«Бенджамин Франклин»

«О Творец! О Отец! Я верю, что Ты благ и что Тебе доставляет радость счастье твоих детей. Да будет благословенно имя Твое во веки веков. Своей силой Ты создал славное солнце с сопутствующими ему мирами. Своей мудростью Ты сформировал все сущее. Твоя мудрость, Твоя сила и Твоя благость ясно видны повсюду. Ты отвращаешься в своих творениях от вероломства и обмана, злобы, мести, невоздержанности и всякого иного пагубного порока. Но Ты — любитель справедливости и искренности, дружбы и благожелательности, каждой добродетели. Ты — мой друг, мой отец и мой благодетель. Да будет благословенно имя Твое, о Боже, во веки веков. Аминь».

Молитва, последовавшая за этим и несомненно выражавшая его самые сокровенные чувства, прекрасна.

«Поскольку, — писал он, — в силу нашего невежества мы не можем быть уверены, что многое из того, о чем люди часто просят божество, окажется подлинным благом, если попадет к нам в руки, и поскольку у меня есть основания надеяться и верить, что благость моего Небесного Отца не лишит меня подобающей доли земных благословений, если добродетельной и святой жизнью я снискажу его благоволение и милость, — поэтому я не дерзаю просить о таком; но скорее смиренно и с искренним сердцем выражаю свое страстное желание, чтобы он милостиво содействовал моим непрестанным усилиям и решениям избегать порока и принимать добродетель, каковое прошение в то же время послужит мне торжественным напоминанием о моем обширном долге».

Затем он добавил прошение о том, чтобы быть огражденным от атеизма, нечестия и сквернословия; быть верным своему государю; проявлять милосердие к тем, кто стоит ниже него; воздерживаться от клеветы и злословия; быть искренним в дружбе, честным в делах, благодарным к благодетелям, терпеливым в скорбях; испытывать сострадание к слабым и, радуясь чужим успехам, стать поистине добродетельным и великодушным.

Совершенно очевидно, что какие-то не объясненные до конца обстоятельства привлекли пристальное внимание Франклина к теме религии. Он много писал на эту тему, опубликовал новую версию молитвы «Отче наш» и лекцию о Провидении и Предопределении. Тем не менее он признает, что крайне редко посещал какие-либо общественные богослужения, добавляя:

«У меня по-прежнему сохранялось мнение о ее уместности и полезности, если все проводится правильно; и я исправно платил ежегодный взнос на содержание единственного пресвитерианского пастора».

До доброго отца Франклина в Бостоне вскоре дошли слухи о вольнодумстве сына, и он написал ему со значительной долей тревоги. В своем ответе Франклин заметил:

«Всего, что следует от меня ожидать, — это сохранять открытый для убеждения ум; терпеливо выслушивать и внимательно изучать все, что мне предлагается с этой целью. И если после всего я останусь при тех же заблуждениях, то верю, что ваше обычное милосердие побудит вас скорее пожалеть и извинить меня, чем обвинять. Между тем я весьма признателен вам за заботу и беспокойство обо мне. Мать скорбит о том, что один из ее сыновей — арианин, а другой — арминианин. Не могу сказать, что очень хорошо представляю себе, кто такой арминианин или арианин. Правда в том, что я уделяю подобным различиям крайне мало внимания. Я считаю, что живая религия всегда страдала, когда ортодоксии придавали больше значения, чем добродетели. А Священное Писание уверяет меня, что в последний день с нас спросят не о том, что мы думали, а о том, что мы делали».

Франклин, не имея ни откровения религии, способного направлять его, ни какого-либо фундамента для веры, кроме вечно меняющихся капризов собственного буйного воображения, не мог иметь сегодня такой веры, в неизменности которой до завтра он был бы уверен. Он постоянно отрекался от одного за другим из пунктов своего фантастического символа веры, заменяя их новыми. В конце концов он остановился на следующих простых убеждениях, которых с весьма заметным упорством, хотя и не пытаясь их проповедовать, придерживался долгие годы. Они состояли из шести следующих положений, которые мы приводим в кратчайшем изложении.

1. «Есть один Бог.

2. «Он управляет миром.

3. «Ему следует поклоняться.

4. «Творение добра — угоднейшее ему служение.

5. «Человек бессмертен.

6. «В загробном мире с душами людей поступят справедливо».

Совершенно очевидно, что Франклин не испытывал особого доверия к своим богословским взглядам. Он старательно избегал любых письменных работ на эту тему и, насколько возможно, любых разговоров. И все же, обладая острым чувством юмора, он не мог удержаться от того, чтобы время от времени не нанести довольно острый кинжальный удар по очевидным изъянам различных борющихся между собой сект.

Исповедуемый им символ веры обладал слишком малой моральной силой, чтобы остановить катившихся по наклонной плоскости молодых людей с пылкими страстями, подверженных сложнейшим искушениям. Ни один мощный голос Франклина не призывал тех, кто толпился на широкой дороге. В лекции о Провидении перед своими товарищами из «Джунто», которая была впоследствии опубликована и делала определенную честь серьезности его размышлений, он писал:

«Я чувствую себя особенно обескураженным, когда думаю о том, что все вы — мои близкие собутыльники, слышавшие от меня тысячу глупостей в беседах и потому не обладающие той похвальной пристрастностью и благоговением ко всему, что я скажу, какие добрые люди питают к своим духовным наставникам; что у вас нет благоговения ни перед моим саном, ни перед святостью моего лица; что вы не считаете меня вдохновенным или божественно озаренным и поэтому будете чувствовать себя свободными утверждать или опровергать, одобрять или не одобрять все, что я выдвигаю, обсуждая и просеивая это как частное мнение одного из ваших знакомых».

Хотя Франклин исходил из того, что его религия зиждется на делах, а не на вере, все же следует признать, что его жизнь сильно расходилась с теми принципами чистоты, нравственной привлекательности и доброй славы, которые предписывает Евангелие. Обладая замечательной честностью ума, выражения которой мы вынуждены фиксировать с сожалением, он пишет:

«Эта с трудом поддающаяся усмирению страсть юности часто толкала меня на интрижки с падшими женщинами, встречавшимися на моем пути, что влекло за собой расходы и большие неудобства, не говоря уже о постоянном риске для здоровья из-за болезней, коих я боялся больше всего на свете, хотя по великой счастливой случайности мне удалось их избежать».

Мистер Партон пишет: «Возможно, именно из-за его частых прегрешений подобного рода в его литургии нет упоминания о пороке, который более всех остальных прельщает юношу с темпераментом Франклина. Он был слишком искренним и логичным человеком, чтобы предстать перед Богом и просить помощи против слабости, которую он еще не решил полностью и незамедлительно преодолеть. Примерно через год после составления его литургии родился его внебрачный сын Уильям Франклин, ставший впоследствии губернатором Нью-Джерси. Если бы законы исполнялись так же легко, как принимаются, Бенджамин Франклин в этот раз получил бы двадцать один удар плетью у публичного позорного столба Филадельфии».

