«Биографии птиц: Путеводитель для начинающих по 150 обычным наземным птицам восточной части США»

ЧЕЧЕВИЦА Семейство вьюрковых — Fringillidæ

Длина : Около 6¼ дюйма; немного меньше домового воробья.

Взрослый самец : Тело по большей части малиново- или розовато-красное, исчерченное коричневым. В течение двух сезонов самец представляет собой коричневую воробьеподобную птицу с желтовато-оливковым подбородком и надхвостьем; на третий сезон его тело словно омыто красивым красным, а не пурпурным цветом, причем этот оттенок наиболее насыщен на голове, груди и надхвостье. Голова слегка хохлатая; клюв толстый, у ноздрей щетинки; щеки и спина розовато-коричневые; нижняя часть тела серовато-белая; крылья и хвост коричневатые, с красной каймой; хвост раздвоенный.

Самка : Решительно воробьеподобная; тело серовато-коричневое, сильно исчерченное, светлее снизу; пятно светлого серого цвета тянется от глаза, другое — от клюва; крылья темно-серовато-коричневые, с нечеткими серыми полосами. Она очень похожа на певчую зонотрихию (или воробья), за исключением отсутствия трех черных пятен на груди и горле.

Позывка : Резкий металлический звук chip.

Песня : Чистая, сладкая, радостная трель.

Среда обитания : Леса, сады и огороды.

Ареал : Восточная часть Северной Америки. Гнездится в центральной и южной Канаде, а также на севере США — в Северной Дакоте, центральной Миннесоте, северном Иллинойсе, Нью-Джерси, Мэне, Массачусетсе, горах Пенсильвании и на Лонг-Айленде; зимует от значительно севернее южной границы своего гнездового ареала до побережья Мексиканского залива, от Техаса до Флориды.

Ни один из наших мелких вьюрковых, за исключением щегла и индигового овсянкового кардинала, не превосходит по красоте окраски ЧЕЧЕВИЦУ, которая носит тирский пурпурный оттенок, а не тот, который мы обычно знаем.

Лишь немногие представители семейства поют слаще и радостнее этого певца верхушек деревьев. Его восхитительная трель чем-то напоминает песню дубоносого кардинала и привлекает внимание везде, где можно встретить эту птицу. Несколько чечевиц, поющих одновременно с соседних вязов, создают майский или июньский концерт, который трудно превзойти. Эдвард Форбуш говорит: «Песня самца — это внезапный, радостный взрыв мелодии, энергичный, но чистый и ясный, описать который простыми словами невозможно. Когда, переполненный экстазом, он взмывает в воздух и зависает с трепещущими крыльями над деревьями, где сидит та, что владеет его сердцем, его усилия далеко превосходят его обычные тона, и непрерывная мелодия льется до тех пор, пока, истощенный своими вокальными стараниями, он не опускается на уровень своей подруги в кроне дерева. Это музыкальный вид, поскольку некоторые самки поют, хотя и не так хорошо, как самцы». [89]

Эту птицу обвиняют в поедании почек фруктовых и тенистых деревьев, особенно вязов, и хотя временами она бывает виновна, те, кто лучше всего знаком с ее пищевыми привычками, ее не осуждают, а хвалят за пристрастие к семенам сорняков, особенно амброзии, и за уничтожение тли, стрельчаток, совок и жужелиц. [89]

Ее кузен, ДОМОВЫЙ ВЬЮРОК, или калифорнийский КОНОПЛЯНК, который окрашен ярче, любим туристами и ненавидим садоводами больше, чем почти любая другая птица в штате. Профессор Бил пишет: «Эта птица, как и другие члены ее семейства, по природе своей является зерноядной, и до начала развития садоводства в Калифорнии, вероятно, питалась семенами сорняков и изредка дикими ягодами. Однако теперь, когда сады распространились по всей длине и ширине штата и каждый месяц с мая по декабрь приносит созревающие фрукты, конопляники берут свою долю. Поскольку их имя — легион, общее количество уничтожаемых ими фруктов оказывается больше, чем садовод может с легкостью уступить. Обладая крепким клювом, птица без труда прорывает кожицу самых твердых фруктов и лакомится мякотью, тем самым портя плод и давая птицам с более слабыми клювами шанс попробовать и распробовать то, что они, возможно, не стали бы трогать в противном случае. Жалобы на эту птицу были многочисленны и громки... Каковы бы ни были грехи конопляника, поедание зерна к ним не относится. Учитывая множество жалоб на их привычку поедать фрукты, небольшое количество таковых, обнаруженное в исследованных желудках, несколько удивляет. Когда птица делает хотя бы один клювок в вишню или абрикос, она портит весь фрукт, и таким образом за один прием пищи может погубить полдюжины. Никто не станет отрицать, что ущерб часто бывает серьезным. Однако примечательно, что больше всего страдают самые ранние сорта; кроме того, в больших садах ущерб незаметен, в то время как на небольших плантациях весь урожай часто уничтожается». [90]

Несмотря на эту хлопотную привычку, конопляник — весьма привлекательная птичка. Ее сладкая журчащая песня, напоминающая песню чечевицы, добавляет немало очарования Калифорнии.

БУРОХВОСТЫЙ ТАУХИ

БУРОХВОСТЫЙ ТАУХИ, ИЛИ КЕВИНК ТАКЖЕ НАЗЫВАЕМЫЙ ЗЕМЛЯНЫМ МАЛИНОМ И ЧАРИ Семейство вьюрковых — Fringillidæ

Длина : Около 8½ дюймов; меньше дрозда и больше иволги.

Внешний вид : Черная птица с красновато-коричневыми боками, черной грудью и белым брюшком; кончики внешних рулевых перьев хвоста белые.

Самец : Голова, спина, горло и грудь глянцево-черные; крылья черные, внешние перья с белой каймой; хвост черный, внешний край крайнего пера белый; еще три пера частично белые, уменьшающиеся в размерах к середине хвоста; брюшко белое; глаза темно-красные.

Самка : Коричневатая там, где самец черный. Молодые особи исчерчены черным.

Позывка : Веселое «ча-рии», произносимое с повышением тона. Этот звук также передают как «тау-хи'? кевинк'? джарии'?» Привлекательная черта этой птицы — ее почти неизменный ответ на имитацию ее позывки.

Песня : Две ноты, за которыми следует трель. Эту песню можно передать как «чип-чур, пусси-пусси-виллоу».

Среда обитания : Леса, где его впервые встречают в апреле копающимся в старой листве подобно воробьям-фоксам, белогорлым воробьям и другим членам его семьи.

Ареал : Восточная часть Северной Америки. Гнездится от южной Канады и Мэна до центрального Канзаса и северной Джорджии; зимует от юго-восточной Небраски, долин Огайо и Потомака до центрального Техаса, побережья Мексиканского залива и южной Флориды.

БЕЛОГЛАЗЫЙ ТАУХИ встречается в регионе атлантического побережья примерно от Чарльстона, Южная Каролина, до южной Флориды. Он напоминает своего северного кузена, за исключением того, что его глаза белые, а на крыльях и хвосте меньше белого цвета. В наших западных штатах обитает несколько видов таухи.

