«Западный дневник Одубона: 1849-1850»

Эти индейцы были дружелюбны и, казалось, радовались появлению американцев в стране, и я не сомневаюсь, что их положение значительно улучшится благодаря переходу от дикого к полуцивилизованному образу жизни.

Мы видели одну компанию, которая уже обосновывалась в этой прекрасной долине, где они надеются обрести постоянные дома.

[ Без даты. ] В течение двух дней тяжелые холмистые участки с черной почвой, глиной и гравием с редкими песчаными арройо делали наше путешествие утомительным, но постепенно мы добрались до мест, более благоприятных для путешествий, хотя травы там было меньше; а по мере приближения к реке Сан-Хоакин мы увидели огромные стада антилоп и лосей, настолько диких, что к ним было трудно приблизиться.

[ Без даты. ] Это наш второй день на реке Сан-Хоакин, и мы добыли отличного лося и антилопу, трех гусей и двух канадских журавлей (я уверен, что они отличаются от наших), так что мы пировали роскошно. Тысячи гусей видны ежедневно, и мы путешествуем бодро, с легкостью преодолевая наши двадцать пять миль и разбивая лагерь к половине пятого или пяти часам. После ужина мы сидим вокруг наших костров около часа, а затем ложимся спать на ночь, чтобы быть готовыми к раннему утру следующего дня.

Ночи здесь резко контрастируют с днями и исключительно холодно, так как все ледяные горы посылают свой влажный воздух вниз, когда солнце опускается за них.

Следуя вниз по реке Сан-Хоакин на юго-запад и запад, мы вышли к реке озер и направились на северо-запад (ее общее течение) почти на два дня, но наше продвижение настолько застопорилось из-за камышей, что мы свернули к роще деревьев, где надеялись найти воду и траву; но не преуспев в этом, вернулись к реке примерно в восьми милях оттуда и с большим трудом добрались до ее берега за водой в сумерках — холодные, уставшие и сожалея о потерянном времени. Тем не менее мы решили на следующий день держаться подальше от камышей. Это, полагаю, то самое место, от которого долина получила свое название: «туларе» означает «камыш», и это растение заменяет здесь все остальные.

[ Без даты. ] Сегодня я наткнулся на стадо примерно из тысячи лосей; я подошел так близко, что мог прекрасно видеть их глаза. Этих лосей, должно быть, сильно изнуряют волки, которые здесь очень многочисленны и настолько дерзки по ночам, что у нас прямо над дверью моей палатки украли несколько кусков мяса и прекрасного гуся. Их долгий, одинокий вой по ночам, крики мириадов диких гусей, а также гуся Хатчинсона (которого здесь очень много) и диссонирующий голос кваквы слишком отчетливо говорят печальную правду о том, как далеко, как далеко от дома и друзей.

Здесь нет никаких троп, кроме звериных троп диких лошадей и лосей, которые все заканчиваются у какого-либо водопоя; нет ни следа цивилизации, не видно следа белого человека, и порой одиночество и уединение кажутся бесконечными.

Вода сейчас прекрасна и прозрачна, в ней полно красивой рыбы; крупный лосось этих рек выглядит очень похоже на акулу и, возможно, хорош на вкус, но пока нам не посчастливилось поймать ни одного, хотя несколько штук были подстрелены Хадсоном и Симсоном, когда те лежали на мелководье. Средняя ширина реки здесь (то есть в двух днях пути от гор) составляет около восьми ярдов, но поскольку снега лежат высоко в горах, большая часть воды, без сомнения, впитывается песчаной почвой, по которой она течет.

Среди дубов в изобилии встречаются длинные желуди двух форм, по вкусу очень напоминающие орехи, но все же неприятно вяжущие, и мы едим их немало как жареными, так и сырыми для разнообразия, хотя вкусом не восхищаемся. Я видел один или два желудя почти трех дюймов в длину. Из этих желудей индейцы делают свой «пайоте» — разновидность пасты, которую они сушат, а затем опускают в воду хлопьями, несомненно, для того, чтобы вышло едкое вещество.

[ Без даты. ] Стоктон. Последние пять дней мы ехали по обширным равнинам с песчаной почвой, и все воспоминания о пустыне нахлынули бы на нас, если бы не наши ежедневные возвращения к реке по вечерам. Проехав две небольшие речки, мы вышли к Станислаусу и спустились по нему к паромной переправе, предварительно один раз безуспешно попытавшись его переправиться. Нам пришлось заплатить по доллару с человека за переправу через участок шириной около двадцати ярдов, после чего мы продолжили путь на Стоктон.

Этот грибовидный город из каркасных домов и палаток, где представлены все классы жилищ — от бревенчатой хижины с камышовой крышей до простого разостланного одеяла, укрывающего выносливого шахтера, — расположен, подобно Хьюстону в Техасе, на возвышенной равнине, настолько ровной, что вода, застаивающаяся после каждого ливня, делает грязь такой глубокой, какой я когда-либо видел ее на богатых дамбах Луизианы зимой. Я нахожу климат здесь весьма похожим на луизианский, но без прекрасной пышной растительности той страны, и, судя по всем отзывам, он столь же здоров, за исключением того, что высокие горы служат приятным летним убежищем от болезней, присущих этому сезону.

Я оставил людей в «Френч-Кэмп», первой прерии вдали от воды, в пяти милях к юго-западу, и сам приехал в Стоктон с Хадсоном, Боггсом и вьючным мулом, чтобы закупить припасы для оставшихся в лагере. Мы зашли в отель «Эксчендж», который лучше было бы назвать «Биржей мошенников». Толпу, которую барная стойка этого отеля собирает по вечерам, можно встретить разве что там, где сходятся все нации. Повсюду на кону играли в карты, и окружающая толпа дополняла картину, которую, увидев однажды, трудно забыть. Высокий, жилистый житель Запада, в бороде и усах, как у его соседа-мексиканца, широкоголовый немец и смуглый испанец, французы, ирландцы, шотландцы — я не знаю, сколько национальностей здесь представлено. Я видел даже двух чилийцев с их холодным, равнодушным видом; все смешались вместе, каждый человек начеку против ближнего. Плотно прилегающий жакет и струящийся сарапе касаются друг друга, все сливаясь в нечто зловещее в тусклом свете нескольких свечей — о, если бы у меня было время и возможность зарисовать хотя бы некоторые из бесчисленных сцен, которые я лицезрел!

Купив все необходимое, мы отправились обратно в лагерь сквозь темную, мрачную ночь, при сильном ветре и проливном дожде.

[ Без даты. ] Сегодня мы снова поднялись в Стоктон; подход к нему лежит через грязь и слякоть, а вернее воду, что напоминает подходы к Хьюстону с юга; грязь же, если на то пошло, еще более неприятна для ходьбы. Удивляешься тому, как люди остаются здесь изо дня в день, азартные игры не прекращаются ни на секунду. Разумеется, шарлатаны и профессионалы забирают все деньги, а бедные простофили продолжают ставить золотой песок, хотя каждая отплывающая лодка увозит профессиональных карточных игроков, а им самим приходится возвращаться на прииски, чтобы добывать золото. Мания приисков превосходит всякую веру: рабочие отказываются от шестнадцати долларов в день ради того, чтобы отправиться на прииски, где пол-унции — это обычный заработок, хотя порой он в десять раз больше.

[ Без даты. ] Завтра мы уезжаем в Сан-Франциско; сегодня я сделал набросок восточного пригорода города, и в доказательство добрых намерений местных жителей быть честными и поддерживать высокие принципы виселица является главным объектом на переднем плане. Она была возведена для казни человека за убийство и грабеж.

Какая-то компания здесь организовала клуб под названием «Гончие» — поначалу в качестве патруля, и они приносили реальную пользу, но позже в них укоренились дурные привычки, такие как побудка любого бармена в любой час ночи и устройство «гулянки на всю ночь». Какое-то время на следующий день они платили за это штрафы, всегда приговаривая при уходе: «За счет „Гончих“», но в конце концов этот «счет» стал последним делом; со временем начались кражи, вор был осужден судом присяжных и приговорен к наказанию. Наступил день казни, и он был уверен, что друзья его спасут, и, вероятно, так оно и было бы, если бы не прибытие корабля с эмигрантами, которые, узнав об этом факте, во всеоружии выступили на улицы, чтобы добиться приведения закона в исполнение.

Цены на все здесь невероятны;

Flour, $40.00 per barrel.

Pork, 65.00 per barrel.

Pilot bread, .20 per pound.

India-rubber boots, 50.00 to $60.00.

Flannel shirts, 6.00 to $8.00.

Shot, .30 per pound.

Powder, 1.00 to $1.50 per lb.

Government tents, 40.00, at home $12.00.

India-rubber, 100.00.

Freight to the mines, .50 per pound.

и почти любая другая статья расходов соответствует им; за чистку моих часов и установку нового стекла взяли 16 долларов. И все же при столь высоких ценах едва ли кто-то богатеет. Проживание с питанием — от 3,00 до 6,00 долларов в день без ночлега. Стирка и глажка — 6,00 долларов за дюжину.

Мы находимся в плачевном состоянии, почти без одежды, а наши мулы выбились из сил; тем не менее, сколь ни жалки мы, ни одна компания, шедшая по суше, не добилась лучшего результата, и моя — лишь вторая, которая все еще держится вместе. Это показывает, насколько честны люди: при зарплате от 5,00 до 10,00 долларов в день и заработке механиков (а в нашей компании их несколько) от 10,00 до 16,00 долларов эти люди выполняют свой контракт.

[ Без даты. ] Никто из нас не сожалеет о том, что покидает Стоктон, где мы четыре дня задерживались из-за парохода; наша неудача в отношении ожиданий все еще преследует нас. Мы плывем на пароходе «Капитан Саутерн». [?]

Сан-Франциско. 23 декабря. В день нашего отъезда из Стоктона разразился один из сильнейших штормов, какие я видел за много недель, и наше судно — небольшой колесный пароход — было настолько плоским и легким, что сильный ветер с юго-востока двадцать раз за первый час выбрасывал нас на мель у берегов протоки, ведущей к Сан-Хоакину, главному руслу, ведущему к верхнему заливу Суисун; в конце концов якоря и все остальное занесло высоко на камыш, и мы задержались еще на два дня.

Мы прибыли в Сан-Франциско в субботу вечером, 21 декабря, и провели ночь прямо в спальных мешках на полу парохода до самого утра, после чего сошли по так называемому «длинному доку» в грязь глубиной по пол-ноги. Мы заплатили пятьдесят центов за чашку кофе и кусочек хлеба, и я отправился за своими письмами, но ничего не нашел, после чего пошел разыскивать своих людей. Нашел их в полном порядке и вернулся к Генри Мэллори, который, получив письма, смог успокоить мои тревоги по поводу семьи; однако я единственный из всей компании не получил вестей из дома. Я сидел на палубе парохода — в самом тихом месте, какое только смог найти, — перечитывал старые письма и с тяжелым сердцем занялся своими делами.

San Francisco, Looking East from the Westward Hills toward San José

May 30, 1850

Сан-Франциско. 25 декабря 1849 года. Рождество! Счастливого Рождества! Веселого Рождества! Во всяком случае, не здесь, для меня, в этом городе-пандомониуме. Не видно ни одной дамы, а женщины, бедняжки, печальны и молчаливы, за исключением тех случаев, когда они пьяны или возбуждены. Место переполнено игроками — их сотни, и это люди самого низкого пошиба, более богохульные и с меньшим уважением к Богу и его заповедям, чем все, что я когда-либо видел на Миссисипи, в Новом Орлеане или Техасе, где до некоторой степени встречается та же публика, это правда; но вместо нескольких дюжин или сотни играющих в одно время, здесь их тысячи, и один только этот дом платит сто пятьдесят тысяч долларов в год за аренду столов для игры в «монте».

Воскресенье не имеет никакого значения, и тем более Рождество, если не считать чуть большего пьянства и дополнительных усилий со стороны владельцев отелей вытянуть побольше денег.

Я провел утро за просмотром своего дневника и сожалею, что вел его так беспорядочно; однако, читая его и вспоминая свои переживания с прошлого марта, я удивляюсь, что вообще смог его вести. Я обедал с Хавенсом, мистером Макли, лейтенантом Браунингом и Генри Мэллори, и вы можете быть уверены, что дом был в наших мыслях все время, даже если на устах вертелись другие темы для разговора. Мне казалось невозможным стряхнуть с себя эту депрессию.

26 декабря. Мое настроение не улучшилось от открытия того, что наши агенты так вели наши дела: вместо того чтобы найти все наши припасы и инструменты аккуратно сложенными и в хорошем порядке ожидающими нас, я обнаружил, что все самое полезное было продано, а остальное валялось в грязи и слякоти или гнило, полусухое из-за отсутствия необходимого укрытия. Расходы сожрали деньги, вырученные от продаж, или по крайней мере так нам сказали, и я обнаружил себя с сорока людьми на руках и в долгах. Я был близок к тому, чтобы распустить компанию и позволить каждому человеку заботиться о себе самому, но почувствовал, что это не храбро и не честно, и решил предпринять еще одну попытку. Я выписал вексель на своего брата на тысячу долларов, занял все, что мог, у ребят, которые привезли с собой собственных мулов, и решил взять всех, кто не был механиком, с собой на прииски; механики же без исключения мгновенно нашли работу по баснословным ценам. Они должны были оставлять себе половину заработанного, а вторую половину отдавать компании. Мне предлагали тридцать пять долларов в день за составление планов домов, складов и т. д., но хотя я никогда не собирался сам отправляться на прииски, теперь ради людей, которые поддержали меня, я чувствую, что должен остаться с ними. Мои краски и холсты были оставлены в пустыне, мои немногие образцы утеряны или выброшены, а нехватка времени, слабость от двух перенесенных в Монтеррее и Паррасе болезней и монотонная пища лишили меня всякого энтузиазма; часто мне приходилось заставлять себя проглатывать то немногое, что я ел, зная, что должен делать это, если хочу вообще выбраться.

Ван Хорн и доктор Перри останутся в Сан-Франциско, а люди, которые отправляются со мной на прииски — это Хавенс, Лейтон, Хьюз, Блумфилд, Макгоун, Ли, Ваткинсон, Джон Р. Ламберт, Джозеф Ламберт, Дж. С. Ламберт, Хатчинсон, Дэймон, Джон Стивенс, Кри, Ван Бюрен, Эйрс, Хинкли, Джон Стивенсон, Блэк, Лискомб, Элмсли, Е. А. Ламберт, доктор Траск, Стил, Вид, Генри Мэллори, Митчелл, Уолш, Валентайн, Симсон, Маккаскер, Тон, Хадсон, Пеннипакер, Клемент, Боггс и лейтенант Браунинг вместе со мной, всего тридцать восемь человек.

29 декабря. Мы покинули Сан-Франциско на том же пароходе, на котором плыли из Стоктона. Недельный дождь закончился, залив был похож на зеркало, а над головой простиралось ясное небо — это было восхитительное зрелище. Я с благодарностью думал о доброте, проявленной ко мне господами Читтенденом, Эдмондсоном, Макли и многими другими; они не только часто принимали меня у себя в гостях, но и давали ценнейшие сведения и советы относительно моих дальнейших действий.

Когда мы отчаливали, я мог видеть весь город, расположенный на высоких холмах, обращенных к заливу: на юго-восток с одной стороны и на юго-запад с другой. Пробираясь к открытому заливу сквозь скопление судов, я почти воображал, что слышу звон монет, когда игроки ставят их на столы для монте, и картина всего этого места, настоящего Ада, встала передо мной так отчетливо, будто я видел ее воочию. Почти каждый дом, за редким исключением, сдавал свои бары, а также все прочие доступные помещения под игорные заведения, причем за простую оболочку дома платили огромную арендную плату. В некоторых отелях платили сто долларов в день за место под единственный стол для монте; но я оставлю все это и поплыву дальше по прекрасному заливу на восток, который посылает золото, порождающее этот адский очаг преступности и распутства.

Миновав скопление судов слева, открылся проход к океану, а впереди нас, в окружении прекрасных холмов — пологих, но крутых, зеленых и бархатистых на вид, — несколько высоких секвой завершали пейзаж на юге. Вода была гладкой, как озеро, и луна поднялась над столь спокойной гладью, что ее отражение представляло собой длинную прямую линию света, почти такую же яркую, как сама луна. Я просидел на палубе до поздна, любуясь ею и думая обо всех домашних, но в конце концов спустился в грязную каюту, завернулся в одеяла и лег в углу, возможно, на капельку менее грязном, чем остальные.

Мы прибыли в Стоктон, и после проведенного в грязи дня я обнаружил свои вещи надежно сложенными и готовыми к упаковке — мистер Старбак, которому я их доверил, оказался исключительно верен своему делу. Мы зашли в отель поужинать; ужин стоил бы центов десять, но обошелся нам в полтора доллара с человека. После этого вместе с Браунингом, Симсоном, Стивенсом, Блумфилдом и некоторыми другими я совершил прогулку по городу туда и обратно. Азартные игры шли как обычно, столы в некоторых случаях сменили хозяев, но большинство все так же сидело за своими «банками». Молодой английский дворянин, попросивший меня сохранить его имя в тайне, рассмеялся и сказал: «Здесь мы все банкиры». Мне стало жаль одного молодого человека, слишком юного для такого дела (хотя оно ужасно в любом возрасте); судя по огромной сумме перед ним, он явно был победителем: у него возвышалась стена из золотого песка высотой в унцию и в три ряда в глубину, оставляя внутри пространство размером почти фут на фут, доверху заполненное золотыми монетами всех чеканок и стран — испанскими по 16, 8 и 4 доллара, орлами и полуорлами Соединенных Штатов, соверенами и полусоверенами Англии и монетами, казалось, со всего света; даже самородки чистого золота попали к нему в руки сегодня. Он казался совсем один; его свечи все еще горели, и он опирался щекой о изящную, хорошо сложенную руку, которая, казалось, не была создана для шахтерской лопаты и кирки. Это был очень красивый молодой человек, судя по всему, из Вирджинии, с копной слегка вьющихся светлых волос и глубокими серыми глазами. Внезапно он встал, огляделся вокруг и сказал дрожащим голосом: «Что ж, я пришел сюда, чтобы сделать состояние, я сделал его, вот оно, но, о Боже, как я смогу посмотреть в глаза матери». Он разрыдался и выбежал из комнаты, которая на мгновение погрузилась в абсолютную тишину. Подошли два человека, о чем-то тихо поговорили с банкиром [?], сгребли золото в два холщовых мешка и последовали за юношей — или, по крайней мере, я так предполагаю.

ГЛАВА VII. ТУР ПО ЗОЛОТЫМ ПРИИСКАМ

2 января 1850 года. Покинув Стоктон, мы брели по грязи и воде, так напоминавшим побережье Луизианы (Миссисипи), что здесь вполне могла стоять зима, а не в Калифорнии. Мы упаковали вещи накануне перед отъездом, поэтому отправились в путь рано утром на нашу двадцатимильную прогулку вслед за вьючными мулами и шли по частично песчаной прерии к реке Станислаус, а в восемь вечера добрались до хороших дров и воды и разбили лагерь примерно в трех милях от реки. На следующее утро, 3 января, мы выступили под дождем к паромной переправе, но из-за дурной погоды, тяжелой дороги и истощения Бахмана и Макгоуна остановились на хорошей площадке для лагеря с превосходной травой, пройдя всего три миля. Дождь лил весь день и всю ночь, и в результате мы потеряли здесь два дня, так как река поднялась так стремительно, что мы не смогли переправить наших мулов. На следующий день большинство из нас все-таки переправилось, а Клемент и Хадсон остались позади присматривать за мулами.

6 января. Покинув среднюю переправу, известную как переправа Айслипа, мы в первый день шли по хорошей дороге с редкими зыбучими песками на пути. На следующий день, 7 января 1850 года, поскольку моросил холодный северо-восточный дождь, мы сделали привал, а на следующее утро, 8 января, отправились к нашему пункту назначения — Китайским приискам. Многие пейзажи перед нами, когда мы поднимались с холма на холм в направлении гор, представляли собой очень красивую парковую местность; дороги в этот сезон представляют собой череду грязевых ям и зыбучих песков, а деревья — это либо болотный, либо шардовый дуб с редкими красивыми грядами разновидности каменного дуба. Время от времени нам приходилось перепаковывать грузы более слабых мулов каждые несколько сотен ярдов, а в одном месте у нас увязло девять мулов одновременно, причем грязь была настолько цепкой, что даже после снятия вьюков бедные животные не могли выбраться без нашей помощи. Три дня такого путешествия привели нас к нашему нынешнему лагерю; почва здесь представляет собой красную глину и песок с редкими тонкими вкраплениями белого кварца различных размеров, но в целом мелкого, не более двух или максимум трех дюймов в диаметре, а обычно и того меньше.

