«Биографии птиц: Путеводитель для начинающих по 150 обычным наземным птицам восточной части США»

БРОНЗОВЫЙ ГРАКЛ

Бронзовый гракл, подобно пурпурному граклу, имеет пурпурную голову, но отличается бронзовой спиной без переливчатых полос. Он обитает в центральных и восточных районах Северной Америки от Большого Невольничьего озера до Ньюфаундленда в Канаде, на юг до Монтаны и Колорадо (к востоку от Скалистых гор) и на юго-восток до северной части штатов у Мексиканского залива, западной Пенсильвании, Нью-Йорка и Массачусетса. Зимует главным образом от долины Огайо до южного Техаса.

ФЛОРИДСКИЙ ГРАКЛ

Флоридский гракл многочислен от Южной Каролины до Флориды и на запад вдоль побережья Мексиканского залива до юго-восточного Техаса. По внешнему виду он похож на пурпурного гракла, но уступает ему в размерах. Стайки этих граклов держатся в пальмовых и виргинских дубовых рощах.

ДЛИННОХВОСТЫЙ ГРАКЛ

Длиннохвостый гракл, самый крупный представитель семейства черных дроздов (длиной 16 дюймов), обладает удивительным фиолетовым отливом на голове и шее. Самка значительно мельче и имеет буроватый окрас. Этот гракл встречается в южных атлантических штатах и штатах у Мексиканского залива от Чесапикского залива до Флориды и на запад до восточного побережья Техаса, причем, подобно краснокрылому трупиалу, он явно предпочитает держаться вблизи воды.

КРАСНОКРЫЛЫЙ ТРУПИАЛ Семейство Американские черные дрозды — Icteridæ

Длина : Около 9½ дюймов; длина варьируется у разных особей.

Самец : Угольно-черный, за исключением плеч, которые окрашены в алый цвет с желтой окантовкой; зимой оперение пестрое — верхняя часть с каймой ржаво-бурого цвета; клюв длинный, остроконечный, черный; ноги и лапы черные; глаза темные.

Самка : Голова и спина черноватые, ржаво-бурые и палевые. Светлая полоса над и под глазом; горло желтоватое; нижняя часть тела испещрена черными и белыми штрихами; крылья бурые с палевой окантовкой; хвост бурый. Оперение неприметное, но привлекательное при ближайшем рассмотрении.

Молодые самцы : Похожи на самок, но с красными и черными плечами.

Позывной сигнал : Хриплый звук «чак» , напоминающий голос гракла.

Песня : Мелодичный, приятный звук «о-ка-ри» .

Среда обитания :

Среди лугов, где ручеек бежит

Иль камыш у водоема тихо спит,

Качается на стебле зелени литой

Вблизи прохладной воды живой

Птица черна, с эполетами вновь

Красных и золотых. С ликованием любовь

Он на «волшебной флейте» воспевает:

« О-о-ка-ри? О-о-ка-ри? »

Гнездо : Красивое сооружение, длинное и глубокое, закрепленное на стеблях камыша; «висячее» гнездо.

Яйца : Бледно-голубоватые, с чернильными каракулями и пятнами.

Ареал : Северная Америка к востоку от Великих равнин, за исключением побережья Мексиканского залива и Флориды; многочислен там, где есть болота и пруды; зимует главным образом к югу от долин рек Огайо и Делавэр.

КРАСНОКРЫЛЫЙ ТРУПИАЛ

Когда весной начинают свистеть весенние квакши, к ним присоединяются музыкальные краснокрылые трупиалы. Голоса этих птиц уподобляют флейтам, а также виолончелям в оркестре. Их песня приятна на слух, но, кажется, требует значительных усилий от исполнителей — во время пения они приподнимают плечи и распускают хвосты широкими веерами.

Краснокрылые трупиалы — шумные болтуны; им свойственна крайняя общительность. Считается, что у некоторых самцов бывает по несколько жен одновременно — остается только дивиться их отваге! Зимой самки держатся отдельными стайками, а весной мигрируют примерно через две недели после того, как их предприимчивые будущие мужья прибывают на север. По их прибытии поднимается невероятное «смешение языков» — болото превращается в Вавилон. Затем выбираются места для будущих домов, и полным ходом начинается строительство. Черные дрозды проявляют себя как самоотверженные родители.

Они пользуются гораздо большей популярностью, чем их кузены граклы, хотя в некоторых местностях, где они весьма многочисленны, например в долине Верхнего Миссисипи, они не в милости из-за склевываемого зерна. Они едят овес, кукурузу и пшеницу, но втрое меньше, чем граклы; предпочтение они отдают семенам горца и проса куриного. Кузнечиков они считают величайшим деликатесом, равно как и многих других вредных насекомых. [65] Профессор Бил утверждает, что почти семь восьмых их рациона составляют семена сорняков и вредные для сельского хозяйства насекомые. Он призывает защищать их, как и мистер Форбуш, который говорит: «Если в саду появится вспышка массового размножения пядениц, черные дрозды пролетят не менее полумили, чтобы добыть их для своих птенцов». [65] Они едят мало фруктов и наносят минимальный вред садам и огородам. В целом они полезны для человека.

Ржавый трупиал и желтоголовый трупиал — два других вида черных дроздов.

Ржавый трупиал внешне напоминает как пурпурного гракла, так и краснокрылого трупиала. Летом он выглядит более равномерно блестяще-черным, чем первый; зимой же он рыжеет, подобно последнему. Он примерно равен по размерам краснокрылому трупиалу и обладает более нежным голосом. Его иногда принимают за гракла; однако меньшие размеры, более короткий, округлый хвост и более музыкальный голос позволяют отличить его.

Желтоголовый трупиал, наш западный вид, легко узнаваем по желтой голове, шее, горлу и груди, а также черному туловищу с белыми пятнами на крыльях. У самки голова бледно-желтая, а на груди имеются белые отметины.

Желтоголовый трупиал обитает на болотах долины Миссисипи от Индианы на запад до Калифорнии. Он привлекателен внешне, но неприятен на слух. Он тоже вор зерна и потому непопулярен.

БУРОГОЛОВЫЙ КОРОВИЙ ПТИЦ

БУРОГОЛОВЫЙ КОРОВИЙ ПТИЦ Семейство Американские черные дрозды — Icteridæ

Длина : Около 8 дюймов.

Самец : Блестяще-черный, с бурыми головой, шеей и грудью; на теле, хвосте и верхних перьях крыльев заметны металлические переливы. Мельче гракла, с более коротким хвостом, менее ярким отливом и темными глазами. Как и гракл, коровья птица передвигается шагом.

Самка : Темно-бурая, с сероватым оттенком; нижняя часть туловища светлее, особенно горло, на котором выделяются две темные полосы, обрамляющие светлое пятно.

Позывной сигнал : Громкий звук «чак» .

Песня : Настоящей песни нет, лишь неприятное бульканье, издаваемое с большим трудом.

Среда обитания : Пастбища и редкие леса; обычно птиц видят на земле, но иногда и на деревьях.

Ареал : Северная Америка. Гнездится в центральной Канаде, на юг до северной Калифорнии, Невады, северного Нью-Мексико, Техаса, Луизианы и Северной Каролины; зимует от юго-восточной Калифорнии и долин рек Огайо и Потомак до побережья Мексиканского залива и Центральной Мексики.

У всех четырех обычных черных птиц — ворон, граклов, краснокрылых трупиалов и коровьих птиц — есть свои грехи. Вороны и граклы — воришки зерна и разорители гнезд с яйцами и птенцами других птиц; краснокрылых трупиалов обвиняли в полигамии и воровстве; но если судить по человеческим меркам, ничто не сравнится с коровьими птицами в том, что можно назвать моральным падением. Коровьи птицы не только спариваются беспорядочно, но, в отличие от черных дроздов, совершенно не заботятся о собственном потомстве. Они похожи на тех матерей-людей, которые оставляют младенцев на пороге дома, уходят и позволяют другим их воспитывать.

Общеизвестный факт: самка коровьей птицы всегда выбирает для откладки яйца гнездо птицы, которая меньше и слабее ее самой. Майор Бендайр приводит список из девяноста одного вида птиц, подвергшихся такому насилию; частыми жертвами становятся певчий воробей, индиговый овсянковый кардинал, американо-тропический певун, желтый певун, виреон, малый американский воробей, бурый танагровый певун, певун-овечковод, желтогрудая болтливая овсянка и даже крошечная голубовато-серая пикальщица. В чужих гнездах находили от одного до семи яиц коровьей птицы одновременно, часто в тепле самого центра гнезда. Если маленькая птичка не соорудит новый настил или не бросит гнездо вовсе, яйцо коровьей птицы вылупится первым, и окрепший подкидыш потребует львиную долю корма и внимания. Нередко остальные яйца так и не вылупляются; если же это происходит, птенцы часто гибнут от голода и холода. Выкормленные терпеливыми маленькими приемными родителями подросшие коровьи птицы покидают благодетелей и присоединяются к стаям своих непутевых сородичей.

Справедливости ради следует сказать, что у коровьих птиц, как и у всех злодеев, есть искупительная черта — они великолепно истребляют семена сорняков и насекомых. Подобно Кадму и его отряду, они «следуют за коровой» и лакомятся насекомыми, которых она спугивает, разгуливая по пастбищам. Когда корова ложится, они тоже замирают; замечено, что они могут дружески запрыгивать ей на спину. Ими движет шкурный интерес, ведь они знают, что там можно поживиться богатым урожаем насекомых.

ЛУГОВОЙ ТРУПИАЛ

ЛУГОВОЙ ТРУПИАЛ Также называется полевым жаворонком Семейство Американские черные дрозды — Icteridæ

Длина : Около 10¾ дюймов, чуть крупнее малиновки; клюв 1½ дюйма.

Общий вид : Крупная бурая птица с коротким хвостом, на котором в полете отчетливо видны белые перья по бокам. Яркая желтая грудь, пересеченная черным полумесяцем, бросается в глаза реже.

Самец и самка : Верхняя часть тела темно-бурая, испещренная черными и палевыми пестринами; голова полосатая, со светлой полосой посередине и желтой полосой над каждым глазом, чередующимися с двумя темными полосами; щеки серые; горло, грудь и брюшко желтые; V-образная полоса на груди; бока и нижняя часть брюшка беловатые, с черными штрихами; клюв длинный и острый; хвост короткий (около 3 дюймов); крайние рулевые перья почти целиком белые; средние перья бурые, с черными полосками.

Позывной сигнал : Резкий носовой звук «Ерк» и щебетание, напоминающее серию быстрых чиханий.

Песня : Громкий, чистый, мелодичный рефрен, обычно состоящий из четырех слогов, но иногда из пяти или шести. Его по-разному расшифровывают следующим образом:

Пришл-а-в-е-с-н-а-а!

Я люб-л-ю-т-е-б-я-я.

Я лугов-о-й-ж-а-в-о-р-о-н-о-к.

Мистер Т. Гилберт Пирсон рассказывает об одном ленивом южане, который интерпретировал песню жаворонка так:

« Лень тебя убьет ». [66]

Полет : Прямой, но порхающий; обычно от наблюдателя, демонстрируя бурую спину и белые рулевые перья, словно птица сознает красоту своей ярко-желтой груди.

Среда обитания : Обрабатываемые луга и заросшие травой поля, особенно те, по которым протекает ручей для питья и купания. Из-за пристрастия к нескошенным полям он получил название «старопахотный жаворонок». [67]

Ареал : Восточная часть Северной Америки. Гнездится от восточной Миннесоты и южной Канады на юг до северного Техаса, Миссури и Северной Каролины и на запад до западной Айовы, восточного Канзаса и северо-западного Техаса; регулярно зимует от южной Новой Англии и долины Огайо на юг до штатов у Мексиканского залива и местами на север до Великих озер и южного Мэна.

На Юге — от южного Иллинойса, юго-западной Индианы и Северной Каролины до побережья Техаса, Луизианы и южной Флориды — обитает ЮЖНЫЙ ЛУГОВОЙ ТРУПИАЛ , меньший по размеру и более темный, чем северный вид, и с иной песней.

На Западе — от Британской Колумбии до Манитобы и на юг до южной Калифорнии, северной Мексики и Техаса — обитает ЗАПАДНЫЙ ЛУГОВОЙ ТРУПИАЛ , схожий со своим восточным сородичем по привычкам и оперению, но сильно отличающийся по пению. Его чистые, сладкие, мелодичные звуки — одно из моих самых приятных воспоминаний о западных птицах.

К счастью, ни один человек или птица не обладают всеми добродетелями и прелестями разом, и каждый может занять свое собственное место в наших интересах и привязанностях. По мере прибытия весенних мигрантов каждого встречают с особой, свойственной только ему радостью.

«Жаворонок полн любви и радости земной —

Зеленые луга внизу, вверху лазурь со мной,

Что вечно он поет, поет, не зная слов:

«Я люблю любовь свою, и любовь моя во мне живой»». [68]

Его голос, чистый и звонкий, радостно разносится по полям, благоухающим перевернутой землей и озаренным солнцем. Он — радость весенних лугов, как куропатка-бобвайт — полей летних.

У лугового трупиала много друзей: те, кто любит его за привлекательный нрав — жизнерадостность, оптимизм и заботу о семье; гурманы, не ведающие его ценности или думающие лишь о собственных удовольствиях; а также люди, понимающие, что он имеет колоссальное хозяйственное значение.

Раньше считалось, что он вредит посевам. Его обвиняли в том, что он выдергивает из земли ростки кукурузы и овса не хуже ворон и склевывает семена клевера; но теперь его признают «одним из полезнейших союзников сельского хозяйства, не имеющим себе равных в деле уничтожения вредных насекомых». [69]

Он настолько неутомим в поисках, что использует свой длинный острый клюв даже по снегу, чтобы зондировать землю в поисках личинок. Он очищает поля от кузнечиков, сверчков, жуков, гусениц, мух, пауков и многоножек. Кузнечики — его любимое лакомство. Профессор Бил отмечает, что эти насекомые составляют три четверти рациона лугового трупиала в августе. Он также поедает в больших количествах белых личинок жуков, «которые относятся к числу злейших врагов многих культурных растений, особенно злаковых и зерновых, а в меньшей степени — земляники и огородных овощей». [69]

Подобно перепелам, луговые трупиалы истребляют семена сорняков, которые поедаются главным образом зимой. При наличии насекомых они решительно отдают предпочтение им.

Поиски гнезда лугового трупиала — захватывающее приключение, держащее в тонусе. Обычно его обнаруживают случайно, пожалуй, уже после того, как осторожный строитель перестал пытаться обмануть ищущего. Вид крапчатых яиц или подросших птенцов-слетков в их уютном жилище с арочным входом из травы запоминается надолго.

В отличие от перепелят, птенцы лугового трупиала не могут бегать сразу после вылупления, а две недели остаются в своем искусно замаскированном жилище, где часто становятся добычей змей и прочих врагов. Сейчас луговые трупиалы находятся под надежной защитой повсеместно, поскольку многие фермеры считают их одним из своих главных достояний.