ГЛАВА V.

Заря процветания.

Франклин снимает дом — Его первая работа — Его трудолюбие — Планы создания газеты — Выступает как публицист — Сторонник бумажной валюты — Покупка газеты Кеймера — Характер Мередита — Трудности фирмы — Неожиданная помощь — Расторжение партнерства с Мередитом — Энергичные действия Франклина — Его ухаживание и женитьба — Характер миссис Франклин — Рост благосостояния — Планы создания библиотеки — Процветание Пенсильвании — Нравы в Филадельфии — Стиль одежды в 1726 году — Общественное положение Франклина в Филадельфии — Его успех — Усердная учеба.

Франклин завершил этап ученика и подмастерья. Вместе со своим другом Мередитом он снял дом в нижней части Маркет-стрит за плату около ста двадцати долларов в год. Значительную часть этого дома он благоразумно пересдал другому ремеснику, состоявшему в «Джунто». Похоже, Мередит просчитался в сумме денег, которую рассчитывал собрать. В результате, полностью исчерпав свои денежные запасы, они все равно столкнулись с необходимостью влезть в крупные долги ради приобретения принадлежностей для типографии, без которых нельзя было обойтись.

Едва они приготовились к работе, как, к их великой радости, заглянул деревенский житель, приведенный одним из членов «Джунто», Джорджем Хаусом, которому потребовалось выполнить мелкую работу на пять шиллингов.

«Эти пять шиллингов этого человека, — пишет Франклин, — будучи нашими первыми плодами и поступив так вовремя, доставили мне больше радости, чем любая корона, заработанная мной впоследствии. И благодаря испытываемой к Хаусу благодарности я впоследствии не раз охотнее, чем, возможно, стал бы иначе, помогал начинающим».

Оба молодых человека предались труду с усердием, служившим верным предвестником успеха. Франклин часто засиживался за работой до одиннадцати часов вечера. Его трудолюбие и энергия вскоре привлекли внимание. Один джентльмен, живший неподалеку от типографии, сказал своим знакомым:

«Усердие этого Франклина превосходит все, что мне доводилось видеть в этом роде. Я вижу его за работой, когда иду домой из клуба, и он снова работает до того, как его соседи поднимаются с постели».

Это высказывание произвело такое впечатление на присутствовавшего купца, что он зашел к молодым людям и предложил снабжать их канцелярскими товарами в кредит. Литературный вкус Франклина и его выдающийся успех как публициста побуждали его постоянно лелеять в качестве заветного проекта мысль об издании собственной газеты. Через несколько месяцев он вполне осознанно разработал план; однако Кеймер каким-то образом пронюхал об этом и немедленно выпустил проспект издания собственной газеты. Хотя он совершенно не подходил для роли редактора, его затея нанесла ощутимый удар по планам Франклина.

Сильно раздосадованный предательством, которое выдало его планы Кеймеру, и понимая, что газета того непопулярна и тяжеловесна, Франклин мудро решил сначала создать себе репутацию живого публициста, прежде чем браться за столь важное дело, как выпуск периодического издания под собственным именем. В городе тогда выходила небольшая газета под названием «Меркьюри». Он начал писать серию остроумных и сатирических статей под псевдонимом «Деловой человек» («Busy Body»). Первый номер содержал следующие строки, намекавшие на то, что должно было последовать.

«Весьма вероятно, что я вызову неудовольствие множества ваших читателей, которым вряд ли понравится платить по десять шиллингов в год за указания на их прегрешения; но поскольку большинство людей наслаждается обличениями, пока они не касаются их самих, если кто-то обидится на то, что я публично вывожу на чистую воду их тайные пороки, я обещаю, что очень скоро они испытают удовлетворение, увидев своих добрых друзей и соседей в таком же положении».

Эти блестящие публикации Франклина привлекли к нему всеобщее внимание и создали ему растущую литературную репутацию. Вопрос о бумажных деньгах, будораживший нашу страну, в то время живо обсуждался в Пенсильвании. Франклин написал тщательно продуманный памфлет под названием «Скромное исследование природы и необходимости бумажной валюты».

Этот труд молодого печатника, которому едва исполнилось двадцать три года, посвященный одному из сложнейших финансовых вопросов, демонстрировал огромный талант. Он горячо выступал за введение бумажной валюты. Впрочем, его аргументы вряд ли оказали бы сильное влияние на умы публики в наши дни. Главное положение, которое он пытался отстоять, сводилось к тому, что в Пенсильвании не хватает золота и серебра для ведения торговли провинции. Поэтому он доказывал, что все отрасли промышленности будут чахнуть, пока денежная масса не увеличится за счет выпуска бумажных денег.

Высказывалось предположение, что на взгляды Франклина могло неосознанно повлиять то обстоятельство, что он преуспел в печатании бумажных денег и предвкушал еще большую занятость в этой сфере. Несомненно, памфлет Франклина произвел мощное впечатление в то время, и последовало распоряжение о новом выпуске бумажной валюты. Франклин полагал, что этот шаг весьма благотворно сказался на процветании провинции, и никогда не отступался от взглядов, которые так горячо и успешно отстаивал в своем памфлете.

Звезда Франклина стремительно восходила. Звезда Кеймера катилась к закату с той же быстротой. Опубликовав тридцать девять номеров «Универсального наставника» и обнаружив, что число подписчиков упало до девяноста, он с радостью продал газету за бесценок Франклину и Мередиту. Гений Франклина немедленно проявился в улучшении литературного облика издания и в качестве его полиграфического исполнения. Название сменилось на «Пенсильвания газетт». Первый выпущенный им номер вышел 2 октября 1729 года.

Тема религии игнорировалась практически полностью. Франклин, судя по всему, устал от мрака и тумана, сквозь которые его неосвещенный ум так долго и мучительно пробирался, не приходя ни к каким результатам, на которые мог бы положиться. К христианству он в целом относился с уважением, хотя порой не мог удержаться от того, чтобы исподтишка не пнуть те несовершенства христиан, которые так бросались в глаза его наблюдательному уму. И хотя он никогда не нападал на то, что не было порочно по своей сути, нельзя отрицать, что временами его едкая сатира ставила в упрек самому христианству то, что оно якобы порождает плоды не лучшие, а порой и худшие, чем полное отсутствие религии.

Дело молодого предприятия Франклина и Мередита в свете грандиозных печатных проектов сегодняшнего дня выглядело сущим пустяком. Оба молодых человека выполняли всю работу вдвоем, не имея даже мальчика в помощниках. По правде говоря, Мередит, который и в лучшие времена был слабым работником, пристрастился к спиртному, забросил дела, завсегдатаем пивных и оставил всю ответственность на плечах своего деятельного партнера.

