«Андерсвилль: История мятежных военных тюрем — Том 3»

Где-то в конце августа мятежники узнали, что в стокаде находятся от двух до трех сотен капитанов и лейтенантов, выдававших себя за рядовых. Мотив этих офицеров был двояким: во-первых, рыцарское желание разделить судьбу и участь своих парней, а во-вторых, нежелание радовать мятежников знанием звания их пленников. Тайна сохранялась настолько хорошо, что никто из нас не подозревал об этом, пока сам факт не был обнародован мятежниками. Их немедленно увезли и отправили в Мейкон, где находилась тюрьма для офицеров с высшими воинскими званиями. Нельзя было доверять таких потенциальных лидеров нам ни единым днем дольше.

ГЛАВА L.

ПИЩА — ЕЕ СКУДОСТЬ, НИЗКОЕ КАЧЕСТВО И УЖАСНАЯ ОДНООБРАЗНОСТЬ — СВИДЕТЕЛЬСТВА МЯТЕЖНИКОВ ПО ЭТОМУ ВОПРОСУ — БЕСПОЛЕЗНОСТЬ УСПЕШНОГО ОБЪЯСНЕНИЯ.

Я уже в других местах останавливался на недостаточности и отвратительном качестве пищи. Никакие слова, которые я могу использовать, никакое упорство в этой теме не могут дать читателю никакого представления о ее жизненной важности для нас.

Пусть читатель на мгновение задумается о количестве, качестве и разнообразии пищи, которую он ныне считает необходимой для поддержания жизни и здоровья. Я надеюсь, что каждый, кто читает эту книгу — что каждый вообще, над кем реют Звездо-полосатые, — имеет свою чашку кофе, свои булочки и свой бифштекс на завтрак, сытный обед из жареного или вареного мяса и более легкий, но все же достаточный прием пищи вечером. В общей сложности перед ним в течение дня ставится безусловно не менее пятидесяти различных блюд на выбор в качестве элементов питания. Пусть он просмотрит это пространное меню, которое долгий обычай сделал столь обыденным, что оно стало неинтересным — быть может, даже утомительным для размышлений, — и посмотрит, что он мог бы исключить из него, если бы нужда заставила его это сделать. После неохотного прощания с рыбой, маслом, яйцами, молоком, сахаром, свежими и консервированными фруктами и т. д. он думает, что, пожалуй, при чрезвычайных обстоятельствах он мог бы оказаться способен лишь поддерживать жизнь в течение ограниченного периода времени на диете из хлеба и мяса три раза в день, запиваемых безсливочным, несладким кофе и время от времени разнообразящихся добавлениями картофеля, лука, фасоли и т. д. Простака поразило бы, если бы кто-то из наших ветеранов сообщил ему, что это даже не первая стадия нищеты; что от солдата, у которого все это было, ожидалось нахождение на вершине довольства. Любой из парней, последовавших за Грантом к Аппоматтокскому суду, за Шерманом к морю или за «Папашей» Томасом до тех пор, пока его славная карьера не завершилась уничтожением Худа, расскажет ему о многих неделях, когда кусок жирной свинины на куске «галет» вынужден был заменять завтрак из бифштекса и булочек; когда другой кусок жирной свинины и другой крекер служили обедом из жареной говядины и овощей, а третий крекер и кусок свинины были заменой ужина из тостов и котлет.

Я в свою очередь скажу этим ветеранам, что они не доходили до первых стадий нищеты по сравнению с теми глубинами, в которые были ввергнуты мы. Ограничение в течение нескольких недель диетой из крекеров и жирной свинины было, конечно, лишением, но одни лишь крекеры, как говорят нам химики, содержат все элементы, необходимые для поддержания жизни, и в нашей армии они всегда хорошо выпекались и были весьма приятны на вкус. Я полагаю, что ничем не рискую, заявляя, что один из обычных квадратных крекеров нашей интендантской службы содержал гораздо больше реальной питательности, чем вся наша средняя пайка целиком.

Я уже сравнивал размер, форму и внешний вид выдаваемой нам ежедневной полубуханки кукурузного хлеба с половиной кирпича, и я до сих пор не знаю более подходящего сравнения. Сначала мы получали небольшой кусочек протухшего бекона вместе с этим; но размер его неуклонно уменьшался, пока наконец он совсем не исчез, и за последние шесть месяцев нашего заключения я не верю, что мы получали пайки мяса больше полудюжины раз.

К этой малости добавлялась неизъяснимая дурнота. Мука мололась очень грубо, тупыми, слабо приводимыми в движение жерновами, которые несовершенно дробили зерна и оставляли жесткую, твердую оболочку зерен в виде крупных, острых, похожих на слюду чешуек, которые резали и воспаляли желудок и кишечник, подобно горстям толченого стекла. Пищеварительные тракты всех, кто был вынужден есть это, поддерживались в непрекращающемся состоянии раздражения, которое обычно завершалось неизлечимой дизентерией.

То, что я не преувеличил это зло, можно увидеть, обратившись к показаниям столь компетентного научного наблюдателя, как профессор Джонс, и я присоединяю к этим непреложным показаниям следующий отрывок из заявления, сделанного при попытке защиты Андерсвилля доктором Р. Рэндольфом Стивенсоном, который именует себя: бывший хирург армии Конфедеративных Штатов Америки, главный хирург госпиталей военных тюрем Конфедеративных Штатов, Андерсвилль, шт. Джорджия:

V. Из-за однородности пищи и под действием ядовитых газов в густонаселенном и грязном стокаде и госпитале состав крови изменялся еще до проявления реальной болезни.

Как у здоровых, так и у больных уменьшалось количество красных кровяных телец; а во всех болезнях, не осложненных воспалением, наблюдался дефицит фибринового элемента. В случаях изъязвления слизистой оболочки кишечного тракта фибриновый элемент крови казался увеличенным; в то время как при простой диарее, не осложненной изъязвлением и зависящей от характера пищи и наличия цинги, он либо уменьшался, либо оставался неизменным. Сердечные тромбы были очень распространены, если не присутствовали повсеместно, в случаях изъязвления слизистой оболочки кишечника; в то время как в неосложненных случаях диареи и цинги кровь была жидкой и свертывалась неохотно, а сердечные тромбы и фибриновые конкреции практически повсеместно отсутствовали. Из водянистого состояния крови проистекали различные серозные выпоты в околосердечную сумку, в желудочки мозга и в брюшную полость.

Почти во всех случаях, исследованных мной после смерти, даже у самых истощенных, наблюдался больший или меньший серозный выпот в брюшную полость. В случаях госпитальной гангрены конечностей и в случаях гангрены кишечника повсеместно присутствовали сердечные тромбы и плотные сгустки. Присутствие этих тромбов в случаях госпитальной гангрены, в то время как они отсутствовали в случаях, когда не было воспалительных симптомов, по-видимому, подтверждает вывод о том, что госпитальная гангрена является разновидностью воспаления (пусть несовершенного и нерегулярного в своем течении), при котором фибриновый элемент и свертываемость крови увеличиваются даже у тех, кто страдает от такого состояния крови и от таких болезней, которые естественным образом сопровождаются уменьшением фибринового компонента.

VI. Обедневшее состояние крови, которое приводило к серозным выпотам в желудочках мозга, вокруг мозга и спинного мозга, а также в околосердечной и брюшной полостях, постепенно вызывалось действием нескольких причин, но главным образом характером пищи.

Федеральные заключенные, как правило, воспитывались на пшеничном хлебе и ирландском картофеле; и индейская кукуруза, столь широко используемая на Юге, была практически неизвестна им как элемент питания до их пленения. Вследствие невозможности получить необходимые сита в Конфедерации для отделения шелухи от кукурузной муки, рационы как солдат Конфедерации, так и федеральных заключенных состояли из неочищенной кукурузной муки, муки крупного помола и дробленого зерна; это обстоятельство делало кукурузный хлеб еще более неприятным и противным для федеральных заключенных. В то время как кукурузная мука, даже если она приготовлена с шелухой, является одной из самых полезных и питательных форм пищи, что уже было продемонстрировано здоровьем и быстрым ростом южного населения, и особенно негров, до нынешней войны, а также силой, выносливостью и активностью солдат Конфедерации, которые на протяжении всей войны в значительной степени ограничивались неочищенной кукурузной мукой, тем не менее верно и то, что те, кто не воспитывался на кукурузной муке или не приучил себя к ее употреблению постепенно, чрезмерно устают от этого вида диеты, когда внезапно оказываются ограничены ею без надлежащей пропорции пшеничного хлеба. Большое количество федеральных заключенных казалось совершенно отвратившимся от индейской кукурузы, и огромные кучи кукурузного хлеба можно было видеть в стокаде и на территории госпиталя. Те, кто настолько испытывал отвращение к этой форме пищи, что у них не было аппетита вкушать ее, за исключением количеств, недостаточных для восполнения разрушения тканей, находились, разумеется, в состоянии медленно умирающих от голода людей, несмотря на то, что единственная мучнистая форма пищи, которую Конфедеративные Штаты производили в достаточных количествах для содержания армий, не утаивалась от них. В таких случаях настойчивое чувство голода не было ярким симптомом; и даже когда оно существовало поначалу, оно вскоре исчезало и сменялось действительным отвращением к пище. В этом состоянии мышечная сила быстро уменьшалась, ткани истощались, а худые, похожие на скелеты фигуры передвигались с видом полного истощения и уныния. Психическое состояние, связанное с долгим заключением, с самыми жалкими условиями вокруг и с отсутствием надежды на будущее, также угнетало все нервные и жизненные проявления и было особенно активно в разрушении аппетита. Последствия психической депрессии и дефектного питания проявлялись не только в медленных, слабых движениях истощенных, похожих на скелеты фигур, но также в таком летаргическом состоянии, апатии и оцепенении умственных способностей, которые делали этих несчастных людей равнодушными и безразличными к своему страждущему состоянию. Во многих случаях, даже наибольшего кажущегося страдания и бедствия, вместо того чтобы проявлять какое-либо беспокойство по поводу сообщения причин своего бедствия или рассказывать о своих лишениях и тоске по домам, друзьям и родственникам, они лежали в апатичном, летаргическом, не жалующемся состоянии, не обращая внимания ни на собственное бедственное положение, ни на гигантскую массу человеческого страдания, которой они были окружены. Ничто так не пугало и не угнетало меня, как это молчаливое, безмолвное страдание. Весьма интересен тот факт, что, несмотря на это дефектное питание у людей, подвергнутых скученности и антисанитарии, заразные лихорадки были редкими; а сыпной тиф, который, как предполагается, порождается именно в таком положении дел, какое существовало в Андерсвилле, был неизвестен. Эти факты, установленные моими исследованиями, находятся в разительном контрасте с таким утверждением недавнего английского писателя:

«Нехватка пищи, особенно азотистой ее части, быстро ведет к разрушению животного организма. Мор, чума и голод ассоциируются друг с другом в общественном сознании, и хроники каждой страны показывают, насколько они тесно связаны. Медицинская история Ирландии примечательна иллюстрациями того, сколько вреда может быть причинено общей нехваткой пищи. Всегда будучи средой обитания лихорадки, она то и дело становится самым настоящим очагом ее распространения и развития. Пусть произойдет лишь небольшой сбой в обычном несовершенном снабжении пищей, и скрытые семена заразы готовы вспыхнуть с пугающей активностью. Голод нынешнего столетия — слишком убедительная и наглядная иллюстрация этого. Он подстегнул эпидемии, каких не видывали в этом поколении, и породил картины опустошения и ниши, которые не превосходят самые ужасающие эпидемии Средних веков. Главной формой этой напасти была известная заразная голодная лихорадка (сыпной тиф), и она распространялась не просто от края до края страны, в которой зародилась, но, прорвав все границы, пересекла широкий океан и мучительно проявила себя в местах, где прежде была неизвестна. Тысячи пали под воздействием ее вирулентности, ибо куда бы она ни приходила, она валила седьмую часть людей, а из тех, кого она поражала, погибал каждый девятый. Даже те, кто избежал ее фатального влияния, оставались жалкими жертвами цинги и вялой лихорадки».

Хотя мы охотно признаем, что голод вызывает то состояние организма, которое наиболее восприимчиво к действию лихорадочных ядов и тем самым навлекает состояние всего населения, наиболее благоприятное для быстрого и разрушительного распространения всех заразных лихорадок, в то же время факты, установленные нынешней войной, а также множеством других, как старых, так и новых, вынуждают нас признать, что мы все еще невежественны в отношении причин, необходимых для возникновения сыпного тифа. В дополнение к несовершенному характеру пайков, выдававшихся федеральным заключенным, трудности их положения временами значительно возрастали из-за внезапных и опустошительных рейдов федералов в Виргинии, Джорджии и других штатах, которые требовали спешной перевозки из Ричмонда и других угрожаемых точек крупных масс заключенных без возможности какой-либо предварительной подготовки; и мало того, что эти люди страдали при переходе по ветхой и перегруженной линии железнодорожной связи, но после прибытия в Андерсвилль пайки часто оказывались недостаточными для обеспечения внезапного добавления нескольких тысяч человек. И по мере того как Конфедерация испытывала все большее давление, и когда мощные вражеские армии вторгались в ее сердце, федеральные заключенные Андерсвилля невероятно страдали во время поспешного переселения в Миллен, Саванну, Чарлстон и другие пункты, считавшиеся в то время безопасными от неприятеля. Каждую из этих причин следует взвешивать, когда делается попытка оценить необычную смертность среди этих военнопленных.

VII. Цинга, возникающая от однородности пищи и несовершенного питания, прямо или косвенно стала причиной девяти десятых смертей среди федеральных заключенных в Андерсвилле.

Мало того, что упомянутые смерти от неизвестных причин, от апоплексии, от анасарки и от слабости прослеживались до цинги и ее последствий; и мало того, что смертность от оспы, пневмонии и брюшного тифа, а также от всех острых заболеваний более чем удвоилась из-за цинготного налета; даже эти почти всеобщие и смертельные кишечные болезни проистекали из тех же причин и приобретали свой фатальный характер из-за тех же условий, которые породили цингу. По правде говоря, эти люди в Андерсвилле находились в положении команды на судне, запертой на грязном корабле на солонине и неизменной пище, и без свежих овощей. Мало того, эти несчастные заключенные были людьми, насильственно запертыми и скученными на корабле, бросаемом из стороны в сторону на штормовом океане, без руля, без компаса, без путеводной звезды и без каких-либо видимых границ их плавания; и они отражали в своих неуклонно нарастающих страданиях бедственное положение и угасающую судьбу разоренной и кровоточащей страны, которая была вынуждена ради справедливости по отношению к собственным злосчастным сыновьям держать этих людей в самом тягостном плену.

Я не видел в цинге, царившей повсеместно в Андерсвилле, ничего отличного от этой болезни в описании различных классических авторов. Смертность была не выше той, что поражала сотню кораблей в дальних плаваниях, и она не превосходила смертность, которая более чем один раз и за гораздо более короткий период времени уничтожала крупные армии и опустошала осажденные города. Общие результаты моих исследований хронической диареи и дизентерии у федеральных заключенных Андерсвилля были схожи с результатами английских хирургов во время войны против России.

IX. Лекарства оказывали лишь слабое влияние на ход и смертельный исход хронической диареи и дизентерии в военной тюрьме и госпитале Андерсвилля, главным образом потому, что надлежащая форма питания (молоко, рис, овощи, противоцинготные средства и питательные мясные и овощные супы) не выдавалась и не могла быть добыта в достаточных количествах для больных заключенных.

Опиум унимал боль и временно останавливал кишечник, но хрупкая дамба вскоре была бы смыта, и пациент выглядит лишь немногим лучше, если не хуже, от этого чисто паллиативного лечения. До сути проблемы с помощью лекарств добраться было невозможно; ничто меньше недостающих элементов питания не поспособствовало бы никоим образом восстановлению тонуса пищеварительной системы и всех истощенных и выродившихся органов и тканей. Мое мнение на этот счет было высказано предельно решительно медицинским офицерам, заведовавшим этими несчастными людьми. Правильность этого взгляда подтверждалась здоровым и крепким состоянием заключенных на условном освобождении, которые получали дополнительный паек, были способны зарабатывать значительные суммы торговлей и обеспечивали себя щедрой и разнообразной диетой.

X. Тот факт, что госпитальная гангрена появилась в стокаде первой и возникла спонтанно, без какого-либо предшествующего заражения, и возникала спорадически по всему стокаду и тюремному госпиталю, был прямым доказательством того, что эта болезнь возникает всякий раз, когда присутствуют условия скученности, грязи, испорченного воздуха и скверной диеты.

Испарения из госпиталя и стокада, казалось, оказывали свое действие на значительном расстоянии за пределами этих мест. Возникновение гангрены среди этих заключенных явно зависело в значительной мере от состояния общего организма, вызванного диетой, воздействием внешних факторов, пренебрежением личной гигиеной и различными вредными внешними влияниями. Быстрота появления и развития гангрены зависела от сил и состояния конституции, а также от интенсивности яда в атмосфере или от прямого приложения ядовитого вещества к раневой поверхности. Это дополнительно иллюстрировалось важным фактом, что госпитальная гангрена или болезнь, напоминающая эту форму гангрены, поражала кишечный тракт пациентов, страдающих язвами кишечника, хотя на поверхности тела не было никаких местных проявлений гангрены. Такой способ исхода в случаях дизентерии был весьма обычен в зловонной атмосфере госпиталя военной тюрьмы Конфедеративных Штатов; и в угнетенном, испорченном состоянии организма этих федеральных заключенных смерть наступала очень быстро после того, как устанавливалось гангренозное состояние кишечника.

XI. Цинготное состояние организма, по-видимому, способствовало возникновению скверных язв, которые нередко переходили в истинную госпитальную гангрену.

Цинга и гангрена часто существовали у одного и того же индивида. В таких случаях растительная диета с растительными кислотами устраняла цинготное состояние, не излечивая госпитальную гангрену... Цинга заключается не только в изменении состава крови, которое ведет к пассивным кровотечениям из кишечника и к выпоту в различные ткани глубоко окрашенного фибринового экссудата; но, как мы убедительно показали в результате вскрытий, это состояние сопровождается консистенцией мышц сердца, слизистой оболочки пищеварительного тракта и плотных частей в целом. Мы имеем, в зависимости от степени нехватки определенных продуктов питания, каждую степень цинготного расстройства — от самого страшного ухудшения крови и извращения каждой функции, обслуживаемой кровью, до тех легких расстройств, которые едва отличимы от состояния здоровья. Мы пока еще не ведаем истинной природы изменений крови и тканей при цинге, и широкое поле для исследований открыто для определения характерных изменений — физических, химических и физиологических — крови и тканей, а также секретов и экскретов при цинге. Такие изыскания имели бы большую ценность в своем отношении к происхождению госпитальной гангрены. До нынешней войны результаты химических исследований патологии крови при цинге были не только противоречивыми, но и скудными, лишенными того тщательного описания случаев, из которых была взята кровь, что позволило бы нам объяснить причину кажущихся расхождений в различных анализах. Так, до сих пор не решено, увеличивается или уменьшается фибрина в этой болезни; и различия, существующие в заявлениях разных авторов, по-видимому, относятся на счет пренебрежения критическим исследованием и фиксацией всех симптомов тех случаев, из которых была взята кровь. Истинная природа изменений крови при цинге может быть установлена только посредством многочисленных анализов на различных стадиях болезни, сопровождаемых тщательно проведенными и записанными вскрытиями. Имея такие данные, мы могли бы разрешить такие важные вопросы, как то, зависело ли неизменно увеличение фибрина при цинге от какого-то местного воспаления.

XII. Гангренозные пятна, сопровождаемые быстрым разрушением тканей, появлялись в некоторых случаях, в которых не было предшествующей или существующей раны или ссадины; и без столь устоявшихся фактов можно было бы предполагать, что болезнь в каждом случае передается от одного пациента к другому либо посредством испарений с гангренозной поверхности, либо путем прямого контакта.

В столь грязном и переполненном госпитале, каким был госпиталь военной тюрьмы Конфедеративных Штатов в Кэмп-Самтере, Андерсвилль, было невозможно изолировать раненых от источников реального контакта с гангренозным веществом. Мухи, роящиеся над ранами и над нечистотами всех видов; грязные, плохо выстиранные и скудные тряпки; ограниченное число губок и умывальных чаш (одна и та же чашка и губка служили для двадцати и более пациентов) — все это вместе и по отдельности было источниками столь постоянной циркуляции гангренозного вещества, что болезнь могла стремительно распространяться от единой гангренозной раны. В то время как уже рассмотренный факт, что форма влажной гангрены, напоминающая госпитальную гангрену, была весьма обычной в этой зловонной атмосфере в случаях дизентерии как при наличии, так и при отсутствии госпитальной гангрены на поверхности, демонстрирует зависимость болезни от состояния организма и ясным образом доказывает, что ни контакт с ядовитым веществом гангрены, ни прямое действие отравленной атмосферы на язвенную поверхность не являются необходимыми для развития болезни; с другой стороны, столь же хорошо установлено, что болезнь может передаваться упомянутыми выше различными способами. Невозможно определить продолжительность времени, в течение которого тряпки и одежда, пропитанные гангренозным веществом, сохраняют способность воспроизводить болезнь при применении к здоровым ранам. Профессор Брюгманс, цитируемый Гатри в его комментариях по хирургии войны в Португалии, Испании, Франции и Нидерландах, говорит, что в 1797 году в Голландии «корпия», состоящая из льняных нитей разной длины, которые, как выяснилось при расследовании, уже использовались в крупных госпиталях Франции и впоследствии были выстираны и выбелены, вызывала поражение госпитальной гангреной любой язвы, к которой ее применяли. Гатри утверждает в той же работе, что факт легкой передачи этой болезни при применении инструментов, линта или повязок, соприкасавшихся с зараженными частями, был слишком прочно установлен опытом каждого в Португалии и Испании, чтобы подвергаться сомнению. Существуют факты, показывающие, что мухи могут быть средством передачи злокачественной пустулы. Доктор Вагнер, который описал несколько случаев злокачественной пустулы, возникших у людей и животных как от контакта, так и от поедания мяса больных животных и имевших место в деревне Стриесса в Саксонии в 1834 году, приводит два весьма примечательных случая, которые произошли через восемь дней после того, как какое-либо животное было поражено болезнью. Обе были женщинами, одной двадцати шести, а другой пятидесяти лет, и у них пустулы были четко выражены, а общие симптомы были схожи с другими случаями. Последняя пациентка сказала, что ее укусила муха в заднюю часть шеи, в каковой части появился карбункул; а первая — что ее также укусила в правое плечо мошка. Наведя справки, Вагнер обнаружил, что кожа одного из зараженных зверей была повешена на соседней стене, и счел вполне возможным, что насекомых могло привлечь туда запахом и они оттуда перенесли яд.

[Конец заявления доктора Стивенсона]

..........................

Старая поговорка гласит, что «Голод — лучший соус для плохой еды», но голод не смог сделать эту отвратительную дрянь аппетитной, и она стала настолько омерзительной, что очень многие фактически умирали с голоду, будучи не в силах заставить свои органы глотания принять тошнотворную дозу и протолкнуть ее в желудок. Я всегда был гораздо здоровее средних парней, и мой аппетит, соответственно, был много лучше, однако в течение последнего месяца моего пребывания в Андерсвилле требовалась вся моя решимость, чтобы проталкивать хлеб в горло, и, как я уже заявлял ранее, я мог делать это, лишь отламывая по маленьким кусочкам за раз и заталкивая каждый так, будто глотаю пилюлю.

Большая часть этой отталкивальности объяснялась грубостью и скверным качеством муки, убогим приготовлением и отсутствием соли, но была причина еще более веская, чем все эти. Природа не намерена жить человеку одним лишь хлебом или каким-то одним видом пищи. Она указывает на это посредством меняющихся вкусов и стремлений, которые она дает ему. Если его организму требуется один вид компонентов, его вкусы ведут его к желанию той пищи, которая наиболее богата этими компонентами. Когда он принял столько, сколько требует его организм, наступает чувство насыщения, и он «устает» от этой конкретной пищи. Если вкусы не извращены, а им позволено свободное, но умеренное упражнение, они являются самыми надежными индикаторами пути сохранения здоровья и силы посредством разумного подбора питания.

В данном случае Природа протестовала посредством бунта вкусов против любого дальнейшего употребления этого вида пищи. Она говорила так отчетливо, как только когда-либо говорила, что смерть можно предотвратить только сменой диеты, которая обеспечит наши тела элементами, в которых мы так остро нуждаемся и которые не могут быть поставлены кукурузной мукой.

Насколько излишним было это ограничение нашего рациона кукурузной мукой, и особенно столь скверно приготовленной мукой, убедительно демонстрируют приведенные ранее свидетельства мятежников. Мятежникам стоило бы совсем немного дополнительных хлопот просеять нашу муку; мы бы с радостью сделали это сами, если бы нам разрешили предоставить утварь и возможность. Столь же мало хлопот стоило бы разнообразить наш рацион зеленой кукурузой и сладким картофелем, коих в ту пору страна была полна.

Несколько повозок спелых початков и сладкого картофеля изгнали бы из лагеря каждый след цинги, залечили бы истощающую дизентерию и спасли бы тысячи жизней. В любой день, когда мятежники пожелали бы, они могли бы набрать тысячу добровольцев, которые дали бы свое торжественное слово не совершать побег и отправились бы на любое расстояние вглубь страны, чтобы собрать картофель и кукурузу, а также другие овощи, которые легко можно было достать, и принести их в лагерь.

Что бы еще ни говорилось в защиту южного управления военными тюрьмами, позволение семи тысячам людей умереть от цинги летом посреди сельскохозяйственного региона, изобилующего всякого рода зеленой растительностью, навсегда останется необъяснимым.

ГЛАВА LI.

БЕСПОКОЙСТВО О СУДЬБЕ АТЛАНТЫ И АРМИИ ШЕРМАНА — СКУДОСТЬ НОВОСТЕЙ — КАК МЫ УЗНАЛИ, ЧТО АТЛАНТА ПАЛА — ОБЪЯВЛЕНИЕ ОБЩЕГО ОБМЕНА — МЫ ПОКИДАЕМ АНДЕРСВИЛЛЬ.

Мы снова начали чрезвычайно беспокоиться о судьбе Атланты и армии Шермана: мы получали мало прямых вестей с того фронта в течение нескольких недель. Немногие заключенные прибывали с тех пор, как были захвачены в кровопролитных сражениях 20, 22 и 28 июля. Несмотря на их уверенный тон и наши собственные радужные надежды, перспектива допускала самые серьезные сомнения. На бои последней недели июля смотрели в самом лучшем из возможных светов — как на нерешительные. Наши люди удерживали свои позиции, это правда, но армия вторжения не может позволить себе просто удерживать свои позиции. Все, что не является абсолютным успехом, для нее — замаскированное поражение. Затем мы знали, что кавалерийская колонна, отправленная под началом Стоунмана, была так плохо управляема этим неспособным командиром, что потерпела смешной провал в своей задаче, будучи разбита по частям и понеся потерю своего командира и значительной части своей численности. За этим последовало поражение нашей пехоты у Этова-Крик, а затем настал долгий промежуток, в течение которого мы не получали никаких новостей, кроме того, что содержали газеты мятежников, а они, несомненно, притворялись, будто провал Шермана уже продемонстрирован. Затем пришли достоверные известия о том, что Шерман снял осаду и отошел к Чаттахучи, и мы ощутили нечто вроде горечи отчаяния. Днями после этого мы ничего не слышали, хотя жаркий, душный летний воздух казался перенасыщен предчувствиями буревой войны, готовой разразиться точно так же, как природа возвещает тем же путем концентрацию могучей силы стихий для грандиозного грохота грозы. Мы ожидали в напряженном ожидании решения судеб, завершит ли долгую и тяжелую кампанию окончательная победа или поражение.

Ночью часовые на вышках вокруг стокада выкрикивали каждые полчаса, чтобы показать офицерам, что они бодрствуют и следят за своей службой. Формула для этого звучала так:

«Пост номэр один; половина девятого часа, и в-с-ё в п-о-р-я-д-к-е!»

Пост № 2 повторял этот крик, и так оно шло по кругу.

Однажды вечером, когда наша тревога по поводу Атланты достигла наивысшего предела, один из часовых пропел:

«Пост номэр четырэ — половина девятого часа — и Атланте — к-о-н-е-ц — в а-д.

Сердце каждого человека в пределах слышимости подскочило к горлу. Мы посмотрели друг на друга, почти потеряв дар речи от радостного удивления, а затем выдохнули:

«Вы слышали ЭТО?»

В следующий миг раздалось такое звенящее ура, какое спонтанно вырывается из глоток и сердец людей в первые экстатические мгновения победы — ура, к которому наши опечаленные сердца и ослабленные легкие давно отвыкли. Это было подлинное, честное, мужественное северное ура, столь же отличное от пронзительного мятежного вопля, сколь глубокоголосое приветствие честного мастифа отличается от завывания рыщущего волка.

Крик подхватили по всей тюрьме. Даже те, кто не слышал часового, поняли, что это значит «Атланта наша и честно завоевана», и они подхватили возглас с таким же энтузиазмом, с каким мы его начали. Все мысли о сне были отброшены прочь: у нас будет пора ликования. Маленькие группки собирались вместе, обсуждали новости и предавались самым радужным надеждам относительно влияния на мятежников. В некоторых частях стокада произносились речи с бочки. Я полагаю, что Бостон Корбетт и его партия организовали молитвенное собрание и собрание хваления. В нашем углу мы раскачали нашего музыкального друга «Носатого», который снова запел великие старые патриотические гимны, заставлявшие нашу жидкую кровь пульсировать и заставлявшие нас помнить, что мы все еще солдаты Союза с надеждами более высокими, чем голодать и умирать в Андерсвилле. Он пел вечно славное «Звездно-полосатое знамя», как бывало пел его у лагерного костра в более счастливые дни, когда мы были в поле. Он пел зажигательное «Сплотимся вокруг знамени» с его богатством патриотического огня и воинской удали, и мы, с осипшими от криков глотками, присоединялись к хору так, что гул шел кругом.

Мятежники заволновались, опасаясь, что наше воодушевление приведет к нападению на стокад. Они взялись за оружие и оставались в таком положении до тех пор, пока энтузиазм не стал менее демонстративным.

Несколько дней спустя — вечером 6 сентября — сержант-мятежники, которые проводили поверку, вошли в стокад и, собрав каждый свои отделения, обратились к ним следующим образом:

«ПЛЕННЫЕ: мне поручено генералом Виндером сообщить вам, что достигнута договоренность об общем обмене. Двадцать тысяч человек будут обменены немедленно в Саванне, где ваши суда уже ждут вас. Отрядам с первого по десятый приготовиться к отбытию рано завтра утром».

Волнение, произведенное этой новостью, было просто неописуемо. Я видел людей во всех возможных передрягах, с какими могут столкнуться люди, и большая часть смотрела на то, что надвигалось на них, по крайней мере с внешней невозмутимостью. Парни вокруг меня перенесли все, что мы вынесли, со стоической твердостью. Стоны от терзаемых болью тел не удавалось сдерживать, а горькие проклятия и анафемы в адрес мятежников срывались с губ непроизвольно при малейшем поводе, но не было ни ропота, ни хныканья. Не было ни дня — едва ли был час, — в котором кто-то не видел бы таких проявлений мужественного стоицизма, которые заставляли гордиться принадлежностью к расе, в которой каждый индивид был героем.

Но эмоцию, которую не могли развить боль, страдание и опасность, смогла развить радость, и парни пели, кричали, плакали и танцевали, как в бреду. «Божья страна», более прекрасная, чем сладкая земля обетованная Ханаана, предстала в восторженном видении еврейского пророка-поэта, раскинувшись радостной панорамой перед мысленным взором каждого. Это свершилось — наконец-то свершилось то, о чем мы так страстно мечтали, чего желали, о чем молились, о чем грезили; замышляли, планировали, трудились ради чего, и за что возносилось последнее искреннее, предсмертное пожелание тысяч наших товарищей, которые теперь не узнают никакого обмена, кроме как в ту вечную «Божью страну», где

Sickness and sorrow, pain and death Are felt and feared no more.

Наши «приготовления» к отбытию были немногочисленны и просты. Когда наступило утро и вскоре после приказа о выдвижении Эндрюс и я подобрали наше потрепанное одеяло, наше испачканное пальто, наши грубые шахматные фигуры и не менее грубую доску, нашу маленькую черную жестянку и ложку, сделанную из обручного железа, и распрощались с ямой в земле, которая была нашим домом почти семь долгих месяцев.

Мои ноги все еще находились в плачевном состоянии от рваных ран, полученных при попытке побега, но я взял один из наших палаточных шестов в качестве посоха и заковылял прочь. Мы снова прошли через ворота, в которые вошли в ту февральскую ночь, — казалось, целую вечность назад, — и медленно поползли к депо.

Я пришел к выводу, что окружавшие нас мятежники — такие безмерные лжецы, что моим первым побуждением было поверить во все наоборот от того, что они нам говорили; и даже теперь, хотя я надеялся на лучшее, моя старая привычка ума настолько довлела надо мной, что у меня были некоторые сомнения насчет того, что нас собираются обменять, просто потому, что это сказал мятежник. Но в толпе мятежников, стоявших близ дороги, по которой мы шли, находился молодой второй лейтенант, который сказал полковнику, когда я проходил мимо:

«Ну, эти парни умеют петь „Домой“, не правда ли?»

Это положило конец моим последним сомнениям. Теперь я был уверен, что нас собираются обменять, и мой дух взмыл к небесам.

Сев в вагоны, мы с грохотом и ударами с трудом покатили вперед, на манер южных железных дорог, со скоростью шесть или восемь миль в час. Саванна находилась в двухстах сорока милях отсюда, и нашему нетерпеливому уму казалось, что мы никогда туда не доберемся. Маршрут пролегал на всем протяжении через унылые сосновые пустоши, покрывающие большую часть Джорджии. Единственным значительным городом на пути был Мейкон, который имел тогда население около пяти тысяч человек. На протяжении десятков миль не было ни следа человеческого жилья, а на сто восьмидесяти милях между Мейконом и Саванной имелось всего три незначительных поселка. Каждые десять миль попадалась станция, единственным зданием на которой был открытый навес, защищающий от солнца и дождя случайного пассажира или какой-нибудь товар.

Те редкие экземпляры бедноты из числа белых «крэкеров», которых мы видели, казались коренными обитателями этой истощенной почвы. Они подходили своему нищенскому окружению точно так же, как корявая и низкорослая растительность — бесплодному песку. Узкогрудые, сутулые, с редкими бородками, тусклыми глазами и приоткрытыми ртами, все они выглядели одинаково — столь же невежественными, глупыми и ленивыми, сколь бедными и хилыми. Во всех отношениях они были «отбросами», на фоне которых наши грубые и простодушные выходцы из Восточного Теннесси казались образцами элегантных и культурных джентльменов.

Мы смотрели на эту нищую землю с добродушным презрением, ибо думали, что покидаем ее навсегда и вскоре окажемся в краю, который по сравнению с ней был все равно что тук Египта для тощности Синайской пустыни.

На второй день после отъезда из Андерсвилля наш поезд с трудом преодолел болота Саванны и медленно покатился по затененным вечнозелеными дубами улицам к центру города. Он казался еще одной «Покинутой деревней»: улицы были столь пустынными и безмолвными, а здания повсюду так заросли буйной растительностью, что ветки теневых деревьев с треском ломались о крыши наших вагонов, словно никакой поезд не проходил здесь уже много лет. Через просветы между деревьями и скоплениями листвы виднелся сверкающий белый мрамор памятников Грину и Пуласки, напоминавших гигантские надгробия в Городе Мертвых. Ничем не нарушаемая тишина — столь не похожая на ту, что мы ожидали при въезде в главный город Джорджии, порт, игравший важную роль во времена Войны за независимость, — стала поищем давящей. Мы не могли этого понять, но наши мысли были больше заняты предстоящим возвращением под наше знамя, нежели какими-либо рассуждениями о причинах столь удивительной сонливости Саванны.

Наконец, какие-то малыши бредяли туда, где стоял наш вагон, и мы завели с ними разговор:

— Эй, ребята, наши корабли уже в гавани?

Ответ прозвучал тем пронзительным визгливым фальцетом, каким мальчишки лет десяти или двенадцати произносят даже самые конфиденциальные сообщения:

— Я не знаю.

— Ну, — (наша вера в обмен слегка пошатнулась), — они ведь собираются обменять нас здесь, не так ли?

Очередной фальцетный визг: — Я не знаю.

— Ну, — (с некоторым дрожанием в голосе вопрошающего), — что же они собираются с нами делать?

— О, — (визг стал почти демоническим), — они тут для вас местечко подготавливают возле старой тюрьмы.

Какое же падение сердец произошло тогда! Эндрюс и я не хотели сдаваться и терять надежду так быстро, как это сделали некоторые другие, и решили верить, по крайней мере некоторое время, что нас действительно собираются обменять.

Высадив нас из вагонов, нас погнали маршем по улице. Толпа мальчишек, полная животного любопытства, обступила нас по дороге. Внезапно дверь в довольно приличном доме отворилась; на крыльце появилась разъяренная женщина и завопила:

— Мальчики! МАЛЬЧИКИ! Что вы там делаете! Немедленно идите на крыльце! Отойдите от этих г-у-з-к-и-х тварей!

Признаю, что внешность у нас была непривлекательная; да и чистотой мы отличались не больше, чем подобает молодым джентльменам; по правде говоря, я должен признаться, что и сам бы сейчас ни за что не позволил какому-нибудь бродяге — столь же обношенному, немытому, нестриженому, нечесаному и кишащему насекомыми, какими были мы, — подойти ко мне ближе чем на несколько ярдов. И тем не менее было неприятно слышать столь точное описание нашей внешности, пущенное по воле ветра визгливой особой из мятежников.

Короткий марш привел нас к тому месту, «что они подготавливали для нас у старой тюрьмы». Это был еще один загон с высокими стенами из толстых сосновых досок, что слишком ясно говорило о том, сколь тщетны были наши ожидания обмена.

Когда нас загнали внутрь и я осознал, что ворота очередной тюрьмы закрылись за мной, надежда оставила меня. Я швырнул на землю наши презренные пожитки — котелок, шахматную доску, шинель и одеяло — и, опустившись рядом с ними, предался жутчайшему отчаянию. Мне хотелось умереть, о, как сильно. Никогда в жизни я не желал ничего на свете так сильно, как выбраться из нее. Будь у меня пистолет, нож, веревка или яд, я покончил бы со своей тюремной жизнью тут же и ушел бы по-английски, не прощаясь. Я помнил, что могу получить избавление от часового без особых хлопот, но я не хотел доставить кому-то из люто ненавидимых мятежников радость пристрелить меня. Мне страстно хотелось стать новым Самсоном, собрав всю Южную Конфедерацию в очередном храме Дагона, чтобы сокрушить опорные столбы и умереть счастливым, погубив тысячи своих врагов.

Пока я все глубже погружался в пучину отчаяния, ружейный выстрел и крик пораженного человека привлекли мое внимание. Посмотрев в противоположный конец загона, я увидел часового, приводившего свое все еще дымящееся ружье в положение «к ноге», а метрах в пятнадцати от него — лежащего на земле заключенного в предсмертных судорогах. У последнего во рту была трубка, когда в него выстрелили, и его зубы все еще сжимали мундштук. Его ноги и руки судорожно сжались, и он раскачивался на спине туда-сюда. Пуля попала ему прямо над бедренной костью.

Офицер-мятежник, командовавший караулом, в тот момент сидел верхом на лошади внутри загона и подъехал ближе, чтобы посмотреть, в чем дело. Лейтенант Дэвис, приехавший с нами из Андерсвилля, также сидел на коне внутри тюрьмы и крикнул своим обычным резким, неприятным голосом:

— Все в порядке, полковник; этот человек сделал именно то, как я ему приказал.

Я обнаружил, что вокруг валяется множество обрезков досок — каждая длиной около пяти футов, которые были отпилены плотниками, занятыми строительством тюрьмы. Земля представляла собой голую лужайку, лишенную всякого укрытия, и эти куски казались весьма полезными для постройки палатки. Возможно, был отдан приказ, запрещающий заключенным прикасаться к ним, но если так, то я его не слышал, и полагаю, что первым намеком для убитого заключенного на то, что доски брать нельзя, стала пуля, пронзившая его жизненно важные органы. Двадцать пять центов были бы щедрой оценкой стоимости лесоматериала, за который мальчик лишился жизни.

Через полчаса нам показалось, что мы видим, как весь караул марширует к передним воротам. У дальней стороны тюрьмы лежала еще одна куча таких же обрезков досок. Толпа вокруг меня заметила это, и мы все бросились туда. Несмотря на свои больные ноги, я опередил остальных и уже наклонялся, чтобы подобрать доски, как вдруг громкий крик тех, кто был позади, испугал меня. Бросив взгляд налево, я увидел часового, который взводил курок и поднимал ружье, чтобы выстрелить в меня. С испуганным прыжком, быстрым как молния, прежде чем он успел прицелиться, я отлетел добрый ярд назад в толпу и смешался с ней. Этот малый изо всех сил пытался поймать меня на мушку, но я оказался слишком быстр для него, и в конце концов он опустил ружье с ругательством, выражающим разочарование от невозможности убить янки.

Возвращаясь на свое место, я до такой степени отчетливо осознал всю комичность происходящего, что совершенно забыл о пережитом волнении и страхе и рассмеялся в голос. Здесь, не более часа назад, я роптал на то, что не могу найти способ умереть; я жаждал смерти, как жених прихода своей невесты, и все же, когда мятежник навел на меня ружье, это едва не испугало меня до полусмерти и заставило прыгнуть дальше, чем я смог бы, даже будь мои ноги здоровы и будь я в остальном в отличной форме.

ГЛАВА LII.

САВАННА — СПОСОБЫ ДОБЫТЬ МАТЕРИАЛ ДЛЯ ПАЛАТКИ — ИХ УСПЕХ — ВОЗОБНОВЛЕНИЕ ПОДКОПОВ — МАССОВЫЕ ПОБЕГИ И МАССОВЫЕ ЖЕ ПЕРЕХВАТЫ — ПРЕПЯТСТВИЯ, ЛЕЖАВШИЕ МЕЖДУ НАМИ И НАШИМИ ЛИНИЯМИ.

Эндрюс и я не позволили ни судьбе убитого мальчика, ни моему собственному чудом не снесенному макушке отговору остановить нас от дальнейших попыток заполучить эти желанные доски. Мои читатели помнят историю о мальчике, который энергично копал яму и ответил на замечание проходящего мимо путника о том, что сурка там, скорее всего, нет, а даже если и есть, то «сурок в любом случае мясо так себе», фразой:

— Мистер, сурок там должен быть; у нашей семьи мясо кончилось!

Именно это нами и двигало: у нас не было материалов для палатки. Наше единственное одеяло сгнило и протерлось до дыр от долгой двойной службы в качестве постели и палатки в Андерсвилле, и возникла острая необходимость в замене.

Эндрюс и я льстили себя надеждой, что когда мы противопоставим наш общий или индивидуальный ум сообразительности какого-нибудь Джонни, его поражение практически неизбежно, и с этой жизнерадостной оценкой собственных сил мы принялись за работу, решив украсть доски прямо под носом у часового. У Джонни в сердце таилась злоба, а в ружье — патрон с картечью и пулей, но глаз у него не хватало на то, чтобы должным образом выполнять все возложенные на него обязанности. Ему приходилось следить за слишком большим количеством разных вещей одновременно. Я приближался к еще не закрытому пролому в заборе так, будто намеревался броситься через него к свободе, и пока Джонни сосредотачивал все свое внимание на том, чтобы угостить меня содержимым своего ружья при первой же разумной возможности, Эндрюс подбирал пару досок и ускользал с ними. Затем я отступал назад в притворном (а отчасти и настоящем) страхе, и — Эндрюс подходил и привлекал его внимание аналогичным маневром, пока я уносил еще пару досок. После нескольких часов такой стратегии мы обнаружили, что стали обладателями около дюжины досок, из которых соорудили навес, служивший сносным укрытием для наших голов и верхней части туловища. Поскольку доски были длиной не более пяти футов, а уклон сокращал защищенное пространство примерно до четырех с половиной футов, нижняя часть наших голых ног и ступней оставалась торчать наружу. Эндрюс имел обыкновение трогательно оплакивать обгорание ногтей на ногах под солнцем. Он знал, что его цвет лица безнадежно испорчен на всю жизнь, и никакой «Бальзам тысячи цветов» в мире не смог бы вернуть его миловидным щиколоткам ту первозданную прелесть, которая позволила бы им снова появиться в приличном обществе. Другим недостатком было то, что, подобно шутке в розыгрыше, все это было односторонним; материала не хватало на то, чтобы закрыть все со всех сторон. Было очень неприятно, когда поднималась буря с направления, отличном от того, на которое мы рассчитывали, и приходилось вылезать в самую ее бурю и перестраивать наш дом так, чтобы он был обращен в другую сторону.

И все же у нас была палатка, и мы были в куда лучшем положении, чем три четверти наших товарищей, у которых не было вообще никакого укрытия. По сравнению с остабями парнями мы были владельцами дома с коричневым фасадом на Пятой авеню.

Воздвигнув палатку, мы приступили к общему осмотру нашего нового места обитания. Земля представляла собой песчаную лужайку на окраине Саванны. Песок был покрыт редкой дерновиной. Мятежники, ничего не знавшие о нашей склонности к рытью нор, поленились сделать так, чтобы доски стен тюрьмы уходили хоть на сколько-нибудь под поверхность земли, и не выставили никакой смертельной линии изнутри; так что все выглядело так, будто само просило нас сделать подкоп и сбежать. Мы были не из тех парней, кто упускает такие приглашения. К ночи из Андерсвилля прибыло около трех тысяч человек, которых разместили внутри. Когда наступило утро, казалось, что здесь потрудилась колония гигантских крыс. Каждые десять-пятнадцать футов зиял подкоп, и по меньшей мере две тысячи из нас выбрались через них за ночь наружу. Я так и не понял, почему все в лагере не последовали нашему примеру и не оставили охрану сторожить опустевшую тюрьму. Ничто этому не препятствовало. Час усердной работы с половиной котелка позволял любому оказаться снаружи, а если кто-то был слишком ленив, чтобы копать собственный подкоп, он мог воспользоваться одной из сотни уже готовых нор.

Но побег — это лишь начало, стокад оставался позади. Территория Саванны фактически представляет собой остров. На севере протекает река Саванна; на востоке, юго-востоке и юге находятся две реки Огичи и цепь проливов и лагун, соединяющихся с Атлантическим океаном. На западе прорыт канал, соединяющий реку Саванна и Большую Огичи. Куда бы мы ни направлялись, путь нам преграждала вода. Все мосты охранялись, а все лодки были уничтожены. Рано утром мятежники обнаружили наше отсутствие, и весь гарнизон Саванны был отправлен на поиски. Они отлавливали ребят отрядами по десять-тридцать человек, прятавшихся по берегам рек в ожидании наступления ночи, чтобы переправиться, или занятых строительством плотов для переправы. К вечеру вся наша толпа снова оказалась в загоне. Поскольку за побег никого не наказывали, мы отнеслись ко всей этой истории как к забаве, и те, кого вернули первыми, толпились у ворот и издевательски улюлюкали, когда входили остальные.

Этой ночью вокруг стокада развели большие костры, а внутри них выставили цепь часовых. Несмотря на эту предосторожность, довольно многим удалось сбежать. На следующий день внутри тюрьмы, в двадцати футах от стокада, появилась смертельная линия. Это лишь увеличило трудоемкость рытья нор, заставляя нас копать дальше. Вместо того чтобы выкопать подкоп за час, теперь на это уходило три-четыре часа. Той ночью несколько сотен из нас, отдохнувших от предыдущих приключений и надеявшихся на большую удачу, снова пустили в ход наши верные полукотелки — теперь ярко начищенные от постоянного использования, — и до наступления рассвета мы добрались до высоких камышей на болотах, где и залегли до темноты.

Таким образом нам удавалось избегать поимки, постигшей большинство тех, кто уходил, но это было страшное испытание. Выросши в краю, где кишмя кишат ядовитые змеи, я испытывал к ним тот страх и ужас, который чувствуют жители тех мест и о котором люди, живущие в свободных от такой напасти районах, имеют слабое представление. Мне казалось, что южные болота кишат всевозможными мерзкими и ядовитыми гадами, и мне потребовалось все мое мужество, чтобы отважиться войти в них босоногим. К тому же коряги и корни страшно ранили наши ноги. Мы надеялись найти где-нибудь лодку, на которой могли бы выплыть в открытое море и рассчитывать на то, что нас подберет какой-нибудь из кораблей блокадной флотерии. Но, несмотря на все наши мучительные и усердные поиски, мы не смогли найти ни одной лодки. Позже мы узнали, что мятежники практиковали уничтожение всех лодок вдоль берега, чтобы помешать неграм и собственным дезертирам бежать к флотилии блокады. Мы думали о том, чтобы сделать плот из бревен, но даже если бы у нас хватило на это сил, мы, несомненно, сочли бы это слишком рискованным, поскольку страшились разминуться с кораблями и уплыть в открытое море, где нас ждала бы смерть от голода. Ночью мы вышли к железнодорожному мосту через Огичи. У нас была слабая надежда, что, если удастся добраться до него, мы, возможно, сможем переправиться через реку и найти лучшие возможности для побега. Но эти последние надежды рухнули, когда выяснилось, что мост охраняется. На ближнем к нам берегу горел костер и располагался пост, а на одном из средних пролетов дежурил одинокий часовий с фонарем. Почти изнуренные голодом и настолько уставшие и сбившие ноги, что едва могли сделать еще шаг, мы вернулись на расчищенный участок на возвышении и легли спать, совершенно потеряв интерес к тому, что с нами будет. Поздно утром нас разбудил патруль мятежников и увел обратно в тюрьму. Лейтенант Дэвис, раздраженный непрекращающимися попытками побега, отодвинул смертельную линию на сорок футов от стокада; но это сильно сократило наше пространство, так как число заключенных в загоне к тому времени возросло примерно до шести тысяч, к тому же это давало мало дополнительной защиты от подкопов.

Копать пятьдесят футов было ненамного сложнее, чем тридцать. Дэвис вскоре понял это и вернул смертельную линию на отметку в двадцать футов. Его следующее изобретение оказалось куда более разумным. Толпа из ста пятидесяти негров выкопала вокруг всей тюрьмы с внешней стороны траншею шириной двадцать футов и глубиной пять футов, и этот ров заполнили водой из городского водопровода. Никто не мог пересечь его, не привлекая внимания охраны.

И все же мы не пали духом, и мы с Эндрюсом присоединились к толпе, которая строила большой подкоп от наших бараков на восточной стороне загона. Мы довели норку до расстояния всего в несколько дюймов от края рва, а затем приостановили работы в ожидании штормовой ночи, когда можно было надеяться незамеченными перебраться через ров.

Часовым отдали приказ открывать огонь без предупреждения по тем, кого заметят за копанием земли или выносом грязи после наступления темноты. Они временами так и делали, но этот риск никого не останавливал от подземных работ. Наш подкоп проходил прямо под будкой часового. Вынося землю, носильщик ведра должен был повернуться спиной к часовому и идти прямо по улице перед ним двести-триста футов в центр лагеря, где он и раскидывал песок — так, чтобы не было видно, откуда он взялся. Хотя мы всегда ждали, пока зайдет луна, казалось, что если только часовой не был глупцом от природы и по службе, он просто не мог не замечать того, что творится у него на глазах. Я не припомню в своей жизни более нервных прогулок, чем те, когда, дождавшись своей очереди, я получал ведро с песком у входа в подкоп и медленно шел с ним прочь. Самым неприятным было поворачиваться к часовому спиной. Если бы я мог стоять к нему лицом, у меня было достаточно уверенности в своей быстроте реакции и талантах увертываться, чтобы предположить, будто я смогу затруднить ему задачу в меня попасть. Но шагая к нему спиной, я был полностью во власти его милости. Однако удача благоволила нам, и нам разрешали продолжать нашу работу — ночь за ночью — без единого выстрела.

Между тем в предполагаемом интеллекте Дэвиса медленно созревала еще одна счастливая мысль. То, как он умудрился произвести на свет две идеи с разницей всего в неделю, озадачивало всех, кто его знал, и еще больше удивляло то, как он пережил столь чрезвычайную нагрузку на серое вещество своего головного мозга. Его новая идея заключалась в том, чтобы заставить возить тяжело нагруженную мульду с мулом вдоль внутренней стороны смертельной линии по крайней мере раз в день. Копыта мула или колеса проламывали тонкий дерн, покрывавший подкопы, и обнажали их. Наш подкоп постигла та же участь, и тем из нашей компании, кто носил обувь, к скорби добавили унижение: их заставили идти туда и лопатами засыпать яму землей. На этом подземная инженерия подошла к концу.

Однажды один из парней выждал удобный момент, забрался под фургон с пайками и, крепко ухватившись руками и ногами за дышло, выехал наружу. Однако его заметили, когда он выбирался из-под повозки, и вернули обратно.

ГЛАВА LIII.

ПОПЫТКА ПОБЕГА ФРЭНКА РЕВЕРСТОКА — ВЫДАВ СЕБЯ ЗА МАЛЬЧИКА-МЯТЕЖНИКА, ОН ДОБИРАЕТСЯ ПО ЖЕЛЕЗНОЙ ДОРОГЕ ДО ГРИСВОЛДВИЛЛА, А ЗАТЕМ ДВИЖЕТСЯ ЧЕРЕЗ СТРАНУ К ШЕРМАНУ, НО ЕГО ЛОВЯТ МЕНЬШЕ ЧЕМ В ДВАДЦАТИ МИЛЯХ ОТ НАШИХ ПОЗИЦИЙ.

Одна из самых хитроумных и близких к успеху попыток побега, попавших в поле моего зрения, принадлежала моему другу сержанту Фрэнку Реверстоку из 3-го кавалерийского полка Западной Вирджинии, о котором я уже упоминал. Фрэнк, довольно невысокого роста, с гладким мальчишеским лицом, приспособил для собственных нужд гражданский сюртук, принадлежавший умершему в Андерсвилле мальчику-помощнику маркитанта. Из обрывков мешков из-под муки, которые он присваивал день за днем, он сшил себе мешковатые панталоны и рубашку. У него также была обувь помощника маркитанта, и, венчая все это, он носил на голове одну из тех уродливых шляп из стеганого ситца, которые мятежники начали носить из-за нехватки фетровых шляп, которых они не умели ни делать, ни покупать. В целом Фрэнк выглядел достаточно похожим на мятежника, чтобы ему было опасно доверять вблизи деревенской лавки или конюшни, полной лошадей. Когда мы только прибыли в тюрьму, толпа жителей Саванны сбежалась посмотреть на нас. Охране стоило немалых трудов удерживать их и нас на расстоянии. Озабоченный этой хлопотной задачей, один из охранников заметил Фрэнка, стоявшего среди нас, и, слегка ткнув его штыком, строго произнес: