«Американская работорговля»

49. В штате Нью-Джерси несколько лет назад женщина-рабыня была привязана к бревну, и ее спину иссекли ножом шокирующим образом, а раны засыпали солью! После этого ее привязали к столбу в подвале, где, промучившись три дня, она скончалась — смерть милосердно положила конец ее страданиям. Этот факт был передан в Вашингтоне тем же вышеупомянутым джентльменом. [14]

Paragraph 50.

Barbarity committed on a free African, who was found on the ensuing morning, by the side of the road, dead!

50. Когда два человека возвращались с конных скачек в нескольких милях к северу от города Вашингтона, лет восемь или десять назад, они встретили на дороге свободного цветного человека, жившего поблизости. Они схватили его и связали веревками. Его заверения в том, что он свободен, и его мольбы сопроводить его к дому (находившемуся всего примерно в полумиле), где жила его жена и где он мог доказать им свою свободу, оказались тщетными. Привязав его веревкой к хвосту одной из своих лошадей, они волокли его таким образом, как это наблюдал встретивший их на дороге гражданин, и избивали, чтобы он не отставал от лошадей. Он предостерег их и умолял не убивать черного человека; — но один из негодяев, выдернув кол из изгороди и угрожая жуткими клятвами сбить его с ног, счел необходимым удалиться ради собственной безопасности: — несколькими милями далее по дороге, на следующее утро, этот бедный африканец был найден у обочины дороги, страшно избитый, с налитыми кровью глазами — мертвый! [15] Эта горестная катастрофа ярко иллюстрирует изъян законов того штата, где она произошла, в отношении свободных африканцев, которые разрешают их задержание самыми порочными и падшими членами общества без какого-либо конкретного судебного постановления, если те обнаруживаются без свидетельств о свободе. Эти два несчастных создания, только что вывалившиеся из печально известной школы несдержанности, несомненно, были пьяны и, следовательно, находились в состоянии безумия в момент совершения этого бесчинства; — и, вероятно, воспитывались в диких дебрях невежества и порока. Меня уверили, что один из них уже давно привык вместе со своим собственным отцом заниматься поимкой беглых рабов и тех свободных африканцев, которых они могли поймать без свидетельств.

51. Поблизости от места, где произошел вышеописанный инцидент, молодой черный мальчик, живший в доме, в отношении которого имеются веские основания полагать, что жизни нескольких рабов были оборваны посредством порки и прочих жестокостей, испытывал столь ужасный страх при мысли об отправке в Джорджию (чем его часто грозили в качестве выговора [16]), что, увидев приближающегося к дому (в холодный день) незнакомца, которого он заподозрил в том, что он джорджиец, бросился в поля с величайшей поспешностью и укрылся столь надежно, что его не обнаруживали до истечения двух недель, — когда он оказался мертв! — замерзший! — а зрачки его глаз были выклеваны!

52. С этими скорбными видениями, проносящимися чередой передо мной, и черной процессией все еще перед глазами, приятные предчувствия, которыми я предавался всего пятнадцать минут назад, полностью перевернулись. Возвращаясь погруженным в думы к своему ночлегу и проходя мимо Капитолия, я подумал: — О, бедная Африка, — твоя чаша есть суть горечи! — Этот уединенный, великолепный храм, посвященный свободе, — распахивает свои порталы для всех прочих наций, кроме тебя, и велит их сыновьям пить досыта из чаши свободы и счастья: — но когда твои неповинные, порабощенные сыновья звенят своими обагренными кровью цепями под его башнями, он насмехается над их бедой и глумится над их стенаниями эхом презрения! —

53. Благословенная, ослепленная Колумбия! Взоры и надежды плачущих, восхищенных наций устремлены на тебя! Не позволяй светильнику общественной свободы быть заглушенным и погашенным мрачным саваном частного рабства! Разве ты не претендуешь на выдающееся отличие среди наций за великодушие и честь? Разве какая-либо высокородная христианская нация сковывает цепями своих военнопленных и обрекает их и их потомство на вечное невежество и гнетущий труд невольного рабства без вознаграждения? В твоем недавнем столкновении с могущественным братским штатом многие из ее политических рабов, посягавших на жизни твоих сынов и на сожжение их жилищ, попали в твои руки волею судеб войны — я видел четырнадцать сотен таковых в одном-единственном пункте сосредоточения. — Четырнадцать сотен крупных буханок хорошего хлеба и четырнадцать сотен фунтов превосходной говядины ежедневно раскладывались перед ними. Стольким из них, сколько удавалось найти возможности, разрешалось работать на близлежащих фермеров и фабрикантов, за что они получали денежный эквивалент в виде ежемесячных жалований. — Четырнадцать сотен тысяч сынов и дочерей твоей соседки Африки дышат и скорбят на твоей просторной груди. Привилегии огромной доли этих несчастных жертв скорби и печали ущемлены ниже привилегий вола, лошади, гончей и различных других домашних животных; — в отношении пропитания, труда и суровости наказания, если не говорить о крове и одежде! — Как совокупный народ, ни они, ни их предки никогда не тревожили твой покой огнем, мечом или смертоносным грохотом пушек. Тем не менее они являются фактически военнопленными: — не в результате войны в защиту человеческой жизни, а в массе своей посредством чудовищной святотатственной войны, развязанной (среди африканских царей) ради грабежа человеческих душ, человеческой плоти, крови и костей, дабы обменивать их в качестве предметов торговли на презренные безделушки, орудия войны, дистиллированный спирт, табак и т. д. Добыча, добытая таким образом дикими деспотами и охотниками за людьми в Африке, окажись невозможным ее предполагаемый сбыт и вывоз, возможно, была бы направлена там на те же цели, что и здесь ныне (рабство), либо уничтожена посредством резни; но, вероятнее всего, за ней гонялись бы с гораздо меньшим рвением. Если эти товары были добыты ценой попрания справедливости и естественных прав человека, то ни на каких иных условиях наши законы не могут разрешать их бессрочное удержание их нынешними владельцами, которые суть существенные преемники и правопреемники первоначальных захватчиков. [17]

54. Возвращаясь из этого пространного отступления, должен признать (как бы нелепо это ни казалось тем, кто ожесточен подобными вещами от повторения), что трагедия группы мужчин, женщин и детей, связанных по рукам и ногам цепями и веревками, без предъявления обвинения в преступлении и гонимых словно упряжные звери через метрополию той страны, в сознании принадлежности к которой в качестве урожденного гражданина и начала своей жизни одновременно с ее конституционным устройством я доселе лелеял как радость, так и гордость; происходящая в самый час созыва стражей ее свобод; — породила новую эру в моих ощущениях. Нежелание, равно как и понесенная задержка, помешали моему визиту в зал заседаний конгресса в тот день. — И я посвятил несколько последующих дней тому, чтобы запечатлеть на бумаге верную копию впечатлений и чувств, которые непроизвольно переполняли мое полное сердце и встревоженный разум. Эти мемуары послужили материалом для данного эссе.