Франклин, стремившийся к совершенству во всем, за что брался, печатал свою газету столь безупречно, что, как говорят, в Филадельфии едва ли найдется современное издание, оформленное лучше, чем «Пенсильвания газетт» 1729 года.

Семь лет Франклина тяготила мысль о пятидесяти долларах, полученных от мистера Вернона и до сих пор не возвращенных. Мистер Вернон прислал ему мягкое напоминание, заметив, что получить эти деньги было бы весьма кстати. Франклин ответил покаянным и великодушным письмом. Он не пытался смягчить свою вину, пообещал немедленно приложить все усилия, чтобы погасить долг, и через несколько месяцев выплатил всю сумму целиком с процентами.

И тем не менее молодая фирма продолжала бороться с невзгодами. Партнеры начали дело практически без всякого капитала, кроме обещаний. Их оборудование обошлось примерно в тысячу долларов. Мистер Мередит потерпел неудачу в бизнесе и обнаружил, что не в состоянии выплатить второй обещанный взнос в размере пятисот долларов. Поставщики бумаги начали тревожиться, ибо не могли не видеть, что Мередит стремительно катится к гибели.

Франклин редко предавался долгим размышлениям о своих невзгодах. В эти мрачные часы он писал:

«В этом бедственном положении двое верных друзей, чью доброту я не забыл и не забуду, пока способен хоть что-то помнить, пришли ко мне порознь, независимо друг от друга и без всяких просьб с моей стороны, предложив каждый выдать мне все деньги, необходимые для ведения дела в одиночку; но им не нравилось, что я остаюсь в партнерстве с Мередитом, которого, как они говорили, часто видели пьяным на улице и играющим в азартные игры в пивных, что делало нам большую антирекламу».

Франклин благородно не решался избавиться от Мередита. Сколь бы развращенным ни стал этот юноша, он не мог забыть, что тот был сыном человека, бывшего его другом; однако, тщательно взвесив вопрос и увидев грозящую ему гибель, он сказал однажды Мередиту:

«Возможно, твой отец недоволен тем участием, которое ты принял в нашем деле, и не желает авансировать для тебя и меня то, что сделал бы ради тебя. Если это так, скажи мне, и я уступлю тебе все дело, а сам займусь своими вопросами».

Мередит ответил:

«Мой отец действительно разочарован и на самом деле не имеет возможности. Я не хочу усугублять его положение. Я вижу, что это дело мне не подходит. Я воспитывался как фермер, и с моей стороны было глупостью ехать в город и в тридцать лет становиться подмастерьем, чтобы осваивать новое ремесло. Множество наших выходцев из Уэльса собираются обосноваться в Северной Каролине, где дешева земля. Я намерен отправиться с ними и вернуться к своему прежнему занятию. Если ты возьмешь на себя долги компании, вернешь моему роботу-отцу выданные им сто фунтов, выплатишь мои небольшие личные долги, дашь мне тридцать фунтов и новое седло, я откажусь от партнерства и оставлю все в твоих руках».

Условия были жесткими; но у Франклина не оставалось иного выхода, чтобы избавиться от тягот этого злополучного партнерства. Он немедленно принял предложение, занял необходимые деньги у друзей и стал единственным хозяином своего дела.

Теперь подлинное процветание начало сопутствовать его неукротимому трудолюбию, бережливости и мудрости. Продвижение молодого человека неизбежно шло медленно, но верно. Прекрасно понимая, что репутация в обществе бесценна для него, он не только старался трудиться, но и показывал соседям, что не упускает ни единой возможности для достижения своих целей.

Он возил купленную бумагу по улицам Филадельфии в тачке, ничуть не избегая тихих переулков, где его могли не заметить более модные знакомые. Он одевался с предельной простотой, но всегда в чистые, отлично сшитые одежды, выгодно подчеркивающие его прекрасную фигуру. Он никогда не позволял себе опуститься до вульгарности неопрятного вида. Будучи занят самыми хлопотными делами в своей конторе, он всегда был готов без тени смущения принять любых гостей, сколь бы высокими они ни были.

Спокойные месяцы текли своим чередом. Дела Франклина процветали, он расплатился с долгами и начал копить небольшое состояние. Наш молодой философ никогда не был страстным любовником. Подобно тому как в условиях растущего благосостояния он подумывал о переезде в другое, более просторное помещение, теперь, достигнув двадцатичетырехлетнего возраста, он решил, что ему, пожалуй, пора обзавестись собственным домом и женой, которая вела бы его хозяйство.

Часть дома, использовавшегося под типографию, он сдал ремесленнику из «Джунто» по фамилии Годфри. Он переговорил на этот счет с миссис Годфри. У нее была родственница, очень миловидная девушка, мисс Годфри, которую та горячо рекомендовала и словно невзначай привела попить чаю с Франклином. Она отличалась изяществом, приветливостью и происходила из благополучной семьи. Франклин был необычайно красивым и обаятельным молодым человеком. Ухаживание развивалось успешно и быстро.

Читателю будет интересно ознакомиться с собственным рассказом Франклина об этом деле. В своей «Автобиографии» он пишет:

«Миссис Годфри задумала женить меня на дочери своего родственника, старалась почаще сводить нас вместе, пока с моей стороны не началось серьезное ухаживание; сама же девушка была весьма достойной. Старики поощряли меня постоянными приглашениями на ужин и тем, что оставляли нас наедине, пока наконец не настало время объясниться. Миссис Годфри вела наше маленькое дело. Я дал ей понять, что рассчитываю получить за дочерью столько денег, чтобы выплатить оставшийся долг за типографию, который, полагаю, тогда составлял не более ста фунтов. Она принесла мне ответ, что у них нет такой суммы; я сказал, что они могут заложить свой дом в ссудной кассе. Ответом на это спустя несколько дней был отказ: они не одобряли этот брак; навели справки у мистера Брэдфорда и узнали, что типографское дело неприбыльное, шрифты скоро износятся и потребуются новые; что Кеймер и Дэвид Харви разорились один за другим, и я, вероятно, скоро последую за ними; поэтому мне было запрещено бывать в доме, а девушку заперли».

Время от времени Франклин навещал миссис Рид, мать несчастной Деборы. Его совесть упрекала его за обращение с этой хорошей девушкой. Она всегда была удручена и одинока, с разбитым сердцем цеплялась за свою мать, своего единственного друга. Сомнительно, была ли она когда-либо законно замужем за Роджерсом. Ходили слухи, что во время их брака он был мужем одной, если не нескольких жен. Если они и были законно женаты, на ее пути стояло другое серьезное препятствие. Роджерс сбежал в Вест-Индию. О его смерти свидетельствовали лишь слухи. Он вполне мог быть жив.