Прежде чем распустятся листья на деревьях, в наших апрельских лесах появляется живая, ладная и привлекающая внимание птица, которая заявляет о себе самым недвусмысленным образом. Настолько она деятельна и энергична, жизнерадостна и уверена в себе, лишена неприятной агрессивности, что всегда привлекает к себе внимание. Непосвященные часто называют ее иволгой, на которую она действительно похожа наличием глянцево-черной головы, горла, спины и хвоста, а также белыми отметинами на крыльях и красно-коричневыми боками, похожими на боки садового трупиала (иволги); но на этом сходство заканчивается, поскольку у иволги вдобавок красно-коричневые грудь, брюшко и надхвостье. Кроме того, таухи прилетает рано, до того, как вылупятся личинки; иволга же прибывает в мае, когда тучи насекомых начинают свою работу по опылению цветков фруктовых деревьев.

Профессор Бил пишет о таухи следующее: «После того как ранней весной исчезает снег, исследование шороха, столь часто раздающегося среди листьев возле забора или в зарослях, часто позволяет обнаружить таухи за работой: он роется в поисках обеда на манер курицы; и в этих местах, а также вдоль солнечной опушки леса можно найти перевернутые старые листья там, где птица искала зимующих жуков и личинок. Пользу, которую таухи приносит таким образом, трудно переоценить, поскольку гибель хотя бы одного насекомого в это время, до того как оно успело отложить яйцо, равносильна уничтожению целого полчища позже в течение года». [91]

Занимаясь своими делами, этот земляной дрозд кажется предельно прагматичным и приземленным; но, насытившись в поисках пищи, «настроение его грез меняется». Он усаживается на низкую ветвь; сладкой и радостной песней он выражает свою страстную преданность подруге и приносит радость слушателям, чьи уши настроены на звуки природы.

ОПИСАНИЯ И БИОГРАФИИ НАШИХ ПОЗДНИХ ВЕСЕННИХ ПТИЦ ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

ПОЗДНИЕ ВЕСЕННИЕ ПТИЦЫ

Весна в некоторых частях нашей страны приходит стремительно и задерживается ненадолго, так близко лето следует по ее пятам. Но в Новой Англии, Нью-Йорке, северной Пенсильвании, Огайо и соседних штатах ее наступление более постепенное и сдержанное.

Когда клен и багрянник сбрасывают свои кораллы, а фруктовые деревья облачаются в одежды из белого и цвета ракушечного розового; когда в лесах вновь проступает румянец нежной зелени, приходит Весна. Ее долго возвещали ранние запевалы; теперь ее сопровождает свита более удивительная, чем свита королей, так разнообразен их наряд и так сладка их триумфальная музыка. Роща и сад полны счастливых птиц, которые помогают сделать май самым прекрасным месяцем в году.

Сначала прилетают ласточки, скользя над лугами и кружась над полянами — воплощение грации, радующие мир своим радостным щебетанием. Стрижи, козодои и вирпуны (виппоруилы) наполняют голосами сумерки. Маленькие крапивники, каждый из которых представляет собой источник журчащей музыки, селятся рядом с нашими домами.

Кукушки тихо перелетают с дерева на дерево; пересмешники и кошачьи птицы ищут заросли или садятся на макушки деревьев, чтобы петь подобно своим знаменитым кузенам — пересмешникам. Робкие дрозды-печники и лучистоглазые дрозды возвращаются, чтобы жить в лесах, или проходят через них по пути к своим северным домам. Появление танагры в ее сверкающем алом наряде и дубоноса с его сияющим розовым цветом доставляют каждому любителю птиц «особое, острое удовольствие». Вместе со Стивенсоном он может повторить: [Они] «пробуждают мой дух во всю ширь».

Виреоны и лесные пиви появляются в рощах; пеночки порхают с верхушки на верхушку дерева, многие из них — по пути в северные леса. Иволги в вязах и садах ликующе кричат; боболинки журчат и звенят на лугах; индиговые овсянковые кардиналы и тиранны приветствуют нас с обочин дорог, а мерилендские желтогорлые — из зарослей. Щеглы устраивают свой майский праздник и выбирают пары, распевая с радостной беззаботностью. Земля свежа и прекрасна, с обещанием близкого счастливого свершения.

БЕРЕГОВАЯ ЛАСТОЧКА

ОПИСАНИЯ И БИОГРАФИИ

БЕРЕГОВАЯ (ДЕРЕВОМ СВЯЗАННАЯ) ЛАСТОЧКА Семейство ласточковых — Hirundinidæ

Длина : Около 6 дюймов.

Внешний вид : Синевато-зеленая сверху; чисто-белая снизу, от клюва до хвоста; хвост не сильно раздвоенный; крылья очень длинные.

Самец и самка : Спина темно-зеленая, блестящая, что дало этой ласточке название «зеленоспинная ласточка»; белоснежная нижняя часть тела принесла ей названия «белогрудая ласточка» и «белобрюхая ласточка». Зеленый и белый цвета распределены примерно поровну; зеленый цвет на голове напоминает плотно прилегающую скуфью (шапочку), опущенную ниже глаз. Крылья очень длинные и мощные (почти 4¾ дюйма), выступающие за концы раздвоенного хвоста. Клюв короткий, очень широкий у основания. Лапы маленькие и слабые — используются только во время отдыха, так как ласточки обычно находятся в полете.

Молодые особи : Коричневато-серые, снизу белые.

Позывка : Приятное щебетание.

Полет : Стремительный, большими кругами.

Среда обитания : Береговых ласточек можно увидеть вдоль дорог, а также возле болот и зарослей. Раньше они гнездились в мертвых деревьях, дуплах дятлов или любых доступных пустотах. Теперь они охотно селятся в искусственных гнездовьях. По ночам у них есть «места ночлега», куда они слетаются в огромных количествах, особенно по пути на юг в конце лета. Они питают большую страсть к телеграфным проводам. Во время осенней миграции длинные цепочки этих ласточек гирляндами висят на проводах в дневное время. Ночью они исчезают на своих ночлегах, предпочтительно возле болотистых местностей. Они представляют собой незабываемое зрелище на болотах Нью-Джерси, которые изображены на прилагаемом рисунке мистера Хорсфолла.

Ареал : Северная Америка от Аляски и северной Канады до южной Калифорнии, Колорадо, Канзаса, Миссури и Вирджинии. Они зимуют от центральной Калифорнии, южного Техаса, южных частей штатов Мексиканского залива и юго-восточной Северной Каролины к югу через Мексику, Гватемалу и Кубу; иногда в Нью-Джерси. Они едят ягоды восковницы, растущие вдоль побережья, и благодаря этому способны оставаться зимой севернее своих сородичей.

Первой из ласточкиной стаи на север спешит береговая ласточка, которая мигрирует в апреле, как только вылупится достаточное количество насекомых, чтобы обеспечить пропитание этим почти исключительно насекомоядным птицам. Их жизнерадостное щебетание и прекрасный круговой полет делают их очень желанными гостями.

Ласточки всегда пользовались благосклонностью. Раньше их считали добрым знамением, полагая, что они приносят хорошую погоду и процветание. Я всегда буду помнить ласточку-предвестницу, встретившую наш корабль возле островов Силли в один из июньских дней и шедшую перед нами без отдыха долгие часы, пока мы плыли вблизи берегов Англии. Казалось, она предвещала удачу, которая сопутствовала нам.

Ласточки летают с широко открытыми клювами, легко ловя беспечных насекомых. Они встают рано и продолжают свои неустанные поиски мелких жуков, мух, комаров и других насекомых. Профессор Бил говорит: «Большинство из них либо вредны, либо надоедливы, а количество уничтожаемых ласточками насекомых не поддается не только подсчету, но почти и воображению». [92] Он призывает защищать всех ласточек и предлагает обеспечить «белобрюхих ласточек» ящиками, подобными тем, что строятся для синих птиц, только размещать их выше и защищать от кошек.

