«Одубон и его дневники, Том 1»

Герцог пообещал мне написать императору Австрии, королю Швеции и другим коронованным особам и попросил меня написать сегодня министру внутренних дел. Я проговорил с ним больше часа; я показал ему свой список английских подписчиков, многих из которых он знал. Я попросил его расписаться в нем; он взял мой список и с улыбкой написал очень крупным и разборчивым почерком: «Le Duc d'Orléans». Теперь я почувствовал, что оставаться дольше было бы неуместно, и, почтительно поблагодарив его, поклонился, пожал ему руку и удалился. Он хотел оставить у себя тот экземпляр, который я ему показал, но он был испачкан, а такому хорошему человеку должен достаться хороший экземпляр. У двери я спросил толстого швейцара, не скажет ли он мне снова, что его хозяин ушел. Он тщетно попытался покраснеть.

1 октября. Получил сегодня записку от министра внутренних дел с просьбой зайти завтра в два часа. В восемь вечера я был готов к тому, чтобы господин Валансьен заехал за мной и отвез к Жерару. Я прождал до десяти, когда мой джентльмен наконец явился, и мы отправились в путь; какое время для визита! Но мне сказали, что Жерар [168] ложится поздно, редко ложится спать раньше двух, но встает и принимается за работу в десять или одиннадцать. Когда я вошел, я обнаружил комнаты, заполненные людьми обоего пола, и, когда мое имя было названо, ко мне подошел невысокий, пропорционально сложенный мужчина, взял меня за руку и сказал: «Добро пожаловать, коллега по искусству». Мне это очень понравилось, и было приятно так легко растопить лед. Жерар горел любопытством увидеть мои рисунки, а старый Редуте, который присутствовал при этом, отозвался о них с такой похвалой еще до того, как книга была открыта, что я испугался разочаровать Жерара. Книга открылась случайно на таблице с попугаями, и Жерар, взяв ее не говоря ни слова, уставился на нее, уверяю тебя, столь же пронзительным взглядом, как и мой собственный, на несколько минут; положил ее, взял ту, что с пересмешниками, и, протягивая мне руку, сказал: «Мистер Одубон, вы король орнитологической живописи; все мы дети во Франции и в Европе. Кто мог ожидать такого от американских лесов?» Мое сердце затрепетало от гордости при его словах. Разве мы в Америке не люди? Разве у нас нет тех же нервов, сухожилий и умственных способностей, которыми обладают другие нации? Клянусь Вашингтоном! У нас они есть, и да дарует нам Бог мирно пользоваться ими вечно. Я получал комплименты со всех сторон; Жерар говорил только о моей работе и попросил несколько проспектов для Италии. Он повторил то, что барон Кювье говорил утром, и выразил надежду, что министр закажет для правительства хороший, солидный комплект экземпляров. Я закрыл книгу и побродил по комнатам, которые были украшены великолепными эстампами, в основном по собственным картинам Жерара. Дамы были полностью заняты картами, и деньги в этой части Парижа, судя по всему, не были дефицитом.

2 октября. Ну вот, моя Люси, сегодня около двух часов дня я созерцал картину Жерара в салоне министра внутренних дел. Совсем не похоже, не правда ли, на разглядывание большого увядающего дерева в поисках движений дятла? Я был одним из нескольких ожидавших, но когда я прибыл, там был только один человек, который завел со мной разговор, — чрезвычайно приятный мужчина и королевский врач, обладавший изысканными манерами и глубокими познаниями, к тому же хороший ботаник. Прошло полчаса, когда врача вызвали; его не было всего несколько минут, и, вернувшись, он поклонился мне и улыбнулся, когда назвали мое имя. Я нашел министра человеком примерно моего возраста, по-видимому, изнуренным делами; на нем был длинный свободный серый сюртук, и он сказал: «Ну что ж, сударь, я рад вас видеть; где ваша великая работа?» Я велел внести портфолио, и таблицы были продемонстрированы. «В самом деле, месье, это прекрасная вещь»; и после нескольких вопросов и короткой беседы он попросил меня написать ему снова, изложив свои условия письменно, и пообещал ответить как можно скорее. Он смотрел на меня очень пристально, но настолько вежливо, что меня это не смутило. Я завязал свое портфолио и вскоре ушел, уделив господину де Мариньяку столько времени, сколько, как мне казалось, я мог себе позволить в этот час.

4 октября. Ходил с Свенсоном в Сад растений, чтобы быть у него переводчиком, а после провел некоторое время с Жоффруа де Сент-Илером, услышав от него любопытные факты относительно привычек и строения крота. Он дал мне билет на вручение Большой премии в Институте. Затем я поднялся по четырем самым длинным лестницам, какие только знаю, чтобы добраться до кабинета господина Паскаля, директора по расходам Его Королевского Высочества герцога Орлеанского. Какой здесь царил порядок! В разных книжных шкафах хранились бумаги, относящиеся к лесам, лошадям, мебели, изобразительному искусству, библиотекам, рыболовству, личным расходам и так далее. Господин Паскаль достал письмо господина Редуте, и я заметил, что на полях были отмечены день подписки, количество таблиц в год и все остальное. Господин Паскаль направил меня в личные апартаменты герцогини. Подумай об удивлении, которое я испытал, обнаружив, что этот дом связан с Пале-Роялем. Я прошел через длинную анфиладу коридоров и добрался до кабинета господина Гутара. Он записал мое имя, выслушал мою просьбу и пообещал назначить мне встречу через господина Редуте, который является учителем рисования дочерей герцогини. Вместе с Паркером я отправился посмотреть на вручение премий во Французском институте. Вход был забит народом, и, поскольку во Франции толкаться и карабкаться вперед не принято — и, по-моему, весьма справедливо, — мы добрались до амфитеатра, когда он уже был заполнен блестящим собранием, но нашли места, откуда все было прекрасно видно. Члены Института одеты в черное, отделанное богатым зеленым кружевом. Юноши, претендовавшие на награды, сидели вокруг стола лицом к аудитории. После зачтения дочетов были вручены призы: удостоенные этой чести получали лавровый венк либо с золотой, либо с серебряной медалью. Мы оставались там с двух до пяти.

Воскресенье, 5 октября. После чудесной службы в соборе Парижской Богоматери я побродил по Саду растений и направился к Кювье, который обещал мне письмо к кому-нибудь, кто, по его мнению, подписался бы на мою книгу; но из-за его обычной привычки откладывать дело в долгий ящик оно не было готово, и он сказал, что напишет его завтра. О проклятое «завтра»! Неужели люди забывают или не знают, как быстро движется время?

6 октября. Почти не о чем писать. От министра внутренних дел до сих пор нет письма, и я боюсь, что он тоже из числа тех, кто живет по принципу «завтра». Я заходил к Кювье за его письмом; увидев меня, он рассмеялся и велел мне присесть и немного посмотреть на его экземпляры; он был окружен рептилиями всех видов, расставляя их и подписывая ярлыки. Через полчаса он встал и написал мне письмо к герцогу Леви, но доставлять его сегодня было уже поздно.

