«Американские лидеры и герои»

УЧЕНИКУ

1. Напишите по абзацу на следующие темы: детские годы Джорджа Вашингтона; его школьное обучение; Джордж и его мать; мальчик-солдат; юный атлет; правдивый мальчик.

2. Было бы полезно заучить наизусть правила поведения Джорджа.

3. Расскажите о жизни молодого землемера в лесах долины Шенандоа. Представьте себе двух юношей, скачущих в одиночестве сквозь чащу, и сцену в лесу, когда индейцы танцевали у огромного костра.

4. Проследите по карте опасный путь Вашингтона к французским фортам. Какова была цель этого путешествия? Мысленно совершите вместе с Вашингтоном обратный путь в Вильямсбург и от первого лица расскажите о некоторых своих впечатлениях.

5. Каково ваше мнение о генерале Брэддоке? Каким образом он потерпел поражение? Это было одно из сражений последней французско-индейской войны. Что послужило причиной этой войны?

6. Подберите как можно больше слов, характеризующих Джорджа Вашингтона.

James Wolfe.

CHAPTER XI

James Wolfe,

the

Hero of

Quebec

[1727-1759]

Мы только что видели, как англичане и французы боролись за контроль над долиной Огайо. Но боевые действия в ходе последней французско-индейской войны не ограничивались этим регионом. Многие сражения велись за установление контроля над двумя водными артериями. Одной из них был путь в Канаду, включавший озера Джордж и Шамплен, а другой — река Святого Лаврентия. Поистине, венцом последней французско-индейской войны стало героическое усилие молодого английского генерала по захвату Квебека.

Этим молодым генералом был Джеймс Вольф. Он родился на юго-востоке Англии в 1727 году. От отца, офицера английской армии, он унаследовал любовь к солдатской жизни. Но во всех испытаниях и опасностях, которым он подвергался в ходе своей короткой и бурной карьеры, он оставался преданным сыном, причем его любовь к матери была особенно нежной и искренней. Он вел с ней регулярную переписку, в которой откровенно выражал свои сокровенные мысли и чувства.

Всего в шестнадцать лет он был отправлен во Фландрию в качестве адъютанта в полку английской армии. Здесь благодаря добросовестной и усердной службе он заслужил повышение и вскоре за храбрость и мастерство получил звание бригадного генерала. В возрасте тридцати двух лет он был направлен в Америку для участия в экспедиции против Луисбурга и сыграл ключевую роль в захвате этой твердыни.

Он обладал нескладной фигурой. В то время он был высоким и худым, с длинными конечностями, узкими плечами и рыжими волосами, собранными сзади в косичку. Лицо его было простоватым, с покатыми подбородком и лбом и вздернутым носом. Но пронзительные, светлые глаза, полные энергии и бесстрашия, придавали ему привлекательность и выдавали в нем героическую натуру.

Его здоровье никогда не было крепким. Ребенком он был болезненным, а в юности часто хворал. Однако непреклонная воля и высокие идеалы позволяли ему совершать то, чего люди другого склада никогда бы и не попытались сделать. К тому же им двигало преобладающее чувство долга, являвшееся его самой поразительной чертой.

Quebec and Surroundings.

Хотя порой он проявлял крайнюю нетерпеливость, мягкость и прямота его натуры легко завоевывали ему верных друзей. Солдаты любили его так горячо, что были готовы следовать за ним сквозь любые опасности к победе или смерти.

После взятия Луисбурга Вольф был настолько истощен непомерными нагрузками, что вернулся в Англию и отправился на лечение в Бат. В этот период он встретил мисс Кэтрин Лоутер, на которой вскоре женился.

Однако ему было не суждено долго оставаться без дела, ибо он требовался своей стране. Великий Уильям Питт, возглавивший к тому моменту дела в Англии, увидел в этом бесстрашном молодом генерале подходящего лидера для опасного и сложного предприятия. Это была экспедиция против Квебека — сильнейшего и важнейшего опорного пункта французов в Америке.

Французская армия в Квебеке под командованием генерала Монкальма насчитывала более 16 000 человек, состоявших из французов, канадцев и индейцев. Но среди них были как пятнадцатилетние подростки, так и восьмидесятилетние старики. Здесь они ждали Вольфа, чья армия насчитывала 9 000 бойцов.

К 21 июня 1759 года флот Вольфа стоял на якоре в северном проходе у острова Орлеан, чуть ниже Квебека. Тогда началось время испытаний и разочарований для молодого командующего, тщетно подыскивавшего позицию, с которой он мог бы рассчитывать на успешное нападение.

Тем временем его солдаты страдали от изнуряющей жары и проливных дождей. Естественным следствием стали многочисленные болезни. Вольф, снедаемый сомнениями, сам пал жертвой жестокой лихорадки. Но он не собирался сдаваться. Он сказал своему врачу: «Я прекрасно знаю, что вы не можете меня вылечить. Но умоляю, поставьте меня на ноги так, чтобы я мог несколько дней не чувствовать боли и быть в состоянии выполнять свой долг. Это все, чего я хочу». Несмотря на терзавшую его боль, он ходил из палатки в палатку среди своих людей, пытаясь их поддержать.

General Montcalm.

В течение нескольких недель в окрестностях Квебека время от времени происходили стычки. 31 июля войска Вольфа предприняли решительную атаку на французов на высотах к северу от реки Монморанси. Англичане с величайшим героизмом пошли в наступление в лицо проливного, слепящего дождя, но были вынуждены отступить, так и не закрепившись на позициях.

Так лето подходило к концу. В отчаянии Вольф решился на смелый шаг. Он постановил подняться вверх по реке, высадиться выше Квебека, взобраться там на крутые и обрывистые утесы и вынудить французов принять бой или сдать город.

Самой серьезной трудностью было найти способ подняться на отвесные скалы. Наконец в один прекрасный день забрезчил луч надежды. Глядя в подзорную трубу с южного берега реки, решительный молодой командир обнаружил узкую тропинку, ведущую вверх по грозным кручам недалеко от города. «Здесь, — быстро решил он, — я высажу своих людей».

Без промедления, с энтузиазмом он принялся за разработку своих планов. Утром 7 сентября, чтобы скрыть от Монкальма их истинную цель, англичане в ярких красных мундирах сели на суда и поплыли вверх и вниз по реке Святого Лаврентия, словно подыскивая место для высадки. 12 сентября, в роковой день, назначенный для решительных действий, несколько английских судов с крупным отрядом войск на борту курсировали у берега ниже Квебека, как будто намереваясь начать там принудительную высадку. Монкальм был полностью обманут. Военная хитрость удалась.

Тем временем главные силы английских войск, которые должны были подготовить высадку, спокойно стоя на якоре в реке выше Квебека. Двадцать четыре храбреца вызвались добровольцами в качестве проводников, чтобы взобраться на скалы. Эти люди заняли места в передовой лодке.

В два часа ночи Вольф отдал приказ о наступлении. Ночь была звездная, но поскольку луны не было, темноты хватало, чтобы скрыть передвижения англичан. В течение двух часов длинная процессия наполненных солдатами лодок молча плыла вниз по реке. Отважный молодой Вольф, спокойный и властный, находился в одной из передовых лодок. Будучи твердо уверен в том, что погибнет в грядущем бою, ранее тем же вечером он передал своему старому школьному другу портрет своей невесты, мисс Лоутер, который долго носил на шее. Он сказал другу: «Отдай это мисс Лоутер, если я погибну».

