«Одюбон и его дневники. Том 2»

Среда, 28 июня. Это рассказ об охоте Сквайрса на бизонов, его первой охоте, которую он любезно записал в мой дневник и которую я надеюсь когда-нибудь опубликовать. Утро выдалось очень пасмурным, шел небольшой дождь, но с десяти часов и до сей минуты погода стояла прекрасная. Харрис подстрелил красивого, хотя и довольно мелкого волка; я сделал большой рисунок, а Спраг — прекрасный уменьшенный рисунок этого негодяя. Первой новостью сегодняшнего утра было то, что паромная плоскодонка была украдена прошлой ночью, вероятно, дезертирами из форта, которые хотели вернуться в Сент-Луис. Кто-то за пределами форта бросил большой камень в индианку, и ее муж выстрелил в темноте, но при обыске никого не нашли. Управляющим таким заведением, как это, приходится терпеть немало хлопот и неудобств. Прово ходил на охоту, но ничего не увидел. Молодого Маккензи и еще одного человека отправили на поиски баржи, но безуспешно. По возвращении они рассказали, что охотник из Форта-Мортимер принес толсторога, освежевал его и готов отдать мне, если я пожелаю. Я отправил Белла и Сквайрса, и они принесли шкуру. Она оказалась шкурой старой самки, которая как раз сбрасывает зимнюю шерсть, и я обнаружил, что она покрыта изобилием пуховой шерсти, подобно антилопам в аналогичных обстоятельствах. Мистер Ларпентер поймал пять мелких сомиков, которых мы съели за завтраком. После обеда Ле Брун вернулся домой, но принес лишь шкуру молодой самки белохвостого оленя, и я был удивлен, обнаружив у нее зачаток рога длиной около дюйма; шкура была совершенно рыжей, и ее сохранили. Принесли молодого лося в хорошем состоянии, так как здешние охотники умеют правильно сохранять шкуры; однако он был слишком молод, чтобы снимать с него мерки. Рога находились в бархате и достигали в длину около шести дюймов. Когда видишь мощные кости и мышцы этого молодого животного, нельзя не задуматься о колоссальной силе взрослого существа и его способности с легкостью носить те огромные рога, которыми увенчана его голова. Мясо антилопы не идет ни в какое сравнение с олениной, будучи сухим и обычно жестким. Жирную антилопу удается добыть крайне редко. Белл был очень занят свежеванием мелких птиц и животных. Мы добыли молодого красноплечего дятла, убитого индейским мальчиком из лука и стрелы. Лодка мистера Киппа «Макино» была спущена на воду этим вечером и переправлена через реку с людьми для смены углежогов; она сразу же вернулась, и мы ожидаем, что команда мистера Киппа отправится в путь завтра около двенадцати часов. Мне рассказали любопытный анекдот, связанный с медведем-гризли, который я запишу; он звучит так: Один из ангаже Компании был вынужден бежать, убив индианку, и добрался до форта Кроу, находившегося в трехстах милях вверх по реке Йеллоустон. По прибытии туда он оказался в плачевном положении: с ним были его собственная скво и один или два ребенка, и все они сильно страдали от голода, жажды и невзгод. Их приняли в форте, но вскоре, меньше чем через неделю, он снова бежал со своей семьей, причем пешком. Обнаружение произошло быстро, и вслед за ним были отправлены два человека; но он ускользнул от их бдительности, держась скрытно в оврагах и т. д. Те мужчины вернулись, и на поиски отправились двое других вместе с индейцем; после долгих поисков они увидели мужчину и его преследуемую семью на острове, где тот укрылся от преследователей. Каноэ из бизоньей кожи, на котором он пытался переправиться через реку, перевернулось, и он лишь с трудом спас жену и детей. Теперь они были не в состоянии бежать, и когда солдаты совещались о том, как лучше обеспечить их возвращение в форт, они увидели, как он направился к туше мертвого бизона, лежавшей на берегу острова, с явным намерением раздобыть немного пищи. Когда он наклонился, чтобы отрезать кусок, к своему ужасу он увидел, как из туши выполз маленький медведь-гризли. Он яростно и так внезапно напал на него, что тот не смог защититься; медведь жутко исцарапал ему лицо, руки и верхнюю часть туловища и убил бы его, если бы индианец не поднял ружье и не выстрелил в медведя, тяжело ранив его, в то время как второй выстрел убил зверя. Ангаже пострадал слишком сильно, чтобы предпринимать новые попытки к бегству, и вскоре мимо проходило одно из судов Компании; его вместе с семьей отвезли обратно в форт, где его держали до суда.

29 июня четверг. Ночью шел сильный дождь, но на рассвете Прово отправился на охоту и вернулся к обеду, подстрелив самку оленя, которую освежевали, а мясо сохранили. Он видел тетерева в нескольких футах от себя, но стрелять не стал, так как у него была только винтовка. Мы с Беллом совершили долгую прогулку и подстрелили нескольких птиц. Мы оба были удивлены, обнаружив стаю речных ласточек, пытавшихся построить гнезда под выступами глинистого обрыва. Выждав момент, когда несколько птиц опустились на обрыв, я выстрелил и убил трех. До этого, когда я шел вдоль оврага, мимо меня на расстоянии пятнадцати-двадцати шагов пробежал белый волк, но у меня была лишь очень мелкая дробь, и я не хотел ранить зверя там, где не мог убить. Эта тварь удалилась хромающим галопом, а Белл — за ней, приседая каждый раз, когда волк останавливался, чтобы посмотреть на него; но в конце концов негодяй затерялся в глубоком овраге, и несколько минут спустя мы увидели, как он вынырнул из кустарника на некотором расстоянии и направился через прерию к реке. Позже Белл видел еще двух, и если и есть на свете страна, где волки невероятно многочисленны, так это та, в которой мы сейчас находимся. Волки имеют привычку часто ложиться в прериях, где они устраивают себе подобие лежбища, попутно грызя кости. Мы нашли гнездо прерийного жаворонка с четырьмя яйцами. Мы видели арктических сиалий, мухоловку Сэя и лазурных овсянок. У мухоловки Сэя голос почти как у обычного обыкновенного феби. Они летают над прериями подобно ястребам в поисках кузнечиков, на которых пикируют, а если теряют их из виду, пробуют снова в другом месте. Мы вернулись домой к обеду, после чего завязался спор по поводу красноплечего дятла. Мы решили пойти и добыть одного из птенцов; обнаружив, что у них бледно-желтые стержни перьев вместо ярко-оранжево-красных, как у старых птиц, мы проверили это дело и разрешили его в соответствии с моим утверждением. Мы с Харрисом отправились за убитой сегодня утром самкой оленя и добыли еще одну, но поскольку у меня теперь достаточно шкурок, были сняты только мерки и отрезана голова, которую я намерен зарисовать завтра. Харрис также подстрелил тетерева и дятла, который окажется канадским; он убил и самца, но не смог его найти, а в одном гнезде мы обнаружили семь птенцов красноплечего дятла. Я убил самку лугового трупиала, первую, встреченную нами в этой стране. Прово рассказал мне (а он человек почтенный), что во время сезона размножения горных баранов стук рогов часто слышен на расстоянии до мили, и что в такие времена к ним можно приближаться с относительной легкостью; и нет сомнений, что именно во время таких столкновений рога ломаются и скручиваются так, как я их видел, а вовсе не от прыжков с высот и падения на рога, как утверждают поэтичные путешественники. Дело в том, что когда эти животные прыгают с любой высоты, они твердо приземляются на все четыре ноги. В это время года детенышей всегда очень трудно поймать, и я еще не видел ни одного из них. Харрис, Белл и молодой Маккензи завтра отправляются на охоту на толсторога, и я надеюсь, что они будут успешны; я же, увы, уже не так молод и проворен для этой экспедиции. Комары доставляют нам много хлопот и их очень много.