ЗОЛОТИСТЫЙ ДЯТЕЛ

СЕВЕРНЫЙ ЗОЛОТИСТЫЙ ДЯТЕЛ Семейство Дятловые — Picidæ

Длина : Около 12 дюймов; одна из наших крупнейших обычных птиц.

Общий вид : Крупная бурая птица с красным пятном на затылке, заметным белым надхвостьем и желтым испозом крыльев, отличающими ее от бурого лугового трупиала с его белыми перьями хвоста.

Самец : Верхняя часть головы и шея серые; красный полумесяц поперек затылка; щеки и горло розовато-бурые, разделенные черными полосами; сильный клюв длиной 1½ дюйма; нижняя часть туловища розовато-бурая и белая, с густыми черными пестринами; черный полумесяц отделяет горло от груди. Спина и верхние кроющие перья крыльев серовато-бурые, в черную полоску; крупное белое пятно на надхвостье очень заметно в полете; верхние кроющие перья хвоста черно-белые; хвост сверху черный, снизу желтый.

Самка : Похожа на самца, за исключением отсутствия черных полос по бокам горла.

Звуки : Громкое «че-ак» ; а также звук, который, по словам мистера Франка М. Чепмена, «можно точно воспроизвести свистом ивового прута: уи-чу, уи-чу, уи-чу ». [70] Дятлы также часто барабанят по ветвям и издают громкую, учащенную трель «флик, флик, флик, флик, флик, флик, флик, флик, фликкер» , которую с натяжкой можно назвать их песней.

Среда обитания : Редкие леса, поля, сады и огороды, где есть деревья или муравейники.

Ареал : Северная и восточная часть Северной Америки. Гнездится в лесных районах Аляски и Канады; в США к востоку от Скалистых гор и на юг до побережья Мексиканского залива и Техаса зимой. Оседлые птицы на территории США, за исключением самых северных районов.

ЮЖНЫЙ ДЯТЕЛ-ФЛИКЕР, оседлая птица, обитающая на юге вплоть до южной Флориды и центрального Техаса, мельче и темнее северного золотого дятла.

КРАСНОЩЕКИЙ ДЯТЕЛ-ФЛИКЕР, западный вид, имеет красные щечные пятна вместо черных, а также красные перья крыльев и хвоста вместо желтых; на голове у него нет красной полосы. Он встречается в районе Скалистых гор и на Тихоокеанском побережье от Британской Колумбии до Мексики, а на востоке — до западного Техаса, Небраски и Южной Дакоты. В регионах, где также встречается северный золотой дятел-фликер, эти два вида скрещиваются. В Национальном музее Вашингтона имеется множество экземпляров таких гибридов, у которых красные и черные щечные пятна, красные и желтые перья крыльев и красная полоса на голове предстают в различных необычных сочетаниях.

Золотой дятел — птица выдающаяся. Мимолетный взгляд на него сразу же вызывает интерес, любопытство и желание познакомиться поближе. Он красив, ладно скроен, полон жизненной силы и энергии — олицетворение эффективности.

Нам нравится его жизнерадостный голос — пожалуй, чуточку громковатый для джентльмена из высшего общества, но столь желанный в пору, когда весь мир хочет кричать от радости при освобождении из зимнего плена. Торо писал: «Ах, вот и голос первого дятла-фликера — протяжное, монотонное вик-вик-вик-вик-вик-вик и т. д., или, если угодно, куик, куик, куик, раздающееся далеко окрест и сквозь сухие листья. Но как же этот единственный звук населяет и обогащает все леса и поля! Это уже совсем не те леса и поля, какими они были прежде. Этот голос поистине оживляет то, что было мертвым. Кажется, он вдыхает жизнь в увядшую траву, листья и голые ветки, и отныне дни уже не будут такими, какими были. Это похоже на то, как если бы семья ваших соседей вернулась в пустой дом после долгого отсутствия, и вы услышали веселый гул голосов и смех детей... Так заставляет звучать свой голос дятел... Для всей природы это все равно что новоселье». [71]

Мы не можем сдержать улыбку, наблюдая, как этот золотистый дятел старается произвести благоприятное впечатление на мисс Фликер. Он и группа соперников принимают забавные, неловкие позы, издают самые разные шумные, но приятные звуки и без всяких злобных ссор выбирают себе пару и «живут долго и счастливо».

Хотя дятел-фликер принадлежит к семейству дятловых, он отступает от семейных привычек и традиций, предпочитая добывать себе пропитание на земле, а не на стволах деревьев. Он — враг трудолюбивого муравья, восхищаться которым нас учили наряду с «трудолюбивой пчелой». Но муравьи разрушают древесину, заселяют дома и способствуют распространению тли — врагов садовых растений; поэтому истребитель муравьев, дятел, является благодетелем наших мест и заслуживает нашей искренней защиты. Профессор Бил сообщает, что в желудках каждого из двух дятлов было обнаружено по 3000 муравьев, а у другого — целых 5000. [72] Эти насекомые составляют почти половину рациона этой птицы. Его длинный клейкий язык специально приспособлен для их ловли. Он любит кузнечиков, сверчков, жуков и гусениц, и хотя он не прочь полакомиться фруктами, он берет лишь то, что не представляет особой ценности для человека.

Большинство северных дятлов-фликеров мигрируют. В некоторых местах, например на мысе Кейп-Код, где пищи достаточно, они остаются на зиму. Мистер Форбуш рассказывает о дятлах, которые просверлили отверстия в летних домиках на мысе и провели зиму в комнатах, которым они нанесли ущерб своей привычкой «долбить». Он утверждает, что птичьи домики с большими входами, размещенные снаружи домов или на деревьях поблизости, могли бы помешать этим дятлам приобрести «преступную привычку к взлому и проникновению». [73] Краснощекие дятлы-фликеры также были замечены в совершении того же преступления и проникали не только в жилые дома, но и в школы и церковные шпили. [74]

Будучи довольно пугливыми птицами, они часто приближаются к жилым домам и нередко создают забавные ситуации из-за своего регулярного барабанящего стука по крыше или стене. Во Флориде одна знакомая мне молодая женщина была однажды разбужена ранним утром стуком дятла и со сна сонно ответила: «Войдите». Мы с другом, проводя выходные в летнем домике в Огайо, где не было будильника, попросили разбудить нас к очень раннему пароходу. Мы услышали стук, встали, тихо оделись, чтобы не потревожить домочадцев, и тут обнаружили, что наш призыв исходил от дятлов на крыше, и что мы потеряли около двух часов драгоценного утреннего сна.

У дятлов-фликеров больше местных названий, чем почти у любой другой птицы. Зарегистрировано более ста названий, среди которых наиболее распространенными, пожалуй, являются «желтобрюх» и «золотистый дятел».

КРАСНОГОЛОВЫЙ ДЯТЕЛ

КРАСНОГОЛОВЫЙ ДЯТЕЛ Семейство Дятловые — Picidæ

Длина: около 9¾ дюймов; почти размером с малиновку.

Внешний вид: Черно-белая птица со всей головой и шеей ярко-красного цвета.

Самец и самка: Голова, шея, горло и верхняя часть груди блестяще-красные; верхняя часть спины и крылья черные; более длинные маховые перья, или первостепенные маховые, также черные; нижняя часть спины и второстепенные маховые перья белые; нижняя часть тела белая; хвост заостренный, черный, с белой каймой. В полете зоны красного, черного и белого цветов очень отчетливы.

Молодые особи: Коричневые головы и шеи, испещренные черным; верхняя часть спины в полоску светло-коричневого цвета. Остальные части их тела напоминают родителей.

Голос: Песни нет, но раздается громкое, жизнерадостное «Квир-р-р-к? Квир-р-р-к?» и барабанящий звук, похожий на издаваемый другими дятлами.

Среда обитания: Открытые леса, предпочтительнее буковые рощи.

Гнездо: В дуплах стволов деревьев или телеграфных столбах.

Ареал: От юго-восточной Британской Колумбии до Онтарио, на юг до побережья Мексиканского залива и от центральной Монтаны, Колорадо и Техаса на восток до долин Гудзона и Делавэра; в Новой Англии редок. В северных частях своего ареала кочует нерегулярно.

Эта заметная птица — один из красивейших представителей семейства дятловых. Он единственный, кто по праву носит имя красноголового дятла. Его родственники-самцы носят лишь маленькие тюбетейки, надетые на макушку под разными углами; у него же имеется нечто вроде шапки-тобоггана, надвинутой на голову и заправленной в черное пальто и белый жилет.

Об этом дятле сложено немало историй и легенд. Он — радость для детей в тех местах, где он водится. Я помню, как высматривала красную шапочку и черный плащ поверх белого платья, особенно заметные в полете. Мне никогда не надоедало наблюдать, как одна из этих птиц подлетает к своему гнезду в высоком сухостое с пищей в клюве. По его сигналу в дверях появлялась красная голова его подруги. Она вылезала наружу, а он затем входил и оставался с детьми до ее возвращения.

Красноголовые дятлы не пользовались популярностью у фермеров, которые обвиняли их в различных преступлениях. Их заставали за поеданием мелких фруктов и кукурузы в початках, разорением яиц и птенцов других птиц, а также выгрызанием отверстий в телеграфных столбах для устройства гнезд. Хотя отдельные особи могут быть виновны в подобных прегрешениях, красноголовые дятлы, вероятно, не так черны и кровожадны — за исключением оперения, — какими их малюют.

Эти дятлы не являются столь яростными истребителями насекомых, как другие представители их семейства. Они питают явное пристрастие к жукам, но едят меньше муравьев и личинок, чем пушистый и малый пестрый дятлы. Они исключительно любят растительную пищу; их пристрастие к буковым орехам очень велико. Доктор К. Харт Мерриам утверждает, что в северном Нью-Йорке, где красноголовый дятел является одним из самых обычных дятлов, осенью и зимой он питается почти исключительно буковыми орехами, склевывая даже зеленые орехи до того, как они созреют, пока деревья еще покрыты листьями. Он показал, что эти дятлы неизменно остаются на зимовку после хорошего урожая орехов и мигрируют всякий раз, когда урожай орехов терпит неудачу. [75]

«В центральной Индиане в год хорошего урожая буковых орехов, с момента начала созревания орехов, красноголовые дятлы почти постоянно находились в полете, перелетая от буков к какому-нибудь месту хранения. Они прятали орехи практически в любых мыслимых укрытиях. Множество их помещалось в дуплах частично полуразрушенных деревьев; и срубание старого бука неизменно обеспечивало пиршество для детей. Большие горсти извлекались из одного дупла. Их часто находили под отслоившейся корой, а отдельные орехи вбивались в трещины в коре. Другие заталкивались в трещины в столбах ворот; а излюбленным местом хранения были щели за длинными щепками на столбах забора. В некоторых случаях зерна кукурузы смешивались с буковыми орехами. Орехи часто забивались в трещины на торцах железнодорожных шпал, а птиц нередко видели на крышах домов, забивающих орехи в щели между черепицей. В нескольких случаях пространство, образованное отошедшей от забора доской, было почти полностью заполнено орехами, а после этого приносились куски коры и дерева и забивались поверх орехов, словно для того, чтобы скрыть их от похитителей».

Летом доктор Мерриам видел, как красноголовые дятлы «совершали частые вылазки в воздух за пролетающими насекомыми, которых почти неизменно удавалось поймать». Он также видел, как они ловили кузнечиков на земле на пастбище.

Это жизнерадостные, активные птицы с голосом, похожим на голос гигантской квакши. Их яркое оперение, к сожалению, сделало их хорошей мишенью для охотников.

КРАСНОБРЮХИЙ ДЯТЕЛ Семейство Дятловые — Picidæ

Длина: около 9½ дюймов.

Самец: Теменная часть головы и задняя часть шеи ярко-красные, немного напоминающие красноголового дятла, но горло и щеки серые; спина и крылья испещрены белыми полосками, причем полосатость напоминает дятла-фликера. Нижняя часть тела серая с примесью красного; хвост черно-белый; верхние кроющие перья хвоста белые, с черными штрихами.

Самка: Макушка серая, носовая часть и шея ярко-красные.

Голос: Мистер Франк Чепмен пишет об этом дятле: «Он поднимается по дереву странным, отрывистым способом, сопровождая каждое движение вверх хриплым чу-чу. Он также издает раскатистое к-р-р-р-ринг и, во время брачного периода, призывный крик, похожий на крик дятла-фликера».

Среда обитания: Открытые лиственные и хвойные леса; а также рощи из вечнозеленых дубов, пальметто и других южных деревьев, где этих птиц можно увидеть в обществе дятлов-фликеров.

Ареал: От южной Канады и восточной части США на юг; многочислен в южных штатах; редок в Новой Англии; встречается в западном Нью-Йорке и юго-западной Пенсильвании, и Делавэре, на юг до центрального Техаса и штатов у Мексиканского залива.

ЖЕЛТОБРЮХИЙ СОСУН КРАСНОБРЮХИЙ ДЯТЕЛ

Профессор Бил сделал следующий отчет относительно этого дятла: «Краснобрюхий дятел обитает на востоке США на запад до центрального Техаса и восточного Колорадо и на север до Нью-Йорка, южного Онтарио, Мичигана и южной Миннесоты. Он гнездится на всем этом ареале и, судя по всему, является нерегулярно мигрирующим видом. Похоже, иногда он отправляется к северу от своего ареала гнездования, чтобы провести там зиму. Четыре желудка, собранные в ноябре и декабре, были получены из Канады, и за восемь лет проживания в центральной Иове автор находил этот вид многочисленным каждую зиму, но ни разу не видел в сезон гнездования. Это скорее лесная птица, чем некоторые другие дятлы, но ее часто можно увидеть в открытой или редколесной местности. В северной части своего ареала он предпочитает лиственные леса, но на Юге очень обычен в сосновых борах».

«Муравьи составляют довольно постоянную часть рациона. Больше всего их добывается в более теплые месяцы. Очевидно, эта птица не выкапывает всех муравьев, которых ест, из гнилой древесины, подобно пушистому дятлу, а, подобно дятлам-фликерам, собирает их с земли и коры деревьев».

«Во Флориде было замечено, что эта птица поедает апельсины в ущербном для них количестве. Она нападает на перезревшие фрукты, проклевывает в них дыры, а иногда съедает полностью. Выбираются те фрукты, которые полностью созрели или частично испорчены, поэтому ущерб редко бывает серьезным. Птица иногда повреждает стволы апельсиновых деревьев, а также других пород и наносит некоторый вред. Однако содержимое желудков показывает, что предпочтение отдается диким фруктам, и вред причиняется, вероятно, только тогда, когда они заменяются культивируемыми сортами».

