«Биография преподобного Осии Баллу»

На этих страницах приводится несколько коротких стихотворений пера мистера Баллу. Обычно они берутся наугад из его опубликованных летучих произведений, если только не призваны проиллюстрировать какую-то конкретную черту характера или склад ума, какой-то заветный принцип сердца писателя. Хотя мы не претендуем на признание за мистером Баллу славы поэта, его произведения в этом жанре многочисленны. Том его стихов был недавно собран и опубликован, но эти произведения создавались в спешке редакторских обязанностей и не обнаруживают заботы со стороны автора. Тем не менее, он оставил нам стихотворные отрывки, которые показывают, что эта способность была присуща ему от природы, а поэтический гений составлял часть его природного дарования. Стихи, которыми завершится этот том, хотя и написаны в старости, выгодно отличаются от любых подобных произведений, с какими нам доводилось встречаться. Еще в 1844 году он время от времени публиковал в печати стихотворения, отвечавшие духу времени. Эти стихи выпускались в свет под псевдонимом "Spectator" и были призваны достичь какой-то важной цели, исправить общепризнанный недостаток или восславить то, что было добрым и полезным. Однако они никогда не приписывались ему, и за пределами его семейного круга не было известно, что он их написал. Некоторые из них были юмористическими, некоторые — патетическими, некоторые — патриотическими. Его стихотворения всегда отличались легкостью и плавностью версификации, были полны емкости и смысла, выражали многое в немногих словах, в то время как идеи были облачены в самые прекрасные одежды поэзии. Свидетельством тому служит следующее стихотворение, единственное имеющееся у нас под рукой в данный момент:

HYMN FOR FOURTH OF JULY.

"Arise and hail the jubilee,

The day that set our nation free;

In song his honor chant who gave

Counsel and victory to the brave.

Ye daughters fair, fresh garlands weave,

With chaplets strew the warrior's grave;

Lo! from the mould'ring sod shall rise

Fame's sweetest incense to the skies.

Fifty bright summer suns have smiled,

And fifty harvest moons beguiled

Childhood and youth, since vernal showers

First moistened freedom's lovely flowers.

Let joy throughout our land inspire

Each manly heart with holy fire;

And freedom's song, by Miriam sung,

Be heard from every female tongue."

Мы хорошо помним, как присутствовали однажды при беседе между мистером Баллу и посетителем, который приехал издалека специально для того, чтобы увидеться с ним и поговорить на религиозную тему. Он колебался в своей вере, но вовсе не был убежден в истинности универсализма. Он был состоятельным человеком, отошедшим от дел, но после того, как его ум обратился к серьезным размышлениям из-за тяжелой болезни, чуть не стоившей ему жизни, он решил изучать Священное Писание до тех пор, пока не сможет сказать, что обрел радость и мир в вере. Об этом он рассказал мистеру Баллу, который похвалил его решение, пообещал оказать ему любую и всякую помощь, какую был в силах предоставить, и, усевшись вместе, они проговорили некоторое время.

"Я не могу понять, — сказал наконец посетитель, — почему религия, которая обещает своим верующим и последователям вечную жизнь за послушание и муку вечных мучений за непослушание, не делает людей более истинно религиозными, чем ваше учение, которое выдвигает лишь временное зло за непослушание и временную награду за послушание. Этот вопрос кажется мне весьма ясным".

"Я объясню вам причину этого, — сказал мистер Баллу, — и при этом приведу вам доказательство истинности учения, которое я исповедую. Причина кроется в самой природе человека, его наклонностях и природных побуждениях. Дайте ему задачу для выполнения, пригрозите ему самыми страшными страданиями и муками, если он не справится с возложенной на него обязанностью, и его расчет естественным образом сведется к тому, чтобы сделать как можно меньше этой ненавистной работы, какую только возможно, и при этом избежать наказания. Теперь же, с другой стороны, дайте ему занятие, в отношении которого он уверен, что оно принесет ему счастье и благо, которое по самому существу вещей принесет ему богатую и обильную награду, и присущий человеку эгоистический интерес побудит его быть верным делу".

"Конечно, это кажется именно так", — задумчиво ответил посетитель.

"Безусловно, это простая философия", — последовал ответ.

"Но я не совсем понимаю ваше применение", — сказал незнакомец.

"К этому я как раз и подхожу. Представьте человеку религию, служение которой призвано способствовать его разумному наслаждению, которая ничего не отнимает у него, не возвращая больше своей стоимости, и в духе которой умножение обязанностей есть умножение счастья, — и нет почти никакого сомнения в том, что он охотно примет ее. Этот мир полон труда, забот и торговли, и все это поддерживается силой этого принципа".

"Должен признать, что религия казалась слишком поддерживаемой угрозами и обещаниями", — сказал незнакомец.

"Разумеется, так оно и было", — сказал мистер Баллу. — "Сама мысль о том, что мы совершаем какое-либо служение ради избежания наказания, делает это служение томительным и тягостным для нас; в то время как, напротив, долг становится высшей радостью, когда побудительным мотивом и трудом движет любовь". [1]

Упомянутый выше человек был англичанином, который впоследствии часто приходил в дом мистера Баллу и вел подобные беседы. Это был не единичный случай. Совершенно незнакомые люди приходили и сидели часами, явно будучи искателями истины, причем людьми встревоженными. К таковым мистер Баллу всегда был снисходителен, терпелив и с удовольствием отвечал на все их вопросы по определенным доктринальным пунктам, объясняя каждый упоминавшийся пассаж, показывая его связь с другими и вызывая уважение посетителя своей учтивостью и неизменной вежливостью во всем.

Мистер Баллу всегда был готов и скор на ответ, и его реплики часто смягчались быстрым и едким остроумием. Однажды по пути на лекцию в город Рединг, шт. Вермонт, в окружении множества людей, его внезапно преградил путь православный диакон и с насмешливым видом и самоуверенной манерой спросил:

"Ответите ли вы мне на один вопрос, мистер Баллу?"

"Конечно, если я смогу сделать это с такой скоростью", — улыбнувшись порывистости мужчины, сказал мистер Баллу.

"Ну что ж, сэр, — сказал диакон, — что станет с человеком, который уходит из мира с проклятиями и руганью, призывая Бога проклять его душу в ад?"

"А вы верите, дорогой мой сэр, — сказал мистер Баллу, — что праведный Бог стал бы отвечать на мерзкую молитву столь нечестивого негодяя?"

"Ну нет, — сказал диакон, — конечно же нет".

"Тогда вы ответили на собственный вопрос", — спокойно произнес мистер Баллу, в то время как диакон сильно смутился и отошел в сторону.

Настолько верно то, что поверхностные уста глупости могут задать самые глубокие вопросы, что порой полезно помнить: глупцу следует отвечать по глупости его.

