«Древние, курьезные и известные завещания»

Конфуций

История не зафиксировала, чтобы великий китайский философ и мудрец делал завещательное распоряжение своим мирским имуществом; но мы находим, что прямо перед своей смертью в 478 году до н. э., заложив руки за спину и волоча посох, он ходил вокруг своей двери, декламируя:

“The great mountain must crumble,

The strong beam must break,

The wise man must wither away like a plant.”

Могила Конфуция находится на кладбище Кун близ города Цюйфу: великолепные ворота открываются в прекрасную аллею, ведущую к его гробнице, причем эта аллея затеняна кипарисами и другими прекрасными старыми деревьями; надпись на его гробнице гласит:

“The most sagely ancient Teacher,

The all-accomplished, all-informed King.”

Великий храм, воздвигнутый здесь в его честь, представляет собой великолепное здание.

Конфуций сформулировал Золотое правило за пятьсот лет до Христа, и хотя оно сформулировано в отрицательной форме, оно по всем намерениям и целям совпадает с тем, что дано Учителем:

«Чего себе не пожелаешь, того и другим не делай».

Услуги гробовщика оплачены вперед

Завещание Элайджи Белла было утверждено судом по пробации в Коламбусе, штат Огайо, 5 октября 1910 года. Оно распределяет наследственное имущество в двадцать тысяч долларов между его вдовой, детьми и внуками. В кодицилле он заявляет, что в его завещание не было внесено никаких изменений, и что если таковые будут обнаружены при вскрытии этого документа, суд должен объявить документ поддельным.

Он также заявил, что оплатил похоронные услуги гробовщика на сумму сто девяносто восемь долларов, причем статьи расходов составляли: гроб сто сорок долларов, склеп пятьдесят долларов и саван восемь долларов.

Поет на собственных похоронах

Уильям Факсон недавно скончался в Овиде, штат Мичиган. Когда скорбящие собрались в доме Факсона, в котором покоился его открытый гроб, они были удивлены, услышав его голос, исполнявший гимн из-за ширмы из цветов и пальм.

Незадолго до своей смерти Факсон задумал сохранить собственный голос с помощью фонографа, чтобы он стал частью церемонии в день его смерти. Он был известным хоровым певцом и обладал богатым тенором.

Небесные ценные бумаги

Опись, недавно поданная в окружной суд в Нешвилле, штат Теннесси, является, пожалуй, самым необычным документом в своем роде из всех, когда-либо допущенных к пробации. Документ подписан миссис Коррой В. Харрис, автором высокохудожественной книги «Жена разъездного проповедника»; ее муж, преподобный Ланди Х. Харрис, как сообщается, ушел из жизни собственной рукой; говорят, что он был реальным разъездным проповедником из этой истории; его жена выступила в качестве его душеприказчицы. Приведенная ниже опись воплощена в письме, адресованном клерку окружного суда, в юрисдикции которого находилось наследственное имущество умершего священника; это трогательная и щемящая дань уважения из-под пера искусного мастера.

«Мистеру В. Ф. Ханту, город. Дорогой сэр:

У меня есть ваша открытка с сообщением о том, что если я не предоставлю вам опись наследственного имущества Ланди Х. Харриса, администратором которого я была назначена, в течение десяти дней с момента получения этого уведомления, вы поступите по закону.

Я не знала, что это моя обязанность — предоставлять такую опись, а теперь, когда вы ее требуете, я не знаю, как это сделать. Если та [опись], которую я вам высылаю, составлена не в надлежащей форме для регистрации в ваших книгах, я прилагаю почтовые расходы и прошу вас сообщить мне, в чем я оплошала.

Я вовсе не из намерения проявить вопиющую сентиментальность заявляю, что считаю невозможным предоставить вам полную и удовлетворительную опись наследственного имущества Ланди Х. Харриса. Та часть, которую я даю, настолько мала, что она ничтожна и вводит в заблуждение.

На момент смерти у него было в кошельке 2,35 доллара, 116,00 долларов в Юнион-Банке и трастовой компании этого города, около четырехсот книг и гроб, в котором он был похоронен, обошедшийся в 85,00 долларов.

Основная часть его состояния была вложена в небесные ценные бумаги, стоимость которых по-разному декларировалась в этом мире и высоко облагалась налогом различными церквями, но никогда не была получена наличными. Он ежегодно вкладывал в благотворительность не менее (обычно более) 1200 долларов — так секретно, так ненавязчиво и так честно, что его никогда не подозревали в филантропии и никогда не хвалили за щедрость. Он назначал пенсию старой изгнаннице в округе Бартон, старому солдату в Нешвилле; он отправил в школу двух маленьких негритянских мальчиков и в течение трех лет содержал семью из пяти человек, которые не могли содержать себя сами. Он анонимно жертвовал средства на каждую благотворительную организацию в Нешвилле, каждая старая дева, интересовавшаяся „благотворительной“ целью, получала его помощь, каждый ребенок, которого он знал, требовал и получал от его нежности пфенниговые пошлины. Он поддерживал сердце каждого человека, который доверялся ему, ободрением и привязанностью. Он буквально простил своих врагов и принял мученическую смерть 18 сентября 1910 года, после того как без жалоб перенес трехлетнее преследование. Он считал себя одним из главных выживших и всегда признавался одним из крупнейших держателей облигаций на Небесах.

Вы можете видеть, насколько велико было это состояние и как трудно было бы исчислить его стоимость, чтобы предоставить вам опись, требуемую вами для регистрации в ваших книгах. Я добросовестно перечислила вам те статьи, которые стали мне известны.

Искренне ваша, Корра В. Харрис, админ.

Необычное условие

15 апреля 1910 года в газетах появилось сообщение о том, как богатая и известная дама из Сент-Луиса скончалась, оставив все свое состояние мужу; остаток — их детям; но в случае его повторного вступления в брак имущество должно было немедленно перейти к их детям. Это второй известный нам случай такого положения в завещании. Ученый юрист-писатель из Сан-Франциско заявляет в своем труде о завещаниях, что он никогда не встречал подобного случая.

Завещание графа Пембрука

В завещании Уильяма, графа Пембрука, составленном 27 июля 1469 года, среди прочих пунктов говорится: «...И жена, помни свое обещание мне принять обет вдовства, дабы ты могла лучше распоряжаться собственным имуществом для исполнения моей воли...» А в кодицилле он добавляет: «...Я завещаю, чтобы Мод, моя дочь, была выдана замуж за лорда Генриха Ричмондского; Анна — за лорда Поуиса; а Джейн — за Эдмунда Малафола».

На выплату государственных долгов

В 1784 году в Англии было утверждено судом последнее завещание некоего М. Фортуна Рикара, преподавателя арифметики. Похоже, что в восьмилетнем возрасте дедушка дал ему небольшую сумму денег и велел прибавлять проценты к основному капиталу каждый год, а по его смерти употребить результат на благие дела во спасение их душ. На момент смерти завещатель находился на семьдесят первом году жизни. Он разделил фонд на пять частей. По истечении ста лет одна часть должна была пойти на лучшую богословскую диссертацию, доказывающую законность предоставления денег в рост под проценты. По истечении двухсот лет вторая часть должна была быть израсходована на премии за выдающиеся добродетельные поступки, литературу и иные цели. По истечении трехсот лет третья часть должна была быть использована на учреждение пятисот патриотических банков во Франции, ссужающих деньги без процентов. По истечении четырехсот лет четвертая часть должна была быть израсходована на строительство ста городов для размещения жителей Франции. По истечении пятисот лет пятая часть должна была быть использована на погашение государственных долгов Англии и Франции.