30 июня, пятница. Погода была пасмурной, дул северо-западный ветер, и небо так напоминало дождь, что охотники не отправились в путь, как планировали. Тем не менее Спраг, Харрис и Белл вышли на поиски мелкой дичи. Я начал рисовать сегодня в пять утра и работал почти без перерыва до трех с лишним часов, когда, устав от непривычки, я совершил короткую прогулку, сожалея, что больше не могу рисовать по двенадцать-четырнадцать часов без остановок и мысли об усталости. Сейчас идет сильный дождь. Мистер Ларпентер отправился за большим деревом для изготовления парома, а сегодня утром начали строить новый ялик. Я отправил Прово в Форт-Мортимер узнать, не прибыл ли кто-нибудь снизу; он выяснил, что один человек прибыл туда вчера вечером и привез письма мистеру Коллинзу с просьбой сделать для нас все возможное. Он также сообщил, что отряд сиу вступил в бой с гро-вантами, убив троих из последних и белого человека, который жил с ними в качестве кузнеца. Гро-ванты, в свою очередь, убили восьмерых сиу и обратили их в бегство. Кузнец убил двоих сиу, после чего враги отрезали ему ногу и руку, сняли скальп и оставили изувеченное тело. Говорят, сейчас на свете не осталось никого, кто мог бы вспомнить, как зарождалась горькая вражда между этими двумя народами. Река Йеллоустон снова быстро прибывает, и мистеру Киппу придется нелегко, прежде чем он достигнет Форта-Александр, который был построен мистером Александром Калбертсоном, нашим нынешним хозяином, и Компания велела назвать его в его честь. Когда стадо бизонов преследуют, хотя сами быки бегут очень быстро, их скорость не идет ни в какое сравнение со скоростью коров и годовиков; ибо последние уже через несколько минут оставляют быков позади, и поскольку коровы и молодые бизоны предпочтительнее старых самцов, хорошо вооруженные охотники неизменно преследуют коров и молодняк. Прошлой зимой бизоны были чрезвычайно многочисленны вблизи этого форта, до такой степени, что пока люди были заняты доставкой сена на тележках, бизоны ночью подходили совсем близко и подбирали каждую уроненную соломинку. Была предпринята попытка поймать их живьем, для чего сено разбрасывали так, чтобы приманки становилось все больше у старого форта, который находится примерно в двухстах ярдах отсюда и который когда-то принадлежал мистеру Сублетту и Ко.; но поскольку свиньи и обычный рогатый скот, принадлежащие форту, регулярно загоняются туда на закат солнца, бизоны съедали сено до самых ворот, но в ограду не заходили, вероятно, из-за исходивших оттуда различных запахов. В этот период большие стады ночевали перед фортом, но прямо перед рассветом удалялись за холмы примерно на милю и возвращались ближе к ночи. Была предпринята попытка подстрелить их из пушки — четырехфунтовки; трех убили и нескольких ранили. Тем не менее бизоны приходили на свое место ночлега по вечерам, и за сезон было убито немало. Я видел голову одного из тех, что застрелил мистер Калбертсон, и животное должно было быть необычайных размеров.

1 июля, суббота. Когда я встал, все еще шел дождь, но несколько минут спустя солнце выглядело в одно из наших окон, и, поскольку дул северо-западный ветер, мы ожидали прекрасного дня. Земля была чрезвычайно мокрой и грязно-слякотной, но Харрис и Белл уехали верхом и вернулись вскоре после полудня. Они принесли несколько птиц и убили паршивого волка. Белл нашел гнездо арканзасской мухоловки. Гнездо и яйца, а также повадки этой птицы во многом напоминают нашего тирана. Гнездо находилось на вязе, в двадцати-двадцати пяти футах от земли, и он видел другое в аналогичной ситуации. Мы с мистером Калбертсоном дошли с подзорной трубой до Пилотного Холма, чтобы посмотреть на нынешнее состояние Форта-Мортимер. Сегодня днем мы со Сквайрсом и Прово прогулялись туда и были приняты так же любезно, как обычно. Мы обнаружили всех людей разбившими лагерь в двухстах ярдах от реки, так как во время вчерашнего ночного дождя им пришлось покинуть рушащийся форт. Пока мы там находились, в форт пришел траппер с лошадью и рассказал следующее: этот человек и четверо других покинули тот форт 1 апреля прошлого года в поисках бобров. Они были захвачены отрядом примерно из четырехсот сиу, которые взяли их в плен и продержали его полтора дня, после чего он был отпущен, а его товарищи остались в плену. Он переправился через реку, нашел лошадь, принадлежавшую индейцам, украл ее и наконец добрался до форта. Он выглядел поистине жалко: почти без лоскутов одежды, с длинными волосами, неописуемо грязный, с единственным очень пронзительным, ярким глазом, который выглядел так, будто он был одновременно горд и храбр. Последние одиннадцать дней он питался съедобными корнеплодами и толстыми листьями кактуса, которые запекал, чтобы избавиться от колючек и иголок, и таким образом питался самым жалким образом; ибо до захвата его самого и его товарищей он перевернул свое каноэ из шкур и потерял ружье, которое для траппера является главным средством к существованию после самой жизни. Когда его спросили, не хочет ли он пообедать, он ответил, что забыл это слово, но снова попробует вкус мяса. Мистер Коллинз был очень любезен со мной и пообещал мне охотника на всю следующую неделю специально для отстрела толсторогов. Надеюсь, это обещание будет сдержано лучше, чем обещание мистера Шардона, который говорил мне, что если у него убьют толсторога в пределах сорока миль, он сразу же отправит с ним назад Алексиса. Мы слышали, что некоторых убили, но это может быть и неправдой; в любом случае, люди везде люди, и нарушение обещания не новость. Сегодня вечером мистер Калбертсон подарил мне великолепное облачение, а также по одному Харрису и Беллу, и пообещал Спрагу, в чем я не сомневаюсь, он сдержит слово. Харрис и Спраг отправились на поиски птичьих гнезд дятлов и принесли самую любопытную коллекцию из пяти птиц, которую я когда-либо видел и которая, думаю, озадачит всех натуралистов в мире. Первая была найдена возле гнезда, самку которого — светло-окрашенного краснополосого дятла — подстрелил Спраг. Она оказалась того же цвета, но с зачатками черных полос на щеках. Затем Спраг подстрелил взрослого желтокрылого самца с отметинами, преимущественно такими же, как у тех, что обитают в Восточных штатах. Затем Харрис подстрелил молодого краснополосого дятла, только что оперившегося, с черной полосой на щеке. Следующим его выстрелом стал светло-окрашенный краснополосый самец с черными щеками, а еще один — желтый краснополосый с красной щекой. [32] После всего этого мистер Калбертсон предложил снова устроить имитацию охоты на бизонов. Он, Харрис и Сквайрс поскакали на хороших лошадях, проехали около милю и вернулись во весь опор, стреляя и щелкаючи хлыстами. Сквайрс выстрелил четыре раза и один раз промахнулся. Харрис вообще не стрелял; но мистер Калбертсон выстрелил одиннадцать раз, начав скачку с незаряженным ружьем, трижды щелкнул курком вхолостую и прибыл в форт с заряженным ружьем. Более изумительного наездника я никогда не видел.