Береговые ласточки — первые, кто прилетает, и первые, кто улетает. Еще до того, как лето по-настоящему наступило, уже первого июля они начинают сбиваться в стаи и образовывать крупные колонии, которые можно видеть мигрирующими в дневное время.

ДЕРЕНСКАЯ (АМБАРНАЯ) ЛАСТОЧКА Семейство ласточковых — Hirundinidæ

Длина : Около 7 дюймов; на дюйм длиннее береговой ласточки из-за более длинного хвоста; тело практически такого же размера.

Внешний вид : Верхняя часть тела глянцево-синевато-черная; нижняя часть — красновато-коричневая и охристая; хвост глубоко раздвоенный.

Самец : Лоб и горло ярко-красновато-коричневые; грудь, брюшко и перья под крыльями светло-коричневые, переходящие в охристые; грудь и горло разделены нечеткой темной полосой; верхняя часть тела мерцающего синевато-черного цвета; хвост очень глубоко раздвоенный — proverbial «ласточкин хвост»; округлые белые пятна на внутреннем опахале всех перьев хвоста, кроме средних.

Самка : Напоминает самца, хотя цветом бледнее; внешние перья хвоста немного короче.

Молодые особи : Спина тусклее, грудь бледнее, перья хвоста короче, чем у взрослых самцов.

Позывки : Чистый, сладкий призыв и радостное, музыкальное щебетание — «вит-вит» или «твит-твит».

Полет : Длинные, плавно выписанные кривые, на которые приятно смотреть. Птица показывает сначала свою синюю спину, затем мягкую коричневую грудь. Она летает ближе к земле, чем другие ласточки, и превосходит их всех в искусстве полета. Только представьте, сколько миль она преодолевает за день!

Среда обитания : Поля и сельскохозяйственные угоддия; а также окрестности прудов или других мест размножения насекомых. Грязевое гнездо обычно крепится к стропилу амбара. Эти ласточки часто гнездятся колониями.

Ареал : Северная Америка, от северо-западной Аляски и Канады до южной Калифорнии и юго-западного Техаса, северного Арканзаса и Северной Каролины. Они не гнездятся в юго-восточной части США. Зимуют в Южной Америке.

АМБАРНАЯ ЛАСТОЧКА

Самая прекрасная из всех ласточек — этот синекрылый флот летней поры. Она ассоциируется в моем сознании с сияющими прудами, окаймленными ирисами; с душистыми кустами сирени, цветущими яблонями и волнующимися полями зерновых вблизи хозяйственных построек. Ее ласковый голос и удивительный полет привносят поэзию в прозаичную жизнь фермы.

Берроуз восхитительно характеризует ласточку в «Под кленовыми деревьями». Он говорит: «Разве ласточка не одна из самых древних и дорогих сердцу птиц? Известная поэтам, мудрецам и пророкам всех народов! Такая инфантильная, такая беспомощная и неловкая на земле, такая грациозная и властная на крыле, дитя и любимица летнего воздуха, поющая свой невидимый урожай на полях простора так, будто она обедает солнечными лучами, не касаясь земной пищи, пьющая, купающаяся и спаривающаяся на лету, стремительно, неутомимо мчащаяся весь долгий день, мысль на крыльях, лирическая песня в образе птицы! Только на свободных просторах летнего воздуха она могла обрести эту стальную синеву крыльев и тот теплый загар груди. Конечно, я имею в виду амбарную ласточку. Скалистая ласточка кажется в меньшей степени дитем неба и солнца, вероятно, потому, что ее блеск и сияние слабее, а форма и движения менее стреловидны. Более разнообразная по окраске, она все же лишена интенсивности красок и стремительности полета своего собрата с сеновалов. Береговые ласточки и ласточки-береговушки приятны, но они гораздо более локальны и ограничены в своих ареалах, чем обитатели амбаров. Будучи сельским мальчишкой, я совсем их не знал, но амбарных ласточек лето приносило всегда. В конце концов, есть только одна ласточка; остальные — это конкретные виды, которые мы уточняем». [93]

ПУРПУРНЫЙ ПРОКИН (ПРОКИН)

ПУРПУРНЫЙ ПРОКИН Семейство ласточковых — Hirundinidæ

Длина : Около 8 дюймов, крупнейший из шести распространенных видов ласточек. Крылья длиной почти 60 миллиметров (6 дюймов) — очень большие в размахе.

Самец : Глянцево-пурпурно-черная голова, тело и плечи; крылья и хвост более тусклые. Никакого красно-коричневого или белого цвета. Хвост раздвоенный.

Самка : Синевато-черная голова и спина; черные крылья и хвост; коричневато-серое горло, шея и бока, испещренные перьями с белыми кончиками; брюшко серовато-белое.

Молодые особи : Похожи на самку.

Позывка : Сладкая, насыщенная, радостная трель. Мистер Форбуш описывает ее как «полнозвучную щебечущую песню, музыкальную и чистую, начинающуюся с „пеуо-пеуо-пеуо“». [94]

Среда обитания : Сельскохозяйственные угоддия и окрестности жилищ, укрытых деревьями. Раньше эти птицы были более многочисленны на Севере, чем сейчас. На Юге их больше, чем на Севере.

Гнезда : Изготавливаются из веточек, травы, соломы или листьев, помещаются в тыквы или домики для прокинов. Прокины очень общительны и, кажется, наслаждаются большими «многоквартирными птичьими домами». Раньше они гнездились в дуплах деревьев или пещерах.

Ареал : Северная и Южная Америка, за исключением тихоокеанского побережья. Они гнездятся в южной Канаде, к востоку от Скалистых гор; в США — от Монтаны и Айдахо на юг до побережья Мексиканского залива, Флориды и Мексики. Зимуют в Бразилии. НАХОДИТСЯ ЗАПАДНЫЙ ПРОКИН на тихоокеанском побережье.

Пурпурные прокины издавна были всеобщими любимцами. Мистер Датчер рассказывает нам, что индейцы, проницательные наблюдатели природы, понимали пользу присутствия этих птиц рядом со своими длинными домами. Поэтому они подвешивали выдолбленные тыквы, чтобы заманивать их. Южные негры поступали так же. Иногда они подвешивают несколько тыкв на перекладинах, венчающих шест, чтобы создать места для гнездования небольшой колонии.

Прокины образуют идеальное сообщество — деловитое, счастливое, гармоничное, если только домовые воробьи не пытаются выселить их и присвоить их дома. Домики для прокинов и ящики для гнездования синих птиц вызывают зависть у этих сварливых воробьев. Прокины нападают на ворон и ястребов, но не могут вынести преследований со стороны домового воробья.

Прокины настолько полезны, что их следует защищать и привлекать везде, где это возможно. Знакомая рассказывала мне, что ей никогда не приходилось опрыскивать свои деревья, пока прокины оставались на месте. Они питаются осами, клопами и жуками, несколько разновидностей которых вредны, а также истребляют множество мух и мотыльков.

Доктор Датчер цитирует слова Одюбона о полете прокинов:

«Обычный полет этой птицы... хотя и грациозный и легкий, не может сравниться по стремительности с полетом амбарной ласточки. И все же прокин вполне способен обогнать любую птицу не своего рода. Они очень искусны в том, чтобы купаться и пить на лету над большим озером или рекой, делая внезапное движение задней частью туловища при соприкосновении с водой, погружаясь в нее, а затем взмывая вверх и встряхивая телом, как водяной спаниель, чтобы сбросить воду». [95]

СКАЛИСТАЯ, ИЛИ ДЕРЕВЕНСКАЯ, ЛАСТОЧКА Семейство ласточковых — Hirundinidæ

Длина : Около 6 дюймов; на дюйм меньше амбарной ласточки и на два дюйма меньше прокина.