55. Однажды вечером, записывая заметки относительно только что упомянутого события, юноша, сидевший со мной в одной комнате, учил уроки по «Кратким очеркам географии» Голдсмита; в которых, как я заметил, он прочел следующие слова: — «Соединенные Штаты славятся превосходством своей конституции, которая обеспечивает политическую свободу и личную безопасность. Жители по справедливости славятся своей пламенной любовью к свободе». Сразу же после прочтения этих абзацев он обратился ко мне, не ведая, чем именно я занят, со следующими словами: — «Послушай, как же можно говорить, что жители Соединенных Штатов любят свободу, в то время как они держат почти целый народ в состоянии порабощения и невежества?» Я попытался объяснить ему эту озадачивающую проблему, ответив, что «под жителями подразумевается белое население Соединенных Штатов, а свобода, которую они пламенно любят, есть, вероятно, их собственная свобода, о которой они пекутся куда сильнее, нежели о свободе чернокожих людей».

56. Я упоминаю это мельчайшее обстоятельство тем более подробно, что оно образует одно из звеньев цепи происшествий, приведших к раскрытию весьма важных фактов; о существовании которых по эту сторону Атлантического океана я тогда и не помышлял и не подозревал. Тогда я предполагал, что случаи, когда улицы города, посвященного свободе, заполняются шествиями людей, которых ведут в неволе, редки. Но вскоре я убедился, что они весьма часты; что несколько сотен человек, включая не только законных рабов, но и многих похищенных свободных людей и молодежь, отданную в услужение на определенный срок и незаконно проданную в рабство пожизненно, ежегодно собираются в Вашингтоне (словно в эмпории рабства) для отправки в рабовладельческие регионы. Тюрьма Соединенных Штатов нередко используется в качестве склада для работорговцев, а некоторые комнаты в таверне, отведенные главным образом под эти нужды, порой бывают настолько переполнены, что находящимся там людям едва хватает места, чтобы вытянуться на полу для сна. [18]

Paragraph 46.

"... But I did not want to go, and I jump'd out of the window."

57. Вскоре после завершения упомянутых выше записок вышеупомянутый юноша, узнав о теме, которой я был занят, и будучи готов сообщить все, что бы ему ни встретилось на этот счет, сообщил мне по возвращении из школы вечером 19 декабря 1815 года, что черная женщина, предназначенная для отправки в Джорджию с караваном невольников, который вот-вот должен был выступить, попыталась бежать, выпрыгнув примерно на рассвете в окно мансарды трехэтажного кирпичного трактира на F-стрит; и что при падении она сломала спину и обе руки! Я заметил, что не удивляюсь тому, что она так поступила; и поинтересовался, не убило ли ее это? На что он ответил, что, насколько он понял, она мертва, а джорджийцы ушли с остальными. Рассказ об этой шокирующей катастрофе вызвал значительное волнение в моем разуме и полностью подтвердил те чувства, которые я уже усвоил и зафиксировал относительно многократно умножающихся ужасов, сопутствующих рабству, когда его жертвы покупаются и продаются — нередко с отправкой в отдаленные края — с таким же равнодушием, как бессловесные животные. Полагая это происшествие недавним и желая увидеть искалеченную рабыню до ее погребения, ранним утром следующего дня я с некоторым поспешением отправился на поиски упомянутого дома. Зайдя в дом по соседству с тем, где произошла катастрофа, я был проинформирован, что с момента ее совершения прошло уже три недели и что женщина все еще жива. Отыскав здание, я попросил у хозяина разрешения повидать раненую женщину; на что он согласился и велел мальчику проводить меня в ее комнату, которая находилась на мансарде над третьим этажом дома. Войдя в комнату, я заметил ее лежащей на постели на полу и укрытой белым шерстяным одеялом, на котором виднелось несколько пятен крови (от ее ран), которая, как я заметил, была красной, несмотря на непрозрачность ее кожи. Ее лицо, хоть и очень бледное от пережитого шока и удрученное горем, казалось кротким и сочувственным. Обе ее руки были сломаны между локтями и запястьями и, вне всякого сомнения, были хорошо соединены и перевязаны; однако из-за своего беспокойного состояния она вновь сместила кости, так что они были заметно искривлены. Впоследствии мэр города, являющийся врачом и проживающий недалеко от этого места, сообщил мне, что его позвали навестить ее сразу после падения и он обнаружил, что помимо переломов рук нижняя часть позвоночника оказалась тяжело раздроблена, так что оставалось под вопросом, сможет ли она вообще когда-либо ходить, если выживет. Супруга мэра говорила, что проснулась от падения женщины и слышала ее тяжелые надрывные стоны.

58. Я спросил ее, спала ли она, когда выпрыгнула из окна. Она ответила: «Нет, не более, чем я сейчас». На мой вопрос о том, что заставило ее совершить столь безумный поступок, она ответила: «Меня увезли с двумя моими детьми и не позволили повидаться с мужем — моего мужа не продали, а я не хотела уезжать; я была так сбита с толку и помешана, что едва понимала, что делаю, — но я не хотела ехать и выпрыгнула в окно; — однако теперь я жалею, что сделала это; — они увезли моих детей с собой в Каролину». Мне сообщили, что работорговец, купивший ее близ Бладенсберга (поскольку она была законной рабыней), отдал ее хозяину дома в качестве компенсации за уход за ней. Таким образом ее семья оказалась рассеяна с севера на юг, а сама она едва не разорвана на куски без тени надежды когда-либо увидеть своих детей или услышать что-либо о них снова! Тот, кто способен созерцать эту «бедную женщину» (как выразился впоследствии один почтенный гражданин Вашингтона, попросив у ее хозяина позволения ее навестить), слушать ее безыскусный рассказ и затем запечатлеть его мысленным карандашом (пером), а после взглянуть на картину собственной ручной работы без влажных глаз, — признаюсь, обладает куда более крепким сердцем, чем я.

59. Сочувствие всего белого населения Америки (и, надо полагать, черного тоже, ибо они умеют ценить подобные вещи на горьком опыте) совсем недавно было вполне справедливо возбуждено по отношению к юному королю Пратеру и его «сбитой с толку и помешанной» матери, бродящим в его поиски вдоль половины побережья Соединенных Штатов. Поскольку он был похищен сыном Африки (хотя и не с омерзительной целью корысти или порабощения, а ради лестницы к собственной свободе), предполагается, что если бы Гению Африки было дозволено высказать свои сословия на сей счет, она назвала бы это уместным и метким ответным ударом — retort courteous apropos — от Африки в адрес ее сестры Колумбии.

60. С тех пор я узнал о множестве недавних случаев трагических последствий узурпированной торговли человеческими душами и телами. [19] Несколько разных лиц в округе Колумбия сообщили мне, что женщина, проданная в Джорджтауне для южного рынка рабов, безуспешно перерезала себе горло по дороге в нанятой пролетке в упомянутое выше хранилище; а по дороге в Александрию она завершила свой замысел лишить себя жизни, перерезав его вновь смертельным образом. Несколько месяцев назад в газете Baltimore Telegraph было опубликовано сообщение о том, что рабыня, проданная в Мэриленде вместе со своим ребенком на пути из Бладенсберга в Вашингтон, героически перерезала горло и своему ребенку, и себе со смертельным исходом. Этот рассказ впоследствии был подтвержден родственником лица, продавшего их. Один африканский юноша в городе Филадельфии недавно почти смертельно перерезал себе горло лишь из опасения, как он говорил, быть проданным. Эта информация была получена от нескольких почтенных граждан Филадельфии, обладавших личным знанием этого факта.

