стороны могли прийти к соглашению. Соответственно, мы находим в записях некоторые фрагменты переговоров между главой клана Драммондов и убийцами. Некоторые из них среди прочих, более существенных предложений соглашаются «совершить или заставить совершить» четыре главных паломничества Шотландии; отбыть епитимью за души умерших в течение разумного количества лет; и, в-третьих, «оказать уважение родне и друзьям», преклонив колени и предложив рукоять обнаженного меча, удерживаемого за острие. Эти предложения воспринимаются с некоторым презрением как слишком «общие и простые», чтобы требовать ответа. Дальнейшее предложение тысячи марок воспринимается с большим вниманием, но родственники заявляют, что это далеко не достаточный штраф «за совершение столь тяжких, жестоких и отвратительных убийств и увечий по заранее умыслу». Для усиления картины деяние убийц противопоставляется мирному и безобидному поведению покойного, чьей великой заслугой было то, что он «никогда не оскорблял их ни пролитием крови, ни захватом церквей, аренд, усадеб или помещений поверх их голов или голов их друзей». Таким образом, убийство считалось бы менее неоправданным, если бы жертва когда-либо участвовала в изгнании своих нападавших с их участков или предлагала забрать их «себе на голову» — доктрина шестнадцатого века в Шотландии, которую события девятнадцатого века в других частях империи сделали слишком понятной. Переговоры увенчались успехом не полностью, так как некоторые из участников были обезглавлены. Один из них, Чалмерс из Драмлохи, наряду с предложением позволить своему сыну жениться на дочери Драммонда, а его кузену — на его сестре «без какого-либо приданого» — соглашение, которое, как он полагал, могло быть эквивалентно «землям, имуществу или деньгам», коих у него не было вовсе, объявил себя «готовым сделать любое другое возможное для него дело, какое угодно моему лорду и друзьям возложить на него, за исключением его жизни и наследства». Он обязался перед лордом Драммондом как личный вассал и последователь посредством «акта о верности» (band of man-rent) — документа, хорошо известного в старой шотландской юриспруденции и постоянно всплывающего в связи с любыми историческими событиями, такими как убийство Риццо, в которых множество людей объединялись для совершения великого преступления. Это была любопытная черта национального характера: форма закона пронизывала все, вплоть до самого документа, составленного для попрания закона. Обязательство Чалмерса было лишь актом всеобщей привержности и следования за покровителем, и он обязался перед Драммондами и их наследниками «занимать их истинную и неизменную сторону во всех и всяких их акциях и делах, и ездить, и ходить с ними в этом за их счет, когда они потребуют от меня или моих наследников сего, против всех и всяких лиц, за исключением лишь нашей государыни-королевы и власти сего королевства». И в этом я обязуюсь и заставляю себя и моих наследников перед упомянутым благородным и могущественным лордом и его наследниками в самой строгой и надежной форме акта о верности, какую только можно изобрести, не выдвигая и не заявляя в противном случае никаких средств правовой защиты или возражений по закону. Для вождя, потерявшего вассала, получить взамен раба могло быть немалым утешением, но общественный мир едва ли выиграл бы от этого метода урегулирования.

Некоторые из мер предосторожности против мятежных преступлений не менее любопытны, чем этот способ обращения с ними после их совершения. Наследницу могли принудить найти поручителей или заключить обязательство в том, что она не отдаст свою руку и состояние внезаконнику или негодяю. Так, 13 сентября 1563 года Мариен Каррутерс, являясь «одной из двух наследниц Моусуолда», представила двух землевладельцев, которые обязались, что она «не выйдет замуж ни за главного предателя, ни за другого беглого человека страны, ни соединится с таковым лицом под страхом штрафа в тысячу фунтов».

Каково бы ни было положение дел в Англии, шотландского короля шестнадцатого века едва ли окружал божественный ореол. Возможно, подобно тому как богатый пэр и бедный пэр — это совершенно разные вещи в общественном мнении, хотя они равны в списке старшинства лорд-камергера, так дело обстояло и с королями. Шотландский король был беден, плохо обеспечен жильем, получал скудное содержание и скудную охрану. В его жилах мог биться пульс ста монархов; но просторные дворцы, длинные пышные свиты, богатство в распоряжении отсутствовали, а божественное право было лишь теорией, которая не могла ни одарить паразитов богатыми должностями, ни ослепить глаза почитателей. Так случается, что бок о бок с самыми грандиозными теоретическими предположениями о королевской прерогативе стоят самые нелепые примеры слабости и ничтожности короны. 11 июля 1526 года Роберт Брюс из Эрта и другие были помилованы за совершение разбоя на дороге в отношении артиллерии его Величества — «за соучастие в грабеже определенных манганелей и артиллерии, следовавших из замка Стерлинг к Величеству короля в его город Эдинбург для защиты его персоны; и за соучастие в грабеже королевских писем у его офицеров и применение к ним насилия». Нам недалеко ходить за подобными примерами, делающими из монарха простого человека, против которого совершают не величественное преступление государственной измены, а вульгарные правонарушения в виде кражи и грабежа. Так, в следующей же записи мы находим, что «Уолтер Драммонд оправдан судом присяжных по обвинению в соучастии в краже и сокрытии королевской короны из его сокровищницы, с находившимися в ней драгоценными камнями, из дворца и монастыря Холируд».

