В 1864 году он передал в дар Гарварду свой гербарий, насчитывающий более двухсот тысяч экземпляров, и свою ботаническую библиотеку. Он оставался заведующим гербарием до самой своей смерти, постоянно пополняя его, пока тот не стал одним из самых полных в мире. Его публикации по ботанике были многочисленными и отличались высочайшим уровнем учености, и задолго до смерти он признавался ведущим ботаником страны.
Едва ли уступал ему по репутации Джон Торри. Именно Торри Грей был обязан своими первыми уроками ботаники, и если ученик впоследствии превзошел учителя, то лишь потому, что сумел опередить то, что заложил учитель. Джон Торри, родившийся в Нью-Йорке в 1796 году, был сыном солдата Революции и в ранние годы решил стать механиком, но впоследствии изучал медицину и начал практику в Нью-Йорке, обратившись к ботанике как к увлечению. Профессия врача показалась ему чуждой, и в конце концов он полностью оставил ее ради науки, проработав много лет профессором химии и ботаники в Колледже врачей и хирургов в Нью-Йорке. Последующие годы принесли ему много почестей и увидели множество вышедших из-под его пера важных трудов.
Прогресс последнего столетия в различных отраслях науки представляет собой интересное поле для изучения, и Америка внесла немалый вклад в каждую из них. В астрономии здесь заслуживают упоминания шесть имен. Первый из них, Джон Уильям Дрейпер, славился своей преданностью многим другим областям науки, особенно фотографии, и был первым человеком в мире, сделавшим снимок человеческого существа. Его заслугой перед астрономией стало применение фотографии к этой науке. В 1840 году он сделал первую в истории фотографии Луны, а несколько лет спустя опубликовал труд «Получение света посредством тепла» — ранний и исключительно важный вклад в предмет спектрального анализа.
Его работы в области астрономии и особенно физики наистойчивейшим образом продолжал его сын Генри Дрейпер, который в своем доме в Гастингс-на-Гудзоне построил обсерваторию, установив в ней рефлекторный телескоп, который также смастерил сам. Его описание процессов его шлифовки, полировки, серебрения, тестирования и установки осталось эталонным трудом по этому предмету. С помощью этого телескопа он сделал снимок Луны, который остается одним из лучших из когда-либо созданных. Среди других его заметных достижений были спектральные фотографии 1872 и 1873 годов, а в 1880 году — снимок великой туманности в Орионе, первая в истории фотография туманности. Пожалуй, самым блестящим открытием, когда-либо сделанным американцем в физической науке, стало открытие Дрейпера в 1877 году, когда он столь убедительно продемонстрировал присутствие кислорода на солнце, что это невозможно было оспорить. Это был своего рода tour de force, который застал научный мир врасплох и принес его автору широчайшее признание.
Заслуги Льюиса Морриса Резерфорда перед астрономией во многом напоминали заслуги Дрейпера. Начав жизнь как юрист, он оставил эту профессию в возрасте тридцати трех лет, чтобы посвятить все свое время науке, главным образом совершенствованию астрономической фотографии и спектрального анализа. Услугу, которую фотография оказала астрономии, вряд ли можно переоценить, и эти пионеры искусства закладывали основы для его недавних удивительных достижений. Он был первым, кто попытался классифицировать звезды по их спектрам, и изобрел целый ряд инструментов, имеющих важнейшее значение для звездной фотографии. В общем и целом, сомнительно, чтобы кто-либо внес больший вклад в развитие этой ветви науки, чем он.
Существенно отличались от деятельности этих людей заслуги Чарльза Огастуса Янга перед астрономией. Приглашенный на кафедру астрономии в Принстонском университете в 1877 году, он занимал этот важный пост тридцать лет, а его курсы служили источником вдохновения для студентов. Он был членом многих важных научных экспедиций, изобрел автоматический спектроскоп, который до сих пор не вытеснен другими, измерил скорость вращения солнца и внес значительный вклад в общественное понимание этой науки.
Столь же важны были вклады, внесенные Сэмюэлем Пирпонтом Лэнгли, пожалуй, величайшим из ныне живущих авторитетов по солнцу. Он проявлял явную склонность к астрономии еще мальчиком, а в возрасте тридцати лет стал ассистентом в обсерватории Гарварда. Два года спустя его пригласили занять кафедру астрономии в Западном университете Пенсильвании в Питтсбурге, и его работа там началась с создания полноценной службы точного времени — первого шага к нынешней ежедневной службе времени, управляемой государством. В 1870 году он начал серию блестящих исследований солнца, которые поставили его во главе специалистов по этому небесному телу. Его научные статьи очень многочисленны, а серия журнальных публикаций под названием «Новая астрономия» сделала многое для ознакомления публики с бурным развитием науки. В 1887 году он был избран на важный пост секретаря Смитсоновского института, а последние годы жизни посвятил экспериментам в области аэронавтики.