7 октября. Разговаривая сегодня с господином Лессоном, я услышал от него упоминание о некоем господине д'Орбиньи [169] из Ла-Рошели; и когда я задал несколько вопросов, то выяснил, что это мой друг юности, мой близкий спутник во время моего последнего путешествия из Франции в Америку; что он по-прежнему увлекается естественной историей и заведует музеем в Ла-Рошели. Его сына Шарля, которому сейчас двадцать один год, я много раз держал на руках, и, поскольку господин Лессон сказал, что он в Париже, я сразу же отправился его разыскивать; его не было дома, но вскоре я получил от него записку с обещанием зайти завтра утром.

8 октября. Сегодня утром я имел огромное удовольствие принять моего крестника Шарля д'Орбиньи. О! Какие воспоминания о прошлом пронеслись в моем умы. Он рассказал мне, что часто слышал обо мне от своего отца, и казался очень рад встрече. Он тоже, как и остальные члены его семьи, натуралист, и я с необыкновенным удовольствием показал ему свой труд. Его отец был самым близким другом из всех, что у меня когда-либо были, за исключением тебя, моя Люси, и моего отца. Мне кажется, я сегодня раз дюжину спрашивал, не пришло ли для меня письмо. О министры! Какое же терпение вы воспитываете в художниках!

11 октября. Сегодня во второй половине дня, когда я уже отчаялся дождаться вестей от министров, я получил записку от виконта Симеона [170] с просьбой зайти в понедельник. Быть может, тогда я покончу с этими сановниками. Я видел, как король и королевская семья выходили из карет у Тюильри; боже мой! какое зрелище! Кареты прямо сверкают — по восемь лошадей в каждой, а вокруг двести гусар и конных сопровождающих. Прекрасный оркестр возвестил об их прибытии. Обедал у барона Кювье, который подписался на мой труд; поскольку он является отцом всех натуралистов, я испытал от этого огромное удовольствие. Я ушел в одиннадцать, улицы были темными и грязными, и направился кратчайшим путем к своему отель, что, поскольку Париж — маленький город по сравнению с Лондоном, не составило для меня никакого труда. Меня поражает, как рано здесь закрываются все магазины.

13 октября. В двенадцать часов я сидел в приемной виконта Симеона; заметив меня, сержант подошел и сказал, что господин Симеон желает принять меня в первую очередь. Я последовал за ним и увидел человека обычного роста, лет сорок, с цветущим лицом и настолько привыкшего к любезности высшего света, что еще до того, как я открыл рот, он отвесил мне весьма галантный комплимент, который я забыл. Размеры моей книги поразили его, как и всех, кто видит ее впервые. Он сказал мне, что вопрос о книге обсуждался, и посоветовал мне повидаться с бароном де ла Брульери и бароном Ваше, секретарем дофина. Я ответил, что хочу вернуться в Англию, чтобы руководить изданием своей работы там, и он пообещал, что решение будет принято завтра (ненавистное слово!) или послезавтра. Он показался мне любезным и обходительным. Поклоном он дал знак к моему уходу, и я поднял свою книгу, словно она была из перьев, и вышел с быстротой и живостью. Я сразу же заказал кэб к Тюильри и после некоторых хлопот отыскал кабинет барона де Ваше; там, Люси, я поистине ожидал словно цапля на краю глубокого озера, дна которого птица не может разглядеть и даже не знает, удастся ли здесь хорошая рыбалка. Многих приняли передо мной, но я дождался своей аудиенции. Барон, приятный молодой человек лет двадцати восьми, пообещал сделать все от него зависящее, но заметил, что его господину выделяется строго определенная сумма (насколько большую, я не знаю), и его расходы поглощают все до последней копейки.

14 октября. Сопровождал Паркера, пока тот писал портрет Редуте, и во время прорисовки контуров этой прекрасной головы я просматривал оригинальные рисунки великого мастера; никогда еще я не видел рисунков, выполненных с большей тщательностью и столь верных природе. Водянистые, небрежные, несовершенные мазни британских художников не идут с ними ни в какое сравнение. Я провел здесь три часа, получив огромное удовольствие.

15 октября. Ни слова от министра, а время идет быстрее, чем мне хотелось бы, уверяю тебя. Если бы министр знал, как мучительно для такого человека, как я, ждать почти месяц решения, которое вполне могло быть принято за одну минуту, я уверен, все было бы иначе.

18 октября. Я повидал сегодня двух министров, но от обоих услышал лишь одни обещания. Однако этот день значительно изменил мои представления о министрах. Мне представилась прекрасная возможность увидеть, сколько у них хлопот и как необходимо проявлять к ним терпение. Я прибыл к барону де ла Брульери в половине двенадцатого. Солдат взял мое портфолио, которое весит почти сто фунтов, и провел меня в великолепную приемную. Там находились четверо господ и дама, и после того, как они были приняты и отпущены, назвали мое имя. Барону около шестидесяти лет; высокий, худой, некрасивый, с покрасневшим лицом и чопорными манерами. Я раскрыл свою книгу, о которой, по его словам, он много читал в газетах, и спросил меня, почему я не обратился к нему раньше. Я ответил, что писал несколько недель назад. Он забыл об этом, но теперь припомнил, слегка смутившись. Он очень внимательно изучил каждый лист, сказал, что поговорит с королем, а я должен прислать ему письменную и точную записку обо всем. Он выразил удивление, что герцог Орлеанский взял всего один экземпляр. Оттуда я пешком отправился к виконту Симеону. Был его приемный день, и в приемной уже ждали двадцать шесть человек. Мое место находилось близко к двери его кабинета, и я невольно слышал некоторые слова во время своей епитимии, длившейся полтора часа. Виконт встречал каждого одними и теми же словами: «Monsieur (or Madame), j'ai l'honneur de vous saluer;» а когда каждый удалялся: «Monsieur, je suis votre très humble serviteur.» Представь себе, моя Люси, положение этого несчастного создания, просидевшего в кабинете с одиннадцати часов, повторяя эти фразы сотне с лишним людей и отвечая на вопросы по столь же многочисленным темам. Какая у него должна быть голова и — как долго он сможет ее сохранять? Как только я вошел, он сказал: «Вашим делом занимаются, и я даю вам честное слово, что вы получите ответ во вторник. Вы виделись с баронами Ваше и де ла Брульери?» Я ответил, что виделся, и на прощание он пожелал мне успеха.

19 октября. Около двенадцати часов пешком отправился на равнину Исси посмотреть на смотр войск, который король проводил лично. Это примерно в восьми милях от той части Парижа, где я находился, и я прошел это расстояние с чрезвычайной быстротой, скажем, миль пять с половиной в час. Равнина расположена на южном берегу Сены и почти совершенно ровная. Несколько тысяч солдат уже выстроились длинными рядами, прекрасно одетые и вооруженные так, будто они готовы к бою. Я устремился на вершину высокой стены, куда забрался с риском сломать себе шею, и там, подобно орлу на скале, окинул взглядом все вокруг. Экипаж герцога Орлеанского появился первым на полном галопе, все слуги в багровых ливреях, и музыка грянула подобно грому войны. Затем король, все его люди в белых ливреях, подъехал на полной скорости в сопровождении других вельмож. Король и эти господа вышли из карет и сел на прекрасных лошадей, которые были наготове для них; их мгновенно окружил блестящий штаб, и смотр начался, а герцогини Орлеанская и де Берри к тому времени прибыли в открытых экипажах; со своего насеста я видел все. Швейцарские войска начали первыми, и маневры были проведены превосходно; три раза я находился в двадцати пяти ярдах от короля и его штаба и, как выразился бы житель Кентукки, «мог бы попасть ему в глаз пулей из винтовки». Он невысокого роста, бледный, совсем некрасивый и сидел на лошади так ссутулившись, что его вид не был ни царственным, ни привлекательным. На нем была треуголка, отделанная белыми перьями, а через левое плечо под правое руку шла широкая синяя перевязь. Герцог Орлеанский выглядел необыкновенно хорошо в гусарском мундире и превосходно держится в седле; он сидел на лошади как турок. Штаб выглядел слишком пестро; я не люблю столько золота и серебра. Ни одна из дам не приходилась родственницей Венере, разве что в самом дальнем родстве; француженки редко бывают красивы. Смотр закончился, король и его свита ускакали. Я видел, как какая-то дама в карете указала на меня пальцем на стене; она, несомненно, приняла меня за большую черную ворону. Музыка была необыкновенно хороша, особенно игра оркестра кирасиров, который по большей части состоял из труб разного вида и пробудил во мне воинственные чувства. Поскольку король и штаб расположились на некотором расстоянии, началось новое движение: загремели пушки, безумно поскакали лошади, люди окутались облаками пыли и дыма; это был учебный бой. Здесь не было места для отступления, никакого прикрытия темных лесов, никакого глубокого бокса; сбежать здесь было бы невозможно. Это была вовсе не битва при Новом Орлеане и не при Типпеканоэ. Я слез со своего насеста, оставив позади около тридцати тысяч таких же зевак, как я сам, и солдат, которым, должно быть, было жарко и пыльно вдоволь.

20 октября. Делать нечего, и я устал от осмотра достопримечательностей. Четыре подписки за семь недель. Медленно продвигается дело. Я совершил долгую прогулку и наблюдал за вяхирями, или витгивнями, на деревьях в Тюильрийском саду, где они ночуют в изрядном количестве, прилетая около заката. Сначала они усаживаются на самых высоких деревьях и самых сухих, голых ветках, затем постепенно спускаются ниже, приближаются к стволам деревьев и самым густым местам, остаются там на ночь, улетают на рассвете и направляются на север. Черные дрозды ведут себя точно так же и всегда невероятно шумят перед наступлением темноты; видны несколько грачей и две-три сороки. В саду и на аллеях Пале-Рояля обыкновенный воробей невероятно многочислен, очень ручной, его подкармливают дамы и дети, а озорные мальчишки убивают его или промахиваются по нему из духовых трубок. Горный вьюрок пролетает над Парижем в это время года разрозненными стайками, направляясь на север, и его ловят сетями. Ну что, моя любимая, не поверила ли ты, что я снова в лесу, усердно тружусь? Увы! Хотел бы я быть там; какое драгоценное время я трачу в Европе.

21 октября. Редуте сказал мне, что молодая герцогиня Орлеанская подписалась и я получу соответствующее письмо. Кювье прислал мне сто печатных экземпляров своего протокола.

22 октября. Второй обещанный день прошел, а от министров ни слова. неужели эти добрые господа рассчитывают, что я буду оставаться в Париже всю свою жизнь? Они ошибаются. В субботу я пакую вещи; во вторник утром прощай, Париж. Редуте прислал мне три тома своих прекрасных роз, которые тебе так понравятся, и комплимент, который превосходит всякую правду, поэтому я не буду его повторять.

26 октября. Я получил письмо от барона де ла Брульери, извещающее, что король подписался на мой труд для своей личной библиотеки. Меня навестил секретарь герцога Орлеанского, который просидел со мной некоторое время, умный и занимательный человек, с которым я чувствовал себя совершенно непринужденно. Он сказал мне, что теперь я могу рассчитывать на подписки большинства членов королевской семьи, поскольку никто из них не любит терпеть поражение или уступать кому бы то ни было [171]. Боже мой! что это за дух; в каком мире мы живем! Я также принял господина Питуа, который приходил посмотреть мою книгу с намерением стать моим агентом здесь; барон Кювье горячо рекомендовал его, и я заключил с ним сделку. Он считает, что сможет привлечь изрядное количество имен. Манеры у него простые, и я надеюсь, что он окажется честным человеком. Едва он ушел, как я получил письмо от господина Симеона, сообщавшего, что министр внутренних дел возьмет шесть экземпляров для различных французских городов и университетов, и он сожалел, что их не двенадцать. Я тоже сожалел, но вполне доволен. Теперь у меня тринадцать подписчиков в Париже; я провел здесь два месяца и потратил сорок фунтов. Теперь мне предстоит распрощаться, и вскоре я отправлюсь в путь в Лондон.

Лондон, 4 ноября. Я ехал из Парижа в Булонь с двумя монахинями, которых с тем же успехом можно было бы вычеркнуть из календаря живых существ. Они не шевелились, они не говорили, они ничего не замечали; они не отвечали ни словом, ни жестом на те немногие замечания, что я делал. В лесах Америки я никогда не сталкивался с такой тишиной; ибо в самых уединенных местах у меня всегда был нежный журчащий ручеек, или стук дятла, или сладкие мелодичные трели этого прелестного затворника, моего величайшего любимца — лесного дрозда. Поразительная нищета страны поразила меня повсюду; крестьянство нищенское и невежественное, немногие знают название департамента, в котором живут; их лачуги грязные и неуютные и после Парижа кажутся поистине жалкими. Лишь в одном Париже можно найти изысканность общества, образование и изящные искусства. В Париж или в крупные города сельский джентльмен должен ехать, иначе у него ничего не будет; как же это не похоже на прекрасные загородные дома англичан. Не сомневаюсь, что New Monthly воскликнет: «Вот Одубон снова во всем своем великолепии!» Возможно, это и так, но я пишу то, что вижу, и этого достаточно, чтобы я был доволен своими словами. Переход из Кале был коротким, я не страдала от своей обычной морской болезни, и вскоре был достигнут Лондон, где я был занят множеством писем, множеством друзей и своей работой. Я преподнес экземпляр книги о птицах Линнеевскому обществу и продал небольшую картину за десять гиней. И теперь я должен приняться за работу над картинами, заказанными во Франции.

7 ноября. Сегодняшний день имеет некоторое значение, так как мистер Хавелл взял рисунки, которые составят одиннадцатый номер моей работы. Это будет первый номер за 1829 год. Ответа от Линнеевского общества я пока не получил, но ты знаешь, как нетерпелива моя бедная натура.

10 ноября. Я рисовал столько, сколько позволяли короткие дни, но делать это мне очень трудно, так как мое южное телосложение так остро страдает от холода, что в самую эту минуту я замерзаю с той стороны, которая дальше от камина. Я закончил две картины для герцога Орлеанского; с картиной, изображающей тетерева, мне очень жаль расставаться без копии; впрочем, возможно, в какое-то время в будущем я сгруппирую другую еще более естественно.

15 ноября. В этом Лондоне стоял такой мрачный туман, что в двенадцать часов я едва мог разглядеть бумагу, чтобы писать; впрочем, я писал почти весь день. К тому же было чрезвычайно холодно, и в середине дня на улицах я видел людей с факелами — так темно было.