THE DEATH OF WOLFE.

Мы можем представить себе напряжение чувств Вольфа за те два часа, пока лодки плыли вниз по течению. Возможно, чтобы снять это напряжение, он тихо повторил «Сельское кладбище» Грея. Казалось, он с особым чувством останавливался на последней строке следующей строфы:

Гордыня знати, пышность власти,И всё, что красота иль клад даёт,В свой час покорны общей страсти,И славы путь к могиле лишь ведёт.

Дочитав стихотворение до конца, он произнес: «Господа, я предпочёл бы написать эти строки, чем взять Квебек».

Когда они почти достигли места высадки, то услышали внезапный оклик французского часового: «Qui vive!» («Кто идет?») «France» («Франция»), — ответил один из офицеров Вольфа, говоривший по-французски. «A quel régiment?» («Какого полку?») «De la Reine» («Королевы»), — последовал ответ, и часовой, решив, что лодки находятся под управлением французов, везущих продовольствие Монкальму, пропустил их. Позже, при окрике другого часового, тот же английский офицер сказал по-французски: «Продовольственные лодки. Не шумите — англичане нас услышат».

Наконец они добрались до места, которое с тех пор называется Бухтой Вольфа, и высадились там. Двадцать четыре добровольца в темноте взнеслись по тропе и, достигнув вершины, застали врасплох небольшое число французских солдат, стоявших там гарнизоном, и быстро одолели их. Армии Вольфа стоило огромных трудов подняться наверх с мушкетами, пушками и припасами, цепляясь за деревья и кустарники.

На рассвете Вольф выбрал в качестве поля боя Равнины Авраама — обширный участок земли, простиравшийся вдоль реки чуть выше города.

Отважный Монкальм, терзаемый сомнениями и растерянностью, провел бессонную ночь, шагая из угла в угол. Когда ему сообщили о высадке английских войск, он прискакал из своего лагеря, чтобы посмотреть, что происходит. Пораженный «безмолвной стеной красного цвета», которую представляла собой выстроившаяся в боевой порядок английская армия, он сказал: «Это серьезное дело».

Вольф, встревоженный, но спокойный, ездил туда и обратно, внушая своим солдатам уверенность. «Победа или смерть» — таков был их пароль, поскольку в случае неудачи отступление было невозможно.

К десяти часам французы построились в боевую линию, готовые к атаке. С громкими криками они бросились на англичан. Но те, спокойно выждав, пока противник окажется всего в сорока шагах, встретили их убийственным огнем, усеявшим землю убитыми и ранеными. Пока французы колебались, англичане дали еще один смертоносный залп, а затем с победными криками стремглав бросились на растерявшиеся ряды.

Бой был упорным и яростным, и Вольф находился в самом эпицентре схватки. Когда он вел за собой в атаку, пуля пробила ему запястье. Быстро обернув рану носовым платком, он ринулся вперед, пока в третий раз не был поражен пулей, на этот раз получив смертельное ранение. Четверо его людей на руках отнесли его в тыл и хотели послать за хирургом, но Вольф сказал: «В этом нет необходимости; со мной все кончено». Чуть позже, услышав, как кто-то кричит: «Они бегут! Смотрите, как они бегут!», он спросил: «Кто бегут?» — «Враг, сэр. Клянусь богом, они отступают повсюду!» Тогда Вольф в свои последние мгновения произнес: «Теперь хвала Богу. Я умру с миром».

Монкальм тоже погиб как герой. Раненый навылет в грудь, он опирался на шедших по обе стороны от него людей, когда проходил через город; но когда он услышал крики боли и жалости со стороны своих друзей и последователей, он сказал: «Это пустяки, это пустяки; не беспокойтесь обо мне, добрые друзья». Услышав, что ему осталось жить не больше нескольких часов, он воскликнул: «Слава Богу, мне не придется дожить до сдачи Квебека». Несколько дней спустя Квебек перешел в руки англичан. Его падение означало потерю для Франции всех ее владений в Северной Америке, за исключением двух небольших островов — рыболовецких баз в заливе Святого Лаврентия.

Мирный договор по окончании войны, названной Последней французской войной, был подписан в Париже в 1763 году. По этому договору Франция уступила Испании всю территорию между рекой Миссисипи и Скалистыми горами, а также город Новый Орлеан, контролировавший судоходство по Миссисипи. Англии она отдала Канаду и всю территорию к востоку от Миссисипи. Таким образом, одним решающим ударом Вольф настолько ослабил позиции французов в Северной Америке, что вынудил их отказаться практически от всего, чем они там владели.

ОБЗОРНЫЙ ПЛАН

Кульминационный момент Последней французской войны. Любовь Вольфа к матери. Молодой солдат. Внешность Вольфа. Его характер. Вольф отправлен в экспедицию против Квебека. Его испытания и трудности. Он обнаруживает крутую тропу. Он обманывает Монкальма. Его армия плывет вниз по реке. Англичане достигают скалистыих высот. «Победа или смерть!» Столкновение в бою. Вольф и Монкальм получают смертельные ранения. Французы сдают Квебек. Окончание Последней французской войны.

УЧЕНИКУ

1. Как выглядел Вольф и каковы были его самые яркие черты характера?

2. Каковы были его испытания и трудности у Квебека?

3. Представьте себе в воображении его армию, плывущую вниз по реке к полю боя, а также солдат, взбирающихся на крутые высоты.

4. Опишите битву, мысленно отправляясь вместе с Вольфом во главе его людей.

5. Почему взятие Квебека англичанами имело столь важное значение?

6. Вырабатываете ли вы у себя привычку отыскивать на карте все места, упомянутые в тексте? Если вы хотите преуспеть в истории, такая привычка будет бесценной.

7. Помните, что Последняя французская война началась в 1756 году и закончилась в 1763 году.

Patrick Henry.

CHAPTER XII

Patrick Henry

and the

Stamp Act

[1736-1799]

С падением Квебека Франция утратила контроль над почти всей территорией в Северной Америке, которую она приобрела благодаря энергии и героизму своих первооткрывателей. Англия извлекла выгоду из этой потери, но сама Англия вскоре должна была столкнуться с несфорумленной бедой — потерей всех своих колоний к востоку от Аллегани и вдоль атлантического побережья. Вскоре после окончания Последней французской войны она под руководством тупоголового короля Георга стала относиться к ним с такой несправедливостью и притеснением, что ради самообороны они были вынуждены взяться за оружие для защиты своих прав как свободного по рождению народа. Результатом стала Американская революция, которая началась в 1775 году и завершилась в 1783 году. То, как произошла эта революция, — одна из самых интересных глав в нашей истории. Давайте теперь проследим ход событий, приведших к ее началу.

После окончания Последней французской войны Англия оказалась по уши в долгах. Поскольку этот долг образовался во многом из-за защиты английских колоний в Америке, король Англии Георг III считал, что колонии должны помочь нести это бремя. Более того, поскольку он намеревался отправить им регулярную армию для их защиты, он счел разумным обложить их налогом на ее содержание.