Симпатия Франклина к ней постепенно возрастала. И в конце концов он предложил, несмотря на все риски, пожениться. Похоже, он очень отчетливо заявил ей, что у него есть живой ребенок, и весьма благородно решил, что это дитя греха должно быть взято в дом и воспитано как его собственный ребенок.

Это была печальная свадьба. Уставшая от мира жена не знала наверняка, жив ли еще ее первый муж, а на самом Франклине лежало неизгладимое пятно. Бракосочетание состоялось первого сентября 1730 года. Впоследствии выяснилось, что гончар Роджерс действительно умер. Ребенка взяли в дом и воспитывали со всей возможной нежностью и заботой. Довольно примечательно, что ничего не известно о том, что стало с матерью этого ребенка. Мальчик вырос, примкнул к партии тори в то время, когда тори преследовали его отца, собираясь повесить его, и своим неблагодарным, мятежным поведением пронзил его сердце тысячей отравленных кинжалов.

Миссис Франклин оказалась во всех отношениях превосходной женщиной и восхитительной женой для своего спокойного, философски настроенного и бесстрастного мужа. У Франклина никогда не было в конторе подмастерья, который выполнял бы свои обязанности более полно к его удовлетворенности, чем его жена исполняла свои ответственные обязанности. Она всегда была любезна, трудолюбива и бережлива.

При типографии была небольшая лавка, которой заведовала миссис Франклин. Она также помогала мужу складывать и распространять газеты и с материнской любовью обучала основам грамотности ребенка, потерявшего мать.

Франклин, с присущей ему доброй оценкой заслуг всех, кто верой и правдой служил у него, отзывается следующими похвальными словами о трудовых достоинствах своей жены. Находясь далеко от дома, ослепленный великолепием и сбитый с толку лестью европейских дворов, он писал ей,

«Мне было утешительно вспоминать, что некогда я был одет с ног до головы в шерсть и лен ручной выделки моей жены, и что я никогда в жизни ничем так не гордился, как этим костюмом».

В «Автобиографии» Франклина в издании Спаркса мы читаем: «У нас есть английская пословица: "Тот, кто хочет преуспеть, должен спросить жену". Мне повезло, что у меня была жена, столь же склонная к трудолюбию и бережливости, как и я сам. Она охотно помогала мне в делах: складывала и сшивала брошюры, торговала в лавке, скупала старые льняные тряпки для бумажных фабрик и т. д. Мы не держали праздных слуг; наш стол был простым и скромным, мебель — самой дешевой. Например, моим завтраком долгое время были хлеб с молоком (никакого чаю), и я ел из двухпенсовой глиняной миски оловянной ложкой.

«Но заметьте, как роскошь проникает в семьи и прогрессирует вопреки принципам. Однажды утром, будучи позван к завтраку, я обнаружил его в фарфоровой чаше с серебряной ложкой. Они были куплены для меня без моего ведома женой и обошлись ей в огромную сумму в двадцать три шиллинга; в оправдание она могла сказать лишь то, что считает своего мужа достойным серебряной ложки и фарфоровой чаши не меньше любого из его соседей. Это было первое появление серебряной посуды или фарфора в нашем доме, стоимость которых с годами по мере роста нашего благосостояния постепенно увеличилась до нескольких сотен фунтов». [13]

Занимаясь этим, он задумал создать публичную библиотеку по подписке. Знание человеческой природы подсказывало ему, что если он представит это предприятие как свое собственное, могут возникнуть чувства ревности, и люди подумают, что им движет личное честолюбие. Поэтому он объявил, что ряд джентльменов приняли этот план и попросили его навестить любителей книг и чтения, чтобы заручиться их подпиской. Каждый подписчик должен был внести два фунта для начала дела и платить ежегодный взнос в размере десяти шиллинг.

Благодаря упорному труду в течение пяти месяцев Франклин собрал пятьдесят имен. С этого началось предприятие. Таково было происхождение Филадельфийской библиотеки, ныне одного из важнейших учреждений подобного рода в нашей стране. В 1861 году на ее полках насчитывалось семьдесят тысяч томов.

Население Филадельфии составляло почти десять тысяч человек. Пенсильвания была определенно центральным пунктом европейской эмиграции. Ее климат был восхитителен, почва плодородна, а гуманная политика Уильяма Пенна в отношении индейцев обеспечила колонии мир и дружбу с коренными жителями на более чем пятьдесят лет.

Белый человек на этом континенте рассказал свою собственную историю. У индейцев не было историков. Но нет ничего более очевидного, чем то, что почти в каждом случае их толкали к войне невыносимые несправедливости, которые им чинили. [13] До страшного поражения Брэддока Пенсильвания почти не знала тревог. Летом 1749 года в Филадельфии высадилось двенадцать тысяч немцев. Таковым было среднее число в течение многих лет. Политика Уильяма Пенна заключалась в том, чтобы основать на берегах Делавэра раскидистую и красивую деревню, где у каждого дома был бы свой газон и сад для овощей и цветов. В 1732 году, когда Франклину было двадцать шесть лет, жилища этой деревни были преимущественно из кирпича или камня и тянулись вдоль берегов реки на расстояние в милю, а улицы уходили вглубь материка примерно на полмили.

Процветание Филадельфии, да и всей Пенсильвании, было поразительным. Продовольствие и самые восхитительные фрукты были в изобилии. Даже свиньи откармливались самыми сочными персиками. Каждая семья в городе держала корову, которая паслась на общинных землях на окраине города. Филадельфия того периода представляла собой зеленую деревню, красиво затененную деревьями и производящую на каждого гостя редкое впечатление. Профессор Питер Кальм, опубликовавший чрезвычайно интересный отчет о своих путешествиях по Северной Америке между 1748 и 1751 годами, пишет:

«По всему городу росли прекрасные сады. Крестьяне в Швеции и Финляндии охраняют свою репу тщательнее, чем здешние жители охраняют самые изысканные фрукты. У жителя Филадельфии столько свободы и изобилия, что он живет в своем доме как король».

Квакеры, или, как они предпочитают себя называть, Друзья, в то время составляли около трети населения Филадельфии и половину штата Пенсильвания. Это были исключительно интеллигентные, трудолюбивые и достойные люди. Пожалуй, на земном шаре никогда не колонизировалось сообщество лучше и зажиточнее.

Состояние общества с тех пор сильно изменилось, и обычаи, которые тогда считались необходимыми, впоследствии устарели. Например, позорный столб, колодки и ножные кандалы были заметной частью рыночной площади и часто использовались. Был общественный палач, который за свои отталкивающие услуги получал жалованье в пятьдесят долларов в год. Вплоть до 1760 года женщин часто публично секли. Говорят, что порка происходила в среднем два раза в месяц.

