«Бенджамин Франклин»

Прослеживая бедствия войны, интересно отметить, сколь многие из этих бедствий происходят по причине непростительного безумия. Через несколько месяцев после отъезда Франклина, холодным и мрачным ноябрьским днем, значительная часть гарнизона, забыв об опасности, каталась на коньках, словно школьники, по реке Лихай. Бдительные индейцы усмотрели удобный момент. Подобно воющим волкам, они бросились на форт, вошли в его открытые ворота и перебили или захватили в плен всех его обитателей. Катавшиеся на коньках бежали в лес. Их преследовали. Часть была убита или захвачена в плен. Некоторые жалко погибли от холода и голода. Вероятно, немногие спаслись. Торжествующие дикари, разграбив форт и жилища до последней вещи, пустили в ход факелы, и Гнаденхюттен снова превратился в груду пепла.

Конфликт, возникший между губернатором и Ассамблеей, приобрел предельно язвительный характер. Принципы, за которые там шла борьба, затрагивали само существование чего-либо похожего на американскую свободу. В течение пятнадцати лет перо и голос Франклина играли влиятельную роль в этом противостоянии. Вероятно, он сделал больше, чем кто-либо другой, чтобы подготовить колонистов к сопротивлению деспотизму британского двора и к провозглашению своей независимости.

5 января 1681 года король Карл II пожаловал Уильяму Пенну двадцать шесть миллионов акров «лучшей земли во вселенной». Эта земля находилась в Новом Свете и получила название Пенсильвания. В обмен на этот дар Пенн обязался ежегодно выплачивать в Виндзорском замке две бобровые шкуры и одну пятую часть золота и серебра, которые могла дать провинция. Он также пообещал управлять провинцией в соответствии с законами Англии.

Он мог вести переговоры с дикарями, назначать обычных мировых судей и помиловать мелких преступников. Но он не мог вводить никаких налогов и издавать законы без согласия свободных людей провинции, представленных в Ассамблее.

Пенн являлся абсолютным собственником всего этого обширного края. Он отказывался продавать хотя бы акр земли в безусловную собственность, но при всех продажах оставлял за собой то, что можно назвать земельной рентой. Огромные участки продавались по сорок шиллингов — около десяти долларов — за сто акров, с удержанием ренты в один шиллинг с каждой сотни акров. Он также зарезервировал исключительно за собой различные части территории, которые обещали стать местами основания важных городов и селений. Все эти права перешли по наследству к потомкам Уильяма Пенна.

Прошло семьдесят четыре года, и основанное таким образом поместье стали оценивать в десять миллионов фунтов стерлингов, а по общему мнению, оно приносило доход в сто тысяч фунтов.

Пенн, умирая, завещал провинцию своим трем сыновьям: Джону, Тому и Ричарду. Джону он отдал двойную долю, то есть половину Пенсильвании. Джон умер и оставил свою половину Тому, который таким образом стал владельцем трех четвертей провинции, в то время как Ричард владел четвертью. Таким образом, осталось всего два собственника — Томас и Ричард Пенны. Оба они были слабыми людьми, проживали в Англии, были насквозь пропитаны принципами тори и, сознавая свое огромное состояние, возомнили себя лордами и принцами.

Они управляли своей провинцией через вице-губернатора. Его положение поистине не было синекурой. Два проприетара, назначившие его, могли в любой момент лишить его должности. Ассамблея могла отказаться вотировать его жалование, а если он не угождал королю Англии, то рисковал потерять не только свой пост, но и голову.

Конфликт, возникший вследствие этих перипетий между проприетарами и народом, привлек всеобщее внимание. За четыре года между 1754 и 1758 годами разорренная колония Пенсильвания собрала сумму в двести восемнадцать тысяч фунтов стерлингов (более миллиона долларов) на защиту своих границ. И тем не менее два лорда-проприетара требовали, чтобы их обширные владения были полностью освобождены от налогов.

В ответ на настойчивую петицию Ассамблеи они направили оскорбительный ответ, в котором говорились следующие слова:

«Мы обязаны платить налоги не больше, чем любой другой верховный губернатор королевских колоний. Ваши споры по этому вопросу — лишь новый трюк с целью обеспечить свое переизбрание. Мы советуем вам выказывать нам уважение, подобающее рангу, который корона соизволила нам пожаловать. Жители Пенсильвании в обычные времена обложены столь легкими налогами, что едва замечают их наличие. Какие же вы глупцы, что раздуваете эту опасную тему американского налогообложения. Ассамблее ниже своего достоинства поднимать шум из-за столь мелких сумм денег. Мы не отрицаем, что вы понесли некоторые расходы на умиротворение индейцев, но это не наше дело. Мы и так уже выделяем провинции ежегодную сумму, превышающую ту, каковой составила бы наша доля налогов. Один из нас, например, прислал пушек на четыреста фунтов стерлингов для защиты нашего города Филадельфии».

Таков был их ответ. Он состоял из шестнадцати пронумерованных предложений, очень похожих на приведенные нами. Это послание вызвало крайнее недовольство. Его сочли одновременно лживым и наглым. Даже невозмутимый дух Франклина воспламенился от возмущения. Он ответил на этот документ с такой силой красноречия и логики, что убедил почти всех колонистов.

ГЛАВА IX.

Миссия Франклина в Англию.

Новые знаки уважения — Лорд Лаудун — Губернатор Денни и Франклин — Визит к индейцам — Франклин — комиссар в Англии — Его неизменное добродушие — Проволочки Лаудуна — Мудрый поступок английского капитана — Высадка путешественников в Фалмуте — Поездка в Лондон — Образ жизни Франклина в Лондоне — Его опыты с электричеством — Обучение им кембриджского профессора — Почетный шаг Сент-Эндрюса — Смещение губернатора Денни и сгущающиеся тучи — Успешная дипломатия Франклина — Назначение его сына губернатором Нью-Джерси — Ожесточенное сопротивление — Обратный путь — Зверства дикарей — Ответные жестокости — Усилия Франклина в защиту моравских индейцев.

Общее впечатление, произведенное по всей колонии конфликтом с проприетарами, сводилось к тому, что они были весьма слабыми людьми. Действительно, судя по всему, к ним не слишком прислушивались даже в Лондоне. Один джентльмен, писавший из этого города, отмечал: «Их едва ли можно встретить среди знати: ни при дворе, ни в должности, ни в парламенте».

В марте Франклин покинул дом ради поездки по почтовым делам. Около сорока офицеров его полка, отлично державшихся в седле и одетых в парадные мундиры, без ведома Франклина явились к его порогу, чтобы проводить его за пределы селения. Франклин рассказывает:

«Я не был заранее посвящен в их план, иначе помешал бы ему, поскольку по природе своей чужд стремлению выказывать важность по какому бы то ни было поводу».