Поэтому Парламент, состоявший главным образом из друзей короля, готовых исполнять его волю, принял закон, названный Гербовым сбором. Он требовал от колонистов использовать марки на газетах и юридических документах, причем стоимость марок варьировалась от полпенни до двенадцати фунтов стерлингов. Король считал этот налог справедливым, поскольку он ложился на всех колонистов одинаково.

Но колонисты придерживались иного мнения, ведь Англия вела Последнюю французскую войну не столько для их защиты, сколько для охраны собственной торговли. К тому же они уже выплатили разумную долю военных расходов и предоставили справедливую долю солдат для сражений. Они всегда вносили свою долю на расходы по собственной обороне и по-прежнему были готовы делать это. Если бы король запросил у них определенную сумму, они собрали бы ее через свои колониальные ассамблеи. Однако они решительно возражали против любого английского налога.

Эти колониальные ассамблеи состояли из людей, которые представляли колонистов и издавали законы для колонистов. Поэтому колонисты были готовы платить любые налоги, введенные ассамблеями. Будучи свободными по рождению англичанами, они возражали против уплаты налогов, введенных Парламентом, который их не представлял. Парламент мог вводить налоги на народ Англии, который он действительно представлял. Но только колониальные ассамблеи могли облагать налогом колонистов, поскольку только они представляли колонистов. Другими словами, как заявил Джеймс Отис в пламенной речи, не должно быть «никакого налогообложения без представительства».

Георг III не мог понять настроений колонистов и не разделял их взглядов. Его мать сказала ему при коронации: «Георг, будь королем», и этот совет пришелся ему по душе. Поскольку он был своенравным и желал поступать по-своему как правитель. До сих пор он выказывал мало уважения к британскому Парламенту, а к колониальным ассамблеям испытывал еще меньшее. Разумеется, если он собирался править по-своему в Англии, он должен был принудить к повиновению упрямых колонистов в Америке. Регулярная армия, которую король желал отправить в Америку, предназначалась не столько для защиты колоний, сколько для навязывания воли короля, и колонисты это знали. Поэтому они с горьким возмущением противились уплате налогов, введенных на содержание армии.

George III.

Патрик Генри был одним из многих, кто был готов рисковать всем в своей ревностной борьбе против тиранических планов короля Георга. Патрик Генри родился в 1736 году в округе Гановер, штат Вирджиния. Его отец был весьма образованным юристом, а мать принадлежала к славному старому валлийскому роду. В детстве возможности Патрика получить образование были скудными, и он даже не ценил их. Книги привлекали его куда меньше, чем ружье и удочка. С ними он с наслаждением бродил по лесам в поисках дичи или часами сидел на берегу какого-нибудь ручья с удочкой. Когда не удавалось предаться спорту на свежем воздухе, он находил утешение дома в игре на скрипке.

Когда ему исполнилось пятнадцать лет, отец пристроил его в сельскую лавку, где он пробыл год. Затем он начал собственное дело, но уделял ему так мало внимания, что вскоре прогорел. Следующей его попыткой было фермерство, а после — снова лавочная торговля, но всё без успеха.

Наконец он решил заняться адвокатурой и после шести месяцев учебы подал заявление о допуске к юридической практике. Хотя сдать экзамен ему было непросто, он наконец нашел призвание, которое ему подходило. В адвокатском деле он преуспел; но мы должны пропустить эту часть его жизни, чтобы отправиться вместе с ним в Уильямсберг. Он отправился туда в 1765 году, вскоре после принятия английским Парламентом закона о Гербовом сборе, чтобы присутствовать на сессии Вирджинской палаты бюргеров, членом которой он был избран.

Мы получаем яркий образ нашего героя в этот период его карьеры, когда он верхом на лошади направляется в Уильямсберг, везя свои бумаги в седельных сумках. Джон Эстен Кук пишет о нем: «Ему в то время было ровно двадцать девять лет, он был высок ростом, но сутул, с суровым выражением лица, маленькими голубыми глазами с особым прищуром, носил коричневый парик без пудры, "пальто цвета персикового цвета", кожаные бриджи до колен и чулки из пряжи».

В Уильямсберге царило великое волнение, и это было время серьезных сомнений. Что делать с Гербовым сбором? Должен ли народ Вирджинии покорно подчиниться ему и молчать? Должны ли они настаивать на том, чтобы Парламент отменил его? Или следует открыто выразить свой протест против него?

Большинство членов были зажиточными плантаторами, людьми достойными и влиятельными. Эти люди называли Англию «Матерью» колоний и были настолько верны в своей привязанности, что сама мысль о войне была им ненавистна. Разумеется, они не могли и на минуту допустить мысль об отделении от Англии.

Но Патрик Генри жаждал быстрых и решительных действий. Наскоро написав на чистом листе, вырванном из юридической книги, серию резолюций, он встал и предложил их собранию. Одна из этих резолюций провозглашала, что Генеральная ассамблея колонии обладает исключительным правом и властью вводить налоги в колонии.

Последовал жаркий спор, в ходе которого Патрик Генри, пылая возмущением, поднялся и обратился к собранию. Его речь завершилась следующими трепещущими словами: «У Цезаря был свой Брут, у Карла Первого — свой Кромвель, а у Георга Третьего —» «Измена! Измена!» — закричали голоса из бушующего собрания. Сделав минутную паузу с бесстрашным видом, молодой оратор спокойно добавил: «Могут извлечь урок из их примера. Если это измена, извлеките из нее максимум пользы». Резолюции были приняты.

Это был великий триумф молодого оратора, который теперь стал «кумиром народа». Когда он выходил за дверь по окончании сессии, один из простых людей хлопнул его по плечу со словами: «Держись нас, старина, а не то мы пропали!»

Прозвучавшая в этот момент нота протеста Патрика Генри отозвалась эхом по всей Америке и побудила колонистов объединиться против обременительного налогообложения, навязанного им под влиянием упрямого и введенного в заблуждение короля Георга.

Но английский народ в целом не поддержал короля. Многие из них, среди которых были и некоторые из мудрейших государственных деятелей Англии, считали, что он совершает огромную ошибку, пытаясь обложить американцев налогом без их согласия. Уильям Питт заявил в пламенной речи в Палате общин: «Сэр, я рад, что Америка оказала сопротивление. Три миллиона людей, столь глухих ко всем чувствам свободы, чтобы добровольно согласиться стать рабами, были бы подходящими орудиями для обращения в рабство всех остальных».

За десять лет, последовавших за принятием Гербового сбора, события в Америке развивались стремительно. О некоторых из них мы узнаем подробнее чуть позже. Здесь достаточно сказать, что колониальные купцы отказывались ввозить товары до тех пор, пока действовал закон о Гербовом сборе; что их действия привели к тому, что купцы, производители и судовладельцы в Англии понесли тяжелые денежные убытки; что эти купцы и судовладельцы тут же стали умолять Парламент отменить Гербовый сбор; и что Парламент действительно отменил его ровно через год после его принятия.

St. John's Church, Richmond.