Одежда джентльменов была кричащей и экстравагантной, не уступающей нарядам французских или британских придворных. Знатные люди носили огромные парики с обилием волн или локонов. Носились очень узкие бриджи до колен, шелковые чулки и туфли, украшенные огромными серебряными пряжками сильного блеска. Их кафтаны были щедро вышиты, часто из шелкового бархата, и полы их опускались ниже колен. Рубашки с оборками и белоснежные льняные манжеты добавляли красоты наряду. Украшенные драгоценными камнями ножны с отполированной шпагой висели на боку. Треугольная шляпа завершала этот броский наряд. На Бродвее нет ни одного индейца из Скалистых гор в его самом великолепном боевом убранстве из красок и перьев, который привлекли бы больше внимания на прогулке, чем Бенджамин Франклин в том виде, в каком он был запечатлен на портрете 1726 года.

Его портрет был написан, когда он был в Лондоне, работая подмастерьем печатника. Вопреки всеобщему мнению, Франклин тогда и всю свою жизнь полностью осознавал преимущества, которые дает одежда. Окруженный почестями Версальского двора, он не уступал ни одному придворному в тех великолепных залах по вниманию к своему костюму. Его острая проницательность подсказывала ему выгоду появления в одежде, совершенно отличной от нарядов окружавшего его блестящего собрания, и тем самым он привлекал к себе всеобщее внимание. Но он никогда не появлялся перед этими лордами и дамами иначе как в дорогом костюме, которому уделял много внимания.

Мистер Партон, говоря о портрете, который Франклин написал тогда в Лондоне, отмечает:

«Светлое, полное, улыбающееся лицо Франклина окружено на этой картине огромным и жестким конским париком; его хорошо развитая фигура внушительно смотрится в объемном и украшенном кафтане, достигающем почти до пят. Под левой рукой он держит треуголку. Его мужественная грудь вздымается под белоснежными жабо, а широкие манжеты выставлены напоказ из-за коротких рукавов кафтана».

Между 1740 и 1775 годами, когда в Пенсильвании царило изобилие и во всех ее пределах был мир, на земном шаре, пожалуй, нельзя было найти более счастливого и процветающего населения. В каждом доме был уют. Люди в массе своей были высоко нравственны, а знания получили широкое распространение. Американцы, посещавшие Европу, были глубоко поражены контрастом. В Старом Свете они повсюду видели признаки нищеты и страданий. После поездки по Великобритании в 1772 году Франклин писал:

«Если бы я никогда не бывал в американских колониях и судил бы о гражданском обществе по тому, что видел в последнее время, я бы никогда не посоветовал нации дикарей допускать цивилизацию. Ибо уверяю вас, что во владении и наслаждении различными благами жизни, по сравнению с этими людьми, каждый индеец — джентльмен; а следствием такого рода гражданского общества представляется унижение народных масс ниже уровня дикарей, дабы горстка людей могла возвыситься над ними».

И все же не следует полагать, будто последствия грехопадения не были здесь заметны или будто человеческая жестокость к человеку прекратилась. Шли дрязги, обиды и ожесточенная политическая борьба, в которой сильные стремились расширить свою власть, а слабые пытались сбросить оковы, которыми они были связаны. Уильям Пенн жаловался на честолюбивых политиков, которые, по его словам, считали «выше себя только деревья». Джон Адамс в самых суровых выражениях клеймил уловки мелких политиков и, говоря о тех из них, кто побогаче и стремился занять посты губернаторов или чиновников таможни, писал:

«Эти соискатели движимы более прожорливым видом честолюбия и алчности».

В течение двадцати лет Франклин продолжал процветающую, но не отмеченную громкими событиями жизнь деятельного коммерсанта в Филадельфии. Его честность, проницательность и преуспевание быстро увеличивали уважение, которым он пользовался. И все же он продолжал заниматься бизнесом в качестве печатника и лавочника, что в то время не дало бы ему доступа в так называемые высшие круги общества.

Он не только редактировал, печатал и издавал свою газету, но также держал книги на продажу, небольшое количество канцелярских товаров, а также переплетал книги. Он делал и продавал чернила, вел крупную торговлю тряпками, а в его лавке можно было купить мыло и перья. В его рекламных объявлениях мы находим предложения о продаже кофе и других бакалейных товаров.

И все же его типография постепенно становилась центром притяжения для самых интеллигентных и влиятельных людей. Если затевался какой-либо важный проект, считалось необходимым проконсультироваться с Бенджамином Франклином. Его газета имела огромный успех и была несравненно лучшей из издававшихся в колониях.

Передовицы Франклина были очень живыми и считаются одними из самых блестящих его интеллектуальных достижений. Он почти неизменно был доброжелателен, и целью всего, что он писал, было поощрение честности и добрых чувств. Он писал статью как бы от корреспондента, что давало ему возможность ответить забавной статьей в следующем номере. Полная подшивка газеты хранится в Филадельфийской библиотеке.

В 1732 году Франклин выпустил первый номер альманаха под названием «Альманах бедного Ричарда», который впоследствии приобрел столь широкую известность. Популярность работы была поразительной: в течение двадцати пяти лет он расходился тиражом в десять тысяч экземпляров в год. По тем временам это были удивительные продажи. Все цитировали меткие изречения бедного Ричарда.

Франклин много читал. У него была почти чудом сохранившаяся память, а ум был устроен так, что он жадно схватывал и удерживал любые острые или остроумные изречения. Таким образом, хотя многие из максим бедного Ричарда принадлежали ему самому, другие были почерпнуты из острот прошлых лет, на которые Франклин наложил печать своего особого гения. Я приведу несколько тех знаменитых изречений, которые вскоре стали крылатыми фразами в каждой лавке и каждом жилище нашей страны.

«Нет маленьких врагов». «Трое могут сохранить секрет, если двое из них мертвы». «Не тот дурак, кто ведет плуг, а тот, кто делает глупости». «Богатство принадлежит не тому, у кого оно есть, а тому, кто им наслаждается». «Самый благородный вопрос в мире: "Какое благо я могу сделать?"». «Держи глаза широко открытыми до брака, и наполовину прикрытыми после».

Франклин не был поэтом. Он мог легко составлять планы, но даже его стихи были слабыми. Его чувство деликатности было довольно притупленным, но, пожалуй, не более того, чего следовало ожидать от неотесанных времен, в которые он жил.

Растущий тираж «Пенсильванской газеты», масштабные продажи «Бедного Ричарда» и успех многих из изданных Франклином небольших книг вскоре привели финансовое положение Франклина в блестящее состояние. Это позволило ему заказывать любое важное произведение, издаваемое в Англии. Поскольку он не сидел без дела ни минуты и редко посещал какие-либо развлекательные заведения, он находил время для изучения всех этих солидных и полезных трудов. Высшие способности, которыми наделил его Бог, позволяли ему извлекать из их страниц и удерживать в памяти все самое ценное. Благодаря этим неустанным занятиям он стремительно становился одним из самых образованных людей и готовил себя к той блестящей карьере, в которой в качестве государственного деятеля и философа занял первые ряды среди тех, кого считали великими людьми земли.