Проприетары в Лондоне услышали об этом происшествии. Они были крайне недовольны, заявив, что им никогда не оказывали подобных почестей и что подобного отличия достойны лишь принцы крови. Война все еще бушевала. Крупные воинские контингенты пересекали океан, чтобы соединиться с колониальными силами.

Лорд Лаудун был назначен судом главнокомандующим в Америке. Он был исключительно слабым и неэффективным человеком; едва ли в рядах армии нашлось бы большее несоответствие занимаемой должности. Губернатор Пенсильвании Моррис, истощенный безрезультатной борьбой с Ассамблеей, был отозван, и проприетары прислали вместо него капитана Уильяма Денни в качестве своего услужливого слуги. Филадельфийцы, надеясь задобрить его, встретили его сердечно и устроили в его честь общественный прием. Уильям Франклин писал:

«Смена чертей, согласно шотландской пословице, приносит радость».

По окончании пира, когда большинство гостей веселилось за вином, губернатор Денни отвел Франклина в сторону в соседнюю комнату и попытался с помощью обильнейшей лести и посулов богатых наград склонить его на сторону проприетаров. Но он вскоре понял, что на Франклина невозможно повлиять никакими взятками.

В буре наступило лишь кратковременное затишье. Губернатор Денни не обладал собственной властью. Он мог лишь подчиняться полученным им жестким инструкциям. Эти инструкции были непримиримо враждебны решениям Ассамблеи. Франклин был всемогущим лидером народной партии. В его невозмутимом добродушии было что-то такое, что трудно объяснить. Никакие горестные картины не могли подавить его жизнерадостного духа. Никакие зверства угнетения не могли вызвать его негодования. Он умел вонзить острый кинжал в самое сердце противника с улыбкой на лице и шутками на устах, которые доводили до взрывов смеха как друзей, так и врагов. Он был самым непримиримым противником губернатора Денни в Ассамблее и в то же время оставался единственным человеком, поддерживавшим с губернатором хорошие отношения, навещавшим его и обедавшим с ним.

Губернатор Денни был джентльменом прекрасного образования, и немногие могли столь выгодно смотреться в светских салонах. Но он был скован в любых самостоятельных действиях инструкциями, полученными от проприетаров. В душе он был прав, сочувствовал Франклину и с неохотой пытался проводить в жизнь те произвольные меры, выполнение которых было на него возложено.

Франклин был одним из самых приятных в общении людей. Его удивительное красноречие, сладость нрава и полное отсутствие каких-либо аристократических замашек делали его одним из самых очаровательных гостей в любом кругу. Он одинаково очаровывал богатых и бедных, ученых и невежд.

В ноябре 1756 года он сопровождал губернатора Денни на границу для совещания с вождями нескольких индейских племен. Дикари, по меньшей мере, столь же щепетильно соблюдали законы чести, обеспечивая безопасность послов в таком случае, как и англичане.

Губернатор и философ ехали верхом бок о бок, сопровождаемые лишь несколькими личными слугами. Губернатор, знакомый с клубами и остроумцами Англии, чрезвычайно развлекал Франклина лондонскими литературными сплетнями и, вероятно, пробудил в нем страстное желание посетить те места, наслаждаться которыми и украшать которые он был так способен. Во время поездки он написал следующее шутливое письмо своей жене. Он был разочарован тем, что не получил от нее ни строчки с определенным гонцом.

«Я было подумал не писать тебе при этом удобном случае, но я никогда не смогу быть недоброжелательным даже тогда, когда для этого больше всего поводов. Пожалуй, я не стану говорить тебе, что мы здоровы и что мы рассчитываем вернуться около середины недели, и не пришлю тебе ни слова новостей; вот тебе крест. Мое почтение матушке, любовь детям, а также мисс Бетси и Грейси. Твой любящий муж.

«P. S. Я зачеркнул слово “любящий”, так как написал его в спешке по ошибке, забыв, что я сердит».

Губернатор Денни, не сумев добиться своих целей в Ассамблее, решил обратиться с последней жалобой к королю. Палата незамедлительно решила последовать его примеру. Ее спикер мистер Норрис и Бенджамин Франклин были назначены комиссарами. Спикер отказался от этой должности, и Франклин остался единственным комиссаром. Он, вероятно, вовсе не противился знакомству со státниками, философами и высшим светом Старого Света. Для покрытия его расходов Ассамблея выделила сумму почти в восемь тысяч долларов. У него были и собственные средства. По переписке он довольно близко знал очень многих ученых Англии и Франции. Было совершенно очевидно, что ему открыты двери в любое общество, которое он пожелает удостоить своим присутствием.

В те времена пересечение Атлантики было весьма серьезным испытанием. Океан кишел пиратами, каперами и военными кораблями. 4 апреля 1757 года Франклин вместе со своим сыном Уильямом отправился из Филадельфии. Его жизнерадостность не покидала его при расставании с домом, где он был необыкновенно счастлив на протяжении двадцати шести лет. Семья, которую он оставлял позади, состояла из его жены, престарелой матери его жены, его дочери Сары, прекрасной двенадцатилетней девочки, одной-двух племянниц и старой семейной няньки.

Франклин написал губернатору, чтобы выяснить точное время отплытия пакетбота. Полученный от него ответ гласил:

«Я объявил, что корабль отплывает в следующую субботу. Но могу сообщить вам entre nous, что если вы будете там к понедельнику утром, то успеете; только не затягивайте дольше».

Франклина сопровождало несколько друзей до Трентона, где они вместе провели очень веселый вечер. На одной из переправ на этой дороге они задержались из-за заторов, так что смогли добраться до реки Гудзон лишь к полудню понедельника. Франклин опасался, что судно может уйти без него, но по прибытии к реке с облегчением увидел, что корабль все еще стоит на рейде.

Одиннадцать недель прошло, прежде чем лорд Лаудун выдал разрешение на отплытие корабля. Каждый день этот самый нерешительный и некомпетентный из людей объявлял, что пакетбот отплывает завтра. И так недели текли за неделями, пока Франклин ждал, однако мы не слышим ни единого слова нетерпения или упрека из его уст. Его философия учила его быть счастливым при любых обстоятельствах. С улыбкой на лице он навещал лорда Лаудуна и обедал с ним. Он пытался, но безрезультатно, добиться урегулирования своих претензий за поставки для армии Брэддока.

Он нашел в нью-йоркском обществе много развлечений для себя. И главное превыше всего — он делал все возможное для выполнения своей миссии. Так почему же ему было беспокоиться?

«Нью-Йорк, — отмечает он, — колоссально богател за счет денег, стекавшихся туда со всех сторон на жалованье и содержание войск».

Франклин был исключительно галантен в общении с дамами. Он поддерживал весьма оживленную переписку с несколькими самыми блестящими женщинами того времени. Никто не умел изъяснять комплименты изящнее него. Своей живой и прекрасной подруге мисс Рэй он написал перед отъездом:

«Передайте мои наилучшие пожелания всем, кто любит меня; я должен был сказать: всем, кто любит вас, но это доставило бы вам слишком много хлопот».