Через десять лет после красноречивой речи Патрика Генри в Уильямсберге против Гербового сбора народ Вирджинии снова был глубоко взволнован; ибо король Георг, действуя через Парламент, направил 3000 солдат в Бостон, чтобы заставить его непокорных жителей и жителей Массачусетса подчиниться определенным его приказам. Поскольку Вирджиния оказала горячую поддержку народу Массачусетса, королевский губернатор Вирджинии изгнал колониальную ассамблею из Уильямсберга. Но народ Вирджинии, преисполненный решимости защищать свои права, избрал съезд своих ведущих деятелей, который заседал в старой церкви Сент-Джон в Ричмонде — церкви, которая стоит и по сей день. Возмущение было повсеместным, и здравомыслящие люди становились все серьезнее по мере того, как грозовая туча сгущалась с каждым часом.

Вирджинцы уже начали приготовления к борьбе, если придется. Но многие все еще надеялись, что разногласия между американцами и королем Георгом удастся урегулировать, и потому считали, что действовать следует с величайшей осторожностью. Патрик Генри думал иначе. Он был убежден, что пришло время, когда разговоры должны уступить место быстрым, энергичным, решительным действиям. Война была близка. Ее нельзя было избежать. Американцы должны были сражаться или покорно смириться с ролью рабов.

Веря в это со всей силой своей натуры, он внес резолюцию о том, что Вирджиния должна немедленно подготовиться к самообороне. Многие из видных деятелей решительно противились этой резолюции, считая ее опрометчивой и неразумной.

Наконец Патрик Генри поднялся, его лицо было бледным, а голос дрожал от глубокого волнения. Вскоре его сутулая фигура выпрямилась. Его глаза сверкнули огнем. Его голос зазвучал подобно трубе. По мере того как он продолжал, люди подались вперед с затаенным дыханием, потрясенные его чарующими словами:

«Мы должны сражаться! Я повторяю это, сэр, мы должны сражаться! Призыв к оружию и к Богу Саваофу — это все, что нам осталось! Нам говорят, сэр, что мы слабы, неспособны справиться со столь грозным противником. Но когда мы станем сильнее? Будет ли это на следующей неделе или в следующем году? Будет ли это тогда, когда мы будем полностью разоружены и когда британский караул будет стоять в каждом доме? Обретём ли мы силу через нерешительность и бездействие? Добыть ли нам средства для эффективного сопротивления, лежа пассивно на спине и теша себя обманчивой фантомой надежды, пока наши враги не свяжут нас по рукам и ногам? Сэр, мы не слабы, если должным образом воспользуемся средствами, которые Бог природы вручил в нашу власть... Нет иного отступления, кроме как к подчинению и рабству! Наши цепи выкованы! Их звон слышен на равнинах Бостона! Война неизбежна — так пусть же она грянет! Я повторяю это, сэр, пусть она грянет!

Напрасно, сэр, смягчать дело. Господа могут кричать: мир, мир, — но мира нет. Война уже началась! Следующий порыв ветра, налетевший с Севера, принесет к нашим ушам лязг раздающегося оружия! Наши братья уже на поле боя! Зачем мы стоим здесь без дела? Чего желают господа? Чего бы они хотели? Неужели жизнь так дорого стоит, а мир так сладок, что их можно купить ценой цепей и рабства? Избавь нас от этого, Всемогущий Бог! Я не знаю, какой путь изберут другие; но что до меня — дайте мне свободу или дайте мне смерть!»

Эта удивительная речь произвела глубокое впечатление не только в Вирджинии, но и по всему колониям. В следующем месяце война началась в Лексингтоне и Конкорде. Чуть позже Патрик Генри был назначен главнокомандующим вирджинскими силами, а еще позже избран губернатором Вирджинии.

В возрасте пятидесяти восьми лет он удалился в имение в округе Шарлотт под названием «Ред-Хилл», где вел простую и прекрасную жизнь. Он умер в 1799 году. Его влияние на пробуждение жителей Вирджинии и других колоний к осознанию своих прав как свободных людей трудно переоценить. Вне всяких сомнений, его страстное красноречие сыграло важнейшую роль в формировании хода событий, приведших к Войне за независимость.

ОБЗОРНЫЙ ПЛАН

Американская революция. План Георга Третьего обложить колонии налогом на содержание регулярной армии. Закон о гербовом сборе. Колонисты выступают против Гербового сбора; «Никакого налогообложения без представительства». Стремление Георга Третьего к личной власти. Привязанность Патрика Генри к спорту на открытом воздухе. Он терпит неудачу как владелец лавки. Патрик Генри как адвокат. Его внешность. Его великая речь против Гербового сбора. Британское противодействие налогообложению американцев без их согласия. Отмена Гербового сбора. Дерзкая речь Патрика Генри в церкви Сент-Джон. Его влияние и дальнейшая жизнь.

УЧЕНИКУ

1. Что представлял собой Гербовый сбор и какова была его цель? Почему колонисты возражали против него?

2. Опишите Георга Третьего. Что имела в виду его мать, сказав ему: «Георг, будь королем»?

3. Каков был его внешний вид, когда он отправился в Уильямсберг на сессию Палаты бюргеров?

4. Каково было отношение Уильяма Питта к американскому налогообложению?

5. Можете ли вы мысленно представить себе Патрика Генри произносящим свою великую речь в церкви Сент-Джон? Не считаете ли вы, что заучить эту речь наизусть было бы полезно? Во всяком случае, вам не помешало бы научиться читать ее так, чтобы передать ее смысл.

Samuel Adams.

CHAPTER XIII

Samuel Adams

and the

Boston Tea

Party

[1722-1803]

Мы только что видели, как народ Вирджинии под руководством Патрика Генри восстал против излюбленной меры короля Георга — Гербового сбора. Но вирджинцы были не одиноки в своем чувстве протеста против английского короля. Столь же храбрыми и свободолюбивыми были жители Массачусетса с Сэмюэлом Адамсом во главе.

Он родился в Бостоне в 1722 году. Его отец был зажиточным человеком, занимавшим видное положение в обществе. О детстве Сэмюэла Адамса известно немногое, но, судя по всему, он был прилежным мальчиком «комнатного» склада, мало склонным к какому-либо спорту. Отец хотел, чтобы он стал священником, но он предпочитал изучать юриспруденцию. Поскольку мать не одобрила этого, он оставил затею ради торговой деятельности, в конце концов присоединившись к отцу в солодовом деле.

Когда началось волнение из-за Гербового сбора, Сэмюэлу Адамсу было сорок два года. Он был среднего роста, с седыми волосами и пронзительными серыми глазами. Хотя его руки дрожали, словно от старости, здоровье его было крепким. Подобно Патрику Генри, он имел мало способностей к коммерции. Поэтому нас не должно удивлять, что со временем он лишился почти всего имущества, оставленного ему отцом.

По сути, Сэмюэл Адамс вскоре оставил всякие частные дела, посвятив свое время и силы общественной деятельности. В результате ему и его семье приходилось жить на очень скромное жалование, получаемое им в качестве клерка Ассамблеи Массачусетса. Однако, несмотря на всю свою бедность, он был образцом честности. Британцы пытались подкупить его, но обнаружили, что он — сама воплощенная честь. Каким образом он проявил свой интерес к общественному благополучию, можно рассказать вкратце.