2 июля, воскресенье. Утро выдалось прохладным и приятным, без комаров, которые, несмотря на их многочисленность и надоедливость, по словам Прово, в этом сезоне встречаются реже, чем он когда-либо помнил в этих краях так далеко вверх по Миссури. Спраг закончил свой рисунок головы самки оленя примерно к обеду, и он выглядит хорошо. После обеда он отправился на поиски загадочных дятлов и принес трех, все разные. Мистер Калбертсон, его жена-индианка и я отправились верхом в Форт-Мортимер в сопровождении молодого Маккензи и нашли мистера Коллинза довольно больным. Мы увидели охотников этого форта, и они пообещали снабдить меня толсторогами по десять долларов за штуку в свежем виде, а также несколькими чернохвостыми оленями и, возможно, медвезем гризли. Вечером они пришли в форт за старым Питером и мулом, чтобы привезти свою добычу; и да сопутствует им успех! Когда мы вернулись, Харрис отправился с мистером Калбертсоном и его женой посмотреть на состояние мистера Коллинза, которому он дал кое-какие лекарства. С Харрисом произошел случай, чуть было не принявший серьезный оборот: когда он садился в фургон, думая, что кто-то держит поводья, чего на самом деле не было, его нога застряла между осью и фургоном, его бросило на руку и бок, и он довольно сильно ушибся; к счастью, он отделался без серьезных травм и этим вечером не особенно жалуется, так как отправился на вал застрелить волка. Спраг видел волка в норе в нескольких ярдах от форта, но не сказал об этом ни слова до самого обеда, пока Белл и Харрис не пошли туда и не прострелили ему голову. Это был жалкий, несчастный, хромый старый зверь, который не мог выбраться из норы глубиной не более трех-четырех футов. После завтрака мы поохотились на зайцев или кроликов, и Харрис видел двух из них, но был так близко, что ему не хотелось по ним стрелять. Пока Харрис и мистер Калбертсон уходили навестить мистера Коллинза, мистер Дениг и я отправились с сумкой и инструментами, чтобы снять голову с умершего три года назад индейского вождя по прозвищу Белая Корова. Мистер Дениг взгромоздился мне на плечи и добрался до ветвей рядом с гробом, который располагался примерно в десяти футах над землей. Гроб опустили, точнее, сбросили вниз, и крышку быстро сбили; к моему удивлению, ноги лежали на подушке, а не голова, которая находилась в ногах гроба — если длинный ящик можно так назвать. Бесчисленные черви кишели вокруг; ноги были голыми, иссохшими и высохшими. На голове все еще держались волосы, но ее свернули в мгновение ока вместе с нижней челюстью. Тело сначала завернули в шкуру бизона без шерсти, а затем в другую робу с шерстью, как обычно; после этого мертвеца обернули в американский флаг, а поверх него накинули великолепное алые одеяло. На земле мы оставили все, кроме головы. Сквайрс, мистер Дениг и молодой Оуэн Маккензи позже попытались вернуть гроб с содержимым на дерево, но безуспешно; вся эта конструкция рухнула на землю, и теперь она валяется там, но завтра я намерен засыпать ее землей. История этого человека коротка, и я услышал ее от мистера Ларпентера, который находился в форте во время его кончины или добровольного ухода из жизни. Он был хорошим другом белых и умел добывать для них множество бизоньих роб; он также был знаменитым оратором и никогда не упускал случая обратиться к своему народу с речью. Однако он был болен чахоткой и, обнаружив, что умирает, послал свою скво за водой, вынул из колчана стрелу, вонзил ее себе в сердце, испустил дух и был найден мертвым, когда его скво вернулась в вигвам. Он был «похоронен» на вышеупомянутом дереве по приказу мистера Маккензи, который тогда комендавал этим фортом. Мистер Калбертсон вез меня так быстро, а Харрис и вовсе мчал еще быстрее по этой неровной земле, что я чувствую себя совершенно разбитым. Нельзя забывать упомянуть, что мы устроили еще одну шуточную погоню за бизоном по прерии перед фортом, причем всадниками были Сквайрс, молодой Маккензи и мистер Калбертсон; и я был рад и горд видеть, что Сквайрс, несмотря на столь малый опыт охоты, умудрился сделать пять выстрелов за милю, Маккензи — одиннадцать, а мистер Калбертсон — восемь. Харрис убил старого волка, который, по его мнению, был крупнее и жирнее всех предыдущих. Он оказался очень крупным, но при осмотре выяснилось, что он тощ и лишен зубов на верхней челюсти.

3 июля, понедельник. Ночь и день выдались теплыми; после завтрака мы все вшестером переправились через реку в недавно построенном скифе и разошлись в разных направлениях. Мы с Прово тщательно обследовали кустарник и прошли не менее шести миль от форта; мы видели трех оленей, но они были так далеко, что стрелять не имело смысла. Охота на оленей в прериях — сплошная лотерея: иногда животные пробегают в десяти ярдах от вас, а в других случаях ближе чем на сто пятьдесят ярдов подобраться не удается, как это случилось сегодня. Остальные не добыли ничего примечательного и переправились обратно через реку в форт по меньшей мере на два часа раньше нас; а мы стреляли и орали почти час, прежде чем за нами прислали скиф. Я искупался, вода оказалась очень приятной, и купание меня освежило. Охотники на толсторожек вернулись сегодня во второй половине дня с толсторожкой и тоже самкой чернохвостого оленя. Я заплатил им 15 долларов за обеих, и завтра вечером или послезавтра они отправляются снова.

4 июля, вторник. Хотя вчера вечером, после того как я улегся спать, запускали кое-какие фейерверки, годовщина Независимости Соединенных Штатов прошла едва ли не тише всех, какие я только помню на своем веку. Весь день я рисовал, и Спраг занимался тем же самым, портретируя мистера Калбертсона. Харрис и Белл отправились попытать счастья в добыче самца длиннохвостого белого оленя и вернулись после обеда очень уставшими и изрядно проголодавшимися. Белл стрелял в оленя и тяжело его ранил; бедняжка побежала, но вскоре легла, так как изо рта у нее хлынули кровь и пена. Белл увидел лежащего самца и, будучи неопытным охотником, подумал, что тот мертв, и вместо того, чтобы выстрелить снова, вернулся за Харрисом; когда они вернулись, олень уже исчез, и хотя они видели его снова и снова, олень перехитрил их, и, как я уже сказал, они вернулись уставшими и без добычи. После обеда я поговорил об этом с мистером Калбертсоном, и он сказал, что оленя, скорее всего, можно найти, но, по всей вероятности, его растерзают волки. Он распорядился отправить молодого Маккензи вместе с обоими моими друзьями; лошади были быстро осёдланы, и все трое ускакали галопом. Туша бедного оленца была найдена, но несколько волков и индюковых стервятников неплохо на ней поживились; от нее остались лишь позвоночники, несколько клочков шкуры и части рогов в бархате. Эти трофеи — все, что они принесли домой. Это было великолепное и очень крупное животное, и я очень сожалею о его утрате, поскольку очень хочу нарисовать голову животного таких размеров, какими они его описывают. Они гнались за волком, но тот унес ноги. Тем временем Сквайрс и Прово на тележке доставили скиф на две мили вверх по реке, переправились и разбили лагерь на противоположном берегу. Погода стала очень хмурой и прохладной. Разговаривая с мистером Калбертсоном, я услышал от него, что ни один мудрый человек никогда не станет преследовать бизоньего быка прямо по его следам, даже на охоте, и что никто из посвященных никогда не побежит за бизонами между стадом и другим охотником, поскольку последний то и дело налетает на первого и подвергает себя смертельной опасности. Бизоньи коровы редко, если вообще когда-либо, нападают на преследователя, но быки делают это часто и бывают настолько опасны, что многие прекрасные охотники были заколоты и погибли вместе со своими лошадьми.

5 июля, среда. Дождь шел всю прошлую ночь, и погода была дурной весь день. Я работал над головой толсторога, а Спраг — над портретом мистера Калбертсона. Прово и Сквайрс вернулись промокшими и голодными перед обедом. Они видели нескольких оленей и свежие следы крупного медведя гризли. Они набродились по грязи и воде более чем достаточно для одного дня и валились с ног от усталости. Харрис и Белл стреляли в волков с крепостного вала, и поскольку подобные вещи происходят сплошь и рядом, я больше не буду о них упоминать, если только нам не понадобится шкура одного из этих зверей. Мы с Харрисом наведались к мистеру Коллинзу, которому намного лучше; его охотники еще не вернулись. Мы застали тамошних мужчин главным образом за игрой в карты и нарды. Обширные заросли кустов шиповника сейчас в полном цвету, и от них исходит столь сладкий аромат, что воздух просто благоухает. На севере небо проясняется, и я жду прекрасного завтрашнего дня. Старый Прово рассказал мне много интересного о бобрах, некогда столь многочисленных, а ныне весьма редких. На тюковую сотню фунтов уходит около семидесяти шкур бобра; на хорошем рынке такой тюк стоит пятьсот долларов, а в удачные сезоны траппер порой зарабатывал круглую сумму в четыре тысячи долларов. Прежде, когда бобры водились в изобилии, партии снаряжали аж по тридцать-сорок человек, каждый из которых имел от восьми до дюжины ловушек и двух лошадей. Выбрав удачное место, они разбивали лагерь, и каждый человек промышлял сам по себе; в лагерь доставлялись только шкуры, где постоянная часть людей занималась их натяжкой и сушкой.