Саймон Ньюком — еще один человек, оказавший неоценимую услугу науке. Родившись в Новой Шотландии, будучи сыном деревенского школьного учителя, он дослужился до звания одного из восьми иностранных членов-корреспондентов Института Франции, став первым уроженцем Америки со времен Франклина, удостоенным такой чести; завоевал медаль Гюйгенса, присуждаемую раз в двадцать лет астроному, внесшему наибольший вклад в науку за этот период, и получил высшие ученые степени практически во всех американских колледжах.
В своей автобиографии он рассказывает, как в пять лет начал изучать арифметику, в двенадцать — алгебру, а в тринадцать — Евклида. В возрасте восемнадцати лет, планируя пробраться в Соединенные Штаты, он отправился в путь пешком, с год преподавал в школе, а затем привлек внимание профессора Джозефа Генри из Смитсоновского института, прислав ему задачу по алгебре. Необычайная математическая одаренность мальчика настолько впечатлила профессора Генри, что он привлек его к работе в качестве вычислителя над «Морским альманахом»; однако его вскоре повлекла к себе «точная», или математическая астрономия, которая стала его жизненным делом. Некоторое представление о ее важности можно получить, если заявить, что каждый астроном в сегодняшнем мире пользуется его расчетами движений планет и луны; каждый шкипер на земном шаре ведет свое судно по таблицам, разработанным Ньюкомом; и каждое затмение вычисляется по его таблицам. Он руководил строительством и установкой экваториального телескопа в военно-морской обсерватории в Вашингтоне, Ликского телескопа, а Россия обратилась к нему в 1873 году за помощью в размещении своего великого телескопа.
Человек с чувством юмора, склонный к сопереживанию и рассказу анекдотов, осенью 1908 года он обнаружил, что болен раком, и поспешил ускорить работу над луной, которой предстояло стать его шедевром. Десять месяцев спустя ему сообщили, что его дни сочтены, а его великий труд все еще не завершен.
«Отвезите меня в Вашингтон, — сказал он. — Я должен работать, пока есть время».
И там, лежа в муках на постели, в течение трех недель он неустанно диктовал стенографисткам материал по теме, требующей предельной концентрации. Его непреклонная воля поддерживала его одного, и через неделю после того, как было написано последнее слово, настал конец. Воистину, это был Человек!
Последним из великих американских астрономов, о которых мы упомянем здесь, является Эдвард Чарльз Пикеринг, чье имя так тесно связано с развитием грандиозной обсерватории в Гарварде. Родившись в Бостоне и получив образование в Лоуренсовской школе естественных наук, он начинал свою деятельность в области физики, но в 1876 году был назначен профессором астрономии и геодезии и директором Гарвардской обсерватории, которая под его руководством приобрела первостепенное значение. Его главной работой стало определение относительной яркости звезд, и тысячи из них были занесены на карты. После смерти Генри Дрейпера изучение звездных спектров с помощью фотографии было продолжено в память о том великом ученом, и полученные результаты оказались важнейшего характера, включая карту всего звездного неба. Другие грани науки, едва ли менее значимые, были тщательно развиты, и работа, проделанная под руководством Пикеринга, не уступает ни одной в истории науки. Не ограничиваясь Северным полушарием, в Перу было создано отделение, в котором методы исследований обсерватории были распространены на южный небесный полюс. Вот уже более восемнадцати лет она ведет неусыпное наблюдение за небесами с точностью, о которой мир едва ли имеет представление. За этот грандиозный труд научный мир должен отдать должное гению и упорству Эдварда Чарльза Пикеринга.