Его первое появление на общественной арене состоялось в должности клерка Генеральной ассамблеи, которая тогда являлась законодательным органом Пенсильванской колонии. Это была должность с небольшим доходом и честью. Его первые выборы были единогласными. На второй год, хотя он и победил, против него выступил влиятельный член.

Франклин, желавший иметь друзей во всех, стремился расположить его к себе. Он добился своей цели хитро — пожалуй, слово «коварно» здесь не будет слишком сильным. Услышав, что у этого джентльмена в библиотеке есть очень редкая и ценная книга, он написал ему очень вежливое и лестное письмо с просьбой одолжить ее. Ни один человек не мог написать такое послание более искусно, чем Франклин.

Через несколько дней он вернул книгу с одной из своих изысканнейших записок с благодарностью. Джентльмен попался в ловушку. Очарованный учтивостью, проявленной Франклином в переписке, при следующей встрече с философом он сердечно пожал ему руку. Хотя раньше он с ним никогда не разговаривал, он пригласил его к себе домой.

Комментируя это приключение, Франклин пишет:

«Впоследствии он неизменно проявлял готовность помочь мне при каждом удобном случае, так что мы стали большими друзьями, и наша дружба продолжалась до самой его смерти. Это еще один пример правоты старой максимы, которую я усвоил: "Тот, кто однажды оказал вам услугу, будет более готов оказать вам другую, чем тот, кому вы сами обязаны", и это показывает, как намного выгоднее благоразумно устранять враждебные действия, чем возмущаться ими, отвечать на них тем же и продолжать их».

В этом поступке было нечто такое — видимость неискренности, элемент хитрости, — что у многих читателей вызовет неприятное чувство. Это был тонкий маневр, ловко задуманный и успешно осуществленный. Совершенная искренность дружелюбного и великодушного ума — самый надежный проводник во всех жизненных передрягах.

ГЛАВА VI.

Религиозные и философские взгляды.

Привычки к учебе — Новая религия — Личные привычки — Церковь свободных и непринужденных — Его многочисленные таланты — Карьера Хемфхолла — Рождение и смерть сына Франклина — Служение Уитфилда — Удивительная дружба между философом и проповедником — Процветание Франклина — Его привычки к застолью — Защита Филадельфии — Рождение дочери — Филадельфийская академия.

Франклин был упорным и трудолюбивым учеником, ибо все, что он читал, он изучал. Развивая свои интеллектуальные вкусы, он каждый день находил время уделять много часов книгам. Его чтение носил возвышенный и поучительный характер. Оно состояло почти исключительно из научных трактатов, истории, биографий, путешествий и описаний стран.

Его разум все еще боролся и метался посреди религиозных и философских спекуляций. По какой-то необъяснимой причине он, судя по всему, очень не хотел принимать религию Иисуса Христа; и в то же время им несомненно двигало благородное желание быть хорошим человеком, достичь высокого уровня нравственности. Он усердно пытался выстроить для себя какую-то систему, которая позволила бы ему добиться этой цели.

В то время он писал:

«Лишь немногие в общественных делах действуют из чистого соображения блага своей страны, что бы они ни утверждали. Еще меньшее число людей в общественных делах действует ради блага человечества. Мне кажется, сейчас есть острая необходимость создать "Объединенную партию за добродетель", объединив добродетельных и хороших людей всех наций в регулярный орган, управляемый подходящими добрыми и мудрыми правилами, в подчинении которым добрые и мудрые люди, вероятно, будут более единодушны, чем простые люди обычным законам. Я сейчас думаю, что всякий, кто попытается сделать это правильно и обладает достаточной квалификацией, не преминет угодить Богу и встретить успех».

Побуждаемый этими возвышенными мотивировками, он сосредоточил всю энергию своего просвещенного ума на организации новой религии. Эту церковь он назвал «Обществом свободных и непринужденных». Члены должны были быть свободны от порока и, следовательно, спокойны душой. Первым пунктом его символа веры было отсутствие всякого символа веры. И все же эта религия, проводившая антагонистическое различие между верой и делами и осуждавшая всякую веру, одновременно заявляла, что ее фундаментальная и абсолютно необходимая вера заключается в том, что благочестие состоит в почитании общепризнанных добродетелей. Такими добродетелями были умеренность, молчание, порядок, решительность, бережливость, трудолюбие, искренность, справедливость, сдержанность, чистота, спокойствие, милосердие и смирение.

Его ритуал заключался в том, чтобы посвящать по одной неделе воспитанию каждой из этих добродетелей. У него не было субботы, проповеди Евангелия, таинств. Но его символ веры с сопутствующей практикой определенно оказал весьма мощное и во многих отношениях благотворное влияние на его собственное сознание.

Имея перед глазами этот перечень добродетелей, этот замечательный молодой человек с энергией приступил к попытке достичь совершенства. Читатель-христиан не удивится ни капли, прочитав следующее описание результата из-под пера Франклина:

«Я был удивлен, обнаружив в себе столько изъянов, о которых и не подозревал. Но я имел утешение видеть, как они уменьшаются. Через некоторое время я проходил весь курс только раз в год, а впоследствии — лишь раз в несколько лет, пока наконец не забросил это вовсе, будучи занят путешествиями и делами за границей, со множеством забот, которые мешали».

Франклин был очень гордым человеком. Он не мог не осознавать своего огромного превосходства над большинством тех, с кем общался. Он признавал, что добродетели смирения он так и не смог достичь. Видимость этой добродетели он легко мог принять, но он говорил, что гордыня его сердца была такова, что если бы он достиг смирения, то возгордился бы своим смирением. Он принял следующий обычный распорядок жизни.

Он вставал в пять, очень тщательно совершал омовения, а затем возносил краткую молитву существу, которое называл «Могущественной Благостью». Почему он предпочитал это обращение более простому «Наш Небесный Отец», нам неизвестно. Затем он расписывал дела на день и на короткое время настраивал свой разум на ту особую добродетель, которую намеревался лелеять в этот день и на этой неделе.

Наполнившись утренней энергией, он посвящал книгам полтора часа. Это приводило его к времени завтрака. В восемь часов он приступал к работе в лавке, которой усердно занимался до двенадцати. Затем выделялся час на обед и отдых. В час он возвращался к тяжелым трудам своей лавки, поглощавшим всю его энергию, и продолжал работу до шести. На этом его тяжелый рабочий день обычно заканчивался. Он ужинал, принимал друзей или, чаще всего, читал и учился до десяти часов вечера, после чего почти неизменно отправлялся спать.

Его ум еще некоторое время продолжал живо интересоваться планом церкви свободных и непринужденных. Среди его бумаг мы находим решение о том, что кандидаты на принятие должны после тщательного экзамена на предмет того, что их вера заключается в отсутствии веры и что их убеждение состоит в отречении от всякой веры, проходить тринадцатинедельный испытательный срок. Похоже, ни один кандидат так и не подал заявки на вступление. Не было апостолов, странствующих повсюду и провозглашающих новое евангелие. Растущий бизнес поглотил время Франклина, и новая церковь была забыта.

Единственным мотивом, к которому Франклин призывал взывать ради побуждения к действию, был личный интерес. «Вы должны быть честными, — говорил он, — потому что это прагматично. Вы воздерживаетесь от порока по той же причине, по которой не следует пить яд, ибо он вам навредит».

«Я задался целью объяснить и утвердить ту доктрину, что порочные поступки губительны не потому, что они запрещены, а запрещены потому, что они губительны. Поэтому в интересах каждого было быть добродетельным, если он желал быть счастливым в этом мире. И из этого обстоятельства (поскольку в мире всегда есть немало богатых купцов, дворянства, государств и принцев, которым нужны честные орудия для управления своими делами, а таковые крайне редки) я попытался бы убедить молодых людей, что ни одно качество так не способствует состоянию бедняка, как честность и порядочность».

Можно сомневаться, делали ли такие соображения кого-либо поистине хорошим человеком. Добродетель должна быть любима ради нее самой. Порок должен быть отвергнут за его внутреннюю низость, даже если он сулит великую награду.

Франклин в продолжение своих занятий посвятил себя французскому, испанскому, итальянскому и даже латыни. Во всех этих языках он преуспел. Его разум отличался удивительной быстротой в приобретении знаний. Он вряд ли мог бы более усердно и успешно отдаться этим штудиям, если бы какой-нибудь добрый ангел шепнул на ухо молодому печатнику поразительную весть: «Тебе еще предстоит быть послом Соединенных Штатов при европейских дворах. Ты предстанешь в этих блестящих собраниях равным высшему дворянину и будешь наслаждаться гостеприимством королей и королев. Знание этих языков и интеллектуальная культура, которую ты приобретаешь таким образом, будут стоить для тебя дороже золотых приисков».

Этот замечательный человек ценил все ветви знаний и во всех, казалось, преуспевал. Он уделял много внимания музыке. С большим искусством он играл на арфе, гитаре, скрипке и виолончели.

В 1734 году в Филадельфию из Англии приехал молодой проповедник по имени Хемпхол. Ортодоксальное духовенство сочло его взгляды крайне еретическими. Вероятно, подозрения в его ортодоксальности усиливались тем фактом, что он привез с собой высокие рекомендации в отношении красноречия от нескольких видных деистов и вольнодумцев Англии. Он говорил очень бегло, порой весьма красноречиво, и Франклин был очарован этим человеком и его учением.

Смело отвергая все символы веры и всякую религиозную веру, он объявил своим символом веры и своей верой то, что благочестие заключается исключительно в поведении. Толпы стекались послушать его. Однажды, после произнесения очень красноречивой проповеди, кто-то обнаружил, что он украл эту проповедь у доктора Джеймса Фостера, самого популярного проповедника в Лондоне. Было проведено расследование, в ходе которого он был вынужден признать, что украл каждую из своих проповедей. Франклин пишет:

«Это разоблачение вызвало отвращение у многих членов нашей партии, которые соответственно оставили его дело и способствовали нашему скорейшему поражению в синоде. Тем не менее я остался верен ему. Я скорее одобрял то, что он давал нам хорошие проповеди, сочиненные другими, чем плохие собственного сочинения, хотя последнее было практикой наших общих учителей».

Если бы молодой человек прямо сказал: «Я пересказываю вам самые красноречивые проповеди самых красноречивых английских богословов», никто не смог бы найти в этом изъяна. Но заявлять, что эти проповеди принадлежат ему самому и что он лично заслуживает похвалы за любое проявленное ими воздействие, было безусловным обзором на обман. Это было грубым нарушением главного принципа Франклина — искренности. Было недостойно Франклина в его снисходительности к провинившемуся затушевывать истинную преступность этого проступка.

Год спустя после женитьбы Франклина у него родился сын, которому дали имя Фрэнсис Фолджер Франклин. Все источники сходятся в описании ребенка как наделенного необычайной красотой и умом. Вероятно, Франклин никогда никого не любил так, как любил этого ребенка. В 1736 году, когда этому удивительному мальчику было всего четыре года, он заболел оспой и умер. Даже философ Франклин был почти сломлен этой страшной бедой. Утешительные взгляды христианской веры не поддержали его. У него не было четкого представления о своем херувиме как об ангеле на небесах, ожидающем прибытия отца. Он мог лишь сказать: «Я склонен верить, что мой ребенок не канул в полное небытие; но кто знает? Многие из мудрейших и лучших на земле напрочь отбрасывают идею загробной жизни. Они считают эту мысль плодом невежества и фанатизма».

Мы читаем на его маленьком надгробии следующую эпитафию с глубоким сочувствием к опечаленному отцу. Он смог написать лишь:

Фрэнсис Ф., Сын Бенджамина и Деборы Франклин. Умер 12 ноября 1736 года, В возрасте четырех лет, одного месяца и одного дня. Радость всех, кто знал его.

В 1739 году в Филадельфию прибыл преподобный Джордж Уитфилд. Удивительно, как могла зародиться теплая дружба между столь разными по характеру людьми. Но Франклин не мог оставаться равнодушным к поразительной силе этого проповедника в деле подъема общественной морали и превращения худших людей в ценных граждан, добросовестно выполняющих все жизненные обязанности. Удивительно, что этот эффект Евангелия не научил его тому, что христианство есть «премудрость Божия и сила Божия ко спасению». Любовь была главным посланием, которое Уитфилд со слезами на глазах и трепещущим сердцем провозглашал грешникам и скорбящим. «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную». Христос «не пришел в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был через Него».

Таковы были темы, которые раскрывал этот апостольский проповедник и которые трогали человеческие сердца в этих новых колониях точно так же, как семнадцать веков назад их трогали проповеди нашего Господа Иисуса Христа и его ученика Павла на равнинах Азии.

Уитфилд учил, что вера управляет поведением. Как человек искренне верит, так он и поступает. Франклин с присущей ему откровенностью описал в «Автобиографии» последствия проповеди этого замечательного реформатора:

«Множество людей всех толков и деноминаций, посещавших его проповеди, было огромным. Удивительно было видеть перемену, быстро произошедшую в нравах наших жителей. Из бездумных или равнодушных к религии все вокруг как будто стали религиозными, так что нельзя было пройти вечером по городу, не услышав пения псалмов в разных семьях на каждой улице».