17 ноября. Я рассчитывал отправить сегодня все свои экземпляры для Парижа, но меня постигло горькое разочарование. Один из нанятых колористов принес экземпляр, выполненный настолько позорно, что я и не думал его отправлять. Он отправлен на промывку, горячее прессование и переделку. Поверь мне, моя работа не провалится из-за недостатка моего самого пристального внимания.

23 декабря. После столь долгого пренебрежения тобой, моя дорогая книга, было бы трудно записать связный рассказ о своем времени, но я прослежу основные вехи этого перерыва. Рисование каждый день, и я вполне могу добавить — постоянно, было главным занятием. Я (как я это называю) закончил две свои большие картины: «Орел и ягненок» и «Собака и фазаны», и теперь, как обычно, едва могу смотреть на ту и на другую. Мои друзья Свенсоны часто приходили навестить меня, а добрый Бентли пришел и пожил со мной месяц, как родной брат. Вчера я расстался с ним с болью и сожалением. Несколько художников заходили ко мне и расточали мне фальшивые похвалы, как я узнал впоследствии, и я надеюсь, что они будут держаться подальше. Это благодеяние — говорить правду человеку, который знает скудость своего таланта и желает совершенствоваться; это подлость — вводить его в заблуждение, хваля в лицо и посмеиваясь над его работой по дороге вниз по лестнице его дома. Я однако обратился к тому, кого знаю как человека прямого, и он пообещал посмотреть их и высказать свое мнение честно и просто; это не кто иной, моя Люси, как президент Королевской академии, сэр Томас Лоуренс. Непрерывная работа и отсутствие физических упражнений истощили меня почти до состояния скелета; я не позволял себе времени даже сходить в Зоологический сад.

26 декабря. Вчера (еще одно Рождество вдали от моей дорогой родины) я обедал у некоего мистера Годдарда; наше общество состояло из американцев, главным образом морских капитанов. Во время моего отсутствия сэр Томас Лоуренс приходил посмотреть мои картины, которые ему показал мистер Хавелл, доложивший о следующем. Увидев «Орла и ягненка», он сказал: «Это прекрасная картина». Он внимательно рассмотрел ее, и ему показали картину с фазанами, которую я называю «Sauve qui peut». Он приблизился к ней, посмотрел на нее сбоку, снизу и сверху, прижался лицом к холсту, велел переставить ее из одного положения в два других при разном освещении, но никакого мнения не высказал. Выдра была следующей, и он сказал, что «животное» выполнено очень хорошо, а также сообщил Хавеллу, что придет снова посмотреть на них через несколько дней. Я засвидетельствовал ему свое почтение на следующее утро и нашел его более любезным, чем обычно. Он сказал, что непременно придет, чтобы выбрать для меня одну картину для выставки в Сомерсет-Хаусе, и поговорит об этом с Советом.

Оставшиеся три месяца до отплытия Одубона в Америку 1 апреля 1829 года прошли в приготовлениях к его расставанию с книгой, и множество страниц его мелкого и плотного почерка исписаны памятными записками для мистера Хавелла, мистера Дж. Г. Чилдрена и мистера Питуа. Одубон пишет: «Я решил отправиться в Америку и с большим трудом и хлопотами подготовился. Мои дела устроены настолько хорошо, насколько это возможно; я передал ведение моих дел моему прекрасному другу Чилдрену из Британского музея, который любезно предложил приглядывать за ними во время моего отсутствия. Я собрал немного денег, уплатил все долги и взял билет на пакетбот „Колумбия“ под командованием капитана Делано. Я выбрал это судно из-за его названия и заплатил за проезд тридцать фунтов. Я собираюсь покинуть этот дымный город и отправиться в Портсмут, а 1 апреля отплываю». Плавание прошло спокойно, и 1 мая была достигнута Америка. Почти сразу же начались поиски новых птиц, еще не изображенных на рисунках, для продолжения и завершения «Птиц Америки».

ОРЕЛ И ЯГНЕНОК. НАРИСОВАНО ОДУБОНОМ, ЛОНДОН, 1828 ГОД. НАХОДИТСЯ В СОБСТВЕННОСТИ СЕМЬИ.

ЛАБРАДОРСКИЙ ДНЕВНИК

1833

ВВЕДЕНИЕ

Давно задуманная поездка на Лабрадор состоялась с обычной целью — добыть птиц и сделать их рисунки для продолжения «Птиц Америки», публикацию которых осуществляли братья Хавеллы под наблюдением Виктора, старшего сына, который находился в это время в Лондоне. Ему Одубон пишет из Истпорта, штат Мэн, от 31 мая 1833 года:

«Мы накануне нашего отплытия к берегам Лабрадора. Наша партия состоит из молодого доктора Джорджа Шаттука из Бостона, Томаса Линкольна из Деннисвилла, Уильяма Ингаллса, сына доктора Ингаллса из Бостона, Джозефа Кулиджа, Джона и меня самого. Я фрахтовал шхуну под названием „Рипли“, которой командует капитан Эмери, учившийся в школе с моим другом Линкольном; он пользуется репутацией джентльмена и хорошего моряка. Кулидж тоже воспитан морем и является прекрасным, энергичным юношей двадцати одного года. Шхуна — новое судно, которому всего год, водоизмещением 106 тонн, за которое мы платим триста пятьдесят долларов в месяц за полное пользование судном вместе с командой, но провизией мы обеспечиваем себя сами [172]. Трюм судна был застелен полами, а наш большой стол прочно закреплен при довольно хорошем освещении под главным люком; я намерен рисовать везде, где это возможно, а это будет много часов, ибо дневной свет стоит у нас почти все время в тех широтах, а рыбаки говорят, что можно обходиться малым сном, так как воздух здесь необыкновенно чист. Я усердно работал над птицами с Гранд-Менана, как и Джон, который избавляется от привычки поздно спать, так как я бужу его каждое утро в четыре часа, и у нас получаются знаменитые длинные дни. Мы хорошо обеспечены одеждой, и поистине странные фигуры мы представляем в наших нарядах, уверяю тебя: рыбацкие сапоги, подошвы которых сплошь усеяны гвоздями, чтобы мы могли держаться на ногах на морских водорослях, брюки из грубого сукна [fearnought], столь плотные, что наши ноги похожи на медвежьи лапы, промасленные куртки и брюки поверх обычных на случай дождливой погоды и круглые белые шерстяные шляпы с куском клеенки, свисающим на плечи, чтобы дождь не затекал за воротник. На спине привязан ремнями грубый мешок для провизии в поездках вглубь суши вместе с нашими ружьями и охотничьими ножами; из этого ты можешь составить представление о нас. Эдвард Харрис не будет с нами; об этом я сожалею больше, чем могу выразить. Сегодня семь судов вышли в море к местам рыбного промысла, некоторые из них водоизмещением не более тридцати тонн, ибо эти выносливые рыбаки не заботятся о том, на чем плыть; но я забочусь, и, поистине, такая лодка была бы для нас слишком мала».

1 июня было назначено днем отправления, но из-за различных задержек оно отложилось до 6-го числа, о чем повествует следующий дневник.

Из всех членов экспедиции мистер Джозеф Кулидж, живущий ныне (1897 г.) в Сан-Франциско, является единственным выжившим.

М. Р. А.

ОДУБОН. С портрета работы Джорджа П. А. Хили, Лондон, 1838 г. Ныне в собрании Бостонского общества естественной истории.

ЛАБРАДОРСКИЙ ДНЕВНИК

1833

Истпорт, штат Мэн, 4 июня. Наше судно готовится к нашему принятию и отплытию, и мы решили нанять двух дополнительных матросов и мальчика; последний должен стать своего рода мажордомом, чистить наши ружья и т. д., искать гнезда и помогать снимать шкурки с птиц. Прогуливаясь сегодня утром по лесу, я нашел воронье гнездо с пятью птенцами, еще маленькими. Когда я забрался на дерево, родители подлетели к своему потомству, громко и с таким упорством крича, что менее чем через пятнадцать минут к их крикам присоединилось более пятидесяти пар этих птиц; однако, когда родители только начали кричать, я бы подумал, что они единственная пара поблизости.

Среда, 5 июня. Сегодня во второй половине дня, когда я уже решил, что все вопросы, касающиеся фрахта «Рипли», улажены, между мной и митером Бакком возникла некоторая сложность, которая чуть было не помешала нам воспользоваться его судном. Однако, стесненный временем из-за позднего сезона, я уступил и позволил обмануть себя, как обычно, прекрасно зная, что поступаю именно так. Договор фрахтования был подписан, и мы надеялись отплыть, но теперь днем отправления назначено завтра. Наша обещанная шлюпка типа «хэмптон» так и не пришла.

Четверг, 6 июня. Мы покинули причал Истпорта около часу дня. Все мужское население пришло посмотреть на зрелище, как будто из этого могучего порта на Лабрадор никогда еще не уходила шхуна размером с «Рипли». Наши многочисленные друзья присоединились к толпе, и мы все пожимали друг другу руки так, будто расстаемся навсегда. Батареи гарнизона и пушки таможенного катера салютовали нам, сделав по четыре громких, многократно эхом отзывавшихся выстрела. Капитан Кулидж сопровождал нас и фактически был нашим лоцманом, пока мы не миновали Любек. Ветер был слабый и встречный, и все же с помощью течения за ночь мы пронесли двадцать пять миль вниз до Литл-Ривер, а поднявшись утром 7 июня, оказались на якоре около каких-то безобразных скал, вид которых не обрадовал нашего доброго капитана.

7 июня. Вся первая половина дня ушла на то, чтобы попытаться войти в Литл-Ривер, но безуспешно; люди не смогли взять нас на буксир. Мы высадились на несколько минут и подстрелили бурого лесного дрозда, но появление ветерка заставило нас вернуться, и мы попытались выйти в открытое море. Наше положение стало довольно опасным, так как течением нас несло почти на скалы; но наконец поднялся ветер, и мы вышли на чистую воду. В три часа внезапно стало так туманно, что мы не видели бушприта. Ночь прошла в зловещих предчувствиях неудачи; в полночь резкий шквальный ветер разрешил дело в нашу пользу, и когда на рассвете 8 июня забрезжил день, дул свежий северо-восточный ветер, мы танцевали на волнах, страдая от ужасной морской качки, пересекая худший из всех страшных заливов — залив Фанди. Мы прошли между Оленьими островами (Seal Islands) и Илистыми островами (Mud Islands); на последних в изобилии гнездится Procellaria wilsonii — малая качурка; их гнезда вырыты в песке в косом направлении на глубину двух или двух с половиной футов. На дне этих нор, прямо на песке, птицы откладывают свои чисто-белые яйца. Норы проделаны не в обрывах, как у береговой ласточки, а разбросаны наподобие крысиных нор по всему острову. На Оленьих островах Larus argentatus, серебристая чайка, гнездится столь же изобильно, как и на Гранд-Менане, но исключительно на деревьях. Проходя мимо мыса Сейбл, названного так потому, что он представляет собой песчаную косу с некоторой обрушившейся возвышенностью, мы увидели потерпевшее крушение судно с множеством мелких суденышек вокруг него. Я заметил там Uria troile, тонкоклювую кайру, и несколько олуш. Море было ужасным, и почти никто из нас не был способен есть или пить в этот день. Мы догнали шхуну «Каледония», шедшую из Бостона на Лабрадор; ее капитан выразил желание держаться в нашей компании, и мы были довольно близки друг к другу всю ночь, а также в воскресенье.

9 июня. Теперь у нас был великолепный ветер, но ужасное волнение на море, и мы едва могли удержаться на ногах или уснуть. «Каледония» находилась очень близко к нам некоторое время, но когда бриз усилился до шторма и обоим судам пришлось брать рифы, мы показали себя превосходящими в ходкости. Наш переход был столь хорош, что на следующее утро, 10 июня, мы обнаружили себя не более чем в тридцати милях от мыса Кансо, обычно называемого мысом Рак (Cape Cancer). Ветер был настолько попутным для прямого следования на Лабрадор, что наш капитан заговорил о том, чтобы сделать это, если это отвечает моим планам; но, поскольку я стремлюсь не упускать никакой возможности сделать все от меня зависящее для выполнения своих обязательств, я пожелал пройти через так называемый пролив Кансо, и мы вошли в гавань с тем же названием [173] в три часа пополудни. Здесь мы обнаружили двадцать судов, все направлявшиеся на Лабрадор и, конечно же, все рыбацкие. Весь день мы любовались юго-восточным побережьем Новой Шотландии — унылой, бедной и неприветливой на вид страной. Когда мы бросили якорь, пошел снег, и небо приобрело вид, какого я, сколько помню, никогда раньше не видел. Сойдя на берег, мы не нашли ни одного цветущего дерева, хотя низкорослые растения у земли все цвели; я видел азалии, белые и синие фиалки и т. д., а в некоторых местах трава выглядела поистине хорошо. Вовсю пели малиновки; было найдено одно гнездо этой птицы; белошейная зонотрихия и саванновый подорожник также вовсю распевали. Была замечена Fringilla nivalis [174], и нам сказали, что Tetrao canadensis [175] здесь очень многочислен, но мы ни одного не увидели. Около дюжины домов составляют это поселение; здесь не оказалось ни таможенного чиновника, ни единого человека, который мог бы дать сколь-нибудь ценный ответ на наши многочисленные вопросы. Мы вернулись на борт и поужинали прекрасной треской. Остаток дня мы провели за ловлей омаров, которых добыли сорок штук. Их добывали простым ударом багром на мелководье. Периодически шел снег и дождь, и, к моему удивлению, мы не заметили ни единой морской птицы.