[ Без даты. ] На следующее утро после прибытия мы отправились на «разработки» [39] и осмотрелись, чтобы оценить открывающиеся перед нами перспективы. Мы обнаружили, что небольшие ответвления реки изрыты ямами и промыты во всех направлениях настолько сильно, что мы попытались «оценить залежи» сами, и потеряли на это три дня. Находящиеся там люди оказались добрыми и вежливыми, охотно показывая способы работы и промывки, копки и извлечения, и завтра мы открываем свой собственный раскоп рядом с самыми удачливыми.

Непредсказуемость добычи превращает жизнь горняка в предприятие игрока ради прибыли, поскольку большая часть его удачи зависит от случая. Порой можно увидеть два раскопа бок о бок: один человек добывает две унции в день, а другой едва два доллара. Мы слышали об одном случае гораздо более резкого расхождения: два друга, работавшие рядом друг с другом, обнаружили в конце недели, что у одного была унция золота стоимостью около двадцати долларов, а у другого — золото стоимостью шесть тысяч долларов. Такова жизнь, и всем нам придется тяжело работать. Снова и снова меня охватывает мысль о том, что я нахожусь на этих унылых приисках — я, который отправлялся с намерением рисовать и добывать новые образцы; то, что мне навязана столь иная судьба, приводит в изумление.

Местность здесь представляет собой прекрасную холмистую долину с песчанистой глиной, столь похожую на район произрастания шардового дуба в Техасе, что почти можно вообразить себя там. Кое-где разбросаны сосны; их шишки очень велики — скажем, дюймов шесть в длину и три в диаметре; семена представляют собой приятный орешек размером и формой с небольшой очищенный миндаль; количество содержащейся смолы очень велико, и на конце каждой чешуйки шишек заметен порядочный кусок смолы.

Ультрамариновая сойка и стеллерова сойка, красноспинный дятел и калифорнийская перепелка многочисленны, повсюду полно вьюрковых птиц — как новых, так и знакомых мне; но у меня нет времени снимать шкурки и сохранять образцы. Кроме того, обычны чернохвостый олень, калифорнийский заяц и медведь-гризли, а также мелкий заяц. Есть и несколько белок да сурок или два, но мне не удалось их добыть; я также видел здешнего дрозда и многих других птиц. В остальном местность бесплодна, и я хотел бы выбраться отсюда.

20 января 1850 года. Китайские прииски. Учитывая трудности дороги, кажется невероятным, что мы находимся всего в семидесяти милях от Стоктона. Мужчины начали «промывку» вчера, используя одну колыбель, и добывают около доллара в час, но надеются получать больше, когда приноровятся. Работающие вокруг нас получают в среднем по четырнадцать долларов в день, а порою и гораздо больше; однако случается и так, что недельный труд пропал даром. Количество золота, как мне говорят те, кто знает об этом больше меня, огромно, но оно так рассеяно, что для его получения требуется огромный труд. Лотерея всего этого дела превосходит всякую веру. Считается, что самые богатые овраги — это те, что находятся на реке Туолумне или ручьях, впадающих в реку. Раскоп или участок земли, выделенный каждому человеку, имеет размер шестнадцать футов квадратных — это было установлено старателями, и закон поддерживается алькальдом. Старатели говорят, что бывает много недель работы, когда они не зарабатывают даже на стоимость своего проживания, а порой находятся и крупные суммы. Один человек рассказал мне, что добывал по две унции в день, а затем бросил свой участок, чтобы присоединиться к компании по осушению русла реки. Он проработал на реке месяц, зарабатывая едва ли два доллара в день, в то время как человек, купивший его прежнее место, накопил несколько тысяч. Я слышал с полсотни таких историй, но в целом эта страна заплатит чернорабочему и ремесленнику лучше, чем шахтерам, если только у последних нет капитала. Если бы мы пошли моим маршрутом и добрались сюда со ста мулами, на вьючных перевозках можно было бы быстро сколотить состояние. Но, увы! Вопреки моему лучшему суждению я позволил увлечь себя полковнику Уэббу, который настоял на своем ценой в двадцать семь тысяч долларов, тринадцати человеческих жизней и потери многих месяцев для всех людей, прошедших этот путь.

Китайские прииски. 1 февраля 1850 года. Пятница, прекраснейший день; вокруг весело щебечут птицы, и раздается пение ворона — похожее на сорочье, но приятное на слух из-за попытки звучать мягко, когда он кивает и кланяется с раздутой шеей своей подруге. Это похоже на март в Луизиане. Увы беднягам, которые покинули южные штаты, чтобы приехать сюда и обосноваться в качестве фермеров — чтобы быть смытыми наводнением зимой и выжженными солнцем летом! Однако, когда утихомирится лихорадка золота — а это неизбежно, — Калифорния займет свое место наравне с другими штатами, и многие наспех сколоченные состояния столь же быстро растают.

Я отправляюсь на Северную развилку Станислауса (двадцать пять миль), чтобы предпринять еще одну попытку удержать компанию вместе и выплатить наши долги акционерам, но боюсь, мои старания будут напрасны.

Мерфис-Диггингс. Воскресенье, 10 февраля. Кажется, все против нас — погода и сезон, вода и дожди мешают всем нашим попыткам работать, и неудачи словно преследуют нас. После бесплодного труда на Китайских приисках я приехал сюда, где прииски, как говорят, очень богаты, но где нам приходится ждать спада воды, возможно, два месяца, а у меня нет средств содержать людей столь долгое время, даже если бы срок их контракта не истек раньше.

Эти прииски считаются самыми богатыми в южном горнорудном районе, и сюда я пришел, чтобы сделать последнюю попытку на благо своих людей; что же до меня самого, меня ждет дом и достаточные средства для погашения всех долгов, которые я лично наделал. Много раз на дню я благодарю Бога за то, что никогда не просил ни одного человека присоединяться к этому предприятию, хотя я прекрасно понимаю, что некоторые — в частности Клемент, Уолш, Боден (бедняга), мой кузен Говард Бэйкуэлл и еще несколько человек — присоединились потому, что это сделал я. Зная это, а также понимая, как многие рисковали всем, что у них было, я колеблюсь уезжать до тех пор, пока чувствую, что могу быть чем-то полезен, и тщательно обсужу этот вопрос с людьми, большинство из которых, впрочем, чувствуют себя так же, как и я.

25 февраля 1850 года. Сегодня мы все собрались вместе, и после долгой серьезной беседы я сказал людям, что их срок службы более чем вышел и что, следовательно, они вольны распоряжаться собой, а компания распущена. Я также сказал им, что готов помочь каждому из них в меру своих возможностей, хоть они и скромны, но я верил, что мы можем добиться успеха в других делах, а не на приисках. Не было сказано ни слова, и все молча разошлись по своим палаткам; мы провели вместе год — в болезнях и неприятностях, в шумном веселье и горестной тревоге, и, подобно старым и проверенным друзьям, мы остро переживали грядущую разлуку; мы все были глубоко подавлены. Я пробуду с мужчинами еще несколько недель, а затем попытаюсь возместить часть утраченного, создавая рисунки и эскизы и собирая те образцы, которые смогу. Я горько разочарован ради людей, которые были так преданны и так стойко поддерживали меня, но, как сказал мне Тон спустя несколько часов после нашего разговора: «Здесь можно заработать больше денег на земельных спекуляциях и всякого рода труде, чем на добыче золота, и те, кто работает, преуспеют». Я полностью с ним согласен, и когда слышишь о возвращении людей с большими состояниями, спроси себя, не спекуляции ли с землей или торговлей, содержание бара или игра в монте приумножили те первые сотни, добытые тяжелым трудом, лишениями или, в редких случаях, удивительной удачей. Но даже в таком случае на одного человека, имеющего тысячу, приходятся сотни тех, кто не заработает и десятой доли этого после выплаты всех расходов.