Каждый мелкий лаирд обедал и спал в стенах своей толстой квадратной башни, изолированной рвом или обрывом, длинными темными проходами и решетчатой железной дверью. В эпоху, когда отдельные лица так защищали себя, естественно удивляешься тому, насколько доступной обычно казалась особа короля — как слабо она была защищена от контактов с народом, как легко к ней мог приблизиться убийца. Один человек смог устранить все препятствия, стоявшие на пути горской банде, убившей Якова I в Перте. Убийство Риццо со всеми его обстоятельствами хладнокровного преднамеренного расчета и спокойного, устойчивого, горького оскорбления не нужно напоминать читателю среди прочих инцидентов, показывающих, сколь тонкая перегородка отделяла суверена от грубого насилия. Различные формы, в которых этот мятежный и упорнейший из бунтовщиков, Фрэнсис, граф Ботвелл, атаковал короля Якова, преисполнены нелепой гибкости в искусстве преследования и мучения короля. Официальный акт о конфискации охарактеризовал это как «вторжение, осаду и преследование благороднейшей особой его Величества огнем и мечом, взлом дверей его покоев кувалдами и жестокое убийство слуг его Высочества, спешивших на помощь его Величеству». «Измена и жестокость, — продолжает возмущенный документ, — каких не слыхивали и не видали совершенными подданными, столь высоко обязанными своему прирожденному королю и государю». Современный хронист Биррел охарактеризовал это бесчинство как «шум», который мятежник создал, ударив «молотком в дверь королевской спальни». В своей более известной и успешной попытке путь к особе монарха был настолько расчищен для него отважной женщиной, герцогиней Атоллской, чей дом находился по соседству с дворцом, что оружие стражи было убрано; спальня королевы, куда осажденный монарх мог бы бежать, была заперта; а главный заговорщик и его помощник с комфортом расположились за гобеленами прихожей королевской спальни. Что бы ни смог совершить какой-нибудь мальчик Джонс в те дни? Если бы мы, однако, продолжили эту тему, мы вторглись бы в ту область устоявшейся истории, которой мы в данный момент хотели бы избежать.

СИДНИ СМИТ.

[R]

Беглый взгляд на историю европейских флотов дает, пожалуй, высочайшее представление о человеческих возможностях во всем прогрессе человечества. Философия, литература и законодательство, разумеется, достигли выдающихся высот. Но военно-морская служба сочетает в себе все: личную доблесть, высочайшие требования к личным ресурсам, молниеносное принятие решений, наиболее энергичное проявление ручных и механических навыков, суровую выносливость и самое практическое и постоянное применение науки.

Непревзойденный триумф человеческой изобретательности — это инструмент, с помощью которого все эти мощные качества приводятся в действие: линейный корабль со всем его снаряжением, экипажем и орудиями на борту является чудом света. Каким же должно быть мастерство расстановки, при которой тысячу человек можно снабжать продовольствием из расчета трехразового питания в течение четырех месяцев; тысячу человек размещать, обеспечивать койками, одевать и снаряжать; вести бой из батареи в сто двадцать орудий — что составляет комплект армии в пятьдесят тысяч человек и в два-три раза превышает вес полевых орудий; вести это могучее судно в любую погоду и применять глубочайшую практическую науку для управления им день и ночь на протяжении многих лет! Никакое сочетание человеческой силы и интеллектуальной мощи не может оспаривать пальму первенства с одним из этих плавучих замков — самых великолепных, эффективных и поразительных из всех крепостей.

История британского военно-морского флота в его нынешнем виде начинается с того энергичного и проницательного государя Генриха VII, который первым стал строить корабли, предназначенные не только для обороны побережья, но и в качестве института национальной войны. Здравый смысл его сурового, но трезвомыслящего сына Генриха VIII подсказал необходимость наведения порядка на флоте, и он стал законодателем нового ведомства. Он впервые учредил адмиралтейство, Совет Тринити для содействия научному судовождению, назначил Вулидж, Дептфорд и Портсмут судостроительными верфями и объявил военно-морскую службу профессией.

Елизавета, обладавшая всей проницательностью Генриха VII и всей решимостью своего преемника, уделяла особое внимание военно-морскому флоту; и национальный интерес к его эффективности еще сильнее подогревался приготовлениями Испании, которая была тогда главной державой Европы. Когда Армада приблизилась к английским берегам, она встретила ее флотом из ста семидесяти шести кораблей с экипажем из четырнадцати тысяч человек. И в том духе мудрой щедрости, который всегда отличал ее понимание государственной службы, она удвоила жалование матроса, сделав его равным десяти шиллингам в месяц. Поражение Армады придало еще более сильный импульс народной тяге к морю; сигналы были оформлены в некое подобие системы, и все авантюрные натуры ее рыцарского двора искали славы в военно-морских предприятиях.

С того периода мощный флот стал основой британского превосходства; а хорошо известная борьба партий во времена несчастного Карла началась с отказа от налога на строительство флота. В начале своего правления Карл построил самый большой корабль своего времени — «Суверен морей», несший сто орудий.

Гражданская война разрушила все, и флот пострадал первым. Кромвель застал его в полуразрушенном состоянии, но его энергия была направлена на его восстановление. Блейк своими победами увековечил себя и поднял имя британского флота на высочайшую вершину славы; и Кромвель перед своей смертью оставил его численностью в сто пятьдесят четыре вымпела, треть из которых составляли линейные корабли. Протектор был первым, кто предложил военно-морские сметы и обеспечил регулярную сумму на ежегодное содержание флота.

Голландская война во времена правления Карла потребовала дальнейшего внимания к флоту; и когда Вильгельм взошел на престол, он обнаружил сто пятьдесят четыре судна, несших около шести тысяч орудий; однако французы все еще превосходили нас на тысячу орудий.

В царствование Георга I и II флот продолжал увеличиваться в размерах, мощи и дисциплине. Во многом это было связано с испанской и французской войнами. В войне 1744 года мы захватили тридцать пять вымпелов французского линейного флота! Но непрекращающееся вероломство французской политики вскоре должно было проявиться еще более ярко и быть сурово наказано.

Восстание американских колоний подтолкнуло французское правительство присоединиться к бунтовщикам. Надежда причинить зло Англии всегда была достаточной для того, чтобы вызвать враждебность иностранцев. Франция состояла с нами в союзе, но что такое добрая вера перед искушением нанести ущерб Англии? Был совершен акт невыносимого вероломства; Франция без всякого повода внезапно направила флот и армию на помощь Америке, и началась французская война к полному изумлению Европы.

Но порой даже здесь происходит ощутимое возмездие. В той войне, которая для Франции была всецело морской, ее флоты постоянно терпели поражения; а разгром Де Грасса в Вест-Индии завершил морское противостояние блестящей победой того периода. Другая месть была уготована Англии в Европе. Осада Гибралтара, если и не предпринятая непосредственно по предложению Франции, то по крайней мере бывшая ее излюбленным проектом и поддерживаемая французскими офицерами и принцами, стала одной из самых доблестных и славных оборон в истории; осажденные были разбиты с ужасающими потерями, и война завершилась европейским признанием английского превосходства.

Но возмездие еще не завершило свою работу. Во Франции вспыхнул мятеж. Французские войска, возвращавшиеся из Америки, привезли с собой республиканские взгляды и пороки. Вероломный двор был уничтожен при первом же взрыве; вероломные министры были либо убиты, либо вынуждены искать убежища в Англии; вероломный король был отправлен на эшафот, а вероломная нация была сокрушена гражданской и внешней войной, пока после четверти века бесплодной крови, временных успехов и перманентных поражений империя не была разорвана на части; Франция была завоевана, Париж дважды захвачен союзниками, а Наполеон умер узником в английских руках.

Морские сражения американской войны имели примечательный результат. Они стали подготовкой к еще более отчаянным боям французской морской войны. Они приучили английских офицеров к эффективной дисциплине, приучили английских матросов к победе, а французов — к поражениям; и следствием этого стала череда английских триумфов и французских поражений в войне 1793 года, которой история не знает равных.

Французская республиканская декларация войны была издана памятного первого февраля 1793 года. В порты немедленно были отправлены приказы флоту выйти в море. Таково было его высокое состояние готовности, что почти сразу же пятьдесят четыре линейных корабля и сто сорок шесть судов меньшего размера были готовы к выходу в море. Республиканская активность Франции уже решила бороться за морскую империю, и флот из восьмидесяти двух линейных кораблей был готов по приказу, не считая почти стольких же на стапелях. Но все было напрасно. Поражения, понесенные за десять лет до Амьенского мира 1803 года, лишили Францию не менее чем тридцати двух захваченных и одиннадцати уничтоженных линейных кораблей, а ее союзников — Голландию, Испанию и Данию — двадцати шести линейных кораблей, причем пятьсот девятнадцать меньших военных кораблей были захвачены или уничтожены, помимо восьмисот семи также захваченных или уничтоженных французских каперов. Французы стали судостроителями для англичан. Из числа их линейных кораблей пятьдесят пополнили английский флот.

При возобновлении войны в 1804 году британский флот насчитывал почти вдвое больше кораблей, чем неприятельский; однако французские корабли в целом были крупнее и красивее. Трудно понять, по какой причине французы и даже американцы всегда кажутся имеющими превосходство в судостроении. Наше механическое мастерство, кажется, всегда изменяет нам на верфи.

Во время войны наше военно-морское вооружение продолжало увеличиваться из года в год, пока в 1810 году оно не достигло чудовищной цифры в пятьсот вымпелов, из которых сто были линейными, а также сто сорок пять тысяч матросов и морских пехотинцев!

После мира немало внимания уделялось строительству военных кораблей. Но в этом деле, судя по всему, больше преуспели в экономичном обустройстве интерьера, чем в обводах корпуса, которые имеют важнейшее значение для хода. Имена Сеппингса, Саймондса, Хейза, Инмана и других добились некоторой известности, но мы до сих пор не получили определенной модели хорошего парусного судна. Некоторые корабли удались сносно, а другие потерпели полный крах, хотя строились на тех же стапелях и тем же сюрвейером. Тем не менее прочность, вместимость и безопасность улучшились. Довольно необычно, что правительство никогда не предлагало крупную награду за изобретение лучшей парусной модели — как это было сделано столь давно и с таким эффектом в случае с хронометрами. Пять тысяч фунтов за определенное приближение к цели и еще пять тысяч за полный успех заставили бы всех частных судостроителей пуститься в погоню за этим, и вряд ли можно сомневаться, что в конечном итоге они добились бы успеха. Даже сейчас частные строители яхт производят одни из самых быстроходных парусных судов в мире; строители торговых судов выпускают прекрасные корабли размером с фрегат, а частные строители пароходов не имеют себе равных, в то время как мы постоянно слышим жалобы на недостатки судов, построенных на королевских верфях.