Как мы уже видели, король Георг, преодолевая сильнейшее сопротивление, был вынужден смириться с отменой Парламентом Гербового сбора. Но он был неудовлетворен. Он никогда не смог бы осуществить свой эгоистичный план личного правления в Англии и Америке, если бы позволил упрямым колонистам поступать по-своему в этом вопросе.

Поэтому в 1767 году через своего ставленника Тауншенда Парламент ввел новые портовые пошлины на несколько товаров, включая стекло, свинец, бумагу и чай. Эти новые налоги были ненавистны колонистам, поскольку вводились Парламентом, а вырученные средства должны были использоваться во вред им самым различными способами: например, часть их шла на содержание небольшого английского войска в Америке. Колонисты верили, что король использует эту армию, чтобы принудить их поступать по его воле.

Противодействие новым налогам было столь же яростным, как и в случае с Гербовым сбором. Сэмюэл Адамс считал, что только рабы могут мириться с подобным деспотическим угнетением. Он призвал жителей Бостона и Массачусетса совместно отказаться от ввоза любых товаров из Англии до тех пор, пока Парламент взимает новые налоги. Они действительно заключили такое соглашение и тем самым нанесли огромный ущерб английским купцам, как это было сделано двумя или тремя годами ранее.

Разумеется, эти купцы понесли тяжелые убытки и снова взмолились об отмене пошлин. Но тупоголовый король не мог понять американцев. До сих пор ему не удавалось сломить их; теперь он предпринял хитрую попытку перехитрить их.

Под его влиянием Парламент отменил все новые налоги, кроме налога на чай. «Должен остаться один налог, чтобы сохранить право на налогообложение», — заявлял он. Если бы ему удалось добиться того, чтобы американцы смирились с уплатой хотя бы какого-то налога — сколь угодно малого, — который мог бы ввести Парламент, он бы добился своего. Поэтому он настаивал не только на отмене всех налогов, кроме чайного, но и распорядился так, чтобы американцы могли покупать облагаемый налогом чай дешевле, чем в Англии, и даже дешевле, чем контрабандой из Голландии, как они это делали раньше. Несомненно, король возлагал большие надежды на этот безрассудный план. «Конечно, — рассуждал он, — американцы купят чай там, где он дешевле, и тогда мы поймаем их в ловушку». Но это был колоссальный просчет, в чем мы сейчас и убедимся.

Ост-Индская компания организовала доставку партий чая в Бостон, Нью-Йорк, Филадельфию и Чарлстон. Когда чай прибыл, жители Нью-Йорка и Филадельфии отказались разрешить его разгрузку, а в Чарлстоне его складировали в сырых подвалах, где он испортился. Но в Бостоне, где торийский губернатор Хатчинсон был полон решимости вести упорную борьбу за короля, разыгрались самые драматичные события. Результатом стало знаменитое «Бостонское чаепитие».

Было тихое воскресное утро 28 ноября 1773 года, когда «Дартмут», одно из трех чайных судов, направлявшихся в Бостон, вошло в гавань. Люди находились на богослужении в различных церквях. Новость «Дартмут» прибыл!» разнеслась со скоростью лесного пожара, и вскоре улицы старого пуританского Бостона зашевелились от народа, несмотря на воскресный день.

Опасаясь, что чай может быть выгружен, комитет по переписке быстро собрался и получил от Бенджамина Ротча, владельца «Дартмута», обещание, что чай не будут выгружать до вторника. В понедельник утром в Фанел-холле, «Колыбели свободы», состоялось грандиозное общегородское собрание. Присутствовало пять тысяч человек. Но поскольку Фанел-холл оказался слишком мал, толпе пришлось направиться в Старую южную церковь. Обращаясь к собравшимся, Сэмюэл Адамс спросил: «Является ли твердым решением этого собрания не только отправить чай обратно, но и не платить за него никаких пошлин?» Под громкие крики мужчины ответили: «Да».

Faneuil Hall, Boston.

Сэмюэл Адамс, жители Бостона и окрестных городов были твердо намерены не допустить выгрузки чая. Губернатор Хатчинсон был столь же непреклонен в своем решении выгрузить его. Преимущество было на стороне губернатора, поскольку по закону суда не могли вернуться в Англию с чаем, если не получат разрешение от сборщика таможенных пошлин или пропуск от него самого.

Но ни сборщик таможенных пошлин, ни губернатор Хатчинсон не хотели уступать ни на дюйм. Девятнадцать дней продолжалась борьба, становясь с каждым днем все ожесточеннее. С непреклонной целью не допустить выгрузки чая даже ценой драки бостонцы назначили людей, вооруженных ружьями и штыками, одних — караулить чайные суда днем, других — ночью. Шесть гонцов должны были быть готовы вскочить на коней, которых они держали осёдланными и взнузданными, и помчаться в глубь страны, чтобы поднять тревогу среди населения. На церковных колокольнях были выставлены часовые, чтобы звонить в колокола, а на окружающих холмах заготовлены сигнальные костры для розжига.

The Old South Church, Boston.

Наступило утро 16 декабря. Если бы чай оставался в гавани до завтрашнего дня — двадцатого по счету, — сборщик налогов по закону получил бы право выгрузить его силой. Люди, сердито переговариваясь и потрясая кулаками от возбуждения, стекались на улицы Бостона из окрестных городов. К десяти часам в Старой южной церкви и на прилегающих улицах собралось более 7000 человек.

Они ждали возвращения Бенджамина Ротча, который отправился узнать, выдаст ли сборщик таможенную очистку. Ротч вошел и сообщил рассерженной толпе, что сборщик отказывается выдать документы. Люди сказали ему, что он должен получить пропуск у губернатора. Опасаясь за свою безопасность, бедняга отправился на поиски губернатора Хатчинсона, который нарочно уединился в своем загородном доме в Милтоне. После этого утреннее заседание было закрыто.

В три часа дня огромная толпа жаждущих перемен людей снова заполнила Старую южную церковь и улицы вокруг нее в ожидании возвращения Ротча. Это был критический момент. «Если губернатор откажется выдать пропуск, позволено ли будет сборщику налогов захватить чай и выгрузить его завтра утром?» Множество тревожных лиц свидетельствовало о том, что люди задавали себе этот судьбоносный вопрос.

Но пока собрание в глубоком ожидании и раздумьях совещалось, Джон Роу произнес: «Кто знает, как чай смешается с соленой водой?» Вихрь аплодисментов пронесся по залу собрания и среди масс людей снаружи церкви. По мере того как дневной свет сгущался в темноту, зажгли свечи. Вскоре после шести часов Бенджамин Ротч вошел в церковь и бледным лицом промолвил: «Губернатор отказывается дать пропуск». Поднялся сердитый ропот, но толпа быстро стихла, когда Сэмюэл Адамс встал и сказал: «Это собрание больше ничего не может сделать для спасения страны».