"Частоту его проповедей в первой половине его служения, — говорит редактор журнала "Repository", — теперь трудно даже представить, равно как и то глубокое внимание, с которым толпы слушали его весть. Иногда он проповедовал между двумя назначениями, пока его лошадь ела корм, — его кафедрой было основание величественного дуба, а община благоговейно стояла в его широкой тени. Пользуясь его спешкой при отъезде, какой-нибудь беспокойный, догматичный диакон задавал ему вопрос, и неожиданный ответ, разивший подобно вспышке молнии, добавлял новое масло в огонь интереса, который он разжег среди людей".

В этой связи мы вспоминаем об анекдоте, которым мы обязаны преподобному Сильвану Коббу из "Christian Freeman". Мы приводим его здесь, чтобы показать силу аргументации мистера Баллу без малейшего налета показухи. В дебатах он часто прибегал к тому, чтобы задать какой-нибудь кажущийся простым, но естественным вопрос, отвечая на который, как ему неизбежно приходилось делать, оппонент почти наверняка опровергал собственное хрупкое вероучение или позицию, и он сам, и другие начинали видеть, где же кроется истина. Мистер Кобб говорит:

"Широкая общественность знала о силе и гении ума мистера Баллу из его опубликованных трудов, но он обладал прекраснейшими чертами характера, которые можно было обнаружить лишь при личном знакомстве. Будучи интеллектуальным гигантом по силе, он был чужд показухи, скромен и не претенциозен, и никогда не вступал в простые споры. Он никогда не затевал борьбу ради личного первенства и не вел шумных состязаний с тем, кто проявлял неискренность и лукавство; в то же время его собственная кротость и простота духа в сочетании с ясностью восприятия обычно усмиряли заносчивый, придирчивый дух, если таковой сталкивался с ним".

"Один интересный случай, иллюстрирующий эту любезную черту характера, произошел некогда в ходе короткого обмена словами между ним и Абнером Ниландом. Мистер Ниланд стал атеистом и однажды зашел в комнату, где находилась небольшая компания наших собратьев-служителей, среди которых был и мистер Баллу. Мистер Ниланд охотно делился этим мнимым новым светом с теми, с кем он прежде был связан в служении Христу. Он мог обойтись без творца мира и человека, рассматривая физический мир и человеческий род как вечные в своем бытии, не имеющие начала. Тем не менее, в ходе беседы у него возникла мысль, что человек состоит из элементов природы".

"Мистер Баллу сидел молча, опершись локтями о колени (поза, которую он часто принимал, когда внимательно слушал аргумент). В этот момент он поднял голову, выпрямился и сказал:"

"Брат Ниланд, вы, кажется, много размышляли над этими предметами, и, возможно, можете сообщить мне какую-то полезную информацию. Вот мы видим вокруг нас, в городе и деревне, множество деревянных домов. Из чего сделаны эти дома?"

"Они сделаны из бревен, досок, гонта и тому подобного", — ответил мистер Ниланд.

"А из чего, — сказал мистер Баллу, — сделаны эти доски и гонт?"

"Из деревьев", — ответил мистер К.

"Тогда, — сказал мистер Баллу, — все деревянные дома были сделаны из деревьев. Если так, разве не должны были существовать деревья до того, как появился деревянный дом?"

"Да, — сказал другой, — конечно".

"Ну что ж, я так и думал, — сказал мистер Баллу; — а теперь, — продолжал он, — вот множество кирпичных домов, — из чего они сделаны?"

"Они сделаны, — ответил мистер Ниланд, — из кирпичей, которые состоят из глины и песка".

"Ну тогда, — сказал мистер Баллу, — если все кирпичные дома сделаны из кирпичей, которые состоят из глины и песка, разве не должны были существовать кирпичи до того, как появился кирпичный дом, а глина и песок — до того, как появился кирпич?"

"Мистер Ниланд теперь, осознав, какое применение мистер Баллу собирается сделать из его уступок, чтобы объяснить свою философию о том, что люди состоят из элементов природы, и при этом до этого не существовало никаких элементов природы, начал увиливать! Он не захотел признавать вывод из того факта, что все кирпичные дома сделаны из кирпичей и т. д., и даже пошел на попятную, взяв назад то, что он признал в отношении деревянных домов."

"Что! — сказал мистер Баллу. — Если все деревянные дома были сделаны из деревьев, разве не должны были быть деревья до того, как появились деревянные дома?"

"Нет, — ответил мистер Ниланд, — этого вовсе не следует!"

"Ну тогда, — сказал мистер Баллу, — как же я глуп!"

"И, произнеся эти слова, он снова опустил голову и вернулся в позу спокойного отдыха. Мистер Ниланд в то же время поперхнулся и покраснел, попытавшись собраться для возобновления беседы, но очевидно не смог и потому удалился".

"Это лишь один из многих случаев, которые можно было бы привести в иллюстрацию простоты мистера Баллу в поисках и любви к истине, его готовности приводить аргументы для ее поддержки и продвижения в сочетании со скромным, непритязательным нравом и отвращением к хвастовству и шумным распрям".

Том можно было бы заполнить анекдотами, столь же характерными для манеры и стиля аргументации мистера Баллу, будь у нас необходимое время на их сбор. Но мы надеемся, что те немногие, что собраны и предлагаются здесь вниманием наших читателей, смогут достаточно хорошо познакомить их с характером героя как христианина и как теолога. С момента начала этой работы у автора возникало огромное количество анекдотов, а другие, новые для него, были предложены друзьями; но для публикации на этих страницах были отобраны лишь те, которые были признаны ценными для иллюстрации его характера и достоверность которых не вызывает сомнений.

ГЛАВА XI.

ДОМАШНИЕ И ЛИЧНЫЕ ЧЕРТЫ.

Все, кто близко знал мистера Баллу, могут подтвердить, что его дом был счастливым. Это, конечно же, объяснялось тем, как он устроил и смоделировал этот дом по собственному сердцу и велениям исповедуемой им религии. Он был там главным разумом; его слово было законом, его малейшее желание выполнялось неукоснительно. Дети смотрели на него с таким уважением и благоговением, что это служило непреложным доказательством его истинного характера. В управлении своей семьей он вел, но никогда не принуждал своих детей, стараясь изо всех сил воспитывать их в учении и наставлении Господнем и беря в пример своего божественного Учителя, управлял ими исключительно любовью и добротой.

Он отличался сильной привязанностью к домашним радостям и на протяжении всей своей жизни, до самого конца, выказывал неизменную и нежнейшую заботу о каждом из своих детей и о всех них вместе. Даже после того, как они выросли, женились, обзавелись семьями и собственными домами, эта забота оставалась такой же пылкой; и не было никого из этих детей, кто предпринял бы что-то важное, предварительно не посоветовавшись с его пожеланиями по этому вопросу и не спросив его совета; до того высоко его уважали и ценили. Это упоминается здесь не как хвалебная ода семье, а просто чтобы показать читателю ту всеобщую любовь и уважение, которые всегда вызывал глава семейства. Мы находим упоминание об этом в опубликованных преподобным Генри Бэконом словах по поводу кончины героя этой биографии. Он ссылается на уважение, которым пользовался его совет в светских делах не только в собственной семье, но и среди других знакомых.

