«Вокруг Черного моря: Малая Азия, Армения, Кавказ, Черкесия, Дагестан, Крым, Румыния»

Улицы в Эриване широкие, дома одноэтажные, построенные по испанскому или мавританскому плану вокруг внутреннего дворика-патио и без окон на улицу. В русском квартале есть несколько хороших магазинов с современными товарами, а также рестораны, кафе и прочие блага цивилизации. Имеются две гостиницы, которые можно охарактеризовать лишь как сносные и не более — в такие заведения не станешь обращаться без крайней необходимости. Базары же очень оживленны, поскольку сюда за торговлей стекается множество людей, а Эриван является фактически конечным пунктом железной дороги, доставляющей огромные массы грузов, которые должны следовать дальше на верблюжьих караванах. Эти караваны встречаются, разгружаются и принимают новые клади на большой открытой площади, окруженной караван-сараями — восточной заменой гостиниц, и подобные места неизменно завораживают путешественников из других уголков мира. Большинство товаров, привозимых в глубь страны, поступает из Москвы, ибо российское правительство неизменно защищает своих производителей и способствует развитию их торговли там, где это удается сделать без ущерба для военных интересов. Основная часть вывозимых товаров — это ковры, шерсть, шкуры и кожи из различных регионов Персии и Турецкой Армении, которые оптом отправляются по железной дороге, рекам и пароходам в Константинополь, а уже оттуда распределяются дальше.

Покупать здесь абсолютно нечего; нет ничего такого, что могло бы понадобиться американцу. Хотя базары изобилуют сложным ассортиментом товаров, достаточным для удовлетворения потребностей восточных покупателей, это не наши товары. Торговые ряды состоят из небольших лавочек размером не более шести-восьми футов, у стен которых установлены полки с товарами, а хозяин восседает посреди всего этого, «по-турецки поджав ноги» или с комфортом вытянувшись на ковре и потягивая сигареты. Наргиле, или турецкий кальян с длинным чубуком, здесь увидишь нечасто. Базары занимают много акров земли, разделенной на узкие извилистые улицы, укрытые от солнца каменными сводами или циновочными навесами, и, как водится, торговля для удобства публики строго упорядочена. У торговцев овощами, мясников, изготовителей подсвечников, торговцев скобяными и железными изделиями, кожгалантерейкой и печатными изданиями — у всех свои улицы, а лавки расположены так близко друг к другу, что конкурирующие торговцы могут болтать меж собой в ожидании покупателей.

Здесь находится старая крепость, построенная персами в период их владычества, и древний дворец внутри ее стен, причем несколько комнат прекрасно украшены изразцами и причудливыми узорами из цветного стекла. Однако большую часть пространства занимают казармы для солдат, число которых столь же велико, как и во всех прочих приграничных русских городах; в то же время они обеспечивают огромный приток торговых дел и способствуют процветанию фермеров, купцов да и вообще всех подряд. И трудно представить, как обходились бы местные гостиницы без офицеров русской армии.

Население Эривана весьма пестрое, но большинство составляют христиане-армяне, которые контролируют финансово-коммерческую сферу, как и везде в этом регионе, и проявили ту самую замечательную склонность к торговле и накоплению богатств, что свойственна их народу. Здесь много турков, еще больше персов и еще больше курдов, которые занимаются извозом, водят экипажи и нагружают верблюдов. Тяжелый труд выполняют курды и татары, а торговлю ведут персы и армяне, как и в других местах.

В Армении множество монастырей, и все они очень древние. Эчмиадзин, вне всякого сомнения, представляет собой старейшую монашескую обитель в мире, интересную не только по этой причине, но и потому, что она была колыбелью христианской веры в том крае и резиденцией глубоко почитаемого святого Григория Просветителя. Его называют так за то, что он обратил в христианство царя Трдата. Там хранится множество реликвий этого знаменитейшего армянского святого. Любой, кто не поленится проехать восемь или десять миль до селения Хорвираб, сможет увидеть колодец, в котором, по преданию, святой Григорий томился в заточении у своих гонителей в течение четырнадцати лет, причем еду и питье все это время ему спускали на веревке. В одной из часовен монастыря находится мраморная плита, которой он некогда закрыл пещеру, куда загнал всех демонов, досаждавших Армении в его дни. Теперь на этом месте красуется живописная святыня. Но святой Григорий, судя по всему, не преуспел столь же блестяще, сколь святой Патрик со змеями в Ирландии. Видимо, каких-то демонов он упустил из виду, поскольку не только сам подвергался жестоким гонениям, но и последователи его учения в Армении пострадали сильнее, чем приверженцы любой другой религии в любой иной точке земного шара.

Монастырь очень велик и обнесен массивной стеной, выдержавшей немало осад и отразившей частые нападения курдов, турков, татар, персов и сарацин. Здесь имеется несколько зданий, среди которых наиболее заметно строение с покоями патриарха и нескольких архиепископов, епископов и секретарей, помогающих ему в отправлении его обязанностей. Есть странноприимный дом для приезжего духовенства, которое прибывает туда в большом количестве по делам и в поисках вдохновения; другой, более скромный — для паломников, а неподалеку расположен базар, или рынок, где они могут приобрести продовольствие и прочие припасы. Также поддерживается духовная семинария на сорок-пятьдесят студентов, готовящихся к служению в армянской церкви, причем право на обучение в ней ценится ничуть не меньше, чем привилегии студентов знаменитых римско-католических коллегий в Риме. Как правило, армянское духовенство не отличается высоким уровнем образования. Причина в том, что прихожане не в состоянии оплачивать услуги образованных людей; однако из стен этой школы вышло немало блестящих молодых богословов, которые разъехались по армянским колониям в различных частях света, чтобы с усердием и красноречием отстаивать веру.

Однако библиотека этого заведения не производит впечатления средоточия учености. Книг на ее полках совсем немного, все они весьма старые, а большинство безнадежно устарело. Судя по всему, спроса на литературу — богословскую или какую-либо иную — на армянском языке не наблюдается. Очень немногие книги представляют хоть какую-то ценность.

Среди востоковедов бытовало заблуждение, будто библиотека в Эчмиазине заполнена древними рукописями огромного интереса и ценности, но это далеко не так. Никаких привлекательных для исследователей вещей там нет, и армянское духовенство проявляет куда более глубокий интерес к определенным суевериям и преданиям, связанным с высокочтимыми реликвиями в их святилище, нежели к содержимому книжных полок.

В монастырской ризнице хранится третье «святое копьё» — то самое оружие воина, пронзившее бок Спасителя, когда Он висел на кресте. Его дубликат находится во дворце австрийского императора: он был привезен из Иерусалима святой Еленой и когда-то принадлежал Константину Великому, затем Карлу Великому, который передал его своим преемникам во главе Священной Римской империи. Еще одно копьё хранится в Риме, в соборе Святого Петра; его привезли из Святой земли крестоносцы, обнаружившие его благодаря чуду в Антиохии. Что же касается здешнего «святого копья», то предание гласит, будто его доставил в Армению апостол Фаддей, прибывший по приглашению царя для обращения народа в христианство.