Внешний вид : Разноцветная ласточка — своего рода комбинация амбарной ласточки и прокина, с участками и пятнами темно-синего, каштанового, серого и белого цветов, а также ярко-красновато-коричневыми надхвостьями, которые отличают ее от других ласточек.

Самец и самка : Лоб кремово-белый, голова синевато-черная; горло и щеки красновато-коричневые; коричневатое кольцо вокруг шеи, переходящее в серое; спина синевато-черная, исчерченная белым; грудь серая с налетом коричневого и сине-черным пятном в месте соединения горла с грудью; крылья и хвост коричневатые; хвост лишь слегка раздвоенный.

Позывка : Более резкий, менее музыкальный звук, чем у амбарной ласточки и прокина.

Среда обитания : Луга и болота. Раньше эти ласточки гнездились на скалах; теперь они строят гнезда под карнизами зданий.

Гнезда : Причудливой формы мешочки из грязи, напоминающие выпуклые сучковые дупла или фляги из кожи. Гнезда варьируются в зависимости от формы мест, к которым они прикреплены. Скалистые ласточки также гнездятся колониями.

Ареал : Северная Америка. Гнездятся от центральной Аляски и северно-центральной Канады почти по всей территории США, за исключением Флориды и долины Рио-Гранде. Вероятно, зимуют в Бразилии и Аргентине.

Мистер Форбуш пишет о скалистой ласточке следующее:

«Когда первые исследователи достигли Йеллоустона и других западных рек, ласточки гнездились на обрывистых берегах. По мере того как поселенцы постепенно продвигались на запад, ласточки находили места для гнездования под карнизами их грубых построек. В этих новых местах гнездования они были лучше защищены от непогоды и врагов, чем на родных скалах, и поэтому скалистая ласточка превратилась в карнизную ласточку и, следуя за поселениями, быстро увеличилась в численности и распространилась на восток». [96] Эти ласточки были очень многочисленны пятьдесят лет назад. Сейчас общепризнано, что домовые воробьи несут большую ответственность за их сокращение. Это вызывает глубокое сожаление, поскольку ласточки добавляют много очарования загородной жизни и избавляют от множества неприятностей в виде насекомых-вредителей, особенно мух и комаров.

БЕРЕГОВУШКА Семейство ласточковых — Hirundinidæ

Длина : Чуть больше 5 дюймов; самая маленькая из шести распространенных ласточек.

Внешний вид : Коричневато-серые сверху; полоса того же цвета поперек груди; горло и нижняя часть тела белые. Серая голова и белое горло образуют шапочку, напоминающую по эффекту береговую ласточку.

Позывка : Щебетание, менее приятное, чем у прокина и амбарной ласточки.

Среда обитания : Песчаные обрывы рек и берега озер.

Гнезда : В норах, вырытых в песчаных обрывах.

Ареал : Северная и Южная Америка. Гнездится от лесных зон Аляски и Канады до южной Калифорнии, Аризоны, Техаса, Луизианы и Вирджинии. Мигрирует через Мексику и Центральную Америку и, вероятно, зимует в северной части Южной Америки вплоть до Бразилии и Перу.

РЕДКОКРЫЛАЯ ЛАСТОЧКА напоминает береговушку настолько близко, что их трудно различить, если только нельзя увидеть более темную грудь и горло у редкокрылой и отсутствие темной полосы поперек груди. При тщательном осмотре последнего вида обнаруживается, что каждое длинное внешнее перо крыла имеет шероховатый пильчатый край.

Привычки птиц схожи, хотя редкокрылые ласточки, подобно мухоловкам-фивам, гнездятся не только на обрывах, но и на каменных стенах и каменных мостах. У них более ограниченный ареал, чем у амбарных ласточек. Они гнездятся от южной Канады до северной Флориды и южной Калифорнии, а зимуют в Мексике и Центральной Америке.

ИГЛОХВОСТЫЙ СТРИЖ Семейство стрижиных — Micropodidæ

Длина : Около 5½ дюймов; крылья длиной почти 5 дюймов.

Внешний вид : В небе стриж не похож ни на одну другую птицу. Крылья длинные и хлопают, как у заводной птицы-игрушки. Хвост кажется округлым, а не раздвоенным, как у ласточек.

Самец и самка : Коричневато-серые, на горле более светлый серый оттенок; черное пятно перед каждым глазом; крылья длиннее хвоста; хвост короткий, с осями перьев, выступающими за опахала, что создает эффект острых иголок или булавок. Птица имеет сажистый вид.

Позывка : Шумное, непрекращающееся щебетание.

Полет : Стремительный и на вид беспорядочный и бесцельный. Крылья стрижей, кажется, ударяют по воздуху попеременно. Птицы движутся большими дугами, редко садятся и внезапно падают в дымоходы ночью или когда хотят попасть в свои гнезда.

Гнездо : Настенный кармашек, построенный из палочек, склеенных между собой и со стеной клейкой слюной, которую выделяют стрижи. Во время дождливой погоды гнездо иногда размокает и падает.

Яйца : Белые, как у дятлов и некоторых других птиц, откладывающих яйца в темных местах.

Среда обитания : Поскольку стрижи добывают всю пищу на лету и редко садятся, у них нет другого места обитания, кроме атмосферы и дуплистых деревьев или дымоходов, где они собираются на ночь и где гнездятся. Они не садятся на телеграфные провода, как любят делать ласточки.

Ареал : Гнездятся в восточной части Северной Америки, от южно-центральной Канады до Мексиканского залива и на запад до Великих равнин; зимуют к югу от США.

ИГЛОХВОСТЫЙ СТРИЖ

Стрижей часто называют «печными ласточками», но это название ошибочно; они принадлежат к совершенно другому семейству. Широта крыла и быстрый полет, слабые лапки и широкие клювы — это черты сходства; сажистый внешний вид и отсутствие красивого блеска оперения — черты различия. Кроме того, хвосты стрижей меньше похожи на хвосты ласточек, чем на хвосты дятлов и пищух; колючие кончики используются как опоры о перпендикулярную поверхность.

Следующие факты о стрижах взяты из книги Итона «Птицы Нью-Йорка»:

«Почти каждая деревня или город [в штате Нью-Йорк] может похвастаться по крайней мере одной большой дымовой трубой или церковью, или школой, которые приютят множество стрижей каждую ночь в конце лета. Интересно наблюдать за этими стрижами, когда они кружат над таким дымоходом августовскими и сентябрьскими вечерами и, когда наступает волшебный момент, потоком низвергаются в его широкую пасть в виде живого каскада. Кажется невозможным, чтобы этот вид мог присесть на ветку, но он всегда садится на какую-нибудь перпендикулярную поверхность, такую как внутренность большого дуплистого дерева или внутренняя поверхность дымохода, либо перпендикулярные доски на щипце амбара или сарая. В таком положении он спит, цепляясь острыми когтями за неровную поверхность и используя свой колючий хвост в качестве опоры. Стриж появляется на улице рано утром и поздно во второй половине дня, но в пасмурную погоду вылетает в любое время дня и, очевидно, отлично видит при ярком солнечном свете, поскольку часто ищет материал для гнезда в самую яркую погоду. Они начинают строить гнездо в мае или начале июня, причем мелкие веточки, из которых оно сформировано, птица отламывает от сухих ветвей какого-нибудь тенистого дерева, налетая прямо на кончик ветки и отщелкивая ее. Веточки заносятся в дымоход и цементируются к стене и друг к другу желатиновым веществом, выделяемым слюнными железами самой птицы. В завершенном виде гнездо представляет собой маленькую полукруглую полочку, слегка вогнутую книзу. Яйца помещаются на этот каркас из веточек без подстилки.

По типу питания стриж является исключительно насекомоядным и приносит огромную пользу, уничтожая жуков, мух и мошек, которых он пожирает в бесчисленных множествах. Пролетая мимо, иглохвостый стриж часто издает быстрое трещание, похожее на слог „чип, чип, чип“, быстро повторяемый, и я слышал громкое пищание в дымоходе, очевидно издаваемое молодыми птицами. Одним из самых ранних впечатлений моего детства был странный гул, производимый крыльями взрослых стрижей, когда они прилетали к своим гнездам и улетали от них на рассвете. Эта прискорбная привычка рано вставать создала иглохвостому стрижу дурную репутацию во многих цивилизованных сообществах... перекрывающих дымоходы для этой полезной птицы».

В книге майора Чарльза Бендайра «Жизнеописания американских птиц» приводятся следующие высказывания господина Отто Видмана относительно гнезд и птенцов иглохвостых стрижей: «Насиживающий родитель защищает постройку, обычно прикрывая ее основание грудью и прижимая голову к стене выше. При беспокойстве он прячется под гнездом, как и молодые птицы. Они издают шипящий звук и всегда остаются на 2 или 3 фута ниже устья дымового ствола, где их кормят родители, пока им не исполнится четыре недели.

Немногие птицы так преданны своим птенцам, как иглохвостый стриж, и зафиксированы случаи, когда родителя видели влетающим в дымоходы горящих домов даже тогда, когда вся крыша представляла собой массу пламени, — он предпочитал погибнуть со своим потомством, чем бросить его».

ВИРПУН (ВИППОРУИЛ) Семейство козодоевых — Caprimulgidæ

Длина : Почти 10 дюймов; крылья длиной 7 дюймов.

Внешний вид : Пестрая коричневая птица с узкой белой полосой вокруг горла и белыми внешними перьями хвоста.

«Он кажется лишайником на бревне,

Мертвым листом на земле».

Самец и самка : Мягкий коричневый цвет, нерегулярно испещренный и исчерченный черным, охристым и белым. Горло темное с узкой белой дугой у самца и охристой у самки. Клюв короткий, слегка загнутый и очень широкий (1,5 дюйма), с длинными щетинками по бокам. Грудь темная, брюшко белое. Средние рулевые перья коричневые пестрые; половина из шести других рулевых перьев белая, они видны в полете. У самки более узкие белые кончики на внешних перьях хвоста.

Позывка : «Уип'-поруил, уип'-поруил, уип'-поруил», произносимое быстро, монотонно, заунывно, непрерывно. Моя сестра насчитала 275 повторений его призыва, поданных без паузы. Для некоторых людей этот звук невыносим. Находясь рядом с птицей, я слышала, как она издает мягкий звук «чак» между повторениями слова «уип-поруил». Он ассоциируется в моем сознании с яркими лунными вечерами, ибо именно тогда он наиболее громогласен. Он также поет ранним утром.

Полет : Стремительный, но бесшумный; почти такой же жуткий, как его голос.

Среда обитания : В лесах и редких рощах, где на него можно наткнуться как ночью, так и днем, когда он сидит вдоль бревна или ветки, а не поперек.

ВИРПУН

Гнездо : Гнездо не строится, а два тускло окрашенных пестрых яйца откладываются прямо на землю или на сухие листья.

Ареал : Восточная часть Северной Америки. Гнездится от южной Канады до северных частей Луизианы, Миссисипи и Джорджии, и от Великих равнин на восток; зимует от восточной Южной Каролины и южных штатов побережья Мексиканского залива до Центральной Америки. ЧАК-УИЛЛС-ВИДОВ является оседлым обитателем наших юго-восточных штатов; ФОР-ВИЛЛ — наших западных штатов.

Вирпун — слишком интересная и полезная птица, чтобы ею пренебрегать. Его широко не любят и даже суеверно боятся из-за его жутких голосов. Однако он представляет особый интерес для ученых из-за своего ночного образа жизни и ценности как истребителя насекомых. Мистер Форбуш называет его «оживленной ловушкой для насекомых» с «огромным ртом, окруженным длинными щетинками, которые образуют широкую бахрому вокруг зияющей полости». [97] Считается, что вирпун является величайшим врагом ночных бабочек; он также в больших количествах поедает других насекомых.

Чад-виллский козодой еще интереснее, чем обыкновенный козодой. Мистер У. Л. Макати пишет об этой птице следующее:

«Подобно другим видам своего семейства, она откладывает всего два яйца, которые могут быть размещены практически где угодно на лесной подстилке, поскольку гнезда не существует. Появление кого-либо на этом месте обычно приводит к тому, что птица переносит яйца, перенося их в клюве. Хотя длина птицы составляет всего 12 дюймов, полностью раскрытый рот образует отверстие размером по меньшей мере 2 на 3½ дюйма. Поэтому вполне естественно, что эта птица охотится на некоторых из крупнейших насекомых. Захватываются и проглатываются не только крупные насекомые, но даже мелкие птицы, а в двух случаях — пеночки».

«Несмотря на то что чад-виллский козодой временами поедает мелких насекомоядных птиц, его следует считать полезным видом. Вероятно, птицы не являются предметом целенаправленного поиска, а попадаются инстинктивно, подобно мотыльку или другому крупному насекомому, оказавшемуся в пределах досягаемости этого вместительного рта». [98]

ОБЫКНОВЕННЫЙ КОЗОДОЙ-НАТХОК

ОБЫКНОВЕННЫЙ КОЗОДОЙ-НАТХОК Семейство Козодоевые — Caprimulgidæ

Длина : 10 дюймов; крылья — 7¾ дюйма.

Внешний вид : Крупная темная птица с белым горлом , белой полосой поперек хвоста и очень длинными крыльями , на каждом из которых имеется крупное белое пятно, или «яблочко» , к сожалению служащее мишенью, подобно белому надхвостью северного мерцающего дягла.

Самец : Черный сверху, с пестринами из охристого и белого цветов; нижняя часть светлее (становится беловатой), с черными пестринами; горло с белым пятном в форме палатки под очень широким клювом; верхняя часть груди черная; хвост выемчатый, белая полоса проходит поперек него ближе к концу, за исключением средних рулевых перьев; крыло с заметным участком белого цвета примерно на половине расстояния между сгибом и кончиком в расправленном виде.

Самка : Горло охристое; нижняя часть с охристым оттенком; на хвосте белый цвет отсутствует.

Голос : Громкое пинг-пинг ; издается через частые промежутки времени во время полета.

Полет : Очень стремительный, с многочисленными и быстрыми изменениями направления. Птица очень активна в сумерках. Она совершает резкие снижения, весьма похожие на те, что делают самолеты; ей свойственна привычка падать «как снег на голову».

Среда обитания : Обыкновенный козодой-натхок — скорее «птица воздуха», нежели верхушек деревьев или земли. Его можно увидеть в городах, летающим над домами в поисках добычи-насекомых на закате и в течение ночи.

