«Дневник Андерсвилла»

29 ноября.—Шестой день свободы, и голодный. Все еще там, где писал вчера вечером, и наблюдаю за домом. Женщина то заходит, то выходит, но с такого расстояния о ней мало что можно сказать. Мужчин поблизости нет. Двое или трое негритянских мальчишек играют вокруг. Надо подойти к дому, но не хочется. Полдень.—Все еще здесь. Удерживаю позиции. Больше чем голоден. Прошло три дня с тех пор, как я что-либо ел, за исключением небольшого картофеля и кусочка хлеба, съеденных два дня назад и оставшихся со вчерашнего дня. Такой срок в Андерсвилле ничего бы не значил, но теперь, будучи крепче здоровьем, требую еды, и это пробирает этого бродячего грешника до печенок. Ближе к вечеру отправлюсь к дому. Там живет одинокая женщина с детьми. Моя лодыжка из-за растяжения и вчерашней ходьбы опухла и болит. Омываю ее водой, что идет ей на пользу. Вокруг бегают куры. Серьезно раздумываю над тем, чтобы поймать одну-две из них, когда они усядутся на насест, затем уйти дальше в глушь, развести костер с помощью спичек и приготовить их. Это был бы королевский пир. Но если меня поймают на этом, мне придется туго больше, чем если поймать по-честному. Полагаю, это жилище кого-то из дезертиров, возвращающихся и ночующих дома. Считаю, что куры орут, когда их снимают с насеста. Брошу эту затею и смело подойду к дому.

ПОВТОРНО СХВАЧЕН.

ДОМАШНЯЯ ОХРАНА ХВАТАЕТ МЕНЯ — ХОРОШО ПРИНЯТ И ХОРОШО НАКОРМЛЕН — ОТВЕЗЕН В ДОКТОРТАУН И ОТТУДА В БЛЭКШИР — ДВА БУХГАЙСКИХ ПАРНЯ В РОЛИ БЕГЛЕЦОВ — ПОЕЗДКА НА ПАССАЖИРСКОМ ПОЕЗДЕ — ПЕРСПЕКТИВЫ НА БУДУЩЕЕ И Т. Д.

Станция Доктортаун, № 5, 30 ноября.—Ха! Ха! Парень, ты снова военнопленный. И снова проклятый мятежник стоит на страже надо мной, и все это случилось следующим образом: незадолго до темноты я подошел к тому дому, о котором упоминал в своих записях вчера. Смело подошел и постучал в дверь; и каково же было мое крайнее удивление, когда на стук ответила белая женщина. Спросила, что мне нужно, и я ответил — чего-нибудь поесть. Велела заходить и садиться. Она была смуглой женщиной, и из моего вчерашнего укрытия ее легко было принять за негритянку. Начала задавать мне вопросы. Сказал ей, что я солдат-конфедерат, болел в лазарете и пытаюсь добраться домой в соседний округ. Она была очень разговорчивой; рассказывала, как ее муж погиб под Атлантой, и т. д. Она то выходила, то заходила из кухонной пристройки, готовя мой ужин. Я выглянул в окно и через несколько минут после того, как вошел внутрь, увидел уезжающего верхом на лошади маленького ниггерщика. Подумал, что угодил в ловушку, и очень заволновался. Женщина все говорила и хлопотала, а я говорил, сочиняя ложь так гладко, как только умел. Битый час с половиной просидел там, а она все это время стряпала ужин. Решил, что я все равно что пойман, поэтому сделал хорошую минy при плохой игре и извлек из положения максимум пользы. В общем, был весьма доволен своей выходкой, если бы только успеть прикончить этот ужин до начала цирка. Ну вот, через некоторое время услышал, как через лес к дому приближаются гончие. Посмотрел на женщину, и ее лицо выглядело виноватым, точно она совершила какую-то подлость. Задняя дверь дома была открыта, и вскоре полдюжины крупных ищейок ворвались в комнату и начали меня обнюхивать; примерно в это время женщина принялась плакать. Сказал ей, что понимаю все дело и ей не нужно устраивать сцену по этому поводу. Сказала, что знала, что я янки, и послала за какими-то людьми в Доктортаун. Затем пять всадников окружили дом, спешились, и четверо из них вошли с взведенными ружьями, готовые к отчаянной схватке. Я сказал: «Добрый вечер, господа». «Добрый вечер», — ответил главный, — «мы ищем беглого янки, рыщущего здесь». «Ну», — говорю, — «можете больше не искать, вы его нашли». «Да, я вижу», — был ответ. Все они уселись, и тут женщина произнесла: «Ужин готов, подсаживайтесь». Подсел как можно ближе к тому ужину и принялся мстить женщине. Ребята оказались местными ополченцами, расквартированными здесь, в Доктортауне. Женщина усадила негритянского мальчишку на лошадь, как только я появился у дома, и послала за ними. Парни оказались неплохими. Проболтали там в доме целый час о превратностях войны и т. д. Рассказал им о своем долгом плену, побеге и обо всем прочем. Спустя некоторое время мы собрались в путь до этого места. Один мятежник ехал впереди, один по бокам и двоих позади меня. Мне дали понять, что если я попытаюсь бежать, меня пристрелят. Сказал им, что мне бежать не опасно, так как я едва могу ходить. Пройдя немного, они вскоре убедились в этом и отправили одного из мужчин назад одолжить лошадь у женщины. Меня посадили верхом на животное, и мы добрались до Доктортауна около полуночи. Уходя из дома, женщина дала мне сверток; сказала, что в нем рубашка и чулки. Сказал ей, что она уже достаточно мне навредила, и я возьму их. Никакая ложная щепетильность не помешает мне взять рубашку. Вот так и закончилось мое приключение, и я им невероятно наслаждался. Еды было вдоволь, за исключением двух дней, а напоследок еще и покатался верхом. Как же живо это напомнило мне мою последнюю поездку, когда меня впервые взяли в плен и когда я раздобыл накидку. В свертке оказалась хорошая белая рубашка, пара чулок и кусок вяленой говядины фунта в два или около того. Один из захватчиков дал мне десять долларов деньгами Конфедерации. Теперь я нахожусь в старом пустующем здании под стражей, и сейчас середина дня. Множество горожан навестили меня, и я говорю охраннику, что ему следует брать плату за вход; тут есть деньги. Некоторые из посетителей приносят еду и им разрешают ее отдавать, и я завален ею больше, чем могу с удобством унести. Хорошо умылся, надел чистую белую рубашку со стоячим воротником и новые чулки и счастлив. Доктортаун — маленькая деревушка с населением, вероятно, в шесть-восемьсот человек и тучами негритянских детенышей. Ко мне относятся по-доброму и хорошо, и судя по доходящим до меня разговорам, бои складываются для мятежников крайне плачевно, и война практически подошла к концу. Все негры загнаны в угол, укрепляя каждую доступную точку, чтобы оспорить продвижение Союзной армии. Для меня это ободряющие новости. Мой побег придал мне уверенности в себе, и я попробую снова при первой же возможности. Женщина только что дала мне бутылку молока и два доллара денег. Поблагодарил ее от всего сердца. Будучи пойманным и доставленным сюда, я жду здесь указаний насчет того, что со мной делать. Говорят, меня, вероятно, отправят в тюрьму в Блэкшир, что в сорока или пятидесяти милях отсюда. Думаю, я был бы доволен остаться здесь при изобилии еды. Я в хорошей чистой комнате в жилом доме. Могу говорить с любым, кто пожелает прийти и навестить меня. Ночью комнату заперли, а сегодня утром отперли, и я могу бродить по трем комнатам. Охрана стоит в нескольких родах отсюда, откуда виден весь дом целиком. Время от времени выхожу на улицу и отлично проводим время. Позже.—Видел газету Саванны, которая пишет, что Шерман со своими полчищами марширует к этому городу, и призывает граждан сплотиться на отражение захватчика. Мою опухшую лодыжку сегодня растирают мазью, предоставленной старым негром. Говорю вам, по всему миру есть гуманные люди, которые не дадут страдать даже врагу, если могут этому помочь. Хотя я повидал кое-кого из худших людей на Юге, я также видел и кое-кого из самых лучших, причем тех самых, кто был чистокровными южанами и мятежниками. С моей тюремной жизнью связано немало приятных воспоминаний, наряду с теми, что несут прямо противоположный характер.