Paragraphs 61. 63. 65. 66.

The Author noting down the Narratives of several free-born People of Colour who had been kidnapped.

61. Полагая, что уже приведенных фактов достаточно, чтобы убедить каждого беспристрастного читателя в неразумности, несправедливости и бесчеловечности преобладающей внутренней работорговли и в необходимости законодательного контроля, я теперь приступлю к описанию еще более возмутительной и отвратительной практики захвата и продажи в изгнание мужчин, женщин и детей, чья свобода и моральные права гарантированы конституциями нашей страны и штатов. В том же помещении, где находилась та искалеченная женщина, опрашивая ее, я обнаружил (не имея ни малейшего предварительного намека или даже подозрения на что-либо подобное) трех цветных людей, которые родились свободными и были насильственно схвачены под покровом ночи, связаны и вывезены ночью за пределы своего родного штата (Делавэр) и проданы в пожизненное рабство бродячим торговцам людьми [20] в Мэриленде, которые обычно располагаются вдоль линии разделения между двумя штатами. Одним из них был мужчина-мулат примерно 21 года от роду. Я обнаружил его накрепко скованным в железо. Его руки были закованы в прочные петли на запястьях, напоминающие соединительную скобу, соединенные мощным железным болтом. На полке над камином лежала пара тяжелых грубых ножных кандалов (или пут), которыми, по его словам, его ноги были окованы до недавнего времени, но теперь они были закреплены парой полированных захватов (возможно, изготовленных для этой цели, напоминающих патентные конские путы с замками), соединенных прочной новой тяговой цепью со свободным концом в два или три фута длиной, валявшимся на полу. [21] Он заявил, что подмастерье человека, у которого он жил и которому был отдан в услужение на определенный срок, заманив его в поля в некотором отдалении от дома поздно вечером под предлогом охоты на опоссумов, — двое незнакомцев бросились на него с веревками в руках и при содействии упомянутого лица [22] связали ему руки и повели, держа с обеих сторон по пистолету (которыми, по его словам, они грозили застрелить его, если он поднимет хоть какой-то шум), на 15 или 20 миль, где его укрывали до следующего вечера; когда другой человек приехал на двухколесной повозке и отвез его в трактир в Мэриленде, чуть за линию границы [23]; откуда один из торговцев людьми (на которого впоследствии было подано объявление как на похитителя людей по другому делу) привез его в кандалах в Вашингтон и продал другому в качестве пожизненного раба. Он рассказал, что его караванщик, услышав, как он говорил цветной женщине близ Аннаполиса, что его родители (оба — светлокожие мулаты) родились свободными, пригрозил пристрелить его, если застанет за разговором с кем-либо еще о его свободе. Он сказал, что торговец действительно ударил его кулаком по голове по прибытии в Вашингтон за то, что он сказал человеку, которому его предлагали на продажу, что он законно свободен, и пригрозил высечь его, если из-за этого он не сможет продать его в городе. Он также заявил, что с ним в то же время был увезен и продан в рабство в Вашингтоне другой мальчик лет шестнадцати, который был законно свободен и был продан торговцам лицом, которому отец мальчика отдал его в услужение.

62. Это утверждение впоследствии было подтверждено дополнительной информацией; и я располагаю записями, по которым этого мальчика, вероятно, можно было бы отыскать и найти.

Paragraph 63.

KIDNAPPING.

63. Остальными, кого я обнаружил в той же мансарде и в то же время, оказались молодая черная вдова с грудным младенцем на руках, причем оба они родились свободными. Ее муж умер всего за несколько дней до ее похищения, а сама она в то время находилась в состоянии беременности. Она заявила, что мужчина, в доме которого она жила, вместе со своим братом и тремя другими лицами вошли в комнату (кухню), где она лежала в постели, схватили ее и вытащили вон; — затянули петлю у нее на шее, чтобы помешать ей кричать, и попытались завязать ей глаза, чему она сопротивлялась с такой яростью, что не позволила им преуспеть. Она рассказала, что, пока один из них пытался закрепить повязку у нее на глазах, она вцепилась зубами в его щеку и оторвала кусок целиком. По ее словам, один из них несколько ударил ее по голове деревянной палкой, от ран которых она вся была покрыта кровью. Она показала мне большой шрам на лбу, оставшийся от одного из ударов, который, как сообщил мне впоследствии джентльмен, видевший ее за день до похищения, раньше там отсутствовал. Она рассказала, что, пока она боролась с ними и кричала, мужчина, в доме которого она жила, завопил: «Придушите проклятую шлюху! Не давайте ей орать — она испугает мою жену!» Одолев ее превосходящей силой, они поместили ее вместе с ребенком в двухколесную повозку (описание которой, включая лошадь и кучера, являвшегося одним из победителей, точно совпадает с описанием повозки и т. д., данным мулатом, на которой перевозили и его), и отказавшись позволить ей одеться, трое из них — оставив двоих, принадлежавших дому, — увезли ее в том виде, в каком ее стащили с постели, в определенный трактир в Мэриленде и продали их обеих торговцу людьми, который привез их в город Вашингтон. Она заявила, что один из ее похитителей правил экипажем и держал веревку, закрепленную у нее на шее, а двое ехали по обе стороны верхом. — Что в то время, когда один из них вел переговоры о сделке с ее покупателем, тот спросил ее, кто ее хозяин; и когда она ответила, что такового у нее нет, ее продавец кивком велел ему пройти в другую комнату, где дело и было улажено без утомления ее какими-либо дальнейшими расспросами. Она заявила, что ее покупатель по дороге в Аннаполис признался, что считает, будто она могла иметь некоторые права на свободу, и намекнул, что увезл бы ее обратно, если бы человек, у которого он ее купил, не сбежал; тем не менее он просил ее никому не говорить о том, что она свободна, на что она ответила отказом. Она утверждала, что он предлагал ее на продажу нескольким людям, которые отказались покупать из-за ее утверждений о том, что она свободна. Она заявила, что покупатель оставил ее в Вашингтоне на несколько недель, а сам отправился на Восточный Берег в поисках новых чернокожих людей, дабы составить партию для Джорджии.

64. Эти факты наглядно иллюстрируют безопасность, с которой урожденные свободными жители Соединенных Штатов могут предлагаться на продажу и продаваться даже в метрополии Свободы [25] словно волы; даже тем, кто уведомлен об этом факте и, возможно, убежден в том, что они свободны! [26]

65. Обнаружение этих пленников на их пути к мрачной пучине [27] (возможно) нескончаемого рабства как для них самих, так и для их умножающегося потомства столь случайным, если не провиденциальным образом переполнило меня смесью изумления, сострадания и радости. С целью незамедлительного начала юридических мер по возвращению им свободы я взял карандаш и подробно записал их истории.

66. Я не успел закончить, как в комнату вошел покупатель мужчины-мулата. Он казался несколько удивленным, застав меня за письмом, но никаких расспросов об этом не предпринял, и, получив всю желанную мной информацию, я продолжал записывать ее вопреки его присутствию, пока мои заметки не были завершены; после чего я оставил его в комнате, не ведя с ним никаких разговоров, за исключением ответов на некоторые вопросы, которые он задал мне относительно раненой рабыни. Без колебаний я возбудил иск в окружном суде Соединенных Штатов по округу Колумбия о возвращении им свободы. Первая попытка обеспечить безопасность пленников с помощью приказа о хабеас корпус оказалась безуспешной. Я сам сопровождал помощника маршала в дом, где обнаружил их. Хозяин дома заявил, что «если бы он знал, что я так долго пишу в комнате, где находились негры, он сильно бы на меня рассердился; и если бы у меня не было иных доказательств их свободы, кроме их басен, мы бы их не увидели». Он сказал, что верит, «будто негры созданы служить белым, и у них не больше ума, чем у лошадей». Он заявил, что видевший меня за письмом человек заподозрил неладное и велел ему спрятать негров, что он и сделал. С усмешкой он сказал мне, что если я желаю заступиться за негров, он может сыпать мне полно такой работы. Он сообщил мне, что много лет занимался содержанием негров для торговцев и заботился о них лучше, чем они содержатся в тюрьме. [28]

67. Несмотря на то что приказ о хабеас корпус был возвращен мировому судье неисполненным, я не отступил и добился судебного запрета (процесса инъюнкции), чтобы предотвратить вывоз пленников из округа до начала сессии суда; благодаря чему было установлено, что они по-прежнему остаются в том же доме. Второй приказ о хабеас корпус был выдан судом во время заседаний, и в конце концов они предстали перед судом, что по счастливой случайности произошло в тот самый день, когда покупатель женщины и ребенка покинул Вашингтон с караваном из десяти-двенадцати цветных людей, с которыми он только что вернулся из Мэриленда. [29] Суд, допросив их, поместил их под надежную стражу для дальнейшего разбирательства на предстоящей летней сессии, дабы нашлось время для получения необходимого свидетельства из штата Делавэр. Для покрытия расходов на достижение этой цели и ведение судебных процессов была составлена подписная листа Фрэнсисом Т. Ки, эскв., который добровольно предложил свои услуги в качестве адвоката безвозмездно, равно как и Дж. Б. Колдвелл и Дж. Б. Лир, эскв. Подписку начал генерал Ван Несс; главы исполнительных департаментов правительства, за редким исключением; несколько джентльменов из сената и палаты представителей, а также мэр и граждане Вашингтона в целом (рабовладельцы наравне с остальными), к которым обратились, присоединились к пожертвованиям. Я был весьма рад встретить это практическое свидетельство того, что склонность протянуть руку помощи оскорбленным африканским чужеземцам в настоящее время никоим образом не ограничена рамками уединенного религиозного общества. Собрав от ста до двухсот долларов [30], я лично отправился в штат Делавэр; и проехав от Уилмингтона до Льюистауна и Джорджтауна, вернулся с недвусмысленными доказательствами законного права пленников на свободу, которая и была им возвращена судом на предстоящей июньской сессии.

68. Один из адвокатов направил письма нескольким уважаемым гражданам Делавэра с целью получения информации относительно достоверности показаний пленников, и относительно женщины был получен ответ, выдержку из которого приводим ниже: —

69. «Ваше письмо от 30-го числа прошлого месяца я получил с вчерашней почтой и рад обнаружить, что несчастная негритянка вновь вырвана из клыков —— и прочих, столь же гнусной шайки бандитов, каковые когда-либо получали позволение нарушать мир общества. Заявление —— [женщины], вне всякого сомнения, правдиво. Эта бедная креатура была спасена от —— прошлой зимой и, судя по всему, как в случае, имевшем место тогда, так и в том, о котором повествуете вы, была спасена почти чудом. В настоящее время —— предъявлено обвинение в ее похищении прошлой зимой. Их шайка многочисленна, дерзка, при деньгах и т. д.»

70. Узнав, что несколько лиц, замешанных в этих делах, были арестованы, и получив от одного из представителей в конгрессе от Делавэра сведения о том, что законы этого штата налагают телесные наказания за преступления подобного рода, такие как порка, отрезание ушей и выставление у позорного столба, я написал ответ на вышеупомянутое письмо, выдержку из которого привожу ниже:

71. «Не ради мести, а ради человечности я надеюсь, что эта отъявленная шайка бандитов, которою осквернена свободная (или должная быть свободной) земля Америки, будет разгромлена. Но, ради Бога, и ради их жен и детей, и ради меня самого, пусть гнев правосудия и закона управляется так, чтобы их плотские тела не были истерзаны в результате моих усилий пресечь их возмутительное и непростительное поведение сильнее, чем от царапины булавки. И все же я не могу не обвинить то государственное судопроизводство, которое допускает легкое повторение совершенных ими преступлений, в чрезвычайном несовершенстве. Мне кажется, что при отсутствии в штате работного дома подобные лица должны быть ограничены под надлежащие поручительства и штрафы рамками собственных ферм или неких предписанных границ; — а в случае их нарушения объявляться вне закона и подлежать расцениванию и обращению не иначе как с волками и тиграми, с которыми они уже сами по себе сроднились по собственной воле».

72. Губернатор Миллер из Северной Каролины говорит в своей уже упомянутой речи: «Принцип общепризнан — целью наказания является предотвращение преступлений». Иссечения и увечья человеческого тела до крайности озлобляют его носителя и с большой вероятностью вызывают упорное упорство в преступлениях в качестве возмездия и злобы. Тюремное заключение с трудом, если и не исправляет нарушителя общественного порядка путем предоставления возможности к размышлению и спасительному наставлению, то определенно эффективно пресекает его поприще на конкретный срок.

73. Удовольствие видеть желтого мужчину и черную женщину с двумя ее маленькими дочерьми (одна из которых родилась незадолго до их освобождения), сидящих в дилижансе под опекой одного из сенаторов законодательного собрания Делавэра, который присутствовал в суде в качестве свидетеля в защиту женщины, стало для меня богатой наградой за выполнение неотъемлемого долга, который я был должен их Создателю, им как своему ближнему, принципам нашей общественной и политической системы и самому себе.

74. Приведенный здесь пример похищения людей представляет собой лишь малую толику обширной системы этого гнусного промысла, который на протяжении многих лет осуществлялся и продолжает осуществляться со все возрастающей силой и материальной выгодой во всех средних штатах. Даже город Филадельфия не свободен от этой моральной язвы.

75. Перечисление всех ужасных и отягчающих обстоятельств похищения людей, которые, как известно, имели место в штате Делавэр на памяти многих граждан этого штата, потребоваловедения целого тома. Во многих случаях целые семьи свободных цветных людей подвергались нападениям ночью, их избивали почти до смерти дубинами, затыкали рты и связывали, а затем утаскивали в далекое и безнадежное пленение и рабство, не оставляя после себя никаких следов, кроме крови от их ран.

76. Прошлой зимой, после похищения женщины с младенцем, о котором говорилось выше, был взломан дом свободной чернокожей семьи, и с его беззащитными обитателями поступили именно так, как только что описано, за исключением того, что мать вырвалась из их безжалостных рук по пути в штат Мэриленд. Грабители, которых было около полудюжины, перевозили свою добычу на лошадях; посаженная сзади на одну из лошадей женщина воспользовалась удобным моментом, когда они проезжали мимо дома, и спрыгнула на землю. Не смея преследовать ее, они продолжили путь, оставив ее младшего ребенка немного дальше у обочины дороги в расчете, как предполагается, на то, что его крики привлекут мать, но она благоразумно подождала до утра и благополучно забрала его.

77. Я считаю себя тем более вправе подробно описать этот факт ввиду того обстоятельства, что находился в Нью-Касле в то время, когда женщину с ребенком привели на допрос к большому жюри, и видел нескольких лиц, против которых были вынесены обвинительные заключения по обвинению в участии в совершении этого преступления, а также потому, что один или двое из них были теми же людьми, которых обвиняли в содействии захвату и похищении женщины и ребенка, обнаруженных мной в Вашингтоне. Изобретательность и уловки, используемые похитителями для достижения своих целей, таковы, что доказывают: самое изощренное коварство вовсе не свидетельствует о мудрости или нравственной чистоте и вполне совместимо с величайшим злодейством. В городе Филадельфии был разоблачен некий монстр в человеческом обличье, который занимался тем, что ухаживал за мулаткаме, женился на них, а затем продавал их как рабов. Когда этот факт стал известен африканскому населению города во время его последней попытки такого рода, немедленно собралась толпа, и его спасли от растерзания на куски лишь помещением в городскую тюрьму. Недавно они изобрели способ достижения своих целей с помощью законов: подобрав подходящего свободного цветного человека, которого намечено сделать мишенью, похититель-мошенник нанимает сообщника, чтобы тот выяснил отличительные особенности его тела, а затем заявляет на него права и получает его как раба перед мировым судьей, описывая эти особенности и доказывая правдивость своих слов с помощью послушного сообщника.

78. На основании наилучших сведений, которые мне довелось собрать во время путешествий по различным маршрутам через штаты Делавэр и Мэриленд, а также из заявлений искреннего торговца исключительно (как я полагаю) законными рабами, я вполне убежден, что в настоящее время в юрисдикции Соединенных Штатов находятся несколько тысяч юридически свободных цветных людей, изнывающих под ярмом невольного рабства и передающих ту же участь своим потомкам! Если бы вероятность этого факта могла быть подтверждена признанием конгресса Соединенных Штатов, можно предположить, что его члены как агенты конституции и стражи общественной свободы без колебаний разработали бы средства для возвращения этих несчастных жертв насилия и корыстолюбия к их свободе и конституционным личным правам. Эта задача как по своему характеру, так и по масштабам невыполнима для отдельных лиц или благотворительных обществ; кроме того, это всецело государственное дело, требующее вмешательства государства в той же мере, что и пленение наших матросов в Алжире. Наиболее успешным, экономичным, политически целесообразным и справедливым методом достижения этой цели было бы, пожалуй, учреждение комиссии с полномочиями выкупать каждого человека, в отношении которого удовлетворительно установлено, что он юридически свободен, по справедливой оценке обычной стоимости подобного раба. Следует проводить расследования в тех округах, где, как известно, было похищено много цветных людей, и от всех владельцев рабов можно было бы потребовать сообщать под присягой имена, возраст и происхождение всех цветных людей, находящихся в их распоряжении, клерку такого округа для передачи их в ведомство, назначенное для этой цели в каждом штате. Большинство нынешних держателей этих похищенных людей, вероятно, приобрели их столь же невинно, сколь приобретают законных рабов, и попытка принуждения, хотя и оправданная по отношению к пленнику, сделала бы это предприятие безрезультатным из-за уклонений и, вероятно, оказалась бы более дорогостоящей в случае успеха.

79. У меня складывается впечатление, что ввоз рабов на продажу почти во все штаты союза запрещен специальными статутами, и если бы проводились обязательные ежегодные проверки и регистрация всех рабов, это гарантировало бы соблюдение таких законов наиболее эффективным образом и разом положило бы конец сообществу работорговцев.

80. Я завершу эту тему, которая поистине «слишком глубока и страшна, чтобы в нее вглядываться», заявлением о своем твердом и непоколебимом убеждении в том, что абстрактные относительные принципы нравственной и политической справедливости, священные аксиомы нашей Декларации независимости и нашей Конституции, а также здравая политика и благоразумие обязывают эту нацию самым недвусмысленным образом выкупить каждое живое существо, находящееся в законной пожизненной кабале против своей воли и без предъявления обвинения в преступлении, по справедливой оценке его ценности для владельца согласно существующим законам в юрисдикции республики; и поместить его в состояние личной свободы и пользования своими естественными и нравственными правами в такой степени, чтобы обеспечить ему плоды или вознаграждение за его собственный труд, блага умственного развития и освобождение от телесных наказаний. Я не считаю нашей обязанностью наделять их участием в гражданских привилегиях гражданства, но у них есть неоспоримое право на защиту законов и на общие привилегии чужестранцев и пришельцев, или по меньшей мере военнопленных, в той мере, в какой это совместимо с общественным миром и благополучием. Они созданы особой расой людей, и замыслы Творца не должны разрушаться допущением их супружеского смешения с расой, физически иной. Не вдаваясь в проблематичный вопрос о врожденном физическом или моральном превосходстве одной из них на шкале бытия (что не имеет отношения к настоящему предмету), я должен заявить, что, по моему скромному мнению, как с нравственной, так и с политической точки зрения целесообразно запретить с помощью энергичных законов половые связи между потомками Европы и Африки — посредством брака, рабства или иным образом. Уничтожение рабства послужит этой цели гораздо лучше, чем его терпимость. Неконтролируемое рабство, как показывают факты как в Соединенных Штатах, так и в Вест-Индии, способствует распущенности и защищает ее, а также порождает разновидность жестокого разврата, последствия которого вызывают плачевное и удручающее описание.

81. Мудрым было изречение покойного доктора Бенджамина Раша: «Ничто не может быть политически правильным, если оно морально неверно; и никакая необходимость не может освятить закон, противоречащий справедливости». И морально, и политически неверно (притом без всякой необходимости), чтобы невинный, «слабый и ненаученный народ» удерживался могущественным и просвещенным народом, заявляющим о своем высшем благородстве и справедливости, в состоянии скотского, недобровольного, неоплачиваемого рабства и неописуемой моральной и физической деградации! Но пусть это страшное клеймо не возлагается целиком лишь на нынешних держателей рабов. Каждый гражданин республики, имеющий право голоса, несет ответственность за свою соразмерную долю страданий, причиненных беззащитным африканцам в нашей привилегированной стране. Такова человеческая природа, что большая часть людей будет использовать любые доступные им средства для улучшения своего благосостояния, если это дозволено политическими законами. В этой стране законы исходят первоначально от народа. Посягательство на права нашего нынешнего рабского населения зародилось в Африке. Наши законы с самого их младенчества и до недавнего времени санкционировали совершение этого преступления в Африке, позволяя переносить его принципы и плоды в нашу собственную страну и принимать их здесь; и они до сих пор санкционируют их продолжение. Законы должны нести ответственность за свои собственные действия и результаты. Если бы был принят закон, разрешающий продажу всех должников, находящихся ныне в тюрьмах в Соединенных Штатах, в безусловное и вечное рабство вместе с их потомством, и они были бы соответственно проданы, это было бы морально несправедливо по отношению к покупателям, но не к рабам, если бы было провозглашено немедленное освобождение без возврата покупной цены: то есть было бы несправедливо не вернуть ее. Следовательно, народ Соединенных Штатов, рассматриваемый собирательно как нация, подтвердивший и узаконивший передачу (или отказ) предполагаемой власти африканских деспотов и бандитов их правопреемникам в Америке и держащий ныне суверенитет над законами в своих собственных руках, является главным агрессором по отношению к жертвам этих диких тиранов и обязан возместить им ущерб надлежащим образом. В то время как справедливость воздается рабу, компенсация причитается и владельцу за утрату, которую он несет вследствие своего прежнего доверия к сохранению своей законной власти над ним. Вероятно, было бы необходимо и правильно, пока несколько сменивших друг друга поколений не будут облагорожены образованием, чтобы государство сохранило за собой или оставило у их нынешних владельцев разумную и определенную гражданскую опеку над личностями этих национальных узников. Выкуп существующего населения рабов исключил бы необходимость покупки кого-либо из их потомков; и таким образом блага свободы и нравственного совершенствования могли бы быть гарантированы неведомым миллионам нерожденных членов человеческого рода. Поскольку интересы белого населения юга получили бы жизненно важную выгоду от достижения этой цели — даже если бы они осуществили ее без сотрудничества северных штатов, — дополнительный импульс гуманности непременно обеспечит их единогласное согласие и благородный компромисс. Такой акт национального великодушия, благодеяния и справедливости вызовет радость и восхищение среди всех цветов кожи и всех наций. Не будет никакого ропота. Это могло бы быть осуществлено так, чтобы никто не почувствовал себя беднее от этого; а если бы и почувствовал, то это не оправдание несправедливости и угнетения. Значительная доля необходимой суммы может быть собрана за счет пошлин на импортируемые продукты труда рабов, которые обычно являются предметами роскоши, такими как ром, сахар, кофе и т. д.; и сумма всех средств, ранее собранных или подлежащих сбору от налогообложения рабов, по справедливости принадлежит им для этой цели, ибо они получены исключительно в результате их труда и пота. Это и право, и долг граждан севера объединиться со своими братьями на юге, чтобы смыть это позорное пятно с национального характера. Пусть будут выслушаны общественная воля и честь; пусть национальный голос будет вызван всеобщими публичными собраниями и сплочен так, чтобы звучать с непреодолимой силой в святилищах свободы и справедливости. Мистер Рэндольф в палате представителей по вопросу о конституционном компромиссе сказал (намекая на слова «три четверти всех прочих лиц», использованные в конституции для того, чтобы свод законов не был запятнан словом «раб»): «Я умоляю Бога, чтобы наши совести не были запятнаны».

РАЗМЫШЛЕНИЯ О ПРОЕКТЕ ЧЕРНОЙ КОЛОНИИ

После того как предыдущая часть была написана, в городе Вашингтоне (21 декабря прошлого года) состоялось весьма почтенное собрание, состоящее из значительного числа членов нашего Национального законодательного собрания, а также многих благожелательных и образованных граждан округа Колумбия, с целью, как выразился председательствовавший председатель (мистер Клей), «рассмотрения целесообразности и осуществимости колонизации свободных» людей «цвета в Соединенных Штатах и создания убежища в связи с этой целью».

Поскольку ход этого собрания свидетельствует об обнадеживающей перспективе осуществления меры, в отношении которой я записал свои мысли и надежду на ее принятие за несколько недель до объявления о собрании, представляется полезным и уместным приложить очерк их дебатов, опубликованный в газете «Национальный интеллидженсер».

Выдержки из речи мистера Клея (при вступлении в должность председателя).

«Этот класс смешанного населения нашей страны находился в особом положении. Они не пользовались ни иммунитетами свободных людей, ни подлежали ограничениям рабских прав, но в некоторой степени сочетали в себе качества тех и других. В силу своего положения и непреодолимых предрассудков, проистекающих из их цвета кожи, они никогда не смогут слиться со свободными белыми этой страны. Поэтому было желательно, как в отношении их самих, так и остального населения страны, удалить их. Рассматривались различные планы колонизации, и некоторые полагали, что подходящее поселение для них может быть предоставлено на части нашего собственного континента. Но что до него самого, сказал мистер К., то он отдает решительное предпочтение какой-либо части побережья Африки. Там могут быть созданы достаточные условия для самой колонии, и она может послужить средством внедрения искусств, цивилизации и христианства в тот обширный регион земного шара. В возвращении их на землю их отцов есть особая моральная целесообразность. И если вместо зла и страданий, причиной причинения которых жителям Африки мы невольно стали, мы сможем передать ей благословение наших искусств, нашей цивилизации и нашей религии, не можем ли мы надеяться, что Америка искупит значительную часть того морального долга, который она накопила перед этим несчастным континентом? Может ли быть более благородная цель, чем та, которая, помимо прочего, предусматривает распространение искусств цивилизованной жизни и возможное избавление от невежества и варварства погруженной во тьму части света?»

«Было правильно и необходимо четко заявить, что, как он понимает, никакой частью цели этого собрания не является затрагивание или обсуждение в малейшей степени деликатного вопроса, связанного с другой частью цветного населения нашей страны. Не предлагалось обсуждать или вообще рассматривать какой-либо вопрос об эмансипации или связанный с отменой рабства. Только на этом условии, он был уверен, многие джентльмены с юга и запада, которых он видел присутствующими, присутствовали или могли бы сотрудничать. Только на этом условии присутствовал и он сам».

Выдержки из речи Элиаса Б. Колдвелла, эсквайра из округа Колумбия.

«Чем больше вы улучшаете положение этих людей, чем больше вы развиваете их умы, тем более несчастными вы делаете их в их нынешнем состоянии. Вы пробуждаете у них больший вкус к тем привилегиям, которых они никогда не смогут достичь, и превращаете то, что мы задумываем как благословение, в проклятие. Нет, если они должны оставаться в своем нынешнем положении, держите их в состоянии наинизшей деградации и невежества. Чем ближе вы приближаете их к состоянию животных, тем больше шансов вы даете им обрести их апатию. Конечно, американцы должны быть последними людьми на земле, кто отстаивает столь рабские доктрины, призывает к миру и довольству тех, кто лишен привилегий гражданской свободы. Те, кто в такой мере вкусил ее благословений, кто так хорошо умеет оценивать ее ценность, должны быть среди первейших в том, чтобы распространить ее на других».