Завещание завершается надеждой на успех этих начинаний, прежде всего тем, что его пример воспламенит подражание патриотов, государей и общественных тел и заставит их обратить внимание на это новое и мощнейшее, неоценимое средство служения потомству.

Нобелевские премии

Альфред Бернард Нобель, шведский изобретатель и филантроп, родился в Стокгольме в 1833 году и умер в 1896 году. Он был учеником выдающегося Джона Эрикссона: он получил образование в Санкт-Петербурге и изучал машиностроение в Соединенных Штатах; ему были выданы патенты Соединенных Штатов на нитроглицерин и динамит; его патенты были весьма многочисленными, причем в Великобритании было зарегистрировано сто двадцать девять патентов. В 1875 году он контролировал пятнадцать заводов по производству динамита в различных частях света. Он наиболее известен по своему завещанию, в котором он учредил Нобелевский фонд премий в размере 9 200 000 долларов, сокращенный в результате налогообложения до 8 400 000 долларов, проценты с которого ежегодно делятся на пять равных частей и присуждаются в качестве премий лицу, которое сделает (1) наиболее важное изобретение или открытие в области физики, (2) в химии, (3) в физиологии или медицине, (4) которое создаст в области литературы выдающееся произведение идеалистического направления, и (5) которое наиболее или наилучшим образом способствовало интересам всеобщего мира.

Первые четыре премии присуждаются академиями Швеции, а пятая — норвежским Стортингом (парламентом). Стоимость каждой премии составляет около 38 000 долларов; право выдвигать кандидатуры предоставлено членам соответствующих академий других стран, профессорам, занимающим соответствующие кафедры в скандинавских и зарубежных университетах, лауреатам Нобелевских премий и другим выдающимся лицам. План присуждения заключается в том, что премии должны доставаться тем лицам, которые внесли наиболее существенный вклад в благо человечества в течение года, непосредственно предшествовавшего [присуждению]. Положение о том, что премия должна присуждаться за достижения предшествующего года, в значительной степени игнорируется, и во многих случаях премия является результатом работы всей жизни лауреата.

Злобные завещания

Мистер Рассел в своем труде «Виденное и услышанное» говорит: «Завещания, которые посредством повторения и отмены предыдущих завещательных отказов уязвляют оставшихся в живых, когда завещатель уже не находится в положении делать это устно, представляют собой весьма любопытный раздел этой темы. Лорд Кью был весьма богатым пэром со строгими принципами и сугубо едким нравом, и, не имея жены или детей, которых можно было бы донимать, он, как говорится, «отыгрывался» на своих братьях, племянниках и прочих жаждущих наследства родственниках. Я припоминаю одну жемчужину из его коллекции примерно в таких выражениях: «Предыдущим завещанием я оставил пятьдесят тысяч фунтов стерлингов моему брату Джону; но поскольку он отправил своего сына в Оксфорд вместо Кембриджа, вопреки моему явно выраженному желанию, я уменьшаю легат до пяти тысяч фунтов». Да будет земля пухом этому благожелательному старому деспоту!»

Завещание отвергнутого возлюбленного

Доктор Форбс (Бенигнус) Уинслоу, хотя и происходил из Новой Англии, родился в Лондоне. Он изучал медицину в Нью-Йорке, а впоследствии — в Королевской коллегии хирургов. Обосновавшись в Лондоне, он специализировался на лечении душевных расстройств, стал известным психиатром и одно время занимал пост президента Медицинского общества Лондона. Он сообщает о следующем весьма своеобразном завещании:

«Некий индивидуум, будучи отвергнут в любви и решив покончить с несчастной и разочаровывающей жизнью, распорядился, чтобы его тело было сварено, а весь извлеченный из него жир использован для изготовления свечи, которая должна была быть преподнесена предмету его страсти вместе с письмом, содержащим его прощание и выражения неувядающей любви. Время, выбранное для доставки свечи и письма, было ночным, дабы дама могла прочесть трогательные строки при свете этой подлинной «похоронной свечи»». Ученый доктор Уинслоу сообщает нам, что завещание было буквально исполнено.

Завещание Фредерика Гебхарда

Фредерик Гебхард, некогда любимец сцены и высшего света, с доходом в 100 000 долларов в год, личным вагоном и породистыми лошадьми и собаками, оставил имущество стоимостью менее 10 000 долларов. Его завещание, в котором не упоминается его вдова, было подано 21 сентября 1910 года в канцелярию суррогата Нью-Йорка.

Гебхард скончался в Гарден-Сити 8 сентября сего года. Его завещание предусматривает, что все его имущество должно быть передано его сестре, миссис Мэри Изабель Нилсон, которая является тещей Реджинальда Вандербильта.

Завещание датировано 21 июня 1905 года, за некоторое время до его женитьбы на его последней жене, урожденной Мари Уилсон, одной из первоначальных девушек секстета Florodora. Они поженились в начале 1906 года, но, как сообщалось, разошлись. Миссис Гебхард вернулась к нему за некоторое время до его смерти.

Гебхард привлек к себе внимание общественности более двадцати лет назад как поклонник Лили Лэнгтри, которая приехала в эту страну как сценическая красавица. Гебхард сопровождал ее по всей стране и купил ранчо, примыкающее к ее ранчо в Калифорнии. Позже она вернулась в Англию, чтобы стать миссис Хью де Бат, а Гебхард женился на Лулу Моррис. Она развелась с ним и стала миссис Генри Кьюз-младшей.

В колониальные времена

Завещание Уильяма Фаррара колониальных времен, родственника многих жителей Сент-Луиса, было утверждено в 1677 году в округе Энрико, штат Вирджиния. Этот документ и опись иллюстрируют нравы тех дней. По этому завещанию переходили «один индейский мальчик по имени Вилл и другой по имени Джек»; имеется оговорка, что «свиньи, находящиеся на выпасе и неопределенные, и одна молотая кобыла оставляются неделимыми». Оценка дана в табаке, причем индейские мальчики стоили по 2800 фунтов каждый. Это довольно новое сочетание индейца с табаком.

Пять ящиков, которые нужно открыть

Несколько лет назад скончался богатый английский джентльмен, который распорядился, чтобы пять ящиков в его письменном столе были открыты в пять последовательных годовщин его смерти; вот и всё; ни слова о распоряжении его крупным состоянием. Когда добрались до четвертого ящика, в запечатанном письме содержалось следующее послание: «Имейте веру и надежду, и вы достигнете осуществления всех своих желаний». Когда в пятую годовщину был открыт последний ящик, было найдено надлежащим образом составленное завещание, оставляющее имущество тем, кто на это рассчитывал.

Опережая брак

Существует сильная тенденция среди мужчин составлять свои завещания в пользу дам, с которыми они помолвлены. Опережая таким образом то, что они вероятно сделали бы после брака, они не только забегают вперед в исполнении долга, так сказать, но и пожинают сиюминутную награду в виде возрастающего пыла возлюбленных.

Сложная задача для судьи

Завещание миссис Софии Стриве из Сент-Луиса было подано в Суд по пробации в ноябре 1910 года. Шесть четырнадцатых остатка ее наследственного имущества на сумму в семь тысяч долларов, как предписывалось, должны были достаться тому, кто сделал для нее больше всех в ее последние дни. Судья по пробации, вероятно, откажется выносить решение по столь щекотливому вопросу.

Зубные гарантии

Совсем недавно бостонский филантроп учредил фонд, с помощью которого школьникам этого города был гарантирован надлежащий уход за зубами. Стоматологическая статистика показывает, что этот поступок следует считать гораздо более ценным, чем любой дар аналогичного характера в области филантропии за многие годы; нельзя сомневаться в том, что состояние здоровья в очень большой степени зависит от состояния зубов, а реальные цифры показывают, что только у одного ребенка из тридцати пяти здоровые зубы, и значительная часть заболеваемости в стране может быть объяснена именно этим ухудшением одного из природных средств организма.

Что сказал коммодор Вандербильт

Когда коммодор Вандербильт находился на смертном одре, его навестил племянник Сэмюэл Бартон. «Сэмми, — сказал он, — я целый день думаю о завещании Александра Стюарта. Я не могу этого объяснить. Я не могу понять, как величайший торговец в этой стране, который начинал с нуля и сколотил миллионное состояние, который всегда был трезвомыслящим в деловых вопросах — как оказалось возможно для человека такого склада совершить такую абсолютную, чертову глупость, когда дело дошло до написания завещания?»

«Один цветок клевера»

Поэтичная натурá и любовь к цветам клевера сразу же демонстрируются завещателем из Мичигана, который завещал землю своей родной деревне под парковые нужды; единственной арендной платой является «один цветок клевера в год», который должен быть сорван на территории и доставлен его наследникам или потомкам. Кажется, не было предусмотрено никакой замены арендной платы на случай неурожая клевера.

«Одна красная роза в месяце июне»

Барон Генрих Вильгельм Штигель родился в Германии близ Мангейма в Бадене в знатной и богатой семье в 1730 году. Не достигнув двадцати лет, он отправился в Новый Свет с состоянием в 200 000 долларов: он обосновался в округе Ланкастер, штат Пенсильвания, после того как построил дом в Филадельфии. Он был человеком выдающимся, основавшим железоделательные и стеклодувные заводы и другие предприятия, и построил элегантный особняк в Мангейме в округе Ланкастер; старая лютеранская церковь в Мангейме, построенная в 1770 году, располагалась на земле, ныне занимаемой современной церковью той же конфессии, построенной в 1891 году. Штигель по завещанию или документу аналогичного характера передал участок, на котором стоит церковь, за пять шиллингов и «ежегодную арендную плату в виде одной красной розы в месяце июне вечно». Выплата розы происходит в первое воскресенье июня и является ежегодной церемонией большого интереса; церковные должностные лица несут розу к алтарю на дорогом подносе, и потомок завещателя выходит вперед по просьбе пастора, чтобы принять ее. Пространный отчет о Штигеле появляется в трудах Исторической ассоциации округа Ланкастер за 4 сентября 1896 года.

Пожелание быть похороненным в горах

Роберт Луис Стивенсон в своих указаниях касательно своего погребения выбрал вершину горы на Самоанских островах; было необходимо нанять множество туземцев, чтобы расчистить путь к вершине горы. Там посреди поющих птиц, цветения цветов и тонизирующего морского бриза можно прочесть его эпитафию, написанную им самим, но для другого:

“Under the wide and starry sky,

Dig my grave and let me lie.

Glad did I live and gladly die,

And I laid me down with a will.

“This be the verse you grave for me,

Here he lies where he longed to be,

Home is the sailor, home from the sea,

And the hunter home from the hill.”

Сесил Джон Роудс восхищался величественностью холмов Матоппо в Родезии и распорядился в своем завещании похоронить его там в площадке, вырубленной в скале на вершине холма в точке, откуда открывался великолепный вид на окрестности.

Писательница Хелен Хант Джексон была похоронена по ее указанию на горе Шайенн, возле вершины Семи водопадов, на небольшом расстоянии от Колорадо-Спрингс, штат Колорадо; она желала этого места для своего последнего упокоения из-за любви к окрестностям, которые обладают редкой красотой и, без сомнения, служили ей вдохновением для ее литературных произведений.

Томас Джефферсон, его жена и две дочери похоронены недалеко от вершины Монтичелло, «Маленькой горы».

Монтичелло, дом Джефферсона, прекрасно расположен и открывает вид на город Шарлоттсвилл, Виргинский университет и соседнюю местность. Он давно известен как одно из самых живописных мест на Юге. В течение многих лет могилу Джефферсона отмечал монумент, несущий следующую эпитафию его собственного сочинения:

ЗДЕСЬ БЫЛ ПОХРОНЕН ТОМАС ДЖЕФФЕРСОН, АВТОР ДЕКЛАРАЦИИ АМЕРИКАНСКОЙ НЕЗАВИСИМОСТИ, ВИРДЖИНСКОГО СТАТУТА О РЕЛИГИОЗНОЙ СВОБОДЕ И ОТЕЦ ВИРДЖИНСКОГО УНИВЕРСИТЕТА. РОДИЛСЯ 2 АПРЕЛЯ 1743 Г. ПО СТ. СТ. УМЕР [4 ИЮЛЯ] [1826 Г.]

Старый монумент был убран около пятнадцати лет назад и теперь стоит на кампусе Университета Миссури в Колумбии, штат Миссури, а на его месте был воздвигнут более внушительный.

Никаких поездок в Европу

Мистер Джефферсон Г. Джеймс, старый и видный гражданин Сан-Франциско, скончался в мае 1910 года; он был пионером торговли скотом и политиком; он оставил большое состояние, подлежащее распределению по его завещанию, которое было написано его собственной рукой и представляет собой эксцентричный документ. Одно положение в характере совета бенефициарам гласит следующее:

«Не будьте скупыми. Не платите моим служащим больше, чем им платят сейчас. Никаких сторонних спекуляций. Никаких дорогих поездок в Европу. Тратьте свои деньги в этой стране. Покупайте или стройте хорошие дома и живите и наслаждайтесь жизнью среди людей, которых вы знаете. Дивиденды мелким акционерам помогут в содержании семьи».

В кодицилле он возвращается к теме европейских путешествий, которая, по-видимому, была излюбленной фобией; он снова говорит: «Никаких поездок в Европу».

В правах убившего жену отказано

Апелляция на решение вице-канцлера Малинса из Лондона, ставящее под сомнение права М. де Турвиля на наследование по завещанию его жены, была решена против него.

М. де Турвиль был признан виновным в убийстве своей жены путем сбрасывания ее в пропасть во время путешествия с ней близ Боцена в Австрии в июле 1876 года. Бракосочетание состоялось в ноябре 1875 года, и дама была вдовой, владевшей крупным имуществом. На следующий день после бракосочетания она составила завещание, оставляя свое имущество доверенным лицам в пользу своих детей, если таковые появятся, а в случае отсутствия таковых передавала всё мужу, причем муж был осведомлен об этой договоренности и тем самым, как утверждали родственники жены, был подстрекаем к совершению преступления, в котором он впоследствии был признан виновным и приговорен судами Австрии к смертной казни. Однако после подачи апелляции его приговор был заменен восемнадцатилетним тюремным заключением.

В этих обстоятельствах родственники жены потребовали заявления о том, что Де Турвиль не способен принимать какие-либо права по завещанию своей жены, и утверждали, что имущество принадлежит ближайшим родственникам мадам де Турвиль.

Вице-канцлер отклонил ходатайство о назначении комиссии на том основании, что сначала должен быть разрешен вопрос права о том, должен ли в своем положении Де Турвиль лишиться выгод, предоставленных ему завещанием, и предписал внести поправку в процессуальные документы для этой цели.

Дело было дополнительно осложнено тем фактом, что до своего осуждения Де Турвиль (возможно, не столь ловко, как он думал) уступил свои права по завещанию другому лицу.

Однако Хранитель записей и лорды-судьи Джеймс и Брамвелл отменили решение вице-канцлера и удовлетворили ходатайство о назначении комиссии, причем Хранитель записей заметил, что он теряется в догадках, почему ходатайство было отклонено.

Он ответил на вопросы

Около 1875 года «шотландец» Джон Уилсон, уроженец Шотландии, живший тогда недалеко от Текумсе в штате Небраска, выгнал из дома своего сына Джона Уилсона и велел ему больше никогда не переступать порог. Сын окончил юридический факультет в Айове и хотел практиковать право; отец хотел, чтобы сын остался на ферме; они разошлись во мнениях, и это привело к тому, что сына изгнали из дома. Он уехал на цирковом поезде и больше никогда не видел своих родителей.

Несколько лет назад пожилой Уилсон скончался, оставив наследственное имущество стоимостью в тридцать тысяч долларов. По своему завещанию он предписал передать это имущество любому претенденту, который может объявиться и сказать, что он является пропавшим сыном, и который сможет ответить на тридцать вопросов. Эти тридцать вопросов касались главным образом семейной истории, дат и других вопросов, которые были исключительно в ведении знаний сына.

Сын объявился после тридцати пяти лет отсутствия и, удовлетворительно ответив на тридцать вопросов перед Судом по пробации, был удостоен наследственного имущества. После решения в его пользу он начал плакать и заметил: «Я предпочел бы увидеть мать, чем забрать эти деньги».

Из-под воды

15 апреля 1910 года во время маневров у Куры в Хиросимском заливе затонула подводная лодка № 6 Императорского военно-морского флота Японии: ее командир, лейтенант Сагума, и четырнадцать матросов погибли. Когда два дня спустя после катастрофы судно подняли, был обнаружен написанный им документ; это примечательный акт, который можно рассматривать как завещательный журнал. Эта бумага, написанная тогда, когда командир медленно задыхался насмерть от газов, выделявшихся в то время, как подлодка беспомощно лежала на дне моря, представляет собой поразительный пример духа безмолвной жертвенности и самозабвения, свойственного японскому характеру. В нем говорится следующее:

«У меня нет оправдания или извинения в том, что по моей неосторожности затонула подводная лодка Его Величества № 6, но команда лодки храбро и хладнокровно исполняла свои обязанности. Теперь мы погибаем ради нашей страны, но мы сожалеем, что в результате этой катастрофы будущее развитие подводных лодок получит тяжелый удар. Поэтому я надеюсь, что вы займетесь более глубоким изучением подводных лодок без каких-либо ложных опасений перед катастрофами. Если вы сделаете это, мы не будем сожалеть о нашей смерти. Мы совершали погружение на бензине, когда подлодка опустилась ниже, чем предполагалось, и мы попытались закрыть шлюзовой клапан, когда цепь, к несчастью, оборвалась. Поэтому я закрыл клапан собственными руками, но было слишком поздно предотвращать катастрофу, и лодка погрузилась с креном в 25 градусов. Лодка затонула в 10 часов утра, и сейчас 11 часов 45 минут утра. Глубина воды составляет около десяти саженей. Я всегда жду смерти, когда нахожусь вдали от дома. Поэтому мое завещание составлено и находится в шкафчике, и я надеюсь, что мистер Тагути перешлет его вместе с этой бумагой моему отцу».

Было множество и других просьб, одна из которых адресована императору — это искренний призыв обеспечить средствами к существованию бедные семьи членов экипажа.

Написано заживо погребенными шахтерами

В ноябре 1909 года более трехсот шахтеров оказались заживо погребены на десять дней в шахте в Черри, близ Спринг-Вэлли, штат Иллинойс. Живые были заперты вместе с мертвыми. По истечении десяти дней двадцать два шахтера были спасены; те, кого спасли, уберегли себя от смертоносного газа, построив баррикаду. Спасенные от смерти из-за удушья, они столкнулись с угрозой смерти от жажды. Двое из этих мужчин, взявшие на себя роль лидеров, отдали распоряжения для защиты общины; они проводили религиозные службы и заботились о больных и истощенных, и их указания неукоснительно выполнялись.

Двое шахтеров составили завещания, находясь в таком заточении; это жалостливые документы. Автор следующего завещания, Джо Пегати, был спасен:

«Идет уже 4-й день, как мы находимся здесь внизу. Мне так кажется, но наши часы остановились. Я пишу это в темноте, потому что мы ели воск из наших предохранительных ламп. Я также съел пачку табаку, немного коры и часть своего ботинка. Я мог только разжевать его. Я надеюсь, вы сможете прочитать это. Я не боюсь умереть. О Пресвятая Дева, помилуй меня.

«Я думаю, мое время пришло. Вы знаете, каково мое имущество. Мы трудились ради него вместе, и оно полностью ваше. Это мое завещание, и вы должны хранить его. Ты была хорошей женой. Да хранит тебя Пресвятая Дева. Я надеюсь, что это дойдет до тебя когда-нибудь и ты сможешь прочитать это. Здесь, внизу, было очень тихо, и мне интересно, что стало с нашими товарищами.

«Прощай, пока небеса не соединят нас.

«Джо Пегати».

Автор второго завещания, двадцатиоднолетний Самюэль Д. Ховард, умер в шахте; его завещание частично состоит из следующих слов:

«Жив еще в 10:30. Сэм Д. Ховард и брат Альфред все еще со мной. Очень много мертвых мулов и людей. Я пытался спасти некоторых, но чуть сам не погиб. Если я мертв, отдай мое бриллиантовое кольцо Мэми Робинсон. Кольцо идет на почту. Генри может забрать кольцо, которое у меня в хорошей одежде. Единственное, о чем я сожалею, так это о том, что мой брат не смог помочь матери после того, как я умру и уйду.

*******

«Чтобы отвлечься от мыслей, я подумал записать эти несколько строк. Повсюду падает порода. У нас полные ведра воды, просачивающейся воды, и мы пьем ее и омываем ею головы.

*******

«Без десяти восемь утра. Сегодня воскресенье. Воздуха нет. Мы обмахивались крышками наших ведер. Двадцать пять минут десятого, и удушливый газ прет с обеих сторон. Без двадцати одиннадцать мы оставили всякую надежду. Мы сделали все, что могли. Вентилятор наверху лучше бы поскорее заработал. Двадцать пять минут одиннадцатого утра, воскресенье. Мы все еще живы, единственная надежда — вентилятор.

«Думаю, у меня скоро не останется сил писать. Пятнадцать минут первого в воскресенье. Если они не могут дать нам воздух, мы сами сделаем вентиляторы. Мы по очереди крутим вентилятор. У нас работают три штуки. Без двадцати трех три часа дня, и удушливый газ надвигается на нас.

«Только благодаря вентиляторам мы были бы мертвы. Без пяти четыре дня умираем от недостатка воздуха. У нас работают шесть вентиляторов. Один за другим на расстоянии пятнадцати футов. Нам всем пришлось вернуться назад. Мы не можем двинуться ни вперед, ни назад. Мы можем продержаться с нашими вентиляторами до утра понедельника.

«Пятнадцать минут третьего ночи в понедельник. Все еще жив. Мы замерзли, голодны, слабы, больны и все прочее. Альфред Ховард все еще жив. 9:15 утра.

«Утро понедельника, все еще дышим. Должно случиться что-то лучшее, иначе мы скоро исчезнем. Одиннадцать пятнадцать утра, все еще живы в это время. Без четырнадцати час дня в понедельник, мы все еще слабеем, Альфред Ховард так же, как и остальные из нас».

Городской глашатай

Доктор Роланд Уильямс был весьма выдающимся автором; одно время он был профессором в колледже Святого Давида в Лампетере, Южный Уэльс, но у него возникли разногласия с преподавательским составом этого учебного заведения. Он удалился в изгнание в соседний город, где и скончался, оставив по завещанию городу Лампетер пятьдесят фунтов стерлингов, одна треть дохода от которых должна вечно выплачиваться городскому глашатаю «за то, что тот раз в год, примерно в середине лета, в рыночный день делает прокламацию о том, что он, Роланд Уильямс, никогда не давал согласия на избрание Джорджа Левеллина на стипендию в этом колледже, но в этом и в других делах был подло оговорен людьми, занимающими высокое положение; ибо он любил праведность и ненавидел беззаконие; посему он умер в изгнании; но пока неправедные люди допускали это, он и защищал нуждающегося студента в его праве, и охранял милостыню алтаря Божьего».

Собрание завещаний Керлла

Весьма любопытное и ныне редкое собрание завещаний было составлено около 1720 года Эдмундом Керллом, который, по словам Поупа и Свифта, тайком завладел ими, равно как и многими анекдотами из частной жизни некоторых из своих современников-знаменитостей, и опубликовал их анонимно, исказив и изменив в оскорбительной манере многие из добытых им фактов, так что Арбетнот заметил Свифту: «Керлл — один из новых ужасов смерти»; а автор «Знатока» писал:

“Long live old Curll! he ne’er to publish fears,

The verses, speeches, and last wills of Peers.”

Помимо мемуаров и завещания «олдермена Джона Барбера», «Питера Ле Нева, эсквайра, короля по вооружениям Норуоя» и завещания «Энтони Коллинза, эсквайра», он выпустил тридцать одну брошюру, содержащую «Жизнь, переписку и последнее завещание» каждого из следующих достойных мужей. Список их можно найти на последнем листе упомянутой жизнеописания олдермена Барбера, и он выглядит следующим образом:

“ 1. Archbishop Tillotson.

2. Bishop Atterbury (Dean of Ch. Ch.).

3. Bishop Barnes.

4. Bishop Curll.

5. Earl of Halifax.

6. Lord Carpenter.

7. Lord Chancellor Talbot.

8. Lord Chancellor Pengelly.

9. Judge Price.

10. Rev. Mr. George Kelly.

11. Mr. Wright of Newington.

12. Wm. Congreve, Esq.

13. Mr. Addison.

14. Mr. Prior.

15. Mr. Locke (with his letters and memoirs). 16. Matthew Tindall, LL.D.

17. Mr. Nelson.

18. Dr. Radcliffe.

19. Dr. Williams.

20. Dr. South (2 vols., with his posthumous works).

21. Dr. Hickes.

22. Dr. Burnet (of the Charterhouse).

23. Mr. W. Partridge (the Astrologer).

24. Mr. Mahomet (Servant to his late Majesty).

25. Mr. John Guy.

26. Mr. Wills (the Comedian).

27. Elias Ashmore, Esq.

28. Arthur Maynwaring, Esq.

29. Walter Moule, Esq.

30. Wm. King, LL.D.

31. Mr. Manley (Author of the ‘Atlantis’).”

Вообще, Керлл, судя по всему, имел зудящую руку на то, чтобы прибирать к рукам чужие завещания; ибо среди прочих его странных произведений, представленных публике, есть сатирическое сочинение под названием «Пилад и Коринна: Мемуары о жизни, письмах и приключениях двух влюбленных, Ричарда Гриннетта, эсквайра, из Большого Шурдингтона в Глостершире, и миссис Элизабет Томас Дженнер из Грейт-Расселл-стрит в Блумсбери, вместе со всеми происшествиями их шестнадцатилетнего ухаживания и двумя полными копиями их последних завещаний»; и что еще более удивительно, он сочинил завещание для лукавого, которое озаглавил: «Сатана, превратившийся в моралиста; или, Последнее завещание дьявола. Цена 1 шиллинг». Экземпляр этой редкой книги, сколь бы никчемным он ни казался с точки зрения развлечения какого-либо современного читателя, ныне, как нам думается, стоил бы немало шиллингов.

Из них пятнадцать до сих пор сохранились и находятся в библиотеке Британского музея, а именно: те, которые значатся в нашем списке публикаций Керлла под номерами 2, 4, 9, 10, 12, 13, 14, 15, 18, 21, 22, 23, 25, 26, 29; однако найти их даже в каталоге — задача не из легких.

Странный обычай

В одном из лучших романов Бальзака, «Сельский врач», рассказывается о странном обычае, который бытует в некоторых горных районах Франции. Напомним, что сельский врач покидает Париж и селится в глухой сельской местности с целью искупить грехи бурной молодости, оставившей после себя тяжелое чувство раскаяния и сокрушения. Он посвящает долгую и полезную жизнь наивным деревенским жителям, среди которых обосновался.

Упомянутый обычай заключается в том, что после смерти мужа соседи окружают одр и время от времени причитают: «Хозяин ушел! Хозяин ушел! Хозяин ушел!» Вдова собственными руками отрезает свои волосы и вкладывает их в руки покойного в знак преданности и постоянства.

Дьяволу

Пожалуй, нет такого чувства — благодарного или злобного, — или какой-либо грани юмора, хорошего или плохого, которая не нашла бы отражения в завещательных документах.

Вероятно, легатарием, у которого было меньше всего шансов получить что-либо в действительности, являлся дьявол; была предпринята попытка сделать его землевладельцем в Финляндии: несколько лет назад некий чудаковатый старик из этой страны завещал все свое имущество дьяволу, не пытаясь установить личность бенефициара. Претензия дьявола была проигнорирована, и имущество отошло наследникам завещателя. Один писатель предположил, что завещатель, несомненно, желал произвести хорошее впечатление на свое сатанинское величество с целью умилостивить его; другой писатель предполагает, что даже имя дьявола в завещании лучше, чем ничего, поскольку такие упущения часто встречаются в завещаниях.

Завещательный отказ в пользу идола

Несколько лет назад Юридическому комитету Тайного совета Великобритании пришлось выносить решение о действительности завещательного отказа, сделанного за четыреста лет до того жителем Индии, который завещал по акту определенные земли на нужды идола, и, как ни странно, этот дар был признан действительным.

Судья Ридделл из Верховного суда Канады недавно обратил внимание на этот примечательный завещательный отказ в выступлении перед Коллегией адвокатов штата Миссури.

Оказывается, один из потомков первоначального завещателя спустя четыре века в последующем завещании попытался отказать то же самое имущество, которое ранее было передано на нужды идола. Тайный совет поддержал первоначальный дар, и земли до сих пор используются на нужды идола.

Потерянный дофин

Говорят, что герцогиня Ангулемская, сестра «потерянного дофина», была хладнокровной женщиной, которая предпочитала перспективы трона призывам семейной привязанности. Она умерла бездетной и в изгнании в Праге в 1845 году.

Существует история о том, что на смертном одре она позвала к себе генерала ла Рошжаклена и прошептала:

«Генерал, у меня есть факт, весьма торжественный факт, который нужно вам открыть. Это завещание умирающей женщины. Мой брат не умер; это было кошмаром всей моей жизни. Пообещайте мне предпринять необходимые шаги, чтобы разыскать его. Франция не будет счастлива и не обретет мира, пока он не взойдет на престол своих отцов».

Эта история, вероятно, апокрифична; если она правдива, то жаль, что умирающая герцогиня не оставила документальных подтверждений своего убеждения, пусть даже это и влекло за собой страшное признание в том, что именно ее эгоизм лишил ее брата трона и превратил его в безродного изгнанника.

Любопытство Жорж Санд

Жорж Санд в ранней молодости вышла замуж за грубого человека — Казимира Дюдевана. Их брак не был счастливым. Так случилось, что она обнаружила в письменном столе мужа сверток с надписью: «Вскрыть только после моей смерти». Она писала об этом в своей переписке:

«У меня не хватило терпения дождаться вдовства. Никто не может быть уверен, что переживет кого-либо. Я вообразила, что мой муж умер, и была очень рада узнать, что он думал обо мне при жизни. Поскольку пакет был адресован мне, в его вскрытии не было ничего бесчестного».

И она вскрыла его. Оказалось, что это его завещание, но содержащее в преамбуле проклятия в ее адрес, выражения презрения и все вульгарные излияния злого нрава и гнева. В тот же миг она приняла величайшее решение в своей жизни.

Она направилась к мужу, когда тот откупоривал бутылку, и швырнула документ на стол. Он сжался под ее взглядом, от ее твердости и холодной ненависти. Он ворчал, спорил и умолял; но все, что жена отвечала ему:

«Мне нужно содержание. Я уезжаю в Париж, а мои дети останутся здесь, в Ноане».

Она отправилась в Латинский квартал, и не только Париж, но и весь мир заговорил о ней. Она писала: «Приличия — это руководящий принцип людей без души и добродетели», и, как известно, ее жизнь соответствовала этому настрою.

Чарльз Диккенс о пожилых завещателях

Когда Диккенс приехал в Америку в 1842 году, он посетил благотворительные учреждения Бостона, штат Массачусетс, и написал о них в своих «Американских заметках»: «Я искренне верю, что государственные учреждения и благотворительные организации Бостона настолько близки к совершенству, насколько их могут сделать самая рассудительная мудрость, доброжелательность и человечность. Никогда в жизни я не был так потрясен созерцанием счастья в условиях лишений и утрат, как во время моих визитов в эти заведения».

В связи с этим он пишет о создании подобных учреждений через завещания:

«Максима о том, что „нет худа без добра“, ярко иллюстрируется подобными заведениями на родине, что могут с легкостью доказать архивы Прерогативного суда в Докторс-Коммонс. Какой-нибудь баснословно богатый старый джентльмен или леди, окруженные нуждающимися родственниками, составляют в среднем по завещанию в неделю. Старый джентльмен или леди, никогда не отличавшиеся в лучшие времена ровным нравом, преисполнены болей и ломоты с головы до ног; преисполнены причуд и капризов; преисполнены желчи, недоверия, подозрительности и неприязни. Аннулировать старые завещания и изобретать новые — таково в конце концов единственное занятие существования подобного завещателя; а родственники и друзья (некоторые из которых были специально выращены с тем, чтобы унаследовать большую часть имущества, и по этой причине с колыбели особо дисквалифицированы от посвящения себя какому-либо полезному занятию) так часто, неожиданно и без всяких церемоний отлучаются от наследства, вновь восстанавливаются в правах и снова отлучаются, что вся семья, вплоть до самого дальнего кузена, пребывает в перманентной лихорадке. Наконец, становится очевидно, что старому джентльмену или леди осталось жить недолго; и чем очевиднее это становится, тем отчетливее старый джентльмен или леди осознают, что все вокруг замышляют заговор против их бедного старого умирающего родственника; поэтому старый джентльмен или леди составляет еще одно последнее завещание — на этот раз определенно последнее — прячет его в фарфоровый чайник и на следующий день испускает дух. Тут-то и выясняется, что все движимое и недвижимое имущество делится между доброй полую дюжиной благотворительных организаций; и что ушедший в мир иной завещатель из чистого злорадства помог сделать много добра ценой огромного количества злых страстей и страданий».

Плащ и серьга Карла I

Утром 30 января 1649 года Карл I встал рано и некоторое время провел в молитве и размышлениях; затем его отвели в Уайтхолл для казни в сопровождении его верного духовника Уильяма Юксона, епископа Лондонского. На эшафоте вместе с ним находились полковник Хакер, другой офицер и два человека в масках; хотя его слышали немногие, король обратился к огромной толпе со следующими словами: «Что до народа, поистине, я желаю ему свободы и вольности не меньше, чем кто бы то ни было на свете, но я должен сказать вам, что их свобода и их вольность заключаются в том, чтобы в управлении были те законы, при которых их жизнь и их имущество в наибольшей степени принадлежат им самим. И вовсе не в том, чтобы иметь долю в управлении, господа; это к ним никак не относится; подданный и государь — вещи совершенно разные, а потому, пока вы не сделаете этого, я имею в виду, пока вы не даруете народу ту свободу, о которой я говорю, несомненно, они никогда не будут владеть собой».

Он в последний раз исповедал веру и собрал волосы под шапку; затем снял плащ и орден Подвязки и отдал их епископу Юксону со словами: «Помни». После этого он снял с левого уха большую жемчужную серьгу и официально завещал ее одному из своих верных последователей; она до сих пор бережно хранится и ныне принадлежит герцогу Портлендскому. Она грушевидной формы, длиной около пяти восьмых дюйма, закреплена в золотой оправе и имеет крючок для продевания в ухо. Затем он лег на плаху, прочел короткую молитву и протянул руки — условный сигнал для палача, который выполнил свою работу хорошо, ибо голова короля была снесена одним ударом и ее показали толпе, которая ответила страшным стоном.

Мужские серьги некогда были весьма распространены: сэр Уолтер Рэли носил одну, как и Хорас Уолпол, и граф Саутгемптон; Шекспир предавался тому же вкусу. В современную эпоху подобные мужские украшения в основном перешли к матросам, цыганам и неграм.

Увещевание осужденным узникам

Роберт Доу из прихода церкви Сент-Сепалкр в Лондоне при жизни, 8 мая 1705 года, передал 50 фунтов стерлингов с тем, чтобы викарий и церковные старосты этого прихода навечно, перед каждой казнью в Ньюгейте, велели звонить в колокол и произносить определенные слова заключенным, приговоренным к смертной казни, в форме и порядке, указанных в условиях его дара, как изложено в старой книге завещаний.

Ежегодная сумма в 1 фунт 6 шиллингов 8 пенсов в связи с этим даром обременяла приходское имущество в Уэст-Смитфилде; она выплачивалась пономарю, который нанимал человека ходить в Ньюгейт в ночь перед каждой казнью, где тот предлагал выполнить предписанную обязанность, от которой всегда отказывались, так как все необходимые службы такого рода выполнялись внутри тюрьмы.

Нуорхук в своей «Истории Лондона» приводит слова увещевания. Он утверждает, что пономарь «приходит в полночь и, отзвонив в колокол, громко говорит:

‘You prisoners that are within,

Who for wickedness and sin,

«Вы, после стольких милостей, оказанных вам, назначенные умереть завтра до полудня, прислушайтесь и уразумейте, что завтра утром величайший колокол церкви Сент-Сепалкр прозвонит по вас в форме и порядке отходного колокола, как обычно звонят по тем, кто находится на пороге смерти; дабы все благочестивые люди, услышав этот колокол и зная, что он звонит по вас, идущих на смерть, могли побудиться от всего сердца молиться Богу о ниспослании вам Его благодати и милосердия, пока вы живы. Я заклинаю вас ради Христа Иисуса провести эту ночь в бодрствовании и молитве ради спасения ваших собственных душ, пока еще есть время и место для милосердия; зная, что завтра вы должны предстать перед судилищем вашего Создателя, чтобы дать отчет о делах, совершенных в этой жизни, и претерпеть вечные мучения за грехи, совершенные против Него, если только в результате вашего искреннего и нелицемерного покаяния вы не обретете милосердие через заслуги, смерть и страдания вашего единственного посредника и заступника Иисуса Христа, который ныне восседает по правую руку от Бога, чтобы ходатайствовать за каждого из вас, кто с раскаянием обратится к Нему».

«Утром в день казни, когда осужденные преступники проходят мимо церковного двора Сент-Сепалкр к Тайберну, он снова звонит в колокол, и повозка останавливается, и он добавляет: „Все добрые люди, усердно молитесь Богу за этих бедных грешников, которые сейчас идут на свою смерть, по ком звонит этот великий колокол. Вы, приговоренные к смерти, покайтесь со слезами плачевными; просите милости у Господа ради спасения ваших собственных душ через заслуги, смерть и страдания Иисуса Христа, который ныне восседает по правую руку от Бога, дабы ходатайствовать за каждого из вас, кто с раскаянием обратится к Нему“.

‘Lord have mercy upon you!

Christ have mercy upon you!

Lord have mercy upon you!

Christ have mercy upon you!’”

Прощание помилованного поэта

«Джон Картер», заключенный, чьи стихи принесли ему помилование, не покинул свою миннесотскую тюрьму без прощального послания друзьям в ее стенах. Это «последнее завещание» было впервые напечатано в еженедельнике «Призн миррор», издаваемом в пенитенциарном учреждении. «Сент-Пол диспатч» цитирует его следующим образом:

«Это последнее завещание меня, Англикуса. Настоящим я завещаю и передаю мою коллекцию книг (насчитывающую около 6000 томов) мистеру Ван Д. в память о не совсем неприятных часах, проведенных нами вместе, часах, не омраченных тенью какой-либо враждебности в любой момент. Мы не могли быть счастливы, но мы были так счастливы, как только могли. Доктору Ван Д. я оставляю свой плащ оригинальности и то, что осталось от "вдовы Клико", в память об ободрении тогда, когда оно было мне нужнее всего.

«Редактору я оставляю свое место в этом журнале и наилучшие пожелания в память о его неизменной вежливости и терпимости.

«Дяде Джону и Синдбаду достаются мои самые сердечные пожелания того, чтобы мы вскоре встретились в каком-нибудь более светлом краю.

«Мистеру Хелграмсу — мою лучшую короткую глиняную трубку и свет надежды.

«Юному Спереди и мистеру Д. М. — мои поэтические лавры, которые они должны разделить поровну.

«Парням из типографии — утешение в том, что им не нужно набирать мой невыносимый рукописный текст.

«Портным (и главному портному в особенности, „Маленькой Италии“) — мои самые лучшие брюки.

«Джиму из прачечной — но ничто не кажется достаточно хорошим для Джима, лучшей души из всех, что когда-либо ходили по земле.

«Портфиро Алексио Гонзолио — крепкое рукопожатие.

«Дэви — пирог, снова пирог и еще больше пирога.

«Парням из оркестра — о, за них! Пусть дуют во всю мочь.

«Моим товарищам-педагогам: „Больше света“, как выразился Гете, больше товарищества; вразумить их было бы невозможно. Они знают, где стою я, и я знаю, где стоят они.

«О господи! Если бы я не забыл Отто и его помощника. Вот им всяческих удач, и без всяких оговорок.

«Наконец, всем тем, кто не упомянут выше (по разным причинам), — за нашу следующую веселую встречу. Тем, кто у власти, спасибо за честную игру. Моему врагу — но я не должен сквернословить о нем.

«Господа, я ухожу, но я оставляю, надеюсь, я оставляю свою репутацию позади.

Англикус.

Утверждает свое собственное завещание

Судья Р. Б. Таппан из Аламеды, штат Калифорния, в июле 1910 года практически утвердил свое собственное завещание в пробационном порядке. Он подал в офис регистратора округа Аламеда документ, который делает ложу Элков в Аламеде его бенефициаром. Он предусматривает, что в случае его смерти или наступления невменяемости его имущество должно отойти Элкам. Сквозь юридическую фразеологию акта судья Таппан провел множество уникальных наблюдений, среди которых он заявляет, что надеется, что никто не станет слишком пристально выискивать у него признаки слабоумия. Он говорит:

«Я надеюсь, что такие вещи, как прогулки с лошадью в гору без шляпы и пальто, когда на голове повязана бандана, или ношение мокасин в городе, не будут сочтены достаточным доказательством невменяемости для отмены условий этого траста».

В случае своей смерти судья Таппан распоряжается, чтобы переданное им в траст имущество было немедленно пущено на нужды ложи Элков после уплаты его похоронных расходов, которые, по его словам, не должны превышать 75 долларов. В документе он отмечает, что уже уплатил 10 долларов за ящик из секвойи для перевозки его останков в крематорий. Относительно этого документа судья Таппан сказал:

«У меня есть согласие директоров моей ложи Элков хранить у себя в владении при моей жизни мое имущество, находящееся сейчас у них, и любое имущество, которое я могу впредь передать на их хранение, будет удерживаться аналогичным образом. Я предусмотрел в декларации положения, которые передадут трастовый фонд ложе Элков в случае моей смерти или в случае наступления у меня невменяемости. Вопрос о невменяемости оставляется на усмотрение должностных лиц моей ложи. Может возникнуть ситуация, когда какое-то назойливое лицо или лица подадут иск оспорить завещание, и, возможно, мои пожелания относительно распоряжения тем, что принадлежит Р. Б. Таппану, не будут выполнены. Я имею право поступать так, как считаю нужным, с тем, что принадлежит мне, ни с кем не советуясь, и для меня сегодня огромное удовлетворение знать точно, куда уйдет мое имущество в случае наступления любого из упомянутых условий. Это предложение затрагивает крупную сумму денег и ценные бумаги, которые ценятся на вес золота, и это дело — не шутка. Должностные лица осознают это, иначе они не приняли бы траст. Я никогда не спекулирую и не играю в азартные игры ни в какой форме; следовательно, мой траст вряд ли существенно уменьшится».

Трастовые компании в качестве душеприказчиков

Трастовые компании Соединенных Штатов и других стран в последние годы зарекомендовали себя как лучшие посредники для администрирования завещаний; такое учреждение, расположенное в Мельбурне, Австралия, указывая на свои достоинства и стабильность, довольно уникальным образом, как нам кажется, процитировало строки Теннисона:

“ ... Men may come,

And men may go,

But I go on for ever.”

ГЛАВА VI. ЗАВЕЩАНИЯ ИЗВЕСТНЫХ ИНОСТРАНЦЕВ

“Farewell! a long farewell, to all my greatness!”

Завещание маркиза д’Алигра

Прежде чем процитировать завещание маркиза д’Алигра, мы напомним небольшой эпизод из его жизни, который, хоть и служит демонстрацией его характера, все же не готовит нас к различным проявлениям его проницательного и юмористического ума.

Однажды маркиз отправился с визитом к герцогу де Х., одному из своих друзей, человеку безупречной честности и великому поборнику этикета. Едва он распрощался после часовой беседы, как герцог заметил на каминной полке пару коричневых перчаток; он взглянул на них и отшатнулся в ужасе: эти перчатки неописуемого оттенка очевидно когда-то были белыми! И именно реальная носка окрасила их. Кончики пальцев были скручены и затвердели, а зияющие петли для пуговиц свидетельствовали об их долгой и верной службе. Ни одна горничная не стала бы носить их при чистке своих печей.

Герцог взял щипцы, схватил перчатки и, положив их на сложенную газету, с предосторожностью завернул их, а написав на клочке бумаги: «Перчатки, принадлежащие великому вельможе, одному из крупнейших землевладельцев Франции», приколол его булавкой к этому странному свертку. Не прошло и нескольких минут, как прибывает камердинер маркиза, который, представ перед герцогом, просит узнать, не без некоторого смущения и краснея до ушей, не забыл ли его господин свои перчатки. Излишне говорить, что они были ему тут же возвращены.

Теперь мы переходим к завещанию этого джентльмена, из которого намереваемся привести наиболее примечательные пункты, которые, впрочем, как мы должны отметить, похоже, были написаны в духе справедливости.

«Ст. IV. — Я оставляю господину де Буассе мое благословение в компенсацию за проклятия, которые господин Паскье расточал ему каждый день. Да послужит оно ему в день суда».

«Ст. VII. — Я отзываю у господина А... и господина... суммы, которые я завещал им по прежнему завещанию; они так часто провозглашали, что я человек, который разрезал бы фартинг на четыре части, что я ни за что на свете не стану обязывать их менять свое мнение».

«Ст. IX. — Я советую мадам де Помре или тем, кого она уполномочит, выплатить парижским колбасникам (charcutiers) сумму в 10 000 франков в память об их предшественниках, которые до Революции торговали ветчиной и другими копченостями в отелем д’Алигр на улице Сент-Оноре.

«Ст. X. — Я оставляю 20 000 франков в год тому ветерану (invalide), который, неся караул на мосту Искусств в 1839 году и решив по поношенности моего костюма, что я нахожусь в бедственном положении, заплатил за меня пятисантимовую пошлину».

«Ст. XIII. — Считая, что добродетель должна быть поощряема, я жертвую 100 000 франков ежегодно на учреждение пятидесяти приданых по 2000 франков в пользу пятидесяти розьер (Rosières). Мэр Нантера, который ежегодно находит этих девушек, будет любезен взять на себя их распределение. Если случайно его коммуна не предоставит ему необходимого контингента, он уполномочен обратиться в театр „Гимназ“».

«Ст. XIV. — Я оставляю 200 000 франков в год „фаланстерицам“; но они получат эту сумму лишь в тот день, когда превратят океан в лимонад и наградят человечество тем придаточным органом, который необходим ему, чтобы сравняться с гиббоном».

«Ст. XVI. — Проявляя сострадание к бедным первого округа, я желаю, чтобы стоимость зерновых, собранных на моих землях во время следующей жатвы, была распределена между ними в полном объеме».

«Ст. XX. — Наконец, я оставляю моим родственникам — забвение; моим друзьям — неблагодарность; Богу — мою душу. Что касается моего тела, то оно принадлежит моему фамильному склепу».

Брат завещателя был включен в завещание с легатом, столь абсурдно несоразмерным с тем, что, как он считал, он имел право ожидать, что в газете того времени (1847 год) появилось следующее не слишком зрело обдуманное наблюдение по этому поводу:

«Знаменитый Крез, который только что скончался, обнаружил в своем завещании некие маленькие особенности, в которых его мало кто подозревал. Он был великим покровителем крыс; и за день до своей смерти он находился на скачках с четырьмя этими животными в своем калеше. У него был брат, который давал ему очень хорошие советы на этот счет, подобно Клеанту из „Тартюфа“, на что тот ответил небольшой посмертной эпиграммой, свидетельствующей о его сварливом нраве; он оставил ему из своего огромного состояния подачку в 20 000 франков ежегодно. Нет такой мести столь суровой и горькой, как месть старика. Рискуем предположить, однако, найдется немало братьев, которые были бы весьма рады братскому наследству в восемьсот фунтов стерлингов в год, к тому же нам ничего не известно о провокации, которая могла быть оказана; подобно лорду Кэмпбеллу, „мы хотели бы выслушать историю этой собаки“».