"Он был велик, — говорит мистер Бэкон, — ясностью, с которой он видел основные истины Евангелия, и силой, с которой он доносил их до других благодаря тому духу спокойного усердия и удивительной способности быть понятным, которые отличали его сугубо. Он был велик как логик; велик в мудрости, проникающей в самую суть характера и обнажающей подлинные мотивы, движущие человеком; и его советы в делах, далеких от его привычной сферы жизни, взвешивались как изречения оракула, пренебрегать которым нельзя. Простой в своих привычках, он не терял ни частицы жизни на потакание слабостям, лишающим существование безмятежности; твердый в немногих великих принципах, он заставлял все служить им ради расширения своих взглядов на людей и вещи; и с благоговением к Писанию, глубина доверия к которому была прекрасна на вид, он извлекал гармонии божественного Слова так, что это подразумевало больше, чем он когда-либо выражал, хотя выразил он достаточно, чтобы удовлетворить миллионы душ".

Можем ли мы добавить здесь, как благодарны такие слова признательности сердцам его семьи.

Следующее было предоставлено нам преподобным Томасом Уиттемором и, пожалуй, наиболее уместно придется в этой главе о домашних и личных чертах. К мистеру Уиттемору обратились с просьбой написать что-нибудь о герое, как к старому и ценному другу покойного, и он говорит следующее:

"Жизнь Осии Баллу почти во всех отношениях приятна для созерцания. Это была очень деятельная жизнь. Он много путешествовал, часто проповедовал, постоянно учился и немало писал. В ранний период своей жизни он сочетал обучение молодежи общим наукам со своими прочими занятиями. Немалую часть своего свободного времени он проводил за чтением; но он думал больше, чем читал. Он всегда копал золото — однако не в книгах, а в рудниках собственного интеллекта. Его ум был очень деятельным".

"Самой приятной частью его жизни была его безмятежная старость. Автор этих строк хорошо помнит его сорокалетним. Десять лет спустя автор вошел в его семью, чтобы пройти курс обучения для служения. Ум мистера Б. в пятьдесят лет казался никогда не знающим покоя. Если он не читал, то был занят напряженной умственной работой. Часто, когда он шел по улице, мы видели, как шевелятся его губы, будто он с кем-то разговаривает. Дома он часто сидел с закрытыми глазами, шевеля губами, словно ведя беседу с невидимым собеседником; и когда он, по-видимому, подходил к какому-то переломному моменту в своих размышлениях, он выказывал внешние признаки своих чувств: иногда улыбкой, иногда сдавленным смехом, а порой вздохом".

"Столь деятельный ум подвержен опасности нарушения, если предаваться ему чрезмерно, нормальной работы пищеварительных органов, которые, в свою очередь, влияют на психику, вызывая уныние и тоску. Мистер Баллу в пятьдесят лет страдал от этого. Его сердце имело склонность откликаться на состояние желудка, и его работа была нерегулярной и прерывистой. К этому моменту своей жизни он прожил в Бостоне всего три или четыре года; и ему довелось выполнить огромный объем как умственного, так и физического труда. Он проповедовал по три раза почти каждое воскресенье; редактировал в течение двух лет "Universalist Magazine"; посещал многие уголки страны для проповеди Евангелия, порой в очень вдохновляющих обстоятельствах; и эти сложные труды оказались для него чрезмерными. Его самые проницательные друзья тогда опасались либо того, что он не доживет до старости, либо того, что его последние годы не будут спокойными".

"Мы с огромным удовлетворением вспоминаем необычайную мягкость и дружелюбие его жены в те дни, о которых мы говорим. Пока эта прекрасная леди все еще жива, нам не подобает высказывать все то, что можно справедливо сказать о ней. Она управляла своим хозяйством с верностью, мягкостью, добротой, неизменными, как течение реки, и безмятежными, как озеро в самый тихий день. Этот период чередования здоровья и болезни, радости и грусти, света и тени продолжался с полдюжины лет, после чего друзьям мистера Б. было очень отрадно видеть, что каждое изменение свидетельствовало о том, что его жизнь может продлиться, возможно, до глубокой старости, и что, быть может, его старость будет столь же безмятежной, сколь трудовыми и полезными были его ранние дни. Так оно и оказалось. Он умер на восемьдесят втором году жизни, и его жизнь становилась все более безмятежной к самому концу; подобно солнцу, несколько затуманенному проходящими облаками в полдень, но ярко сияющему в остальное время дня, проходящему свой путь по западному небосводу и уходящему с земли словно в бескрайние небеса за ее пределами".

"Эту спокойную старость я приписываю нескольким обстоятельствам. Мистер Баллу был человеком здравого смысла. Его целью было извлекать максимум из всего. Он был христианским философом. Он стремился управлять собственным духом. Он верил, что смирение и кротость — это самые яркие драгоценности в венце христианина. Он питал твердое доверие к доброте своего Творца. Он верил, что Бог является Владыкой вселенной, Отцом бесконечной доброты, а также бесконечного могущества, Который исполняет Свою волю в небесном воинстве и среди обитателей земли; и Который всем тем, что Он делал, и всем тем, что Он позволял делать, неизменно искал блага Своим творениям. Какое влияние оказала бы такая вера на жизнь мистера Баллу!"

"Вдобавок к этому у него была жена, чьим постоянным стремлением и высшей радостью было делать своего мужа счастливым. Мало таких женщин жило на свете. Я считаю своим долгом заявить, что за тридцать лет знакомства с ней я никогда не слышал от ней ни единого недоброго слова ни о ком из людей. По отношению к мужу у нее была преданность, которая никогда не уставала. Ее постоянным желанием и целью было делать его полезным и счастливым. Она хорошо выглядела в любом обществе, но домом ее родной стихией. Во многом спокойствие старости отца Баллу следует приписать именно ей. Его дети также были источником великого утешения для него. Они усердно стремились сделать его счастливым. Он любил их всех с непревзойденной нежностью, и они любили его в ответ. Если бы с кем-то из его детей случилось что-то неблагоприятное, это было бы подобно дротику, вонзившемуся в его душу. Мы знаем, что даже в таком случае его религия и философия пришли бы ему на помощь; он бы поверил, что у Бога была на то мудрая цель; но даже при таком утешении это сильно нарушило бы его жизнь. Однако никаких подобных скорбей его не ожидало. Двое его сыновей стали проповедниками того же Евангелия, которое он защищал, и своей благоразумной жизнью снискали уважение всех, кто их знал. Они не переезжали часто с места на место, подобно многим священникам, а около четверти века оставались неизменными пастырями. В отношении земных благ они проявили благоразумие и преуспели. * * * * Все дочери были выданы замуж за верных, добрых и благоразумных мужей, двое из которых являются проповедниками Евангелия, а все — людьми уважаемыми, интеллигентными и преуспевающими".