Еще более интересная реликвия — частица Ноева ковчега: потрепанный и изъеденный кусок доски длиной около четырех футов, шириной восемнадцать дюймов и толщиной в два дюйма, который, как утверждается, был взят из обшивки этого почтенного судна. Никаких письменных гарантий нет, а потому установить подлинность невозможно, но поскольку столь же невозможно и опровергнуть это утверждение, проще без лишних вопросов довериться вере этих добрых людей.

Куда более подлинным выглядит, пожалуй, прекрасно чеканный серебряный реликварий в форме предплечья и кисти руки, в котором, как уверяют, хранятся подлинные правая рука и предплечье святого Григория; он используется во время впечатляющей церемонии посвящения патриарха армянской церкви. При благословении этот серебряный реликварий с рукой основателя армянской церкви торжественно возлагается совершающим обряд епископом на чело кандидата.

Имеется здесь и множество других реликвий святых и мучеников армянской веры, чьи имена и история нам неизвестны. Поистине, нужно побывать там, чтобы осознать, как мало жители Соединенных Штатов знают об одной из величайших ветвей христианской церкви.

Сам монастырь представляет собой древнее здание с кельями для тридцати четырех монахов, которые большую часть времени посвящают хозяйственному управлению обителью и, как нетрудно догадаться, гордятся своим призванием и высоко ценят выпавшие на их долю привилегии. В обработке земли и уходе за большими стадами овец и коз им помогают крестьяне из прилегающей деревушки, увеличивающие число иждивенцев обители до нескольких тысяч человек.

Архитектурные достоинства сооружения невелики: здания не впечатляют размахом, а часовня, часть которой восходит к четвертому, а остальная к седьмому веку, представляет собой небольшое темное крестообразное в плане здание, лишенное изысков архитектуры или декора. И тем не менее оно любопытно, поскольку бесспорно является одним из старейших молельных домов во всем мире. По обе стороны апсиды стоят два патриарших трона. Тот, что слева, в торжественных случаях занимает патриарх. Тот, что справа, зарезервирован для Спасителя на случай внезапного второго пришествия.

Никаких портретов или живописных полотен, представляющих интерес, здесь нет, но поражает простая, первозданная, искренняя строгость этого места и неброская манера, в которой насельники живут и ведут свои дела. Все они принимают пищу в одной из двух трапезных — длинных низких комнатах, где посредине между грубыми лавками тянется единственный узкий стол. В торце большей трапезной под балдахином установлен трон, который при желании может занимать патриарх, хотя обычно он обещает в одиночестве, а в другом конце находится кафедра, с которой кто-нибудь непременно читает вслух Библию или какую-нибудь духовную книгу, пока подаются кушанья. Этот же обычай соблюдается во многих римско-католических монастырях и семинариях и призван удерживать мысли слушателей на серьезных вещах, делая трапезу как можно более торжественной. Задерживаться за столом дольше необходимого здесь не принято.

Одна из трапезных, отведенная для духовенства и студентов, всегда открыта для посетителей, а ночлег предоставляется всем странникам на старый монашеский манер, с радушным гостеприимством и даром, хотя от гостя ожидают посильного пожертвования в ящик для подаяний, который предусмотрительно установлен для этой цели.

Если верить этой занимательной старой сказительнице по имени Традиция, Нахичеван в Армении — старейший из существующих городов, первое человеческое поселение, основанное после потопа, — и именно там началось возрождение Ноем мира, омытого от греха и беззакония после сорокадневного всеобщего погружения в воду. Согласно легендам, Нахичеван — это место, где поселился Ной со своей семьей, выйдя из ковчега, и где он прожил до самой смерти. Мы точно не знаем, где он обитал до потопа и где был построен ковчег, но как бы то ни было, возвращаться туда он не стал, и именно отсюда его потомки расселились по свету, выполняя божественную заповедь наполнить землю.

Nakhikheban, founded by Noah on the slope of Ararat. The oldest town in the world

Существует множество способов написания названия этого города, что характерно почти для всех населенных пунктов в той части света. Русские пишут «Нахичевань», однако картографы обычно принимают армянский вариант, поскольку это слово армянское и означает оно «он сошел сюда» — намекая, разумеется, на высадку из ковчега. Сюда стоит совершить поездку из Эривана и даже из Тифлиса хотя бы ради того, чтобы потом сказать, будто вы там побывали. Побывать в старейшей общине на всем земном шаре — это особое отличие, и Ной наверняка возгордился бы, узнав, что люди добирались аж из Америки, чтобы оказать его городу такую честь. К сожалению, за пределами притязаний этого сонного горочка никаких архивных записей не сохранилось; история тех знаменательных дней канула в лету; старейшие жители умерли, и единственным основанием для легенды служат несколько туманных строк в Библии.

Ной похоронен близ Дамаска, где его могила имеет длину сорок пять футов, и местные жители уверят вас, что он был ростом с великана. Его жена погребена в селении Маранд у подножия Арарата, где она скончалась через несколько лет после высадки. Бедной женщине не довелось дожить до триумфа ее потомков. Местные предания помещают в те же края и Эдемский сад — в долину Аракса, у подножия Арарата, по которой пролегает великий большак из Эривана в Персию. По этой дороге на протяжении шести тысяч лет люди ходили в мире и в войну, и она служит торговым путем с тех пор, как человечество занялось торговлей. Она же стала ареной неисчислимых бедствий и бойень, и за контроль над ней было проложено сорок сражений. По этой дороге ступали могучие полчища Кира, Дария, Ксеркса и Александра Македонского, а Ганнибал вел по ней свои легионы для покорения Кавказа. Ныне этот большак контролируют русские, и они завоевали его ценой множества жизней.

Все, что осталось от памятной эпохи всемирной истории, главным действующим лицом которой был Ной, — это сам Арарат, и многие мудрые мужи придерживаются мнения, будто на этот счет существует всеобщее заблуждение. Достопочтенный Джеймс Брайс, британский посол в Вашингтоне, написавший книгу об этой стране тридцать пять лет назад, может считаться самым надежным авторитетом, и с его разрешения я процитирую его по этому поводу. Он говорит:

«Единственное топографическое упоминание в библейском повествовании о потопе содержится в словах Книги Бытия (VIII, 4): “И остановился ковчег в седьмом месяце, в семнадцатый день месяца, на горах Араратских”, что можно трактовать как “на горе (или в горах) Арарата”.