«Мистер Уитфилд, покидая нас, продолжил проповедовать по всем колониям вплоть до Джорджии. Заселение этой провинции началось недавно; но вместо того, чтобы заселять ее закаленными, трудолюбивыми земледельцами, привычными к труду и единственно подходящими для такого дела, ее заселили семьями разорившихся лавочников и прочих несостоятельных должников; многие из них с праздными и ленивыми привычками, взятые из тюрем, которые, будучи брошены в лесах, не умели корчевать землю и не могли вынести тягот нового поселения, гибли пачками, оставляя множество беспомощных детей без присмотра».

«Вид их жалкого положения внушил благому сердцу мистера Уитфилда мысль построить там сиротский дом, в котором они могли бы получать поддержку и образование. Возвращаясь на север, он проповедовал об этой благотворительности и собирал крупные пожертвования».

«Я не одобрял этого замысла; но поскольку в Джорджии тогда не было материалов и рабочих, а их предполагалось отправить из Филадельфии с большими расходами, я считал, что было бы лучше построить дом в Филадельфии и привезти туда детей. Это я и посоветовал. Но он проявил твердость в своем первоначальном проекте, отверг мой совет, и поэтому я отказался делать пожертвование».

«Мне довелось вскоре после этого посетить одну из его проповедей, во время которой я заметил, что он намерен завершить ее сбором пожертвований, и мысленно решил, что он не получит от меня ничего. У меня в кармане была горсть медных монет, три или четыре серебряных доллара и пять золотых пистолей (около двадцати пяти долларов). По мере того как он продолжал, я стал смягчаться и решил дать медь; очередной удар его ораторского искусства заставил меня устыдиться этого и побудил отдать серебро; а закончил он столь восхитительно, что я вытряхнул в тарелку сборщика все карманы целиком, вместе с золотом».

«Некоторые из недругов мистера Уитфилда намекали, будто он пустит эти сборы на собственное обогащение. Но я, будучи близко знаком с ним и занимаясь печатанием его проповедей и дневников, никогда не имел ни малейшего подозрения в его честности; и по сей день я твердо убежден, что во всем своем поведении он был совершенно честным человеком; и мне кажется, мое свидетельство должно иметь тем больший вес, что у нас не было никаких религиозных связей. Он действительно иногда молился о моем обращении, но так и не удостоился удовлетворения узнать, что его молитвы были услышаны. Наша дружба была искренней с обеих сторон и продолжалась до самой его смерти».

Однажды Франклин написал Уитфилду в Бостон, приглашая его, поскольку он собирался приехать в Филадельфию, остановиться в его доме. Набожный проповедник ответил:

«Если вы делаете это предложение ради Христа, вы не потеряете своей награды».

Философ немедленно отверг такой мотив и ответил:

«Не заблуждайтесь. Я пригласил вас не ради Христа, а ради вас самих».

Во всех многочисленных письмах, эссе, философских и религиозных трактатах Франклина мы, думается, редко найдем мысль, свидетельствующую о высокой оценке характера Иисуса Христа или долга нашей благодарности ему либо за его учение, либо за его пример. Поскольку Франклин отбросил всякую идею искупления, он, разумеется, не мог выразить никакой благодарности за то, что для христианина является венцом даже божественной любви. Этот Спаситель для бесчисленных миллионов людей оказывался — даже если это утешение является иллюзией — в искушении, разочаровании и смерти более драгоценным, чем слова способны выразить.

Одна статья из газеты Франклина, опубликованная в 1740 году, дает представление о чрезвычайном интересе, который вызывали проповеди Уитфилда.

«В прошлый четверг преподобный мистер Уитфилд покинул этот город в сопровождении примерно ста пятидесяти всадников и проповедовал там примерно семи тысячам человек. В пятницу он дважды проповедовал в Уиллингс-Тауне примерно пяти тысячам. В субботу в Ньюкасле — примерно двум с половиной тысячам; и тем же вечером на Кристиана-Бридж — примерно трем тысячам; в воскресенье на Уайт-Клей-Крик он проповедовал дважды, отдыхая около получаса между проповедями, восьми тысячам человек, из которых три тысячи, по подсчетам, прибыли верхом. Шел дождь почти все время, и тем не менее они стояли под открытым небом».

Проницательность, с которой Франклин наблюдал за всеми процессами природы, привела его к открытию прежде неизвестного факта: свирепые северо-восточные штормы, проносящиеся по нашему атлантическому побережью, неизменно начинаются на юго-западе и движутся в обратном направлении, ослабевая по мере продвижения. Примерно в то же время он изобрел печь Франклина, которая в дни, когда дрова были единственным видом топлива, придавала стольким очагам редкую привлекательность. Он написал весьма изобретательный памфлет, разъясняющий философию отопления жилья.

В процветании заключена огромная моральная сила, если воспринимать его и наслаждаться им с умом. Франклин теперь был преуспевающим человеком. Его доход постоянно рос. Его добродетели — а они были велики — во всех отношениях способствовали его мирскому благополучию. Его газета была ведущей, во всяком случае во всем том регионе, и не имела себе равных ни в одной из колоний. Его знаменитый альманах «Бедный Ричард» достиг беспрецедентных продаж. Работа, выполнявшаяся в его типографии, была настолько превосходной, что привлекала к нему множество заказов даже из других провинций. Все опубликованные им книги и брошюры имели успех. Филадельфия уже стала главным городом колоний.

Несмотря на преданность Франклина книгам, бизнесу и философским изысканиям, он описывается как веселый человек, очень любивший застольные сборища. Он не только умел сочинять хорошую песню, но и мог спеть ее на радость своим товарищам. Одну из таких песен под названием «Желание старика», по его словам, он пел более тысячи раз. Мы приводим заключительную строфу, иллюстрирующую ее общий характер.

«Пусть с мужеством отважным я встречу судный день, И когда уйду я, пусть скажут лучшие мужи: — Утром трезв он был, а вечером хмелен и весел, Он ушел, и равных нам впотьмах не оставил, Ибо страстями своими правил он абсолютной властью».

Как обычно, в Европе шла война. Огромные армии сжигали города и деревни, орошая кровью вытоптанные поля и наполняя скорбью скромные хижины бедняков. Были все основания опасаться, что эти ужасные бури, поднятые страстями развращенных людей, докатятся до мирных берегов Делавэра. Филадельфия была совершенно не защищена. Говорят, что в Пенсильвании не было ни одной пригодной пушки.

Хорошо вооруженный капер мог в любой час захватить и разграбить город. Влияние квакеров преобладало настолько, что законодательное собрание не удавалось убедить воздвигнуть батарею или купить пушку. Франклин написал мощнейший памфлет под названием «Чистая правда», призывая к необходимости принять оборонительные меры. Он показал, как колония может в любой момент подвергнуться разорению несколькими судами любой европейской нации, конфликтующей тогда с Англией. Я привожу несколько отрывков из этого замечательного памфлета: