Сборник «Писатели дома: Личные и биографические очерки об известных американских писателях», отредактированный Дж. Л. и Дж. Б.
Гилдер и опубликованный в 1902 году, представляет собой уникальную антологию литературных портретов. Особенность этого издания заключается в том, что авторы каждого очерка были отобраны самими писателями, чья жизнь и творчество описываются на страницах книги. Эти материалы изначально публиковались на страницах влиятельного издания «The Critic» и завоевали широкую популярность благодаря своей аутентичности, точности и глубокому личному взгляду на повседневность американской интеллектуальной элиты рубежа веков.
Книга охватывает творчество ведущих литераторов США, за редким исключением канадского профессора Голдвина Смита, и рисует живую панораму интеллектуальной жизни Америки от Бостона и Нью-Йорка до Вашингтона, Филадельфии и загородных усадеб. В центре внимания авторов очерков оказываются не только литературные достижения героев, но и их домашняя обстановка, привычки, рабочие кабинеты, библиотеки, семейный уклад и отношения с миром. Каждый портрет раскрывает характер писателя через призму его пространства: будь то величественный особняк Томаса Бейли Олдрича на Бикон-Хилле в Бостоне с его изысканной колониальной мебелью и коллекцией редкого фарфора, или тихая уединенная ферма Джона Берроуза в Эсопусе на Гудзоне, окруженная дикой природой и лесами, где рождались его знаменитые естественнонаучные эссе. Читатель получает редкую возможность заглянуть в рабочие кабинеты таких гигантов мысли и слова, как историк Джордж Банкрофт в вашингтонском особняке, чей дом ломился от уникальных архивных документов и редких изданий, собранных во время европейских дипломатических миссий, или поэт и драматург Джордж Х.
Бокер в Филадельфии, сочетавший утонченный эстетизм и любовь к старинной английской драме с практическим мастерством владения токарным станком по металлу. Особое место в сборнике занимают зарисовки, посвященные жизни и творческой лаборатории Марка Твена в Хартфорде и Элмире. Описаны его уникальный дом в Ноок-Фарм, где бильярдный стол соседствовал с литературным беспорядком, и стеклянная пилотская рубка на холме в Элмире, где писатель уединялся для создания своих великих произведений, не расставаясь с неизменной сигарой.
Не менее яркие страницы отведены Джорджу В. Кейблю с его тонким знанием креольского мира Нового Орлеана и Нортгемптона, Джорджу Уильяму Кертису с его оплотом на Стейтен-Айленде, доктору Эдварду Эгглстону в его уединенном «Совином гнезде» на озере Джордж, а также неутомимому просветителю и общественному деятелю Эдварду Эверетту Хейлу в Роксбери. Антология подробно освещает биографические повороты, влияние путешествий по Европе и Востоку, активную гражданскую позицию литераторов в годы Гражданской войны и в период становления независимой американской культуры. Так, Джоэл Чандерс Харрис предстает перед читателем в своем уютном коттедже в Атланте, окруженном соснами и пчелиными ульями, где фольклорные истоки историй обусловили появление бессмертного «Умника Ремуса».
Профессор Джеймс Альберт Харрисон из Лексингтона, полковник Джон Хай в вашингтонском особняке, полковник Томас Вентворт Хиггинсон в Кембридже и старейшина американской литературы доктор Оливер Уэнделл Холмс на Бэкон-стрит в Бостоне предстают во всем многообразии своих интересов — от филологии и дипломатии до поэзии и публицистики. Особое внимание уделено быту и творческим методам таких мастеров, как Джулия Уорд Хау в ее ньюпортском «Дубовом ущелье», Уильям Дин Хоуэллс, чьи бостонские окна выходили на просторы Чарльз-Ривер, напоминавшие ему Венецию, Чарльз Годфри Леланд с его неуемной страстью к изучению цыганского языка и ремесел, а также Джеймс Расселл Лоуэлл, чей родовой особняк «Элмвуд» в Кембридже хранит дух истинно классической учености. Читатель узнает о фермерских и литературных трудах Дональда Г.