Это был явный условный сигнал. В один миг раздался боевой клич, и сорок или пятьдесят «мохоков», или переодетых в костюмы индейцев людей, ожидавших снаружи, пронеслись мимо двери и вниз по Милк-стрит к Гриффинс-Уорф, где на якоре стояли чайные суда. Была яркая лунная ночь, и все было прекрасно видно. Множество людей стояло на берегу и наблюдало, как «мохоки» взломали 342 ящика и высыпали чай в гавань. Никакой паники не было. Всё было сделано в строгом порядке.

«Бостонское чаепитие», главным инициатором которого был Сэмюэл Адамс, стало огромным шагом на пути к революции. Сэмюэл Адамс в то время был почти или совсем одинок в своем стремлении к независимости, и его не зря называют «Отцом Революции». Но его влияние на благо Америки продолжалось далеко за пределами времени «Бостонского чаепития». До самого конца его патриотизм оставался искренним и преданным. Он умер в 1803 году в возрасте восьмидесяти одного года. Не как оратор, подобно Патрику Генри, а как человек действия, подобно Линкольну и Вашингтону, он имел мощное влияние на людей. Это была поистине жизнь, отданная преданному служению своей стране.

The "Boston Tea Party."

ОБЗОРНЫЙ ПЛАН

Настроения жителей Массачусетса. Сэмюэл Адамс в бизнесе и в общественной жизни. Человек, которому можно доверять. Новый налоговый план короля Георга. Ожесточенное сопротивление новым налогам. Хитрые попытки короля перехитрить американцев. Облагаемый налогом чай прибывает в Америку. Грандиозное общегородское собрание. Жестокая борьба с губернатором Хатчинсоном из-за чая. Более 7000 возбужденных людей в Старой южной церкви. Губернатор отказывается выдать Ротчу пропуск. «Мохоки» и «Чаепитие»; адмирал Монтегю. Сэмюэл Адамс — «Отец Революции».

УЧЕНИКУ

1. Каковы были новые налоги короля Георга? Какова была их тройная цель?

2. Почему были отменены все налоги, кроме чайного? Каким образом король пытался заманить американцев в ловушку?

3. Расскажите ожесточенной борьбе вокруг выгрузки чая.

4. Можете ли вы мысленно представить себе следующие картины: толпу возбужденных людей внутри и вокруг Старой южной церкви, ожидающих возвращения Бенджамина Ротча, и отряд «мохоков», направляющихся по Милк-стрит к гавани?

5. В чем заключался великий труд Сэмюэла Адамса? Что вы восхищаете в его характере? Сравните его с Патриком Генри. Имеете ли вы четкие представления о внешности этих людей?

Paul Revere.

CHAPTER XIV

Paul Revere

and the

Battle of

Concord and

Lexington

[1735-1818]

После «Бостонского чаепития» обстановка в Массачусетсе стала как никогда серьезной. В качестве наказания мятежным колонистам за дерзость выступить против своего королевского господина британские власти закрыли бостонский порт для всякой торговли и назначили генерала Гейджа военным губернатором Массачусетса.

Одним из первых шагов нового губернатора было распущение колониальной ассамблеи, что лишило народ права издавать законы и целиком подчинило его воле короля. Колонисты сочли это надругательством над свободным правлением и немедленно сформировали новый руководящий орган, который назвали Провинциальным конгрессом. Под председательством Джона Хэнкока и при главном руководстве Сэмюэла Адамса этот конгресс сразу же начал стремительную подготовку к войне. Он потребовал собрать армию из 20 000 человек, готовых по первому зову выступить в любую точку опасности. Эти первые солдаты Революции, столь поспешно призванные под ружье, получили название «ополченцев-минутчиков».

Тем временем генерал Гейдж, командовавший 3000 британских солдат в Бостоне, получил из Англии приказ арестовать Джона Хэнкока и Сэмюэла Адамса как государственных преступников. Генерал Гейдж знал, что Хэнкок и Адамс гостят у друга в Лексингтоне. Через своих шпионов он также узнал, что ополченцы-минутчики собрали пушки и военные склады в Конкорде, в восемнадцати милях от Бостона. Поэтому британский генерал задумал отправить отряд войск для ареста двух лидеров в Лексингтоне, а затем двинуться дальше и уничтожить запасы в Конкорде.

Хотя он действовал с величайшей секретностью, его бдительности не хватило, чтобы утаить свои планы от бдительных ополченцев-минутчиков. Провал Гейджа был вызван одним из таких ополченцев, Полом Ривиром, чья знаменитая «ночная поездка» стала одним из самых захватывающих эпизодов Революции.

Пол Ривир родился в Бостоне в 1735 году в районе, который ныне именуется северной частью города. Он последовал ремеслу отца и стал золотых дел мастером. К этому занятию он добавил гравюру на меди и не только выпускал гравюры с изображением актуальных событий, но и гравировал пластины для денег, выпускаемых Провинциальным конгрессом Массачусетса.

Он принимал активное участие в «Бостонском чаепитии», а в 1774 году вместе с примерно тридцатью другими молодыми патриотами создал общество для выслеживания британских планов. Всегда начеку, эти молодые люди немедленно сообщали о любых подозрительных передвижениях таким лидерам, как Сэмюэл Адамс, Джон Хэнкок и доктор Джозеф Уоррен.

Вечером 18 апреля 1775 года Ривир и его друзья доложили доктору Уоррену о некоторых необычных передвижениях войск и лодок, а также о своем убеждении, что генерал Гейдж собирается осуществить свой план по захвату Адамса и Хэнкока и уничтожению военных складов в Конкорде.

Paul Revere's Ride.

Доктор Уоррен быстро вызвал Уильяма Доуза и Пола Ривира и отправил их верхом в Лексингтон и Конкорд для поднятия тревоги. Он направил их разными путями в надежде, что хотя бы один из них избежит захвата британскими патрулями, которыми Гейдж тщательно охранял все дороги, ведущие из Бостона.

Доуз вскоре двигался через Бостон-Нек, в то время как Пол Ривир отправился домой и надел дорожный костюм для своей долгой ночной поездки. Затем, оставив распоряжение повесить фонарный сигнал на колокольне Старой северной церкви, чтобы указать, по какому пути продвигаются британские силы («один — если сушей, и два — если морем»), он переплыл на лодке реку Чарльз, проплывая вблизи стоявших на якоре британских военных кораблей.

На противоположном берегу он вскоре подготовил резвого коня. Там он стоял, держа коня за уздечку, в ожидании появления сигнальных огней. В одиннадцать часов два огонька блеснули с колокольни, возвестив ему, что британские войска пересекают реку Чарльз на марше через Кембридж.

The Old North Church.

Вскочив в седло, он помчался стрелой к Лексингтону. Внезапно два британских офицера выскочили, чтобы захватить его; но, резко повернув коня, он бросился на боковую тропу и вскоре оторвался от преследователей. Десять минут спустя он прибыл в Медфорд.

Затем у каждого дома вдоль дороги он останавливался и кричал: «Вставайте и беритесь за оружие! Вставайте и беритесь за оружие! Регулярные войска выступают! Регулярные войска выступают!»

Когда он добрался до Лексингтона, была ровно полночь. Восемь ополченцев-минутчиков, охранявших дом, где спали Адамс и Хэнкок, предупредили его, чтобы он не тревожил домочадцев таким шумом. «Шум! — воскликнул Пол Ривир. — Скоро у вас будет достаточно шума. Регулярные войска идут!»