"Таковы были обстоятельства семьи отца Баллу. Но нам предстоит упомянуть еще об одном источнике счастья его последних дней. Он видел себя во главе большой и процветающей христианской общины, которая любила и почитала его за его труды, чистоту характера и совершенное им добро. Он видел, как их уважение к нему проявлялось в такое время и такими способами, что у него были основания верить: это делалось не ради эффекта, а было излиянием подлинного чувства их сердец. На собраниях конвентов, ассоциаций и других общественных тел все были рады приветствовать старого воина креста. Его силы сохранились до такой степени, что он мог путешествовать и проповедовать вплоть до конца своей жизни. Его последняя проповедь была произнесена за восемь дней до смерти. Он часто говаривал, что, кажется ему, ни у одного человека не было столько поводов для благодарности, сколько у него. Благоразумие в пище; благоразумие в труде; доброе сердце; любящая спутница; любящие дети; обеспеченное положение в житейском плане; почет со стороны того класса христиан, к которому он принадлежал; уважение людей в целом; способность заниматься любимым призванием до конца дней; твердая вера в Бога, заповеди Которого он старался усердно исполнять — вот что было причинами безмятежности его старости. "Посмотри на непорочного и увидишь праведного, ибо конец такого человека есть мир". Псалом 36:37".

Особенно нежно он любил детей и младенцев. Это была ярко выраженная черта в его чувствах; и дети тоже неизменно сразу же сходились с ним. На собственном скромном опыте мы сделали это критерием оценки характера. Тот, кто тепло и быстро увлекает ребенка, чей темперамент таков, что младенчество легко с ним сливается, чьи симпатии таковы, что быстро объединяются при соприкосновении с детством, — этот человек носит в сердце своем много от подлинной чистоты и невинности, которые являются главными чертами тех, кого благословил Спаситель. Мы никогда не видели, чтобы ребенок чурался его или отворачивался; но мы видели десятки незнакомых детей, которые протягивали свои ручонки и охотно шли к нему. В кругу его собственной семьи его любовь к детям находила широкий простор и благоприятное поле для проявления.

Более сорока его собственных внуков могли бы собраться вместе в одно время при его жизни. Но, как мы уже намекали, дело было не только в них; так было со всеми без исключения. Всех детей он горячо любил и уделял им особое внимание. В его голосе и в мягком сиянии его ясных, выразительных глаз казалась заключенной какая-то магическая сила, внушавшая уверенность их робким сердцам; и они счастливо и без страха прижимались к нему на руках или прислушивались к его словам, столь искусно приспособленным к возможностям их нежного ума.

Секрет замечательного успеха мистера Баллу в семейном воспитании заключался, несомненно, в том, что он следовал тем правилам, которые так хорошо сформулировал и изложил для других. Это ценный отрывок из его оставленного наследия, и мы не сомневаемся, что читатель поблагодарит нас за то, что мы приводим его здесь, и именно его собственными словами: — "Давая своим детям повеления, будьте осторожны, чтобы говорить с подобающим достоинством, так, словно не только право, но и мудрость повелевать принадлежат вам. Остерегайтесь выказывать ревнивое сомнение в том, что ваши предписания будут выполнены; ибо если ребенок видит, что вы сомневаетесь, это заставит сомневаться и его. Остерегайтесь отдавать приказания громким голосом или в спешке. Если вам приходится говорить громко, чтобы добиться послушания, когда вам неудобно повысить голос, вы должны ожидать непослушания; а если вам удобно говорить громко, вы должны помнить, что другим неудобно это слышать".

"Но что касается манеры, старайтесь говорить мягко, нежно, любезно и с любовью. Даже когда вам случается делать выговор, старайтесь делать это с очевидной добротой. Результаты будут несоизмеримо лучше. Когда вы вынуждены отказать в просьбе, с которой может обратиться ваш ребенок, не позволяйте себе делать это сурово. Нашим дорогим малюткам и так достаточно тяжело слышать отказ в том, чего они, как им кажется, хотят, без того, чтобы их еще оглушали резким голосом, звенящим в их нежных ушах".

"Если вы практикуете суровость, говорите резко, часто наказываете в гневе, вы обнаружите, что ваши дети впитают ваш дух и манеры. Сначала вы заметите, что они обращаются друг с другом так же, как вы обращаетесь с ними; а когда они немного подрастут, они будут отвечать вам недобрыми и неподобающими репликами. Но если вы мудры и обращаетесь со своими малышами с нежностью, вы запечатлеете образ любви в их сердцах, и они будут любить вас и друг друга, а в своих разговорах станут подражать той речи, которую слышали от самого нежного друга, какой только есть у детей на земле".

В этой связи мы вспоминаем недавно опубликованное письмо миссис К. А. Соул относительно ее впечатлений от кончины героя этих мемуаров. Напомним, что ее муж был горячим и дорогим другом мистера Баллу и состоял с ним в должности сопастора во Второй универсалистской общине на Школьной улице в Бостоне вплоть до 1845 года.

"Столь же живо, как если бы это было вчера, память возвращает меня в тот солнечный апрельский день 1844 года, когда я впервые переступил порог святилища, где он служил столько лет. Там проходило богослужение по случаю освящения, и я думал тогда, как думаю и сейчас, что никогда не видел более впечатляющего зрелища, чем то, что представилось в тот момент, когда престарелый пастырь взял на руки маленького беспомощного младенца и трогательными словами посвятил его Тому, Кто сказал: "Пустите детей приходить ко мне". Эта картина младенчества и старости — как сильно я желала иметь карандаш, чтобы зарисовать ее! Слава небесам, память с верным штрихом запечатлела ее в моем сердце, и она всегда будет висеть там как одна из прекраснейших его картин. И вот я вижу его у собственного порога. Я встречаю его и представляю ему своего собственного малыша, моего первенца. Как нежно он ласкает его! Долго он вглядывается в его смеющиеся глаза, а затем восклицает тоном, который я никогда не забуду: "Как бы мне хотелось прочитать ее мысли!" Затем, присев, он говорит мне, что никогда еще не смотрел на младенца без желания узнать работу, мысли детского ума; а впоследствии дал мне несколько прекрасных советов о том, как воспитывать этого малыша, чтобы, когда возраст позволит ей выразить свои мысли, все они были чисты и прекрасны. Как жизненно выглядит портрет, хранящийся в моем мысленном взоре! Он кажется столь осязаемым, что я почти чувствую свет, льющийся из этого пронзительного глаза, и слышу красноречивые слова, трепещущие на этом "тронутом небесами языке"".