11 июня. Larus marinus (большая морская чайка) настолько превосходит как силой, так и отвагой глупышей, поморников или даже олуш, не говоря уже о чайках всех видов, что при ее приближении все они уступают дорогу, и пока она досыта не натешится, никто не смеет приблизиться к драгоценному кусочку, которым она трапезничает. В этом отношении она подобна орлу по отношению к стервятникам или падальщикам. Я забыл упомянуть, что прошлой весной, перед тем как мы отошли ко сну, после сильного холода, снега, дождя и града, лягушки квакали во всех лужах на берегу, и мы все могли ясно слышать их с палубы «Рипли». Погода сегодня прекрасная, ветер попутный, и когда я поднялся на палубу в четыре часа утра, мы шли под парусами вслед за всем флотом, который вчера украшал гавань Кансо, а теперь оживлял грандиозный залив, по которому все скользили под умеренными парусами. Земля замыкала нас со всех сторон, вода была гладкой, небо чистым, а термометр показывал всего 46° — довольно холодно; поистине, сегодня утром на палубе было приятнее видеть солнечный свет и чувствовать его тепло, чем я могу припомнить в это время года прежде. Проплыв двадцать одну милю и обогнав одно за другим все суда флота, мы вошли в пролив Кансо, названный так испанцами из-за бесчисленных диких гусей, которые в давно минувшие и забытые годы собирались в этом знаменитом проходе. Земля поднимается с каждой стороны в виде амфитеатра, а со стороны Новой Шотландии — на значительную высоту. Встречается множество признаков жилья, но страна слишком бедна для комфорта; лес мелок, а земля очень камениста. Кое-где нам попадались лишь небольшие участки вспаханной земли, засаженной или подготовленной под посадку картофеля, что свидетельствовало об обработке почвы. Возле одного дома мы увидели несколько яблонь, но еще без листьев. Общий вид этого прохода напомнил мне некоторые участки реки Гудзон, и поскольку нас сопровождало тридцать судов поменьше, время прошло приятно. Растительность примерно такая же развитая, как в Истпорте; видел береговую ласточку, слышал соек, видел нескольких индейцев в берестяном каноэ, прошли мыс Дикобраз (Cape Porcupine), высокий округлый холм, и мыс Джордж, после чего вошли в залив Св. Лаврентия. С этого места 20 мая прошлого года море представляло собой сплошное ледяное поле, насколько хватало взгляда в подзорную трубу. По мере нашего продвижения параллельно западному побережью острова Кейп-Бретон страна с того расстояния, на котором мы находились, выглядела неплохо; на крупных холмах со сглаженными склонами было разбросано множество деревушек, и то тут, то там виднелся клочок обработанной земли. Поскольку стоял штиль, когда мы достигли острова Джестико, отстоящего от Кейп-Бретона примерно на три мили, мы покинули судно и направились к нему. Высадившись на берег, мы обнаружили, что он покрыт рослым травостоем, всюду усыпанным цветами земляники; ярко светило солнце, и погода была вполне приятной. Нам встретились малиновки, саванновые подорожники, певчие зонотрихии, рыжие дрозды и американская горихвостка. Пятнистый перевозчик, Totanus macularius, гнездился в траве и летал медленно с обычным подрагиванием крыльев, издавая свой призывный свист «вит-вит-вит», чтобы пригласить меня следовать за ними. У ворона было гнездо с тремя птенцами, один стоял возле него, старых птиц видно не было. Uria troile [176] и U. grylle [177] гнездились в скалах, а Джон видел несколько Ardea herodias [178], летевших парами, а также пару длинноносых крохалей, которые так объелись рыбой, что были вынуждены изрыгнуть ее, прежде чем смогли улететь. Среди растений в изобилии росли дикий крыжовник размером с зеленый горошек и черная смородина, думаю, другого вида, нежели та, что растет в Мэне. Ветер усилился, и мы вернулись на борт. Джон и матросы почти убили тюленя своими веслами.

12 июня. Сегодня в четыре часа утра мы были в виду Магдалиновых островов, или, как они названы на карте, островов Амхерст; они казались удаленными примерно на двадцать миль. Погода была пасмурной и совершенно тихой, и перспектива добраться до этих островов сегодня казалась мне весьма сомнительной, поэтому я вернулся в свою каюту глубоко разочарованным. После завтрака густой туман заволок горизонт по нашему курсу, острова исчезли из виду, а ветер поднялся лениво и прямо встречный. Несколько бригов и кораблей с грузом лесного материала, вышедших из Мирамичи, приблизились к нам, пробиваясь галсами в сторону Атлантики. Мы по-прежнему в значительной степени зажаты сушей острова Кейп-Бретон, нагорья которого выглядят унылыми и неприглядными; сейчас девять часов утра, и мы стоим на якоре на четырех саженях воды и в четверти мили от острова, входящего в общую группу; ибо наш лоцман, который находится здесь уже десять лет подряд, сообщает нам, что все эти острова соединены сухими песчаными барами, и между ними нет никакого другого судоходного фарватера, кроме того, который выбрали мы и который называется заливом Антре (Entrée Bay), образованным островом Антре и длинной песчаной выступающей косой, соединенной с главным островом. Последний имеет в длину сорок восемь миль при средней ширине около трех миль; остров Антре содержит около полутора тысяч акров земли, какова она есть, красноватого, грубого песчаного образования, причем его северо-западная сторона постоянно осыпается в море, представляя весьма любопытное зрелище. Кайры были видны сидящими вертикально вдоль выступающих уступов в строгом порядке, напоминая множество часовых на посту. Множество олуш также наблюдалось у крайней точки этого острова. На острове Амхерст мы увидели много домов, маленькую церковь, а на самой возвышенности большой крест, свидетельствующий о католических наклонностях жителей. Несколько небольших шхун стояло на якоре в небольшой гавани под названием Плезант-Бей, и мы намереваемся нанести им ранний визит завтра. Ветер такой холодный, что всем нам он кажется серединой декабря в Бостоне.