1 декабря.—Все еще в Доктортауне, и город «вполне толково» меня подлечивает. В этом тоже есть своя шутка, но слабая. Весь город взбудоражен приходом армии янки, а я смеюсь в кулак. Время от времени какой-нибудь бедный невежественный и фанатичный малый развлекается тем, что проклинает меня и всю армию США. Не особо огрызаюсь, слишком сильно дорожа своим телесным комфортом. Пришел приказ посадить меня на поезд до Блэкшира. Обзавелся здесь немалым количеством друзей, которые украдкой говорят мне ободряющие слова. По всему Югу полно людей, поддерживающих Союз, хотя они и не осмеливались заявить об этом открыто, но теперь их выражения и поступки стали решительнее. У меня была фляга с молоком и много других лакомств. Чернокожие щедры на дары в виде мелочей. Теперь у меня есть расческа, хороший складный нож и множество мелких вещиц. Одна старая негритянка принесла мне аккуратно зажаренного цыпленка. Подумайте только, военнопленные, жареный цыпленок! Впредь буду выпрыгивать из вагонов каждые двадцать родов. Пытался раздобыть газету у охранника, который читал свежий номер, но он не позволил мне ее увидеть. Сам он выглядит довольно мрачным, и я догадываюсь, что там есть что-то ему не по вкусу. Ладно, старина, мой день еще придет. Молодой негр принес мне трость, которая лучше моей старой. Теперь шагаю во всю длину отведенного мне участка с изогнутой тростью в старомодном стиле и чувствую себя весьма гордо. Позже.—Приготовился сесть на поезд, прибывающий в 3:30, а он не остановился. Придется ждать до утра. Надеюсь, они не остановятся целые месяц.

Блэкшир, шт. Джорджия, 2 декабря. — Загнан с теми же парнями, с которыми я сбежал в вагонах. Мы недалеко от флоридской границы. Меня посадили на пассажирский поезд в Доктортауне и с комфортом довезли до этого места. В поезде было еще два янки по имени Дэвид и Эли С. Бак, они из Мичигана. Это беглецы, которые пробыли в лесу почти три месяца и были уже в видах наших канонерок, когда их снова поймали. Служат в 6-м Мичиганском кавалерийском полку. Дэвид Бак — один из разведчиков Килпатрика; очень толковый и храбрый малый, отлично разбирается в лесной жизни и во всем прекрасно осведомлен. Мы обоюдно договорились смыться при первой же возможности и выйти к нашим линиям. Дэвид Бак раньше учился в школе в Леони, шт. Мичиган, и готовился стать проповедником. Они кузены. Мы втроем, янки, представляли немалое любопытство для пассажиров поезда, который привез нас сюда. Некоторые из них, судя по всему, отродясь не видали янки, и на нас пялились вовсю. Кое-кто из умников горел желанием поспорить с нами на тему войны в этаком манере «мы вас поймали». Дэвид Бак хорошо подвешен языком и с честью отстоял нашу сторону в военном вопросе; по правде говоря, мне показалось, что он за пояс заткнул их всех на их же поле. Дамочки особенно кривились и таращились на нас. Изредка попадались лица, которые выглядели так, будто они за Юг, а от некоторых мы часто слышали доброе слово. Железные дороги в разбитом состоянии, толком не отремонтированы, и поезда ходят очень медленно. Конфедерация несомненно испытывает жуткую нужду и со дня на дня развалится к чертям. Моя жизнь на свежем воздухе за те несколько дней, что я бродил по лесам, была просто прелесть. Оказавшись вне конфедеративного конвоя, я чувствовал себя самым счастливым парнем на свете. Знал, что не смогу пробраться к нашим линиям, так как был не в силах много ходить, и моей единственной задачей оставалось бродяжничать как можно дольше и добывать достаточно еды, что я и делал. Негры, особенно полевые работники, — все до единого наши, зауниевские, и в общем и целом кормили меня досыта. Совершил ошибку, зайдя за едой в дом к одной белой женщине.

3 декабря. — Блэкшир — глухомань, и вряд ли армия янки когда-нибудь отыщет нас здесь. Климат восхитительный. На дворе декабрь, на Севере самый разгар зимы, наверно, и санный путь, и холодно, а здесь днем прямо тепло, а ночью не донельзя холодно. Братья Бак — веселые славные парни и полны юмора. Сам чувствую, будто заново родился. Оба здоровы, упитаны и готовы к побегу в любой час. И задержимся мы здесь всего на пару дней, говорят охранники. Зачем вообще не держать нас в вагонах и не катать по стране все время? Здесь нет никакой стены или чего-то такого вокруг нас, только охрана. Стоим лагерем прямо под открытым небом. Кормят раз в день — чем бог послал. Прошлой ночью давали батат. Я заметно прибавил в весе, должно быть, вешу фунтов сто сорок или больше. Однако всё еще хромаю, и боюсь, что навсегда. Зубы теперь крепко сидят во рту, жую лучше прежнего, и ох! какой аппетит. Хотел бы я увидеть ту гору еды, которую не смог бы съесть. Нашел Роу, Баллока и Хаба Дакина. Они здоровы и все живут в весело предвкушении следующего хода. Старое покрывало всё так же защищает мою персону. У Баков тоже есть по хорошему одеялу, и нам уютно. Сегодня дали немного свежей говядины; немного, но, полагаю, это всё, что у них есть. Охранник сказал, что отдал бы душу богу, лишь бы быть одним из нас, пружинеров, а не конвоировать нас.

4 декабря. — Еще одно восхитительно прохладное утро. Охраны здесь не так много, чтобы за нами приглядывать, и каждый мог бы смыться без особого труда. Однако парни настолько уверены в свободе, что предпочитают подождать, пока их отпустят законным путем. Поглядел бы я, как этот конвой удерживает нас прошлым летом в Андерсвилле. Сегодня опять свежее мясо. Мятежники отправляются на соседние плантации, забирают скот, пригоняют сюда и режут для нашей еды. Нам также дают есть рис. Дров для готовки вдоволь. Сменял старую пару разномастных башмаков на пару поменьше и хорошую, и чувствую себя прямо денди. Есть немного денег, чтобы купить всяких излишеств. Еды от той, что дали мне в Доктортауне, пока хватает. Делимся с Баками, вернее, у нас один общий котел, и то, что принадлежит кому-то одному, в равной степени принадлежит и остальным. Мятежники угрюмы и сердиты, и иногда мы посмеиваемся над ними, тогда они ругаются и велят нам замолчать, а не то снесут нам головы. Блэкшир — забавное название, да и городок забавный, если он вообще есть, поскольку разглядеть его мне пока не удалось. Похоже, всё местечко состоит из сарая да курятника. Поезда проносятся с грохотом, будто янки у них на хвосте. Почти каждый поезд забит войсками. Снуют туда-сюда. Кажется, они сами пытаются унести ноги.

5 декабря. — Охранник сказал, что приказано ни с кем из пружинеров не разговаривать, а главное — не давать нам в руки никаких газет. Никаких гражданских к нам подпускать не велено. Это показывает, откуда ветер дует. Полдесятка человек смылись отсюда прошлой ночью, и сегодня охрана строже, а силы увеличены. Говорят, через несколько дней нас переведут. Почему бы им не загнать нас прямо в океан? Впрочем, так нельзя, там наши канонерки. Ну что ж, держите нас тогда, это достаточное наказание. Делайте что хотите. Теперь вы не смеете морить нас голодом, потому что мы вырвемся. По сути, хоть мы и под конвоем, мы хозяева положения. Видно старого негра с волом, запряженным в телегу в упряжи, телега нагружена сахарным тростником. Говорят, это знатная сахарная сторона. По дороге сюда видели знаменитые пальмовые рощи. Повсюду разбросаны дубы-великаны, забавное зрелище. Здесь также в изобилии растут хурма и пекан. Теперь мы забрались довольно далеко на юг, пережидаем зиму. Сейчас умирает мало кто; не больше, чем по естественным причинам в любом лагере при таком же количестве народа. Говорят, каждый вечер кто-нибудь сбегает, и это, наверное, правда.