Слово “Арарат” используется в трех, а вернее, в двух других местах Писания. Одно из них — во Второй книге Царств (XIX, 38), где о сыновьях Сеннахирива, только что убивших своего отца, говорится, что они бежали в землю Араратскую, что в нашей версии и в Септуагинте передано как “Армения”. Другое — у Иеремии (LI, 27): “Поднимите знамя на земле, трубите трубью между народами, вооружайте народы против нее (то есть Вавилона), созывайте против нее царства Араратские, Мини и Аскеназ”. Возникает вопрос: что же обозначает этот Арарат? Совершенно очевидно, что александрийские переводчики принимали его за Армению; так же поступает и Вульгата, когда в Книге Бытия (VIII, 4) переводит слова, звучащие у нас как “на горах Араратских”, выражением “super montes Armeniæ”. Это немного сужает круг толкований, а сам святой Иероним помогает сузить его еще больше, когда в своем комментарии на Книгу пророка Исаии (XXXVII, 38) заявляет, что “Арарат означает равнину среднего течения Аракса, лежащую у подножия великой горы Тавр”.

Таким образом, отождествление вполне естественно; гораздо важнее определить, насколько рано оно произошло, ибо, поскольку независимое местное предание о потопе почти или совсем отсутствует, мы можем предположить, что это отождествление основывается исключительно на использовании имени Арарат в древнееврейском повествовании. Иосиф Флавий («Иудейские древности», кн. I, гл. III) пишет, что армяне называли место, где сошел Ной, “местом высадки, ибо ковчег спасся в том месте, и его остатки показываются там жителями доныне”, а также цитирует Николая Дамасского, который пишет: “В Армении, выше Миниаса, есть большая гора по имени Барас, на которой, как говорят, спаслись многие избежавшие гибели во время потопа, и некий человек, переносимый в ковчеге, выплыл на ее вершину, причем остатки дерева сохранялись там еще долгое время. Быть может, это тот самый человек, о котором писал Моисей, законодатель иудеев”.

Марко Поло, чей маршрут, судя по всему, не пролегал вблизи этих мест, упоминает об Армении лишь следующее: “Здесь есть чрезвычайно высокая гора, на которой, как говорят, покоился ковчег Ноя, и по этой причине она зовется Горой Ковчега Ноя. Окружность ее основания нельзя обойти менее чем за два дня; а восхождение невозможно из-за снега на ее вершине, который никогда не тает, но лишь приумножается с каждым новым снегопадом. На нижних склонах тающие снега порождают обильную растительность и служат богатыми пастбищами для скота, который летом стекается туда со всех окрестных земель”».

Веками считалось само собой разумеющимся, что подняться на вершину Арарата невозможно, и по сей день высшие армянские иерархи настаивают на том, что Бог сделал невозможным для человеческих ног покорение этой горы. Они утверждают, что никто никогда не добирался до вершины и никто никогда не сможет этого сделать, однако восхождение было совершено по меньшей мере четырьмя или пятью опытными альпинистами. Сам мистер Брайс не только совершил самое быстрое восхождение из всех зарегистрированных в 1877 году, но и поднялся в полном одиночестве. Русский генерал-губернатор в Эриване предоставил ему телохранителей-казаков и нескольких курдских носильщиков, которые, достигнув высоты в двенадцать тысяч футов, отказались идти дальше, и ровно в час ночи мистер Брайс пустился в путь один, достигнув вершины около двух часов пополудни следующего дня и вернувшись в лагерь тем же вечером.

Взойти на Арарат было его детской мечтой, что объяснялось библейскими ассоциациями и чтением в мальчишеские годы захватывающего рассказа о восхождении доктора Паррота — первого человека, насколько известно, ступившего на вершину.

Имеются две вершины, именуемые Большим и Малым Араратом и удаленные друг от друга примерно на семь миль. Большой Арарат поднимается на высоту 17 323 фута над Араратской долиной, являясь второй по высоте горой к западу от Гималаев — выше него лишь Эльбрус на Кавказе с высотой 18 493 фута. Малый Арарат поднимается на 13 300 футов и почти неотличим по форме от своего старшего соседа. Обе горы представляют собой спящие вулканы, и хотя на памяти людей извержений не случалось, землетрясения происходили неоднократно и приносили немалый урон. Линия вечных снегов проходит на высоте тринадцати тысяч футов, а вершина Большого Арарата всегда укутана почти идеальным куполом ослепительной белизны на фоне лазурного неба. Это одна из красивейших гор. На высоте около 5600 футов на склонах Большого Арарата некогда располагалась армянская деревня Аргури — это армянское название означает «он посадил виноград». Согласно преданию, армянская церковь VIII века стояла на том самом месте, где Ной построил свой жертвенник и принес первую жертву после выхода из ковчега и благополучного спуска с горы вместе со своей семьей и спасенными с ним живыми существами. В Аргури «он посадил виноград», выращивал лозу, делал вино, упился допьяна и попал в историю, описанную в девятой главе Книги Бытия (стих 20). До 1840 года, пока деревня не была уничтожена землетрясением, местные жители все еще показывали ту самую виноградную лозу, посаженную руками патриарха.

Персидские правители этих мест некогда имели летнюю резиденцию близ этой деревни, но она была разрушена вместе со всем остальным и так и не была восстановлена.

Неподалеку от развалин Аргури монастырь святого Иакова отмечал место, где благочестивый монах этого имени, современник святого Григория, основателя армянской церкви, получил божественное подтверждение того, что предания, связывающие Ноя и ковчег с Араратом, истинны. Годами он жил отшельником на склоне горы, моля о ниспослании света. Наконец Бог послал ангела, который явился ему во сне и возложил на его грудь частицу ковчега в награду за его веру, усердие и благочестие. Именно этот обломок доски можно ныне увидеть в ризнице монастыря в Эчмиадзине.

Ван — древний город, упоминаемый в ранних персидских и ассирийских летописях. Над городом, на отвесной скале, высечены надписи, которые, как утверждают, были оставлены Дарием Великим в период расцвета его могущества. В ясный день с Замковой скалы видна гора Арарат с ее вечно заснеженной вершиной. К востоку от Вана, менее чем в трех днях пути, лежат рубежи Персии, а к югу простираются горы, занятые несторианами и курдами. По сей день эти южные регионы не полностью подчинены правительственному контролю, хотя порядок устанавливается постепенно.

Город расположен на высоком плато в шесть тысяч футов над уровнем моря и на берегу большого соленого озера. Вокруг этого озера на протяжении трех-четырех тысяч лет велось немало кровопролитных войн. История показывает, что в период с 1000 по 600 годы до нашей эры Ван был столицей сильного царства. Его цари часто выступали в походы с армиями и нередко оставляли на скалах надписи, повествующие об их победах. Подобные надписи обнаруживаются далеко на западе, в Харпуте, где зафиксировано, что в 700 году до нашей эры царь Вана вел войну против хеттского царя Валетиума. Существует два свидетельства столкновений между этими двумя правителями, и показателен тот факт, что в обоих случаях царь Вана не останавливался для высечения победной надписи до тех пор, пока не оказывался на изрядном расстоянии от врага, которого он якобы разгромил.