Наконец лорд Лаудун разрешил пакетботу спуститься в Нижнюю бухту, где собрался большой флот из девяноста судов, снаряженный для нападения на французов в Луисбурге. Франклин и его друзья поднялись на борт, так как было объявлено, что судно непременно отплывет «завтра». Еще шесть недель пакетбот простоял там на якоре. Франклин и его спутники уже в третий раз исчерпали все запасы провизии, заготовленные ими для плавания. И все же мы не слышим ни ропота от нашего невозмутимого философа.

Наконец был дан сигнал к отплытию. Вся эскадра вышла в море, и лондонский пакетбот вместе со всеми остальными устремился к Луисбургу. После пятидневного плавания капитану вручили письмо, разрешающее ему покинуть флот и взять курс на Англию.

Дни и ночи долгого плавания сменяли друг друга, когда пакетбот среди ночи в штормовую погоду и в густом тумане приближался к Фалмуту. Маяк на каких-то скалах был невидим. Внезапно рассеявнийся туман обнажил маяк и скалистый берег, о который с устрашающим грохотом разбивался прибой всего в нескольких ярдах. Офицер Королевского военно-морского флота, случайно оказавшийся рядом с рулевым, бросился к штурвалу, приказал матросам немедленно повернуть корабль и тем самым, рискуя сломать каждую мачту, спас судно и команду от неминуемой и верной гибели.

В то время на побережье Северной Америки не было ни единого маяка. Это событие глубоко запало в душу Франклина, и он решил, что по возвращении обязательно построит маяки.

Около девяти часов следующего утра туман постепенно рассеялся, и перед уставшими путешественниками открылись Фалмут с его протяженной башней, замками с зубчатыми стенами и лесами мачт. Было воскресное утро, и звонили церковные колокола. Судно скользнуло в гавань, и пассажиры с радостью сошли на берег. Франклин пишет:

«Поскольку звонил колокол к церкви, мы немедленно отправились туда и с сердцами, полными благодарности, вознесли искреннюю молитву Богу за дарованные нам милости».

Мы не знаем, был ли этот благочестивый поступок подсказан Франклином или он просто любезно присоединился к затее, предложенной, возможно, кем-то из его религиозных спутников. Однако несомненно то, что следующее предложение в его письме вырвалось прямо из глубин его собственного ума.

«Будь я католиком, пожалуй, дал бы по этому случаю обет построить часовню какому-нибудь святому. Но поскольку я им не являюсь, то если бы и давал обет, то лишь построить маяк».

Чтобы добраться до Лондона, потребовалось совершить двухсотпятидесятимильную поездку. Франклин с сыном отправились в Лондон почтовыми лошадьми, что было самым быстрым способом путешествия в те дни. Они, судя по всему, в высшей степени наслаждались поездкой по цветущей, прекрасной, прекрасно возделанной Англии. Почти все в очаровательном пейзаже казалось иным по сравнению с дикими поселениями, возникавшими среди первобытных лесов Нового Света.

Они посетили Солсберийский собор, Стоунхендж, Уилтон-холл — роскошное поместье графа Пембрука. Англия предстала в своем самом прелестном убранстве. Пожалуй, тогда на всем земном шаре нельзя было найти дороги восхитительнее, чем та, что вела через цветущий Девоншир и холмы Хэмпшир-Даунс.

Питер Коллинсон, богатый джентльмен, первым принял путешественников в своем гостеприимном особняке. Здесь Франклин стал объектом особого внимания со стороны виднейших ученых Англии. Другие высокопоставленные джентльмены сделали себе честь оказанием почестей ему. Франклин посетил старую типографию, где работал сорок лет назад, и угостил рабочих тем самым пивом, которое когда-то столь энергично порицал на том же самом месте.

Вскоре он снял жилье у весьма приятной хозяйки, миссис Стивенсон, на Крейвен-стрит, 7, неподалеку от Стрэнда. Он избрал не показной, но очень изысканный стиль жизни. Они с сыном привезли из Америки по личному слуге. Он завел скромный экипаж, чтобы достойно являться к порогам министров кабинета и членов парламента.

Проприетары приняли его очень холодно, почти дерзко. Они держались надменно, замкнуто и совершенно не поддавались на его доводы. Он представил им краткую памятку, в которой весьма отчетливо излагались взгляды Ассамблеи. Она гласила:

1. «Королевская хартия наделяет Ассамблею правом издавать законы; проприетарские инструкции лишают ее этого права. 2. Королевская хартия дарует Ассамблее право предоставлять или удерживать субсидии; инструкции сводят это право на нет. 3. Освобождение проприетарского имущества от налогообложения несправедливо. 4. Проприетаров заклинают серьезно рассмотреть эти жалобы и устранить их, дабы восстановить согласие».

Братья Пенн объявили этот краткий документ туманным и неуважительным. Стало очевидно, что Франклину нечего от них ждать. Поэтому он сосредоточил все свои усилия на том, чтобы привлечь на свою сторону членов Совета по торговле и членов Королевского совета, к которым должно было поступить окончательное решение. Прошло двенадцать месяцев, за которые не было достигнуто ничего. Но мы не слышим ни ропота с его стороны. Он был не просто доволен, а весел. Целых два года он оставался в Англии, по-видимому, не добиваясь никаких результатов. Эти часы досуга он посвящал наслаждению светским, интеллектуальным и научным обществом. Никто не мог быть более желанным гостем в столь высоких кругах, ибо никто не умел столь полно вкушать прелесть такого общества или столь щедро способствовать его очарованию. Электричество по-прежнему оставалось весьма популярной ветвью естествознания. Блестящие опыты, проводимые Франклином, манили в его покои многих. Его машина была самой большой из созданных и давала искру длиной в девять дюймов. Он изобрел или значительно усовершенствовал новый музыкальный инструмент из стеклянных бокалов, названный армоником.

Его слушали с большим восхищением, поскольку он издавал сладчайшие звуки. Он играл на этом инструменте с огромным эффектом.

Театр был для Франклина неисчерпаемым источником наслаждения. Гаррик находился тогда в зените своей славы. Он любил хороший обед и мог без неудовольствия осушить вторую бутылку кларета. Он написал другу:

«Я обнаружил, что люблю компанию, беседу, смех, бокал вина и даже песню точно так же, как и прежде».

В одно время он совершил довольно продолжительную поездку по Англии, посетив Кембриджский университет. Его приняли с самыми лестными знаками внимания со стороны канцлера и других видных членов факультета. И действительно, каждое лето во время своего пребывания в Англии Франклин с сыном проводили по несколько недель, навещая самые живописные уголки этого прекрасного острова. Куда бы он ни отправлялся, он оставлял после себя впечатление, которое значительно приумножало его репутацию.

В Кембридже он побывал в химической лаборатории вместе с выдающимся профессором химии доктором Хадли. Франклин высказал предположение, что температуру можно поразительно снизить с помощью испарения. Для профессора это была совершенно новая идея. Они оба вместе с другими отправились в комнату Франклина. У него там были эфир и термометр. К изумлению профессора химии Кембриджского университета, печатник из Филадельфии показал ему, что если окунуть шарик в эфир, а затем подуть на него мехом для усиления испарения, ртуть стремительно опускается на двадцать пять градусов ниже точки замерзания. Вокруг шарика образовался слой льда толщиной в четверть дюйма. Таким образом, окруженный профессорами одного из самых выдающихся университетов Европы, Бенджамин Франклин стал учителем учителей.

Отец с сыном посетили селения, где жили их предки. Они разыскивали бедных родственников и осматривали надгробные плиты. Весной 1769 года они провели шесть недель в Шотландии. Университет Сент-Эндрюса пожаловал Франклину почетную степень доктора, под которой он с тех пор стал общеизвестен. Другие университеты приняли его с величайшим отличием. Корпорация Эдинбурга пожаловала ему звание почетного гражданина города. Салоны высшего света были не просто открыты для него — его присутствия на каждом блестящем приеме искали с неутомимым рвением. Выдающиеся литераторы толпились вокруг него. Юм, Робертсон и лорд Кеймс стали его близкими друзьями.

Эти почести могли вскружить голову почти любому человеку. Но Франклин, не позволявший никакой напасти огорчать себя, не мог чрезмерно возгордиться от любого благополучия или лести.

«В общем и целом, — пишет Франклин, — должен сказать, что время, проведенное нами там (в Шотландии), было шестью неделями самого насыщенного счастья, какое я встречал в любой период своей жизни».

И все же очевидно, что время от времени он испытывал некоторую тоску по радостям того дома, которым его высокочтимая супруга управляла с таким хозяйственным искусством и сноровкой. Он писал ей:

«Уважение и дружба, которые я встречаю со стороны достойных людей, а также беседы с умными собеседниками доставляют мне немалое удовольствие. Но в эти годы домашний уют приносит самое прочное удовлетворение; [20] а тяготы разлуки с семьей и жгучее желание быть с ними заставляют меня часто вздыхать посреди веселого общества».

Один английский джентльмен, мистер Страхан, написал миссис Франклин, убеждая ее приехать в Англию и воссоединиться с мужем. В этом письме он говорил:

«Я никогда не видел человека, который был бы во всех отношениях столь безупречно приятен мне. Иные любезны с одной стороны, иные — с другой; он же — со всех».

Так прошло три года. Не следует думать, будто патриотичный и верный Франклин упускал хоть малейшую возможность продвигать столь важное дело, которое было ему поручено. Его философия учила: коль скоро ты абсолютно ничего не можешь поделать, кроме как ждать, лучше всего ждать самым приятным и полезным образом.

Одним из его заветных желаний, от которого ему пришлось отказаться, было превращение проприетарной провинции Пенсильвания в королевскую провинцию. После отъезда Франклина борьба между Ассамблеей и губернатором Денни как представителем проприетаров стала еще яростнее. Губернатор, истощенный непрерывной борьбой, уступил в некоторых пунктах. Это оскорбило проприетаров. В гневе они отправили его в отставку и назначили на его место более услужливого слугу — мистера Джеймса Гамильтона.

Королевская хартия предусматривала, что все законы, принятые Ассамблеей и подписанные губернатором, должны отправляться королю на утверждение. Один из законопроектов, подписанных губернатором под давлением, казалось бы, чрезвычайных обстоятельств общественной жизни, позволял Ассамблее собрать сумму около пятисот тысяч долларов за счет налога на все имущества. Это был опасный прецедент. Аристократический британский суд отменил его как посягательство на права привилегированных классов. Это был тяжелый удар по Ассамблее. Спикер писал Франклину:

«Мы находимся среди рифов и отмелей в штормовую пору. От вас зависит сделать все возможное в нынешнем кризисе. Для нас уже поздно оказывать вам какую-либо помощь».

Когда Франклин получил сокрушительное известие против Ассамблеи, он как раз собирался в приятную июньскую поездку по Ирландии. Он немедленно распаковал свои седельные сумки и посвятил все свои силы предотвращению грозящих бедствий. Он заручился поддержкой лорда Мэнсфилда и совершил поразительный дипломатический подвиг, заставив британских лордов комиссии отменить свое решение и проголосовать за то, чтобы акт Ассамблеи остался в силе.

Дела задержали Франклина в Лондоне на все лето. Осенью он совершил поездку по западной Англии и Уэльсу. Атлантику уже бороздили зимние штормы. Ни один здравомыслящий человек не стал бы подвергать себя риску зимнего плавания через океан без крайней необходимости. По правде говоря, казалось, что Франклин был так счастлен в Англии, что не слишком рвался поскорее увидеть дом. Хотя он отсутствовал уже три года у жены и ребенка, прошло еще два года, прежде чем он отплыл к родным берегам.

25 октября скончался Георг II. Его внук — тупой, упрямый, фанатично добросовестный молодой человек — взошел на престол под именем Георга III. Трудно подсчитать множество людей в Европе, Азии и Америке, чья спесь и амбиции обрекли на гибель на полях сражений. За эти два года в жизни Франклина не произошло ничего особенно примечательного. При всем своем таланте государственного деятеля наука оставалась излюбленным предметом его занятий. Он написал несколько весьма сильных памфлетов о политических волнениях тех бурных дней, когда все нации, казалось, были охвачены жаждой перерезать друг другу глотки. Он продолжал занимать видное положение везде, где бы ни находился, и уделял много времени сбору мыслей для трактата под названием «Искусство добродетели». Тракт этот, однако, так и не был написан.

Его влиятельный и богатый друг мистер Страхан стремился объединить их семьи браком своего достойного и преуспевающего сына с прекрасной дочерью мистера Франклина Сарой. Но этот план провалился. Франклин также предпринял попытку женить своего единственного сына Уильяма, который, как помнит читатель, родился вне брака, на весьма милой англичанке мисс Стивенсон. Но этот молодой человек, отрекшийся от откровенной религии и ставший законом самому себе, уже успел обзавестись ребенком, не будучи женатым. Мисс Стивенсон, вероятно, узнала об этом факте и, к великому разочарованию Франклина, отклонила сватовство. Несчастный мальчик, бесславный сын бесславного отца, родился около 1760 года. Ничего не известно о том, что стало с отвергнутой матерью. Он получил имя Уильям Темпл Франклин.

Бенджамин Франклин, как того требовал долг, признал его своим внуком и тепло принял в свой дом и в свое сердце. Читатель в дальнейшем лучше познакомится с характером и жизненным путем этого юноши. Весной 1762 года Франклин начал приготовления к возвращению домой. Он добрался до Филадельфии только поздно осенью. При его отъезде из Англии Оксфордский университет удостоил его звания почетного доктора.