6 июля, четверг. Погода стояла приятная, дул северо-западный ветер, и прерии основательно просохнут. После завтрака Харрис, Белл и Маккензи уехали верхом. Они увидели местную рыжую лисицу, которая отличается от лисиц из Штатов; они начали преследовать ее, и хотя сначала она бежала медленно, едва заметив скачущих во весь опор охотников, пустилась наутек со страшной быстротой. Маккензи выстрелил из ружья и промахнулся. Они видели свежие следы маленького зайца, но самих животных не встретили. После обеда я работал над головой и костюмом мистера Калбертсона и к вечеру почти закончил портрет. В четыре часа Харрис, Белл и Спраг переправились через реку на скифе: Спраг — чтобы сделать зарисовку форта, а остальные — на охоту. Харрис и Белл дважды стреляли в самца оленя и убили его, хотя в бедро попала лишь одна картечина. Сидя у задних ворот форта, мы увидели приближающуюся ватагу индейцев; они орали и распевали то, что, по словам мистера Калбертсона, было песней танца скальпов; в телескоп мы разглядели, что их четырнадцать человек, лица у них выкрашены в черный цвет и что это отряд военной партии. Приблизившись на сто ярдов, они все остановились, словно ожидая приглашения; мы не стали с этим спешить, и они уселись на землю и принялись глазеть на нас, в то время как мистер Калбертсон послал мистера Денига пригласить их войти через передние ворота форта и разместить в индейском доме — своего рода лагере для этих парней. Все они выглядели жалкими до крайности, грязными до невозможности, а их черные лица и отвратительно пахнущие бизоньи робы делали их похожими в моих глазах на настоящих чертей. Предводитель, который пользовался дурной славой отъявленного негодяя и был разрисован красной краской, был рослым, ладно сложенным мужчиной. У отряда имелось всего три плохих ружья и несколько грубых обычных пик; у каждого был нож, а вожак был вооружен дубиной, в которую были вставлены три лезвия мясницких ножей; удар таким оружием несомненно убил бы человека. Некоторые женщины форта, выяснив, что это ассинибойны, вышли им навстречу; они взяли одну из них и выкрасили ей лицо в черный цвет в знак дружбы. У большинства этих грозных воинов за спиной болтался кусок свежего бизоньего мяса, и все оно было выменяно мистером Ларпентером, который дал им взамен немного сушеного мяса, не стоящего внимания собаки Харриса, и табак. Отчет об их походе таков: их отряд сначала насчитывал почти пятьдесят человек; они прошли несколько сотен миль в поисках черноногих и, обнаружив небольшой отряд последних, затаились до следующего утра, когда на рассвете (это время они всегда предпочитают для нападения) бросились на врага, застигли его врасплох, в самом начале убили одного, а остальные обратились в бегство, оставив на земле ружья, лошади, щиты, пики и т.д. Ассинибойны забрали несколько ружей, семь лошадей и скальп убитого индейца. Так получилось, что убитый ими мужчина некоторое время назад лишил жизни отца их вождя, и тот был вне себя от радости. Немного поев и отдохнув, они пошли по следам черноногих в надежде снова застать их врасплох; но никого не увидели, разделились на мелкие отряды, и один из таких отрядов сейчас находится у нас. Вождь, чтобы показать свою гордость и восторг по поводу убийства врага, одолжил барабан; и с тех пор компания почти непрерывно орет, поет и бьет в этот мерзкий бубен. Бурвиль заходил ко мне и сказал, что если болото на том берегу реки достаточно просохнет к завтрашнему утру, он придет рано с товарищем за двумя лошадьми и отправится на поиски толсторожек. Он вернулся сегодня после полудня с охоты на бизонов и убил шесть штук. Эти шесть животных, сплошь быки, обеспечат Форт-Мортимер всего на три дня. Какой-то негодяй-индеец украл его ружье и лук для толсторога; ружье, по его словам, он сможет легко заменить, а вот потерю лука он крайне оплакивал.

7 июля, пятница. Сегодня утром грязные индейцы, которые вполне могли бы умыться, если бы захотели, колотили в бубен и распевали свою жалкую песню скальпов, пока мистер Калбертсон не приказал забрать барабан и не выдал им еще табаку с киноварью, чтобы они раскрасили лица. Им разрешили оставаться возле форта до конца дня, и с наступлением ночи их снова укроют под крышей; но завтра утром они должны уйти. После завтрака Спраг работал над видом форта. Я продолжил портрет мистера Калбертсона, который позирует едва ли не хуже своей жены, чей портрет удался на славу вопреки ее чрезвычайной непоседливости. После обеда мы с Харрисом и Беллом отправились пешком и отошли примерно на четыре мили от форта; день выдался жарким, слепней и комаров было довольно много, но мы брели вперед, хотя ничего не видели; мы отправились на поиски кроликов, следы которых замечали ранее. Мы шли в непосредственной близости от подножья глиняных холмов, которые тянутся примерно от мили выше форта и до самого черта знает куда. Сперва мы миновали овраг, где увидели весьма любопытные образования из песчаника, торчавшие прямо горизонтально из глиняных обрывов, между которыми мы шли; другие лежали свободно и обособленно, упав или будучи вымытыми когда-то водой. Все они были сжаты таким образом, что обычная форма представляла собой овал, слегка приплюснутый посередине; но чтобы дать вам некоторое представление об этих образованиях, я пришлю вам грубый набросок. Те, что торчали в обрывах, выступали на пять-семь футов, а самый крупный из валявшихся на земле в длину составлял чуть менее десяти футов. Белл считал, что из них получились бы хорошие точильные камни, но я счел их слишком мягкими. Все они были гладкими, с одинаковым во всех зерном. Мы миновали два сильно изрезанных оврага и наконец добрались до кроличьих мест. Любуясь дикими окрестностями вокруг и глиняными холмами на том берегу Миссури напротив форта, я подумал, что если бы все они состояли из гранита, по своему строению и общему виду местность напоминала бы Лабрадор, хотя величие и грандиозность последнего далеко превосходят все, что я видел с тех пор, как покинул те края навсегда. Нельзя не упомянуть, что по дороге мы продирались сквозь злаки с остистыми стеблями — настолько острыми, что они протыкали наши мокасины и вонзались в ступни и щиколотки; в тени корявого ясеня мы сняли мокасины и повыдергивали колючки. У нас на глазах пели лазоревые овсянки и арктические сиалии; но хотя мы обстучали все заросли низкого кустарника, куда кролики должны прятаться и днем и ночью, мы не спугнули ни одного. Мы видели волка, который пробежал совсем близко, поднялся на гребень холма и затаился там, где мог наблюдать за каждым нашим движением; они поступают так при любой возможности. Мы все сильно вспотели, поэтому немного передохнули и поели ягод ирги, которые показались мне хорошими; крыжовник был мелким, зеленым и чуть не задушил Харриса своей резкой кислотой. На обратном пути, когда мы спускались в первый глубокий овраг, рядом взлетел ворон; он был так близко от Белла, что тот не успел выстрелить. Я проследовал за ним и, несмотря на то, что был заряжен дробью № 6, нажал на курок, и птица замертво рухнула; в нее попала всего одна дробина, но она прошла через легкие. Выбравшись в прерию, я подстрелил лугового трупиала, но потерял его, так как мы, на беду, не взяли с собой Брэгга (собаку Харриса). Мы увидели клочок леса, именуемый в этих краях «пойсом» (Point); мы направились к нему с целью поохотить оленей. Меня отправили на нижний конец, Белл взял одну сторону, Харрис — другую, и внутрь запустили бывшую с нами гончую; однако оленей там не оказалось, и мы побрели к форту, куда добрались изрядно вспотевшими и охваченными жаждой после столь долгой прогулки. Как только я остыл, я отлично искупался. Полагаю, здешние индейцы — слабые пловцы; они молотят воду руками, пытаясь плыть брассом («nage à la brasse»); но, увы, это просто ужасно. Впрочем, мне говорят, что в форте нет хороших образцов для оценки, так что это мнение не окончательное. Странно, как редки здесь змеи всех видов, равно как и насекомые, за исключением комаров и слепней. Молодого Маккензи посылали на поиски унесенной паромы, но он вернулся ни с чем; ожидается, что новую спустят на воду завтра вечером. Сквайрс и Прово перенесли скиф волоком по суше на три мили и переправились в нем через реку с намерением оставаться на охоте до воскресного вечера.