Ван веками был столицей Армении и по сей день многими армянами почитается как столичный город. Армяне составляют здесь значительную часть населения и отличаются необычайно сильным интеллектуальным и коммерческим потенциалом. Они превосходят числом турок и контролируют торговлю. Ван долгие годы являлся центром и рассадником армянского революционного движения, что доставляло немало тревог турецким чиновникам. Находясь столь близко к русской границе на севере и к персидской на востоке, революционеры имели возможность избегать преследований, перебегая за кордон. Турки жалуются, что Россия и Персия позволили превратить свои территории в убежища для преступников, разыскиваемых Турцией.

Ван — одна из новейших миссионерских станций, открытых Американским советом в Турции. Она была основана лишь в 1872 году. Поскольку этот округ являлся оплотом одного из ответвлений армянской церкви (монастырь, где обитает вардапед, расположен на острове посреди Ванского озера), миссионерская деятельность поначалу продвигалась крайне медленно. Местные жители с подозрением относились к прибывшим чужакам. Одним из первых отправленных туда миссионеров стал врач, доктор Г. К. Рейнольдс из Лонг-Медоу, штат Массачусетс, и во многом именно благодаря его влиянию удалось преодолеть первоначальные предрассудки. За последние десять лет медицинская работа добилась столь стремительных успехов, что теперь здесь имеется прочно обоснованная и хорошо оснащенная американская больница с американской профессиональной медсестрой. Ежегодно лечение получают порядка десяти-двенадцати тысяч пациентов, включая курдов, турков и армян всех классов и слоев общества.

Во время армянских погромов 1895 года семь-восемь тысяч беженцев нашли убежище на территории миссии и содержались там на дармовом пайке в течение нескольких дней, пока не улеглась буря. Среди армян бытовало убеждение, будто спасение можно обрести лишь на территории американского учреждения. Следуя общему правилу наших миссионеров в подобных обстоятельствах, проносить оружие внутрь не разрешалось, и допускались лишь те, кто был готов расстаться со своими ружьями у ворот. Благодаря такой позиции власти были готовы по первому требованию прислать солдат для охраны территории, так что никто из добравшихся до владений миссии не пострадал.

После погромов из-за гибели множества кормильцев и утраты урожаев царила такая нищета, что возникла необходимость превратить Ванскую миссию в распределительный и снабженческий пункт для всего этого региона. Из Европы и Америки поступали крупные денежные суммы. Крестьянам закупали семена, чтобы они могли засеять поля, когда придет время сева. Поскольку большая часть скота была угнана, из отдаленных районов доставляли волов и ссужали их земледельцам, дабы те могли пахать землю; кроме того, для них закупали разнообразный сельхозинвентарь. В городе открылись пекарни и были организованы различные промыслы, так что на год-два миссия превратилась в улей трудовой активности, уделяя заботам о физических нуждах людей больше времени и сил, чем проповедям и обучению, дабы на деле продемонстрировать основополагающие принципы христианства.

Образовательная работа делает стремительные успехи. Предрассудки местного населения в отношении американцев в основном преодолены, и в последние годы миссионерские школы переполнены сверх всякой меры. На момент написания этих строк (1910 год) в одних лишь американских школах Вана насчитывается свыше одной тысячи учеников. Мужская средняя школа, отличающаяся необычайным процветанием, достигла уровня, когда горожане настойчиво требуют преобразовать ее в колледж. Недавно был приобретен участок земли, пригодный для удовлетворения нужд такого колледжа по меньшей мере на четверть века. На эти цели уже поступили некоторые пожертвования, и ожидается, что в скором будущем в Ване появится американский колледж, способный удовлетворить спрос на высшее образование среди многочисленного населения восточной части Турецкой империи. Такой колледж несомненно привлечет множество студентов как из России, так и из Персии. В его успехе и широком влиянии, которое подобное заведение окажет на общество, сомневаться не приходится. Выпускники средней школы, находящиеся ныне в Америке, проходят курс обучения с расчетом вернуться на родину и принять участие в ее создании, и несомненно, многие состоятельные армяне щедро пожертвуют средства на строительство зданий и формирование эндаумента.

Упоминавшийся выше доктор Рейнольдс, начавший миссионерскую деятельность в 1872 году, столкнулся со множеством суровых испытаний. Порой революционеры относились к нему столь враждебно, что угрожали его жизни. С другой стороны, турецкое правительство обвиняло его в связях с революционерами, и власти часто держали его под надзором. Тем не менее во всех чрезвычайных ситуациях доктор неизменно придерживался строгой нейтральности. Несколько лет назад революционеры, раздобыв оружие извне, забаррикадировали часть города и бросили вызов турецкому губернатору и его армии. Губернатор начал приготовления к штурму. Доктору Рейнольдсу и другим миссионерам было прекрасно известно, что в случае начала атаки сотни жизней будут принесены в жертву — как невинные, так и виновные, а дух убийства и грабежа вырвется наружу. Миссионер отправился к губернатору и попросил его отложить штурм до тех пор, пока он сам не явится к революционерам, дабы попытаться уладить открытый конфликт между ними и властями. Губернатор, казалось, считал это бесполезным и полагал, что ему не остается ничего иного, кроме как искоренить революционный дух среди армян города, что само по себе означало бы всеобщую резню. Однако по настоянию доктора Рейнольдса было объявлено перемирие, и в полночь, без сопровождения и безоружный, он отправился в лагерь революционеров. Стража схватила его при приближении. Его привели к лидерам и убедили их ради невинных людей, которые пострадают сильнее всех в случае нападения, прийти к какому-то соглашению с губернатором либо покинуть город.

Он возвращался от революционеров к губернатору, а от губернатора шел обратно к революционерам, пока наконец не было достигнуто соглашение. Лидерам восстания позволили беспрепятственно покинуть страну; порядок был восстановлен без пролития хотя бы одной капли крови. Это лишь один из многочисленных случаев, когда этот миссионер-врач сыграл решающую роль в предотвращении кровавого столкновения между враждующими силами. И хотя придирчивые критики могли бы заявить, будто это не входит в обязанности миссионера, никто не посмеет утверждать, что сей поступок недостоин поборника Евангелия Мира.

Если отправиться из Константинополя на восток через Малую Азию, Армению и Курдистан и следовать в этом направлении до самого подножия увенчанного снегами Арарата; если затем повернуть на север к побережью Черного моря и оттуда двинуться на юг через Таврские и Антитаврские горы, пересекая великие густонаселенные равнины верховий Тигра и Евфрата, Аракса и Галиса, продолжая путь на юг через северную Месопотамию в Сирию — при пересечении всего этого обширного региона вы почти не обнаружите современной медицины, хирургии или больничных условий, за исключением тех, что принадлежат американской миссии или выросли из ее трудов.