Эти настроения, как легко заметить, диаметрально расходятся с теми, которые я ранее высказал в параграфе 30 по вопросу распространения умственного развития на африканскую расу в этой стране. И несмотря на то, что у меня нет никакого желания отказываться от мнения, которое я до сих пор имел повод выразить относительно практической благожелательности и пылкого усердия мистера Колдвелла в деле религии и человеческого счастья, тем не менее я не в силах разделить его мнение о полезности подвергания людей любого цвета кожи и в любом положении «состоянию наинизшей деградации и невежества» и, насколько возможно, «состоянию животных». Правильное воспитание и знание должны научить законного раба стойкости и преимуществам покорности, долга и преданности; и должны возвысить свободного человека любого цвета кожи над нечестивым преступлением презирать самого себя за то, что он был наделен тем или иным оттенком кожи, или за то, что он неприятен тем, кто создан с другим цветом кожи или вовсе без него. Спросите капитана Пола Куффи, Принца Сондерса и многих других хорошо образованных и достойных лиц африканского происхождения, ненавидят ли они самих себя или ненавидит ли их кто-либо другой, обладающий здравым смыслом, за то, что они не могут отменить законы природы; или за то, что существует политическая и физическая целесообразность того, чтобы их считали чужестранцами и пришельцами в нашей стране.

Рассмотрев различные места, в которых предлагалось основать колонию, и выразив свое предпочтение Африке, мистер Колдвелл развил мысль о важности выбора именно этого региона земного шара «в вере и надежде на то, что это принесет с собой цивилизацию и христианскую религию и т. д.», в соответствии с настроениями мистера Клея. «Великие движения (сказал он) и могучие усилия в моральном и религиозном мире, судя по всему, указывают на некий великий замысел Провидения на пороге его осуществления. Беспрецедентный и поразительный успех, сопутствующий разнообразным и многочисленным планам, которые были разработаны и действуют в настоящее время в разных частях мира, а также единство и гармония, с которыми христиане разных конфессий объединяются в продвижении этих планов, ясно указывают на Божественную Руку в их руководстве. Более того, сэр, предмет, над которым мы сейчас размышляем, был вынесен на суд общественности почти одновременно в разных частях нашей страны. В Нью-Джерси, Нью-Йорке, Индиане, Теннесси, Вирджинии и, возможно, в других местах, мне неизвестных, общественное внимание, похоже, пробудилось, как ото сна, к этому вопросу».

Мистер Колдвелл отметил, что «это великая национальная цель, и она должна поддерживаться за счет государственной казны. И что, как справедливо заметил многоуважаемый джентльмен в кресле председателя, должно существовать национальное искупление за те обиды и несправедливости, от которых пострадала Африка». Он заявил, что «как нация мы не можем полностью избавиться от позора, сопутствующего тому опасному работорговому промыслу, которым некогда занималась эта страна, до тех пор пока мы как нация не возместим весь ущерб, который в наших силах». Он заметил, что пример наших собственных предков, преодолевших различные опасности и лишения их раннего переселения и поселения на этих берегах, а также перспектива пользования гражданскими правами и состоянием равенства должны воодушевить этих людей и повлиять на них так, чтобы они с радостью согласились с предложенным планом колонизации.

После того как председатель поставил на голосование вопрос одобрять ли преамбулу и резолюции, предложенные мистером Колдвеллом для формирования ассоциации с целью достижения задачи собрания:

«Мистер Джон Рэндольф (из Роанока) встал и сказал, что председатель, равно как и джентльмен из этого округа, совершенно справедливо заметили, что в представленном на рассмотрение предложении нет ничего, что хоть в малейшей степени затрагивало бы другой очень важный и деликатный вопрос, который следует оставить вне поля зрения настолько, насколько это возможно (негритянское рабство).

Не было никаких опасений, сказал мистер Р., что это предложение встревожит рабовладельцев; они привыкли серьезно думать об этом предмете. Существовала популярная работа по сельскому хозяйству за авторством Джона Тейлора из Кэролайна, которая широко распространялась и пользовалась большим доверием в Вирджинии. В этой книге, которую много читают, поскольку она написана практиком, этот разряд людей указывался как великое зло. Они действительно представали в качестве главного пугала для каждого человека, который чувствует склонность освободить своих рабых, дабы не создавать в лоне своей страны столь великую напасть. Если бы для них можно было найти место приема и способ отправки отсюда, нашлись бы сотни, да что там — тысячи граждан, которые, освободив своих рабов, избавили бы себя от забот, связанных с их владением. Крупный рабовладелец, сказал мистер Р., зачастую представляет собой лишь часового у собственной двери, обязанного оставаться на своей плантации, чтобы следить за тем, чтобы с его рабами обращались должным образом, и т. д. В заключение мистер Р. сказал, что он счел необходимым сделать эти замечания, будучи сам рабовладельцем, чтобы показать: предлагаемая мера, будучи далека от связи с отменой рабства, окажется одним из величайших средств обеспечения для хозяина возможности сохранить в своем владении собственную собственность».

Выдержки из речи мистера Райта.

«Мистер Роберт Райт (из Мэриленда) заявил, что он не может не одобрить меру, целью которой является улучшение участи любой части человечества, в особенности свободных цветных людей, чье униженное состояние лишает их счастья самоуправления, столь дорогого американскому народу. И, сказал он, поскольку я обнаруживаю самое деликатное отношение к правам собственности, я с величайшим удовольствием окажу помощь в возвращении этого несчастного народа к пользованию его свободой; но я опасаюсь, что джентльмены слишком оптимистичны в своих ожиданиях относительно того, что они захотят покинуть землю своего рождения, столь дорогую человеку. Тем не менее, я не имею возражений против того, чтобы предоставить им этот выбор, предоставив все средства, предусмотренные благородными и гуманными предложениями, представленными на наше рассмотрение».

«Ничто не возымело бы более сильного действия на осуществление предполагаемого облегчения участи свободных цветных людей, чем принятие действенных законов, обеспечивающих возвращение тех, кто не имеет права на свободу, их хозяевам, чьи права должны защищаться законом и кто без такого закона неизбежно окаменел бы жертвами в результате переселения свободных чернокожих, с которыми они несомненно смешались бы ради этой цели. Тем не менее, я без колебаний заявляю, что был бы рад видеть какой-нибудь план постепенной отмены рабства, который подготовил бы подрастающее поколение к этому состоянию и возместил бы хозяину убытки из фондов нации, более чем достаточных для этой цели и незаметных для народа Америки».

Весьма убедительным косвенным свидетельством в пользу разумности какого-либо морального предложения является то случается, когда оно исходит из нескольких совершенно различных и удаленных друг от друга источников. Мысли мистера Райта о целесообразности принятия какого-либо плана постепенной отмены рабства и т. д. и о компенсации хозяину из государственных фондов и т. д. настолько точно аналогичны тем, которые я принял и записал (ровно так, как выражено в параграфах 80 и 81) за пятнадцать дней до собрания в Вашингтоне, что моя уверенность в их правильности и надежда на их благоприятный прием гражданами Соединенных Штатов в целом значительно укрепляются; в особенности поскольку мистер Райт является одним из представителей крупного штата, где процветает рабство, и сам, вероятно, является владельцем рабов.

После того как преамбула и резолюции были единогласно приняты собранием, были назначены комитеты для составления уставов ассоциации и т. д.

Ниже приводятся первые две статьи Конституции:

«Статья I. Общество будет называться „Американское общество для колонизации свободных цветных людей Соединенных Штатов“».

«Статья II. Цель, на которую должна быть направлена его деятельность исключительно — способствовать продвижению и осуществлению плана колонизации (с их согласия) свободных цветных людей, проживающих в нашей стране, в Африке или в иных местах, которые Конгресс сочтет наиболее целесообразными».

Во исполнение этой цели был сформирован Совет управляющих, президентом которого был назначен Бушрод Вашингтон, один из судьев Верховного суда Соединенных Штатов. Этот орган представил свои взгляды Конгрессу посредством меморандума. И поскольку этот меморандум затрагивает темы, которые в большей или меньшей степени касаются каждого слоя населения Соединенных Штатов, его распространение, пожалуй, трудно сделать слишком широким.

В Палате представителей, 14 января.

Прочитано и постановлено отложить на стол.

Меморандум президенту и членам Палаты представителей Соединенных Штатов Америки, заседающим в Конгрессе:

Меморандум Президента и Совета управляющих «Американского общества для колонизации свободных цветных людей Соединенных Штатов»

Почтительно свидетельствует —

Что Ваши меморандиалисты уполномочены многочисленной и весьма уважаемой ассоциацией своих сограждан, недавно организованной в столице государства, с просьбой к Конгрессу поддержать властью, покровительством и ресурсами страны великую и благотворную цель их учреждения; цель, признаваемую достойной пристального внимания, а также настойчивых и неустанных усилий как каждого патриота в любом социальном положении, так и каждого просвещенного, филантропического и практического государственного деятеля.

Ныне стало общепризнанным в философии и политике правилом, что существование отдельных и обособленных каст или классов, составляющих исключения из общей системы государственного устройства сообщества, является врожденным пороком в структуре общества, чреватым пагубными последствиями — как моральными, так и политическими, и требующим предельного напряжения человеческой энергии и дальновидности для его исправления или устранения. Если это правило верно в целом, оно с особой силой применимо к относительному положению свободных цветных людей в Соединенных Штатах; между которыми и остальной частью сообщества совокупность причин — политических, физических и моральных — создала различия, неизбежные в своем происхождении и весьма прискорбные по своим последствиям. Фактическое и будущее положение этого класса людей; их аномальные и неопределенные отношения к политическим институтам и социальным связям общества; их лишение большинства тех независимых, политических и социальных прав, которые столь незаменимы для прогрессивного совершенствования нашей природы, обреченных в силу систематического исключения из всех высших наград за превосходство на забвение всех возвышающих надежд, способных пробудить благородную амбицию преуспеть; все эти соображения показывают, что как для общественного блага, так и для индивидуального и социального счастья лиц, которых это касается наиболее непосредственно, — что это в равной мере является долгом патриотизма и человечества — обеспечить какое-то адекватное и действенное средство. Зло стало столь очевидным, а необходимость средства столь явной, что некоторые из наиболее значительных рабовладельческих штатов были вынуждены наложить ограничения на практику освобождения путем введения условий, имеющих следствием перенос зла из одного штата в другой, либо побуждая другие штаты принимать ответные регламенты, вплоть до полного аннулирования права, которым благожелательные или совестливые собственники долго пользовались со всеми санкциями позитивного закона и древнего обычая. Ваши меморандиалисты берут на себя смелость со всем почтением предположить, что ныне перед центральным правительством открываются самые прекрасные и заманчивые возможности для исправления великого изъяна в наших общественных и политических институтах и в то же время для возвышения из низкого и безнадежного состояния многочисленной и быстро растущей расы людей, которым не нужно ничего, кроме надлежащей арены, чтобы вступить на путь стремления к счастью и независимости на обычных путях, оставленных благосклонным Провидением открытыми для человеческого рода. Эти великие цели, как полагается, могут быть достигнуты путем создания адекватных условий для основания в каком-либо здоровом и плодородном регионе колонии, состоящей из лиц вышеописанной категории, которые пожелают эмигрировать; и распространения на нее власти и защиты Соединенных Штатов до тех пор, пока она не достигнет достаточной силы и прочности, чтобы оставаться в состоянии независимости.

Независимо от мотивов, проистекающих, с одной стороны, из политической прозорливости и гражданской осмотрительности, а с другой — из нравственной справедливости и филантропии, существуют дополнительные соображения и более широкие взгляды, способные вызвать симпатии и зажечь пыл либерального и просвещенного народа. Нашей республике выпала честь (первой осудившей бесчеловечную и гнусную торговлю, в вине и позоре которой участвовало большинство цивилизированных наций мира) стать почетным инструментом при Божественном Провидении в даровании еще более высокого благословения обширной и интересной части человечества, извлекшей пользу из этого акта справедливости: путем демонстрации того, что раса людей, составляющая многочисленные племена, расселенные по континенту огромных и неизведанных размеров, плодородия и богатства, известная просвещенным нациям древности и до сих пор не добившаяся успехов в изысках цивилизации, для которой история не сохранила памятников искусств или оружия; что даже это доселе несчастливое племя может лелеять надежду увидеть наконец утреннюю звезду, открывающую лучшие и высочайшие цели и свойства человека. Вырастить из такого материала славные здания благоустроенного и цивилизованного общества на глубоких и прочных основах равных законов и широкого просвещения означало бы получить полное право занять место среди прославленных благодетелей человечества, одновременно предоставив драгоценное и утешительное свидетельство всепобеждающей силы свободы, просвещенной знаниями и исправленной религией. Если этот эксперимент в своих отдаленных последствиях в конечном счете приведет к распространению подобных благ среди тех обширных регионов и бесчисленных племен, все еще скрытых во первозданной тьме; вернет дикого странника от горестной жизни к цивилизации и человечности; и обратит слепого идолопоклонника от грубых и низких суеверий к святому милосердию, возвышенной морали и гуманизирующей дисциплине Евангелия, — нация или индивидуум, взявшие на себя самое заметное руководство в осуществлении этого благого предприятия, воздвигнут памятник той истинной и непреходящей славе, которая зиждется на одобрении и благодарности человеческого рода и недоступна никому, кроме избранных орудий божественного благодеяния; славе, перед которой самые блестящие достижения человеческой силы или мощи померкнут в соперничестве и покажутся ничтожными и банальными при сравнении. И прежде всего, если принять во внимание, что нация или индивидуум, чья энергия была преданно отдана этому величайшему делу, обеспечат благодаря этому возвышенному благодеянию благосклонность Того Существа, «чье милосердие простирается на все творения Его» и чья неизреченная награда никогда не преминёт благословить малейшее усилие во имя добра Его творениям.