Уильям Франклин, хотя и был лишен моральных принципов, обладал весьма уважаемыми способностями, приятными манерами и слыл интересным собеседником. Лорд Бьют, находившийся у власти, был горячим другом доктора Франклина. Поэтому он добился назначения его сына Уильяма губернатором Нью-Джерси. Утверждают наверняка, что Франклин не ходатайствовал об этой милости. Впрочем, должность эта была не столь уж заманчива. Ее доходы составляли всего около трех тысяч долларов в год. Губернаторство в колониях обычно доставалось неимущим сыновьям британской аристократии. Поскольку многие из них проявляли себя слабыми и недостойными людьми, к ним не питали особого уважения.

Уильям Франклин женился 2 сентября 1762 года на мисс Элизабет Даунс. Известие о свадьбе в Лондоне и о его назначении на пост губернатора Нью-Джерси произвело некоторый фурор. Мистер Джон Пенн, сын одного из проприетаров, которому вскоре предстояло стать губернатором Пенсильвании, изобразил крайнее возмущение тем фактом, что Уильям Франклин станет губернатором-собратом. Он писал лорду Стирлингу:

«Столь же поразительно, сколь и истинно, что мистер Уильям Франклин, сын Бенджамина Франклина из Филадельфии, назначен губернатором провинции Нью-Джерси. Я не сомневаюсь, что жители Нью-Джерси выразят протест против этого нанесенного им оскорбления. Вы знакомы с характером и принципами этого человека столь же хорошо, как и я, и способны оценить неуместность подобного назначения. Каким же бесчестием и позором должно быть для страны иметь такого человека во главе и смиренно с этим мириться. Надеюсь, прежде чем наши друзья из Джерси стерпят подобное оскорбление, будут предприняты хоть какие-то усилия. Если бы назначили какого-нибудь джентльмена, это было бы совсем другое дело. Но я никоим образом не могу смотреть на упомянутую особу в таком свете. Быть может, я выражаюсь излишне резко, но я настолько изумлен и разгневан этим, что едва могу сдерживаться при одной мысли об этом».

Франклин отплыл из Портсмута во второй половине августа. Целый флот американских торговых судов шел вместе. Погода во время девятинедельного плавания большую часть времени была восхитительной. Суда порой так плавно скользили по гладкой поверхности моря, что пассажиры могли ходить друг к другу в гости и обмениваться приглашениями на обеды.

1 ноября Франклин прибыл домой. Он отсутствовал почти шесть лет. Все были здоровы. Его дочь, которую он оставил двенадцатилетним ребенком, теперь превратилась в удивительно красивую и искусную девицу восемнадцати лет. Франклина встретили не только с любовью, но и с энтузиазмом. Ассамблея выделила ему пятнадцать тысяч долларов за его заслуги в Англии.

Его сын Уильям с молодой женой прибыли лишь в следующем феврале. Франклин сопровождал его в Нью-Джерси. Местные жители оказали губернатору весьма радушный прием. Он поселился в Берлингтоне, в пятнадцати милях от дома своего отца.

Франклину исполнилось пятьдесят семь лет. Он был в превосходном здоровье, обладал солидным состоянием и превосходил большинство людей своей величавой осанкой и привлекательными чертами лица. Пожалуй, не было человека счастливее него. У него появилось время посвятить себя любимым наукам. Его мечтой, его воздушным замком было отойти от политической жизни и посвятить оставшиеся дни философским изысканиям.

В 1763 году завершилась Семилетняя война. Наступил мир в Европе, мир на море, но не на обагренных кровью фронтирах дикой природы Америки. Англия и Франция швыряли десятки тысяч диких воинов друг на друга и на беспомощных эмигрантов в их незащищенных селениях и уединенных хижинах. Воюющие державные страны Европы в своих амбициозных распрях мало заботились о дикарях Северной Америки. Подобно голодному волку, те лакали кровь. Грабеж стал для них столь же привлекательным, как и для капера с пиратом. Летом 1763 года западные районы Пенсильвании подверглись страшному опустошению со стороны этих свирепых банд. Тысячи поселенцев были изгнаны из домов, их постройки преданы огню, а фермы полностью разорены.

Во всех церквях собирали пожертвования в пользу жертв этой безумной и совершенно ненужной войны. Только церковь Христа собрала от трех до четырех тысяч долларов и направила миссионера для распределения этой суммы среди голодающих, потрясенных горем семей. Миссионер сообщил, что только в одной Пенсильвании полностью заброшено семьдесят пять ферм. Двести пятьдесят женщин и детей, лишенные крова и отчаявшиеся, бежали в форт Питт в поисках защиты.

Посреди этих жутких сцен губернатор Гамильтон подал в отставку, и на его место прибыл слабый, надменный Джон Пенн. Ассамблея, по обыкновению, оказала ему вежливый прием, желая по возможности предотвратить ссору. В те дни было много фанатиков. Некоторые из них полагали, что Бог гневается, поскольку дикие индейцы не были истреблены полностью. Дикари творили такие ужасы, что не делали различий между теми, кто дружил с англичанами, и враждебными. Самое слово «индеец» вызывало отвращение.

В окрестностях Ланкастера существовал хилый остаток некогда могущественного племени. Человеколюбие Уильяма Пенна привязало их к англичанам. Никто из них никогда не поднимал руку на белого человека. Их оставалось всего двадцать: семеро мужчин, пять женщин и восемь детей. Это были трудолюбивые, мирные, безобидные люди, принявшие английские имена, английские обычаи и христианскую религию.

Бродячая шайка шотландцев-ирландцев из Пакстона выступила утром 14 декабря с целью их уничтожения. Они были отлично вооружены и держались в седле. Так получилось, что дома было всего шестеро индейцев. Они не оказали сопротивления. Родители и дети опустились на колени, будто для молитвы, и молча приняли смертельный удар. Каждая голова была расколота томагавком. Эти несчастные были очень ласковы и сильно привязались к своим соседям. Этот акт гнусного убийства вызвал возмущение многих достойнейших людей в провинции. Но находились тысячи людей низшего пошиба, которые считали убийство индейца таким же преступлением, как убийство волка или медведя.

Франклин написал жителям Пенсильвании благородное письмо с полным возмущения протестом, заклеймив это деяние как чудовищное убийство. Он живо описал сцену расправы и назвал имена, возраст и особенности характера жертв. Сто сорок моравских индейцев, твердых и не вызывавших никаких подозрений друзей англичан, напуганные этой бойней, бежали в Филадельфию за защитой. Письмо Франклина вызвало к ним огромное сочувствие. Жители сплотились для их защиты. Пакстонские убийцы числом в несколько сотен человек, преследовавших беглецов, открыто заявляли о своем намерении предать смерти каждого. Слабоумный губернатор был в полном отчаянии. Франклина вызвали.

Он немедленно объявил свой дом штаб-квартирой, собрал полк из тысячи человек и принял эффективные меры для того, чтобы оказать убийцам горячий прием. Пакстонская банда достигла Джермантауна. Франклин, стремясь избежать кровопролития, выехал с тремя адъютантами для переговоров с главарями. Он пишет:

«Воинственный вид, который мы приняли, и доводы, примененные нами к мятежникам и заставившие их повернуть назад, а также восстановившие спокойствие в городе, сделали меня еще менее значительным человеком, чем прежде, ибо этой сделкой я нажил себе множество врагов среди простого народа».

ГЛАВА X.

Вторая миссия Франклина в Англию.

Дьявольское поведение Джона Пенна — Петиция к короне — Долг Англии — Две причины конфликта — Франклин отправлен в Англию — Его отплытие — Мудрый совет дочери — Гербовый сбор — Американские резолюции — Эдмунд Борк — Допрос Франклина — Слова лорда Чатема — Опасности для английских рабочих — Отмена гербового сбора — Радость в Америке — Росс Маккей — Введение новых налогов — Характер Георга III — Накопление почестей Франклину — Военные приготовления — Человеческая совесть — Непопулярность Уильяма Франклина — Бракосочетание Сары Франклин — Разносторонние исследования Франклина — Усилия по цивилизации Сандвичевых островов.

Едва ли будет преувеличением сказать, что губернатор Джон Пенн был одновременно мошенником и глупцом. Чтобы снискать расположение мерзких пакстонцев и их приспешников, он издал прокламацию, предлагая за каждого пленного индейца-мужчину из любого враждебного племени сто пятьдесят долларов, а за каждую женщину — сто тридцать восемь долларов. За скальп мужчины вознаграждение составляло сто тридцать восемь долларов; за скальп женщины — пятьдесят долларов. Разумеется, когда скальпы приносили, было невозможно определить, сорваны ли они с дружественных или враждебных голов.

Как ни странно, таким образом сформировались две политические партии. Губернатор, испытывавший глубокую враждебность к Франклину, возглавил всю вольницу, одобрявшую резню дружественных индейцев. Франклина поддерживала гуманная часть общества, которая с ужасом смотрела на эту бойню.

Возникло сильное озлобление. Франклина подвергали нападкам и клеветали на него как на худшего из людей. Он, по своему обыкновению, написал памфлет, который читали повсеместно. Он настойчиво призывал корону, имевшую на то полное право, выкупить провинцию и превратить ее правительство в королевскую колонию. Следует помнить, что это происходило за несколько лет до начала революционных потрясений. Люди в душе были истинными англичанами. Дорожа своей национальной принадлежностью, искренний патриотизм пылал во всех сердцах. Англию они неизменно называли «домом». Когда Ассамблея собралась снова, три тысячи граждан под влиянием главным образом памфлета Франклина подали петицию с просьбой о возвращении провинции под власть короны. Пеннам удалось представить встречную петицию, подписанную тремястами человек.

Британский кабинет в своей ненасытной жажде всемирного завоевания или движимый необходимостью отразить посягательства других столь же порочных и алчных наций вел войны по всему миру силами флота и армии. Потратив каждый доллар, который жесточайшее налогообложение могло выжать из трудящихся и обнищавших масс, правительство нагромодило огромный долг в семьдесят три миллиона фунтов стерлингов. Это составляло более трехсот шестидесяти пяти миллионов на наши деньги.

Правительство решило обложить налогом американцев, чтобы помочь выплатить проценты по этой громадной сумме. Но колонии и без того были обложены налогами почти сверх всякой меры из-за ведения страшной войны против французов и индейцев. Эту войну они не выбирали сами. Она была навязана им британским кабинетом, решившим изгнать французов с континента Северной Америки. Американцам не было предоставлено никакого представительства в парламенте. Их должны были облагать налогом по прихоти правительства. Франклин с патриотической дальновидностью яростно и с неодолимой силой логики противился этому бесчинству.

Можно заметить, что теперь существовало два совершенно разных источника споров. Сначала возник конфликт с проприетарами, а затем разгорелась еще более важная борьба с кабинетом Великобритании с целью отвергнуть принцип налогообложения без представительства. Стоило допустить этот принцип, как корона могла облагать американцев налогами в любых размерах, каких ей заблагорассудится. Многие легкомысленные люди не осознавали этих гибельных последствий.

Таким образом, все приверженцы Пеннов, все чиновники короны и их друзья, а таковых было немало, стали не только противниками Франклина, но и проявили к нему неумолимую враждебность. Большинство Ассамблеи было на его стороне. Его избрали спикером, а затем направили снова в Англию, чтобы он привез ко двору Великобритании протесты народа против «налогообложения без представительства» и их настойчивую петицию об избавлении от тирании Пеннов. Более неугодных посланий британскому двору и аристократии он вряд ли мог привезти. Было очевидно, что Пенны и их могущественные помощники задействуют против него множество рычагов влияния. Мистер Дикинсон на заседании Ассамблеи, протестуя против этого назначения, заявил, что в Пенсильвании нет человека, который был бы большим предметом народной неприязни, чем Бенджамин Франклин.

Прошло всего два года с тех пор, как Франклин вернулся в Америку после шестилетнего отсутствия дома. Он все еще с нежностью вспоминал «густое счастье», которым наслаждался в блестящих кругах за рубежом. Это в сочетании с сильным патриотизмом, ставившим его в один ряд со всеми героями Революции, за исключением разве что Вашингтона, побудило его незамедлительно принять столь важную миссию. Он отвел на подготовку к отплытию всего двенадцать дней. Казна была пуста, и деньги на его расходы пришлось собирать посредством займа. Почтовое судно, направляющееся в Лондон, стояло на якоре у Честера, в пятнадцати милях ниже города. Трехсот жителей Филадельфии верхом на лошадях сопровождали Франклина к кораблю.

Он редко ходил в церковь, хотя всегда поощрял жену и дочь посещать ее. Это было прилично; это было дальновидно. Семья вряд ли могла рассчитывать на уважение общества, если бы посреди религиозного народа она жила без какого-либо видимого объекта поклонения. Проповедник церкви Христа, которую посещала семья, был приверженцем Пеннов. Иногда он «вмешивался в политику». Франклин в своем прощальном письме с борта корабля написал дочери:

«Ходите в церковь постоянно, кто бы ни проповедовал. Активная преданность в книге общих молитв — ваша главная забота там, и если отнестись к этому должным образом, это сделает для исправления сердца больше, чем обычно могут сделать проповеди. Ибо они были составлены людьми гораздо большей благочестивости и мудрости, чем те, на кого могут претендовать наши обычные сочинители проповедей. Поэтому я желаю, чтобы вы никогда не пропускали молитвенные дни. И все же я не имею в виду, что вы должны презирать проповеди, даже тех проповедников, которые вам не нравятся; ибо речь часто бывает намного лучше человека, подобно тому как сладкие и чистые воды протекают через очень грязную землю».