В крупных торговых и густонаселенных центрах, таких как Кесария, Марсован, Сивас, Харпут, Эрзурум, Ван, Диярбекир, Мардин и Айнтаб, можно встретить медицинских миссионеров Американского совета, занимающихся самой благотворительной и спасательной для душ деятельностью, которую Бог доверяет совершать Своим детям на земле. Вместе с ними трудится все возрастающее число местных врачей. Некоторые из них прошли подготовку исключительно под руководством миссионеров, тогда как немало и тех, кто получил профессиональное образование либо на медицинском факультете Сирийского протестантского колледжа в Бейруте, либо в какой-нибудь зарубежной стране.

Если бы удалось отделить и вычленить все цивилизаторские силы, все средства улучшения общественного быта, которые проникли в Турцию через миссионерские каналы, торговый мир был бы поражен. Совокупный объем завезенных ими американских текстильных изделий, швейных машин, плугов и прочего сельхозинвентаря, фисгармоний, колоколов, книг, столярных инструментов, лекарств и бесчисленных иных товаров составил бы ошеломляющую цифру. И это лишь начало. Налицо движения огромной важности, проистекающие из того же влияния и способные перерасти в еще более масштабную экспансию американской торговли в этой стране.

Другая составляющая — вездесущее влияние их деятельности, перемена в идеях и идеалах, просвещение людей всех рангов и сословий, изменение положения женщин, улучшение семейного уклада, угасание предрассудков, всеобщее стремление к реформам в социальной и светской жизни и к прогрессу цивилизации — все это результаты величайшего значения, которые невозможно выразить цифрами, ибо они превосходят любые цифры.

ГЛАВА VII АРМЯНЕ И ИХ ПРЕСЛЕДОВАНИЯ

Армения — пожалуй, старейшая из всех христианских стран мира. К пришествию Христа она представляла собой могущественную державу, хотя в различные периоды своей истории была оккупирована персами под предводительством Кира, македонцами во главе с Александром Македонским и римлянами под началом цезарей. Один из армянских царей, Тигран II, заключил с Помпеем договор, по которому признал протекторат Рима, однако после его смерти его сын и преемник Артавазд III восстал, был жестоко наказан Марком Антонием и отвезен пленником в Александрию, где в 30 году до нашей эры по приказу Клеопатри был обезглавлен.

Существует легенда, будто один из ближайших преемников Тиграна, услышав об учениях Иисуса и Его преследованиях со стороны иудеев, отправил Ему письмо с видным посланником, предлагая гостеприимство в Армении и полную свободу в осуществлении Его миссии. Иисус, гласит предание далее, ответил, что Его долг лежит среди Его собственного народа, но послал представителя в лице Своего ученика Фаддея, который был тепло принят и проповедовал новое Евангелие по всему царству, пока все население не приняло христианскую веру. Несколько лет назад какой-то искусный фальсификатор попытался выдать за подлинник рукопись этой переписки, обнаруженную в архивах одного из древних армянских монастырей, и это заявление произвело настоящий фурор.

Entrance to the monastery of Etchmiadzin, Armenia

Весьма прискорбно, что эту легенду невозможно подтвердить документально, однако неоспоримым фактом является то, что царь Армении Трдат был обращен в христианство в 259 году нашей эры святым Григорием Просветителем и стал тем самым первым монархом в мире, принявшим новую веру и сделавшим ее государственной религия своего народа. Император Константин принял христианство лишь тридцатью или более годами позже. Таким образом, Армения является древнейшей из христианских стран, а Эчмиадзинский монастырь в двенадцати милях от Эривана до сих пор остается, как и с третьего века, духовным центром армянской церкви. По-английски это слово означает «единородный».

Но с тех пор армянам пришлось пережить немало бурных испытаний, защищая свою веру. Богословские споры начались у них рано, и гонения были беспощадными. Армянское духовенство отказалось принять постановление Халкидонского собора и в 491 году нашей эры отделилось от Римской церкви. Позднее они обособились от православных греков, и хотя предпринимались неоднократные попытки добиться воссоединения с Русской церковью, являющейся ветвью греческой церкви, армяне остались независимым религиозным институтом, во главе которого стоит папа, или патриарх, именуемый католикосом, а резиденцией его служит Эчмиадзинский монастырь. Он избирается пожизненно делегатами от различных армянских общин со всего мира, которые прибывают туда с этой целью при возникновении вакансии, и он является духовным пастырем последователей армянского вероучения в Америке, Европе, Азии и Африке. Власть армянского католикоса не распространяется на богословские вопросы. Вероучение этой церкви не может быть изменено иначе как голосованием палаты епископов, и сам он не претендует на непогрешимость. Его юрисдикция носит исполнительный и судебный характер, а защиту его эдиктов обеспечивает российский император.

Ни один народ не страдал за свою веру столь сильно, как армяне — даже сыны Израилевы, а зверства, совершенные против них за тридцать лет правления Абдул-Хамида, покойного султана Турции, оказались самыми варварскими из всех, что когда-либо фиксировала новая история. Не припомню, чтобы прежде, по крайней мере в современную эпоху, правитель какой-либо страны сознательно задался целью истребить путем резни подданных собственной державы. Больше не вызывает сомнений то, что «великий убийца, непроизносимый турок», как назвал его мистер Гладстон, отдал распоряжения, приведшие к истреблению почти 100 000 невинных жителей его армянской провинции, разрушению их жилищ, разграблению имущества и поруганию их жен и дочерей. Даже если бы прежде и оставались какие-то сомнения в его виновности, документы, обнаруженные в павильоне Йылдыз после его смещения, доказали факт его осознанного намерения систематически и основательно обезлюдить Армению с помощью огня и меча.

Давно признано, что мусульманин не может справедливо управлять приверженцами иных религий, однако до какой степени Абдул-Хамидом двигал фанатизм, в какой мере он использовал религиозные предрассудки в политических целях или же опасался, что армяне в конечном счете преуспеют в свержении его ига — все это предположения, в которых исследователи турецких дел никогда не придут к согласию. Из опыта прошлого он знал, что ему никогда не удастся силой меча обратить христианских жителей своей империи в ислам, поскольку преследования, которым армяне подвергались веками, лишь укрепляли их веру, однако со времен Селима Грозного ни один султан не делал больше для разжигания религиозной нетерпимости и поощрения своих подданных-мусульман к гонениям на христиан, чем Абдул-Хамид в Болгарии и других частях своей империи, равно как и в Армении.