Уильям Доуз вскоре присоединился к Полу Ривиру, и после нескольких минут, потраченных на перекус, они вместе поскакали к Конкорду в сопровождении доктора Прескотта. Примерно на полпути они встретили конных британских офицеров, которые окликнули их и приказали остановиться. Прескотту удалось спастись, заставив коня перепрыгнуть через каменную ограду, и он во весь опор поскакал к Конкорду, куда благополучно добрался; но и Пол Ривир, и Уильям Доуз попали в руки британцев.

Между тем британские войска численностью 800 человек под командованием подполковника Смита направлялись в Лексингтон. Но они не успели пройти далеко, как по звону церковных колоколов, пушечным сигналам, барабанному бою и блеску сигнальных костров на окружающих холмах поняли, что ополченцы-минутчики знают об их передвижениях. Встревоженный этими предвестниками грозящей бури полковник Смит послал вперед майора Питкерна с отборным отрядом легкой пехоты в надежде, что те доберутся до Лексингтона раньше, чем город удастся поднять по тревоге. Затем он отправил в Бостон гонца за подкреплением.

У британского командира были основания для беспокойства, поскольку сигналы тревоги призывали к оружию тысячи патриотов, готовых умереть за свои права. Наскоро разбуженные ото сна мужчины срывали старые мушкеты со стен и, наспех попрощавшись с женами и детьми, отправлялись в заранее оговоренные пункты сбора.

Как раз в тот момент, когда вставало солнце, майор Питкерн вступил в Лексингтон, где обнаружил сорок или пятьдесят ополченцев-минутчиков, готовых оспорить его продвижение. «Разойдитесь, мятежники, разойдитесь!» — закричал он. Но они не пожелали расходиться. Питкерн приказал своим солдатам открыть огонь, и восемьнадцать ополченцев пали мертвыми или ранеными, прежде чем остальные с мрачным видом отступили, чтобы принять участие в дальнейшей борьбе позднее в этот же день.

До прибытия Питкерна британские офицеры, захватившие Ривира и Доуза, вернулись с ними в Лексингтон, где, приказав Ривиру спешиться, отпустили его. Сбежав со всех ног к дому, где останавливались Сэмюэл Адамс и Джон Хэнкок, он пересказал то, что произошло, а затем провел их по полям в безопасное место в Уобурне. По дороге они услышали стрельбу на Лексингтон-Коммон, и этот звук взволновал душу Адамса, который с восторгом воскликнул: «О, какое славное утро!»

Stone in Front of the Harrington House, Lexington, Marking the Line of the Minute-Men.

Из Лексингтона полковник Смит поспешил в Конкорд, прибыв туда в семь часов утра, примерно через шесть часов после того, как доктор Прескотт поднял тревогу. Британцы не смогли найти военные склады, большинство из которых жители Конкорда спрятали, но они срубили дерево свободы, подожгли здание суда, испортили несколько пушек и опустошили несколько бочек с мукой.

Около 200 из них встали в охранение у Северного моста, в то время как отряд ополченцев-минутчиков собрался на холме неподалеку. Когда численность ополченцев возросла до 400 человек, они двинулись на британцев и завязали бой, приведший к потерям с обеих сторон. Затем, продолжая наступление, они перешли мост и заставили британцев отойти в город.

К полудню полковник Смит понял, что из-за непрерывно прибывающих со всех сторон ополченцев-минутчиков, стекающихся в Конкорд, затягивать возвращение в Бостон было бы неразумно. Его люди прошли восемнадцать миль почти без еды в течение четырнадцати часов и были уставшими и голодными.

Но когда британцы двинулись в обратный путь, ополченцы-минутчики последовали за ними и начали смертоносную атаку. Это был нерегулярный бой. Ополченцы, обученные лесной войне, перебегали от дерева к дереву, расстреливали уставших британских солдат, а затем отступали лишь затем, чтобы вернуться и повторить изнуряющее нападение. Лесистая местность, через которую они маршировали, благоприятствовала такому типу боя.

Но даже на открытой местности каждая каменная ограда и холм, каждый дом и амбар казались измотанным британским войскам ощетинившимися ружьями ополченцев. Отступающая армия уставленно продвигалась вперед, сражаясь столь храбро, насколько это было возможно, но находясь на грани беспорядка и паники.

Когда в два часа дня они достигли Лексингтон-Коммон, они встретили 1200 свежих солдат под командованием лорда Перси, чье своевременное прибытие спасло весь отряд от пленения. Поверженные в уныние британские солдаты, полумертвые от истощения, вошли в каре, сформированное лордом Перси для их защиты, и рухнули на землю, «высунув языки изо ртов, как собаки после погони».

THE RETREAT OF THE BRITISH FROM THE CONCORD.

Отдохнув в течение часа, британцы вновь возобновили марш на Бостон. Ополченцы-минутчики, увеличивавшиеся в численности с каждой минутой, продолжали тот же тип преследующих атак, которые они вели против британцев между Конкордом и Лексингтоном. Один британский офицер, говоря об ополченцах, заметил: «казалось, они свалились с небес». Состояние британских солдат было плачевным, пока поздно днем они не оказались под защитой пушек военных кораблей в Бостонской гавани.

Британцы потерпели неудачу. Их отбросили назад, почти в панике, к Бостону, потеряв почти 300 человек. Американцы потеряли меньше 100. Это был великий день для патриотов, поскольку они не только разбили регулярные войска, но и испытали собственные силы, вдохнув новые силы в свое дело. Фермеры, ремесленники, люди всех профессий теперь стекались в армию. Всего за несколько дней американцы численностью в 16 000 человек окружили британцев в Бостоне.

Американцы, стремившиеся изгнать их из Бостона, возвели брустверы на Банкер-Хилле, который возвышался над городом. Но на следующий день — 17 июня — дважды сбросив красные мундиры с холма, они были вынуждены отступить, так как у них закончился порох. Это была битва при Банкер-Хилле, в которой британцы потеряли убитыми и ранеными 1000 человек, а американцы — 450.

Хотя Пол Ривир не участвовал ни в одном крупном сражении, он активно поддерживал дело патриотов и стал подполковником бостонского артиллерийского полка. После войны он вернулся к своему прежнему делу и основал литейное производство, на котором отливали церковные колокола и бронзовые пушки. Он умер в Бостоне в 1818 году в возрасте восьмидесяти трех лет, пользуясь глубоким уважением своих соотечественников.

ПЛАН ДЛЯ ПОВТОРЕНИЯ

Наказание за «Бостонское чаепитие». Провинциальный конгресс и ополченцы-минутчики. Пол Ривир и другие молодые патриоты выведывают планы британцев. Пол Ривир отправляется в свою «ночную поездку». Он поднимает тревогу. Признаки надвигающейся бури. Бой у Лексингтона. Пол Ривир выступает в роли проводника для Адамса и Хэнкока. Британцы в Конкорде; бой у Северного моста. Отступление британцев из Конкорда в Лексингтон. Своевременное прибытие лорда Перси. Британцы отброшены к Бостону. Пол Ривир после Революции.

УЧЕНИКУ

1. Каковы были тайные планы Гейджа и как Пол Ривир со своим отрядом патриотов пытался их сорвать?

2. Нарисуйте карту с указанием Бостона, Медфорда, Лексингтона и Конкорда.

3. Воплощаясь в Пола Ривира, напишите рассказ о знаменитой «ночной поездке».

4. Представьте себя мальчиком, живущим в Конкорде во время битвы, и расскажите о своих впечатлениях.

5. Опишите отступление британцев.

6. Когда произошла эта битва?

Benjamin Franklin.

CHAPTER XV

Benjamin

Franklin and

Aid

from France

[1706-1790]

Американская независимость, зарождение которой мы только что рассматривали, была достигнута после долгой борьбы. Многие храбрые люди сражались на поле боя, а многие те, кто никогда не брал в руки мушкет и не обнажал шпагу, оказали мощное влияние на благое дело патриотов. Одним из таких людей был Бенджамин Франклин.

Он родился в Бостоне в 1706 году, став пятнадцатым ребенком в семье из семнадцати детей. Его отец был изготовителем свечей и варщиком мыла. Желая сделать из Бенджамина священника, он в возрасте восьми лет отправил его в грамматическую школу с целью подготовить к поступлению в колледж. Мальчик делал успехи, но до окончания его первого учебного года отец забрал его из-за финансовых трудностей и перевел в школу, где тот мог бы изучать более практичные предметы, такие как письмо и арифметика. Последняя наука давалась ему с большим трудом.

Два года спустя, в возрасте десяти лет, он был вынужден поступить в мастерскую своего отца. Здесь он проводил время, нарезая фитили для свечей, наполняя формы салом, продавая мыло в лавке и выполняя поручения в качестве мальчишки на побегушках.

Много раз он наблюдал за судами, входившими в Бостонскую гавань и выходившими из нее, и часто в воображении отправлялся с ними в плавания. Теперь он жаждал стать моряком и, оставив каторжную работу в свечной лавке, отправиться странствовать по морю в поисках более интересной жизни. Но его отец мудро отказался отпустить его. Однако его любовь к морю часто привлекала его к воде, и он научился плавать как рыба, а также с большим искусством грести и ходить под парусом. В этих забавах, как и в других, он стал лидером среди своих сверстников.

При всей своей неприязни к ремеслу изготовления свечей и варки мыла и при всей своей любви к играм он добросовестно выполнял все требования отцовского бизнеса. Его трудолюбие, любовь к хорошим книгам и страстное стремление к знаниям во многом компенсировали недостаток школьного образования. Большую часть свободного времени он проводил за чтением, а свои сбережения тратил на создание небольшой библиотеки.

Заметив его страсть к книгам, отец решил отдать Бенджамина в ученики к его старшему брату Джеймсу, печатнику из Бостона. Бенджамин должен был служить до достижения двадцати одного года и не получать жалованья до последнего года. На этом месте он смог читать больше книг и с пользой применял открывавшиеся возможности. Часто он допоздна читал взятую на время книгу, которую нужно было вернуть утром. Он также писал стихи и продавал их на улицах, пока отец не отучил его от этого, высмеяв его попытки.

Примерно в это время, чтобы раздобыть денег на книги, он сказал брату, что согласен сам обеспечивать себя едой на половину той суммы, которую до этого стоило его содержание. Брат согласился, и Бенджамин жил на весьма скудном пайке. Оставаясь в типографии в полдень, он ел такой простой обед, как бисквит или кусок хлеба и пучок-другой изюма. Поскольку такой прием пищи требовал совсем немного времени, молодой Франклин мог проводить большую часть полуденного часа за чтением. Благодаря такому образу жизни он легко сберегал половину того, что выделял ему брат, и тут же тратил накопленное на книги.

Этот юноша никогда не сидел сложа руки, потому что высоко ценил время; он никогда не транжирил деньги, потому что знал: проще всего заработать деньги, сберегая то, что имеешь. Эти качества помогли Бенджамину Франклину преуспеть в жизни.

Но в этот период своей жизни ему пришлось перенести немало лишений, так как его брат был суровым хозяином и отличался столь вспыльчивым нравом, что иногда жестоко избивал Бенджамина. Несомненно, молодой ученик и сам порой бывал неправ. Как бы то ни было, между братьями возникало столько разногласий, что Бенджамин решил сбежать и искать счастья в другом месте.

Продав часть своих книг, чтобы раздобыть немного денег, в семнадцатилетнем возрасте он устроился пассажиром на шлюпу, направлявшуюся в Нью-Йорк. По прибытии, не имея друзей и почти без гроша в кармане, он начал обходить типографии в поисках работы. Но не найдя ничего и услышав, что в Филадельфии ему улыбнется большая удача, он решил отправиться в этот город.

Franklin's Journey from New York to Philadelphia.

В наши дни путь из Нью-Йорка в Филадельфию протяженностью девяносто миль можно проехать за два часа. Но, конечно, во времена Франклина никаких железных дорог не было, и это было куда более трудное предприятие.

Сначала ему пришлось плыть на парусной лодке из Нью-Йорка в Амбой, что на побережье Нью-Джерси. В пути поднялся шторм, который порвал паруса и прибил лодку к берегу Лонг-Айленда. Всю ночь Франклин пролежал в трюме, пока волны яростно бились о борта судна. Наконец, спустя тридцать часов, в течение которых у него не было ни еды, ни воды, его высадили в Амбое.

Поскольку у него не было лишних денег на наем экипажа, он отправился пешком по ухабистым проселочным дорогам за пятьдесят миль через Нью-Джерси в Берлингтон. Больше двух дней он плелся под проливным дождем. К концу первого дня пути он был настолько мокрым и забрызганным грязь, а вид его был до того запущенным, что по прибытии на постоялый двор зашли разговоры об аресте его как беглого слуги.

Добравшись до Берлингтона, он все еще находился в двадцати милях от Филадельфии и сел на лодку, чтобы преодолеть оставшуюся часть пути. Поскольку ветра не было, пассажирам пришлось по очереди браться за весла, и таким образом они плыли вниз по Делавэру до полуночи. Опасаясь, как бы в темноте не проплыть мимо города — улицы тогда не освещались, — они причалили к берегу, развели костер из заборных кольев и стали ждать утра.

На следующий день, в воскресенье, они прибыли в Филадельфию, и молодой Франклин — бедно одетый, в дорожной пыли и с горсткой монет в кармане — шел в одиночестве по улицам Филадельфии. Но он был бодр и полон надежд. У него было крепкое здоровье, и он с аппетитом ждал завтрака. Зайдя в булочную, он купил три больших рулета, и поскольку его карманы и так были набиты рубашками и чулками, он засунул по рулету под каждую мышку, а третий ел на ходу, поднимаясь по Маркет-стрит. Его комичный вид позабавил некую Дебору Рид, которая стояла у дверей родительского дома, когда он проходил мимо. Она и помыслить не могла, что этот странный на вид парень станет однажды величайшим человеком в Филадельфии и даже во всей Пенсильвании. Она и представить себе не могла, что пройдет совсем немного лет после того утра, и она станет его женой. Все это сбылось.