ЖЕЛТОБРЮХИЙ СОСУН Семейство Дятловые — Picidæ

Длина: около 8½ дюймов, крупнее пушистого дятла и мельче красноголового дятла.

Внешний вид: Птица среднего размера, с полосками, штрихами и пятнами черного и белого цветов. Отличительными признаками самцов являются алая макушка, черная полоса поперек груди и алое горло.

Самец: Макушка и горло ярко-красные; клюв длинный; голова с широкими черными и белыми полосами, переходящими на шею. Черная полоса, начинающаяся от клюва, соединяется с черным полумесяцем, охватывающим алое горло. Грудь и брюхо светло-желтые; бока серые, со черными штрихами; спина черная, в белых полосах; крылья черные, с крупными белыми пятнами, белыми полосами и крапинами; средние перья хвоста белые и черные; внешние перья хвоста по большей части черные.

Самка: Похожа на самца, но горло обычно белое, а не алое.

Молодые особи: Похожи на родителей, но с тусклыми черноватыми макушками, беловатыми горлами и коричневато-серыми грудками.

Голос: Слабый позывной звук; звонкий крик, состоящий из нескольких похожих нот.

Среда обитания: Стволы деревьев, в которых эти птицы просверливают отверстия и тем самым губят деревья.

Ареал: Восточная часть Северной Америки. Гнездится от лесного пояса Канады до северного Миссури, Индианы, Огайо, гор Массачусетса и Северной Каролины; зимует от Пенсильвании и долины Огайо до побережья Мексиканского залива, Багамских островов, Кубы и Коста-Рики.

Желтобрюхий сосун — отступник в семействе дятловых, нарушитель спокойствия, накликавший проклятия на все свое племя. В одних местах он наносит больше вреда, чем в других. Мистер Форбуш сообщает, что хотя сосун несомненно уничтожил деревья в северной Новой Англии, где он гнездится, за тридцать лет он не нанес никакого заметного вреда в Массачусетсе.

Доктор Генри Хеншо, бывший начальник Биологического управления, пишет: «Желтобрюхий сосун, в отличие от других дятлов, приносит сравнительно мало пользы и много вреда». Мистер Хеншо сообщает о 250 видах деревьев, на которые, как известно, нападали сосуны и оставляли их с «гирляндами отверстий» или «дефектами, известными как птичьи поклевы, особенно многочисленными на гикори, дубе, кипарисе и тюльпанном дереве».

Опыт доктора Сильвестра Дадда в Маршалл-Холле, штат Мэриленд, был следующим: «Летом 1895 года на ферме Брайана был небольшой сад из девяти яблонь возрастом около двенадцати лет, которые казались совершенно здоровыми. Осенью сосуны сделали на них надрезы во многих местах, и в течение весны и осени следующих четырех лет они регулярно наведывались туда за запасами сока. Наблюдения велись (15 октября 1896 года) за двумя сосунами на соседних деревьях в саду. С расстояния в двадцать футов за ними наблюдали в течение трех часов в мощные бинокли, чтобы выяснить, питаются ли они в какой-либо значительной степени муравьями или другими насекомыми, бегающими по стволам деревьев. За это время одна птица схватила муравья, а другая щелкнула какую-то летающую букашку. Одна пила сок из отверстий тридцать, а другая сорок один раз. Позже в тот же день одна просверлила два новых отверстия, а другая пять. Отверстия были сделаны более или менее правильными кольцами вокруг ствола, одно кольцо вплотную к другому, на протяжении шести-восьми дюймов. Отверстия были глубиной около четверти дюйма и проникали в кору и внешнюю часть древесины».

«В ноябре 1900 года семь из девяти деревьев погибли, а остальные умирали. Потеря сока должна была стать истощающим ударом, но это была не единственная причина гибели. Жуки плоского яблоневого златки, привлеченные сочащимся соком, отложили яйца в отверстия, и следующее поколение, получив таким образом доступ, завершило смертоносную работу, начатую сосунами».

Мистер У. Л. Макати из Биологического управления сделал следующий отчет о сосунах: «У этих птиц короткие, кистевидные языки, не приспособленные для ловли насекомых, в то время как у других дятлов языки с шиповидными кончиками, которые можно выдвигать, чтобы пронзать злополучных древоточцев или других насекомых, чьи ходы в древесине были достигнуты их мощными клювами. Сосуны практически не питаются древоточцами или другими лесными вредителями. Их основная пища — муравьи. Около 15 процентов их рациона составляют камбий и внутренний слой коры деревьев, и они пьют много сока».

«Части дерева, повреждаемые сосунами, — это те, которые переносят богатый сок, питающий растущую древесину и кору. Поклевки сосуна портят декоративные деревья, вызывая потоки смолы, камедетечение и деформацию стволов. Мелкие плодовые деревья, особенно яблони, часто погибают, и целые молодые сады были уничтожены».

«Эти птицы наносят гораздо больший финансовый урон, создавая дефекты в древесине гораздо большего числа деревьев, на которых они работают, но не убивают. Дефекты часто делают деревья непригодными ни для чего, кроме грубого строительства и топлива».

«Деревья гикори являются любимцами сосунов. По оценкам, около 10 процентов товарного материала остается в лесу из-за птичьих поклевов. Исходя из этого, ежегодный убыток по гикори составляет около 600 000 долларов. К этому следует добавить убытки от древесины со стороны производителя».

Неудивительно, что против сосунов была объявлена война; но очень печально, что из-за недостатка внимательного наблюдения за отличительными признаками птиц древесных стволов многие полезные дятлы, особенно пушистый и малый пестрый, стали жертвами.

Пушистого и малого пестрого дятлов можно легко узнать по широкой белой полосе, проходящей по центру спины, небольшому красному пятну на затылке, чисто-белым горлу и груди и крыльям, исчерченным белым. Красный лоб и макушка (и красное горло у самцов), черный полумесяц поперек груди, крупные белые пятна на крыльях, спина с черно-белыми полосами вместо белой полосы отличают этого сосуна от пушистого и малого пестрого дятлов. Желтое брюхо не является заметным «полевым признаком».

На Западе обитает несколько видов сосунов. ЖЕЛТОБРЮХИЙ встречается в западном Техасе; КРАСНОШЕЙНЫЙ СОСУН — в регионе Скалистых гор, от Британской Колумбии до северо-западной Мексики, и от Колорадо и Монтаны до Каскадных гор и гор Сьерра-Невада; КРАСНОГРУДЫЙ СОСУН — в канадских лесах Тихоокеанского побережья, от Аляски до Нижней Калифорнии, на восток до Каскадных гор и Сьерра-Невады; а СОСУН УИЛЬЯМСОНА — от восточных склонов Скалистых гор на запад до Тихого океана и от Аризоны и Нью-Мексико до Британской Колумбии. [82] Последний вид является великим истребителем муравьев.

ПЛАЧУЩИЙ ГОЛУБ

ПЛАЧУЩИЙ ГОЛУБ Семейство Голубиные — Columbidæ

Длина: около 12 дюймов; хвост 5½ дюймов.

Внешний вид: Крупная, упитанная, серовато-коричневая птица с маленькой головой, черной отметкой под ухом и длинным заостренным хвостом, в отличие от круглого, веерообразного хвоста домашних голубей.

Самец: Верхняя часть тела мягкого серовато-коричневого цвета, за исключением головы, которая на макушке голубовато-серая, с розовато-бежевым лбом, и крыльев, имеющих длинные серые первостепенные маховые перья. Бока шеи красиво переливаются, с небольшим черным пятном под ухом — опознавательным знаком; черные пятна на нижней части груди и крыльях; грудь с розоватым оттенком, а под хвостом бледно-желтый; хвост длинный и остро заостренный, когда птица отдыхает. В полете он напоминает по форме сойку; средние перья коричневые, как спина; внешние перья по большей части белые; остальные коричневые, с белыми кончиками и черными полосами; лапы и ноги красные.