Второй отраслью науки, привлекающей наше внимание, является палеонтология. Здесь одним из самых выдающихся американских имен является имя Отниела Чарльза Марша. Выпускник Йеля, прочно заложивший фундамент в зоологии и смежных науках благодаря курсу обучения в Гейдельберге и Берлине, он вернулся в Соединенные Штаты в 1866 году, чтобы занять кафедру палеонтологии, учрежденную для него в Йеле. Остаток его жизни был посвящен первоначальному исследованию вымерших позвоночных, особенно в регионах Скалистых гор. В ходе этих экспедиций на свет было извлечено более тысячи новых видов вымерших позвоночных, многие из которых имеют огромную научную ценность, представляя новые отряды, никогда ранее не обнаруживавшиеся в Америке. Эта работа была настолько важна, что национальная геологическая служба взяла на себя публикацию его отчетов, которые стали самыми замечательными вкладами в эту тему из когда-либо написанных в этой стране, привлекая внимание и восхищение всего научного мира.
Соратником Марша в качестве палеонтолога Геологической службы выступал Эдвард Дринкер Коуп, чья работа лишь немногим уступала по значимости трудам его старшего коллеги. Он также уделял много внимания исследованию региона Скалистых гор и обнаружил, что там, в пластах древних озерных отложений, летописи эпохи млекопитающих сохранились с полнотой, превосходящей любой другой известный уголок земли. Изобилие обнаженных остатков позвоночных было почти невероятным. Профессор Марш, оказавшийся первопроходцем в этой области, обнаружил триста новых третичных видов в период между 1870 и 1876 годами, помимо того что выкопал останки двухсот зубатых птиц, шестисот летающих ящеров и полутора тысяч морских змей, некоторые из которых достигали шестидесяти футов в длину. В одном лишь пласту породы размером не больше хорошей лекционной аудитории он нашел останки не менее чем ста шестидесяти млекопитающих.
Именно эту работу подхватил и продолжил профессор Коуп. Ее важность можно оценить, если сказать, что среди этих останков обнаруживаются примеры именно тех промежуточных типов организмов, которые должны были существовать, если смена жизни на земле являлась непрерывным линейным рядом. Здесь находятся змеи с крыльями и ногами, а также птицы с зубами и другими змееподобными чертами, наводящие мосты между современными птицами и рептилиями. Линия происхождения лошади, верблюда, бегемота и других млекопитающих прослежена до единого общего предка, и результатом этого стало доказательство теории эволюции.
Вся работа американской палеонтологии развивалась, разумеется, в этом ключе. Сам Агассис был живой и животворящей силой в ней, как и такие люди, как Джозеф Лейди и Х. Ф. Осборн.
Удивительным фактом является то, что одна из немногих по-настоящему оригинальных и новых идей, которыми может похвастаться прошлое столетие, и идея, оказавшая глубочайшее влияние на геологию, зародилась в голове неграмотного швейцарского охотника на серн по имени Перроден. По всему Альпийскому региону, на крутых утесах, часто находили крупные валуны, никак не связанные с геологией местности и получившие название эрратических, поскольку они явно прибыли туда издалека. Но каким образом? Ученые объясняли это по-разному, однако альпинисту первому пришла в голову мысль, что валуны были оставлены в их нынешнем положении ледниками. Научный мир поднял эту идею на смех, но десять лет спустя она привлекла внимание Луи Агассиса; он исследовал ее, стал ее приверженцем и понял, что ее следствия простираются далеко за пределы Альп, поскольку эти эрратические валуны обнаруживались на горах и равнинах по всему северному полушарию. Агассис повсюду находил свидетельства ледниковой деятельности и убедился, что в некий период времени мощная ледяная шапка покрывала земной шар вплоть до высоких широт северного полушария. Так возникла концепция универсального Ледникового периода, ныне являющаяся одним из общепризнанных постулатов геологии.
Дуайеном американских геологов был Бенджамин Силлиман, который на самом рубеже девятнадцатого века начал в Йельском университете работу, которую он успешно продолжал более пятидесяти лет. Как вдохновляющий преподаватель он был едва ли менее успешен, чем Агассис в более позднюю эпоху. Его публичные лекции начались в 1808 году и вскоре привлекли в Нью-Хейвен самых одаренных юношей страны. Среди них был Джеймс Дуайт Дана, которому предстояло достойнейшим образом продолжить дело, начатое профессором Силлиманом.
Джеймс Дуайт Дана был привлечен в Йельгромкой славой профессора Силлимана и получил там тот импульс, который положил начало его научной карьере. Через три года после окончания учебы он был назначен ассистентом своего бывшего наставника, а два года спустя отправился в Южные моря в качестве минералога и геолога американской исследовательской экспедиции под командованием Чарльза Уилкса. Он отсутствовал три года и потратил еще тринадцать на изучение и классификацию собранного материала. Затем он возобновил работу в Йеле, сменив профессора Силлимана на кафедре геологии и минералогии. Его работы признавались во всем мире важнейшими, и он был удостоен множества почестей.