6 марта. Снова в пути из Стоктона на восток, к приискам. Я побывал в Сан-Франциско и теперь направляюсь к Лейтону, чтобы начать свой тур по горнодобывающим и сельскохозяйственным районам этой ныне столь сказочной страны: все кругом улыбается и прекрасно, тысячи мелких цветов; а тающий снег устремляет свои воды по всем ручейкам и речушкам — чистыми и прозрачными, придавая свежесть и пышность всему краю. Если бы он мог сохранять столько красоты на протяжении всего лета, я бы сразу назвал его самым очаровательным краем, который я когда-либо видел; и все же, когда я вспоминаю прекрасные кустарники востока и тамошние магнолии, дикие розы, цветущие лианы и деревья, я думаю, что страны уравновешиваются, ибо здесь две разновидности дуба, три вида сосен, секвойя и лавр исчерпывают практически весь список обычных разновидностей деревьев.

Южнее, позади Сан-Диего, в долине Санта-Мария, я видел самые прекрасные платаны, какие только мне встречались; они растут там, где у них достаточно места, чтобы раскинуть свои гигантские ветви в стороны, вместо того чтобы тянуть свои огромные стволы в соперничестве с дубами ради свежего воздуха и солнечного света.

Местность от Стоктона представляет собой глинистую равнину с настолько малым уклоном почвы, что вода, кажется, застаивается, пока не испарится, а «протоки» во многих местах вялотекущие и больше похожи на лужи, чем на текущие ручейки, вплоть до Калаверас — прекрасного ручья, который почти сух четыре месяца в году, но в течение остальных восьми дает хорошую воду. Луговые равнины вокруг него выглядят так, будто готовы под плуг, хотя при его использовании был бы утрачен травяной покров. Местность отсюда постепенно становится все более холмистой, меняя характер почвы каждые несколько миль. Местами холмы сложены глиной, а долины — сероватым суглинком или красным песком, густо смешанным с кварцем, часто обточенным водой; но все настолько прекрасно, что если бы леса были гуще, а водотоки — столь манящими и «неиссякаемыми», фермер нашел бы здесь свой Рай, и, выбирая землю так, чтобы избежать гравелистой подпочвы, которая слишком обильна для плодородия, и отдавая предпочтение участкам с глинистым основанием, его хозяйство могло бы быть весьма прочным, поскольку здешние дожди не сильно смывают почву.

8 марта. Поднимаясь по одному из северных рукавов Калаверас, мы проходили через прекрасные долины — зеленые и пышные, но с очень короткими участками травы; холмы порой смыкались у подножия настолько близко, что долина почти исчезала; однако подъем был крутым, и мы вскоре оказались на необычных холмах этого края, в пределах миль от приисков Моколумн, где и разбили лагерь на ночь.

9 марта 1850 года. Лед этим утром был толщиной в полдюйма, а холод на рассвете — пронзительным. Через час после восхода солнца день начал становиться летним, и в девять часов мы сняли куртки и ехали навстречу прекрасному пейзажу, созданному живописными грядами холма Моколумн и его соседей — все они эксцентричны и все интересны.

Почва в оврагах здесь по большей части глинистая, но время от времени переходит в песчано-красную глину, столь распространенную в этой стране и очень напоминающую гравийные холмы шардовых дубов Техаса. Поездка вверх по течению к «богатому оврагу Моколумн» очень интересна: она проходит между двумя холмами или грядами холмов с периодическими оврагами, ведущими к ручью, за которым мы следовали.

Мы прошли мимо индейской деревни из шести хижин; женщины толкли желуди для приготовления «пайоте» в естественных ступах, образовавшихся в результате постоянного использования небольших углублений; удары камней иногда вытирают лунки глубиной до фута, но обычно они заброшены до того, как достигается такая глубина. Индейцы обычно предпочитают начинать с гладкого плоского камня, и если местность отвечает их целям и хижины остаются поблизости сколько-нибудь долгое время, на камне часто выбивают по тридцать или сорок таких лунок для пестика.

[Без даты.] Покинув «Богатое ущелье», мы взяли курс на юг через хребет и спустились по притокам Калаверас, пока различные ручьи не объединились и не образовали то, что называется «северным притоком Калаверас». В месте переправы он был глубиной около восемнадцати дюймов и протекал по неровному дну из гальки разного размера с более крупными глыбами гранита и кварца, о которые спотыкались лошади, что делало брод очень коварным, когда поток был мутным от недавних дождей. Почва на протяжении мили или двух имеет тот же характер, иногда представляя собой красноватый суглинок, содержащий глину и песок в смеси с гравием угловатой формы, очень мелким, с большим или меньшим количеством кварца, столь же разнообразного по размеру и количеству кусочков.

Ямы, выкопанные старателями на Китайских приисках в пяти милях от реки Туолумне и посредине между горами и равнинами, среди холмов, обычно представляют собой поверхностный суглинок глубиной от шести до восемнадцати дюймов, порой богатый, но временами состоящий из светлой голубоватой глины; следующий пласт — это красноватая глина с гравием, очень твердая, переходящая в сланцевую породу, мягкую и глухую при ударе киркой, обладающую обычной для трапповых сланцев хрупкостью, которые так обильно встречаются по всей стране и местами торчат, как надгробные плиты на заброшенном погоде. На приисках Вуда наблюдается та же картина, но сланец залегает в более вертикальных и твердых пластах.

18 марта. На Новых приисках Мерфи ущелье заполнено глыбами гранита и тяжелым гравием; в части, называемой «Флэт» в нижней части долины, почва залегает на большой глубине, местами от восьми до десяти футов, в других местах меньше.

20 марта. От Новых приисков Мерфи до Энджелс-Кэмпа шесть миль; местность холмистая, приглашающая поселенца поставить свой бревенчатый дом, построенный из редких сосен, которые время от времени образуют небольшие скопления, но настолько удалены друг от друга, что неизменно привлекают внимание и вызывают восхищение странника по этим уединенным холмам, где отсутствие леса создает для меня большее ощущение уединения, чем наши самые густые леса; вот что значит привычка, ибо я хорошо помню, что «Бивер», мой проводник из делаваров в Техасе, всегда стремился в прерию, когда я заводил его в глубокие топи Бразоса или Гвадалупе.