8 июля, суббота. Мистер Калбертсон сказал мне сегодня утром, что ранней весной, во время снежной бури, они с мистером Ларпентером находились в индейской хижине неподалеку от форта, когда услышали, как кобылы с молодыми жеребятами сильно шумят; выйдя наружу, они увидели одинокого волка, который повалил одного жеребца и собирался проделать то же со вторым. Оба они бросились на место происшествия с пистолетами; опасаясь, что волк прикончит обоих жеребят, они выстрелили еще на подходе, когда находились слишком далеко для прицельной стрельбы. Хозяин-волк удрал, но оба жеребенка до сих пор носят на себе следы его зубов. Когда я спустился сегодня рано утром, я был рад видеть грязных и подлых индейцев, бредущих к своему вигваму по ту сторону холмов, и не пройдет и нескольких дней, как они окажутся в своем лагере, предаваясь веселью (грубому и бессмысленному, как мне кажется), выкрикивая свою скальповую песню и танцуя. Сам этот танец в память об убитом враге представляет собой не что иное, как сгибание и расслабление туловища и притопывание обеими ногами одновременно в весьма сносном ритме под их музыку. Наши скво вчера присоединились к ним в этой образцовой церемонии; одна была вымазана сажей, а все остальные разрисованы киноварью. Искусство раскрашивания в любой цвет заключается в смешивании желаемого цвета с тем или иным жиром; если сделано на совесть, краска держится день-два, а то и дольше. Индейцы не сравнятся с белыми в искусстве окрашивания игл дикобраза; их ингредиенты чересчур просты и естественны, чтобы соперничать с познаниями в химии. Мистер Дениг сегодня отлично покрасил целую кучу игл для миссис Калбертсон: он кипятил воду в жестяном чайнике, опустив туда иглы, когда вода закипела, чтобы удалить природный жир; затем их тщательно вымыли, вскипятили свежую воду, куда опустили нужный краситель, и кипятили все это несколько минут, после чего проверяли результат, и так продолжалось, пока все иглы не прокрасились. Результатом его трудов стали красные, желтые, зеленые и черные иглы. Для этого требуется изрядное количество растительной кислоты, поскольку минералы, как здесь говорят, не годятся. Я рисовал портрет мистера Калбертсона, пока он не устал окончательно; его жена, чистокровная индианка, очень интересуется моей работой. Белл и Спраг после долгой беседы с Харрисом на геологические темы, в коей этот ценный ученый муж весьма силен, отправились на поиски волчьей норы, которую Спраг видел несколько дней назад, но о которой по своему обыкновению утаил. Спраг вернулся с образцом корня гремучей змеи, который он уже зарисовал. Белл увидел волка, жующего кость, приблизился и выстрелил. Волк был ранен ранее, побежал медленно, а Белл бросился за ним. Мы с мистером Калбертсоном наблюдали за погоней; Белл сокращал дистанцию с волком, пока до того не осталось шагов тридцать, после чего выстрелил снова; волк пробежал еще какое-то расстояние и упал; но Белл к тому времени выбился из сил от изнуряющей жары и оставил зверя лечь там, где он лел, не пытаясь его шкурить. Сквайрс и Прово вернулись сегодня во второй половине дня около трех часов, но добыть самку удалось только первому. Это была первая олеха, которую он когда-либо подстрелил, и он всадил в ее тело семь картечин. Оуэн ушел в одну сторону, а Харрис и Белл — в другую, но ничего не принесли. Прово заглянул в лагерь оппозиции и по возвращении сообщил мне, что там есть дикобраз и его придержат, пока я его не увижу; так что Харрис отвез меня туда на сумасшедшей по обыкновению скорости, и я купил животное. Мистер Коллинз все еще нездоров, его охотники не вернулись, и они сидят в полной нищете, почти голодая, ожидая прибытия охотников, как стая изголодавшихся волков. Мы велели ему отправить к нам человека обратно, что он и сделал, а мы передали ему немного лекарств, риса и две бутылки кларета. Погода стала намного прохладнее и приятнее, чем вчера.

9 июля, воскресенье. Я рисовал голову волка, а Спраг трудился над видом форта для мистера Калбертсона. Я также около часа поработал над портретом мистера Калбертсона. После этого я занялся дикобразом — животным, какого никогда не видел ни я, ни Белл. Его размеры: от носа до внутреннего угла глаза — 1 5/8 д., до внешнего — 2 1/8; ушная раковина — 3 1/2; расстояние между глазами сзади — 2 1/4; передние лапы, вытянутые за нос — 3 1/2; длина головы по окружности — 4 1/8; от носа до основания хвоста — 18 1/2; длина хвостовых позвонков — 6 3/8; до конца шерсти — 7 3/4; задние когти в вытянутом состоянии равны концу хвоста; наибольшая ширина подушечки лапы — 1 1/4; подошвы — 1 3/8; внешняя ширина хвоста у основания — 3 5/8; глубина оного — 3 1/8; длина подушечки — 1 1/2; подошвы — 1 7/8; высота в холке — 11; в крестце — 10 1/4; самый длинный волос на спине — 8 7/8; ширина между ушами — 2 1/4; от ноздри до расщепа верхней губы — 3/4; верхние резцы — 5/8; нижние — 3/4; язык совершенно гладкий; вес 11 фунтов. Повадки этого зверя несколько отличаются от повадок канадского дикобраза. Местный часто забирается в расселины или норы, и молодой Маккензи поймал одного в волчьем логове вместе со старой волчицей и семью волчатами; впрочем, они лазают по деревьям.

Прово говорит, что волков часто уничтожают дикие лошади, которые, по его словам, бросаются на волков опустив голову, а оказавшись на нужном расстоянии, хватают их зубами за середину спины и подбрасывают на несколько футов вверх, после чего топчут их тела передними ногами до полной гибели. У меня сильный волдырь на пятке правой ноги, и я не могу ходить без значительной боли.

10 июля, понедельник. Сквайрс, Оуэн, Маккензи и Прово с мулом, телегой и конем Питером отправились сегодня в семь утра за вилорогами. Белл чувствовал себя неважно и не смог съесть обычный завтрак, но я сварил ему хорошего овсяного супа, и сейчас ему лучше. Во второй половине дня Харрис отправился верхом на поиски кроликов, и я надеюсь, его ждет успех. День выдался прекрасным и прохладным по сравнению с предыдущими. Я совершил прогулку и сделал зарисовку прекрасного шаровидного кактуса; его цветки раскрываются только после полудня и закрываются сразу же, как только растение оказывается в тени.

11 июля, вторник. Харрис вернулся около десяти часов вчера вечером, но зайцев не видел; как нам добыть хоть кого-нибудь из них, выше моего понимания. Мистер Калбертсон говорит, что Харрису было опасно забираться так далеко вглубь страны в одиночку, и ему нельзя больше этого повторять. Охотники вернулись сегодня во второй половине дня, но принесли лишь одного оленя-самца, который, впрочем, прекрасен, а рога в бархате настолько примечательны, что я едва дождусь рассвета, чтобы начать его рисовать. Я снял все мерки с этого безупречного животного; застрелил его старый Прово. Мистер Калбертсон, портрет которого почти закончен, его жена и я прокатились верхом, чтобы присмотреть траву для сена, и нашли ее отличной и в изобилии. Мы видели двух волков — обычного и степного. Белл чувствует себя лучше. Спраг зарисовал еще один кактус; мы с Прово ободрали шкуру с оленя, и теперь она висит в леднике; голова же пока не тронута.

12 июля, среда. Я встал до трех и сразу же принялся рисовать голову оленя. Белл помог мне установить ее в нужном положении, а поскольку чувствовал себя несколько лучше, пока я рисовал, он закончил шкуру дикобраза; так что она спасена. Спраг продолжал писать картину форта. Сразу после обеда была замечена волчица, неторопливо прогуливающаяся в ста ярдах от форта. Белл взял магазинной винтовку, поднялся на вал, выстрелил и промахнулся. Мистер Калбертсон передал молодому Оуэну Маккензи приказ взять лошадь и пуститься в погоню. Все было готово через несколько минут, и парень помчался за зверем. Я оторвался от рисунка ровно настолько, чтобы понаблюдать за погоней, и был удивлен, увидев, что волк не бросился наутек галопом, пока преследователь не оказался примерно в ста ярдах от него, после чего тот резко сократил дистанцию. Внезапно старая бестия развернулась, и лошадь проскочила мимо нее на некоторое расстояние. Как только ее удалось развернуть, Маккензи вплотную приблизился к волку, его ружье дважды дало осечку; но теперь он был почти в упор (à bon touchant), ружье грянуло — и волк был мертв. Я вышел навстречу Оуэну со зверем; он оказался очень тощим, старым и никуда не годным в качестве научного экземпляра. Харрис, стрелявший в другого вчера в сумерках, убил его, но не знал об этом, пока я не обнаружил злодея сегодня утром. Очевидно, его трепали собратья, которые, впрочем, не стали его рвать. Прово переправился в другой форт, чтобы узнать, где больше всего бизонов, и вернулся поздно, так что на охоту не ходил. Молодая собака местной породы сожрала все ягоды, собранные миссис Калбертсон, и ее господин велел прикончить пса на сегодняшний ужин. Бедняге перерезали горло ножом, после чего его опалили над жарким костром за пределами форта и соскоблили шерсть, точно так же, как я сам поступал с енотами и опоссумами. Затем животное сварили, и я намерен попробовать хоть кусочек, поскольку не могу сказать, что прямо сейчас прельстился бы целой трапезой из столь специфического блюда. Впрочем, есть люди, которые предпочитают это мясу бизона или даже оленине. Сегодня к работе приучали быка, и он работал гораздо лучше, чем я ожидал. Наконец я закончил портрет мистера Калбертсона, и теперь он висит в раме. Он и его жена очень довольны им, и я искренне рад этому, ибо по совести сказать — я нет; впрочем, это все, что я мог сделать, особенно с человеком, который не замирает в одном положении и на целую минуту; так что большего ожидать не приходится. Собаку благополучно приготовили и принесли в комнату мистера Калбертсона; он угостил ею Сквайрса, мистера Денига и меня, и я был поражен, отведав ее. С величайшей осторожностью и некоторым отвращением я положил в рот крошечный кусочек; но стоило вкусу коснуться моего нёба, как неприязнь сменилась симпатией, и я нашел эту жертву собачьего роду превосходнейшей, откушав отменно и убедившись, что мясо ни в чем не уступает лучшим из тех, что я когда-либо пробовал. Старый Прово говорил мне, что предпочитает его любому другому мясу, и его последующие поступки доказали правдивость его слов. Сегодня вечером мы слушаем музыку, и отсутствует лишь один Харрис, занятый своим любимым вечерним досугом, а именно стрельбой по волкам с вала.

ОДЮБОН. По карандашному наброску Исаака Спрага, 1842 г. Из собрания семьи Спраг, Уэллесли-Хиллс, шт. Массачусетс.

13 июля, четверг. День выдался облачным и душным. Спраг закончил свой рисунок, а я — свой. После обеда мы с мистером Калбертсоном и Сквайрсом отправились за девять миль через прерии посмотреть на так называемые «луга», где мистер Калбертсон обычно заготавливал зимний запас сена, но нашли их посредственными по сравнению с теми, что простираются выше форта. Мы видели острохвостых тетеревов и того, кого сочли новым видом жаворонка — в него стреляли раз десять, пока мистер Калбертсон наконец не убил птицу, но отыскать ее не смогли. Я поймал одного из его птенцов, но он оказался всего лишь рогатым жаворонком. Перед тем как добраться до лугов, мы увидели стайку из пятнадцати-двадцати луговых трупиалов (Emberiza orizivora), а на обратном пути подстрелили на лету одного из них (самца). Это первые птицы, увиденные нами после отъезда из Сент-Луиса. Наконец мы достигли лугов и привязали нашу клячу к дереву с правом пастись. Мистер Калбертсон и Сквайрс ушли на «луга», а я обошел так называемый участок по периметру. Я сбил на лету семь арканзасских мухоловок. После получасовой прогулки мои спутники вернулись, не обнаружив ничего, кроме свежих следов медведя гризли. Я стрелял в одного из белозадых ястребов, о которых неоднократно упоминал, но хотя он бросил добычу и полетел очень беспорядочно, он скрылся из виду. Мы нашли лежки лосей и их свежий помет, но самих животных не видали. Забыл упомянуть, что сразу после сегодняшнего завтрака я съездил со Сквайрсом в Форт-Мортимер и попросил мистера Коллинза уступить мне его охотника Бурвиля для охоты на горных баранов, что тот пообещал сделать. Во второй половине дня он прислал человека попросить немного муки, и мистер Калбертсон переслал ее ему. Они находятся там в состоянии крайней нищеты, почти голода, ожидая прибытия охотников, как стая изголодавшихся волков. Харрис и Белл переправились через реку и застрелили волка под обрывом, а затем утку, но больше ничего не увидели. Зато в их отсутствие нам представилась прекрасная возможность воочию убедиться в ловкости и невероятной силе полуторагодовалого бизоньего бычка, принадлежащего форту. Наш повар, старый испанец, накинул лассо на рога бизона, и все находившиеся в форте мужчины стали тянуть и тащить зверя, пытаясь притянуть его к столбу. Он брыкался, тянул, прыгал в стороны, вверх и вниз, фыркал и бил копытом, пока не вырвался и не помчался как очумелый по загону. Его привязывали снова и снова без всякого успеха, и в конце концов он выскочил из форта, но его быстро поймали обратно, набросив веревку на рога, и привели к главному столбу пресса для бизоньих роб. Там его удалось обездвижить с риском сломать ему шею, и с помощью грубой силы с него содрали последние клочья зимней шерсти, ради чего бедняга и подвергся всем этим мучениям. Вернувшись в форт, Харрис заметил шесть острохвостых тетеревов. В эту пору у этого вида нет определенного места, где их можно было бы надежно отыскать, и порой они пролетают через леса и на весьма большие расстояния, усаживаясь на деревья; если не заметить их случайно, пройдешь мимо, а они и не шелохнутся. Проехав Форт-Мортимер на обратном пути, мы увидели выползающих из речных круч не менее восемнадцати волков; они занимали клочок земли размером не больше трех-четырех ярдов, так сильно они толпились. Среди них было два степных волка. Будь у нас резвая лошадь, парочку можно было бы пристрелить; но старый Питер давно отбегал свое. Волки явно кормились какой-то падалью на берегу и двигались очень медленно. Мистер Калбертсон подарил мне великолепные кожаные штаны и очень красивый чехол для ножа, изготовленные индейцами черноногими.