Армяне, населяющие северную часть Малой Азии вдоль южного побережья Черного моря — это простой, тихий, патриархальный народ, занимающийся земледелием и скотоводством. Они живут в небольших селениях, преданны своим семьям и вере. Веками они страдали от набегов курдов — кочевых полуцивилизованных племен, которые летом рыщут по горам, а зимой спускаются на равнины и либо постоем размещаются у армянских крестьян, либо градят их. Некоторые деревни платят регулярную дань, подобно тому как шотландские фермеры некогда откупались от докучливых горских кланов. Иногда армяне защищались, но хотя им было не занимать мужества, судя по их хроникам, оружия почти ни у кого не было, а те, кто все же приобретал ружья и патроны, постоянно рисковали быть арестованными за заговор. Время от времени, когда они противились вторжениям курдов, их селения полностью уничтожались, а жители — мужчины, женщины и дети — преданию мечу с той свирепой жестокостью, к которой неизменно с энтузиазмом присоединялись турецкие солдаты.

Хотя подавляющее большинство армянского населения вело пастушеский образ жизни, не заботясь об остальном мире и не помышляя о конституционной свободе или национальной независимости, многие юноши устремлялись в города, где преуспевали и занимали видное, влиятельное положение. Они отличаются предприимчивостью и сметкой в торговле. Существует расхожее выражение, будто требуется два еврея, чтобы обхитрить одного грека, и два грека, чтобы обхитрить одного армянина; однако, как правило, представители этого народа пользуются высоким авторитетом благодаря честности и проницательности, и покойный султан, сам являвшийся их злейшим врагом, доверял свои финансы армянам, точно так же как охрану своей жизни доверял албанцам, предпочитая их туркам.

Постепенно торговые дела, производство, банковское дело и другие сферы бизнеса в главных городах Турции перешли в руки армян, греков и евреев, ибо турок — никакой не торговец, а армяне являются самыми предприимчивыми и успешными из всех.

Никаких актов нелояльности не наблюдалось, пока они не осознали масштаб преследования своего народа на родине. Они воспринимали долгие годы мук и отчаяния как расплату за веру, но когда американские миссионеры открыли в Турции школы и колледжи и принялись обучать молодежь, постепенно развился новый дух национальной гордости и надежды. Тысячи армян, и среди них некоторые из наиболее способных лидеров и влиятельных мыслителей, получили первые стимулы и устремления к гражданской и религиозной свободе в Роберт-колледже — американском учебном заведении на Босфоре, а также в других колледжах Американского совета по делам заморских миссий в различных уголках Малой Азии. Эта гордость за свой народ и этот дух впервые проявились в стремлении улучшить интеллектуальный уровень собственных семей, в эмансипации женщин, в возрождении армянского языка, который в значительной степени был вытеснен турецким, а также в просвещении простого народа относительно прав и привилегий, на которые имеет право каждый человек.

Постоянно памятуя о примере Боснии и Болгарии, султан несомненно подозревал, что армяне готовятся к борьбе за свободу, и решил пресечь ее, при необходимости путем истребления. Его намерения вскоре стали достоянием гласности. Если армянина убивали или грабили, его обидчика награждали, и чем больше христиан удавалось перебить курдским вождям, тем быстрее шло их продвижение по службе. Тюрьмы наполнились ни в чем не повинными людьми, школы закрылись, армянский язык был запрещен, армянские книги изымались и сжигались, а американским миссионерам запрещали преподавать все, что намекало на свободу. Их учебники и газеты подвергались цензуре и запрещались, если в них находили предложение или даже слово, которое можно было истолковать как критику политического строя. Одно из периодических изданий было закрыто за то, что упомянуло пёсью звезду в научной статье по астрономии.

Это сочли оскорблением султана, поскольку Йылдыз, название его дворца, означает по-турецки «звезда». Все, что имело отношение к Армении, Македонии и прочим христианским провинциям, вымарывалось; цензуре подвергались сборники гимнов и даже Библии; два профессора миссионерского колледжа в Марсоване были обвинены в преподавании крамолы и приговорены к смерти, но британское правительство спасло их у самых ступеней эшафота. Любые упоминания об убийстве президента Мак-Кинли были запрещены, дабы это не навело на мысль о подобной участи для султана.

Армяне в других частях света организовывали революционные общества, публиковали революционные материалы и проводили съезды для обсуждения революционных методов. Это неповиновение его власти вывело султан из себя и дало предлог для еще более жестоких преследований и новых погромов. Не имея возможности дотянуться до революционных лидеров в иных странах, он наказывал их родственников, друзей и бывших земляков тюремным заключением и смертной казнью, и наконец, после долгих лет чудовищного и варварского обращения, вынашивал дьявольский план всеобщей резни, который его чиновники с фанатичным усердием претворили в жизнь по его указаниям. Один из его министров заметил европейскому дипломату в Константинополе: «По разумению его величества, лучший способ избавиться от армянского вопроса — это избавиться от армян».

Для того чтобы они могли выполнять свою работу более тщательно, полудикие кочевые отряды курдов были сведены турецкими офицерами в роты, оснащены современным оружием и выпущены на свободу с приказами спровоцировать армян на сопротивление и тем самым создать предлог для всеобщей бойни. Самооборона всегда трактовалась как мятеж. Мясники, которые охотились на беспомощных мужчин и женщин, как на диких зверей, и убивали их на дороге или в зарослях, где те искали убежища, которые грабили и жгли их дома и вырезали их жен и детей, незамедлительно получали награды, и никто из них никогда не был наказан. Череда погромов прокатилась по всей Армении, причем почти в каждом случае они начинались по сигналу трубы из военного штаба. Солдаты не только участвовали в резне, но и сжигали дома своих жертв после их разграбления, а гражданские и официальные представители правительства руководили действиями толпы. Во многих случаях этих людей впоследствии вызывали в Константинополь и награждали их правители за энергичность, с которой была выполнена эта работа.

Kibitkas of the Nomadic tribes

Видным людям предлагали сохранить жизнь в обмен на отказ от веры, и некоторые из них согласились, но очень немногие. Подавляющее большинство армян, погибших в тех погромах, стали мучениками за свою веру. Предпринимались особые попытки принудить священников к вероотступничеству. Официальное расследование показало, что в одной лишь провинции 170 армянских священнослужителей были замучены до смерти за то, что не отреклись от Христа. В провинции Карс есть группа из шестидесяти городов и селений, в которых не осталось ни одной целой христианской церкви и ни одного живого христианского священника. Расследование показало, что было разрушено 568 церквей, а 282 превращены в мечети. Никто никогда не узнает истинных масштабов резни, однако, по самым точным подсчетам, около 100 000 армян-христиан приняли мученическую смерть во время правления Абдул-Хамида по его приказу, и считается, что еще столько же бежавших в горы погибли от холода и голода.

Резня армян в октябре 1895 года, повергшая мир в ужас, началась в Трапезунде, и я спросил доктора Кроуфорда, американца, проведшего в этой стране тридцать лет, каково его мнение о ее причинах и мотивы.

«На протяжении веков армянское население Османской империи подвергалось непрекращающимся жестокостям и преследованиям, — сказал доктор Кроуфорд. — Они страдали от тяжелых налогов и несправедливых методов их сбора; не было никакой безопасности для их имущества, никакой защиты для их посевов, которые часто крали или уничтожали, а их жены и дочери никогда не были в безопасности. Большая часть этих преследований исходила от курдов, их полуцивилизованных соседей по Курдистану, примыкающей к Армении с востока провинции. Определенные курдские вожди облагали армянские селения данью за свою защиту. То есть они устанавливали для жителей налог, в обмен на который защищали их от других курдов. Те, кто платил эту дань, были в безопасности, те же, кто не плател, не имели никаких гарантий ни в отношении жизни и имущества, ни в отношении своих семей».

«Пятьдесят или шестьдесят лет назад армяне начали эмигрировать; тысячи отправились в Константинополь и другие города, другие — в Европу и Америку, а в Соединенных Штатах насчитываются многие тысячи. Те, кто повидал мир, естественно, осознавали плачевное положение, в котором жили их соотечественники, — даже сильнее, чем сами соотечественники, — и начали изыскивать средства для их помощи. Они организовывали общества, собирали средства, издавали газеты, разоблачали несправедливость турецкого правительства и замышляли против него заговор».

«Как только правительство узнало об этом движении, оно, вместо того чтобы ослабить гнет, обрушилось на армян еще сильнее прежнего. Ситуация значительно усугубилась тем, что турки нашли предлог для своей жестокости в патриотическом движении. Вся корреспонденция вскрывалась; все, что было связано с Арменией, подвергалось цензуре и уничтожению; даже Библия была изуродована вырыванием страниц, на которых упоминалось имя Македонии, а из всех географических карт и атласов было стерто само название Армении», — и доктор Кроуфорд показал мне экземпляр английского классического словаря, в котором текст под словом «Армения» был вырезан. «Было объявлено, что турецкое правительство намерено стереть Армению с карты мира. Само это имя было проклято для турков», — продолжал он.

«Но невинные люди на родине были вынуждены расплачиваться за прегрешения армян за рубежом. Всякий раз, когда кто-то получал письмо или газету с настроениями, недружественными по отношению к турецкому правительству, его бросали в тюрьму, а его имущество часто конфисковывали».

«Это продолжалось много лет, пока 7 сентября 1895 года общество молодых армян Константинополя не направилось процессией к Блестящей Порте — которая, как вы знаете, является резиденцией правительства в этом городе, — чтобы преподнести петицию с мольбой о справедливости и защите для своего народа на родине. Турецкое правительство предпочло истолковать это проявление права на петицию как восстание. Солдаты напали на процессию. Несколько армян были убиты, многие ранены, другие брошены в тюрьму, а каждый, кого удавалось схватить, подвергался жестокому обращению. За этим инцидентом последовала череда убийств и налетов на армянские города и селения, и сотни невинных людей были перебиты под предлогом их участия в заговоре против правительства».

«Примерно тридцать дней спустя возле Эрзрума был застрелен правительственный чиновник, прославившийся своей жестокостью, и, разумеется, ответственность возложили на армян. Было отдано приказание о возмездии, и губернатор Трапезунда получил из Константинополя указание выпустить чернь на армянское население этого города. В 11 часов утра 8 октября 1895 года у казарм протрубил горн. Это стало сигналом к резне, и каждый армянин, до которого смогли добраться, был убит хладнокровно. Шестьсот тел были вывезены на мусорных повозках и захоронены в рву за городом. В 3 часа пополудни горн протрубил снова, и по этому сигналу толпа принялась грабить дома и лавки армян и не останавливалась до наступления темноты».

«Эта резня повторилась во всех городах и селениях Армении, и, по оценкам, от 50 000 до 100 000 мужчин, женщин и детей были перебиты просто потому, что они были христианами, и потому, что некоторые из их соотечественников попытались организовать заговор против правительства в надежде облегчить их бедственное положение и защитить от преследований. Нет никакой возможности точно узнать, сколько именно людей было убито, но нам известно, что 40 000 детей остались сиротами. Более 6 000 лишившихся отцов и матерей малышей были собраны в наши собственные американские приюты. В общей сложности из Англии и Америки было распределено 1 000 000 долларов на помощь пострадавшим».

— Вызта ли ненависть турок к армянам исключительно религиозным фанатизмом? — спросил я.

«Ни в коем случае, — ответил доктор Кроуфорд. — Армянин — очень проницательный делец, а турок — нет. Армянин бережлив и преуспевает, по крайней мере, он преуспевал бы, если бы правительство ему позволяло. Его обвиняют в ростовщичестве. Когда он дает деньги взаймы, он взыскивает и проценты, и основной долг и обычно бывает очень строг в этом отношении, что делает его непопулярным. Барон Ротшильд однажды сказал, что если поместить всех евреев и всех армян вместе на необитаемый остров, то у армян окажутся все деньги их обоих еще до того, как их спасут. Но они столь же успешны и на профессиональном поприще, выдающиеся врачи, юристы, инженеры, обладающие особым даром красноречия. Успешным людям часто приходится страдать от зависти тех, кто неуспешен, и это одна из главных причин преследований армян в Турции, как это было и причиной преследований евреев в России».

— Какова нынешняя ситуация?

«Сравнительно говоря, она очень благоприятная. Со времени принятия конституции произошли большие перемены к лучшему в характере и поведении турецких чиновников; притеснений сравнительно мало; коррупции и вымогательства стало меньше; жизни и имущество всех граждан находятся в относительной безопасности; было зафиксировано несколько случаев, когда армянам через суд удавалось добиться справедливости против своих турецких угнетателей — о чем еще два года назад нельзя было и помыслить. Несколько армян были назначены на должности, что тоже является из ряда вон выходящим событием; все политические заключенные освобождены; система шпионажа практически упразднена, и люди больше не боятся выражать свои мысли. Издается множество газет, причем с величайшей свободой печать пользуется, однако, как правило, общественные и нравственные устои хуже, чем при деспотизме. То, что они называют свободой, мы называем вседозволенностью, потому что они не знают ничего лучшего. Они истолковывают слово "свобода" как привилегию делать все, что им вздумается, и многие из тех, кто ужасно пострадал от угнетения, теперь мстят, поскольку в некотором роде отсутствуют средства помешать этому. Пьянства, беспорядков, преступлений, воровства и нищенства стало больше, чем когда-либо прежде. Люди словно теряют самоуважение, равно как и самообладание, когда ослабевает уздочка. Один из наших армянских пасторов сказал в оправдание:

„Не стоит ждать плодов от только что посаженного дерева“.