В иллюстрацию чувств, которые влияли на него в том, что касалось общения с детьми, заботы об их досуге и сочувствия им даже в самых кажущихся мелочах, мы приводим следующий анекдот, который, хотя сам по себе, возможно, и незначителен, отнюдь не лишен ценности в плане применения.

Когда мистер Баллу в 1834 году собрался в Нью-Йорк и Филадельфию, об этом стало известно одному из его прихожан, который хотел отправить своего ребенка, молодую девушку, в последний из названных городов с визитом к родственникам или друзьям. Его просьба взять на попечение молодую особу была с радостью принята мистером Баллу. Так получилось, что спутница его поездки была одноклассницей и очень близкой подругой одной из его собственных дочерей, старшей из тех, что жили тогда дома. Когда эта дочь узнала, что ее одноклассница едет с ее отцом в путешествие, она не могла не выразить сожаления, что не едет тоже. Тогда еще не было железнодорожных сообщений, да и почти никто из нынешних удобств для путешествий не был доведен до совершенства. Предпринять путешествие в триста миль было не только серьезным начинанием, но и неизбежно требовало немалых расходов.

До слуха мистера Баллу дошло, что его дочь действительно хочет поехать с ним; и, поняв обстоятельства, он немедленно дал свое согласие, в шутку велев ей ничего не говорить своей юной подруге, пообещав устроить для нее приятный сюрприз. Дилижанс подъехал к дому очень рано в назначенные для отъезда утро — задолго до рассвета. Мистер Баллу и его дочь сели и заняли места на заднем сиденье, причем последняя была хорошо укутана по самое лицо. Затем они подъехали к дому ее подруги по школе, которая должна была их сопровождать. Она также заняла свое место в экипаже, обменялась приветствиями с мистером Баллу, и они тронулись в путь в темноте. Вскоре юная леди между делом заметила мистеру Баллу, как приятно было бы, если бы Эльмина (дочь) могла поехать с ними. "Очень, очень приятно", — сказал мистер Баллу; и они продолжали спокойно ехать дальше. Наконец, когда город остался далеко позади и забрезчил рассвет, мистер Баллу спросил девушку, знает ли она человека, сидящего рядом с ней. Услышав этот вопрос, она повернулась, чтобы разглядеть лицо соседки, и о чудо! Это оказалась ее одноклассница и самая близкая подруга, с которой она так долго сидела рядом, даже не узнав ее! Впоследствии дочь часто заявляла, что не знает, кто больше наслаждался этим розыгрышем в тот раз — отец или дитя.

В течение 1845 года мистер Баллу, будучи тогда в возрасте семидесяти четырех лет, написал и опубликовал в журнале "Universalist Quarterly" два или три эссе по определенным местам Священного Писания, которые казались камнем преткновения для многих членов его собственной деноминации. Один из этих текстов начинался словами: "В доме Отца Моего обителей много" и т. д. Это, по мнению некоторых представителей универсализма, означало, что в будущем состоянии будут разные степени блаженства в пропорции к достоинству духа либо к его моральному характеру и умственному развитию. Эта идея была полностью развеяна для многих умов упомянутой статьей, которая тем самым послужила обращению многих сомневающихся душ, в чем они признавались — некоторые устно, а некоторые в письмах, адресованных ему из дома и из-за рубежа. Ясный, логичный стиль рассуждений, проявившийся в этом эссе и в опубликованном им вскоре после этого в "Quarterly" труде относительно того, какое влияние наше нынешнее бытие может оказать на наше будущее существование, убедительно показал, что вся полнота силы и бодрости, которые изначально делали его сочинения столь убедительными, все еще были при нем, что его умственное зрение было столь же острым, как и прежде, и что ни одна из его интеллектуальных способностей не утратила своего огня.

Эти статьи были написаны столь же аккуратно и четко в отношении почерка, как это было свойственно ему в ранние годы, и обычно создавались если не за один присест, то в течение нескольких часов; ибо, когда у него было какое-то дело, он не мог успокоиться, пока оно не будет завершено. Закончив статью, он аккуратно складывал ее и лично направлялся в издательство на Корнхилле, чтобы оставить ее там, неизменно в назначенное время вычитывая корректуру, к которой он относился очень трепетно и исправлял в ней все безупречно. Всего за несколько дней до своей кончины он вот так же вычитывал гранки своей последней статьи, предоставленной для "Universalist Quarterly".

В рукописи, переданной мистером Баллу автору этой биографии, примерно в этот период, осенью 1845 года, содержится следующий интересный абзац, касающийся огромных перемен, свидетелем которых ему довелось стать в окружающем его религиозном мире.

"С тех пор как я приехал в этот город, я наслаждался счастьем видеть, как процветает дело религии, а различные конфессии становятся более либеральными и милосердными друг к другу. Я видел также, как мои собственные специфические взгляды получили широкое распространение и были весьма благосклонно встречены деноминацией, к которой я принадлежал с самого начала моих общественных трудов. С тех пор как я приехал сюда, я радовался удивительному росту универсалистских общин в Бостоне и соседних городах, равно как и в других штатах нашего Союза. Прочно обосновавшиеся общины существуют ныне в Роксбери, Кембриджпорте, Восточном Кембридже, Медфорде, Малдене и т. д., не говоря уже о пяти или шести в Бостоне, в зарождение и созидание которых я имел удовольствие внести свою лепту посредством своего труда".

Было весьма естественно, что тогда он сопоставил текущее состояние и положение этого дела с его слабостью во время своего первого приезда в Бостон. Горстка рассеянных верующих — вот все, что насчитывало оно тогда; гонения и поношения встречали его защитников на каждом шагу. Быть названным универсалистом было равносильно тому, чтобы быть названным кем-то мерзким и нечестивым, и это имя почиталось за поношение почти всеми. Но насколько же отличалась перспектива, представшая его взору в конце его жизни, и как это должно было быть отрадно тому, кто вынес тяготы и зной дня! Он видел, как деноминация невероятно расширилась. Он видел, что универсалистов уважают не только за численность, но и за то благотворное влияние, которое они оказывали повсюду.

Он видел, что теперь существует девятнадцать ежегодных конвентов штатов, восемьдесят две ассоциации, восемь миссионерских обществ, тысяча семьдесят общин, исповедующих это учение; семьсот девяносто девять молитвенных домов, посвященных этому богослужению, и около семисот проповедников в винограднике своего Учителя, которые учили учению о беспристрастной благодати Бога. Эти и другие факты, в равной степени иллюстрирующие поразительные перемены, свидетелем которых он был, заставили его, когда его чествовали и пригласили выступить на недавнем празднике братьев в Бостоне, сказать, что, глядя на собравшуюся перед ним толпу и думая о множестве, которое она представляет, он вспомнил начало универсализма в Новой Англии и процитировать слова пророка: "Есть горсть зерна на вершине горы, но плод ее зашумит, как Ливан!"

