Около 1852 года, когда вопрос о рабстве на территориях и его распространении или отмене в штатах вызывал споры и приводил к разногласиям между регионами страны, многие виги и демократы оставили свои партии и заняли определенные позиции по злободневным вопросам. Ситуация усугублялась постоянным притоком в ряды избирателей большого числа натурализованных иностранцев, которые встали на сторону демократов и против вигов. Нативизм тогда возродился вновь, но в новой форме — в виде тайного братства. Его подлинное название и цели не раскрывались даже его членам до тех пор, пока они не достигали высокой степени в ордене; и ответом членов на вопросы об этом было: «Я не знаю», что и принесло ему народное название, под которым оно известно до сих пор, — «незнайки» («Know-nothing»). Побудительными причинами этого движения стали растущее влияние и замыслы Римско-католической церкви в Америке; внезапный приток иностранцев; а также алчность и непригодность натурализованных граждан к занятию государственных должностей. Его главным принципом было: «Америкой должны править американцы»; а его паролем был приказ генерала Вашингтона в критический момент войны: «Сегодня ночью ставить на стражу только американцев». Его ранние выдвижения кандидатур не предалеглась огласке, но осуществлялись отборочными комитетами и съездами делегатов. Поначалу эти выдвижения ограничивались выбором лучшего вига или лучшего демократа из соответствующих списков кандидатов; а поскольку выбор не оглашался, но за него тихо голосовали все члены ордена, результат становился заметен лишь после выборов и ввергал все расчеты в полный хаос. Некоторое время оно фактически было арбитром на выборах.
8 февраля 1853 года Палата представителей приняла законопроект об учреждении территориального управления для Небраски, охватывающей всю территорию нынешних Канзаса и Небраски. В нем ничего не говорилось об отмене Миссурийского компромисса. Законопроект был отложен в Сенате с тем, чтобы вернуться к нему на следующей сессии. В Сенате по предложению мистера Дугласа в него были внесены поправки следующего содержания: «Поскольку часть 8-го раздела акта от 6 марта 1820 года (Миссурийского компромисса) ***, будучи несовместимой с принципом невмешательства Конгресса в вопросы рабства в штатах и на территориях, признанным законодательным органом 1850 года, обычно именуемым мерами Компромисса, настоящим объявляется недействительным и утратившим силу; истинным намерением и смыслом настоящего акта является не проведение законов о рабстве на какой-либо территории или в каком-либо штате и не исключение его оттуда, а предоставление проживающим там людям полной свободы формировать свои внутренние институты и управлять ими по своему усмотрению, подчиняясь лишь Конституции Соединенных Штатов». По предложению сенатора Клейтона в него была внесена дополнительная поправка, запрещающая «избирательное право для иностранцев». В Палате представителей эта поправка не была принята, и 25 мая 1854 года законопроект в конечном итоге был принят без нее.
Что касается Небраски, то начало ее существования в качестве территории не сопровождалось какими бы то ни было волнениями. Эмигрировавшие туда люди, казалось, считали занятие делами более важным, чем обсуждение вопроса о рабстве. Канзасу повезло меньше. Его территория сразу же стала полем ожесточенной политической борьбы между сторонниками рабства и свободничками с Севера, которые отправились туда, чтобы противостоять установлению этого института на территории. Между легислатурой и губернатором возникли разногласия, вызванные антагонизмом между сторонниками рабства и сторонниками свободного штата; и положение дел в Канзасе в январе 1856 года приобрело столь пугающий характер, что 24 января 1856 года президент направил по этому поводу специальное послание Конгрессу, за которым 11 февраля 1856 года последовала Прокламация, «предупреждающая все незаконные объединения (на территории) мирно разойтись по своим домам, в противном случае он применит силу местной милиции и имеющиеся в распоряжении Соединенных Штатов силы для их рассеяния».
В течение нескольких лет подряд в Конгресс подавались многочисленные заявки о принятии Канзаса в Союз в качестве штата на основе трех отдельных и самостоятельных конституций, каждая из которых расходилась по основным спорным вопросам между противоборствующими фракциями. На протяжении ряда лет название Канзаса было синонимом всего беззаконного и анархического. Выборы превратились в чистый фарс, и чиновники, таким образом мошеннически пришедшие к власти, использовали свои полномочия исключительно в личных интересах или в интересах своей партии. Партия, выступавшая против рабства, в конце концов одержала победу; в 1859 году была принята конституция, исключающая рабство, и 29 января 1861 года Канзас был принят в Союз.
В соответствии с законом о беглых рабах, принятым Конгрессом на сессии 1850 года в качестве одной из мер Компромисса, предложенного мистером Клеем, развернулись долгие и ожесточенные судебные разбирательства с целью проверки действительности и конституционности этого акта, а также ряда законов, на которых он основывался. Иск был подан Дредом Скоттом, чернокожим рабом, в Сетном суде Соединенных Штатов по округу Миссури на апрельской сессии 1854 года против Джона Ф. А. Сэнфорда, его предполагаемого владельца, о причинении вреда с применением оружия (trespass vi et armis) в связи с тем, что он удерживал истца, его жену и дочерей в рабстве в указанном округе Миссури, где по закону рабство было запрещено; ранее они на законных основаниях удерживались в рабстве прежним владельцем — доктором Эмерсоном — в штате Иллинойс, откуда они были вывезены им в Миссури и проданы ответчику Сэнфорду. Дело в порядке апелляции дошло до Верховного суда Соединенных Штатов и было детально и всесторонне аргументировано. Мнение большинства, оглашенное главным судьей Тони, а также особые мнения опубликованы полностью в Отчетах Верховного суда США под редакцией Говарда, том 19, страница 393. В отношении территорий Конституция наделяет Конгресс полномочиями «принимать все необходимые правила и положения, касающиеся территории или иной собственности, принадлежащей Соединенным Штатам». Суд придерживался мнения, что эта статья Конституции применяется только к территории в пределах первоначальных штатов на момент принятия Конституции и не распространяется на будущие территории, приобретенные путем договора или завоевания у иностранных государств. Суд также счел, что власть Конгресса над такими будущими территориальными приобретениями не является неограниченной, что граждане штатов, переселяющиеся на территорию, не должны рассматриваться как колонисты, подчиненные абсолютной власти Конгресса, но как граждане Соединенных Штатов со всеми правами гражданства, гарантированными Конституцией, и что любое законодательство, пытающееся лишить гражданина его собственности при обретении им статуса жителя территории, неконституционно. Данный вопрос в этом деле возник в связи с актом Конгресса, запрещающим рабство на территории Верхней Луизианы (приобретенной у Франции, ставшей впоследствии штатом), из которой была образована территория Миссури. Любая неясность относительно того, что составляет гражданство, устраняется при учете разницы между местными правами гражданства и гражданством Соединенных Штатов согласно Конституции. Гражданство в целом в смысле Конституции может быть предоставлено иностранцу только законами Конгресса о натурализации. Однако каждый штат при осуществлении своего местного и остаточного суверенитета может поставить иностранцев или других лиц в равное положение со своими собственными гражданами в отношении политических прав и привилегий, которыми пользуются в пределах его собственного владения. Но подобные постановления штата не делают лиц, которым предоставлены такие права, гражданами Соединенных Штатов и не дают им права на привилегии и иммунитеты граждан в другом штате. См. 5 Уотон (Отчеты Верховного суда США), страница 49.
Суд заявил по вышеупомянутому делу Дреда Скотта следующее: «Право собственности на раба прямо и недвусмысленно подтверждено в Конституции. Право торговать им как обычным предметом торговли и собственности было гарантировано гражданам Соединенных Штатов в каждом штате, который пожелает этого, сроком на двадцать лет, и правительство в недвусмысленных выражениях обязалось защищать его во все будущие времена, если раб сбежит от своего владельца. Это сделано ясными словами — слишком ясными, чтобы их можно было истолковать неверно, и в Конституции нельзя найти ни одного слова, которое давало бы Конгрессу большие полномочия в отношении собственности на рабов или которое наделяло бы собственность такого рода меньшей защитой, чем собственность любого другого описания. Единственные предоставленные полномочия — это полномочия, сопряженные с обязанностью охранять и защищать владельца в его правах. Учитывая эти соображения, Суд полагает, что Акт Конгресса, запрещающий гражданину владеть и обладать собственностью такого рода на территории Соединенных Штатов к северу от упомянутой в нем линии, не обоснован Конституцией и потому недействителен; и что ни сам Дред Скофт, ни кто-либо из членов его семьи не стали свободными в результате перемещения на эту территорию, даже если они были доставлены туда владельцем с намерением стать постоянными жителями». Отмена рабства 13-й поправкой к Конституции Соединенных Штатов, ратифицированной и принятой 18 декабря 1865 года, положила конец этим некогда столь многочисленным дискуссиям.
Уже в 1854 году разногласия по поводу законопроекта о территориальном управлении в Канзасе и Небраске привели к расколу партии вигов на Севере. Те, кто недостаточно выступал против рабства, чтобы вступить в новую Республиканскую партию, находившуюся тогда в зачаточном состоянии, объединились с орденом «незнаек», который, приняв теперь название американской партии, образовал самостоятельное и независимое политическое объединение. Эта партия не имела влияния на Западе; в то время она целиком опиралась на Средние штаты и собрала большое количество голосов в Массачусетсе, Делавэре и Нью-Йорке. На выборах в штатах 1855 года американская партия сделала шаг на Юг. В 1855 году на Юге практически полностью отсутствовали натурализованные граждане, и даже в 1881 году доля уроженцев других стран среди населения южных штатов, за исключением Флориды, Луизианы и Техаса, составляла менее двух процентов. В столь ранний период — в 1855 году — нативистские настроения среди вигов этого региона облегчили их переход в американскую партию, которая благодаря этому обеспечила себе как в восточных, так и в южных штатах победу на выборах губернаторов и легислатур в штатах Нью-Гэмпшир, Массачусетс, Род-Айленд, Коннектикут, Нью-Йорк, Калифорния и Кентукки; она также провела часть своих кандидатов в избирательные списки штатов в Мэриленде и Техасе и уступила штаты Виргиния, Алабама, Миссисипи, Луизиана и Техас лишь с небольшим перевесом голосов противников.
Орден начал подготовку к избирательной кампании в качестве национальной партии в 1856 году. Он стремился сделать противодействие иностранцам и католицизму общенациональным вопросом. 21 февраля 1856 года Национальный совет провел заседание в Филадельфии и приступил к формулированию декларации принципов и выработке политической платформы, которые гласили:
«Смиренная благодарность Высшему Существу за его охранительную заботу, дарованную нашим отцам в их успешной Революционной борьбе и доселе проявляемую к нам, их потомкам, в сохранении свобод, независимости и союза этих штатов.
2-е. Увековечение Федерального Союза как оплота наших гражданских и религиозных свобод и единственного надежного бастиона американской независимости.
3-е. Америкой должны править американцы, и для этого на все государственные, федеральные и муниципальные должности или на государственную службу следует отбирать уроженцев страны предпочтительно перед всеми остальными; тем не менее,
4-е. Лица, рожденные от американских родителей, временно проживающих за рубежом, должны иметь право на все права граждан по рождению; но,
5-е. Ни одно лицо (будь то уроженец или иностранец по рождению), признающее какую-либо преданность или обязательство любого рода перед любым иностранным монархом, правителем или державой либо отказывающееся признавать федеральную конституцию и конституции штатов (каждую в своей сфере) выше всех остальных законов в качестве правил политического действия, не должно избираться на политический пост.
6-е. Безоговорочное признание и соблюдение неотъемлемых прав отдельных штатов и поддержание согласия и братской благожелательности между гражданами различных штатов, а для этого — невмешательство конгресса в вопросы, относящиеся исключительно к компетенции отдельных штатов, и невмешательство каждого штата во внутренние дела любого другого штата.
7-е. Признание права граждан Соединенных Штатов по рождению и натурализованных граждан, постоянно проживающих на любой ее территории, вырабатывать свою конституцию и законы, а также регулировать свои внутренние и общественные дела собственным способом, подчиняясь исключительно положениям Федеральной Конституции, с правом приема в Союз, как только у них наберется население, необходимое для одного представителя в Конгрессе. — При этом всегда подразумевается, что никто, кроме граждан Соединенных Штатов в соответствии с Конституцией и законами оной и имеющих постоянное место жительства на любой такой территории, не должен участвовать в создании Конституции или в принятии законов для указанной Территории или Штатов.
8-е. Проведение в жизнь принципа, согласно которому ни один штат или территория не должны предоставлять право голоса или право занимать государственные должности никому, кроме граждан Соединенных Штатов.
9-е. Изменение законов о натурализации, в соответствии с которым непрерывное проживание в течение двадцати одного года для всех лиц, не подпадающих под действие иных положений настоящего документа, отныне становится непременным условием для получения гражданства, а также запрет на въезд на наши берега всем нищим и лицам, осужденным за преступления; однако без ущемления приобретенных прав иностранцев.
10-е. Противодействие любому союзу между Церковью и Государством; отсутствие вмешательства в религиозную веру или богослужение и отказ от присяги на верность при вступлении в должность.
11-е. Свободное и тщательное расследование любых предполагаемых злоупотреблений со стороны должностных лиц и строгая экономия государственных расходов.
12-е. Поддержание и исполнение всех законов, принятых в соответствии с Конституцией, до тех пор, пока эти законы не будут отменены или не будут признаны недействительными и ничтожными компетентными судебными органами.
Американский ритуал, или Конституция, правила, положения и постановления Ордена были следующими:
АМЕРИКАНСКИЙ РИТУАЛ.
Constitution of the National Council of the United States of North America.
Ст. 1-я. Данная организация должна именоваться и называться Национальным советом Соединенных Штатов Северной Америки, и ее юрисдикция и власть распространяются на все штаты, округа и территории Соединенных Штатов Северной Америки.
Ст. 2-я. Целью данной организации является защита каждого американского гражданина в законном и надлежащем осуществлении всех его гражданских и религиозных прав и привилегий; противодействие скрытой политике Церкви Рима и любому другому иностранному влиянию на наши республиканские институты всеми законными способами; назначение на все почетные, доверительные или доходные должности, находящиеся в распоряжении народа или по назначению, исключительно граждан-протестантов, родившихся в стране; а также защита, сохранение и поддержание союза этих штатов и конституции оных.
Ст. 3-я. Разд. 1.— Лицо, желающее стать членом любого подчиненного совета, должно достичь двадцати одного года от роду; оно должно верить в существование Высшего Существа как Творца и хранителя вселенной. Оно должно быть гражданином по рождению; протестантом, рожденным от родителей-протестантов или воспитанным под влиянием протестантизма; и не состоять в браке с католичкой; при этом, тем не менее, в отношении последнего пункта советы штатов, округов или территорий уполномочиваются формировать свои соответствующие конституции так, чтобы наилучшим образом способствовать интересам американского дела в пределах своих юрисдикций; кроме того, ни один член, имеющий жену-католичку, не имеет права занимать должности в этом ордене; и кроме того, если какой-либо совет штата, округа или территории предпочтет использовать слова «католик» в качестве дисквалифицирующего признака для членства вместо «протестанта» в качестве квалифицирующего признака, они могут рассматривать эту конституцию соответствующим образом и действовать согласно ей.
Разд. 2.— Между присуждением первой и второй степеней должен пройти интервал в три недели; а между присуждением второй и третьей степеней — три месяца; при этом данное ограничение не распространяется на тех, кто мог получить вторую степень до первого декабря следующего года; и кроме того, президенты советов штатов, округов и территорий могут выдавать разрешения на посвящение во все степени должностных лиц новых советов.
Разд. 3.— Национальный совет проводит свои ежегодные заседания в первый вторник июня в месте, определяемом национальным советом на предыдущем ежегодном заседании, и может объявлять перерывы в своей работе. Внеочередные заседания могут созываться Президентом по письменному требованию пяти делегаций, представляющих пять советов штатов; при этом советам штатов должно быть направлено уведомление за шестьдесят дней до указанного заседания.
Разд. 4.— Национальный совет состоит из семи делегаций от каждого штата, избираемых советами штатов; и каждый округ или территория, где существует окружной или территориальный совет, имеет право направить двух делегаций, избираемых из указанного совета, — при условии, что при выдвижении кандидатов в Президенты и Вице-президенты Соединенных Штатов каждый штат имеет право подать такое же количество голосов, какое у него имеется членов в обеих палатах Конгресса. На всех заседаниях национального совета тридцать два делегата, представляющие тринадцать штатов, территорий или округов, составляют кворум для ведения дел.