Больше всего им здесь нужны хорошие люди, и именно этим занимаются американские школы.

Прежде каждый мужчина, исповедующий христианскую веру, с момента рождения до самой смерти должен был платить налог в размере 2,50 доллара в год взамен воинской службы, поскольку в армию допускались только мусульмане. Это правило было отменено, и представители всех религиозных вероисповеданий, иудеи и неиудеи, теперь подлежат призыву на военную службу и обязаны отслужить в армии три года по достижении совершеннолетия. Отсюда рост эмиграции, которая принимает весьма большие масштабы. Некоторые из наших наиболее перспективных молодых людей среди армян и греков уезжают в Америку. Недавно, среди прочих, уехали трое наших местных преподавателей, чтобы работать на фабриках рубашек и воротничков в Трое, штат Нью-Йорк. Другие отправились на обувные фабрики Массачусетса, на работу в рестораны и на иные предприятия в Соединенных Штатах, куда ранее уехали их друзья и нашли им места. За последние несколько месяцев шестьдесят подающих надежды молодых людей из нашей маленькой протестантской общины уехали в Соединенные Штаты, и таким образом наши школы и церкви воспитывают будущих американских граждан.

Эта эмиграция объясняется не столько стремлением избежать воинской службы, сколько в очень большой степени желанием улучшить свои условия. Если бы существовал общий враг, если бы Турция вела войну с какой-либо внешней державой, христианская молодежь была бы абсолютно не против пойти в армию, однако они боятся отправки в Аравию для подавления выступлений мусульман — обязанности, из которой ни один солдат еще не возвращался, — или в Македонию для усмирения восстаний своих единоверцев в этой провинции.

Турецкое правительство старается сделать воинскую службу более привлекательной для христианской молодежи и присвоило офицерские звания нескольким наиболее толковым молодым людям. Оно создает военные училища для обучения как христианских, так и турецких кадетов и, как только они обретают необходимую квалификацию, предоставляет им должности в жандармерии.

Стоимость жизни в Армении постепенно росла в течение нескольких лет, — продолжал доктор Кроуфорд, — что является серьезной проблемой как для учителей, так и для пасторов греческой и армянской церквей, которым платят очень мало, едва хватает на еду. Друзья убеждают пастора нашей протестантской церкви отправиться в Дакоту, где есть несколько процветающих армянских колоний. У нас здесь аккуратная маленькая протестантская церковь. Богослужения на армянском языке проходят в воскресенье утром, на греческом — днем, а на турецком — вечером. Многие турки посещают наше вечернее богослужение — кто из любопытства, а кто из интереса. Рассудительный турок обычно беспристрастен. Он готов выслушать то, что вы хотите сказать, хотя переубедить его непросто. В самом деле, в турке есть немало хорошего. Он милосерден и гостеприимен, трудолюбив и относительно честен, и с ним можно очень легко ладить, если не затрагивать его религиозные предрассудки и обеспечить ему хорошее управление».

ГЛАВА VIII. ПОГРОМЫ 1909 ГОДА

В апреле 1909 года в Адане, Кессабе и других городах восточной Турции произошло организованное восстание фанатично настроенных мусульман, в ходе которого было вырезано более 25 000 местных христиан, а вчетверо больше людей лишилось всего своего имущества в результате сожжения их жилищ. В Тарсусе было уничтожено несколько сотен армянских домов, а на территории и в зданиях американского колледжа от резни нашли убежище по меньшей мере четыре тысячи беженцев. В Антиохии, в сорока милях к югу от Александретты, армянское население численностью 7 000 человек было почти полностью уничтожено. Безжалостные банды курдов, арабов и черкесов нападали на небольшие армянские селения, грабя и сжигая дома и уводя женщин в плен. Кессаб, зажиточный армянский город с 8 000 жителей, был стерт с лица земли, а значительная часть его населения предана смерти. Римско-католическая и протестантская церкви, резиденции американских миссионеров, американская средняя школа для девочек и начальная школа для мальчиков были полностью уничтожены. В Адане, Тарсусе и Мерсине зверства превосходили всякое описание, а выжившие после погромов были повергнуты в нищету и отчаяние. Все армянские селения в том районе были разграблены и сожжены, а посевы жителей уничтожены, так что 50 000 беспомощных, невинных крестьян бежали в горы, где их ждала лишь голодная смерть. По оценкам, было убито не менее 25 000 человек, а более 100 000 остались без крыши над головой — жертвы дьявольского заговора, за который прямо или косвенно нес ответственность Абдул-Хамид, бывший султан Турции. Призывы о помощи и защите доходили до городов на побережье из десятков внутренних селений и городов, однако местные чиновники, как правило, понимая причину и осознавая значимость вспышки насилия, не смели вмешиваться, даже если бы у них было такое желание. Консулы иностранных держав телеграфировали информацию столь оперативно, насколько это было возможно. Американские врачи и преподаватели организовывали спасательные отряды, а мистер Кеннеди, американский миссионер в Александретте, даже уговорил батальон из 450 турецких солдат последовать за ним на помощь Дертюлю — армянскому городу с 10 000 жителей, осажденному ордой курдов и черкесов.

Должностные лица американского Красного Креста в Вашингтоне, узнав об этих ужасах из газет, обратились в Государственный департамент за информацией и получили донесения от всех наших консулов в этой части света. Достопочтенный Г. Бие Равндал, генеральный консул США в Бейруте, Э. Г. Фрейер из пресвитерианской миссии и Джордж Э. Пост из Сирийского протестантского колледжа уже создали комитет по оказанию помощи, которому незамедлительно были предоставлены как полномочия, так и запасы американского Красного Креста.

Сумма в 30 500 долларов была незамедлительно отправлена через госсекретаря и американского посла в Константинополе и щедро потрачена на то, чтобы накормить голодных, выходить раненых и оказать поддержку детям-сиротам из семей погибших. Были возведены временные больницы для больных и раненых, а также бараки и палатки для лишившихся жилья, предоставлены продовольствие и одежда всех видов, а как только острая нужда была утолена, фермерам выдали семена и инвентарь, дабы они могли заново засеять уничтоженные поля.

Мистер Равндал, заведовавший распределением средств, говорит в своем отчете: «В каждом случае в качестве агентов по распределению мы пользовались услугами американских, британских и немецких миссионеров на местах, лично известных вашему комитету и пользующихся его полным доверием. Большинство из них пережили резню 1895 года и благодаря этому приобрели опыт в деле оказания помощи. Среди таких полевых агентов мы особо хотели бы отметить преподобного мистера Чамберса в Адане, преподобного мистера Доддса в Мерсине, преподобного мистера Кеннеди в Александретте, доктора Балфа в Латакии, преподобного мистера Маккаллума в Мараше и разъездного преподобного мистера Троубриджа, оказавших неоценимую помощь».