Как уместна и верна эта цитата.

Мы уже видели, что сила и проницательность ума мистера Баллу нисколько не ослабели, что каждая умственная способность по-прежнему сияла ярко, как в пору расцвета его мужественности. Покажем же читателю на языке статистики, чего этот ум достиг за свою жизнь. За время своего служения он произнес более десяти тысяч проповедей. Этот подсчет, который на первый взгляд кажется столь грандиозным, тем не менее строго верен и не покажется преувеличенным, если мы вспомним тот факт, что на протяжении более чем тридцати лет своего служения он не только проповедовал три раза каждую субботу, но и часто в течение нескольких дней недели подряд. До последних пяти или трех лет трехразовые проповеди в субботу составляли его обычную обязанность в рамках профессионального долга. А после проповедей в сельских городках ответы на вопросы и беседы, которые он был вынужден вести с честными искателями истины с глазу на глаз, были, по сути, столь же утомительными, как и его публичное служение на кафедре. Нередко мы видели, как он подобным образом терпеливо и ревностно занимал почти половину ночи.

Включая его эссе и трактаты по доктринальным вопросам, его случайные проповеди для различных журналов и газет, редактором которых он долгое время являлся, а впоследствии оставался постоянным автором до самого конца своей жизни, помимо большого числа публикаций в виде брошюр, о которых в этих страницах не упоминается особо, и упомянутых здесь трудов, мистер Баллу написал и опубликовал столько, что это составило бы сто томов, содержащих тот же объем материала, что и книга, находящаяся ныне в руках читателя. Сама механическая работа по написанию столь огромного массива сочинений представляет собой геркулесову задачу; но если учесть, что каждая страница отличается тщательным рассуждением по вопросам, требовавшим больших размышлений и изучения, и что все это в значительной степени оригинально; что автор не прибегал к помощи никаких других книг, кроме Библии, при формировании своих аргументов и мнений; и что при этом он был самоучкой, мы придем к выводу, что, по меньшей мере, предмет сих мемуаров был особо благословляем и поддерживаем Провидением.

Один из секретов того, что он успевал так много, заключается в том, что он никогда не был праздным, никогда не довольствовался тем, чтобы сидеть сложа руки в кресле и ничего не делать; книга или перо всегда были у него в руках, за исключением времени обычных и необходимых ежедневных прогулок. Его жизнь была слишком бурной и деятельной, чтобы он когда-либо впал в бездействие, пока его способности оставались при нем. Как живо мы можем представить его себе в этот момент мысленным взором, сидящим по вечерам у стола с лампой, когда книга лежала рядом с ней, а жена сидела напротив, слушая то, что он читал ей вслух; такова почти последняя вечерняя сцена, которую мы можем вспомнить в связи с ним: его ясное, отчетливое произношение, правильный акцент и прекрасный голос даже в преклонном возрасте, казалось, с удивительной точностью передавали мысли автора и добавляли очарования рассматриваемому предмету.

Мистер Баллу всегда осуждал саму идею смертной казни, полагая, что закон основан на неверном принципе, позволяющем лишить жизни человека, тогда как никто, кроме Бога, не может дать ее. Зимой 1845 года общественность проявила к этому вопросу необычайный интерес, и состоялось множество публичных собраний, посвященных ему и направленных на то, чтобы попытаться добиться реформы уголовного кодекса с целью полного исключения смертной казни. На нескольких из таких собраний мистер Баллу выступил с красноречивыми речами на эту тему и написал ряд статей, которые были опубликованы в защиту дела, к которому он испытывал глубочайший интерес. Мы прилагаем следующее стихотворение, написанное им в то время. Оно в высшей степени иллюстрирует его простой, прямой стиль сочинения.

THE CRIMINAL CODE.

If in the heart the virus dwell

Of murder, can we that expel

By dire revenge, or shall we find

We miss the law that governs mind?

To quench a flame should we engage,

And fuel add, behold the rage!

Now fiercer still the flame ascends,

And fear with consternation blends.

Man kills his neighbor. Why? Because

His passions rise against the laws,

Which God hath written on his soul,

Unmanned the man, and made a fool.

To cure the evil, now the law,

With tiger rage and open jaw,

Cries out for blood, for blood it cries,

Seizes the culprit, and he dies.

Two men are dead in room of one;

And now the work is but begun:

The virus spreads, and everywhere

The deadly taint infects the air.

And murder now becomes more rife;

Lighter esteemed is human life

And he who could not just before,

Now coolly looks on human gore.

Revenge is wrong; cannot subdue

The vile affections, but renew

Their actions to a flame more dire,

To rage like a consuming fire.

When will our legislators learn,

That blessed, heavenly truth discern,—

When will it well be understood,

That evil is o'ercome with good?"

Мистер Баллу всегда преследовал определенную цель, когда писал — будь то проза или поэзия, и в этом направлении, больше, чем в музыкальной каденции стиха, он прилагал свои способности к словесному творчеству и всегда успешно.

Герой этой биографии был далеко не разговорчив и редко беседовал без какой-то важной и определенной цели. И все же, хотя его можно было назвать несколько сдержанным в речи, он вовсе не отличался уединенностью или отрешенностью в привычках, напротив, обычно проявлял живейший интерес к беседе окружающих. Он не был человеком, который стал бы вмешиваться в чужой разговор, и если его мнение и высказывалось, то почти всегда потому, что об этом просили. Существует такое явление, как красноречивое молчание; и когда мы видим ум, богато обогащенный ученостью и опытом, который преподносится словно непрошеным, всегда и по любому поводу, мы очень отчетливо понимаем, чего-то здесь недостает. Сидни Смит сказал о Маколее, что ему не хватает лишь нескольких блестящих вспышек молчания, чтобы стать совершенным!

Мало найдется пожилых людей или тех, кто достиг преклонного возраста в семьдесят лет, которые бы не сохранили в своей памяти запас историй и личных анекдотов, многие из которых, возможно, связаны с их собственным жизненным опытом. Они имеют обыкновение часто рассказывать их по мере своего жизненного пути и порой повторяют их одним и тем же людям из обычной забывчивости. Это, пожалуй, одно из ранних проявлений умственного увядания. Хотя за время своей долгой и полной перемен жизни мистер Баллу пережил немало интересных случаев и узнал много любопытных историй, для него было большой редкостью рассказать хотя бы одну из них, если только в беседе или споре какая-нибудь история, особенно подходящая к случаю, не приходила ему на ум как иллюстрация какого-либо чувства или страсти нашего естественного нрава. Когда он говорил, окружающие всегда прислушивались. Именно в такие моменты он, подобно мудрецу из «Рассела», говорил, и внимание следил за его устами; он рассуждал, и убежденность завершала его периоды. Особенно ярко это проявлялось в кругу его большой семьи, где его мнение, как мы уже отмечали, искали и пересказывали по всем вопросам и во всех случаях. И если не было родителя, которого уважали бы более искренне, то не было и того, кого любили бы сильнее. Этого невозможно было достичь с помощью железного правила и сурового, непреклонного характера. Нет. Это достигалось им через проявление в семейных отношениях той священной родительской любви, которая составляла основу его веры и которую он чтил в своем Боге.