Магдалиновы острова, 13 июня. Ровно неделю назад мы были в Истпорте, и я уверен, что никто из нашей компании не помышлял о том, чтобы оказаться здесь сегодня. В четыре часа утра мы сидели за завтраком вокруг нашего большого чертежного стола; термометр показывал 44°; мы дули на пальцы и пили кофе, чувствуя себя как в самом сердце зимы, а когда мы высадились на берег, я продрог настолько, что использовать руки для какой-либо тонкой работы было совершенно исключено. Мы высадились между двумя большими утесами, которые смотрели на нас с явным гневом — излюбленным местом обитания множества черных кайр и благородных воронов, — и, следуя по извилистой тропинке, внезапно вышли прямо на одно из лучших творений Бога: женщину. Она увидела нас первой, ибо женщины всегда острее видят и сочувствуют, проявляют больше упорства и терпения, стойкости, любви, скорби и веры, а насколько мне известно, и много чего еще. В тот самый миг, когда мои глаза заметили ее, она бежала во весь опор к своей хижине, прижимая к груди прекрасного младенца, одетого лишь в очень короткую рубашку, один вид которой заставил меня задрожать. Женщина была одета в грубое французское домотканое сукно, на ней был плотный белый хлоппец, полностью закрывавший лицо и завязанный под подбородком, и мне она показалась самой дикой на вид женщиной, как по фигуре, так и по лицу, из всех, что я видел за много дней. Рискнув, я обратился к ней по-французски, и это сработало, ибо она ответила на удивительном жаргоне, из которого я понял примерно треть, а остальное оставил до лучших времен — вдруг на остров забредет лингвист получше. Она была простой, доброй женщиной, вне всякого сомнения, и женой трудолюбивого рыбака. Мы прошли через лесистую местность и последовали по дороге к церкви. Кто бы мог подумать, что на этих диких островах, среди этих обнищавших людей мы найдем церковь; что мы внезапно столкнемся с красивым, молодым, энергичным парнем с черными волосами и черной бородой, в сутане черной, как свадебный наряд ворона, и с сердцем легким, как птица в полете? Тем не менее мы встретили и церковь, и священника, а наши уши приветствовал звук колокола, который имеет один фут и девять с половиной дюймов в диаметре и весит тридцать фунтов; и этот колокол слышен на добрую четверть мили. Стоит праздничный день, La Petite Fête de Dieu. Часовня была освещена в шесть часов, и жители, даже издалека, заходили внутрь; среди них было много старух, которые с посохом в руках проделали путь по сельской дороге. Их спины были согнуты от старости и труда, глаза потускнели от времени; они скрестили руки на груди и опустились на колени перед священными образами в церкви с такой простотой и кажущейся искренностью сердца, что я не удержался от восклицания: «Вот это и есть истинная религия!» Священник, отец Брюне, родом из Квебека. Эти острова принадлежат Нижней Канаде или приписаны к ней; однако он подчиняется приказам епископа Галифакса. Он выглядит проницательным малым и, если я не ошибаюсь, имеет в себе чертовщинку. Он сказал мне, что на острове нет рептилий, но это было ошибкой; ибо, прогуливаясь вокруг, Том Линкольн, Ингаллс и Джон увидели змею, а я слышал кваканье лягушек. Он также сообщил мне, что единственными четвероногими, помимо коров, лошадей и мулов (несколько голов которых были привезены сюда много лет назад и размножились, но в небольшом количестве), являются черные и рыжие лисицы, а также заяц-беляк и недавно завезенные крысы. Земля, заверил он нас, во всех отношениях бедна — почва, леса, дичь; промысел тюленей в последние годы был менее продуктивным, чем прежде. На этих островах, числом около дюжины, проживают сто шестьдесят семей, и все они добывают средства к существованию рыбной ловлей трески, сельди и скумбрии. Один или два корабля из Квебека ежегодно приходят за этой данью океана. Не удалось найти ни одной птицы крупнее дрозда, но таковых, безусловно, тысячи. Отец Брюне сказал, что живет жизнью отшельника, и пригласил нас пройти с ним в дом, где он столуется, и выпить бокал хорошего французского вина. Во время нашей прогулки по острову температура показалась нам вполне приятной; действительно, в некоторых местах солнце грело тепло и ласково. Под нашими ногами на каждом шагу виднелись цветы земляники, а трава то тут, то там выглядела отлично. Я был удивлен, обнаружив, что леса (под лесами я понимаю землю, покрытую любыми деревьями, от благороднейшей магнолии до карликовых кедров) изобилуют пеночками, дроздами, вьюрками, овсянками и т. д. Здесь гнездится рыжехвостая овсянка, а также чиж. Отшельник и бурый дрозд попадались на нашем пути каждые несколько ярдов, черноголовая славка промелькнула над лужами, повсюду изобиловал малый крапивник. Среди водных птиц мы обнаружили великую крачку (Sterna hirundo), которая встречается очень часто, и подстрелили четырех из них на песчаных косах. Здесь гнездится луговой зуек — подстрелили двух самцов и одну самку; столь жалобен голос этого интересного вида, что я испытываю великое отвращение к их убийству. Эти птицы, безусловно, самые быстроногие из всех знакомых мне водных птиц подобного размера. Мы нашли много наземных улиток и собрали несколько прекрасных образцов гипса. Сегодня во второй половине дня, услышав, что через бухту, где мы стоим на якоре, мы, возможно, сможем купить шкуры черной лисицы, мы отправились туда и обнаружили месье Манси — проворных малых; они запросили 5 фунтов за черную лисицу и 1,50 доллара за красную. Покупки мы не совершили. Услышав, что гусы, черные казарки, крохали и т. д. гнездяться в восемнадцати милях отсюда, на восточной оконечности этих островов, мы отправляемся туда завтра на лодках. Видел береговых и деревенских ласточек. Леса состоят сплошь из мелких хвойных деревьев, чрезвычайно корявых, почти непроходимых и заболоченных внизу. Сегодня в семь часов вечера термометр показывает 52°. Сегодня утром было 44°. После нашего возвращения на «Рипли» наш капитан, Джон, Том Линкольн и Кулидж отправились на скалы напротив нашей стоянки в поисках яиц черной кайры. Это оказалось целым предприятием: эти птицы, вопреки утверждениям, вовсе не прыгают или скачут с места на место по скалам в поисках участка, подходящего для откладки своего пятнистого яйца; напротив, они отлично ходят, по крайней мере по скалам, и могут долетать от воды до самого входа в норы в расщелинах, где откладывается яйцо. Иногда это яйцо откладывается не выше чем в восьми или десяти футах от уровня прилива, в других же случаях выбранная расщелина в скале находится на высоте ста футов или более. Яйцо откладывается на голой скале без какой-либо подготовки, но там, где образование песчаное, на поверхности заметно некоторое углубление. В одном случае я обнаружил с яйцом два пера; это яйцо примерно размером с куриное и выглядит экстравагантно большим, испещренным черным или темно-умбровым цветом, по-видимому наугад, причем отметины крупнее и частее к тупому концу. При лае собаки в любом месте, где гнездятся эти птицы, они немедленно летят к животному и пролетают в нескольких футах от наблюдателя, как бы вызывая его на бой. В других случаях они покидают гнездо и падают в воду, ныряя на необычайное расстояние, прежде чем вынырнуть снова. Джон подстрелил олушу на лету; мясо оказалось черным и неприятным. Луговой зуек, когда в него не попадает выстрел, взлетает почти перпендикулярно и порой скрывается из виду; в этом я убедился благодаря многочисленным случаям, свидетелем которых мне довелось быть — такова привычка этого вида. Эти острова хорошо орошаются крупными родниками, а ручейки пересекают местность во многих направлениях. Мы видели большие стаи турпанов, кормящихся у самых берегов; казалось, они держались не парами. Олуша в погоне за добычей ныряет глубоко под воду, а когда ее желудок пуст, легко поднимается с воды.