Плавание было штормовым; оно продолжалось тридцать дней. Вечером десятого декабря 1764 года он снова поселился в доме миссис Стивенсон и ее дочери, где был встречен с восторгом. В Лондоне он обнаружил нескольких других агентов колоний, которые также были направлены с протестом против деспотических мер, которыми грозил британский кабинет — облагать американцев налогом по своему усмотрению, не позволяя им иметь никакого слова при решении вопросов о суммах, которые они должны платить.

Гренвилл был премьер-министром. Он собирался ввести гербовый сбор в качестве предварительной меры. Он налагал лишь незначительный налог, сам по себе имевший мало значения, но задумывался как эксперимент, чтобы выяснить, подчинятся ли американцы этому принципу. Как только этот факт будет установлен, правительство сможет приступить к требованию денег по своему усмотрению. Франклин противился налогу изо всех сил. Он назвал его на своем выразительном языке «матерью бед». Вместе с четырьмя другими агентами колоний он провел встречу с лордом Гренвиллом. С обеих сторон были приведены обычные аргументы. Лорд Гренвилл был вежлив, но крайне тверд. Он заявил, что американцы должны помочь Англии выплатить проценты по ее долгу, и только парламент Великобритании может решать, какую сумму денег американцы должны заплатить. Законопроект был внесен в парламент и принят большим большинством голосов. Король подписал его размашистым почерком, что, по мнению некоторых, свидетельствовало о начинающемся у него безумии.

Незначительная сумма, которую рассчитывали собрать с помощью гербового сбора, составляла едва ли сто тысяч фунтов стерлингов в год. Считалось, что американцы не решатся на какое-либо решительное противостояние Англии из-за такой мелочи. Франклин написал другу:

«Я предпринял все зависящие от меня шаги, чтобы предотвратить принятие гербового сбора. Но волна была слишком сильна против нас. Нация была разгневана американскими притязаниями на законодательную независимость; и все партии объединились в решении этим актом поставить точку в этом вопросе».

Таким образом, Франклин полностью потерпел неудачу в попытке остановить принятие гербового сбора. Он также безуспешно пытался способствовать смене формы правления с проприетарной на королевскую. И все же его миссия оказалась успешной. Посредством бесед, памфлетов и статей в газетах он поднял по всей стране такую оппозицию этой мере, что парламент был вынужден отменить ее. Известие о принятии гербового сбора было встречено в образованной Америке всеобщими выражениями недовольства и резолюциями о противодействии его применению всеми возможными способами.

Говорят, что один знаменитый профессор богословия как-то сказал своим ученикам:

«Когда отправляетесь проповедовать в город, берите лучший сюртук; когда в провинцию — лучшую проповедь».

Лорды и дворяне Англии были поражены умом, проявленным в сопротивлении сельским населением Америки. Они воображали колонистов невежественным, оборванным народом, живущим в бревенчатых хижинах, разбросанных по глуши, и стоящим по своему социальному положению на два-три градуса ниже европейского и ирландского крестьянства. Великим было их удивление, когда они услышали из всех колоний и из самых отдаленных округов каждой колонии голос разумного и исполненного достоинства осуждения.

Закон должен был вступить в силу первого ноября 1765 года. К тому времени Франклин распространил среди всех ремесленных, торговых и коммерческих классов убеждение, что они пострадают вдесятеро больше от перебоев в торговле, которые вызовет гербовый сбор, чем правительство может надеяться выиграть от этой меры. Он распространял вести, приходившие с каждым новым судном, о том, что американцы с удивительным единодушием решают больше не потреблять английские мануфактурные изделия, не покупать британские товары и насколько возможно в еде, одежде и домашней утвари полагаться на собственное производство. Они даже приняли резолюции не есть больше баранину, чтобы их стада могли увеличиться настолько, чтобы у них хватило шерсти для изготовления собственной одежды.

Англия до сих пор обеспечивала почти все поставки для быстро растущих колоний, население которых уже составляло от двух до трех миллионов человек. Внезапное прекращение этой торговли ощущалось почти на каждом промышленном складе. Заказы больше не поступали. Товары залеживались без покупателей. Возникло яростное сопротивление, и в производственных районах проходили масштабные митинги с протестами против мер правительства. Эдмунд Борк, являвший собой целое войско, возглавил оппозицию в парламенте.

Борк и Франклин были близкими друзьями, и знаменитый оратор почерпнул у знаменитого философа множество тех доводов и увлекательных иллюстраций, которые, будучи произнесены с трибуны парламента, поразили Англию и, достигнув наших берегов, электризовали Америку. Положение дел стало тревожным. В одних местах марки уничтожали, в других не могли найти никого, кто рискнул бы взяться за столь ненавистную задачу предлагать их к продаже. Парламент превратился в комитет всей палаты и провел шесть недель, выслушивая показания относительно действия закона в Америке. Зал был переполнен жаждущими слушателями. Промышленное благосостояние нации казалось поставленным на карту. Франклин был главным свидетелем. Его показания затмили все остальные. Записи о них читали с восхищением. Редко когда человек оказывался в более затруднительном положении и никогда — в подобных обстоятельствах — не проявлял себя более триумфально.

Его допрашивали и подвергали перекрестному допросу перед этим огромным и внушительным собранием самые проницательные юристы короны. Предпринимались все попытки вогнать его в замешательство, подловить на слове. Но ни на мгновение Франклин не терял самообладания. Ни на секунду он не колебался с ответом. По мнению всех его друзей, он не совершил ни единой ошибки. Его ум казался всезнающе снабженным всеми необходимыми статистическими данными для столь сурового допроса, какому еще никогда не подвергался ни один смертный. Борк написал другу, «что Франклин, стоя перед барьером парламента, являл собой такой вид достоинства и интеллектуального превосходства, что напоминал ему школьного учителя, которого расспрашивают школьники». Преподобный Джордж Уитфилд писал:

«Наш достопочтенный друг доктор Франклин стяжал бессмертную славу своим поведением перед барьером палаты. Ответ всегда оказывался равным вопрошающему, если не превосходил его. Он стоял бесстрашно, радовал друзей и делал честь своей стране».

После больших волнений и многочисленных бурных дебатов надменное правительство было вынуждено уступить требованиям промышленных классов. По правде говоря, среди тех в Англии, кто громче всех кричал об отмене гербового сбора, было сравнительно немного тех, кем двигало какое-либо сочувствие к американцам или понимание справедливости их дела. Потеря американской торговли разоряла их. Ими двигали исключительно эгоистичные соображения — их собственные личные интересы.