Гнездо : Гнездо отсутствует, но два крапчатых яйца откладываются на землю или на крышу, где их непросто обнаружить. Мистер Форбуш говорит: «Обыкновенный козодой-натхок откладывает свои яйца на гравийных крышах в городах уже по меньшей мере сорок лет, а возможно, и дольше».

Птенцы : Доктор Ф. Х. Херрик сообщает нам, что птенцы «покрыты пухом» и «похожи на два небольших приплюснутых клубочка пушистой пряжи темно-кремового цвета с коричневыми пестринами».

Ареал : Восточная и центральная часть Северной Америки. Гнездится от Манитобы, южного Квебека, Нью-Брансуика и Новой Шотландии к югу до северной Луизианы, Миссисипи и Джорджии, а также от восточной Северной Дакоты, Небраски и Канзаса на восток; зимует от низин Южной Каролины и южных районов штатов у Мексиканского залива до Британского Гондураса и Сальвадора.

Обыкновенный козодой-натхок — примечательная птица. Из-за своего ночного образа жизни он пользовался суеверным трепетом. О нем ходили ошибочные представления, и он получил название, которое его порочит. Он вовсе не ястреб ; он охотится исключительно на насекомых, а не на цыплят или мелких грызунов.

Мистер У. Л. Макати пишет: «Натхоки настолько искусны в полете, что от них не может ускользнуть ни одно насекомое. Они подбирают своими вместительными ртами все подряд: от крупнейших мотыльков и стрекоз до мельчайших муравьев и мошек, и таким образом порой собирают самые примечательные коллекции насекомых. В желудках некоторых из них находили по пятьдесят или более различных видов, а количество отдельных особей может исчисляться тысячами. Почти четверть всего рациона птицы составляют муравьи». [99] Профессор Бил подсчитал, что желудки восемьдесят семи натхоков, исследованных им, «содержали не менее двадцати тысяч муравьев, и это была лишь половина содержимого насекомых». [100] Мистер Форбуш утверждает, что обыкновенный козодой-натхок «стоит на втором месте после северного мерцающего дятла по уничтожению муравьев, причем он ловит их тогда, когда они летают и собираются размножаться». [101]

Он также питает слабость к светлячкам. Доктор Херрик проводил тщательные наблюдения за привычками натхоков и тем, как они выкармливают птенцов. Он пишет, что видел птицу-мать, «нагруженную светлячками». Он говорит: «Когда ее огромный рот открылся, предстали широкие челюсти и горло, ярко освещенные, словно просторное помещение, все сияющее электрическим светом. Она устраивала электрическое световое шоу при каждом произнесении своего резкого ке-арк . Затем, возвышаясь над птенцом с приподнятыми и трепещущими крыльями, она опускала клюв ему в горло и накачивала его до отказа. После этого она устраивала малыша под своей грудью и начинала насиживать. Она повторила это представление, после чего уселась насиживать, словно на всю ночь. Этот птенец кормился лишь дважды за каждый вечер в период между восемью и девятью часами, и неизменно, как я считаю, самокой. Вполне вероятно, что еще одно кормление происходит также на рассвете. Самец иногда стремительно пикировал вниз, а однажды он просидел рядом с птенцом десять минут после наступления сумерек. Задача кормления ложилась на мать». [102]

ДОМАШНИЙ КРАПИВНИК Семейство Крапивниковые — Troglodytidæ

Длина : Около 4¾ дюйма.

Самец и самка : Коричнево-коричневатые сверху, красновато-коричневые на надхвостье и хвосте. Спина с тонкими неясными полосками; крылья и хвост с более отчетливыми полосками; нижняя часть серовато-белая с буроватым налетом, светлее на горле и груди; бока и перья под хвостом исчерчены черным; хвост часто держится вертикально.

Голос : Резкие бранящиеся звуки.

Песня : Сладкая журчащая песня. Ноты изливаются с радостной безудержностью и неутомимой энергией.

Среда обитания : Предпочтительно вблизи жилья человека, хотя зимой многих домашних крапивников можно встретить в южных лесах. Они то вылетают, то скрываются в поленницах и кучах хвороста, бегают по стенам и заборам, а также ищут заросли кустарника, лианы и сады.

Гнездо : Из небольших веточек, выстланное волокнами корней или травой, расположенное в дупле дерева, в скворечнике или в каком-нибудь укромном месте, например в цветочным горшке, жестяной банке, выброшенном башмаке, старой шляпе и т. д.

Ареал : Восточная часть Северной Америки. Гнездится от юго-восточной Канады, восточного Висконсина и Мичигана на юг до Кентукки и Вирджинии; зимует в восточном Техасе, а также в южных штатах Атлантического побережья и у Мексиканского залива.

Малышка «Дженни Ррен» фигурировала в наших детских сказках и была одной из радостей нашего детства благодаря своему миниатюрному размеру, дерзкому приподнятому хвосту, неуемной активности и непрекращающемуся щебетанию. Рядом с крапивником не бывает скучных минут!

Его гнездовые привычки делают его интересным как для детей, так и для взрослых. Хотя он верен месту гнездования, он устраивает свое аккуратное гнездо в самых разных местах, таких как ящики, пустые банки, небольшие ведра или тыквы, если они удачно расположены, или в специальных домиках для крапивников.

ДОМАШНИЙ КРАПИВНИК

Крапивники — яростные защитники своих гнезд, однако их выгоняют из излюбленных мест гнездования сварливые домовые воробьи; в результате численность крапивников сокращается. Домики для крапивников с отверстиями диаметром около дюйма, слишком маленькими для проникновения воробьев, могут несколько помочь остановить сокращение численности этих ценных насекомоядных птиц.

Они — шумные маленькие соседи, представляющие собой любопытное сочетание жинерадостности и раздражительности. Пара крапивников, свивших гнездо на веранде дома моего брата, проводила так много времени в бранни и ссорах, что их присутствие становилось почти невыносимым. Однажды утром они исчезли; несколько часов спустя мой брат обнаружил утонувшее тело самки в дождевой бочке. Было ли это случайностью, убийством или самоубийством, никто не знал, но в течение суток появилась более дружелюбная госпожа Крапивник, вычистила и прибрала жилище своей предшественницы и принялась вести хозяйство. С тех пор воцарилось гораздо большее спокойствие.

Как певцы, крапивники весьма примечательны силой звука, чистотой тона и крайним экстазом. Я помню, как проснулся около восхода солнца одним утром в начале июня, когда весенний хор был на своем пике. Около часа я имел радость слушать птичий концерт, более чудесный, чем все, что мне доводилось слышать раньше. Через некоторое время я стал различать голоса различных знакомых птиц. Громче, яснее и слаще всех звучал голос самого маленького участника хора — крошечного домашнего крапивника.

КОЛИБРИ С РУБИНОВЫМ ГОРЛЫШКОМ Семейство Колибри — Trochilidæ

Длина : Около 3¾ дюйма; клюв — более ½ дюйма.

Самец : Переливающийся зеленый сверху; серый снизу, с отблеском зеленого, особенно на боках; крылья и хвост коричневые, с легким переливом; горло яркое рубиновое — коричневатое при определенном освещении; хвост раздвоенный .

Самка : Похожа на самца, но без рубинового цвета на горле , которое усеяно мельчайшими коричневатыми пятнышками; перья хвоста почти одинаковой длины , крайние перья с белыми кончиками.

Голос : Песни нет — лишь слабый писк.

Среда обитания : Открытая местность; возделываемые участки земли, особенно заросшие лианами; сады, в особенности те, где растут кампсис (текома) и жимолость.

Гнездо : Одно из самых изысканных гнезд. Оно имеет форму крошечной чашечки, покрытой лишайниками и выстланной мягкими материалами. Оно часто располагается так высоко на ветке, что его трудно отличить от нароста на сучье. Яйца похожи на белые бобы.

Ареал : Восточная часть Северной Америки. Гнездится от центральной Канады до побережья Мексиканского залива и Флориды; зимует от центральной Флориды и Луизианы через Южную Мексику и Центральную Америку до Панамы.

Колибри по праву занимают обособленное семейство — они уникальны. Они являются самыми мелкими из наших птиц и при этом обладают непревзойденной способностью к полету. Мистер Форбуш говорит: «Маленькое тело, лишенное перьев, не больше кончика пальца, но грудные мышцы, приводящие в движение крылья, огромны пропорционально размерам птицы. Они составляют большую часть всего туловища, и их сила такова, что они могут заставлять вибрировать дюймовые перья этих маленьких крыльев с такой скоростью, что человеческий глаз едва ли может проследить за птицей, когда она переходит к стремительному полету под воздействием страха или азарта». [103]

КОЛИБРИ С РУБИНОВЫМ ГОРЛЫШКОМ

Крылья кажутся сделанными не из перьев, а из марли, подобно крыльям насекомых. Я никогда по-настоящему не видел перьев, пока не подержал мертвую колибри в руке. Ее переливающееся тело кажется выполненным из вороненого металла.

Удивительно, что столь крошечное создание способно преодолеть путь от Центральной Америки до самого сердца Канады. Оно, кажется, не ведает страха; оно вполне способно защитить себя своим длинным острым клювом. Мистер Форбуш говорит: «Самец сражаются друг с другом и, уверенные в своем непревзойденном мастерстве полета, нападают на других, более крупных птиц. Когда колибри говорит “Убирайся!”, другие птицы не заботятся о порядке своего отбытия, а улетают немедленно; в то время как этот маленький воин порой ускоряет их полет, ибо его острый клюв — это оружие, которым нельзя пренебрегать. Даже тиранновый тиранн удаляется, когда появляется воинственный колибри; домовой воробей бежит в ужасе; лишь дятлы стоят на своем». [103]

Колибри не только бесстрашны и драчливы, но и весьма любопытны. Майор Бендайр говорит: «Мне однажды довелось жить в помещении, которое было полностью оплетено текомой, и когда она цвела, это место просто кишело рубиновогорлыми колибри. Они были чрезвычайно любопытны и часто зависали перед открытым окном и заглядывали в мои комнаты, полные любопытства, их яркие глазки сверкали, как черные бусинки. Я поймал нескольких — просто накрыв их рукой, и пока они находились в таком заточении, они не шевелились и притворялись мертвыми, но стоило мне разжать руку, как они исчезали в мгновение ока. Кажется, они питают особую привязанность ко всему красному». [104]

Их страсть к цветам, выделяющим нектар, заставила многих людей поверить, что они питаются нектаром и амброзией, подобно богам греков, однако Биологическое управление путем тщательных наблюдений выяснило, что они посещают цветы вовсе не исключительно для сбора меда, но и для добывания мелких насекомых, увязнувших в пучине сладости. Профессор Бил наблюдал за ними, «когда они зависали перед паутиной, срывая насекомых и, возможно, запутавшихся в ней пауков. Было также замечено, что они ловят свою добычу на лету, подобно мухоловкам. Анализ желудков показывает, что значительную долю их рациона составляют насекомые и пауки». Профессор Бил продолжает: «Хотя колибри и являются самыми маленькими представителями птичьего мира, их желудки гораздо меньше пропорционально их телам, чем у других птиц, тогда как их печень значительно больше. Это указывает на то, что эти птицы в значительной степени питаются концентрированными сладостями, как указано выше, и что насекомые, пауки и т. д., обнаруженные в желудках, отнюдь не исчерпывают всего их рациона». [105]

Знакомый мне врач владеет лагерем в лесах Нью-Гэмпшира. Береза возле его дома подверглась нападению желтобрюхих дятлов-сапсанов. Сок обильно сочался из ствола и жадно поглощался двумя рыжими белками, небольшим роем пчел, двумя дятлами и семью колибри. Вооружившись очками, доктор наблюдал, как птицы поедали насекомых, поданных в березовом сиропе.

Профессор Бил сообщает, что видел до ста колибри одновременно, «зависавших над цветами конского каштана, и это число сохранялось весь день и на протяжении многих дней, хотя птицы то прилетали, то улетали». Берроуз однажды видел, как колибри принимал утреннюю ванну в каплях росы.

Насчитывается около пятисот известных видов колибри. Их можно встретить в Северной и Южной Америке от Аляски до Патагонии. Наибольшего down-разнообразия они достигают на севере Южной Америки, в Колумбии и Эквадоре. Семнадцать видов обитают в наших западных и юго-западных штатах, но лишь один — рубиновогорлый — живет на Востоке.

ИНДИГОАНСКАЯ ОВСЯНКА, ИЛИ ИНДИГОАНСКИЙ ВЬЮРОК Семейство Вьюрковые — Fringillidæ

Длина : Около 5½ дюймов.

Самец : Голова и горло глубокого пурпурно-синего цвета, переходящего в более светлый на спине и надхвостье; крылья и хвост буровато-черные, с синей окантовкой. Зимнее оперение буроватое, как у самки, с синими пестринами.

Самка : Коричневая сверху, темнее на крыльях и хвосте; на спине нет полос ; грудь сероватая, с буроватым налетом и слабо выраженными пестринами ; брюшко более светлое. Самка напоминает своих родственников-воробьев, но ее можно отличить по отблеску синевы в хвосте и на крыльях.

Звуковой сигнал : Резкое чик .

Песня : Взрыв мелодии, отчасти напоминающий песню канарейки, громкий, чистый и приятный. Она не примечательна ничем, кроме того, что ее можно услышать посреди дня и в разгар летнего зноя. Птица часто поет с верхушек деревьев.

Среда обитания : На заросших кустарником пастбищах, вдоль дорог — на деревьях и в кустах.

Ареал : Восточная часть Северной Америки. Гнездится к востоку от Великих равнин от Северной Дакоты до Нью-Брансуика, к югу от центрального Техаса до Джорджии; зимует от южной Мексики до Панамы.

Индиговый вьюрок обладает ослепительной красотой и нежным голосом. Вид его и его симпатичной коричневой подруги вызывает трепет услады, однако он не занимает такого места в наших сердцах, как истинная сиалия. Он предпочитает гнездиться не вблизи человеческого жилья, а на заросших пастбищах, не слишком посещаемых людьми, где он исполняет свою благотворную службу по истреблению гусениц, пядениц и кузнечиков, разнообразя свой рацион обилием семян сорняков.

ИНДИГОАНСКАЯ ОВСЯНКА

Индиговый вьюрок, алая танагра, американский чиж и балтиморский иктериа являются нашими самыми яркими летними птицами. Торо в своих «Заметках о птицах Новой Англии» делает следующее замечание:

«Это великолепная и заметная птица, яркая по окраске, как и танагра, выглядящая необычно в этих широтах. Пылающий индиго. Она перепархивает с вершины одного куста на другой, попискивая, словно встревоженная. Уилсон говорит, что она поет, не так, как большинство других птиц, главным образом утром и вечером, но также и посреди дня. В этом я замечаю ее сходство с танадрой, другой птицей с огненным оперением. Они, судя по всему, любят жару».

В течение августа песни индигового вьюрка и красноглазого виреона можно услышать вдоль лесных дорог, и они особенно желанны, поскольку большинство птиц в это время молчат.

БАЛТИМОРСКИЙ ТРУПИАЛ Семейство Американские черные дрозды — Icteridæ

Длина : Около 7½ дюймов.

Самец : Голова, горло, шея и верхняя половина спины черные; грудь, брюшко, плечи, нижняя половина спины и внешние рулевые перья ярко-оранжевые ; крылья черные, многие перья с белой окантовкой; половина средних рулевых перьев черная; остальные по большей части оранжевые; длинный, стройный, острый клюв.

Самка : Верхняя часть серовато-оливковая, с желтоватым налетом и черными пестринами на голове и спине; нижняя часть, хвост и надхвостье тускло-оранжевые, более бледные на горле, которое иногда отмечено черным; крылья коричневые, с белыми полосками.

Голос : Громкое уэу-и , или уэу , издаваемое часто и настойчиво, с понижающейся интонацией. Иктериалы также шумно щебечут.

Песня : Насыщенный, мелодичный мотив, сильно отличающийся у разных особей, но единый в жидком качестве звучания и в частоте исполнения. В течение нескольких лет подряд два трупиала возвращались к нашим вязам и яблоням в Кливленде. Их песни отличались друг от друга и от песен других трупиала столь же решительно, насколько различаются голоса и произношение людей.

Среда обитания : Весной предпочитаются улицы и сады, затененные вязами и кленами. После того как птенцы вырастают, трупиалов можно обнаружить в зарослях кустарника или в лесу.

Гнездо : Висячее гнездо в форме мешочка, обычно подвешиваемое близ конца ветки. Гнездо плетет самка.

Ареал : Гнездится от южной Канады и северных штатов США до северной части Техаса, Луизианы и Джорджии, на запад до Скалистых гор; зимует от южной Мексики до Колумбии.

БАЛТИМОРСКИЙ ТРУПИАЛ

Трупиалы с их ярким оперением и прекрасной песней принадлежат к мрачноватому, негласному семейству черных дроздов. Они поистине «цветы стаи», а также великолепные тропические цветы. Они неизменно вызывают интерес и почти всегда — великое восхищение. Они столь стремительны, что не остаются подле нас достаточно долго, чтобы позволить нам узнать их получше или полюбить. Они напоминают мне блестящих оперных певиц, элегантно одетых, за которыми следят жадные глаза множества людей.

Столько поэтов и прозаиков воспели хвалу трупиалам, что меня удивило, когда я узнала, что ни Торо, ни Берроуз ими не восхищались. Торо писал: «Два золотых дрозда; они щебечут, как черные дрозды; огонь вырывается на их спинах, когда они поднимают крылья... Но их нота не мелодична и не богата. Это в лучшем случае чистый тон». [106] Берроуз говорил: «Мне от трупиала никакой пользы. У него нет ни единой музыкальной ноты, а в пору винограда его клюв красен или пурпурен от крови нашего винограда». [107]

Пристрастие к поеданию винограда не является чертой, общей для трупиалов, согласно отчету профессора Била об их пищевых привычках. Он говорит: «Яркость оперения, сладость песни и пищевые привычки, против которых нельзя ничего возразить, — таковы характеристики балтиморского трупиала. За время пребывания трупиала в Соединенных Штатах растительная пища составляет чуть более 16 процентов его рациона, так что вероятность причинения им серьезного ущерба урожаю крайне мала. Эту птицу обвиняют в поедании гороха в значительной степени, но остатки такового были обнаружены лишь в двух случаях. Один автор утверждает, что она вредит винограду, но виноградных косточек в желудках найдено не было». [108] Профессор Бил перечисляет гусениц, жуков, клопов, муравьев, ос, кузнечиков и некоторых пауков в качестве «рациона трупиала».

Гнездо и привычки гнездования этих птиц необычайно интересны. В книге Итона «Птицы Нью-Йорка» приводится следующее описание:

«Самка — идеальная мать, защищающая своих птенцов с большим мужеством и заботящаяся о них в любую погоду. Однако птенцы — вовсе не такое идеальное потомство, какого ей следовало бы ожидать. С того момента, как они начинают оперяться, и в течение нескольких дней после того, как они покинули гнездо, они непрерывно требуют еды. Таким образом, их несомненно обнаруживают многие хищные животные и тем самым уничтожают. Молодые трупиалы обычно покидают гнездо с 20 июня по 5 июля [в штате Нью-Йорк] и очень скоро уводятся старыми птицами в леса, рощи и густые живые изгороди. После этого мы больше не слышим песню трупиала до последних дней августа или первой недели сентября, когда по завершении осенней линьки самцы нередко разражаются мелодией на несколько дней перед отправкой в зимние квартиры.

Как всем известно, трупиал строит подвесное гнездо, обычно подвешивая его к свисающим веткам вяза, сахарного клена, яблони или фактически любого дерева, хотя предпочтение он, судя по всему, отдает вязу. Основными строительными материалами, используемыми трупиалом, являются серые растительные волокна, особенно из внешней части стеблей ваточника, ненужная упаковочная бечевка и конский волос; иногда в гнезде обнаруживаются обрывки тряпок и бумаги, но снаружи оно почти без исключения выглядит как сероватый мешочек и выстлано главным образом конским волосом и более мягкими материалами, образуя толстую войлочную грушевидную структуру».

Однажды утром в мае этого года, когда жара стояла несвоевременная и удушливая, наблюдали за трупиалом, который тревожно порхал возле гнезда, где его подруга сидела на яйцах. Листва еще недостаточно развилась, чтобы затенить ее, поэтому он опустился на гнездо, уперевшись лапами по обе стороны от чашеобразной выемки. Там он простоял раскорячившись большую часть дня и преданно защищал ее, словно благородный рыцарь былых времен.

ФРУКТОВЫЙ ТРУПИАЛ Семейство Американские черные дрозды — Icteridæ

Длина : Около 7 дюймов.

Взрослый самец , брачный наряд : Голова, горло, шея и верхняя половина спины черные; грудь, брюшко, плечи, нижняя половина спины ярко-каштаново-коричневые; крылья и хвост темно-коричневые; перья крыльев с белой каймой или окантовкой, образующие полосу поперек крыла. Зимнее оперение отличается от брачного; самец проходит через несколько изменений по мере взросления.

Самка : Оливково-зеленая сверху, темнее всего на голове и спине, тускло-желтая снизу; перья крыльев с белыми кончиками, образующими две полосы поперек крыла; хвост оливково-зеленый.

Молодой самец : Похож на самку первую осень; следующей весной у него черное горло; каштановое оперение развивается позже.

Голос и песня : Похожи на голос и песню балтиморского трупиала. Песня чистая и мелодичная; тона, возможно, не столь мягкие , как у его сородичей, но более сладкие.

Среда обитания : Сады и тенистые деревья.

Гнездо : Подвесное гнездо, но более короткое и прочнее прикрепленное, чем у балтиморского трупиала.

Ареал : Восточная часть Северной Америки. Гнездится от северных штатов США, южной Канады и центрального Нью-Йорка на юг до северной Флориды и побережья Мексиканского залива, на запад до Техаса, центральной Небраски и западного Канзаса; зимует от южной Мексики до северной Колумбии. Необычен в Массачусетсе.

Метки садового трупиала похожи на метки более яркого и броского балтиморского трупиала, но его окраска больше напоминает окраску бурого танагрового певуна. Подобно своему кузену, он ведет древесный образ жизни, в то время как танагровый певун — наземная птица.