Другим известным именем в американской геологии является Джон Стронг Ньюберри. Его имя связано главным образом с исследованиями рек Колумбия и Колорадо. Впоследствии он был назначен профессором геологии и палеонтологии в Школе горных дел Колумбийского колледжа и возглавил это отделение осенью 1866 года. За время работы в этом учебном заведении он создал музей, насчитывающий более ста тысяч экспонатов, главным образом собранных им самим, содержащий лучшую экспозицию минеральных богатств Соединенных Штатов, которую только можно где-либо найти.
Среди учеников профессора Силлимана, снискавших впоследствии широкую известность, был Джозия Дуайт Уитни. Окончив Йель в 1839 году, он провел пять лет в учебе в Европе, а затем, вернувшись в Америку, участвовал в исследовании региона озера Верхний, Айовы, верхнего течения Миссури и Калифорнии, выпустив ряд книг с результатами этих изысканий, а в 1865 году был приглашен на кафедру геологии в Гарвард.
Еще одним учеником профессора Силлимана был Эдвард Хичкок, чья жизнь была необычайно интересной. Его родители были бедными, и он провел свое детство, работая на ферме или плотником, добывая образование ночными занятиями. Решив поступить в духовную семинарию, он сумел пройти путь учебы в Йельской теологической семинарии, окончив ее в возрасте двадцати семи лет. Именно здесь он попал под влияние профессора Силлимана, и после лабораторного курса и масштабных полевых исследований он был избран профессором химии и естественной истории в Амхерстском колледже. Он занимал этот пост двадцать лет, а в 1845 году был избран президентом колледжа, превратив его до своего ухода на покой девять лет спустя из бедствующего и борющегося за выживание учебного заведения в хорошо обеспеченное и прочно утвердившееся. Тем временем он успел послужить государственным геологом штата Массачусетс и завершил первое исследование целого штата, когда-либо предпринятое по распоряжению правительства.
Наиболее важным недавним вкладом в американскую геологию стал трехтомный труд, вышедший в 1904–1905 годах под совместной редакцией Томаса С. Чемберлена и Роллина Д. Солсбери. Оба они являются геологами с огромным опытом, и их работа представляет текущее состояние науки интересно и просто.
Америка имела свою полную долю смелых и успешных хирургов и в науке хирургии сегодня стоит не ниже любой нации на земле, однако, пожалуй, самым знаменитым американским хирургом за всю историю был Валентайн Мотт. Доктор Мотт происходил из давнего рода квакеров и родился в 1785 году. Его отец был врачом, и доктор Мотт начал свои медицинские и хирургические штудии в возрасте девятнадцати лет — сначала в Нью-Йорке, а затем в больницах Лондона, где он специализировался на практической анатомии методом препарирования. В то время в этой стране существовало глубокое предубеждение против использования человеческого тела в этих целях, и тот опыт, который доктор Мотт приобрел в Лондоне и который сослужил ему такую хорошую службу в последующие годы, здесь было бы невозможно получить. Год он также провел в Эдинбурге, и наконец в 1809 году доктор Мотт вернулся в Америку с исключительным багажом знаний.
Его мастерство принесло ему широкую известность, и вскоре он был признан одним из ведущих хирургов эпохи. Его смелость и оригинальность были исключительными, а успех, несомненно, в какой-то мере объяснялся его постоянной привычкой на протяжении всей жизни проводить любую новую и важную операцию на трупе перед тем, как оперировать живого пациента. Описывать подробно операции, которые он изобрел, было бы слишком технически сложно для такой книги, как эта, но многие из них имели первостепенное значение. Сэр Астли Купер говорил о нем: «Доктор Мотт провел больше великих операций, чем любой живущий человек или любой человек, когда-либо живший на земле». Он обладал всеми качествами великого хирурга: исключительной остротой зрения, твердостью нервов и физической силой. Он владел левой рукой так же искусно, как и правой, и развил ловкость, которую еще никто не превзошел.
Следует помнить, что в те времена применение анестетиков еще не было открыто, и каждую операцию приходилось проводить на находящемся в сознании пациенте, пока тот лежал привязанным к столу и кричал от боли. Проведение операции в таких обстоятельствах требовало железных нервов. Доктор Мотт был одним из первых, кто оценил ценность анестетиков, и его использование их сразу после их открытия значительно способствовало их быстрому и всеобщему внедрению.