Самка: Более тусклая, чем самец, с меньшим переливом на шее.

Голос: Мягкое, монотонное ку-у-у-а-ку-о-о, издаваемое заунывно и с большой нежностью. Этот звук приятен одним людям и невыносим для других.

Среда обитания: Открытые редколесья или поля, окаймленные деревьями.

Ареал: Северная Америка. Гнездится главным образом от южной Канады по всей территории США и Мексики; зимует от южного Орегона, Колорадо, долины Огайо и Северной Каролины до Панамы; зимой изредка в Средних штатах.

Плачущие голуби, чье «воркование» стало притчей во языцех, являются столь преданными парами влюбленных, каких только можно встретить в птичьем мире. Страстный самец, похоже, не ищет общества никого, кроме своей любящей подруги. Она кажется абсолютно довольной его ухаживаниями и, очевидно, отдает ему свое сердце целиком.

Госпожа Голубка — очень плохая хозяйка. Ее гнездо, построенное из грубых веток и пресловуто плохо сконструированное, представляет собой нечто вроде платформы, на которой откладываются два белых яйца. Просто удивительно, как они остаются в безопасности достаточно долго, чтобы вылупиться, ведь гнезда часто находятся не выше десяти футов от земли. Если бы ее двойняшки не были столь флегматичны, как их родители, они могли бы выпасть из кроватки и встретить преждевременный конец.

К счастью, беззаботной матери не нужно готовить те обильные трапезы, которых требует ее семейство. Она и ее муж выбирают место для дома недалеко от полей, где в изобилии растут сорняки и выращивается зерно. Семейство набивает себя семенами до тех пор, пока они чуть не лопаются. Мистер Чарльз Нэш говорит, что «эти птицы часто бывают настолько набиты семенами, что если птица подстрелена, ее зоб лопается при ударе о землю».

Они имеют колоссальное экономическое значение. Их пища почти полностью растительная и в основном состоит из семян сорняков, за уничтожение которых фермеру приходится платить или упорно трудиться. Голуби посещают поля пшеницы, кукурузы, гречихи, ржи, овса и ячменя, но уничтожаемое ими зерно составляет лишь треть их рациона и состоит в основном из отброшенных зерен, согласно отчетам Министерства сельского хозяйства. Им нравятся многие разновидности мельчайших семян, которые избегают другие птицы; в желудке одного голубя находили до 9200 семян.

Эти птицы обладают непогрешимым инстинктом на пресную воду. С характерным свистящим звуком они летят с наступлением сумерек к роднику или луже, чтобы сделать глоток прохладной воды перед сном. Говорят, что охотники наблюдали за ними и таким образом находили родники для своих нужд.

Голуби поедают количество гравия, помогающее перевариванию их изысканных пиршеств. Они любят принимать пылевые ванны. Они также предаются странным, бессмысленным на вид акробатическим трюкам, которые выглядят как попытки заняться гимнастикой.

ОПОЯСАННЫЙ ЗИМОРОДОК Семейство Зимородковые — Alcedinidæ

Длина: около 13 дюймов — довольно крупная, коренастая птица.

Внешний вид: Крупная синевато-серая и белая птица с очень большой хохлатой головой, длинным клювом и коротким хвостом.

Самец: Синевато-серый сверху, темнеющий на крыльях; растрепанный хохолок на необычно крупной голове; белое пятно перед каждым крупным темным глазом; мелкие крапины на крыльях; хвост синевато-серый, испещренный и исчерченный белым; горло белое, полоса белого цвета простирается почти вокруг шеи; широкая полоса синевато-серого цвета простирается поперек груди; нижняя часть тела белая, за исключением боков, которые синевато-серые; лапы относительно небольшие, но с длинными, крепкими когтями.

Самка: Похожа на самца, за исключением полосы красновато-коричневого цвета поперек груди, простирающейся на бока и образующей четвертый поясок; белого пояска на горле, а затем серого, белого и красновато-коричневого поясков. В отличие от большинства птиц, самка зимородка окрашена ярче самца.

Голос: Длинное резкое трещание, похожее на звук, издаваемый двумя костями или гладкими палочками в руках мальчика, или на шум полицейской трещотки.

Среда обитания:

«У лесного ручья или чистого прохладного пруда,

Или по берегам сверкающего озера».

Ареал: Северная Америка и север Южной Америки. Гнездится от Аляски и северной Канады до южной границы США; зимует от Британской Колумбии, центральных штатов США до Вест-Индии, Колумбии и Гвианы, нерегулярно до Массачусетса, Нью-Гэмпшира и Онтарио.

ЗИМОРОДОК

Этот самопровозглашенный страж наших ручьев и озер облачен в костюм цвета синей формы жандармерии. В своей кепке он носит острый обоюдоострый меч, а в горле носит трещотку.

Он представляет собой идеальный пример «бдительного выжидания», сидя неподвижно на ветке, нависающей над ручьем, с яростными глазами, устремленными на воду под ним. Когда проплывает беспечная рыба, этот синий мундир бросается за ней и пронзает ее с мертвящей точностью. Если рыба мелкая, ее заглатывают целиком; если крупная, ее забивают насмерть о дерево и съедают с трудом. Когда рыба недоступна, зимородок ест лягушек и ракообразных, а иногда кузнечиков, сверчков и жуков. Рыба, однако, является его любимой пищей.

Гнездо столь же необычно и интересно, как и сама птица. Оно представляет собой туннель, вырытый в обрыве длинными ножевидными клювами зимородка и его подруги. Необходимо выдолбить полость достаточного размера, чтобы вместить столь крупную птицу и семью из пяти-восьми крепких птенцов. Они живые и сварливые; они поднимают большой шум, когда Отец или Мать прилетают с уже готовым рыбным обедом. Доктор Фрэнсис Х. Херрик в своей восхитительной книге «Домашняя жизнь диких птиц» рассказывает о своих наблюдениях за гнездом зимородка и его повадками следующим образом: «Гнездо имело диаметр 4 дюйма; в 4 футах от входа находилась сводчатая камера высотой 6 дюймов и шириной 10 дюймов...»

Серия трещотных звуков возвестила о приближении птицы-родителя, «которая прилетела на полной скорости с рыбой в клюве, заставив землю гудеть». В ответ раздались «приглушенные трели пяти молодых зимородков, которые появились из своего подземного жилища... С треском в пронзительном крещендо она бросилась прямо в нору, доставила рыбу, оставалась там полминуты, затем вылезла задом, развернувшись в воздухе по мере падения со входа, и с прощальным треском улетела к реке».

В том, что доктор Херрик назвал «Королевским рядом», было пять малышей. На них было забавно смотреть, когда они опирались назад на свои лапки; клюв одного птенца выступал над плечом птицы, сидевшей перед ним. Они никогда не брали свою пищу (рыбу) по собственной воле. «Было необходимо открывать им клювы и проталкивать пищу глубоко в растягивающиеся глотки». Сырое мясо отвергалось, но на рыбе они процветали. «Глотки зимородков выстланы выступающими внутрь сосочками, так что как только рыба попадает в глотку, вырваться ей уже невозможно».

Молодые зимородки, за которыми наблюдал доктор Херрик, стали очень ручными. Он запечатлен с ними на руке, плече и на обоих коленях.

Хотя зимородки приносят меньше пользы, чем большинство наших пернатых благодетелей, они не уничтожают столько рыбы, чтобы нанести ущерб рыболовному промыслу озер и ручьев. Они истинные спортсмены, присутствие которых мы бы упустили, следуя с удочкой и садком. Мы вынуждены уважать их доблесть и можем адресовать им слова Иззака Уолтона: «Рыбалка — это искусство, и вы знаете это искусство лучше других; и что это правда, доказывается плодами того приятного труда, которым вы наслаждаетесь».

ПОЛЕВАЯ ОВСЯНКА

ПОЛЕВАЯ ОВСЯНКА Семейство Вьюрковые — Fringillidæ

Длина: около 5½ дюймов.

Внешний вид: Маленькая коричневая птица с рыжеватой спиной и клювом, а также бежевой грудью без пятен и штрихов.

Самец и самка: Верх головы красновато-коричневый; бока головы, задняя часть шеи и линия над глазом серые; клюв красновато-коричневый; спина красновато-коричневая, с черными и серыми штрихами; надхвостье коричневато-серое; крылья и хвост коричневые, некоторые перья крыльев с серой каймой; бока и грудь с бежевым налетом.

Песня: Сладкая трель, состоящая из многократно повторяющегося слога ди. Она варьируется у разных особей, но примерно складывается в следующие фразы: Ди′-ди′-ди′, де′-де, де′-де, де′-де, де′-де, де′-де, де′-де.

Среда обитания: Старые заросшие пастбища с зарослями кустарника, предпочитаемые культивируемым полям. Эта овсянка названа неточно, так как она не является строго полевой птицей.

Ареал: Восточная часть Северной Америки. Гнездится от южной Миннесоты, Мичигана, Квебека и Мэна до центрального Техаса, Луизианы и северной Флориды; зимует от Миссури, Иллинойса, южной Пенсильвании и Нью-Джерси до побережья Мексиканского залива.

Некоторые великолепные, но шумные птицы, такие как голубые сойки, павлины и попугаи, радуют только глаз; многие скромно одетые, но обладающие сладким голосом певцы доставляют радость слуху. К последнему классу принадлежит полевая овсянка, нежная птичка, которую так редко можно увидеть, что на ум приходят строки:

«Назову ли тебя птицей

Или лишь блуждающим Голосом?

· · · · · ·

Даже теперь ты для меня

Не птица, а невидимое создание,

Голос, тайна».

Прошло несколько лет после того, как я научилась любить сладкую, нежную песню полевой овсянки, прежде чем мне впервые посчастливилось мельком увидеть певицу. Она — вполне реальная и восхитительная часть наших апрельских лугов, где она ведет свою безмятежную жизнь.

ОВСЯНКА-ВЕСПЕР

ОВСЯНКА-ВЕСПЕР Семейство Вьюрковые — Fringillidæ

Длина: чуть более 6 дюймов; немного крупнее полевой овсянки.

Самец и самка: Коричневато-серые сверху, со слабыми черными и бежевыми штрихами; крылья коричневатые, с ярко-красно-коричневыми плечами, что дало этой овсянке название краснокрылой овсянки (Bay-Winged Bunting). Нижняя часть тела белая, бока и грудь исчерчены черным и бежевым; хвост коричневатый, с наружными перьями хвоста преимущественно белыми, заметными в полете.

Песня: Заунывный минорный мотив, обычно состоящий из двух нот, за которыми следует трель. Слоги звучат как Свит-харт, я люблю тебя-тебя-тебя-тебя.

Среда обитания: Травостойные пастбища и вспаханные поля, обычно на открытой местности, вдали от фермерских домов и хозяйственных построек.

Ареал: Восточная часть Северной Америки. Гнездится от центральной Канады на юг до восточной Небраски, центрального Миссури, Кентукки, Виргинии и Северной Каролины, на запад до западной Миннесоты; зимует от южной части своего ареала гнездования до побережья Мексиканского залива, на запад до центрального Техаса.

Овсянку-веспера очень легко опознать по белым перьям хвоста. Они отчетливо видны, когда птица порхает вдоль живых изгородей, окаймляющих поля, часто держась прямо перед наблюдателем.

Птица выглядит менее привлекательно, чем другие привычные овсянки, но, по моему мнению, обладает самым сладким голосом среди всех знакомых мне овсянок, за исключением лисьей овсянки. Ее песня задумчива и нежна, с духовным качеством, которое ставит ее на высокое место. Мелодия певчей овсянки обычно состоит из трех одинаковых нот, спетых в мажорной тональности с восходящей интонацией, за которыми следует жизнерадостная трель; песня овсянки-веспера обычно имеет две заунывные ноты, предшествующие трели, спетые в минорной тональности. Она особенно прекрасна и возвышенна, когда несколько овсянок-весперов поют на закате.

ОВСЯНКА-ВЕСПЕР

Когда луга буры или зеленеют,

И радостный голос жаворонка звенит чисто,—

Когда голос полевой овсянки, подобно серебряному колокольчику,

Вызванивает сладкую для слуха мелодию,—

Маленькая коричневая птичка с рыжими шапочками на крыльях

И белыми перьями в хвосте,

Порхает вдоль придорожной изгороди

И садится на зигзагообразную жердь,

И исторгает чарующую песню,

Красоту которой превосходят немногие,—

Тоскливый, заунывный минорный мотив,—

«О милая, я люблю тебя!»

Когда туман зелени окутывает деревья,

А веселые коралл и рубины

Висят на ветвях клена и багрянника,

И журчат ручейки,—

Когда заходящее солнце опускается в сиянии

Чистейшего первоцветного золота,

А перламутровый восток отражает румянец

От великолепия, таящегося на западе,—

Тогда эта коричневая птица с душой в голосе

Поет своей верной подруге

Самую нежную песню апрельского хора —

«О милая, я люблю тебя!»

КРОШКА-ОВСЯНКА

КРОШКА-ОВСЯНКА Семейство Вьюрковые — Fringillidæ

Длина: чуть более 5 дюймов; самая мелкая из наших обычных овсянок.

Самец и самка: Макушка красновато-коричневая, клюв черный; черная линия, проходящая через глаз; серая линия над глазом; спина, крылья и хвост коричневые; хвост раздвоенный; надхвостье серое; грудь бледно-серая без полосок и пятен. Осенью рыжая макушка становится коричневой, испещренной черным.

Позывной звук: Чип-чип.

Песня: Монотонная трель, Чиппи-чиппи-чиппи-чиппи-чиппи-чиппи-чиппи, больше похожая на металлический звук, издаваемый саранчой, чем на песню птицы.

Среда обитания: «Пороговая» птица, которая любит проводить весну и лето рядом с человеком. Она встречается в садах, фруктовых садах и на вспаханных полях.

Гнездо: Необычайно изящное гнездо из травы и тонких корневых волокон, выстланное конским волосом, что дало крошке-овсянке название «волосовая птица». Гнездо строится на деревьях или в низких кустарниках, иногда очень близко к земле.

Яйца: Четыре или пять бледно-зеленых яиц, испещренных темными отметинами.

Ареал: Северная Америка, от центральной Канады до Центральной Америки; наиболее обычна на востоке.

Эта нежная, доверяющая человеку овсянка пользуется всеобщей любовью. Это ненавязчивая маленькая птичка, по-видимому, довольная тем, что занимает свое место в мире рядом с жилищами людей, бессознательно делая свою важную работу без шумных демонстраций. Подобно пищухе и фебе, она имеет огромное экономическое значение; как и она, она не особенно интересна и не обладает искусством певицы. Но ее монотонная трель — приятная часть весеннего хора, и ее присутствия в наших дворах нам бы очень не хватало.

Мистер Форбуш отзывается с высокой похвалой о полезности этой птицы. Он утверждает, что чипи — «самый разрушительный из всех птиц для вредной гороховой тли, которая за один год причинила убытки урожаю гороха в одном штате на три миллиона долларов». Эта овсянка поедает личинок, питающихся листьями свеклы, капусты и других овощей; она пожирает пядениц и смородинных червей, а также непарного шелкопряда, златогузку и коконопряда, любой из которых дал бы ей право на нашу защиту. Осенью, с уменьшением жизни в саду, она отправляется на поля, где, подобно другим овсянкам, пирует семенами.

Если бы было более широко известно, насколько бесценны крошки-овсянки, люди бережнее охраняли бы их от бродячих кошек. Мне хотелось бы, чтобы кошкам было столь же незаконно разгуливать на свободе в сезон гнездообразования, сколь запрещено отпускать на свободу собак без намордника в собачьи дни. Я знаю любительницу птиц близ Пейнсвилла, штат Огайо, которая в сезон гнездования никогда не позволяла своей домашней кошке выходить за пределы огороженного участка без груза на ошейнике. Некоторые люди вешают кошкам на шеи колокольчики, но хотя это эффективно для предупреждения птиц-родителей, это не имеет никакой ценности для предотвращения истребления молодых птиц, только что покинувших гнездо. Мистер Форбуш написал воззвание, которое, я бы хотела, чтобы было более широко известно и услышано. Оно называется «Домашняя кошка» и было опубликовано под руководством Государственного совета по сельскому хозяйству Массачусетса.

Мистер Форбуш писал таким выдающимся экспертам и авторитетам в области птичьей жизни, как Роберт Риджуэй, доктор Франк М. Чепмен, доктор Уитмер Стоун, доктор Генри В. Хеншо, доктор Уильям Т. Хорнадей, Джон Берроуз, Уильям Датчер, Т. Гилберт Пирсон, доктор Джордж В. Филд, доктор К. Ф. Ходж, Эрнест Гарольд Бэйнс, миссис Мэйбел Осгуд Райт и другим, за их мнениями относительно относительной разрушительности кошек для птичьей жизни страны. Они единодушно осудили кошек как «величайший разрушительный фактор для наших мелких певчих и насекомоядных птиц».

Миссис Райт говорит: «Если жители нашей страны будут и дальше держать кошек в таком же количестве, как сейчас, вся великолепная работа федерального законодательства и законов штатов, все труды ассоциаций по защите диких и певчих птиц, вся забота отдельных людей, которые наблюдают за птицами и подкармливают их, не смогут спасти наших птиц во многих регионах».

Молодые воробьи-садового овсянки — избалованные птенцы. Они с необычным упорством «преследуют» своих кротких родителей, зная, что добьются своего. Часто кажется, что из них не вырастут такие же прекрасные птицы-граждане, как их предки. Когда известный орнитолог впервые увидел оригинальный рисунок автора, на котором изображена эта семья воробьев, он заметил: «Этот малыш выглядит на миллион лет и погряз в грехах!» Но родительские обязанности усмиряют молодежь, и на следующий год они сами превращаются в приятных, послушных, милых «пернатых соседей».

БЕЛОГОРЛЫЙ ВОРОБЕЙ Семейство вьюрковых — Fringillidæ

Длина : Около 6¾ дюйма.

Внешний вид : Один из более крупных воробьев с черно-белой полосатой макушкой, белым горлом и желтым пятном перед глазом.

Самец и самка : Полосатая макушка с узкой белой линией посередине, широкая черная полоса по обе стороны от белой; широкая белая полоса над глазом, окаймленная узкой черной линией; желтое пятно перед глазом и на внешнем изгибе крыла. Спина коричневая, исчерченная черным; надхвостье и хвост серовато-коричневые; крылья с двумя белыми полосами; грудь серая, переходящая в беловатую на брюшке; бока коричневатые.

Позывки : Резкий звук chip в качестве сигнала тревоги; тихое, приятное щебетание.

Песня : Сладкий свист, обычно высокого тона. Она состоит из двух-трех нот, которые значительно варьируются. Иногда первая нота на октаву ниже второй; в других случаях она на несколько тонов выше второй. Я недавно слышала птицу, которая пела в идеальном монотонном ключе: Ди, ди, ди-ди-ди, ди-ди-ди, ди-ди-ди . В Массачусетсе эту песню интерпретируют как

Сэм, Пибоди, Пибоди, Пибоди

/

Старый

/ и птицу называют «птицей Пибоди».

Среда обитания : Живые изгороди и заросли вдоль дорог, в парках, в имениях и в лесах.

Ареал : Восточная и центральная часть Северной Америки. Гнездится от центрально-южной части Канады до южной Монтаны, центральной Миннесоты и Висконсина, а также гор северной Пенсильвании, Нью-Йорка и Массачусетса; зимует от Миссури, долины Огайо, южной Пенсильвании, Массачусетса (редко в Мэне) до северо-восточной Мексики и Флориды.

БЕЛОГОЛОВЫЙ ВОРОБЕЙ Семейство вьюрковых — Fringillidæ

Длина : Почти 7 дюймов; немного крупнее белогорлого воробья.

Самец и самка : Макушка белая, окаймленная с каждой стороны широкой черной полосой, которая тянется от клюва перед глазом; широкая белая полоса окаймляет каждую черную полосу; узкая черная линия окаймляет белую. На голове или крыле нет желтого цвета, как у белогорлого воробья. Щеки, шея, горло и нижняя часть тела серые; брюшко белое, бока охристые; спина, крылья и хвост коричневые; спина исчерченная; на крыльях две белые полосы.

Песня : Приятный свистящий мотив.

Среда обитания : Заросли, леса и поля.

Ареал : Гнездится в Канаде, горах Нью-Мексико, Колорадо, Вайоминга и Монтаны, а оттуда до тихоокеанского побережья; зимует в южной половине США и в северной Мексике.

Белоголовый воробей считается некоторыми поклонниками красивейшим представителем семейства воробьиных. Он не слишком широко известен на Востоке, и его иногда путают с белогорлым. Серое горло белоголового воробья и отсутствие желтого цвета на крыле и возле глаза отличают его от белогорлого.

В бюллетене № 513 Биологического управления приводится следующее описание белоголового воробья: «Этот прекрасный воробей гораздо многочисленнее в западных штатах, чем в восточных, где он действительно довольно редок. На Востоке он робок и скрытен, но в далёком Зауралье (Западе) ведет себя гораздо смелее и заметнее, часто посещая сады и парки. Как и большинство представителей своего семейства, он предпочитает питаться семенами, и насекомые составляют едва ли более 7 процентов его рацион. Гусеницы являются преобладающей составляющей, наряду с некоторыми жуками, небольшим количеством муравьев и ос, а также клопами, среди которых есть черные масличные щитовки. Однако основную массу пищи составляют семена сорняков, на долю которых приходится 74 процента от общего объема. В Калифорнии эту птицу обвиняют в поедании почек и цветков фруктовых деревьев, но почки или цветки были обнаружены лишь в 30 желудках из 516, и, вероятно, лишь при исключительных обстоятельствах она наносит какой-либо вред таким образом. Очевидно, ни фермеру, ни садоводу не стоит сильно опасаться белоголового воробья. То немногое количество фруктов, которое он съедает, в основном дикорастущие, а съеденное зерно является бросовым».