«Бомарше и Война за независимость Америки. Том 2»

«Исходя из любых соображений, господин председатель, я могу смело сказать, что проголосовал бы немедленно за ассигнование по всему объему этого иска... и я надеюсь, что комитет примет резолюцию для этой цели, предложенную комитетом».

Но правительство Соединенных Штатов по-прежнему отказывалось прислушиваться к голосу разума. Тем не менее в 1835 году под давлением необходимости, поскольку Соединенные Штаты имели к Франции претензию, которую хотели выдвинуть, они предложили наследникам Бомарше на выбор: либо взять 800 000 франков и считать дело закрытым, либо не получить ничего. Наследники выбрали первое, и так наконец завершились затянувшиеся дебаты по поводу «потерянного миллиона».

ГЛАВА XXIII

«Чтобы изгнать из голов министров всякую мысль о моем честолюбии, чтобы укротить бурю, я снова принялся развлекать себя легкомысленными театральными пьесами, храня при этом глубокое молчание о своих политических действиях».

Петиция господам представителям Парижской коммуны от П. А. Карона де Бомарше.

«Женитьба Фигаро» — Ее создание — Трудности, встреченные при постановке — Она идет в Греневилье — Первое представление — Ее успех — Institut des mères nourrices [Институт матерей-кормилиц] — Бомарше в Сен-Лазаре.

НЕСКОЛЬКО лет до этого Бомарше написал в ответ на вопрос: «Что дает вам столь веселую философию?»

«Привычка к несчастьям; я спешу смеяться над всем, чтобы не быть обязанным плакать».

И вот теперь, в 1778 году, увидев отзыв Диина, пренебрежение к его собственной службе и ревность, возникшую даже среди самих министров, он отвернулся от всей этой горечи, чтобы в своей несравненной манере развернуть веселые сцены «Женитьбы Фигаро».

«В этой пьесе, — говорит Гюден, — комбинации были столь новыми, ситуации столь разнообразными, что можно было бы искусить себя мыслью, будто такая работа поглотила все способности ума ее автора на многие годы, но для него она была лишь отдыхом от тех многочисленных и разнообразных дел, которыми он занимался».

Господин де Морепа сказал ему однажды: «И как это вы, при вашей занятости, смогли ее написать?»

«Я, господин граф! Я сочинил ее в тот день, когда у министров короля было достаточно досуга, чтобы вместе отправиться в Редут».

«Много ли в вашей комедии пикировок, равных этой? Если да, то я ручаюсь за ее успех», — возразил Морепа, ибо как раз накануне все министры в полном составе отправились провести несколько часов в одном из новых и модных увеселительных садов Парижа, известных под названием Редут.

Однако написать пьесу было далеко еще не то же самое, что поставить ее, ибо дерзкая смелость автора после поразительного успеха его первой комедии, как было известно, не уменьшилась. Власти справедливо подозревали, что новая пьеса будет содержать еще более острую критику существующего общественного порядка, чем «Цирюльник». Чтобы идти на публичной сцене, она должна была сначала пройти цензуру и получить одобрение короля.

Лагарп сказал об этой пьесе: «Требовалось много ума, чтобы написать ее, но не столько, чтобы добиться ее постановки».

Письма, приведенные Ломени, показывают, что уже в октябре 1781 года актеры «Комеди Франсез» ознакомились с пьесой и обсуждали с Бомарше распределение ролей. Автор обратился к лейтенанту полиции с просьбой назначить цензора и попросил в качестве особой милости, чтобы пьеса не покидала его кабинета. Шесть недель спустя Бомарше узнал, что король прочитал его пьесу и она была запрещена.

Госпожа Кампан в своих «Мемуарах» рассказывает об этом инциденте.

Мария-Антуанетта, которая всегда любила и защищала Бомарше, сказала королю:

«Разве пьеса не будет идти?»

«Конечно нет, — ответил король, — она отвратительна. Подумать только, пришлось бы разрушить Бастилию, если бы это разрешили!»

Ситуация, с которой приходилось бороться разностороннему автору, заключалась в категорическом запрете со стороны высшей главы власти — самого короля, однако этот запрет поддерживали очень немногие из тех лиц, которые находились ближе всего к нему. Фактически этот самый запрет возбудил такое любопытство при дворе, что все, начиная с самых высоких особ и кончая прочими, и особенно граф д’Артуа, брат Людовика XVI, требовали одолжения послушать, как Бомарше читает свою пьесу.

«Каждый день, — поясняла госпожа де Кампан, — со всех сторон слышишь: „Я слышал“ или „Я услышу пьесу Бомарше“».

Как бы ни был польщен автор энтузиазмом придворных, он был слишком умен, чтобы потерять голову или легкомысленно давать привилегию чтения.

«Даже самые значительные лица королевства, — говорит Ломени, — получали эту привилегию при условии, что просили об этом по меньшей мере дважды. Принцесса Ламбаль, например, личная подруга королевы, испытывала жгучее желание, чтобы Бомарше прочитал „Женитьбу Фигаро“ в ее салоне. Она отправила к нему посланника, одного из величайших вельмож при дворе, старшего сына маршала де Ришельё, герцога де Фронсака — страстного покровителя „Женитьбы“. Бомарше отказался принять его. На следующий день герцог написал:

Вы закрыли вчера передо мной свою дверь, что было нехорошо. Тем не менее я не питаю к вам достаточного зла, чтобы помешать мне говорить о поручении, с которым я направлен мадам принцессой Ламбаль, — и я предлагаю вам приехать в следующую среду в Версаль пообедать со мной, после чего мы отправимся к ней. Ваш покорнейший слуга и т. д.

Герцог де Фронсак.

Бомарше, очевидно, отказал во второй раз, ибо герцог снова написал другое, более настойчивое письмо, на которое автор в конце концов поддался.

Великий князь (впоследствии Павел I) и великая княгиня Российские, посещая Версаль весной 1782 года, также стали страстными поклонниками пьесы после того, как Бомарше предоставил им привилегию чтения.

Опираясь теперь на поддержку столь многих нотаблей, он воспользовался случаем и написал энергичное письмо господину хранителю печати, начав эту августейшую особу с извинений за беспокойство по столь «легковесному предмету», но завершив его весьма горячей просьбой разрешить его пьесе появиться перед публикой.

«В июне 1783 года, — говорит Ломени, — Бомарше, который, как не следует забывать, вел двадцать других операций одновременно, казался близким к успеху... По чьему-то неизвестному влиянию комедианты получили приказ выучить пьесу, чтобы ее можно было сыграть перед версальским двором. Позже было решено поставить ее в самом Париже, в отель де Меню-Плезир».

Все было готово, были раскуплены даже билеты, как вдруг пришло прямое распоряжение короля, запрещающее представление. «Это запрещение короля, — говорит госпожа де Кампан, — показалось покушением на свободу публики. Разочарованные надежды народа вызвали такое недовольство, что слова „угнетение“, „тирания“ никогда не произносились в дни, предшествовавшие падению трона, с такой страстью и яростью».

Бомарше вполне мог позволить себе, как он пишет, «убрать свою пьесу обратно в портфель, ожидая, пока какое-нибудь событие снова извлечет ее оттуда», ибо запрет короля послужил лишь самой полезной рекламой. Поэтому ему не пришлось долго ждать.

Находясь во второй половине лета в Англии по делам, он получил письмо от герцога де Фронсака, выдержка из которого приводится ниже:

«Париж, 4 сентября 1783 года.

Надеюсь, месье, вы не будете возражать против того, что я пишу, дабы испросить ваше согласие на постановку „Женитьбы Фигаро“ в Греневилье... Вы знаете, что я уже несколько лет уступил свое имение в Греневилье господину де Водрею. Господин граф д’Артуа приезжает туда на охоту 18-го числа, а мадам герцогиня де Полиньяк со своей компанией приезжает ужинать. Водрей попросил меня устроить представление, ибо там имеется вполне подходящий зал. Я сказал ему, что нет ничего прелестнее „Женитьбы Фигаро“, но что нам необходимо согласие короля. Мы добились его, и я побежал разыскивать вас, но с удивлением и огорчением обнаружил, что вы далеко на севере.

Не дадите ли вы своего согласия на постановку пьесы? Я обещаю вам, что сделаю все возможное, чтобы она прошла прекрасно. Господин граф д’Артуа и все его окружение с величайшим нетерпением ждут возможности увидеть ее, и это, безусловно, станет большим шагом вперед к тому, чтобы поставить ее в Фонтенбло и Париже... Я в особенности питаю величайшее желание и умоляю вас ответить быстро, быстро. Пусть ответ будет благоприятным, я прошу вас, и никогда не сомневайтесь в моей благодарности, а также в тех уважении и дружбе, с какими я всегда буду, месье, вашим и т. д.

Герцог де Фронсак».

«Пока герцог де Фронсак, — говорит Ломени, — отправлял гонца за Бомарше, граф де Водрей, устраивавший праздник в честь графа д’Артуа и мадам де Полиньяк, с нетерпением ждал согласия Бомарше. У нас перед глазами находится письмо графа к герцогу де Фронсаку, которое было обнаружено среди бумаг Бомарше, очевидно потому, что последний, опасаясь внезапной перемены настроения у короля, попросил герцога передать ему всю переписку, дабы иметь возможность доказать, что он действовал исключительно по настоятельным просьбам придворных.

Это обстоятельство позволяет нам пристально понаблюдать за тем, что творилось в тех легкомысленных головах, которым вскоре предстояло покатиться с плеч, и осознать с каким слепым нетерпением эти бездумные патриции жаждали оказаться указанными Фигаро на презрение масс».

В этом письме графа, после беглого упоминания полудюжины пьес, которые его не устраивают, говорится: «Опасаясь, что разрешение господина де Бомарше не прибудет вовремя, мы отложим спектакль на три или четыре дня, так что он состоится не раньше 21-го или 22-го числа. Будьте любезны проследить, чтобы комедианты были готовы к этой дате? Но hors du „Mariage de Figaro“, point de salut [кроме „Женитьбы Фигаро“, нет спасения]. Тысячу раз спасибо, мой дорогой Фронсак, за все ваши хлопоты. Я знаю, что это для этих дам и господина графа д’Артуа, которые присоединяются к моей благодарности. Примите возобновленные заверения в моем глубоком уважении, которое пребудет с вами на всю жизнь;

Граф де Водрей».

Вновь цитируя Ломени:

«Бомарше, находившийся тогда в Англии, узнал, что теперь для постановки запрещенной королем за несколько месяцев до того пьесы не хватает только его собственного согласия. Он немедленно вернулся в Париж, и теперь он сам диктовал условия. Он не удовольствовался тем, чтобы просто развлечь двор, а пожелал скорее добраться до публики и заставить ее смеяться за счет двора, что было совсем другим делом. Если же одно вытекло бы из другого, Бомарше был бы очарован возможностью ублажить господ де Водрея и де Фронсака, но прежде чем дать согласие на представление в Греневилье, он потребовал оказать ему милость в виде новой цензуры. Странная просьба!

„Но, — говорили ему, — ваша пьеса уже прошла цензуру, одобрена, и у нас есть разрешение короля“.

„Неважно, ее нужно подвергнуть цензуре снова“.

Господину де Бретею он писал: „Они нашли меня в свою очередь немного трудным в общении и говорили, будто все дело лишь в том, что я пользуюсь слишком большим спросом; но поскольку я абсолютно желал зафиксировать общественное мнение новым рассмотрением пьесы, я настаивал, и тогда мне выделили сурового историка Гайяра из Французской академии“.

„Это, — продолжает Ломени, — было хорошо продумано. Какой цензор перед самым придворным праздником, где все с нетерпением ожидали представления, осмелился бы вмешаться, испортив им радость и вызвав гнев влиятельных лордов, заказавших праздник? И потому, как и следовало ожидать, отзыв цензуры оказался „совершенно благоприятным““.

Но Бомарше все еще был не удовлетворен. «Пьеса одобрена еще раз, — писал он в своих мемуарах господину де Бретею, — я зашел в своих предосторожностях так далеко, что потребовал перед тем, как дать согласие на ее представление на празднике, прямого обещания магистратуры в том, что „Комеди-Франсез“ сможет считать ее принадлежащей их театру, и я смею подтвердить, что эта гарантия была дана господином Ленуаром, который, безусловно, считал все завершенным, как и я сам».

«Чтобы оценить дипломатическую ценность, — продолжает Ломени, — этого пассажа и то искусство, с которым Бомарше в гибкости своего упорства умел привязать к делу людей, доставлявших ему неудобства и которых он не мог открыто атаковать, полезно вспомнить, что в этот момент он боролся против прямого запрета короля на постановку его пьесы — запрета, который его величество согласился снять лишь на один день, в частном доме и лишь ради того, чтобы ублажить своего брата графа д’Артуа и господина де Водрея».

Бомарше со своей стороны был искренен в нежелании позволять ставить ее в Греневилье иначе как при условии формального обещания, что рано или поздно она будет отдана публике; но поскольку он не смел заходить в этом деле слишком далеко, он увидел способ сделать один шаг вперед, изобретя только что прочитанную прекрасную формулировку, которая стала своего рода туманным обязательством, заключенным с ним и на которое он мог опереться очень скоро, чтобы продвинуть дело еще дальше.

На этих условиях он наконец дал испрашиваемое разрешение, и господин де Водрей поблагодарил его в письме, которое доказывает, по крайней мере в том, что касалось его самого, что он принял это обязательство в том смысле, в каком его понимал Бомарше. Он писал:

ДЖОН ДЖЕЙ

«Граф де Водрей имеет честь поблагодарить господина де Бомарше за любезность, проявленную им в разрешении поставить его пьесу в Греневилье. Граф де Водрей с готовностью ухватился за эту возможность подарить публике шедевр, который она ожидает с нетерпением. Присутствие монсеньора графа д’Артуа и истинное достоинство этой прелестной пьесы в конце концов сокрушат все препятствия, задержавшие ее постановку. Граф де Водрей надеется очень скоро лично поблагодарить господина де Бомарше.

Понедельник, 15 сентября 1783 года».

«Успех этого представления в Греневилье был таков, — продолжает рассказ Ломени, — что в отношении Бомарше к пьесе произошла полная перемена. Покорный дотоле королевскому запрету, работавший медленно и осторожно ради завоевания позиций, теперь он стал нетерпеливым, настойчивым и почти повелительным. Каждому, кто поразмыслит, ясно, что в тот день, когда Людовик XVI разрешил по настоянию королевы, графа д’Артуа и господина де Водрея представление в Греневилье, он поставил себя в положение, при котором уже не мог долго сопротивляться общественному любопытству, вознесенному теперь до небес самим тем представлением, о котором все говорили, и ловкостью Бомарше». Желанное разрешение было получено, однако, лишь в марте 1784 года.

«Картина того представления „Женитьбы Фигаро“, — говорит Ломени, — присутствует во всех хрониках того времени, это самая запоминающаяся сцена XVIII века. Весь Париж с самого раннего утра осаждал двери „Комеди-Франсез“; величайшие дамы обедали в ложах актрис, чтобы наверняка занять свои места — стража была сметена, двери выломаны, железные решетки не выдерживали под натиском толпы штурмующих. Когда занавес поднялся над сценой, прекраснейшее скопление талантов, которым когда-либо обладала „Комеди-Франсез“, было там с единственной мыслью — выгодно преподнести комедию, искрящуюся остроумием, увлекающую своим движением и дерзостью, которая, если она шокирует некоторые ложи, приводит в восторг, волнует, воспламеняет и электризует партер».

И что же это за пьеса, которая вызывала столь дикий восторг век с лишним назад и которая сегодня, хотя ее политическое значение давно испарилось, все равно дала бы ее автору, даже если бы он не создал ничего, кроме ее персонажей, право на место среди бессмертных?

«„Женитьба Фигаро“, — цитируя его собственные слова, — была простейшей интригой:

Великий испанский вельможа, влюбленный в юную девушку, которую он желает соблазнить, и усилия этой самой девушки, ее жениха и жены вельможи, объединившихся ради того, чтобы перехитрить его замыслы, — а он самовластный господин, чье положение, состояние и расточительность делают его всемогущим в их осуществлении, — вот и всё, ничего больше».

Персонажи в основном те же, что и в «Цирюльнике»: граф Альмавива, графиня Розина и слуга Фигаро — старые знакомые. Но появляются и новые: паж Керубино и Сюзанна, камеристка графини, — «Всегда смеющаяся, нежная, полная веселья, остроумия, любви и восхитительная! — но добрая».

«Как и в „Цирюльнике“, — говорит Лентильяк, — здесь идет речь о женитьбе, но на этот раз женится слуга, и препятствия, задерживающие эту желанную развязку, проистекают не из ревности опекуна или сопротивления отца, а из корыстолюбия молодого господина-либертина... Именно господин оказывается перехитренным, а слуга и его невеста торжествуют, и в этой развязке кроется весь секрет бурного восторга, с которым была встречена пьеса. Прямо здесь кроется Революция».

Но господин выписан в пьесе столь же правдиво, как и остальные персонажи. «Граф Альмавива, — говорит Имбер де Сен-Аман, — это старый режим, Фигаро — новое общество. Альмавива испорчен, но он всегда comme il faut [как подобает]. Даже в гневе он остается человеком хорошего общества; несомненно, его недостатки велики: он развратник от скуки, ревнивец из тщеславия, но он не одиозен и не смешон».

Но возвращаясь к Лентильяку: «Мы видим, что Фигаро при помощи двух умных женщин и собственного остроумия получает возможность заинтересовать публику и привести все к счастливому концу.

„Будьте начеку в этот день, месье Фигаро! Сначала переведите часы вперед, чтобы быть немного увереннее в том, что поженитесь. Избавьтесь от Марселины, которая сама хочет жениться на вас — заберите все деньги и подарки, позволяйте графу идти на поводу у его прихотей в мелочах; как следует отдупите Базиля... (акт I, сцена II). И давайте завершим программу, которую прерывает толстый доктор, — давая полную волю обличительной политике, взяточничеству и тем, кто им живет; высмеивайте цензуру и закон, а также тех, кто злоупотребляет тем и другим — подтрунивайте над привилегиями и привилегированными и всем тем, что к ним примыкает, словом — откройте путь людям гениальным, которые готовятся там внизу, в темной толпе, и которые хотят выйти на свет.

Но начинается время смеха, la folle journée [безумный день]. Quel imbroglio! [Какой клубок интриг!] Двадцать раз все кажется законченным, и вдруг неожиданный инцидент, но всегда вытекающий из ситуации, бросает вперед в стремительном движении эту блестящую группу персонажей. Они ищут, избегают друг друга, группируются в живые картины поочередно, оживленные и изящные, смеющиеся или гротескные...»

«И новая песня на старый лад! И сцена, которая мгновение назад обрамляла эти очаровательные группы, внезапно наполняется шумом толпы и всей деревни, которая поет. Quel crescendo [Какой крещендо] веселья!...»

«Возьмите самую искусную комедию Лопе де Веги или Кальдерона, добавьте веселье Реньяра, комизм Жоржа Дандена, занимательность Ваде, и вы едва ли сможете вообразить себе эквивалент сцены в ночь, завершающую „Женитьбу Фигаро“».

А его верный друг Гюден говорит о ней следующее: «В этой пьесе партер аплодировал не только сценам, основанным на истинном комизме — комизме положений, новых персонажей, вроде Керубино и Бридуазона, — но также и мужественному человеку, который осмелился предпринять борьбу посредством высмеивания с распутством великих лордов, невежеством магистратов, продажностью чиновников и неподобающим способом ведения дел судебными адвокатами.

Бомарше, возможно, мог считать себя более оправданным в этом, чем кто-либо другой, поскольку он был столь возмутительно оклеветан великими лордами, ущемлен дерзкими речами адвокатов и подвергнут blâmé [порицанию] дурными судьями... Осмелимся сказать то, что является правдой: со времён Мольера ни один автор лучше не понимал человеческое сердце и лучше не изображал нравы своего времени».

И его последний критик, Лентильяк, сто лет спустя после Гудена, подтверждает его оценку: «Создав Фигаро, Бомарше после Мольера стал первым комическим французским автором, несравненным живописцем характеров».

Об известном монологе из этой пьесы Гуден говорит: «Я помню, что когда автор сочинил его в порыве вдохновения, он сам испугался его объема. Мы изучили его вместе; я отнесся к нему с суровым вниманием. Все показалось мне на своем месте; ни одно слово нельзя было бы упустить без сожаления. Каждая фраза имела нравственную или полезную цель, побуждающую зрителя задуматься либо о человеческой природе, либо об общественнных пороках».

О его нравственном значении Бомарше отозвался в предисловии к пьесе: «У автора есть лишь одна обязанность: исправлять людей, заставляя их видеть себя такими, какие они есть, морализирует ли он, смеясь, или плачет, морализируя».

И завершим теперь это краткое резюме знаменитой пьесы описанием, данным Имбером де Сен-Аманом в книге «Конец Старого режима».

«Бомарше, этот удивительный ум, пожалуй, едва ли осознавал всю тяжесть своих ударов и всю серьезность пьесы. Он вовсе не желал ни падения трона, ни ниспровержения алтаря, в душе он был монархистом... Первая постановка состоялась 27 апреля 1784 года в „Комеди Франсез“... Успех был грандиозным. Сам Бомарше не мог не воскликнуть: „Есть кое-что более поразительное, чем моя пьеса, — это ее успех“... Актеры и актрисы превзошли самих себя. Каждое слово попадало в цель. Каждая крупица сатиры встречалась несмолкаемыми аплодисментами и браво. Публика узнавала себя в портрете Фигаро: „Никогда не сердится, всегда весел, предает настоящее радости и не беспокоится о будущем больше, чем о прошлом, — оживленный, щедрый, щедрый!“

— „Как разбойник“, — говорит Бартоло.

— „Как вельможа“, — отвечает Марселина.

Какая радость для всего этого собрания — его определение придворного:

Фигаро: „Я рожден быть придворным“.

Сюзанна: „Говорят, это очень трудное дело“.

Фигаро: „Получать, брать и просить — вот секрет в трех словах“.

Какой радостный смех вызвало это рассуждение, между прочим, весьма верное:

Граф: „Слуги здесь одеваются дольше, чем их господа“.

Фигаро: „Это потому, что у них нет камердинеров, которые помогали бы им“.

Какое отличное замечание о шансах для чиновников:

Граф: „Обладая характером и умом, вы можете однажды сделать карьеру по службе“.

Фигаро: „Ум продвинет меня? Месье шутит над моим умом — будучи посредственным и раболепным, можно добиться всего“.

И после этого тончайшего наблюдения — какая картина дипломатии:

„Делать вид, будто не знаешь того, что знают все, и знать то, чего не знают другие; казаться понимающим то, чего никто не постигает, не слышать того, что слышат все, и пуще всего — казаться способным сделать невозможное. Казаться глубоким, когда ты лишь пуст; распускать шпионов, содержать предателей на жалованье, вскрывать печати и перехватывать письма; возвеличивать ничтожность средств важностью цели — вот что такое политика, или я пропал“.

Дипломаты, находившиеся в зрительном зале, были приведены в восторг, услышав столь точную оценку их ремесла.

Знатные дамы приходили в экстаз от реплики Сюзанны графине: „Я заметила, как знание света придает непринужденность благовоспитанным дамам, так что они могут лгать, не показывая виду“.

Они с энтузиазмом аплодировали этому демократичному, но глубоко верному замечанию той же Сюзанны: „Вы думаете, у женщин моего положения бывает истерика? Это болезнь, которая водится только в будуарах“.

Знатные господа, вечно окруженные льстецами и паразитами, с восторгом рукоплескали этой фразе Фигаро, обращенной к Базилю: „Разве вы принц, чтобы вам льстили столь рабски? Терпите правду, негодяй, раз вы не можете заплатить лжецу“.

Но момент, когда энтузиазм перерос в бред, в исступление, — момент, когда герцоги и пэры, министры, кавалеры ордена Святого Людовика и ордена Святого Духа были вознесены на седьмое небо от восторга, наступил тогда, когда дерзкий цирюльник превратился в трибуна и обратился ко всем ним в монологе под каштанами:

„Потому что вы великий лорд, вы возомнили себя великим гением. Знатность, состояние, положение, всё то, чем вы так гордитесь! Что вы сделали для того, чтобы заслужить столькие блага? Вы дали себе труд родиться, и больше ничего!“

Чиновники, ведавшие цензурой, были особенно очарованы этой фразой из того же монолога: „При условии, что я не буду говорить в своих сочинениях ни о власти, ни о религии, ни о политике, ни о морали, ни о влиятельных лицах, ни о пользующихся покровительством учреждениях, ни о ком-либо, кто имеет хоть какой-то вес, мне разрешено писать и печатать всё что угодно совершенно свободно под надзором двух или трех цензоров“.

Министры, которым поручено замещать государственные должности, сочли весьма справедливой следующую фразу: „Менячили на одну должность, но по несчастливой случайности я ей соответствовал; им нужен был счетовод, а получил ее танцор“.

«„Женитьба Фигаро“, — говорит Ломени, — шла шестьдесят восемь раз подряд, что было неслыханно по тем временам. Сборы от первого представления составили 6511 ливров, от шестьдесят восьмого — 5483. За восемь месяцев, с 27 апреля 1784 года по 10 января 1785 года, пьеса принесла „Комеди Франсез“ (не считая пятидесятого представления, которое по просьбе Бомарше было дано в пользу бедных) валовой доход в 347 197 ливров, что после вычета всех расходов составило чистую прибыль актеров в размере 293 755 ливров, не считая доли автора, которая оценивалась в 41 499 ливров...»

«Эту сумму автор „Женитьбы Фигаро“, словно освящая пьесу, пожертвовал на благотворительные цели».

«„Я предлагаю, — писал он в „Журналь де Пари“ 12 августа 1784 года, — благотворительный институт, куда любая женщина, признанная нуждающейся и зарегистрированная в своем приходе, может прийти с младенцем на руках и со справкой от приходского священника и сказать нам: „Я мать и кормилица, я зарабатываю двадцать су в день, а из-за ребенка теряю двенадцать“. Давайте будем выплачивать ей по девять ливров в месяц милостыни... Итак, если актеры заработали на моем „Фигаро“ двести тысяч франков, то у моих матерей-кормилиц будет двадцать восемь тысяч, что вместе с тридцатью тысячами от моих друзей составит целый полк малышей, вскормленных материнским молоком“».

«Этот институт, — продолжает Ломени, — бедных матерей-кормилиц столкнулся в Париже с препятствиями, помешавшими его учреждению в этом городе; но поскольку идея была хорошей, она не осталась бесплодной. Архиепископ Лионский, мсье де Монтазе, поддержал ее. Он принял помощь и деньги Бомарше, и Лионский институт материнской благотворительности, если я не ошибаюсь, существующий в Лионе и поныне, стал плодом „Женитьбы Фигаро“. Бомарше был одним из самых неизменных его покровителей, и в 1790 году он направил туда шесть тысяч франков, получив в ответ следующее письмо, подписанное тремя самыми уважаемыми и влиятельными жителями Лиона:

„Лион, 11 апреля 1790 года.

Месье:

Говорить с вами об успехе Института материнской благотворительности — значит вести беседу о вашем собственном творении. Идея его принадлежит вам, следовательно, и план этого дела принадлежит вам. Вы поддержали его своими щедрыми дарами, и более двухсот детей, спасенных для отечества, уже обязаны вам жизнью. Мы считаем за счастье внести свой вклад в это дело, и наша благодарность всегда будет равна тем чувствам глубокого уважения, с какими мы пребываем, месье, и т. д., Члены правления Института материнской благотворительности.

Палерн де Саси, Шап и Табаро“.

Именно зависть, как сообщает нам Гуден, помешала созданию института в Париже. Со всех сторон против него поднялась буря протестов.

«Недостаточно, — писали они, — стяжать у судебной трибуны лавровый венок Цицерона и Парю; получить в театре из рук Талии лавры Мольера — ему непременно нужно добавить к заслуженным рукоплесканиям, которыми его приветствуют, крики радости и благословения несчастных!... Из этого скудного ручейка денег польются реки молока и толпы здоровых младенцев». Распространялась гравюра, изображающая Фигаро, который помогает матерям и открывает тюремные двери бедным должникам...

Гуден говорит: «Объявленный замысел удвоил число прошений от несчастных, обращавшихся к нему, а также поток оскорблений, изливаемых на него завистниками. Он едва ли мог открыть хоть одно письмо, которое не содержало бы либо требования милостыни, если оно было подписано, либо потока ругательств, если оно было анонимным».

Одно из таких писем содержало странную просьбу: не о деньгах, как это обычно бывало, а с просьбой к автору «Женитьбы Фигаро» прислать просителю билет на его пьесу. «Несчастье, — писал он, — привело меня в отчаяние, но прежде чем покончить с жизнью, я хочу еще раз предаться безудержному смеху».

Проявив свойственную ему щедрость, Бомарше немедленно послал человека разузнать о причине несчастья молодого человека и не только дал ему желанный билет, но и вернул надежду в его удрученную душу, нашел для него место и пробудил в нем вновь жажду жизни.

«Но вот так, — рассказывает нам Гуден, — в то время как он в кругу жены, дочери, сестер и нескольких друзей принимал аплодисменты народа и благословения отцов семейств, власти обрушили на него страшное и ничем не мотивированное оскорбление.

Я ужинал у него; мы сидели за столом, когда объявили о приходе комиссара Шеню, который попросил о личной встрече с Бомарше. Они прошли в соседнюю комнату».

«Мы знали, что комиссар был его другом, но все же эта беседа нас встревожила. Наконец они вышли вместе. Бомарше обнял нас, сказав, что ему придется отлучиться и, возможно, провести ночь вне дома. Он просил нас не беспокоиться и обещал, что на следующий день нам сообщат о причине его отъезда».

«Эти слова не успокоили, а лишь встревожили нас. Мы не сомневались, что он арестован, но за что? Куда его отвезут? Быть может, в Бастилию?...»

«Не в Бастилию и не в Венсенн, а в Сен-Лазар, исправительную тюрьму для несовершеннолетних правонарушителей! И это человека зрелого возраста, человека с твердым характером и состоянием господина де Бомарше — с ним обошлись как с испорченным подростком! Это было трусливое оскорбление».

«Его враги были очарованы тем, что его так унизили. Всеобщее потрясение было велико. Лафайет, принц де Нассау-Зиген и другие вельможи немедленно заступились за него. Через пять дней он был освобожден...»

«Я поехал с его женой, дочерью и комиссаром Шеню, чтобы сообщить ему новость об освобождении. Его первой реакцией был отказ принять свободу».

„Я ничего не сделал, чтобы заслужить ее потерю, — сказал он, — я не выйду отсюда, пока не буду судим и оправдан...“

«Если бы он не был мужем и отцом, его упрямство, без сомнения, привело бы его к тому, что он потребовал бы от короля суда над самим королем... но он не мог позволить себе ранить сердца жены и дочери, обрекая их на вечные слезы в тщетной надежде вырвать у власти признание несправедливости...»

«Принцы, маршалы Франции, лица всех рангов записывали свои имена у его дверей во время его заключения и приходили поздравить его с возвращением...»

И какова же была причина, вызвавшая этот внезапный всплеск власти, направленный против автора «Женитьбы Фигаро»?

А вот какова. В ожесточенном споре на страницах «Журналь де Пари» между Бомарше и авторами неких анонимных выпадов против него первый воспользовался выражением: «После того как мне пришлось победить львов и тигров, чтобы мою комедию поставили...»

«Львов и тигров!» Очевидно, этот смельчак имел в виду короля и королеву Франции! Новость немедленно доложили к королевскому двору. Людовик XVI, и без того донельзя раздраженный успехом пьесы, на постановку которой он был вынужден дать согласие вопреки собственному желанию, лишь искал предлога выплеснуть свое недовольство, «поэтому, не вставая из-за карточного стола, за которым сидел, — говорит Ломени, — он написал, если верить автору „Воспоминаний шестидесятилетнего“ господина Арно... на обратной стороне семерки пик карандашом приказ о немедленном аресте Бомарше и, добавив к суровости оскорбление, на которое не позволено идти ни одному государю, приказал препроводить его не в обычную тюрьму, а в смешную и позорную для человека его лет — в Сен-Лазар, где содержались испорченные подростки».

«Обойтись как с молодым шалопаем с человеком его возраста и известности, человеком, которому поручались конфиденциальные миссии, который вез государственные тайны, был обременен важнейшими поручениями и чьи таланты обладали мощной притягательной силой для публики и аристократии, было не просто грубой несправедливостью, это было тяжелейшей ошибкой, поскольку для всех стало очевидно, сколь пагубным может стать влияние ничем не сдерживаемой власти даже в руках лучшего из государей. Этот произвол — единственный в своем роде поступок, который можно поставить в упрек Людовику XVI...»

«На следующий день, когда потребовали назвать причину этого заключения, правительство ничего не ответило, поскольку отвечать было нечего, так как трудно было заставить кого-либо поверить, будто Бомарше намеревался сравнить Людовика XVI с тигром. Публика встревожилась и начала роптать, а на следующий день зашумела громко».

«Каждый, — говорит Арно, — чувствовал себя под угрозой не только в отношении свободы, но и репутации». На четвертый день поднялось всеобщее движение негодования... На пятый день Бомарше был выпущен из тюрьмы чуть ли не вопреки собственной воле... и Ломени продолжает:

«Несколько дней раздумий заставили короля осознать, что он не может приличия ради приписывать автору подобный умысел, и, вернувшись к чувствам справедливости и доброты, столь для него естественным, он почти упрашивал Бомарше выйти из тюрьмы и всячески старался загладить причиненное ему зло. Гримм утверждает, что почти все министры присутствовали на первом представлении пьесы после его освобождения, которое обставили как можно более блестяще, когда им пришлось испытать небольшую неприятность, услышав, как этот пассаж из знаменитого монолога был встречен страстными аплодисментами: „Не имея возможности уязвить дух, они мстят оскорблениями“».

ДЭСТЭН

Очень скоро после этого Людовик XVI поспешил загладить свою вину самым благородным образом, наиболее достойным государя, который чувствовал свою неправоправность. «„Севильский цирюльник“, — говорит Гримм, — был поставлен в малом театре Трианона, и автору была оказана высочайшая милость присутствовать на представлении».

В главе о «Цирюльнике» мы уже упоминали об этой яркой сцене, где актерами выступали сама королева, граф д’Артуа, мсье де Водрёй и др. К этой трогательной картине можно добавить еще один штрих из-под пера Гудена.

«Ревностный сторонник монархии, войдя в доверие к власть имущим и облачившись в костюм санкюлота, проник к несчастной королеве, томившейся узницей в Тампле. Ему удалось заговорить с ней и спросить, нет ли на примете кого-то, кто мог бы ей помочь, причем он назвал Бомарше. Лицо королевы тотчас помрачнело».

„Увы, — сказала она, — теперь в его власти отомстить за оскорбление, которое ему когда-то нанесли“. И Гуден добавляет: „Она не знала сердца Бомарше и того, что, окажись это возможным теперь, когда она в беде, он пришел бы ей на помощь с гораздо большим рвением, чем в дни ее расцвета и могущества“.

Но надвигавшаяся буря, которой суждено было свергнуть сильных мира сего с их высот, должна была обрушить свою ярость и на человека из народа, чьи богатство и почести долгое время были предметом их ревнивой злобы. Дважды он был обязан своим спасением беднякам, которым помогал, но в последовавшем всеобщем крушении у него не оставалось никакой возможности спастись с помощью своего остроумия или изобретательности; автору «Женитьбы Фигаро» и «Цирюльника» пришлось самому склониться перед бурей.

ГЛАВА XXIV

«В свои слабые детские годы я всегда удивлялся, видя, что у бронзового коня нога поднята вверх, но он никогда не движется вперед... Печальная эмблема моих дел, которые, подобно этому изваянию, кажется, вечно идут вперед, но не имеют никакого движения».

Бомарше — Рамелю, министру финансов.

Флот Бомарше — Успех его коммерческих предприятий — Его состояние — Пламенная речь в защиту своего дела в поддержку Америки, обращенная к Парижской коммуне, 1789 год — Прекрасный дом, построенный им в Париже — Его щедрость — Его друзья — Его домашняя жизнь — Мадам де Бомарше — Его дочь Эжени.

С МОМЕНТА официальной декларации французского правительства Лондонскому двору о признании независимости Соединенных Штатов Англия сочла себя в состоянии войны и 18 июня 1778 года нанесла первый удар.

«Бомарше, — говорит Ломени, — готовился вести войну столь же успешно, сколь и торговлю. Взгляните же на него: он требует матросов у министра военно-морского флота мсье де Сартина для службы на своем великом судна — „Фьер Родериг“!

Париж, 12 декабря 1778 года.

Месье:

Если бы я предстал сегодня перед вами и если бы я имел честь предложить вам построить и вооружить корабль столь большого значения, способный заменить королевское судно, куда бы я его ни направил, думаете ли вы, месье, что вы отказали бы его командиру в пушках и звании капитана линейного корабля? Каким же образом он может быть менее ценным теперь, когда всё готово, чем если бы его еще только предстояло построить?

Прошу прощения; однако множество забот, занимающих вас, вполне может скрыть от вас важность моего вооружения, предназначенного для тройной цели: служить примером и успехом для поощрения торговли Франции, обеспечивать провизией наиболее нуждающиеся острова и проводить на американский континент в самые штормовые времена французский торговый флот, достаточно значительный, чтобы этим усилием убедить новые штаты в сильном стремлении Франции поддержать те новые торговые узы, что уже соединяют нас...

Вашей мудрости я представляю эти серьезные вопросы и смею утверждать, что нет ничего более достойного внимания и покровительства столь просвещенного министра, как вы.

Карон де Бомарше.

„Фьер Родериг“, — продолжает Ломени, — снялся с якоря с шестьюдесятью пушками на борту, конвоируя десять торговых судов. У острова Гренада он встретил эскадру адмирала д’Эстена, готовившуюся дать бой флоту английского адмирала Бирона. Заметив проходившее вдали прекрасное судно Бомарше, адмирал подал ему знак подойти. Узнав, что оно принадлежит служителю Его Величества Карону де Бомарше, он без разрешения владельца определил его на боевую позицию, позволив несчастным торговым судам, которые охранял этот корабль, следовать дальше на волю волн и на милость англичан. „Фьер Родериг“ храбро встретил свою судьбу, принял славное участие в битве при Гренаде и внес свой вклад в отступление английского адмирала, однако его капитан был убит, а сам он был изрешечен ядрами. Вечером того сражения граф д’Эстен, чувствуя необходимость утешить Бомарше, написал ему письмо, которое переслал через министра военно-морского флота — документ, подобных которому не часто найдешь в архивах драматического поэта:

На борту „Лангедока“, 12 июля 1779 года.

У меня есть лишь время написать вам, что „Фьер Родериг“ удержал свой пост в строю и способствовал успеху королевского оружия. Вы тем охотнее проститё мне то, что я воспользовался им, что ваши интересы от этого не пострадают, будьте в этом уверены. Храбрый мсье де Монто, к несчастью, был убит. Я буду неустанно хлопотать перед министром о монаршей милости и надеюсь, что вы поможете мне ходатайствовать о том, что ваш флот совершенно по праву заслужил.

Имею честь быть со всеми теми чувствами, которые вы так умеете пробуждать, месье, ваш покорный и послушный слуга,

Эстен.

Министр поспешил переслать письмо Бомарше, который ответил следующим образом:

Париж, 7 сентября 1779 года.

Месье:

Я благодарю вас за то, что вы прислали мне письмо графа д’Эстена. Это благородно с его стороны — в момент своего триумфа подумать о том, что весточка от него будет мне весьма приятна... Как бы ни сложились мои дела, мой бедный друг Монто умер на ложе чести, и я испытываю детскую радость от сознания того, что мое судно помогло отнять у англичан их самое плодородное владение...

Вы знаете мою нежную и почтительную преданность,

Бомарше.

«Однако радость патриота, — продолжает Ломени, — была несколько омрачена огорчением купца. Донесение капитана, принявшего командование „Фьер Родеригом“ после гибели командира, прибыло одновременно и, хотя оно в равной мере служило славе Бомарше, с точки зрения его кошелька оно было весьма плачевным. Поэтому он обратился к Королю с решительной просьбой о компенсации, которая спасла бы его от разорения». О том, что эта просьба впоследствии была удовлетворена, мы можем судить по следующей выдержке из письма Некеру, написанного чуть более чем через год после битвы и приводимого Гуденом:

Париж, 18 июля 1780 года.

Вы совершили, месье, акт справедливости по отношению ко мне, и вы сделали это изящно, что тронуло меня больше, чем само дело. Я благодарю вас за это; но я должен выразить вам еще более важную благодарность за ту компенсацию, которую Король соизволил предложить мне за огромные убытки, причиненные мне кампанией с д’Эстеном.

Ломени утверждает, что размер компенсации был определен в 2 000 000 франков и выплачивался в рассрочку, причем последняя сумма поступила к нему в 1785 году.

Но вернемся к американскому Конгрессу. После долгих дебатов смена партий привела во главе этого органа почтенного Джона Джея, который поспешил направить Бомарше первое исходившее от Конгресса послание, хотя его первая партия грузов была отправлена почти двумя годами ранее:

По прямому указанию Конгресса, заседающего в Филадельфии, господину де Бомарше.

15 января 1779 года.

Сэр:

Конгресс Соединенных Штатов Америки, признавая те великие усилия, которые вы предприняли в их пользу, выражает вам свою благодарность и заверения в своем высоком уважении. Он сожалеет о тех неудачах, которые вам пришлось претерпеть при поддержке этих Штатов. Губительные обстоятельства помешали исполнению его желаний; но он предпримет самые быстрые меры, чтобы рассчитаться с долгом, который он накопил перед вами. Благородные чувства и широкий кругозор, которые одни только могли продиктовать подобное вашему поведение, служат похвалой вашим поступкам и украшением вашего характера. В то время как своими редкими талантами вы оказались полезны вашему государю, вы снискали уважение этой молодой Республики и заслужили рукоплескания Нового Света.

Джон Джей, Президент.

Это прекрасное выражение лучших чувств в Штатах должно было усладить сердце Бомарше. О том, что он понимал позицию Америки и прекрасно знал всю сложность ситуации, в которой оказалась молодая республика, можно судить по следующему отрывку из его «Оправдательной записки Лондонскому двору», напечатанной в первом собрании его сочинений и написанной в 1779 году. Он говорит:

«По правде говоря, мое страстное рвение к моим новым друзьям вполне могло быть немного уязвлено холодным приемом, оказанным храбрецам, которых я сам привез, чтобы они покинули родину ради этой службы. Мои труды, моя работа и мои авансы в этом отношении были огромны. Но я огорчен лишь за наших несчастных офицеров, ибо даже в самом отказе американцев какая-то экзальтация, какая-то республиканская гордость привлекали мое сердце и являли мне народ, столь пылающий стремлением завоевать свою свободу, что они боялись умалить славу успеха, позволяя чужеземцам делить с ними опасности. Таков склад моей души: в величайших бедах она старательно ищет и утешается тем малым добром, с которым сталкивается. И потому, хотя мои усилия имели столь мало плодов в Америке... поддерживаемый собственной гордостью, я презирал необходимость защищаться, оставляя злопыхателей на их собственном пути.

Праздные зеваки Парижа завидовали моему счастью и ревновали меня как баловня судьбы и власти; а я, печальная игрушка событий, одинокий, лишенный покоя, потерянный для общества, изнуренный бессонницей и тревогами, по очереди подвергаемый подозрениям, неблагодарности, беспокойствам, упрекам Франции, Англии и Америки; работающий день и ночь и стремящийся к своей цели упорным трудом сквозь тернистую земную юдоль — я истощил себя усталостью и продвинулся мало. Я чувствовал, как во мне вновь оживало мужество при мысли о том, что великий народ вскоре предложит милое и свободное убежище всем гонимым Европы; что моя родина будет отомщена за унижение, которому ее подверг договор 1763 года; одним словом, что море откроется для всех торговых наций; меня поддерживала надежда на то, что в Европе откроется новая политическая система».

Но несмотря на все трудности и убытки, дела Бомарше неуклонно продвигались вперед. Его торговый флот после подписания Парижского договора в сентябре 1783 года больше не подвергался военным рискам и вскоре начал приносить ему огромные доходы. Однако еще в марте того же года мы видим его пишущим Вергену в письме, цитируемом Гайярде:

«Захват двух моих судов обошелся мне более чем в 800 000 ливров, и после того как мои убытки стали достоянием гласности, из страха с меня потребовали выплаты аналогичной суммы. Из Америки мне поступали денежные переводы, и теперь, к несчастью, их выплата приостановлена. У меня в Нанте стоят два новых корабля, один водоизмещением в 12 000 тонн, который я предназначал для Китая и который я теперь не могу продать.

У меня есть тюки с товаром на 80 000 ливров на борту „Эгля“, предназначенные для Конгресса, но „Эгль“ был захвачен. Внезапное наводнение в Морле затопило два склада, где у меня хранился миллион фунтов чая. Всё это сегодня испорчено.

Позавчера, в момент расчетов, биржевой маклер Жирара в результате мошеннического банкротства увел около 30 000 ливров.

Два судна должны быть отправлены в Чесапикский залив до середины мая, если я не хочу потерять жалкие остатки табаку с моих складов в Виргинии, большая часть которого была сожжена англичанами из-за того, что в течение четырех лет „Фьер Родериг“ пробыл в задержке в Рошфоре, где он наконец сгнил. Это самое тяжелое время в моей жизни; и вы знаете, месье граф, что уже три года более чем 200 000 ливров у меня лежат без движения из-за огромной массы пергаментов, которые мсье де Морепа приказал мне тайком скупать повсюду, где только можно найти. Я погибну, если мсье де Флери незамедлительно не договорится с вами о том, чтобы бросить мне ту сумму „в счет оплаты“, которую я требую, подобно тому как бросают канат тому, кого уносит течение. Я всегда хорошо служил своей стране и буду служить ей по-прежнему без вознаграждения; мне его не нужно. Но во имя Небес, короля, сострадания и справедливости помешайте мне погибнуть или постыдным образом прятать в чужой стране те крохи мужества и таланта, которые я всегда стремился сделать полезными для своей страны и моего короля. То, о чем я прошу, есть чистейшая справедливость, и я приму это как милость.

Приношу вам заверения в почтении от того, кто не спал уже два месяца, но кто тем не менее с самым уважительным преданным чувством пребывает, месье граф, ваш нижайший и покорнейший слуга,

Карон де Бомарше.

БАСТИЛИЯ

Но обратимся же теперь от этой мрачной картины и бросим взгляд на домашнюю жизнь человека, столь потрепанного бурями внешнего мира.

Боннвиль де Марсанжи в своей биографии мадам де Бомарше нарисовал для нас эту картину. Он говорит:

«Бомарше, несмотря на продолжавшуюся шумиху вокруг его имени, оставался одной из самых востребованных персон в столице. Что бы он сам ни говорил на этот счет, факт остается фактом: он жил на широкую ногу. В его конюшнях содержалось до десяти лошадей. У него был открытый стол; знатные иностранцы, желавшие познакомиться с популярным автором стольких знаменитых произведений, добивались чести быть представленными ему. Он принимал выдающихся деятелей политики, литературы и искусства, а также самых желанных дам, посреди которых хозяйка дома блистала в первом ряду своим умом, образованием и обаянием... Почти каждый вечер в особняке на бульваре Сент-Антуан велись беседы, звучала музыка, шли карточные игры, хотя сам хозяин никогда в них не участвовал. Его ум был столь же свободным, сколь и живым, фантазия — неисчерпаемой. Именно здесь он любил читать свои новые произведения, и в этом он превосходил всех. Арно рассказывает об одном из таких литературных собраний, на котором он присутствовал, „в большом круглом салоне, украшенном частью зеркалами, частью крупномасштабными пейзажами, половина которого была занята сиденьями для слушателей. На эстраде, уставленной конторками, стояло кресло чтеца. Там, как в театре, Бомарше читал или, вернее, разыгрывал свои драмы; ибо это значит играть, если исполняешь пьесу со столькими же различными интонациями голоса, сколько различных персонажей в действии; ибо это значит играть, если наделяешь каждого из персонажей пантомимой, которая должна его характеризовать“». (Арно, «Воспоминания шестидесятилетнего», т. IV.)

И Гуден добавляет еще один штрих к портрету этого многогранного человека; упомянув о кончине своей матери, скончавшейся на восемьдесят третьем году жизни, он сказал:

«Бомарше тотчас пришел ко мне, предложил мне все утешения дружбы и напомнил о данном нами друг другу давнем обещании соединить оставшиеся дни, отведенные нам природой.

Именно так я нашел в семье моего друга все те знаки внимания, которые могли смягчить невосполнимую потерю самой нежной матери, с которой я почти никогда не расставался».

К 1787 году Бомарше сколотил достаточное состояние, чтобы помышлять о строительстве роскошной резиденции, под которую он уже купил землю в той части Парижа, что ныне занята носящим его имя бульваром. Она находилась прямо напротив Бастилии и еще не была достроена памятным 14 июля 1789 года, когда древняя крепость была разрушена. Эта резиденция обошлась владельцу в один миллион шестьсот шестьдесят три тысячи франков. „Безумство“ — называл ее Наполеон. Когда в 1818 году правительство выкупило это имущество, чтобы расчистить место под новый бульвар, наследникам Бомарше выплатили лишь пятьсот тысяч франков. Как инвестиция это предприятие оказалось весьма неудачным; однако как жилой дом оно до тех пор, пока существовало, было одной из достопримечательностей города и почиталось таковым. Это был предел элегантности и комфорта, соперничавший с самыми роскошными дворцами столицы. Поначалу дом всегда был открыт для публики, но толпы посетителей стали столь огромными, что очень скоро вход в него стал возможен только по билетам (хотя в них никогда не отказывали никому, кто вежливо об этом просил).

Хотя буря революции уже собиралась с силами, ее тень еще не пала на Бомарше, который не предвидел ни ее неистовства, ни масштабов разрушений, которые она принесет за собой.

После падения Бастилии мэр Парижа поручил ему руководить сносом этого сооружения, чтобы предотвратить повреждение близлежащих зданий. Вскоре он был назначен членом Муниципального совета, но, говорит Ломени, «на него тут же градом полились доносы. Все противники по его многочисленным судебным процессам и все те, кого раздражало его богатство, предали его ярости масс как сторонника власти или человека, приберегающего зерно и оружие. Его дом, расположенный у самого входа в это грозное предместье, бывшее очагом скопления толпы, являл собой нечто вроде дерзкого вызова, что естественным образом навлекало визиты народа». Избавиться от этих опасных визитов стало его постоянной заботой: сначала он добивался официальных проверок, затем расклеивал вокруг результаты этих инспекций с заявлением, что у него не найдено ничего подозрительного, снова раздавал вокруг столько денег, сколько было возможно, и предлагал муниципалитету всякого рода благотворительные заведения, поскольку «беспорядок и нищета всегда идут рука об руку». Среди упорно повторявшихся против него обвинений было то, что он обогатился за счет американского народа и что он отправил им оружие и боеприпасы, за которые содрал с них стократную цену. До глубины души уязвленный лживостью этих обвинений, исходивших к тому же от его собственных соотечественников, он выступил с пламенным протестом в свою защиту перед Парижской коммуной в сентябре 1789 года, в котором заявил:

«Вы приговариваете меня говорить о себе хорошее, говоря обо мне столько дурного... Атакованный яростными врагами, я выиграл, пожалуй, с излишним блеском все судебные процессы против меня, ибо я никогда не подавал исков ни на кого, хотя за величайшие благодеяния, мною оказанные, я почти повсеместно встречал, смею это сказать, неслыханную и постоянную неблагодарность...

Поскольку меня атакуют по этому пункту, я намерен перечислить перед вами все те невероятные труды, которые оказался способен совершить один человек в этом великом деле. Французцы, вы, что гордитесь тем, что почерпнули волю и страсть к свободе из примера американцев, знайте, что эта нация в огромной степени обязана мне своей собственной. Пришло время сказать об этом перед лицом всего мира, и если кто-то дерзнет оспорить мои слова, пусть встанет и назовет себя; мои доказательства ответят на те инсинуации, которые я обличаю...

Эти обвинения, сколь туманные, столь и презренные, касаются американцев, которым я служил столь щедро; я, кто был бы сведен к милостыне, которую сам раздаю, если бы благородные иностранцы, подобранные в свободной стране, не сделали меня участником доходов от огромной торговли, в то время как я приобщил их к моим постоянным убыткам с Америкой! Я, кто осмелился составить все планы помощи, необходимые этому народу, и предложил их нашим министрам; я, кто осмелился осудить их нерешительность, их слабость и так громко упрекнуть их в этом в своем гордом ответе на английский манифест за авторством Гиббона; я, кто осмелился пообещать успех, в осуществление которого мало кто верил...

Всё, чего я смог добиться после великих хлопот... так это разрешения действовать на свой страх и риск без какой-либо поддержки со стороны правительства при условии остановки моих действий в случае малейших жалоб англичан и наказания в случае представления ими доказательств, — что создавало столько препятствий моим морским операциям, что ради помощи американцам я был вынужден маскировать и скрывать свои дела внутри страны: экспедиции, корабли, мануфактуры подрядчиков и даже саму торговую цель, которая служила прикрытием наряду со всем прочим.

Стоит ли мне говорить об этом, французы? Один лишь король обладал мужеством, а я работал ради его славы, желая сделать его оплотом гордого народа, который жаждал стать свободным; ибо у меня был огромный долг перед этим добрым королем... Да, король Людовик XVI, обеспечивший американцам их свободу и дарующий ее вам, французы, вернул мне и моему достоянию жизнь. Да будет благословенно его имя во все века. Затем, отбросив труды, которые я готов представить в труде, где докажу, что отправлял на свой страх и риск всё самое лучшее, что было во Франции: боеприпасы, оружие, обмундирование и т. д. — инсургентам, нуждавшимся во всём, в кредит, по себестоимости, оставляя за ними право самим назначить комиссионные, которые они однажды заплатят своему другу (ибо так они меня называли), — и что спустя двенадцать лет мне до сих пор не заплатили. Я заявляю, что те шаги, которые я предпринимаю в данный момент перед их новым федеральным судом ради получения от них справедливости, — верный отчет о причитающихся мне суммах, только что составленный казначейским комитетом, — являются последней попыткой великодушного кредитора. Но я опубликую всё, и вселенная нас рассудит. Опуская, повторяю, все детали моей работы и моих услуг этому народу, я перейду к свидетельству, которое дал мне агент, министр Америки, перед тем как покинуть Францию. Его письмо от 18 марта 1778 года содержит такие слова: „После тех запутанных и смутных сцен, через которые вам пришлось пройти, вы должны испытать самую глубокую радость, видя отправку вооружения в Америку... Я еще раз поздравляю вас с этим великим и славным событием, в которое вы внесли больший вклад, чем кто-либо другой.