«Прииск Энджелса» — это одно из множества повторений того, что можно увидеть каждый день. Красивый небольшой ручей с обрывистыми берегами и галечным или каменистым дном; высокие холмы из красного глинистого суглинка, смешанного или усыпанного кусочками кварца и сланца, образующие непрерывные амфитеатры почти у каждого изгиба ручья. Здесь я встретил джентльмена, который много лет мыл золото в Каролине; у него была ртутная машина собственной конструкции стоимостью тысяча долларов, с которой он работал с шестью людьми. Он рассказал мне, что добывает по фунту в день из песков, которые он промывал и которые уже были промыты в обычном вашерде. Он не был так уверен в ее эффективности на глинистых приисках, но для песка она была поистине восхитительна. Эти прииски, как и все, что я видел стоящего внимания, были сплошь изрыты: сначала поверхностной промывкой и «сухой» промывкой мексиканцев, затем поспешной поверхностной промывкой удачливого американца, который пришел первым и сколотил состояние; затем золотоискатели получше разработали их ради трех унций в день, и теперь упорный труд и тяжелая работа приносят решительному старателю от небольших сумм до изредка унции в день, когда вода позволяет ему работать.

23 марта. Наша дорога на Койоти делала «V»-образный поворот от Мерфи, проходя по бедной почве; за все шесть миль не было ничего интересного, кроме небольшого возвышения из полубазальтового песчаника в смеси с гранитом и крупными частицами кристаллам подобного шпата.

Подход к Койоти ведет, разумеется, вниз по красному глинистому холму, к мысу, образованному двумя небольшими речушками (я бы назвал их ручьями), которые сливаются в нижней части приисков. Большая из них называется рекой Койоти, притоком северного рукава Станислауса, и прииски находятся примерно в десяти милях выше, если следовать изгибам ручья, но по дороге до Станислауса всего пять миль.

В первый год разработки этих приисков здесь с небольшими усилиями было добыто много золота; во второй год потребовался более тяжелый труд при худших результатах, и именно благодаря своей прежней репутации прииск держится на плаву, хотя некоторые ямы до сих пор приносят хороший доход; мне сказали, что четыре из пятидесяти, которые тогда разрабатывались. Наибольшее количество золота, добытое за время моего пребывания здесь — два дня — было найдено пятью англичанами: два фунта и три унции; другие вполне довольны унцией в день и не бросают свои ямы, даже если результат десяти или более часов работы оказывается значительно меньше.

Рядом с этим местом живет несколько индейцев; бедные, жалкие дьяволы, грязные и полуголые, ибо они променяли оленью кожу на мексиканские одеяла, их лица измазаны грязь, а весь их вид являет собой воплощение запущенности и грязи. Время от времени они намывают немного золота и оставляют значительную его часть французскому торговцу по фамилии Пойон. Он делает свой бизнес прибыльным, выдавая им по утрам подарки для обеспечения их благосклонности и небольшую дополнительную сдачу вечерами при покупке провизии. Я видел, как он продавал самую нижнюю часть ноги из передней четверти очень тощей говядины по баснословной цене, и он повернулся ко мне с жалобным выражением лица и спросил, должен ли он отдавать ее за столь дешево, показав мне унцию золота. Вся индейская торговля, судя по всему, ведется одинаково: делай им подарки, а затем взимай двойную стоимость подарка за первый же покупаемый ими товар.

Пища этих индейцев в основном состоит из «пайота», приготовленного из желудей в виде некоего подобия кашицы, довольно вяжущей на вкус для белого человека, но для индейского пищеварения все кажется хорошим, что удается проглотить.

Я видел индейского младенца, еще слишком маленького, чтобы ходить, который держал в руке камень размером с половину своей головы, лущил орехи сосновой шишки, раскалывал и ел их с рассудительностью обезьяны, и внешне очень сильно на нее походил.

Их вигвамы были обращены на юг и представляли собой беспорядочное скопление конусов из коры и грязи; привычное присутствие лисо- и волкоподобных собак создавало тот же эффект, к которому я привык, но племя не так красиво, как индейцы востока или даже юмы, пимы или марикопы на реке Хила.

Покинув прииски Койоти, тропа в течение пяти миль проходит между двумя умеренно высокими хребтами к ручью Карсона, где почва становится гораздо беднее; перейдя ручей, мы поднялись на довольно высокий холм, с которого я сделал зарисовку через Станислаус. Эффект заката был прекрасен, но у меня не было с собой красок.

25 марта. Переправившись через Станислаус, мы поднялись на длинный холм, ведущий примерно на юго-запад, к «Мормонскому ущелью», находившемуся в трех милях отсюда. Первые две мили дорога вилась по оврагам и была бы столь же прекрасна для пешей прогулки, сколь и для конной поездки. Вся природа была тихой и безмятежной, и безмолвный пейзаж напомнил нам о воскресенье, и мы сошлись на том, что как в дикой природе, так и дома этот день приносит ощущение умиротворения. Мы чуть было не изменили своего мнения, когда добрались до приисков, настолько иным было зрелище. Все бары вели «процветающий бизнес», а дилеры в азартной игре «монте» преуспевали еще больше, злобно потирая руки над с трудом заработанными грудами золотого песка, который должен был послужить лучшей цели.

Миновав все это и поднимаясь по живописному ущелью, порой изгибающемуся так, что оно почти образовывало полукруг, мы изменили курс и вышли к восхитительному каскаду; вода разделялась на крутой скале высотой около пяти футов и падала прыжками от шести до десяти футов, пока не достигала каменистого дна, где с кипением и бурлением стремительно неслась дальше, пока не вливалась в Станислаус.

Наша прогулка к ручью Вуда была жаркой и утомительной, и после того, как мы остыли, мы приняли губчатую ванну, так как вода была слишком холодной для полноценного погружения, а затем прогулялись в поисках лучших точек для видов на эту прекрасную часть страны. Расположенные по сравнению с этим в котловине и разбросанные вверх и вниз по ручью, здесь находятся прииски Вуда, Джеймстаун и Йорктаун. Почва выглядит бедной, а горная порода представлена гранитом и песчаником с примесью сланца. На возвышенностях и пиках «Столовой горы» повсюду разбросаны огромные массы конгломератных валунов диаметром в два фута и более, придающие унылый вид всей северной стороне приисков Вуда. Холм к западу устремился вверх красивыми обелисками из кварца, и вы перестаете восхищаться им лишь для того, чтобы прийти в восторг от видов, открывающихся при повороте на восток, где виднеются гора за горой, лишенные деревьев снежные вершины, а между ними — округлые верхушки холмов, кажущиеся крошечными в сравнении. К югу вас очаровывают смелые, округлые, но высокие горы, полные зелени и обладающие изящнейшими очертаниями, в то время как зеленые просторы у подножия этих гор имеют пасторальный вид, который заставил нас вспомнить о доме.

27 марта. Мой день прошел в тщетной попытке перенести на холст пейзаж перед нашей палаткой; проработав несколько часов, я зашел в соседнюю с нашей палатку, где лежит бедняга — больной, бледный, подавленный, неспособный сделать и нескольких шагов. Его крыша из глины протекает, а почва, образующая стену его хижины, настолько пористая, что пропускает такое количество воды, что необходима канава для ее отвода с земляного пола. Этот человек прибыл вокруг Мыса Горн, и долгое путешествие и плохая пища сделали его жертвой цинги, так что с момента прибытия в Калифорнию первого октября прошлого года он проработал всего шесть дней; родственник, с которым он приехал и который трудился за обоих, лишь благодаря своим лучшим стараниям смог обеспечить их провизией; у него нет денег, чтобы вернуться домой, что сейчас является его единственным желанием. Этот человек — брат Барнума, владельца музея; он написал ему и ждет перевода, который позволит ему вернуться.

День и ночь (в эти прекрасные лунные ночи) стая за стаей дикие гуси пролетают почти каждый час над нашими головами на север. Я оставляю попытки постичь смысл их миграции, когда известно, что сотни их собратьев гнездятся так далеко на юге. Их ухаживания продолжаются, пока они летят высоко над травянистыми равнинами, где они кормились прошлой осенью, ибо если вы приглядитесь к стае, то увидите, что за исключением старого гусака, на четверть крупнее остальных, как правило, все остальные разбиты на пары, и самцы следуют за самками так близко, что линия состоит из двух очень близко стоящих друг к другу, двух на некотором расстоянии от них и так далее до самого конца.

28 марта. Прииски Вуда дали мне те эскизы, которые я смог сделать, и мы отправились по долинной дороге к Китайским приискам по пути к бару Хокинса на Туолумне. Нам перед уходом уверяли, что «Вудс», дающий теперь хорошим работникам в лучшем случае пять долларов, некогда давал столько же унций, и теперь поддерживается благодаря своей былой репутации содержателями лавок, так как все золотоискатели должны за что-то платить: один берет выпивку, другой немного свежего мяса, третий — пару сапог; все продается по баснословным ценам, и лавочники богатеют, если не богатеет больше никто. Мы покидаем Лейтон ради Сонора-Кэмпа, а я — ради бара Хокинса.

Каждый поворот открывает какой-нибудь живописный вид в этом Эдемском саду; мягкий южный бриз напоен тонким ароматом миллионов мелких разновидностей полевых цветов, местами столь обильных, что они окрашивают акры, целые склоны холмов так густо, что земля скрывается под ними, и моему мулу приходилось есть цветы, а не траву. Человек, не обремененный семейными узами, вполне мог бы почувствовать, что все его дни могут пройти в красотах этих долин — розовато-желтых и синих, столь нежных, что чистейшее небо не может превзойти их цвет по изяществу. Переплетенные массы лиан карабкаются повсюду, скрывая твердые поверхности кварцевых пород, и за этой изысканной растительностью вашему взору всегда открывается какой-нибудь дикий и впечатляющий вид.

Но вернемся к фактам: Боб Лейтон говорит: «Не везите свои фургоны через Китайские прииски»; и я согласен с ним, если только у вас нет девяти пар неплохих волов на ваш груз в три тысячи пятьсот фунтов. Я полагаю, что такие упряжки действительно преодолевают около трех миль в день через болотистую равнину и почво-дубовые зыбучие пески этих приисков. (Во многих местах кузов дорожного фургона погружен в грязь на шесть дюймов.) Это состояние длится с декабря по март включительно.

Каким эта страна бывает летом, я не могу сказать, но если она трескается так же, как почва к югу от Лос-Анджелеса, она поистине должна быть жалкой, и рассказы мексиканцев, встреченных нами ниже Колорадо, должны быть правдой, когда они говорили, что она почти непроходима.

В нескольких милях дальше по направлению к бару Хокинса на Туолумне местность очень красивая, и небольшие равнины и долины заполняют эти шесть миль, за исключением последней, представляющей собой крутой спуск, короткий и пересеченный, по глине и скалам. На этом хребте трава редка, а «дерево-стрела» было в изобилии. Завершив дневной переход, вы ставите палатку и находите прохладную и восхитительную воду из Туолумне как раз там, где она покидает свое горное ущелье; небольшой ручей слева, берущий начало ниже снеговой линии, на двадцать градусов теплее и потому гораздо приятнее для купания.

Hawkins's Bar, Tuolumne, Looking Southeast

April 1, 1850

29 марта. Туолумне здесь, в миле выше бара Хокинса, вырывается из ущелья в холмах, которое является как крутым, так и скалистым, и отправляет бурный поток метаться и биться о камни и мелководные бары на протяжении миль через холмы и расщелины, пока он не достигает равнин, где течет спокойно, но все еще быстро в этот сезон, прокладывая свой путь к Сан-Хоакину в девяноста или ста милях от устья этой реки.

Река здесь поднимается и падает ежедневно и еженощно почти с регулярностью прилива, обычно не более чем на фут или два, что объясняется воздействием солнца на снега гор: чем теплее день, тем выше вода. Ночью множество людей группами от двадцати пяти до пятидесяти человек заняты здесь прокопкой каналов для осушения русла реки во время отлива. Однако я узнаю, что этому сильно мешают многочисленные родники на дне реки, и хотя золота, вне сомнений, очень много, трудности его добычи без механизмов превосходят все, что может представить себе тот, кто никогда здесь не бывал и не пробовал сам.

Канюки в этой горной местности как раз образуют пары. Я видел три или четыре пары калифорнийского кондора, но еще не добыл ни одной.

Бар, который разрабатывали здесь в прошлом году, сейчас находится под водой, но мне говорят, что он был весьма прибыльным, и многие заработали по пять-шесть тысяч на своей летней работе. Здесь много тех, кто ждет, пока высохнут равнины и растают снега, чтобы вновь можно было разрабатывать знаменитый бар Хокинса. Пока я здесь, я могу попытаться дать представление о том, как выполняется эта работа. Выбрав место, золотоискатель роет яму, обычно глубиной от четырех до шести футов, но иногда приходится убирать лишь верхний слой почвы, прежде чем старатель сможет приступить к промывке; это зависит от того, доберется ли он до почвы, достаточно плотной, чтобы удерживать золото и не давать ему опускаться сквозь легкие, песчаные или пористые грунты, пока оно не встретит формацию, препятствующую его дальнейшему проникновению в землю. Иногда в таких местах находят крупные отложения, называемые «карманами», и, несомненно, предстоит открыть еще много таких. Обнаружив подходящую почву, старатель берет лоток для промывки и с сомнением и тревогой идет к ближайшей воде, чтобы проверить, принесет ли доход его «яма». Он размешивает землю и песок в лотке до тех пор, пока вся растворимая часть не уплывет через края лотка, который держат под водой; затем он начинает покачивать из стороны в сторону регулярным движением то, что осталось в лотке, чтобы осадить находящееся там золото; золото оседает, а весь более легкий гравий сдвигается к краям, причем золото оказывается ниже всего, кроме черного песка, столь похожего на наждак, что когда золото очень мелкое, это представляет большую трудность и его тяжело отделять. Если старатель обнаруживает достаточно золота, чтобы оправдать промывку глины на дне своей ямы и благодаря этому зарабатывать по пол-унции в день, он продолжает мыть, но ворчит на свою злую судьбу, надеясь, что по мере углубления в яму он станет богаче и что, дойдя до скалы, он найдет «карман». Устанавливается вашерд, льется вода, и начинается монотонная жизнь старателя, своего рода добровольное каторжное занятие, пока в тоске по дому и уставши, даже в случае успеха, он не завязывает свой кошель с богатством, не прячет его на теле и не уходит прочь. Человек, которому обычно сопутствует успех — а таких не так много — может скопить пять-шесть тысяч долларов, но при этом он обычно стареет на десять лет.

5 апреля. Покинув бар Хокинса и направляясь к Зеленым Ключам, мы неспешно шли по тропе среди прекрасных почвовых дубов, как раз пребывавших в расцвете своей красоты, с полувыросшими листьями и свисающими сережками. Время от времени мы подстреливали куропатку или зайца или останавливались, чтобы позволить «Райли», нашему вьючному мулу, насладиться каким-нибудь небольшим участком сочной травы, в которой он стоял по колено. Над головой мы видели тяжелые размашистые движения крыльев стервятника или наблюдали за его безмолвными кругами. Вокруг нас бесчисленные цветы — яркие, нежные, скромные, ароматные, на любой вкус, пока, по завершении нашего восьмимильного пути, солнце не начало бросать вечерний свет на пейзаж, ибо мы выступили поздно. Лейтон снова присоединился ко мне, мы установили палатку, и я сделал зарисовку.

6 апреля. В четыре часа мы уже возвращались обратно к Хокинсу, чтобы встретиться с другом Лейтона, Н. Ховардом, который должен был стать нашим спутником. Было облачно, но красиво, и у палатки Веджвуда мы нашли нашего друга и укрытие, чему были рады, так как начинался дождь, который вскоре хлынул потоком, превратив маленький ручей возле палаток в ревущий поток.

8 апреля. Задержавшись из-за дождя, наше трио отправилось к бару Дона Педро, находящемуся в восьми милях вниз по Туолумне. Местность на вид прелестна, и наша короткая прогулка доставила нам удовольствие и восхищение.

9 апреля. Сегодня утром мы переправились через реку и после примерно пятимильной рыси добрались до каньона. Я пробрался к его нижней оконечности под названием «Индейский утес», и мой рисунок был закончен, вероятно, к пяти часам; но не имея часов, я не могу сказать точно. Здесь я видел гнезда калифорнийского кондора, но на противоположном берегу реки, превратившейся теперь в непроходимый бурный поток.

Местность на южном берегу этой реки, где мы находимся, очень холмистая, почва сносная, а деревья все те же почвовые дубы. Завтра мы уходим в Стоктон.

10 апреля. Дорога на обратном пути к Зеленым Ключам и еще на милю дальше была приятной, и с наступлением вечера мы разбили нашу «линейную» палатку и принялись готовить ужин. У нас были калифорнийский заяц, кряква и ржанка — все добыто не в сезон, но нам нужна была еда. Ховард хвастался своим кофе, Лейтон исполняет роль пекаря нашего отряда, в то время как я отварил ломтики свинины, чтобы избавиться от их резкого вкуса, вытопил жир и перевернул туда и обратно филей и задние лапы нашего зайца. «Райли», надежно привязанный неподалеку, получил столь же хороший ужин из травы и цветов, которые должны были стать его постелью, а мы расстелили наши одеяла и отошли ко сну — вернее, двое других уже сделали это, а я, пишущий при свете костра, вскоре последую их примеру.

11 апреля. Наша дорога сегодня была почти такой же, как та, по которой я ехал с компанией, направлявшейся из Стоктона к Китайскому лагерю или приискам, но как же изменился пейзаж! Дорога тогда милями представляла собой мягкую грязь и слякоть; теперь она тверда как кирпич, а холмы, едва тронутые зеленоватым оттенком ранней пробивающейся растительности, теперь свежи и прекрасны всеми оттенками зелени и яркими цветами всех расцветок. На каждом возвышении мы останавливались и оборачивались, чтобы посмотреть на хребет Сьерра-Невада, смягчающийся и размывающийся в туманном свете солнца, причем яркость усиливалась углубляющейся синевой далёких холмов, образующих последний контур на восточном горизонте.

Здесь я снова попробовал свои силы в пейзажной масляной живописи, но могу лишь набросать то, что послужит мне в дальнейшем для передачи местного колорорита. Прописав около трех часов, мы собрали вещи и снова тронулись в путь, так как поблизости не было воды, и взяли курс на запад. Мы обнаружили, что русла ручьев, бывшие в январе прекрасными маленькими ручейками, теперь представляют собой белеющий на солнце яркий песок, воды которого высохли или превратились лишь в крошечную струйку. По мере спуска с одного плато на другое богатая растительность сменялась участками бесплодия, и временами целые равнины сорняков — не сильных и пышных, указывающих на плодородную землю, а грубых, ядовитых, нескладных, с отвратительным запахом — тянулись на три или четыре милы, и мы шли по пыльной дороге, почти чувствуя, что мы снова в нашем ужасном путешествии по Мексике прошлым летом.

Все эти долины вдоль реки выглядят зимой более плодородными, чем в это время года, так как сырость и влага создают видимость богатства, которая теперь полностью рассеивается из-за уже иссушенного состояния земли.

Чтобы дать вам хоть некоторое представление об изменениях, происходящих в этой стране: паром, через который мы переправлялись прошлой зимой (и нас перевезли только после долгих торгов за доллар с человека), мы пересекли сегодня — все трое нас и наш мул — за ту же сумму в один доллар. То же самое изменение произошло и на рудниках: в прошлом году унция считалась средней производительностью хороших работников в день; в этом году пол-унции считается нормой для столь же хороших или более квалифицированных рабочих. Люди на родине не поверят, что по дорогам движется непрекращающаяся вереница старателей: некоторые пешком, некоторые с вьюками, мулами, фургонами в поисках «лучшей доли».

Снега сейчас тают так быстро, что река не доходит всего двух футов до того уровня, какой был, когда я переправлялся зимой сразу после двух ночей дождя; тогда она была мутной, и каждый видел, что она находится в неестественном состоянии; теперь же, будучи почти столь же стремительной и глубокой, ее чистые воды не производят того грозного впечатления, какое было у нее тогда — вот вам и лето с его смягчающим воздействием.

Дорога от Станислауса через широкие прерии с бедной песчаной почвой тянется на милю за милей, пока не приближается к краю полосы прекрасных старых дубов, обрамляющих Французский ручей и его топи; затем земля становится богаче и дает рост клеверу и прекрасной траве высотой по колено, вплоть до самого Стоктона. Действительно, все лучшие земли реки Сан-Хоакин при надлежащем осушении и культивации превосходно подходят для земледелия.

Морской бриз в этот сезон холодный и пронизывающий, удерживая термометр на отметке в 60 и 62 градуса в течение нескольких дней; когда наступает затишье, жара сразу становится удушающей, ртуть поднимается до 80 или 85 градусов, и жара трепещет перед нами почти в осязаемых формах; вся стоячая вода повсюду распространяет запах разлагающейся растительности в сопровождении мириадов комаров. Эти условия сохраняются на протяжении миль по восточной стороне, в сторону гор Сан-Хоакина.

16 апреля. Я все еще в Стоктоне, совершаю различные экскурсии с Лейтоном и его другом Ховардом из Нового Орлеана и постоянно и неуклонно делаю зарисовки. Я действительно на всех парусах спешу отправиться домой на пароходе, который отходит 1 июня, с капитаном Паттерсоном. Я сделал около девяноста аккуратных зарисовок и множество поспешных, самых интересных, которые мне удалось найти на этих южных приисках, и рассчитываю через несколько дней уехать в Сакраменто.