Были лица как в парламенте, так и за его пределами, которые признавали права англичан и, рассматривая американцев как англичан, а Америку — как часть Британской империи, духом и всеми силами сочувствовали американцам в их борьбе за свои права. Когда деспотизм британского двора привел его к позорной мере отправки флотов и армий для принуждения американцев к подчинению, а слабые колонисты числом менее трех миллионов, совершая самые смелые и героические деяния из всех когда-либо зафиксированных в истории, взялись за оружие для самообороны, чтобы вести войну против самой мощной военно-морской и сухопутной империи на этом шаре, лорд Чатем с редким моральным мужеством смело воскликнул в Палате лордов: «Будь я американцем, каков я есть англичанин, я бы никогда не сложал оружия, никогда, никогда, НИКОГДА».

Во всей Англии не было человека, более твердого в своем решении привести американцев к раболепному подчинению, чем упрямый король Георг III. Отмена причинила ему глубокую обиду. Столь же беспринципные, но более умные министры были вынуждены пойти на эту меру, поскольку ясно видели, что Англии грозит гражданская война, которая обратит промышленные классы в целом против аристократии. В таком конфликте было весьма вероятно, что аристократия потерпит крах. Хорас Уолпол писал:

«Именно крики торговли, купцов и мануфактурных городов сокрушили всю оппозицию. Опасались всеобщего восстания как непосредственного следствия поддержания законопроекта. Восстание Америки и уничтожение торговли — вот что виделось в будущем».

И все же вопрос об отмене был проведен в Палате лишь большинством в сто восемь голосов. Разумеется, теперь Франклин запросил разрешения вернуться домой. Ассамблея вместо того, чтобы удовлетворить его просьбу, переизбрала его агентом еще на один год. Похоже, Франклин не был разочарован.

Отчет о его блестящем и триумфальном допросе перед Палатой общин и переиздание многих его памфлетов вознесли его на вершину популярности. Американцы во всех провинциях встретили известие об отмене с безграничным восторгом. Звонили колокола, полыхали костры, палили пушки.

«Я никогда в жизни не слышала столько шуму, — писала Салли своему „уважаемому папаше“. — Сами дети казались помешанными».

Партия тори в Англии проявила немалую злобу в своем гневе из-за крушения их планов. Фанатичный тори доктор Джонсон писал епископу Уайту из Пенсильвании, что если бы он был премьер-министром, то вместо отмены закона он послал бы военный корабль и обратил в пепел один или несколько наших крупнейших городов. [21]

Король чувствовал себя лично оскорбленным. Его обличения тех, кто выступал за отмену, были столь непристойными, что некоторые из его самых влиятельных друзей рискнули намекнуть ему, что это крайне неблагоразумно. В самом деле, как показало предшествующее повествование, многие из тех, кто полностью сочувствовал королю и яростно выступал против любых уступок американцам, чувствовали себя обязанными проголосовать за отмену.

Чтобы умилостивить неумолимого и полупомешанного монарха с его ожесточенным двором, был принят так называемый Декларативный акт, который утверждал абсолютное верховенство парламента над колониями.

Мы много слышим о коррупции в нашем собственном Конгрессе. Говорят, что голоса иногда покупаются и продаются. Сэр Натаниэль Рраксолл, который был членом парламента на протяжении всего этого периода, заявляет в своих чрезвычайно интересных и несомненно честных мемуарах, что при министерстве лорда Бьюта Росс Маккей использовался им в качестве «генерального коррупционера», чьей миссией было проведение важных правительственных мер посредством взяточничества. Рраксолл пишет, что Росс Маккей сказал ему на званом обеде, данном лордом Бесборо, когда прославленные гости потягивали вино:

«Мир 1763 года был проведен и одобрен с помощью денежного распределения. Ничто другое не могло преодолеть трудность. Я сам был каналом, через который проходили деньги. Своей собственной рукой я обеспечил более ста двадцати голосов по тому важнейшему для министров вопросу. Восемьдесят тысяч фунтов стерлингов были выделены на эту цель. Сорок членов Палаты общин получили от меня по тысяче фунтов. Еще восьмидесяти я выплатил по пятьсот фунтов каждому».

Неумолимый король по-прежнему был полон решимости добиться того, чтобы американцы, не представленные в парламенте, все же платили в его казну любые суммы денег, какие он мог затребовать. Призвав себе на помощь придворных, более проницательных, чем он сам, они разработали весьма хитрый закон, чтобы достичь этой цели способом, который вряд ли мог вызвать противодействие. Они наложили налог, поистине ничтожный по своей сумме, на бумагу, краски, стекло и чай. Этот налог должен был взиматься на таможнях в немногих портах входа в колонии. Общая сумма, собранная таким образом, не превысила бы сорока тысяч фунтов. Считалось, что американцы никогда не станут чинить препятствия столь незначительному платежу.

Но он устанавливал принцип, согласно которому Англия могла облагать колонии налогом, не предоставляя этим колониям никакого представительства в парламенте. Если Двор имел право вот так требовать сорок тысяч фунтов, он имел право требовать и столько же миллионов, если бы королю и кабинету показалось целесообразным поступить так.

Великая оплошность, которую совершил двор, заключалась в недооценке широкой образованности американского народа. В Новой Англии в особенности и по колониям в целом едва ли нашелся хоть один фермер, который не разглядел бы эту уловку и не презрел ее. Они сочли это оскорблением своего интеллекта.

Немедленно во всех провинциях возникло самое решительное сопротивление этой мере. По сути, это было просто возобновлением гербового сбора в слегка измененных формах. Если бы они признали справедливость этого акта, это означало бы лишь то, что они поступили с непростительной глупостью, выступая против налога в его прежнем виде.

Доктор Франклин с честной проницательностью — не с помощью уловок или хитрости, а искренним и проникающим умом — жадно изучал все меры Двора. Георг III был джентльменом. Он был безупречен во всех своих семейных отношениях. В некотором смысле он был совестлив; ибо он, конечно же, не был расположен делать ничего такого, что считал бы неправильным. Совестливые люди сжигали своих собратьев-христиан на кострах. Говорят, что Георг Третий был христианином. Он, безусловно, твердо верил в религию Иисуса Христа и горячо выступал за поддержку и распространение этой религии. Бог делает большие скидки на слабости своих падших детей. Требуется мудрость всеведения, чтобы решить, сколько злобы может быть в сердце в сочетании с благочестием. Ни один человек не совершенен.

Во время правления Георга III по всему миру велись страшные войны, подстрекаемые главным образом британским Двором. Миллионы погибли. Стоны вдов и сирот поднимались со всех сторон. Этот нечестивый христианский король отправил свой флот и армию сжигать наши города и селения и расстреливать мужей, отцов и сыновей, пока он не сможет принудить Америку покориться его деспотизму. Население Англии было истощено теми широкомасштабными войнами, и он нанял у мелких князей Европы ни в чем не повинных крестьян, чтобы те покинули свои дома в Германии ради сожжения и разрушения домов американцев. Обнаружив, что этого недостаточно, он послал своих агентов через глушь подстрекать взятками диких людей, не ведавших лучшего, разорять наши рубежи, сжигать хижины одиноких фермеров, убивать томагавками и снимать скальпы с их жен и детей.