Некоторые из этих жалоб могут быть вымышленными, а некоторые продиктованы невежеством; но постоянные изменения в их конструкции и бесконечные ремонты подразумевают неполноценность наших военно-морских архитектурных школ. Главное внимание королевских верфей за последние несколько лет было обращено на строительство крупных пароходов, вооруженных орудиями самого тяжелого калибра. Но эта попытка явно направлена по ложному пути. Попытка превратить пароходы в боевые корабли губит их в обоих качествах. Она уничтожает их главное качество — скорость — и подвергает их опасности при недостаточной мощи в столкновении с линейным кораблем. Они несравненны в качестве буксиров для флота, для переброски войск, в роли сторожевых судов — всего, чего угодно, кроме боевых кораблей. Один снаряд разрушит всю их механическую начинку и оставит их на милость первого же фрегата, который сможет задействовать свой бортовой залп против них в их беспомощном состоянии. Во время всех испытаний флота за последние два года тяжело вооруженные пароходы неизменно отставали в шторм, в то время как один из легких пароходов обгонял любой фрегат.

Сейчас у нас на службе два флота: один в Тежу, другой на Мальте, но оба слабы по численности, хотя находятся в высокой степени боеготовности. Несколько кораблей с урезанным рангоутом (rasee) разбросаны по побережью. Несколько крупных пароходов остаются в Портсмуте и Плимуте в готовности к службе; но, судя по всем рассказам, нет той активной и энергичной подготовки, которая должна быть главной целью страны, пока Франция угрожает нам день ото дня, пока у нее огромная военно-морская конскрипция, пока она строит мощные корабли, ведет разговоры о вторжении и ненавидит нас со всей ненавистью французов. В таких чрезвычайных ситуациях думать об экономии средств — почти общественное преступление, и никакое народное проклятие не будет слишком сильным, как и никакое общественное наказание не будет слишком суровым, если пренебрежение подготовкой когда-нибудь оставит нас на милость самых злобных из людей. Но нельзя терять ни минуты.

Том, будем ли мы готовы встретить и наказать агрессию, больше нельзя позволять зависеть от воли отдельных лиц. Нация должна встрепенуться. У нее должны быть митинги, подписки и сборы. Мы должны быть готовы отказаться от части излишков, чтобы спасти остальное. Собирается ли Франция напасть на нас без всякого повода, из чистого стремления к агрессии, мы не знаем; но язык ее газет злобен, и дело мудрых и храбрых людей — быть готовыми.

Теперь мы дадим очерк доблестного жизненного пути одного из тех замечательных людей, которые, объединив храбрость и распорядительность, вписали неувядаемое имя в наши военно-морские анналы.

Уильям Сидни Смит родился 21 июня 1764 года. Он начал свою военно-морскую карьеру до того, как ему исполнилось двенадцать лет. Вся его семья на протяжении четырех поколений служила на флоте или в армии. Его прадедом был капитан Корнелиус Смит. Его дедом был капитан Эдвард Смит, который командовал фрегатом, на котором получил тяжелое ранение при нападении на одно из испанских поселений в Вест-Индии, где вскоре умер. Его отцом был тот самый капитан Смит из гвардии, чье имя стало столь заметным на суде над лордом Джорджем Джермейном, у которого он был адъютантом в битве при Миндене и который после того суда с отвращением ушел из армии. Дядя Сидни был генералом, а его два брата — подполковник Дуглас Смит, губернатор Острова Принца Эдуарда, и Джон Спенсер Смит, носящий офицерское звание в гвардии, но позже променявший службу на дипломатию, где его имя прославилось в качестве посланника при нескольких континентальных дворах во время революционных войн. Мать Сидни была дочерью некоего мистера Уилкинсона, богатого лондонского купца, который, однако, похоже, лишил дочь наследства из-за недовольства ее браком и оставил большую часть своего имущества, если не все целиком, ее сестре, вышедшей замуж за лорда Камфорда. Сидни несколько лет учился в Тонбриджской школе, откуда, однако, был забран в столь раннем возрасте, что только сильный природный талант мог позволить ему продемонстрировать в дальнейшей жизни беглость и даже временами красноречие, отличавшие его перо. Его первая запись в книгах Адмиралтейства была сделана на корабле Tortoise в июне 1777 года. В начале следующего года он был назначен на Unicorn и начал свою карьеру с доблестного боя, в котором его корабль захватил американский фрегат. Тогда ему было всего четырнадцать. В 1779 году он присоединился к Sandwich, флагманскому кораблю Родни, на котором присутствовал при победе, одержанной над испанцами в следующем году.

Это были бурные времена. В том же году он был назначен лейтенантом на Alcide. И на этом корабле он участвовал в бою Грейвза с французами у Чесапика.

В следующем году он участвовал в величайшем морском сражении войны — знаменитой битве 12 апреля 1782 года у Подветренных островов, когда Родни разгромил французский флот под командованием графа де Грасса. В мае того же года Родни назначил его командиром шлюпа Fury, а в октябре того же года он был произведен в капитаны корабля Alcmene, пробыв в списке коммандеров всего пять месяцев.

Таким образом, он стал капитаном в возрасте восемнадцати лет! Война подошла к концу, его корабль был расплачен, и он отправился жить в Кан с целью овладеть французским языком. Там он провел хорошо и приятно время. Многие знатные французские семьи жили поблизости; и молодой капитан, привезший рекомендательные письма к герцогу д'Аркуру, губернатору провинции, был гостеприимно принят. Французы тогда были цивилизованным народом; они ничего не знали о республиканизме и не гордились своей свирепостью; у них не было той безумной ненависти к Англии, которая является глупостью и модой наших дней, и их можно было считать цивилизованными людьми. Герцог пригласил его в свое загородное поместье, где показал ему улучшения в парке и представил своих гостей.

Подобно большинству людей, предназначенных к известности, Сидни Смит постоянно готовился к полезной службе путем приобретения знаний. Средиземное море естественно предполагается великим театром военно-морских подвигов. Он получил отпуск и отправился на Средиземное море. Находясь в Гибралтаре, он, полагая из-за воинственных высказываний марокканского императора, что может начаться марокканская война, совершил путешествие вдоль побережья Марокко с целью ознакомиться с состоянием его военно-морских сил и гаваней. Получив необходимую информацию, которая явно потребовала значительных усилий и немалых расходов, он изложил ее результаты в мужественном и разумном письме в Адмиралтейство, предлагая свои услуги в случае военных действий и предлагая назначить эскадру для базирования вне пролива с целью предотвращения любых военно-морских предприятий со стороны мавров.

Среди наиболее доступных портов он упоминает Могадор, который, не будучи барным портом, легко доступен для сильных кораблей; и хотя укрепления содержали много орудий, они были расположены настолько неудачно, что по всей вероятности не смогли бы выдержать атаку. Мы помним, что канонада этого города была одним из подвигов, которыми кичился принц де Жуанвиль и о котором говорила вся Франция так, будто это было взятие второго Гибралтара.

Тот же дух исследований и подготовки к возможной службе привел его в Швецию во время войны храброго и несчастного Густава с императрицей Екатериной.

Мы можем на мгновение остановиться на памяти одного из самых примечательных монархов своего времени. Густав, родившийся в 1746 году, в 1771 году взошел на престол Швеции после смерти своего отца Фредерика.

Шведская знать была бедна и прельщалась странной привычкой следовать французской моде, чьему правительству, вероятно, вожди их группировки были пенсионерами. Низшие слои были невежественны и, вероятно, не менее коррумпированы золотом России. Густав обнаружил свой трон совершенно бессильным между ними: Риксдаг обладал реальной властью трона, и даже сама эта ассамблея находилась под контролем русской и французской фракций, именуемых «шляпами» и «колпаками». Густав, человек замечательного таланта, большой страстности характера и огромной личной гордости, естественно, счел эту узурпацию оскорблением и предпринял немедленные меры к ее свержению. Он не терял времени; его первые усилия были направлены на то, чтобы привлечь национальное ополчение на свою сторону. Когда все было готово, грянул взрыв. Губернатор одного из городов внезапно опубликовал яростную диатрибу против сословий. К королю обратились с просьбой наказать строптивого бунтовщика. Он немедленно направил крупную воинскую часть во главе со своим братом для наказания губернатора. По секретным инструкциям она присоединилась к нему. План созревал. Во всем последующем мы отчасти вспоминаем Карла I, Кромвеля и Наполеона. Подобно Карлу, король вошел в собрание сословий и потребовал выдачи некоторых членов. Подобно Наполеону, он выставил полки гарнизона на парад и, выбежав из собрания, был встречен войсками с криками ликования. Присяга на верность была возобновлена ему с безграничными аплодисментами. Несколько лидеров сословий были немедленно арестованы, а весь этот орган был полностью запуган. На следующий день сословия снова были приглашены собраться. Король во главе своего военного штаба, подобно Кромвелю, вошел в зал и вручил им «новую конституцию». Войска уже разрешили этот вопрос. При постановке его на голосование собрания обнаружилось большинство в его пользу. Сословия превратились в нуль, и революция восторжествовала.

Новая конституция доставила большую радость народу, давно утомленному высокомерием сословий. Но дворяне, чьи полномочия были урезаны, лелеяли жажду мести. Война 1788 года с Россией, в ходе которой финансы королевства начали испытывать серьезное давление, предоставила им такую возможность. Сословия все еще существовали, и недовольные дворяне влияли на их голосование вплоть до отказа в субсидиях, хотя датчане находились на шведской территории и в тот момент фактически осаждали Гетеборг. Король был бы погублен, если бы не патриотизм горцев Даларны, которые, если не могли дать ему денег, дали ему людей. Густав, возмущенный своими очевидными обидами, теперь решил уничтожить силу, которая так преграждала ему путь. В 1788 году он внезапно арестовал лидеров оппозиции и ввел закон, еще больше ограничивающий власть дворян. Но этот шаг был расценен как сугубо тиранический и заслуживающий двойной мести.

По окончании войны два года спустя недовольные, опасаясь, что досуг мира приведет к новым посягательствам на их привилегии, решили взять решение в свои руки.

Время выдалось неспокойное. Французская революция только что разразилась, и она одновременно наполнила всех континентальных монархов страхом, а все население — туманными теориями богатства, наслаждения и свободы. Король Швеции, известный своими талантами, отличившийся в войне и громогласно заявлявший о своей ненависти к Франции и ее исступлению, был избран союзными монархами возглавить вторжение в республику. Содержали ли в себе советы дворян больше страха, ненависти или надежды на политический переворот, теперь едва ли можно установить, но они вылились в чудовищный заговор против жизни монарха.

Примечательно, что едва ли найдется пример заговора против жизни выдающихся персон, в котором замысел не был бы предварительно раскрыт и не увенчался успехом лишь из-за неразумного и презрительного пренебрежения к разведывательным данным. Похоже, так обстояли дела со времен Цезаря. Королю Швеции было сообщено об опасности и даже о том, что покушение отложено лишь до времени неких празднеств, которые должны состояться при дворе. Но король, привыкший к опасности и, вероятно, отказывавшийся верить в существование преступления, столь редкого среди его соотечественников, пренебрег всеми мерами предосторожности и, судя по всему, даже не стал уделять дальнейшего внимания заговору. Это могло быть поведением храброго человека, но последствия показали, что это было поведение не мудрого человека.

16 марта 1792 года давался бал: король появился среди маскаров; он явно пренебрегал любой опасностью и беседовал с группой людей, когда в Саллу вошел назначенный убийца Анкарстрем. Этот предатель был капитаном на службе, но был уволен или счел себя оскорбленным королем. Один из заговорщиков указал ему на Густава: он подкрался сзади к королю и выстрелил ему в спину из пистолета, заряженного картечью и гвоздями. Густав упал смертельно раненный и в мучениях был перенесен в свои покои. Убийца хладнокровно вышел из Саллы, оставшись незамеченным в суматохе, но на следующий день был арестован. Он предстал перед судом и принял смерть цареубийцы. Главные заговорщики были изгнаны. Король томился до конца месяца, после чего скончался с великой твердостью и смирением.

Пистолет Анкерстрёма, возможно, круто изменил судьбу Французской революции. Густав, король, человек с военным гением и страстный во всем, за что брался, избежал бы всех ошибок герцога Брунсвика. Его личное положение сделало бы его независимым от колеблющейся политики союзников; его талант исправил бы устаревшие представления их государственных деятелей; а его дух предприимчивости избавил бы его армию от самой фатальной для захватчика опасности — промедления. Он преодолел бы предрассудки Придворного совета и уловки прусского кабинета и водрузил знамя союзников в Париже прежде, чем первый призыв Республики смог выйти в поле.

Францию едва ли можно считать обладавшей армией до 1795 года. Старая королевская армия, хотя и насчитывавшая 180 000 человек, была рассредоточена по позициям и сомнительна в своих принципах. Республиканские призывники были еще лишь крестьянами. Король Швеции во главе 150 000 прусаков и австрийцев, бывших тогда первыми войсками в Европе по оснащению и дисциплине, прошел бы сквозь любое сопротивление; и Франция была бы избавлена от самой несчастной, а Европа — от самой кровопролитной страницы своей летописи.

Падение Густава оказалось фатальным и для его династии. Его сын, Густав IV, унаследовавший его страсти без его талантов и ссорившийся со своими союзниками, будучи не в состоянии отразить врагов, был изгнан с престола после череды чудачеств, граничивших с безумием. Он был арестован на улицах генералом Адлеркрейцем по приказу риксдага. Его дядя, герцог Седерманландский, был назначен регентом и после последующего отречения короля провозглашен королем под именем Карла XIII.

После его смерти Бернадот был избран на престол, который сохранял до конца жизни, — единственный пример прочной власти среди всех генералов Французской империи; но пример, оправданный высоким характером, приобретением престола без преступления и владением им без тирании.

Возможно, к славе и нет царской дороги, но существуют привычки, которые естественным образом ведут к ней; одну из них, активность духа, Сидни Смит обладал в замечательной степени. Где бы ни появлялось что-то новое или захватывающее в его профессии, он неизменно оказывался там. В 1789 году шведский и российский флоты сражались на Балтике. Англия была в мире — его корабль был расплачен; впереди его ждали отдых, лондонские балы, парижские театры, прогулки по немецким курортам. Десять тысяч праздных моряков наслаждались бы всем этим без промедления. Но молодой капитан был полон решимости подняться по службе; и, поскольку могло наступить время, когда у самой Англии на руках окажется война со Швецией или Россией, он чувствовал, что английскому офицеру может быть полезно обладать некоторым знанием Балтики.

К несчастью, основная часть его переписки в Швеции была утеряна. Она была весьма объемной; но все его документы по вопросу его шведской службы были оставлены в Кэмелфорд-хаусе на попечение его владельца, лорда Гренвиля. Впоследствии дом был сдан под резиденцию принцессы Шарлотты, и бумаги были перевезены на попечение торговца возле Кавендиш-сквер, чье помещение было уничтожено пожаром, а рукописи — почти полностью уничтожены. Если в этой истории и нет никакой другой морали, она должна по крайней мере стать предостережением для авторов мемуаров о дипломатических и военных делах обращаться в печать как можно быстрее.

Но именно со шведской экспедиции, безусловно, берет начало вся известность его дальнейшей карьеры. Иначе он мог бы прозябать всю жизнь на половинном жаловании или быть допущенным лишь к следованию рутине своей профессии и быть известным лишь по «Списку военно-морского флота».

В 1789 году он запросил шестимесячный отпуск для поездки на Балтику, но без какого-либо намерения служить. Там он был представлен королю Швеции и привлек к себе столько интереса своими очевидными способностями и живостью манер, что король пожелал зачислить его на свою службу и дать ему важное командование. Соблазн был велик, но нам едва ли нужно говорить, что даже если бы отпуск был предоставлен, его не следовало принимать. Ни один человек не имеет права проливать человеческую кровь иначе как в защиту собственной страны или по приказу своего суверена. Но в следующем году он получил от короля следующую лестную просьбу.

«Капитан Сидни Смит, — Большая репутация, приобретенная Вами на службе своей стране с равным успехом и доблестью, и глубокое затишье, которым наслаждается Англия и которое не предоставляет Вам в настоящее время никакой возможности проявить свои таланты, побуждают меня предложить Вам поступить на мою службу во время войны и главным образом на предстоящую кампанию.

Предложить Вам те же звание и содержание, какими Вы обладаете в собственной стране, — значит лишь предложить то, что Вы имеете право ожидать; но предложить Вам возможности отличиться заново и приумножить свою репутацию, заставив узнать себя в этих северных морях как ученика Родни, Пиго, Хоу и Худа, — значит, я верю, предложить Вам положение, достойное их и Вас, от которого Вы не откажетесь, и средство отплатить своим учителям в военном искусстве, приумножив их репутацию и тот авторитет, которым они уже пользуются здесь.

Я предназначил для Вас особое командование, если Вы примете мое предложение, относительно которого я объяснюсь более подробно, когда получу Ваш окончательный ответ. Уповаю на милость Божью, да хранит Он Вас в Своем святом покровительстве. Ваш весьма преданный

Густав

Хага, 17 января 1790 г.

Это пышное предложение сразу преодолело нерешительность Сидни; но поскольку он не мог поступить на шведскую службу без разрешения из дома, он воспользовался возможностью привезти депеши от министра из Стокгольма и таким образом стал доставщиком собственной просьбы. Герцог Седерманландский, второй по команде человек у короля, также написал ему самое дружественное письмо, умоляя вернуться как можно быстрее и призывая захватить с собой нескольких своих храбрых английских друзей.

Предложение ему заключалось в командовании легкой эскадрой. Соответственно, Сидни отправился на крыльях надежды и рассчитывал быть принятым министрами с распростертыми объятиями; но его жгло серьезное разочарование в отношении ожидавшегося пылкого приема. С огромным трудом он смог найти хоть кого-то, кто стал бы его слушать. Наконец он добился аудиенции у герцога Лидса, который, однако, не давал никакого ответа до тех пор, пока все дело не было представлено на рассмотрение кабинета министров. Отважный моряк начал испытывать те испытания, которым, пожалуй, подвергается каждый человек в общественной жизни в тот или иной момент. Теперь он решил ждать с терпением, и его терпение было испытано с лихвой. В таком состоянии он пребывал шесть недель, пока наконец не решил написать королю Швеции с предложением отказаться от своего назначения, но заявив, что полон решимости вернуться, чтобы присоединиться к герцогу Седерманландскому в качестве добровольца. Сидни предложил себя в качестве курьера с депешами в Швецию, но это предложение было отклонено с официальной вежливостью. Он немедленно отплыл в Швецию, где король поместил его на борту яхты, которая шла следом за королевской галерой в бою.

Теперь мы должны проститься с этой войной гребных судов, в которой тем не менее было проведено несколько отчаянных сражений; но хотя главными бойцами были гребные суда или галиоты, оба флота выставили большое число тяжелых фрегатов и линейных кораблей. Впрочем, среди узких проливов Балтики, загроможденных островами, мысами и небольшими удобными для обороны гаванями, они служили едва ли не буями. Сидни проявлял активность во всех случаях. В одном из случаев, когда предлагалось нападение на российский флот и капитаны возражали из-за трудности следования ночью через запутанный пролив, он проскакал через перешеек, взял у берега крестьянскую лодку, замерил глубину пролива ночью и овладел ориентирами, согласовав сигналы с передовым постим на берегу.

Вскоре после этого он участвовал в отчаянном бою, в котором он со своим небольшим отрядом, будучи брошен дивизиями, которым было приказано атаковать в других пунктах, потерпел поражение после упорнейшего сопротивления.

Но король умел сочувствовать храбрецам, каким бы неудачливым ни было их положение, и прислал ему приветственное письмо по поводу доблести и рвения, которые «он обладал способностью передавать тем, кто сопровождал его». Король в нескольких посланиях отмечает это качество побуждения духа активности и предприимчивости в других, которое казалось характеристикой Сидни почти в любой период его военно-морской карьеры и которое несомненно происходило от присущих ему особого пыла и живости.

Война завершилась перемирием и договором в 1792 году. Но тогда Сидни получил награду за свое доблестное рвение в виде возведения самим Георгом III в Большой крест шведского Ордена Меча; что, как мы полагаем, было необычным отличием для иностранных орденов и произошло по просьбе покойного короля Швеции.

Хотя у Сидни Смита были очевидные причины жаловаться на холодность приема по его первом возвращении в Англию, очевидно, что его поведение в Швеции привлекло внимание министров. Как простой английский капитан, привлекший внимание самого воинственного монарха Европы, очевидно занимавший высокое место в его доверии, получивший предложение занять выдающееся командование и удостоенный одной из высших почестей, которые мог пожаловать Густав, он считался сделавшим честь своей стране. Но мы слышали от людей, которые были близки с ним в ранние годы, что он также был поразительно яркой личностью внешне и в манерах; его лицо было исключительно выразительным, манеры — полными жизни, а речь — яркой и содержательной. Его фигура была тогда стройной и подвижной, что в зрелые годы сменилось тяжестью и полнотой — совершенно полная трансформация; но если лицо и утратило весь свой огонь, оно сохранило здравый смысл и добродушие.

С раннего периода революционной войны взоры Франции были обращены на Египет — страну, которую экстравагантные описания Савари представляли способной «превратиться в земной рай, если она окажется во владении Франции». Там ее ученые должны были раскрыть все тайны пирамид, ее философы — исследовать человеческую природу в ее знаменитейшей колыбели, ее солдаты — колонизировать страну в патриархальном уюте и изобилии; и даже ее красавицы и денди должны были предаваться роскоши на позолоченных галерах в водах непостижимого Нила, пировать в расписанных дворцах в тени тропических садов и беседок, не ведавших зимы! Дальнейшие столкновения с Англией привели к новым целям; и со временем, когда Республика приняла форму прямой враждебности со всей Европой во главе с Англией, захват Египта соблазнил Францию в ином виде — как первый шаг к завоеванию Индии.

Но задолго до этого периода прозорливость английского кабинета усмотрела вероятное направление французских устремлений и ощутила необходимость получения всей возможной информации относительно побережий азиатской Турции и Сирии. Для этой важной цели Сидни Смит был выбран и отправлен с секретной миссией в Константинополь; отчасти, возможно, из-за того обстоятельства, что его брат, мистер Спенсер Смит, бывший тогда нашим послом там, мог общаться с ним более продуктивно, чем с чужим человеком, но несомненно в гораздо большей степени из-за его соответствия требованиям службы столь высокой важности и интереса.

От тех меморандумов не осталось ничего, кроме нескольких заметок о расходах на его путешествия; из которых следует, что он обследовал побережья Черного моря, Босфора, Дарданелл, Архипелага и Ионических островов. Но теперь ему предстояло отличиться на более высокой арене действий.

В сентябре 1793 года офицеры французского флота в Тулоне и главные жители, разочарованные Революцией и встревоженные жестокостями революционных трибуналов, подняли белый флаг и предложили лорду Худу, командовавшему британской эскадрой у побережья, взять под контроль город и судоходство от имени Людовика XVII.

Должно признать, что еще никогда великая военная добыча не растрачивалась столь бездарно, а проявление верности не оказывалось столь неудачным. Вся эта операция дает лишь урок того, что дипломаты называют «деликатностью», совершенно неуместно, когда дело доходит до рукопашной, и что в войне решительность — это все. Первым шагом лорда Худа должно было стать выведение флота, опустошение арсеналов и отправка всего в Англию, чтобы там это хранилось в безопасности для его законного короля. Вторым — предоставление каждому жителю возможности бежать в какое-либо более безопасное место со своим имуществом. Третьим — размещение в фортах гарнизона из каждого солдата, которого можно было прислать из Гибралтара и Англии; оттуда мы могли бы перебросить 50 000 человек в течение трех недель. Тогда Тулон мог бы стать оплотом роялистского восстания на юге и гарнизоном для всех иностранных войск, которые французские принцы смогли бы собрать.

Ничего из этого сделано не было. Корабли оставались до последнего момента из-за «деликатности» по отношению к народу; народ оставался до последнего момента из-за опасной уверенности в шансах войны; а Тулон был потерян из-за атаки оборванцев и батареи лейтенанта Бонапарта, которую английский полк сбросил бы в море и отправил ее командира в английскую тюрьму.

Но даже посреди этих случаев неудачи Сидни Смит отличился своими действиями. Возвращаясь из своего средиземноморского обследования, он случайно остановился в Смирне; и, заметив там множество британских матросов, слоняющихся по улицам, он предложил им службу; и, купив небольшое судно с латинским вооружением длиной около сорока футов, которое он укомплектовал сорока матросами, и взяв курс на Тулон, он передал свое маленькое судно и его команду в распоряжение лорда Худа.

Это был еще один пример той активности ума и готовности внимания к обстоятельствам, которые характеризовали его карьеру. Сотня других офицеров могли видеть этих матросов, бродящих по Смирне, не думая о покупке судна, чтобы сделать их полезными для своей страны; или могли оказаться слишком нетерпеливыми в своем возвращении в Англию для крюка в Тулон.

Лорд Худ, хоть и был храбрым человеком, отличался тупостью и всей формальностью формальной эпохи. Доблестное волонтерство Сидни было забыто, а оборона Тулона велась при участии всякого рода оплошностей. Наконец пушки неприятеля начали палить с высот, и был отдан приказ флоту отступить. Можно ли до сих пор сомневаться, не был ли преждевременным даже этот приказ; ибо французские батареи, редкие и слабые, едва ли могли произвести впечатление на столь мощный флот; а британские бортовые залпы вполне могли лишить неприятеля возможности удерживать город, особенно после того, как все его укрепления были демонтированы. Но приказ был отдан и уже должен был исполниться, когда Сидни задал вопрос, который, казалось, не пришел в голову больше никому: «Что вы намерены делать со всеми этими прекрасными кораблями: неужели вы хотите оставить их здесь?» Кто-то крикнул: — «Ну а что вы намерены с ними делать?» Последовал незамедлительный ответ: — «Сжечь их, конечно же». Каким-то образом этот ответ дошел до ушей лорда Худа; он немедленно вызвал Сидни, и именно ему, хотя он и числился на половинном жаловании и исполнял обязанности нерегулярно, была поручена эта важная обязанность.

Это поручение было крайне опасным не только из-за риска взлететь на воздух или быть погребенным под пожарищем, но и из-за сопротивления населения и каторжников, помимо войск, которые при отступлении англичан были готовы хлынуть в город. К тому же его силы были ничтожны и состояли лишь из маленького судна, купленного им в Смирне, трех британских канонерок и трех испанских. Но операция была выполнена блестяще. Запасы арсенала были подожжены; брандер был отбуксирован на середину французского флота, и вскоре все превратилось в одну огромную массу пламени: пожалуй, война никогда не демонстрировала зрелища более ужасно величественного. Тринадцать линейных кораблей вместе со всеми складами пылали одновременно. Французы тоже начали стрельбу с холмов, и английские канонерки отвечали на нее залпами картечи по войскам, бросавшимся к воротам арсенала. Все было охвачено шумом и взрывами.