В течение ряда лет мистер Баллу имел привычку носить в кармане табакерку и пользоваться нюхательным табаком так же свободно, как это обычно делают те, кто носит его при себе. Мы все, без сомнения, знаем, как легко завести привычку, и особенно это касается преклонного возраста. Но если молодым людям трудно отказаться от дурной привычки, когда она уже прочно вошла в обиход, — если им тяжело преодолеть приятный, но пагубный аппетит при всем разнообразии развлечений, занятий и заменителей, которые предоставляют юность и физическая сила, — то насколько же труднее это должно быть для тех, кто стар, немощен и в такой степени предоставлен собственным силам в поисках развлечений и средств приятно провести досуг. Пользуясь нюхательным табаком по привычке несколько лет, мистер Баллу обнаружил, что он засоряет носовые полости или проходы и тем самым слегка влияет на отчетливость его голоса при публичных выступлениях. Заметив это, он тут же отложил табакерку без малейшего ропота и не пользовался ею вовсе в течение трех лет, а в дальнейшем никогда больше не возвращался к этой привычке. Этот пример решимости просто служит доказательством природной твердости его характера и полного самообладания, которое он проявлял над собой.

Существует еще одна иллюстрация этого духа, которую мы приведем здесь.

Примерно через год после того, как он прекратил пользоваться нюхательным табаком, врач предложил ему попробовать курить табак после каждого приема пищи; поскольку в то время он страдал легким расстройством желудка, предполагалось, что это может помочь пищеварительным органам и стимулировать их. Предложение было принято, и мистер Баллу вскоре приобрел привычку регулярно курить после каждого приема пищи, три раза в день, продолжая эту практику около двух лет. Общепризнано, что эта привычка является одной из самых соблазнительных и сильнее других тянет к себе склонность и аппетит, за исключением разве что употребления крепких спиртных напитков. Однажды мы заметили, что пожилой джентльмен не зажег трубку по обыкновению после обеда, и спросили его, не забыл ли он об этом. «Нет, — ответил он. — Я подумал, что становлюсь рабом этой привычки, поскольку обнаружил, что должен делать это регулярно каждый день в определенное время. Это уже не лекарство, а приятная привычка, и я оставлю ее до тех пор, пока не почувствую, что она снова нужна мне ради здоровья». С тех пор его трубка была отложена в сторону, точно так же как и табакерка, без единого ропота или какого-либо внешнего совета, повлиявшего на него; это явилось свидетельством строгого самоограничения, которое он практиковал.

Внимательный читатель проследит применение этого духа, ибо мистер Баллу руководствовался им во всем, что могло так или иначе затронуть его самого, в согласии с велениями своего здравого смысла — не только в том, что касалось простых пищевых привычек и приятного времяпрепровождения, но и как одного из своих неизменных и фундаментальных принципов характера, проявлявшихся неоднократно. Вероятно, никакой другой человек при наличии средств не желал путешествовать по собственной и чужим странам больше, чем герой этой биографии. Хорошо знакомый с древней и современной историей и географией, он часто упоминал о своем стремлении побывать в особенности в Палестине и на Востоке вообще. Но когда его убеждали исполнить то, что его дети знали как столь сильное желание, предлагая при этом любые удобства и сопровождение кого-либо из детей, его дух самоотречения заставлял его говорить: «Сколько еще предстоит сделать такого, что я могу совершить в винограднике моего Мастера. Удовлетворить это желание было бы поистине восхитительно для меня, но какую пользу это могло бы принести моим ближним?»

Он был неизменно добр и внимателен к животным. Долгие годы и вплоть до недавнего времени он держал лошадь и повозку для личных нужд и всегда лично следил за тем, чтобы животное было вовремя накормлено и ухожено. Вплоть до своего семьдесят восьмого года он имел обыкновение ежедневно отделять со своей тарелки после обеда еду для большой собаки, принадлежавшей одному из членов семьи. Эта добрая забота и внимание к бессловесным животным свидетельствовали о природной доброте его сердца. Животные быстро учатся любить тех, кто к ним добр, и даже домашняя кошка громче мурлыкала, когда устраивалась у его ног, а он часто удостаивал ее лаской.

Мистер Баллу отличался большой регулярностью в личных привычках, особенно в последние двадцать лет своей жизни. Мы имеем в виду время приема пищи, сна, физических упражнений и тому подобного. В последние годы он привык рано ложиться спать и очень рано вставать. В прежние годы, как мы уже показывали, он отнимал у ночи много часов для учебы. Особенно это было заметно в период работы над его ранними трудами и тогда, когда он выступал в качестве единственного редактора различных газет, с которыми был в разное время связан. Он был поистине удивительно умерен в пище, и именно с этим в значительной степени можно связать неизменно хорошее здоровье, которым он наслаждался. Он всегда предпочитал самую простую и непритязательную пищу, употребляя мало мяса и больше молока и хлеба. Перед полуденным приемом пищи в субботу, когда его семья собиралась за столом, он всегда самым внушительным образом возносил благодарственную молитву, но ни в какой другой день не делал этого вслух.

Его рука на двери или шаги на пороге были отрадным звуком для всех нас; ибо о нем можно было сказать то, что доктор Доддридж говорил о своем почтенном друге докторе Кларке из Сент-Олбанса: «Он приносил радость в каждый дом, в который входил, но больше всего — в свой собственный, когда возвращался в него».

Мы уже упоминали на этих страницах о жене мистера Баллу. Наши чувства естественно побуждали бы к гораздо более пространному рассказу о ее многочисленных достоинствах как матери и жены. Но поскольку мы задумываемся об этой биографии как о строгом жизнеописании мистера Баллу, мы касаемся здесь лишь тех вопросов, которые считаем необходимым упомянуть для продвижения к главной цели труда. Мистер Баллу был счастлив связать свою жизнь со спутницей, которая во всех отношениях была его достойна, которую он любил нежнейшей и бессмертной любовью на протяжении всей своей жизни и которая была для него всем, чем должна быть жена. Ее отличительными чертами были поразительное трудолюбие, простота сердца, преданность ему и неутомимое домашнее усердие. Обладая от природы сильным интеллектом и здравым суждением, она также сочетала их с привлекательностью внешней красоты; однако внешняя привлекательность ее облика в его глазах далеко затмевалась более долговечной прелестью.

Мы уже приводили на этих страницах некоторые замечания из-под пера редактора Trumpet, который в заметке о жизни мистера Баллу, опубликованной по случаю завершения его портрета в полный рост для Общества улицы Школы в возрасте семи лет, говорит о его спутнице следующее: «15 сентября 1796 года он женился на своей нынешней жене, женщине непревзойденной доброты, чью хвалу почти невозможно превознести чрезмерно». Мистер Уиттемор некоторое время назад долгое время жил в их семье, и потому его слова имеют вес как слова человека, говорившего со знанием дела.

Многие из нас по личному опыту знают, насколько велико влияние на нашу жизнь и поступки той, с которой мы связаны священными узами брака. Характеры часто создаются или разрушаются благодаря этому союзу. Спокойное достоинство манер, ровность нрава, полное удовлетворение и общая жизнь героя этой биографии — все это ярко свидетельствовало об истинном характере его домашних отношений, влияний и связей. Если бы эти отношения были иными, его характер приобрел бы более суровый оттенок, а весь его жизненный путь, несомненно, озарился бы другим духом; по крайней мере, такой вывод напрашивается сам собой.

Следующие строки были написаны мистером Баллу в возрасте семидесяти четырех лет в альбоме, который он подарил своей жене, и приводятся здесь, чтобы показать нежное расположение, существовавшее между ними в этот преклонный период жизни. Никаких комментариев не требуется, кроме того, что эти строки написаны мужем своей жене после пятидесяти лет совместной жизни.

TO MY WIFE.

"Thou dearest of the dear to me,

Of the beloved the best,

Could'st thou but read this heart and see

The treasures of my breast,

Assurance surely would be thine

That undiminished love,

By age grown better, like to wine,

Can never faithless prove.

Not when the virgin rose of youth

Blushed on thy snowy breast;

Not when we pledged ourselves in truth,

And were by Hymen blessed,

Could strong affection boast as now

Of such resistless sway,

When age sits wrinkled on my brow,

And mortal powers decay."

Терпеливый читатель, который следовал за нами до сих пор в этом беглом мемуаре, несомненно, испытывает больше чем мимолетный интерес к той, что была верной спутницей мистера Баллу; и в связи с этим мы приводим здесь отрывок из письма в Christian Freeman от 5 сентября 1851 года, в котором рассказывается о визите к мистеру Баллу, приболевшему на несколько дней. После краткого вступления автор пишет:

«Я хочу сказать пару слов через вас о нашем почтенном и любимом отце во Израиле, Г. Баллу. Поскольку в вашем отчете на прошлой неделе говорилось о недомогании этого доброго брата, и зная, как велико будет желание — как дома, так и за рубежом — узнать, каково его самочувствие в настоящее время, я с удовольствием навестил его в прошлый четверг, 20 августа, в его собственном мирном доме. Здесь я встретил этого преклонных лет праведника с его верной спутницей; они прожили вместе более полувека, наслаждаясь тем невозмутимым домашним покоем и счастьем, достичь которого, приходится опасаться, удается лишь сравнительно немногим. И поистине семью отца Баллу можно назвать „образцовой“ — полной любви и привязанности, верности и доверия, где счастье всех является счастьем каждого, а счастье каждого — счастьем всех. У них было одиннадцать детей, и восемь живы, чтобы благословлять их закатные годы.

Миссис Баллу не была столь широко известна миру, как некоторые другие, но как жена и мать она несравненна, а ее дружелюбный и счастливый нрав позволил ей сохранить прежнюю приятную и приветливую манеру, так что она осталась столь же интересной и обходительной собеседницей, какой я впервые узнал ее тридцать лет назад. И ей выпала привилегия видеть, как ее дети восстают и называют ее блаженной.

Что же касается нынешнего состояния здоровья отца Баллу, я с радостью обнаружил, что он чувствует себя гораздо лучше, чем я ожидал. Он очень сильно страдал от тяжелой простуды, подхваченной около двух недель назад, которая сопровождалась сильным кашлем. В прошлую субботу он чувствовал себя совсем нездоровым, и возникали опасения, что ему придется отменить некоторые встречи, на которые его друзья возлагали такие надежды. Но простые средства, примененные к столь совершенному и нетронутому болезнями организму, привели к очень благоприятному и счастливому результату, так что в четверг он выглядел вполне бодрым, хотя кашель прошел еще не полностью. Казалось, у него не было никаких сомнений в том, что он еще некоторое время сможет „быть занят делами Отца своего“. И вознесутся от алтаря чистых и преданных сердец многие горячие молитвы о том, чтобы этот верный страж на стенах нашего духовного Сиона был еще пощажен для нас, дабы учить нас благословенным истинам того славного учения, которое он на протяжении шестидесяти лет столь преданно и неутомимо проповедовал, никогда не уклоняясь от возвещения всего совета Божия.

'And when he dies, how many hearts will mourn.'"

Это послание вышло из-под пера сочувствующей супруги преподобного Сильвануса Кобба. Оно достаточно ярко демонстрирует мнение других людей о миссис Баллу, а также отражает всеобщую тревогу и интерес, возникающие при малейших признаках нездоровья у того, кого так многие любили и почитали.

Единственной игрой, в которую мистер Баллу когда-либо играл, была очень простая игра в шашки. Иногда, впрочем, очень редко, длинным зимним вечером он садился за нее с кем-нибудь из детей или, возможно, с пожилым приятелем, любившим эту забаву. Чаще всего случается так, что двое хороших игроков, увлекшись процессом, проявляют немало чувств по поводу исхода партии — будь то радость от победы или досада от поражения. Однако в отношении него мы никогда не замечали ни малейшего проявления подобных эмоций, кроме неизменной мягкой улыбки, которая возникала столь же часто при поражении, сколь и при победе. Его можно было назвать отличным игроком, но к самой игре он проявлял лишь мимолетный интерес.

В возрасте семидесяти восьми лет мистер Баллу оставался столь же беглым и отчетливым оратором, как и в сорок лет. Его проповеди по-прежнему отличались тем же мощным рассуждением по каждому пункту, а также свидетельствовали о постоянной работе мысли, ярко подчеркивая одну из его особенностей — практический и в то же время философский характер его изысканий. Можно было бы подумать, что после почти шестидесятилетнего срока проповеднической деятельности на момент написания этих строк в его проповедях неизбежно возникнет неприятное однообразие и повторение идей; но это было далеко от истины. Мы слышали, как старые члены его общины, слушавшие его публичные выступления более тридцати лет подряд, говорили, что никогда не слышали от него ни одной речи, из которой не вынесли бы какого-то нового и прекрасного подтверждения евангельских истин — какого-то нового и трогательного проявления облагораживающих чувств, которые он исповедовал.