14 июня, близ Олушиных скал. Мы встали в два часа с намерением отправиться к восточной оконечности этих островов в поисках неких прудов, куда, как нам говорили, дикие гуси и различные виды уток ежегодно прилетают на гнездовье. Наш информатор добавил, что ранее черные казарки гнездились там в изобилии, но что после возведения нескольких построек, принадлежащих жителям Новой Шотландии и расположенных в непосредственной близости от этих прудов или озер, птицы постепенно стали очень пугливыми, и теперь большинство из них улетают дальше на север. Некоторые из этих озер имеют окружность в несколько миль, с мелкими песчаными днами; большинство из них пресноводные, берега густо поросли густыми осоками и травами, а на поверхности плавает множество водных лилий. Именно среди них водоплавающая птица, скрытая от глаз человека, откладывает свои яйца. Наш путь к этим прудам лежал бы через длинную и узкую бухту, образованную тем, что моряки называют морскими валами. В этом месте эти валы целиком состоят из светлого песка и образуют соединительные точки от одного острова к другому, объединяя таким образом почти весь архипелаг. Наше путешествие было отменено как раз тогда, когда мы собирались в путь, из-за смены ветра, который стал попутным для нашего перехода в Лабрадор, предел наших желаний. Наш якорь был поднят, и мы распрощались с Магдалиновыми островами. Наш лоцман, некий мистер Годвин из Новой Шотландии, направил судно к тому, что он назвал «Птичьими скалами», где, по его словам, в огромных количествах гнездились олуши (Sula bassana). В последние несколько дней мы встречали все большее число олуш, а когда мы плыли нынче утром, то наблюдали длинные и многочисленные вереницы птиц, летевших в направлении скал. Полет их теперь был низким над водой, образуя плавные волны, они хлопали крыльями раз тридцать или сорок и планировали примерно на такое же расстояние; все они возвращались с рыбалки и были набиты пищей для своих подруг или птенцов. Около десяти часов на горизонте появилась точка, которая, как мне сказали, была Скалой; мы шли хорошо, бриз быстро усиливался, и мы стремительно приближались к этому объекту. В одиннадцать часов я мог отчетливо различить ее вершину с палубы и подумал, что она покрыта снегом на глубину в несколько футов; такое зрелище наблюдалось на каждой части плоских выступающих уступов. Годвин с хладнокровием человека, посещавшего эту Скалу десять сезонов подряд, заявил, что то, что мы видим — вовсе не снег, а олуши! Я протер глаза, взял подзорную трубу, и в одно мгновение передо мной предстала самая странная картина. Это были птицы, которых мы видели — масса птиц такого размера, какого я никогда прежде не видел. Вся моя компания стояла ошеломленная и изумленная, и все сошлись на том, что подобное зрелище само по себе достаточно для того, чтобы побудить любого пересечь Залив ради созерцания его в этот сезон. Чем ближе мы подходили, тем больше было наше удивление перед огромным количеством этих птиц, спокойно сидевших на своих яйцах или только что вылупившемся потомстве, причем все их головы были обращены против ветра и к нам. Воздух вверху на сотню ярдов и на некотором расстоянии вокруг всей скалы был наполнен летящими олушами, что с нашей позиции создавало впечатление, будто прямо над нами идет сильный снегопад. Наш лоцман сказал, что ветер слишком силен, чтобы позволить нам высадиться, и я горько опечалился этой нежелательной новости. Какими бы взволнованными мы ни были все вместе, мы решили предпринять попытку; наш китобойный вебот был спущен за борт, лоцман, два матроса, Том Линкольн и Джон отплыли с ружьями и дубинками. Наше судно легло в дрейф, но в тот самый момент ветер усилился, и начал падать сильный дождь. Наша лодка приблизилась к скале, зашла с ее подветренной стороны и отсутствовала почти час, но высадиться не смогла. Воздух был полон олуш, но на поверхности скалы мы не заметили никаких изменений. Птицы, которых теперь мы могли отчетливо видеть, сидели почти касаясь друг друга и правильными рядами, восседая на своих гнездах совершенно безмятежно. Выстрелы из ружей не произвели никакого впечатления на тех, в кого не попала дробь, ибо шум чаек, кайр и т. д. заглушал звук выстрела; но там, где дробь достигала цели, птицы поднимали такой шум и взлетали в таком множестве и в таком смятении, что пока какие-нибудь восемь или десять падали в воду мертвыми или ранеными, другие сбрасывали свои яйца, и те падали в море сотнями во всех направлениях. Море стало очень бурным, лодка была вынуждена вернуться с несколькими птицами и яйцами; но экипаж так и не взобрался на скалу, что стало для меня большим разочарованием. Годвин говорит мне, что вершина скалы имеет около четверти мили в ширину с севера на юг и немного уже с востока на запад; ее высота над морем составляет от трех до четырех сотен футов. Море бьется о нее с большой силой, за исключением периодов после долгих штилей, и высадиться на нее чрезвычайно трудно, а подняться на вершину, которая представляет собой плато, и того труднее; высадка возможна только на юго-восточном берегу, и в тот момент, когда лодка касается его, ее необходимо вытащить на скалы. Вся поверхность сплошь покрыта гнездами, расположенными на расстоянии около двух футов друг от друга, в таком правильном порядке, что вы можете смотреть сквозь эти ряды так же, как смотрите сквозь ряды посаженного участка батата или капусты. Рыбаки, которые убивают этих птиц ради их мяса на приманку для трески, поднимаются партиями по шесть-восемь человек, вооруженные дубинками; иногда, впрочем, в группу входят экипажи нескольких судов. Как только они достигают вершины, испуганные птицы взлетают с грохотом, похожим на гром, и улетают в таком спешном, пугливом смятении, что сбивают друг друга с ног, часто падая друг на друга так, что образуется груда высотой во много футов. Мужчины сбивают их и убивают до тех пор, пока не устанут или не будут удовлетворены. Таким образом шестеро мужчин за один час умертвили пятьсот сорок птиц. Птиц сдирают с небольшим старанием, а мясо нарезают кусками; оно сохраняет свежесть около двух недель. Гнезда устраиваются путем выскрипывания нескольких дюймов, а края обкладываются морскими водорослями. Яйца чисто-белые и размером с гусиные. К 20 мая скала уже покрыта птицами и яйцами; примерно 20 июня они начинают высиживать птенцов. Истребление этих птиц ежегодно столь велико, что их мясо служит приманкой для более чем сорока рыболовецких судов, которые каждый сезон стоят у острова Байрон. Когда птенцы вылупляются, они черные, и с неделю или более их кожа выглядит как кожа акулы-собаки. Они постепенно покрываются пухом и белеют, а в двухмесячном возрасте очень похожи на молодых ягнят. Даже когда мы стреляли в этих птиц, сотни проносились мимо нас, неся к своим гнездам большие массы водорослей. Птицы толпились над нашими головами, и я выстрелил в одну, чтобы оценить эффект от грохота ружья; никакого эффекта не последовало. Огромное количество моёвок гнездится на этой скале, наряду с тысячами тонкоклювых кайр. Моёвка строит свое гнездо из утиной травы толщиной в несколько дюймов, в местах, слишком тесных для того, чтобы там могла разместиться олуша или кайра; в некоторых случаях эти гнезда на несколько дюймов выступали за край скалы. Мы не смогли разглядеть ни одного их яйца. Бриз был теперь настолько сильным, что волны поднимались высоко; до такой степени, что лодка то взмывала на гребень волны в одну минуту, то оказывалась в ложбине в другую. Джон правил рулем, и позже он сказал мне, что был почти истощен. Лодка была очень ловко втащена на палубу одним усилием. Зловоние от скалы невыносимо, так как она покрыта остатками тухлой рыбы, гниющих яиц и мертвых птиц, старых и молодых. Ни один человек, не видевший того, что видели мы сегодня, не может составить ни малейшего представления о том впечатлении, которое это зрелище произвело на наши умы. К наступлению темноты разразился шторм, и теперь большинство из нас чувствуют себя довольно шатко; дождь льет как из ведра, а матросы берут рифы. Забыл сказать, что когда человек идет к олушам, они время от времени останавливаются, просто открывая и закрывая клювы; чайки оставались на своих гнездах с большим спокойствием, чем кайры, все из которых улетели, когда мы приблизились. Оперение олуши любопытно, отличаясь от оперения большинства других птиц тем, что каждое перо вогнуто и отделено по своему контуру от соседнего. Под нёбом и прикрепленные к верхней челюсти находятся два мясистых придатка, похожие на две маленькие сережки.