6 декабря. — Ровно тринадцать месяцев со дня плена — год и один месяц. Дядюшка Сэм к этому времени уже должен мне кое-какое жалованье. Когда выплатят, всё придет разом. Нет худа без добра, и пока я претерпевал долгое заключение, мое жалованье капало. Полагаю, нам также положены деньги на пайки, пока мы в тюрьме. Наваливайте, вы всё равно не переплатите нам за это дело. Это земля ищейок. Они тут так же обычны, как обычная шавка на Севере. Пес благородного вида, если только он не гонится за тобой, а иначе — просто зверюга. Думается, любой из них запросто свалит человека; они очень крупные, сильные и на вид свирепые. Должно быть, негру трудно бежать. Лошадей тут не вижу вообще — одни мулы, волы и даже коровы запряжены в повозки. Я обхожу лагерь раз сорок на дню. Все меня знают, я со всеми здороваюсь на ходу, меня окликают и спрашивают, что я думаю о положении дел. Рассказываю им о своем побеге и о том, как отлично я провел время, что побуждает их поступить так же при первой возможности. Порою находится какой-нибудь ворчун, что ноет и твердит, будто нам никогда не выбраться, и всё в таком духе. Иные были бы недовольны, даже если бы их вешали. Подумать только, сравнили бы свое положение с тем, что было полгода назад, и успокоились.

7 декабря. — Еще один день с улыбчивой погодой. Мы по-прежнему зовем наше застолье «Астор Хаус Месс». В нем всего трое — Баки и я. Я единственный из первоначального состава здесь, и это по-прежнему самое процветающее и сытное застолье из всех. Мы то и дело заняты каким-нибудь делом. У нас есть хороший кусок мыла, мы полностью выстирали свою одежду и для военнопленных выглядим чистыми и аккуратными. Эли С. Бак — крупный парень, дома фермер. Оба молоды и из одной местности. Как я уже говорил, они кузены и очень дорожат друг другом, на это приятно смотреть. Родственники редко ладят в тюрьме так же хорошо, как те, кто не связан родством. В Андерсвилле были братья, которые отказывались есть из одного котла. Кажется странным, но факт. Не представляю себя отстраняющим брата ради кого-то другого. Охрана клеймит Джеффа Дэвиса виновником всех их несчастий. Мы тоже клеймим его виновником наших, так что в одном мы сошлись. Нас собираются переводить. Наша «артель» сбежит всем составом при первом же переезде, просто ради того, чтобы побродить по лесам. В компании с Баками я отлично проведу время и мы, вне сомнения, быстро доберемся до наших войск, раз уж те совершают рейды по Югу. Дэйв Бак признанный лидер среди нас. Он молится; только подумайте.

8 декабря. — Сколько людей, столько и мнений. Раньше это было любимое пропись в школе чистописания в Джексоне, шт. Мичиган. «Многа людей, многа умов, многа птиц, многа видов». Как мысли человека возвращаются к старым мальчишеским дням в таком месте, как это! Счастливейшие времена жизни — это юность, но мы этого не знали. Все нам об этом твердили, но мы не верили, а теперь это очевидно. Думаю, каждый проходит через этот опыт. Все мы видим, где могли бы поступить иначе, если бы жизнь можно было прожить заново, но увы, этому не бывать. Большинство здешних парней сыты лишь наполовину. Наша артель сыта благодаря нашей собственной сообразительности. Теперь ожидаем отправки отсюда каждый день. Одолжил иглу, раздобыл побирушничеством ниток и зашивал одежду; выгляжу прилично, как и Баки. Я довольно искусен с иглой, и некоторым трудно поверить, что я не портной по профессии. Если я всегда буду держать свои пути в таком же порядке, как одежду, я преуспею. Эли принес четыре крупных ямса, купленных у охранника, мы сейчас сготовим и съедим отличный ужин, а потом ляжем спать и, может статься, приснится что-нибудь приятное, о чем вспомнится на следующий день. В лагере всякие слухи, и мятежники говорят, что затевается что-то интересное для нас, но добиться от них толку, что именно, я не могу. Тянули жребий на лишнюю картофелину, и Дэйв выиграл, после чего разрезал этот продукт на три части, и нам всем досталось по куйку. Славный малый.

9 декабря. — Всё еще в Блэкшире, тихо. Много чего приключилось, пока я был в лесу, и я просто помешан на том, чтобы вернуться туда снова. Гляжу на высокие деревья вокруг и готов обнимать их. Моя долгая болезнь, то жуткое место, где меня так долго держали, выздоровление и нынешняя надежда полностью поправиться и обрести свободу сделали меня другим человеком — можно сказать, подарили новую жизнь. Баки — лучшие на свете парни, и поскольку у них есть деньги, которые они тратят на меня так же, как на себя, мы ладим прекрасно. В один прекрасный день мои северные друзья и родные услышат обо мне. Хромота проходит, и у меня аппетит выше нормы выдачи еды. У меня определенно отменное здоровье, раз выдержал всё то, через что пришлось пройти, в то время как тысячи и тысячи умирали — казалось бы, куда более здоровых, чем я. Из всех моих многочисленных товарищей по котелку и друзей по заключению я потерял из виду всех; некоторые умерли, по сути почти все, а остальные разбрелись, одному Богу известно куда. Каких только историй мы не наговоримся, когда встретимся на Севере. Блэкширская эта сторона — местечко довольно приятное. Тепло и благостно, хотя и низковато. Не знаю, где именно мы находимся, но должно быть недалеко от побережья.

10 декабря. — Грандиозные перемены свершились, и эшелон с пружинерами уезжает отсюда сегодня. Хотя мы с Баками оказались последними в недрах лагеря, мы полны решимости пристроиться сбоку и уехать с первыми же. Пункт нашего назначения, судя по всему, Чарлстон, насколько я могу судить. Мы втроем сбежим по дороге или, по крайней мере, предпридем отчаянную попытку это сделать. Ходить могу гораздо лучше, чем десять дней назад, и чувствую себя готовым к любым неожиданностям. Погода прекрасная и настроение бодрое, хотя многие здесь устали от переездов с места на место. Прибыло еще охраны для сопровождения нас в пути, и перспективы выбраться выглядят очень сомнительно, хотя «Дэйв» говорит, что мы всё устроим как надо. Возлагаем на него большие надежды, так как ему свойственны и осмотрительность, и намерение сбежать. Он так похож на Хендрикса, но к тому же обладает более практичным, тихим здравым смыслом. Мы с Эли Баком признаем его главой во всем. А теперь начинается самое трудное.

11 декабря. — Улизнули сегодня утром из строя, вернее, заплатили троим парням по два доллара за их очередь ехать. Теперь мы в тридцати милях от Блэкшира; нас выгрузили из вагонов, и мы стоим лагерем у железнодорожного полотна на ночлег. Почти темно. Мимо проносятся поезда с солдатами-мятежниками под улюлюканье и крики. Нас крепко охраняют, и надежд на то, что удастся смыться сегодня ночью, маловато. Наш лучший шанс — спрыгнуть с поезда. Едем на открытых платформах, охрана стоит и сидит по краям, по шесть охранников на вагон. В каждом вагоне едет около шестидесяти пленных, а всего вагонов тридцать или сорок. Пайки давали вчера, а сегодня нет. Говорят, на ночь нам ничего не перепадет, и это плохо; для остальных пленных даже хуже, чем для нас. Местность, через которую мы едем, низкая и болотистая. Баки считают, что мы можем сбежать до утра, но я сомневаюсь. Мятежники суетятся вовсю, а янки, кажется, наступают им на пятки.