14 июля, пятница. Термометр 70–95°. Молодой Маккензи в одиночку отправился за вилорогами на другой берег реки, но увидел лишь одного, к которому не смог подобраться. После завтрака мы с Харрисом и Сквайрсом отправились на фургоне за всякой птицей и проехали около шести миль по дороге, которой следовали вчера. Мы встретили охотника из Форт-Мортимера, направлявшегося за толсторогами для меня, и мистер Калбертсон одолжил ему лошадь и мула. Мы поймали двух птенцов рогатого жаворонка, добыли семь штук жаворонков Спрага, но по недосмотру упустили двух — то ли из фургона, то ли из моей шляпы, то ли из карманов Харриса. Стояла невыносимая жара. Мы искали тетеревов в кустах полыни, и уже отчаявшись их найти, спугнули трех с равнины, и те перелетели к реке в нескольких ярдах. Мы выпрыгнули из фургона и бросились за ними; один поднялся, и Харрис подстрелил его, хотя птица пролетела несколько ярдов, прежде чем он ее поднял. Он спугнул другого, и в тот самый момент, когда он собирался выстрелить, ружейный курок зацепился за пальто, и тетерев упорхнул через кусты и над ними из виду, после чего мы неспешно вернулись домой. Сегодня утром мы видели десять волков. После обеда нам представилось любопытное зрелище. Сквайрс облачился в мой индейский костюм, Маккензи — в костюм мистера Калбертсона, миссис Калбертсон надела свое собственное великолепное платье, а жена повара — то, что миссис Калбертсон подарила мне. Сквайрс и Оуэн были чудовищно разрисованы миссис Калбертсон, у леди волосы были распущены и развевались на ветру, и все они вскочили на лошадей в индейских седлах и с убранством. Миссис Калбертсон со служанкой сидели верхом по-мужски, и все они устроили яростную скачку под непрещающие удары хлыста на протяжении более чем одной мили по прерии; как были бы изумлены любая европейская дама или наши современные модницы, хвастающиеся своим искусством верховой езды, видя великолепную езду этой индейской принцессы (ибо таков ранг миссис Калбертсон) и ее служанки. Мистер Калбертсон скакал вместе с ними, кони мчались как безумные под управлением этих необычайных индейских всадников, а роскошные черные волосы миссис Калбертсон развевались знаменем за ее спиной. Что до мужчин (ибо к Сквайрсу и Маккензи присоединились еще двое), то я не могу сравнить их ни с чем на свете. Они мчались как дикие творения неземного происхождения. Они метались из стороны в сторону, а когда весь отряд переправился через овраг внизу, они увидели отличного волка и хлестнули лошадей; хотя волк шарахался вправо и влево, Оуэн пальнул в него из лука и промахнулся, но мистер Калбертсон бросился в погоню, нагнал зверя, его ружье сверкнуло — и волк остался лежать замертво. Затем они поднялись на холмы и помчались прочь с нашей принцессой и ее верной служанкой во главе, а вскоре группа вернулась в лагерь, несясь на полной скорости до самого входа в форт, и все это под палящим зноем июльского полудня. Сама миссис Калбертсон, прекрасная наездница, обладающая силой и грацией в высшей степени, заверила меня, что Сквайрс не уступит ни одному мужчине в стране по части верховой езды, и я воочию убедился, что он управляет конем не хуже любого члена компании; к тому же мне было приятно видеть его в костюме и при украшениях, хотя, должен признаться, после того как миссис Калбертсон расписала ему лицо, он выглядел какходец из преисподней. Мистер Калбертсон преподнес Харрису великолепный костюм индейцев черноногих, а также голову бизоньего быка, взамен чего Харрис подарил ему короткое ружейное стволо, отлично приспособленное для отстрела бизонов. Харрис подстрелил совсем молодого зайца Таунсенда, а мистер Дениг подарил Беллу мышь, которая, хотя сильно напоминает Mus leucopus, куда крупнее и обладает коротким, толстым, круглым и слегка притуппленным хвостом.

15 июля, суббота. Мы все поднялись довольно рано, так как намерены двинуться вверх по Йеллоустону с фургоном, захватив на тележке скиф на случай переправы. После завтрака все мы, кроме Спрага, который ехать не пожелал, были готовы, и вместе с двумя дополнительными работниками, фургоном и тележкой мы переправились через Миссури у форта и в девять часов тронулись в путь — Харрис, Белл, мистер Калбертсон и я в фургоне, а Сквайрс, Прово и Оуэн верхом. Мы продвигались довольно медленно, пока не миновали мыс и не обогнули заводи в прерии, тянущиеся у подножья холмов на противоположном берегу. Мы встретили одного тетерева, но спугнуть его не удалось, хоть Харрис и обыскал все вокруг. Фургон угодил в колею, но выбрались без повреждений; впрочем, я решил немного пройтись пешком и прошагал так около двух миль до поворота холмов. Колеса нашей повозки сильно расшатались и требовали кое-какого ремонта, но хотя я ждал, что они развалятся, мы так или иначе двигались дальше. Мы видели нескольких вилорогов — часть в прерии, по которой мы теперь ехали, а куда больше на вершинах холмов, ускакивающих на запад. Мы остановились напоить лошадей у соленого источника, где я заметил, что бизоны, вилороги и прочая живность приходят утолить жажду и отдыхают на травянистом берегу. Вода оказалась слишком горячей для питья, и мы дождались прибытия тележки, после чего все основательно напились привезенной с собой речной воды. Переждав почти час, пока лошади пощиплют травы и остынут, ибо стояла сильная жара, мы двинулись дальше, пока не добрались до другого водопоя — по сути речушки, которая весной выходит из берегов, а ныне изобилует лишь разбросанными тут и там лужами. Мы снова смочили колеса и опять напились сами. Сквайрс, Прово и Оуэн тронулись немного раньше нас, но не скрывались из виду, когда мы выступили, и поскольку мы ехали по хорошей дороге, то вскоре их догнали. Мы подстрелили обычного красноплечего трупиалового дроздоша и услышали голоса птицы, которую мои спутники сочли новой, но для моего слуха это был не более чем короткоклювый болотный крапивник Наттолла. Мы добрались до места нашей стоянки милях в двадцати к четырех часам, все разгрузили, лошадей пустили на пастбище, а двое или трое членов отряда отправились в расположенный выше «пойнт» подстрелить что-нибудь к ужину. Я сам проголодался, взял краснокрыла с удочкой и отправился к реке неподалеку, где мне посчастливилось поймать четырех отменных сомиков, после чего, когда наживка вышла, мне пришлось прекратить лов, поскольку я убедился, что эти сомики не берут в качестве корма мясо своих собратьев. Прово искупался и переправился на скифе (который мы протащили на тележке все это расстояние, запрягнув мула) вместе с двумя людьми через реку на поиски дичи у мыса напротив нашего лагеря. Впрочем, они вернулись ни с чем, и мои четыре сомика остались единственной свежей провизией на десятерых из нас, разделивших их с галетным печеньем, кофе и кларетом. С наступлением сумерек поставили палатку и приготовились ко сну. Кто выбрал одно местечко, кто другое, и вскоре все устроились. Мы с мистером Калбертсоном легли вдвоем снаружи палатки, и все в отряде начали понемногу дремать. В этот момент мы заметили поднимающуюся на западе крупную черную тучу; она была тяжелой и зловещей, и около десяти часов, когда большинство из нас уже почти спали крепким сном, вдали послышался гром, ветер перешел в шторм, и дождь хлынул потоком. Все в мгновение ока вскочили на ноги, началась порядочная суматоха. Наши ружья, все заряженные пулями, поспешно занесли в палатку, туда же отправились постели, и в считанные минуты мы все втиснулись внутрь. Ветер дул так яростно, что Харрису пришлось удерживать полотнища палатки обеими руками, просидев для этого немалую часть времени в воде. Один старый Прово не полез внутрь, устроившись под обрывистым берегом реки в сухости. Когда шторм стих, он преспокойно улегся перед палаткой на раскисшую землю и тотчас заснул. Во время бури разожженный нами для защиты от мириадов комаров костер метало из стороны в сторону, и нам приходилось караулить угли, чтобы они не спалили палатку. Успокоившись, мы как смогли устроились в нашей тесноте и под фургоном, проспав крепким сном до рассвета. Мистер Калбертсон устроился довольно сносно, но когда он встал на рассвете покурить трубку, Сквайрс немедленно залез в его уютный уголок и захрапел там до самого утра. Мистер Калбертсон использовал мои колени в качестве подушки, а также, кажется, мою шляпу, ибо утром первая не пострадала, а вот последняя оказалась безобразно искривлена со всех сторон. На завтрак у нас не было ничего, кроме скверного кофе и трех четвертей морской галеты, которые мы живо приговорили. Бедняги-мужчины не получили вовсе ничего. Прово видел двух оленей, но не смог выстрелить, так что мы, конечно, очутились в затруднении, но это уже...

16 июля, воскресенье. Погода приятная, с прекрасным западным ветром, и все взоры были устремлены на холмы и прерию, простирающуюся здесь на большое расстояние, чтобы заметить хоть какую-нибудь дичь, которую можно было бы добыть и съесть. Вскоре показался волк, Оуэн бросился за ним, и лишь после того, как и волк, и Оуэн скрылись за первым невысоким грядой холмов, последний подошел на расстояние выстрела к этой бестии, которая петляла самым разнообразным образом; но Оуэн не отступал и, выстрелив более одного раза, убил зверя. Один человек последовал за ним, чтобы помочь притащить волка, и, приблизившись к реке, он увидел бизона примерно в двух милях от себя, мирно пасущегося — как он, возможно, думал, в безопасности в собственных владениях; но увы! Белые охотники устремили на него свои взоры, и с той минуты его участь была решена. Мистер Калбертсон бросил шляпу, повязал голову платком, вскочил в седло на кобылу и помчался прочь галопом быстрее, чем я могу описать, — не к бизону, а к тому месту, где Оуэн убил волка. Человек привез волка на старом Питере, а Оуэн, возвращавшийся в лагерь, услышал сигнал выстрела, поданный мистерцем Калбертсоном, и сразу же изменил направление; его кобыла была, судя по всему, немного разгорячена и загнана погоней за волком, но оба охотника бросились за бизоном, сначала медленно, чтобы дать передышку коню Оуэна, но вскоре, приблизившись на расстояние погони, они пришпорили коней, настигли бизона и выстрелили в него дважды пулями; это остановило зверя; пуль у охотников больше не было, и тогда они зарядили ружья галькой, которой бедный зверь в конце концов и был убит. Из лагеря была отправлена повозка. Харрис, Белл и Сквайрс сели верхом и отправились к месту происшествия. Они встретили мистера Калбертсона, возвращавшегося в лагерь, и он сказал Беллу, что бизон великолепен и его лучше освежевать. Был отправлен человек для помощи в разделке туши; он занимался приготовлением волка, которого теперь собирались зажарить на ужин, так как мы рассчитывали пообедать его мясом; но когда мистер Калбертсон вернулся, с ног до головы в крови и похожий на дикого индейца, было решено выбросить его; поэтому я вырезал печень, и мы со старым Прово отправились на рыбалку и поймали восемьнадцать сомиков. Я подцепил на крючок двух черепах, но отпустил их обратно в реку. Я отлично искупался, что меня очень освежило, и явился к обеду с прекрасным аппетитом. Трапеза состояла исключительно из рыбы, и все мы остались вполне довольны. Вскоре в лагерь прибыло мясо бизона, а также шкура. Животное было очень жирным, и у нас теперь есть мясо на несколько дней. Было решено, что Сквайрс, Прово и Базил (один из людей) спустятся вниз по реке до реки Шарбонно и там попытают счастья в охоте на выдр и бобров, а остальные из нас с повозкой отправятся обратно к форту. Все было улажено, и в половине четвертого пополудни мы двинулись в путь к Форт-Юниону. Но за несколько часов до этого, еще до нашего скромного обеда, Оуэн увидел другого быка, и Харрис с Беллом присоединились к нам в этой охоте. В быка выстрелил Маккензи, остановивший его бег, но поскольку друг Харрис преследовал его с двумя охотниками и прикончил, я уже собирался возвращаться, полагая, что на сегодня с охотой покончено. Однако на этом этапе событий Оуэн обнаружил еще одного быка, медленно шедшего по прерии в нашу сторону. У меня единственного были пули, и я с радостью воспользовался бы правом преследовать его, но, опасаясь, что на своей более медленной лошади я оплошаю и упущу мясо, которое нам было действительно необходимо, я передал свое ружье и пули Оуэну Маккензи, а мы с Беллом поднялись на возвышенность, чтобы понаблюдать за погоней. Оуэн приблизился к быку, который продолжал идти вперед и находился теперь менее чем в четверти мили; зверь то ли не видел его, то ли не обращал на него внимания, и они шли прямо друг на друга, пока между ними не осталось ярдов семьдесят или восемьдесят, после чего бизон сорвался в галоп, и кобыле Оуэна, совершившей сегодня утром уже два тяжелых забега, стоило больших трудов не отставать. Заметив это, Оуэн дал ей передохнуть минуту, а затем пустил в ход хлыст и вскоре оказался на расстоянии выстрела, сделав выстрел, который заметно замедлил продвижение быка и позволил Оуэну быстро оказаться рядом с ним, после чего в легкие был разряжен второй ствол, прошедший через лопатку. Это заставило зверя остановиться. Мы с Беллом бросились туда на полной скорости и, как только оказались на расстоянии окрика, крикнули Оуэну, чтобы он больше не стрелял. Бык не казался сильно изнуренным, но из-за раны в плечо его так сковало, что он не мог быстро поворачиваться, и, воспользовавшись этим, мы приблизились к нему; по мере нашего приближения он медленно развернулся к нам лицом, а затем бросился в нашу сторону; тогда мы остановились в стороне и принялись палить из пистолетов с небольшим эффектом или вовсе без него, если не считать того, что каждый выстрел лишь усиливал его ярость. Его вид внушал бы ужас, если бы мы не были уверены в своей способности увернуться от него. Однако, несмотря на это, я едва не был им настигнут. По собственной неосторожности я оказался прямо перед ним, и по мере его приближения выстрелил ему в голову, после чего побежал вперед него, а не в сторону, не предполагая, что он способен меня догнать; но, повернув голову через плечо, я с ужасом увидел мистера Быка всего в трех футах от себя, готового угостить меня своими рогами. В следующее мгновение я резко свернул в сторону, а поскольку бизон не смог развернуться достаточно быстро, чтобы последовать за мной, Белл взял ружье у Оуэна и выстрелил быку прямо в область за лопаткой. Он на мгновение пошатнулся, изо рта и ноздрей хлынули струйки крови, он рухнул вперед на роги, затем завалился на бок и испустил дух. Это было очень старое животное в плохой кондиции, и в форт стоило везти лишь часть его туши. Прово, Сквайрс и Базил остались в лагере готовиться к отъезду на ловлю выдр и бобров, как и было решено. Мы оставили им восемь или девять сомиков и изрядное количество мяса, от которого они не преминули взять самое лучшее, а именно горб. По дороге домой мы видели нескольких антилоп — некоторые стояли прямо в прерии, другие далеко на холмах, но все они были настороже. Оуэн безуспешно пытался подобраться к нескольким из них в разных местах. В одном месте, где были замечены две антилопы, он спешился и обошел небольшой холм (ибо эти животные при испуге или внезапной тревоге всегда устремляются к таким местам), и мы надеялись, что ему удастся сделать выстрел; но увы, нет! Одна антилопа убежала на верхушку другого холма, а вторая стояла и смотрела на него, а возможно, и на нас, пока Оуэн (снова севший верхом) не поскакал обратно к нам. Каково же было мое удивление, когда я увидел, что за ним спешит другая антилопа (правда, не прыжками, как рассказывал мне некогда один путешественник, что они иногда делают), пока она либо не учуяла его, либо не поняла, что он вовсе не друг, и, круто развернувшись, не помчалась со всех ног присоединиться к той, что стояла на страже. Мы видели семь или восемь тетеревов, и Белл убил одного на земле. На илистой отмели нам встретился песчаный журавль возрастом около двух лет, выглядевший весьма величественно, но он улетел прежде, чем мы успели подойти на расстояние выстрела. Мы проехали мимо прекрасного пруда или небольшого озера, но птиц там не оказалось. В разных местах мы заметили несколько стай уток, у которых, вне сомнений, неподалеку были малыши. Обогнув угол большой прерии, мы обнаружили кобылу Оуэна совсем рядом. Она убежала, пока он гонялся за антилопами. Мы привязали ее к бревну, чтобы она была готова, когда он доберется до этого места. Ему пришлось пройти пешком около трех миль, прежде чем он дошел. Впрочем, для такого молодого и проворного человека, как Оуэн, подобные вещи — пустяки. Когда-то и для меня это было не в новинку. Мы видели вдалеке других антилоп, которых здесь называют «кабри», а спустя некоторое время добрались до леска у реки и, обнаружив изобилие ирги, все вылезли из повозки, чтобы наломать ветвей этих кустарников; в повозке остался только мистер Калбертсон, который поспешил к пристани. Мы шли следом за ним, лакомясь ягодами, которые показались нам очень вкусными, и добрались до пристани как раз в тот момент, когда солнце садилось за холмы. Молодой Маккензи уже был там, срезав путь через мыс. Мы решили переправиться через реку сами, оставив позади все, кроме ружей. Мы сели в паромную лодку, некоторое время тянули ее бечевой вверх по течению, затем перебрались на ближайшую песчаную отмель и, шлепая по грязи и воде, потащили тяжелую лодку, причем Белл и Харрис в это время правили веслами и отталкивались шестами. Я снял туфли и носки и, когда мы добрались до берега, пошел к форту босиком, отчего мои ноги снова сильно заболели; но мы отдохнули, хорошо поужинали, и теперь я пишу в комнате мистера Калбертсона, размышляя обо всех благодеяниях Божьих в этот восхитительный день.