12 декабря. — Подняли спозаранку и погрузили в вагоны, которые стояли на запасном пути, и после погрузки мы проторчали здесь целых шесть смертных часов. Перед самой погрузкой выдали скудные пайки. Все затекли и злятся. Уж мы-то сиганем при первой же возможности. Едем в Чарлстон через Саванну. Хоть бы они поторапливались со своими колымагами для перевозки. Из-за того, что сжался в три погибели, ноги онемели и болят, трудно двигать конечностями после такого скрюченного положения. Стоит четырехсот долларов на день смотреть, как мечутся мятежные войска. Отдал бы что угодно, чтобы узнать точное расположение обеих армий на данный момент. Охрана сонная и вымотанная двойной сменой, и я думаю, мы сможем смыться, если нас повезут ночью, на что я, правда, не надеюсь. Баки ликуют и уверены в успехе, а следовательно, и я тоже.

УСПЕШНЫЙ ПОБЕГ.

ПРЫЖОК С ПОЕЗДА ОКОЛО САВАННЫ — ВСТРЕЧА С ДРУЖЕЛЮБНЫМИ НЕГРАМИ — ПУТЕШЕСТВИЕ НОЧЬЮ И ОТДЫХ ДНЕМ — ВЕСЕЛЫЕ ДНИ И МНОЖЕСТВО ПРИКЛЮЧЕНИЙ — УТРЕННЕЕ КУПАНИЕ — ЧУТЬ НЕ УДИВИЛИ В СЕКРЕТ КОНФЕДЕРАТОВ И Т. Д., И Т. П.

В лесу, 13 декабря. — Каково звучит это место для датировки записей? Вчера ближе к вечеру наш поезд тронулся с места стоянки и пополз к пункту назначения, где бы он ни находился. Возле Саванны, всего в миле отсюда, Дэвид Бак спрыгнул с вагонов и покатился по насыпи. Следом прыгнул я, а сразу за мной — Эли Бак. Кое-как поднялись, воссоединились и поспешили на восток через мокрую болотистую местность. По нам пальнули несколько раз, но к нашему удивлению и радости, ни одна пуля не задела нас, хотя мою фуражку сбил угодивший в козырек снаряд. Эли Бака пуля тоже опалила. Казалось, гремело с дюжину выстрелов. Поезд не остановился, и мы бежали, пока не выбились из сил. Знали, что находимся внутри линии фортов, опоясывающих Саванну кольцом на расстоянии всего ярдов в двадцать друг от друга. Было темно, когда мы спрыгнули, и вскоре мы оказались возле школы, где негры проводили молитвенное собрание. Мы заглянули в окна, но останавливаться так близко от места нашего прыжка не осмелились. Петляли, пока снова не вышли к железной дороге, и двинулись на юг, ориентируясь по путям — в ту же сторону, откуда приехали. Было очень темно. Дэйв Бак шел впереди, Эли за ним, а я замыкал шествие гуськом и очень медленно. Вдруг Дэйв остановился и шепотом велел нам замереть, что мы, можете не сомневаться, и сделали. Мы подошли футов на десять к какому-то человеку, который шел прямо в противоположном направлении и тоже замер одновременно с нами. Дэйв Бак говорит: «Кто идет?» Негритянка отвечает: «Это я», — и он подошел к ней вплотную и спросил, куда она направляется. Она говорит: «Ой! Я вас знаю; вы янки и спрыгнули с поезда». К этому времени мы догнали Дэйва и женщину. Признались ей, что так оно и есть. Она сказала, что мы ее друзья и она нас не выдаст. А еще сказала, что всего ярдах в двадцати впереди стоит секрет конфедератов и мы преем прямо на них. Думаю, если мне когда-нибудь и хотелось поцеловать женщину, так это эту бедную черную негритянку. Она велела нам отойти ярдов на тридцать к старому сараю, а она пришлет своего брата, он будет знать, что делать. Мы отправились в указанное место и прождали там целый час, после чего увидели две смутные фигуры, пробирающиеся сквозь тьму, а между ними деревянный поднос с едой: вареная репа, кукурузный хлеб и копченый бекон. Мы залегли там за тем старым сараем и ели да болтали, болтали да ели добрый час кряду. Негр по имени «Мейджор» сказал, что работает на фортах, приводит их в порядок перед приходом янки, и он думает, что сможет провести нас через линию охранения до рассвета в надежное укрытие. Если мы пожимали друг другу руки хотя бы раз, то раз пятьдесят, все со всеми. Негры были просто вне себя от радости, что могут помочь настоящим янки. Оказались очень толковыми цветными, соображающими куда лучше обычных представителей своей расы. Мейджор сказал, что во всех фортах находится резервная охрана, а между фортами выставлены секреты. Он сказал, что южнее есть полуразрушенный форт, который еще никак не ремонтировали, и именно через него или возле него стоит пройти, поскольку он не думает, что там есть секреты. «Хвала Господу за ваше спасение», — говорит добрая женщина. Мы съели всё, что они принесли, и около полуночи двинулись в путь под предводительством Мейджора. Шли медленно кружным путем, чтобы добраться до форта, и провозились долго, пробираясь через большой огород с репой и преодолевая изгороди. Безопасность самого Мейджора зависела от этого перехода не меньше нашей. Наконец подошли к форту и обнаружили, что внутри мятежники, а секрет выставлен всего в нескольких ярдах. Мейджор оставил нас и медленно пополз вперед на разведку; через несколько минут вернулся и велел следовать за ним. Мы все перелезли через стену форта, которая была сильно разрушена. Резервный секрет спал вокруг костра, который почти погас. Мейджор провел нас через форт, буквально перешагивая через спящих мятежников. Выбравшись наружу, мы преодолели широкий ров. Ров был наполовину полон воды. Затем мы сделали большой крюк к железной дороге и двинулись на юг под руководством чернокожего, который гнал нас вперед быстрым шагом. Ближе к рассвету мы были уже в пяти-шести милях от Саванны и остановились передохнуть и посовещаться. В конце концов прошли еще милю и теперь залегли в болоте, изрядно уставшие и перемазанные грязью до неузнаваемости. Мейджор оставил нас с рассветом, пообещав найти проводника до наступления вечера, который проведет нас дальше. Ему нужно было возвращаться на работу в форты. И вот я снова на воле, свободный человек, с тем же старым чувством, что и раньше в лесу. Мы благополучно выбрались из густонаселенной местности и снова ждем развития событий. Утром слышал барабаны и горны, играющие побудку в разных направлениях, и «Мы все окружены». Дэвид Бак очень уверен в том, что мы доберется до наших линий. Эли считает, что раз Дэйв так говорит, значит, так оно и есть, а я особо не знаю и не забочусь. Главное для меня — пробыть в лесу как можно дольше. Моим старым ногам пришлось туго с прошлой ночью, они гудят и сильно хромают. Это еще один прекрасный и холодный день, 13 декабря. Ночи с кусачим морозом, но днем теплее. Наш план — пробраться к реке Огичи и ждать, пока звёздно-полосатый флаг придет к нам. Мейджор сказал, что Шерман всё время марширует прямо к нам, без труда оттесняя армию мятежников. Велел держать ухо востро, и со дня на дня мы услышим пушки, возможно, в течение недели. Суета последних суток меня измотала, и сегодня я бы не смог идти, даже если бы это было нужно. Еды вдоволь, и на удивление мне не хочется ничего, кроме того, чего у нас нет. Дэйв рад как щенок и хочет орать во всю гектару. Раз они так уверены, я спокоен, всё будет хорошо. Как только стемнеет, мы направимся к хижинам негров меньше чем в миле отсюда, где мы надеемся и рассчитываем, что Мейджор предупредил обитателей насчет нас. Железная дорога всего в двух шагах, а река — в трех-четырех милях. Насколько мы знаем, до атлантического побережья тут около двадцати миль. Говорю парням, что мне, возможно, придется остаться здесь на два-три дня, чтобы окрепнуть, но они считают, что три-четыре мили за ночь пойдут мне на пользу. Не хочу быть для них обузой, но попробую.

David Buck.

14 декабря. — Мы теперь в трех милях от вчерашнего места привала, возле плантации Миллера. Едва стемнело прошлой ночью, мы направились к негритянским хижинам и обнаружили, что нас там ждут. Устроили праздник. Белых поблизости не было, все разъехались. Братья Бак уже проходили здесь раньше, когда бродяжничали по лесам, и знали многих черных, которые были к ним добры. Наелись до отвала. Пробыли в хижинах за полночь, а потом одна женщина привела нас сюда. Сегодня ночью мы отправимся в хижину Джокко, на тот берег реки. Чернокожий перевезет нас через Малую Огичи к хижине Джокко, а потом возьмет на буксир. Вокруг рисовая страна, повсюду прорыты каналы. Негры все безумно рады приходу янки. Чувствую себя лучше, чем вчера, но идти тяжело. Говорю парням, чтобы они лучше бросили меня с дружелюбными черными и шли к нашим линиям вперёд, но они не соглашаются. Еды вдоволь и молока напиться вволю — как раз то, что нужно. Белые сейчас покинули свои дома, да и большинство негров тоже. Воображаем, что слышим пушечную канонаду, но, кажется, ошибаемся. Дэйв очень увлекателен и приятен в общении. Не устаешь от него и его разговоров. Оба они с ног до головы в форме конфедератов и могут разговаривать и вести себя точь-в-точь как мятежники. Знают командиров разных мятежных полков. Говорят, что во время прежних вылазок они не раз смешивались с южной армией без разоблачения. Сказали, что не удивляются, почему вдова догадалась, что я янки. Я до такого не мастак.

15 декабря. — Хижина Джокко оказалась не на другом берегу реки, как я предполагал и написал вчера, а на том же, где мы и находились. Около десяти часов вечера мы подошли к его жилищу, как было указано, и постучали. Долгое время из окна торчала старая черная голова в ночном колпаке. Обладатель головы не знал Джокко и ничего о нем не слыхал; был резок и груб, заявил: «Убирайтесь отсюда!» Мы продолжали говорить с ним, а он бранился, что его потревожили. Сказал, что у него ревматизм и он не может выйти, чтобы пустить нас. Спустя долгое время он открыл дверь, и мы присели на пороге. Сказали ему, что мы янки и нам нужна помощь. Это был самый забавный негр из всех, что мы повстречали. Отдал бы что угодно за его портрет, когда он выглядывал из окна в лунном свете, разговаривая с нами, в живописном окружении, а мы, янки, пытались склонить его на свою сторону. В конце концов он признался, что он и есть Джокко, но заявил, что не может перевезти нас через реку. Он хром и не может ходить, у него нет лодки, а если бы и была, то река течет так быстро, что он не переправит нас, а если бы не текла быстро, мятежники поймают его на этом и повесят. Долго мы с ним беседовали и уговаривали. Понемногу его сомнения уступали — одно за другим. Он еще не знал, сможет ли перевезти нас, если у него вдруг найдется лодка, а под конец — сможет ли отыскать лодку. Чтобы войти к нему в такую милость, потребовалось по меньшей мере три часа. Он пошарил вокруг и нашел старую шаланду, починил какие-то старые весла, и мы забрались внутрь; впрочем, перед этим он успел растаять настолько, что угостил нас вареным бататом и холодной печеной рыбой. Перевез нас далеко вниз по реке и высадил на знаменитой плантации Миллера в миле позади негритянских хижин. Джокко, после того как мы навязали ему свое знакомство самыми разными доводами, оказался толковым, крепким стариком-негром, но ужасно боялся попасться на помощи беглецам. Отдал бы что угодно за его портрет, каким он предстал перед нами, выглядывая из окна своей хижины. Просто старомодный, подлинный негр, и такой черный, что уголь оставил бы на нем белый след. Провез нас, пожалуй, мили три от своей хижины — две мили по воде и одну по суше, а затем пустился в обратный путь, раз сто пожав нам руки и «благословляя нас Богом». Сказал, что «негры старого малсы Миллера — все зауниевские», и велел заявляться к хижинам средь бела дня, тамошние нам помогут. На плантации никого из белых дома не было. Мы добрались до места, где нас оставил Джокко, примерно за час до рассвета и прилегли поспать до света. Через некоторое время я проснулся от сырости и обнаружил, что вода поднялась и нас окружает вода; разбудил парней и мы оттуда быстро выбрались, местами по колено в воде. То место, где мы прилегли, оказалось возвышением посреди низины. Выбрались на сухую землю и занялись сушкой. Около десяти часов Дэйв отправился к негритянским хижинам и назвал себя, что оказалось непросто. Негры боялись, что мы мятежники и пытаемся впутать их в историю, но как только мы убедили их, что мы настоящие янки, всё стало в порядке, и они готовы сделать для нас что угодно. Негры показали нам большой дом, а так как белых поблизости не было — они сбежали от наступающей армии янки, — мы поднялись на бельведер и заглянули далеко в океан, где увидели наши собственные благородные канонерки. Что бы мы отдали за то, чтобы оказаться на их борту? Их близость заставляет нас обсуждать осуществимость спуска по реке прямо к ним, но негры говорят, что дальше по течению через реку переброшены цепные боны и выставлены секреты. И всё же это беспокоит нас — мы так близко, и мы решили спуститься сегодня ночью по реке на лодке и посмотреть, удастся ли нам добраться до них. Сейчас середина дня, мы отдыхаем в восьмидесяти ярдах от хижин, и негры собираются принести нам обед. Ночью мы брели по устричным банкам целыми акрами, искусственным, и они резали нам ноги. Негры говорят, что в миле отсюда прячутся еще двое беглецов, и они собираются привести их к нашему убежищу. Позже. — Негры только что накормили нас кукурузным хлебом и какой-то рыбой размером с сардины, сваренной целыми котлами, и она отменная. Точно не хуже сардин. Кажется, теперь я знаю, откуда берется почти вся импортная сардина. Негры ловят ее тысячами в сети, бросают в котлы, варят несколько минут, и она готова к еде. Черпают прямо из ручьев. Те двое беглецов теперь с нами. Они из 3-го Огайского кавалерийского полка. Пробыли в лесу две недели. Сбежали из Блэкшира и добрались досюда. Одного из них я знал в Саваннах. Мы к ним совсем не тянемся, так как они не нашего поля ягоды. Сегодня ночью разойдемся — они своей дорогой, мы своей. Раздобыли долбленку, чтобы спуститься сегодня ночью по реке Огичи. Негры рассказывают нам о некоем мистере Кимбалле, белом человеке, живущем в пятнадцати милях вглубь страны, который стоит за Союз и помогает беглецам или любому с юнионистскими наклонностями. Он живет выше по реке, а наши канонерки — ниже по реке. И то и другое обладает для нас великим манящим свойством, и до наступления вечера мы решим, каким путем идти. Мы на рисовой плантации, причем ценной. До «войны» в этом месте было больше полутора тысяч негров. Частью продукции также является хлопчатник. Мы решили спуститься по реке и попытаться добраться до наших канонерок. Это очень рискованная затея, и у меня есть сомнения насчет ее успешного исхода.

16 декабря. — Еще одно приключение, да еще какое жаркое. Тронулись вниз по реке на нашей долбленке около полуночи. Час катились благополучно, то и дело видя секреты конфедератов и костры. Поняли, что суем головы прямо в пасть льву, так как чем дальше вниз, тем больше мятежников. Вдруг нашу лодку качнуло, и она уткнулась в верхушку дерева, торчавшую из воды, и вот мы болтаемся в ледяной воде посреди Огичи или около того. Дэйв выбрался на берег к негритянской хижине, разбудил обитателей и поведал о наших бедах. Негр встал и на другой лодке пришел на выручку. Мы чуть не окоченели от холода и сырости. Сказали, что не больше чем в миле ниже мы влетели бы прямо в цепной бон с выставленными на нем секретами. И вправду кажется, что нас ведет Божественное провидение. Позавтракав всякой всятиной, мы тронулись в сторону Большой Огичи и прошли милю-другую. Теперь лагерем, вернее, отлеживаемся на маленьком холмике в ожидании вечера, чтобы убраться из этой опасной округи. В нашей речной авантюре растеряли много вещей, но я всё же держусь за свое покрывало и дневник. Видно дома три или четыре, по большей части жилища белых — из разряда белой голытьбы, и именно их нам следует избегать. Я простудился и нахожусь в ужасной для ходьбы форме, но теперь придется идти. Ошибка со спуском по реке. Отлеживаюсь перед ночным переходом вглубь страны. Шансов выбраться вдоль побережья нет. Еды хватает на весь день и ночь, а это немало. Больше чем на суточный запас не утащишь. Мы уже четвертый день как в лесу, и каждый день приносит свежие приключения одно за другим. Если бы я только мог ходить как мои товарищи, мы бы справились. Баки хвалят меня и подбадривают не сдаваться, и я стараюсь. На завтрак ели те самые импортные сардины. Назревает какая-то буря, довольно зябко. Видели марширующую по шоссе пехоту мятежников всего ярдах в восьмидесяти. Прижались к земле изо всех сил. Совсем рядом крутились собаки, и если бы они нас заметили, это привлекло бы внимание мятежников. Пишу карандашом длиной меньше дюйма. Напечатаю этот дневник и составлю свое вечное состояние, а разбогатев, навещу эти места и сделаю каждого помогавшего нам негра миллионером. Днем нельзя отойти отсюда и на полмилю без того, чтобы не быть замеченным, и оттого настроение у нас от сложившейся ситуации кислое. Не знаю, не буду ли я сегодня ночью хромать настолько, что совсем не смогу ходить, и тогда парням придется бросить меня и идти вперед самим. Впрочем, они говорят, что я еще стою сотни мертвецов и будут подгонять меня, как уставшего вола. Дэйв теперь ходит с непокрытой головой — ну, или почти, у него платок повязан на голове. План теперь такой: идти к мистеру Кимбаллу так прямо, как сможем. До него миль двадцать; это белый юнионист, о котором я упоминал пару дней назад в этом же дневнике. Будем держаться за него как за брата. Слышно, как по дороге в сторону Саванны, до которой всего четырнадцать-пятнадцать миль, громыхают фургоны. Позже. — Уже почти достаточно темно для пути, я выпрямился и провожу смотр собственного организма. Обнаруживаю, что могу ходить с величайшим трудом. Парни доказывают, что как только я разогреюсь, то пойду как миленький, посмотрим.

17 декабря. — И еще один день невзгод. Прошлой ночью мы прошли около четырех миль под руководством молодого негра. Для меня это был ужасный переход; медленный и мучительный. Нас покормили, и на сегодня еда есть. Теперь мы примерно в трех милях от канала, который должны пересечь до наступления нового утра. Негры говорят: «Шерман почти здесь» и «Хвала Господу!». Мистер Кимбалл живет в девяти милях отсюда, и нам нужно как-то добраться до него, но мне кажется невозможным пройти такую даль. Сейчас мы в возвышенной и красивой местности, но для нас она слишком открыта. Весь день приходится прятаться в кустах. Дэвид — прирожденный разведчик. Ползает на четвереньках, высматривая ориентиры. На большой дороге лагерем стоят войска. У каждого перекрестка выставлены секреты, и избегать столкновения с ними — дело медленное. У Эли С. Бака болит горло, он охрип. Тот еще переход для него, при всей его закалке. Сегодня ночью проводника не будет, так как Дэйв считает, что сможет сам провести нас куда надо. Кое-кто думает, что он бросит нас обоих, доберется до Кимбалла к ночи, а потом вернется и проведет нас через заслоны. Впрочем, думаю, я и сам окажусь на месте и пойду дальше.

18 декабря. — Шесть дней свободы, и сколько тягот, скрашенных добрым отношением и радостью от того, что мы вне охраны. Прошлой ночью мы прошли километра четыре и теперь находимся в крайне шатком положении. Почти на рассвете мы вышли к каналу и обнаружили вдоль всей бечевой дорожки кавалерийские секреты; шли вдоль нее, пока не дошли до шлюза. Кавалерист разъезжал верхом туда-сюда у шлюза. У шлюза тлел огонь. Нам было абсолютно необходимо перебраться на тот берег до рассвета. Когда конный секрет повернул коня в противоположную сторону, Дэйв проскользнул через бечевую дорожку и перебрался по бревнам шлюза, и к тому времени, как секрет развернулся и поехал обратно, Дэйв уже спрятался на противоположном берегу. При следующем обходе мятежника Эли последовал примеру Дэйва. Третьим идти выпало мне, и я ожидал, что меня непременно схватят. Не мог двигаться так же тихо, как остальные, и плелся медленнее. Мне показалось, что секрет заметил меня на середине переправы, но я упорно продолжал идти и чудом добрался благополучно. Напугался до смерти впервые с момента прыжка с поезда. Очень нервничаю. Все пожали друг другу руки, когда секрет в четвертый раз повернул назад. На востоке светает, и нам нужно двигаться дальше, так как местность очень открытая. Не смеем пройти и полмили, и вот мы спрятались едва ли не на хозяйском дворе какой-то женщины, ярдах в тридцати от самого ее крыльца. Засели в вечнозеленых кустах и зарослях. Сейчас почти полдень, и я видел, как какая-то пожилая дама несколько раз выходила из дома и возвращалась. Бесстрашный Дэйв скоро отправится к дому потолковать с дамой. Позже. — Дэйв прополз от нашего укрытия до открытого места, затем смело выпрямился во весь рост и зашагал к дому. Через пятнадцать минут он вернулся с хлебом и вяленой говядиной и сказал, что женщина поддерживает Союз и поможет нам. Ее дочь ночевала у дяди в миле отсюда, и мать ждет ее возвращения со дня на день, а возможно, и дядю вместе с ней — ярого сецессиониста. Велел нам затаиться. Позже. — Дочь вернулась домой верхом и одна. Было видно, как старушка рассказывает дочери о нас и указывает в нашу сторону. Около середины дня старушка двинулась в нашу сторону. За ней сел молодой негр, за негром — еще один негр; потом собака, потом белый мальчик, потом негр и затем дочка. Старушка заглянула в кусты, и остальные тоже, кроме взрослой девицы, которая слишком боялась. В конце концов они подошли ближе, и, разглядев нас хорошенько, она говорит: «Мам, да они выглядят точь-в-точь как все остальные». Она сроду не видала янки. Принесли нам еще еды, а после темноты накроют стол в доме, чтобы мы поели. Ее зовут миссис Дикинсон. Они вернулись в дом, а мы принялись пожимать друг другу руки. Днем в дом заходили пять солдат-мятежников, по одному за раз. Сейчас уже почти темно, и мы готовы идти к дому ужинать. Мистер Кимбалл живет всего в четырех милях отсюда.

19 декабря. — Теперь мы менее чем в полумиле от дома мистера Кимбалла. Стемнело вчера, мы направились к дому миссис Дикинсон и отведали великолепного ужина. Я написал записку на имя офицера, командующего первыми войсками янки, которые прибудут сюда, о том, что она сделала для нас, беглых янки. Она много болтала, и, по-моему, неосторожно оставляла входную дверь открытой. Раза три-четыре я вставал и закрывал эту дверь. Мы сняли одеяла и прочую поклажу, оставив их в чем-то вроде кухни, и беседовали в лучшей комнате. Я услышал щелчок калитки и, выглянув наружу, увидел двух офицеров-мятежников, идущих к дому ярдах в шести. Мы сиганули в другую комнату, через заднюю дверь и за кукурузный амбар, с непокрытыми головами. Дочь пригласила офицеров в переднюю комнату. Они спросили, кто это выбежал с тыла. Она ответила, что, мол, никто. Они продолжали приставать к ней и в шутку намекнули, что ее ухажеры-трусы заходили проведать ее. Она огрызалась и наконец выдала: «Мама, а кто это сейчас ушел?» А старушка говорит: «Да как же, братец Сэм со своим "мальчиком" только что отправились домой». Эти проклятые мятежники пришли навестить девицу и провести вечер, а мы дрогли на холоде! Подкалывали ее полтора часа насчет ее кавалеров, а мы слышали каждое слово. Наконец они поднялись, пожелали ей спокойной ночи и сказали, что пришлют охрану сторожить дом и отпугивать ее ухажеров. Как только они отъехали подальше по дороге, перепуганная дочь выбежала к нам и велела поторапливаться, потому что они нашлют войска на наши поиски. Мы бросились в дом, схватили свои вещи и вяленого мяса и двинулись к дому мистера Кимбалла. Добрались туда как раз перед рассветом и залегли позади дома ярдах в восьмидесяти, в уголке изгороди, чтобы немного вздремнуть перед утром. На самом рассвете услышали, как кто-то кличет свиней. Дэвид встал и направился к старику, в котором мы узнали нашего друга Кимбалла. Он подошел к нам, искренне радуясь возможности пожать руки настоящим янки. Сказал, что один из его соседей собирается заглянуть ранним утром, чтобы вместе поохотиться на свиней, так что нам лучше уйти подальше и пересидеть там до вечера, а за день он обмозгует, что с нами делать. Еды не захотели. Добрались до этого места, где сейчас находимся, с чувством, что наше путешествие близится к концу. Мистер Кимбалл сказал, что Шерман находится не далее чем в пятидесяти милях и прет вперед по двадцать миль в день, и наш план — прятаться и ждать развития событий. Мистер Кимбалл — старик лет шестидесяти, седобородый и сгорбленный. У него было пятеро сыновей, всех призвали в армию мятежников. Все отказались служить. Двоих пристрелили мятежники, один чахнет в какой-то тюрьме за свои юнионистские взгляды, а двое в бегах. Старик то и дело подвергался арестам, его скот конфисковали, имущество уничтожили, и вообще пришлось ему туго. И всё же он верен до мозга костей, юнионист до глубины души. Искренне верим, что наши беды подходят к концу. Кимбалл сказал: «Слава Богу, старый звёздно-полосатый флаг будет развеваться над моим домом меньше чем через неделю!». Благородный человек, который вопреки всему отстаивает свои принципы, когда все его интересы здесь. Он не только готов, но и рад помочь нам и говорит, что всё, чем он владеет, принадлежит нам, если это поможет нашему бегству. Позже. — Весь день пролежали, наблюдая за домом Кимбалла. Утром упомянутый сосед заглянул к нему, и они оба ускакали верхом стрелять кабанов. Свиньи здесь шастают по большой территории и почти дичают, и когда им нужна свежая свинина, приходится идти за ней с ружьем. Можете не сомневаться, охотники не приближались к нам, пока их вел мистер Кимбалл. С ними пошел черный мальчик с легкой повозкой, запряженной мулом. Около полудня они вернулись с убитыми свиньями в фургоне. Часа в три-четыре старик спустился туда, где мы залегли, «приглядеть за своими мальчиками», как он выразился. Настроение у него превосходнейшее. Говорит, мы спрячемся сегодня там, где он велит, и пробудем до подхода наших войск. Это просто отличная новость для меня, так как я терпеть не могу ходить. Велел приходить к дому после темноты, он приготовит нам ужин, и только что ушел. Позже. — Мы только что отведали великолепного ужина у Кимбалла и готовимся пройти три мили до безопасного убежища.

20 декабря. — Ну вот, мы обустроены и счастливы. Отведав царского ужина прошлой порой, поданного в хозяйственной постройке рядом с главным домом семьи Кимбалл, мы были направлены в это место на берегу Большой Огичи, в прелестнейшем уголке. Пока мы были у Кимбалла, он расставил негров-часовых по разным точкам плантации, чтобы те возвещали о приближении любых солдат-мятежников или обывателей, коим вздумается появиться поблизости. Он дал нам топор, кварту соли, ветчину, которую неудобно тащить, и столько батата, сколько мы могли уволочь; а также разделочный нож. Проводил нас милю в качестве проводника, а затем объяснил, как отыскать указанное место. Также снабдил нас лущеным зерном для приманивания свиней и научил Дэйва делать давить на них. Мы ушли с главной дороги прямиком на запад, пока не добрались до изгороди, затем повернули налево и пошли вдоль изгороди, а когда дошли до ее конца, продолжили путь прямо, пробираясь через заболоченную низину. Через некоторое время вышли на более высокие и сухие земли и к речным берегам. Это вроде островка, и, как я уже говорил, очень симпатичное и приятное местечко. В реке растет высокий тростник, который надежно скрывает нас от любого, кто плывет вверх или вниз по течению. Здесь в изобилии стоят высокие сосны, есть прекрасные лужайки и такие красивые пальмовые рощицы, каких я отродясь не видывал. Собираемся построить себе хижину, чтобы укрыться от холода и дождя. У нас есть спички, и мы развели жаркий костер, приготовив на завтрак отличной ветчины и батата. Мы также запекли немного кукурузы и сварили кукурузный кофе. Вокруг бродит уйма свиней, и Дэйв уже подумывает о ловушке, чтобы их поймать. Это будет необходимо, потому что мы наводим тоску на ту ветчину. Наелись за завтраком так, что еле ходим, и не знаем, не покончим ли мы с собой обжорством. Кругом кружатся стервятники, привлеченные запахом готовки. Они такие же крупные и выглядят как индюки. Нашему правительству следует отвалить мистеру Кимбалл состояние за его патриотизм и жертвы во имя Союза. Милях в восьми выше по течению находится длинный мост через реку, и считается, что там произойдет крупное сраженье, когда Шерман попытается переправиться, так что мы узнаем о его приближении, поскольку битву будет слышно на таком расстоянии. Ночь. — Мы построили самую уютную и милую хижину для ночлега. Нарубили топором шестов, сделали каркас, а затем покрыли крышу пальмовыми листьями прямо как черепицей на северных домах, точно так же отделали три стены, причем каждый лист накладывался на другой, а четвертая стена осталась открытой к костру и реке. Вода холодная, чистая и приятная на вкус; прямо как родниковая. Слопали половину ветчины; то же самое с бататом. Возросшее благополучие заставляет меня чувствовать себя хорошо физически, а душевно — и того лучше. Это всё то же «Застолье Астор Хаус». Мы все готовим и все едим. Дэйв молится сегодня на ночь, как делает каждую ночь и утро, и я не уверен, не молится ли он весь день напролет. Истинный христианин, если таковые вообще существуют. Я также написал письмо от мистера Кимбалла командующему офицеру Союза, который первым подойдет к этим краям. В нем я описал, как он выручил нас и других. Сегодня мы слышали проплывающие по реке лодки. В такие моменты всё, что нам нужно, — это сидеть тихо, так как нас никто не видит. Мятежники слишком заняты поисками нас или кого бы то ни было еще. Всё, что они могут сейчас, — это заботиться о собственном спасении. Эли стелет постель, собираясь завалиться. Я только что принес оцинкованное ведро хорошей воды, и мы все напились. Впервые за много дней сняли обувь. Прекрасная ночь — ясная и холодная. Так заканчивается еще один день, и мы в безопасности.

21 дек. — Встал рано и бодро. Никогда так хорошо не спал. Отдыхаем понемногу. Мы постоянно разговариваем. Оба Бака — большие говоруны, особенно Дэвид. Приготовили и съели завтрак, и вы можете себе представить — ветчина вся кончилась. Невероятно, сколько еды мы поглощаем. Удивительно, как это нас всех не тошнит. Сладкий картофель заканчивается. Дейв мастерит свою западню для свиней. Свалил вместе несколько тяжелых бревн в сорока локтях от нашего дома и установил пружинную ловушку «четверка», а бревна служат грузом, чтобы придавить зверя, который может туда заманиться. Рассыпал кукурузу внутри и вокруг ловушки, и теперь мы ждем результатов. Свиньи очень боятся нас и этого места. На вид они жирные и в хорошем состоянии. Кругом полно корешков и всякой всячины, которую они едят и на которой отъедаются. Канюки проявляют к нам крайнее любопытство. Они усаживаются на сучья деревьев, и если опора оказывается сухим суком, он ломается, поднимая сильный шум в тихом лесу. Двести-триста птиц разом производят страшный гам и порой пугают нас. Погода чудесная, и климат здесь, должно быть, здоровый. Дэвид собирается сегодня пойти побродить вокруг. Как я уже говорил, он разведчик, умеет шнырять по окрестностям и не попастся. Если бы у нас были рыболовный крючок с леской или какая-нибудь сеть, мы могли бы ловить рыбу на еду. Это было бы великолепным развлечением, так как в воде видны крупные красивые рыбы. Судя по грохоту проезжающих изредка повозок, главная дорога находится где-то в полутора милях отсюда. На дороге часто слышны крики, будто гонят скот к Саванне. Время от времени слышны выстрелы, но это, без сомнения, убивают свиней. Мы также слышим, как люди ходят вверх и вниз по реке, но разглядеть их не можем. После наступления темноты мы не разводим огонь, так как это нас выдало бы — ночью все слишком хорошо заметно. Река широкая, пожалуй, около трети мили, судя по тому, как далеко вверх по течению мы ее видим. Тростник, который растет у реки, точь-в-точь как тот, что мы используем на Севере для удочек и который привозят с Юга. Мы немного подлатали дом, и теперь он, кажется, не пропускает воду. Сделали ложе из мягких ветвей, и с нашими тремя одеялами у нас отличное спальное место. Дейв добыл длинный тростник, прикрепил его к дому, а в качестве флага привязал кусок черной тряпки — лучше сделать не смогли. Это означает отсутствие пощады, и мы примерно это самое и имеем в виду. Едва ли нас теперь возьмешь голыми руками. Я с каждым днем поправляюсь, хотя все еще хромаю, и пришел к выводу, что оправляться от этого придется долго. Сухожилия на правой ноге так стянулись, что никак не хотят растягиваться до прежней длины. Эта цинга чуть меня не угробила. Позже. — Я тоже вышел из нашего убежища и увидел вдалеке на поле то, что принял за холмик, под которым закопан сладкий картофель. Вернулся, взял кальсоны, связал штанины снизу и отправился на поиски. Холмик с картошкой находился довольно далеко от дома, хотя и был отлично виден. Я подполз и начал раскапывать его куском фляжки. Очень быстро проковырял дыру и обнаружил изумительный картофель, какой только можно вообразить, красный сорт, который, как я полагаю, и есть настоящий южный ямс. Набил кальсоны до отказа, наполнил карманы, забрал все, что вообще мог унести, затем заделал дыру и пробрался обратно в лагерь. Илай был один, Дейв еще не вернулся со своей разведки. Мы устроили танец победы вокруг этого картофеля. Кажется, его там целый бушель, и я чуть не подох, пока тащил его сюда. Добравшись до леса и выбравшись с поля, я выпрямился, взвалил кальсоны на плечи и побрел к штабу. Никто из нас не считает подобное воровством. Наша жизнь требует еды, чтобы выжить, и раз ее нет, приходится выкручиваться как можем. Теперь, если удастся поймать борова, мы будем обеспечены мясом на несколько дней вперед. Полагаю, как раз время для забоя скота. Мы не рассчитываем оставаться здесь дольше двух-трех дней, хотя мне будет жалко покидать это прекрасное местечко, наш уютный дом и все остальное. Мы прислушиваемся к каждому звуку в ожидании обещанного боя у моста, и от любого необычного шума в той стороне нас охватывает крайнее волнение. Позже. — Вернулся Дейв. Он ходил к главной дороге и встретил негра. Ему посчастливилось раздобыть трехдневную газету из Саванны, в которой не было ничего нового о продвижении Шермана. Негр рассказал, что янки-разведчики были замечены прямо за рекой у моста, а основная армия ожидается со дня на день. Конфедераты отойдут за реку и будут удерживать переправу. Укрепления возведены везде вплоть до Саванны, и вполне можно ожидать жестоких боев. Саванна — гордость Юга, и они так просто ее не сдадут. Дейв не стал говорить негру, что он янки, а представился дезертиром, прячущимся в лесу, чтобы не воевать в армии конфедератов. Он обрадовался запасу картошки и сказал, что со мной не пропадешь. Он заново прикормил ловушку для свиней и считает, что к ночи у нас будет свежая свинина в дополнение к картошке.

Декабрь 22. — Как говаривал Дэн Райс на арене цирка: «А вот и мы снова». Сплю так крепко, что меня не разбудили бы все сражения в Америке. Сегодня как раз пойдем за той свежей свининой. У нас три вида мяса — жареный поросенок, запеченная свинина и вареная свинина. В любом виде хороша. При таком раскладе ее и на три дня не хватит, а если мы останемся подольше, то сожрем всех свиней в этих лесах. С нашей стороны это изрядно по-свински, и Дейв просит ради бога не записывать, сколько мы едим, но раз этот дневник задуман как хроника событий, то записывается и то, сколько мы едим. Говорю ему, что раз с нами проповедник, нам время от времени полагается проповедь. Он отвечает, что станет проповедовать, если я буду петь, и я согласен, если Илай займется сбором пожертвований. Одно из возражений, которые у нас с Илаем есть против его молитв, заключается в том, что он хочет спасти конфедератов вместе со всеми остальными, хотя мы ему об этом не говорим. Мы молчаливо сходимся на том, что его молитвы уж слишком затянуты. Я спросил его, считает ли он воровством добывать картошку так, как это делал я, и он ответил, что нет, и что в следующий раз пойдет сам. Мы начинаем ждать янки. Пора бы уже. Не знаю, что я буду делать, когда снова увижу солдат Севера с оружием в руках и узрю Звездно-полосатый флаг. Наверное, сойду с ума, одурею или вроде того. День выдался хмурый и холодный, мы возимся у костра, собирая сосновые сучья, стираем свои тряпки и занимаемся прочими делами. Мы сохранили свиную шкуру, чтобы сделать мокасины, если армия Севера будет разбита и нам придется пробыть здесь восемь-десять лет. Волосы на головах снова отрастают, и мы начинаем походить на дикарей из леса. Один карманный гребешок на всю компанию; два складных ножа и один мясницкий. У меня в кармане звенят четыре ключа, напоминая о прежних временах. У Илая есть Новый Завет, у Дейва — Библия, а у автора сего творения нет ничего. Тем не менее мне цитируют Писание круглые сутки, что, пожалуй, отчасти компенсирует его отсутствие. Я могу пользоваться любой из их книг, и я действительно почитываю их время от времени. На дорогах оживленное движение, люди идут в обе стороны, насколько мы можем судить. Дейв хочет снова выйти к дороге, но мы отговариваем его, и он оставляет эту затею, по крайней мере на сегодня. Мы боимся, что его поймают, и тогда наша главная опора исчезнет. Смоляные сосновые сучья дают много дыма, который поднимается среди деревьев, и мы немного опасаемся последствий; впрочем, у конфедератов сейчас полно забот помимо наших поисков. По реке то и дело ходят лодки, и их разговоры порой слышны ярдах в пятидесяти. В доставшейся Дейву газете конфедератов говорилось, что целью Шермана является Саванна, а также упоминалось о его неудачах; впрочем, я замечаю, что он упорно прет вперед. Там же приводилась часть речи Джефферсона Дэвиса, которого критикуют на чем свет стоит. Ничего не говорится об обмене плом (пленными), и наши старые товарищи, несомненно, томятся в каком-нибудь застенке. Позже. — Заметная стрельба в окрестностях моста. Слышны ружейные залпы и редкие раскаты пушечного грома. Ура! Сейчас по солнцу четыре часа, и бой определенно идет. Позже. — Давай, Билли Шерман, мы слушаем и желаем тебе всяческих успехов. Иди прямо сюда, и мы будем с тобой. Всыпь им еще разок — это было здорово. Мы не могли бы волноваться сильнее, если бы сами находились в самом пекле. Ура! Ох и жарко же приходится этим «джонни». Были бы у нас ружья, мы бы вышли и ударили им в тыл; окружили бы, так сказать. Мимо к фронту движутся войска — судя по всему, кавалерия, а также артиллерия. Слышно, как извозчики ругаются на чем свет стоит, как они всегда это делают. Позже. — Давно уже темно, а у нас хороший костер. Стрельба вверх по реке частично утихла, но мы, конечно, не знаем, перешли ли войска янки реку. На дороге огромное движение, но трудно разобрать, куда они направляются. Слышны редкие выстрелы. Нам сегодня не до сна. Утром выйдем к дороге и посмотрим, как обстоят дела. Каждый раз, когда бой разгорался с наибольшей силой, мы все трое орали от восторгов, будто безумные, но мы вовсе не безумны; мы рады до смерти.