«Американо-Азиатская крупная дичь в ее естественных местах обитания»

РАЗЛИЧНЫЕ ПРИЧИНЫ ИСТРЕБЛЕНИЯ. Враги наших диких животных многочисленны и постоянно приумножаются. (1) Во-первых, это общее наступление того, что мы называем цивилизацией, — возведение изгородей, преграждающих путь к зимним пастбищам. Это особенно ярко проявилось на территории к югу от Национального парка прошлой зимой. (2) Уничтожение естественных пастбищ крупным рогатым скотом, овцами и пожарами. (3) Истребление дичи охотниками играет сравнительно небольшую роль в общем процессе уничтожения, однако в некоторых случаях оно носит крайне безрассудный характер и подает особенно дурной пример. Когда я впервые въехал в лучшие охотничьи угодья Колорадо в 1901 году, там стояла настоящая канонада, напоминавшая мне описания битвы при Эль-Канеи. Урон, нанесенный одной компанией за три дня, был колоссален. Объезжая местность — ведь я сам не охотился, — я то и дело натыкался на туши оленей. (4) Отстрел ради пропитания в зимний и летний периоды; это главная и в некотором смысле самая естественная и законная причина, хотя она в значительной степени носит незаконный характер. В том же районе, который в большей или меньшей степени был характерен и типичен для других мест, включая условия вокруг национального резервата в регионе Биг-Хорн, истребление происходило и происходит главным образом зимой, когда олени ищут зимние пастбища и когда их в буквальном смысле расстреливают и вывозят телегами в больших количествах на прокорм как скотоводов, так и окрестных городов. Делая все скидки на преувеличения, я считаю абсолютной правдой то, что этих оленей добывали подводами! То же самое справедливо и в отношении вилорогого антилопа на Ларамийских равнинах. Самый убедительный довод против этой формы истребления заключается в том, что она крайне недолговечна и приносит пользу сравнительно немногим людям. Этот аргумент подкрепляется ныне законом и общественным мнением в Меней и Нью-Йорке, где дикие животные, как олени, так и лоси, действительно увеличивают свою численность.

Следовательно, признавая наличие как общегосударственного, так и местного общественного настроя и то, что государственное законодательство во взаимодействии со штатами при правильном понимании встретило бы поддержку народа, претворение этих законов в жизнь и обеспечение их полной эффективности станут непростой задачей.

Это осуществимо, и, по моему мнению, с помощью двух мер. Первая вам абсолютно знакома: те или иные лесные резерваты должны быть превращены в заказники для животных; лесные объездчики должны стать егерями, либо должны быть назначены специальные инспекторы. Это не столь сложно, поскольку необходимый механизм уже имеется под рукой и требует лишь адаптации к новой цели. Вероятно, это удастся осуществить благодаря терпению и здравому смыслу. Во-вторых, вопрос сохранения зимних запасов корма и защиты животных во время их кормления — самая сложная часть всей проблемы, поскольку она предполагает приобретение земель, уже занятых поселенцами, которые не охвачены нынешним механизмом лесных резерватов и которые, боюсь, во многих случаях потребуют принятия нового законодательства.

Животные способны менять свои привычки летом и уже сделали это; вапити, бизоны и даже вилороги полностью изменили свои привычки и места обитания, чтобы избежать встречи со своим новым врагом; но зимой глубокие снега и голод гонят их прямо в земли врага.

Таким образом, перед нами стоит не только задача превращения лесных резерватов в охотничьи заказники, но и дополнительная проблема расширения площади лесных резервов для обеспечения зимней подкормки. Если этого не сделать, вся защита, предоставляемая в летний период, окажется совершенно бессмысленной. Подобные условия не наблюдаются на Востоке, в Меней и в Адирондаках, где зимние и летние угодья практически совпадают. Следовательно, это новое условие и новая проблема.

Тем не менее, были преодолены и куда более серьезные трудности, и я не сомневаюсь, что члены этого клуба окажутся в числе лидеров этого движения. Вся страна ныне приветствует развитие и сохранение Йеллоустонского парка, которым мы во многом обязаны инициативе Филлипса, Гриннелла и Роджерса. Грант и Ла Фарж были пионерами движения за создание Нью-Йоркского зоологического парка. Нам известна работа Мерриам и Уодсворта, и мы всегда знаем позицию нашего почитаемого основателя, члена и гостя сегодняшнего вечера — Теодора Рузвельта.

Все, что может сделать клуб, — это распространять информацию и всесторонне просвещать народ, который всегда поступает правильно, когда понимает суть дела.

В летописи истории Америки — страны, которая гордится своим всеобщим образованием, — не должно остаться записи о том, что секвойя, вид возрастом 10 000 000 лет, нашедший свое последнее убежище в Соединенных Штатах, причем отдельные деревья старше всей истории и цивилизации Греции, не дождалась отклика от американского народа и была пущена на пиломатериалы, заборы, кровельную дранку и ящики! Нельзя допустить записи о том, что виды животных, представляющие ветви возрастом 3 000 000 лет, в основном сформировавшиеся на американском континенте, были истреблены в течение пятидесяти лет ради шкур и мяса в стране, изобилующей овцами и скотом.

Общие национальные инвестиции в охрану животных окажутся меньше стоимости одного броненосца. В конечном итоге через сто лет наши потомки будут наслаждаться природой и благодарить нас за деревья и животных, тогда как в противном случае от броненосца не останется и следа, поскольку он безнадежно устареет для войн будущего.

Генри Фэрфилд Осборн

Распространение лося

Перепечатано с разрешения из Седьмого ежегодного отчета Комиссии по лесам, рыбе и дичи штата Нью-Йорк.

Скандинавский лосиный олень, находящийся в близком родстве с американским лосем, был известен в античности как странное и нескладное животное далекого севера; в особенности как обитатель великого Тевтобургского леса, простиравшегося по Германии от Рейна до Дуная. Полумифический характер, всегда присущий этому животному, отлично иллюстрируется следующей цитатой из «Естественной истории» Плиния, книга 8, глава 16:

"Существует также ахлис, обитающий на острове Скандинавия. Его никогда не видели в нашем городе, хотя до нас доходили его описания от многих людей; он не похож на лося, но у него нет суставов в задней ноге. Поэтому он никогда не ложится, а прислоняется к дереву, когда спит; поймать его можно лишь предварительно надпилив дерево и устроив тем самым ловушку, так как в противном случае он ускользнет благодаря своей быстроте. Его верхняя губа настолько огромна, по каковой причине он вынужден двигаться задом наперед во время пастьбы; в противном случае при движении вперед губа подворачивалась бы". Ахлис и лось у Плиния — одно и то же животное.

Однако странная тугоподвижность суставов и общая неуклюжесть лося были настолько очевидны для всех, что, по-видимому, закрепились в немецком названии eland — страдалец. Как ни странно, это название eland было принесено голландцами в Южную Африку и применено там к крупнейшему и красивейшему полорогому животному — Oreas canna.

В средневековых охотничьих сказаниях содержится множество упоминаний о лосе, особенно в отрывке из «Песни о Нибелунгах», описывающем великую охоту Зигфрида на верхнем Рейне, на которой он убил лося. Среди животных, поверженных героем, упоминается «шелк», описываемый как мощное и опасное зверье. Это название долгие годы служило камнем преткновения для ученых, и мнения расходятся относительно того, был ли это дикий жеребец — во все времена свирепое животное — или одинокий уцелевший представитель Megaceros, или ирландский большерогий олень. В связи с этим уместно отметить, что ирландский большерогий лось и истинный лось не состояли в тесном родстве, помимо того факта, что оба принадлежали к семейству оленьих. Ирландский лось, бывший обычным в Европе на протяжении ледникового и послеледникового периодов и доживший почти или совсем до исторической эпохи, представлял собой не что иное, как гигантскую лань.

Старосветский лось до сих пор встречается в некоторых крупных охотничьих резерватах восточной Германии, где император, обладающий весьма своеобразными представлениями об охоте, ежегодно пополняет ими свой список добытой дичи. Они относительно многочисленны в Скандинавии, особенно в Норвегии, где их охраняют с большим усердием. Они по-прежнему обитают в значительных количествах в России и Сибири вплоть до Амурского края на востоке.

Не вдаваясь в подробное описание анатомических различий между европейским и американским лосем, можно сказать, что старосветское животное значительно мельче по размеру и светлее окрашено. Роги у европейского животного менее сложные и меньшего размера и соответствуют стадии развития, достигаемой в среднем трехлетним быком восточной Канады. Наблюдается четкое разделение главного рога и лобных отростков. Весьма вероятно, что это измельчание как тела, так и рогов объясняется отчасти продолжающимся на протяжении долгого времени отбором лучших быков, а отчасти — близкородственным скрещением. Мы знаем, что упадок европейского благородного оленя вызван этими же причинами, и аналогичный процесс деградации проявляется среди лосей в некоторых отдаленных районах восточной части Северной Америки.

Типовой вид этой группы, известный как Alces machlis, долгое время считался европейскими натуралистами однородным на всем протяжении своего циркумполярного ареала на севере обоих полушарий. Американский взгляд на то, что практически все животные в этой стране представляют собой виды, отличные от их европейских сородичей, ныне общепринят, и за американской формой закрепилось название Alces americanus. Впрочем, судя по всему, родовое название Alces вскоре должно быть заменено более ранней формой Paralces.

[Иллюстрация: ГОДОВАЛЫЙ ЛОСЬ.]

Сравнительно небольшое расхождение двух типов на крайних восточных и западных рубежах их ареала, а именно в Норвегии и восточной Канаде, свидетельствует о том, что период разделения различных представителей этого рода, с геологической точки зрения, не отличается большой древностью.

Название moose происходит из языка алгонкинов и означает «пожиратель леса», или «листояд», что как нельзя лучше подходит живому существу, которое является преимущественно обитателем чащобы. Старосветский термин elk был перенесен английскими поселенцами, вероятно, в Виргинии, на вапити — животное, тесно связанное с европейским благородным оленем. В Канаде лося иногда называют elk, и даже в регионе Скалистых гор случается услышать упоминание о «плоскорогом лосе» (flat-horned elk). Нам повезло иметь собственное исконное название для этого зверя, и называть его иначе как moose — значит лишь сеять путаницу.

Ареал лося в Северной Америке простирается от Новой Шотландии на крайнем востоке по всей Канаде и некоторым северным штатам США до пределов лесной растительности на западе и севере Аляски. На всем этом огромном пространстве признаются лишь два вида: обыкновенный лось, Alces americanus, и аляскинский лось, Alces gigas, с полуострова Кенай. Каковы границы ареала аляскинского лося, возможно, останется неизвестным еще в течение нескольких лет. Экземпляры, добытые осенью 1902 года в верховьях реки Стикин в Британской Колумбии, судя по всему, очень близко напоминают своими крупными размерами и темной окраской лосей с полуострова Кенай. Однако их роги гораздо меньше. Эти экземпляры также отличаются от восточных лосей точно так же, как и животные с полуострова Кенай, за исключением рогов, которые приближаются к таковым у типового вида.

У меня нет сомнений, что лоси на материке вдоль залива Кука окажутся идентичными лосям самого полуострова Кенай, но насколько далеко простирается их ареал, мы в настоящее время не имеем возможности узнать. Вполне возможно также, что дальнейшие исследования выявят другие виды в Северо-Западных провинциях и на Аляске.

Если рассматривать этот ареал подробно, то новодвинские (нова-скотские) лоси в настоящее время заметно мельче своих сородичей из Онтарио, однако их очень много, если принять во внимание освоенный характер местности. Я видел очень немного хороших рогов из этого района, и, по моему мнению, местная разновидность демонстрирует явные признаки вырождения.

[Иллюстрация: МЭИНСКИЙ ЛОСЬ; ОК. 1890 Г.]

Эти замечания применимы, хотя и в меньшей степени, к Нью-Брансуику и Мену, где лоси, хотя и крупнее животных из Новой Шотландии, явно уступают тем, что обитают в регионе к северу от Великих озер. Вероятно, это объясняется истреблением крупных быков, из-за чего размножение приходится на долю более мелких и слабых особей, а также близкородственным скрещиванием.

В Мене лоси изначально водились в изобилии, но к середине прошлого века их численность сократилась настолько, что они стали почти редкими. Благодаря весьма эффективным законам об охране дичи, поддержанным разумным общественным мнением, за последние дни (годы) численность лосей значительно возросла как в Мене, так и в Нью-Брансуике. Их привычки изменились, но с точки зрения численности лосей и оленей охрана дичи в Мене стала ярким примером для остальной части страны. Однако за тот же период карибу практически полностью исчезли.

Лоси были обнаружены первыми поселенцами в Нью-Гэмпшире и Вермонте, изредка появляясь лишь в качестве мигрантов в холмах Беркшир в Массачусетсе. В штате Нью-Йорк Кэтскиллские горы, по-видимому, служили их крайней южной границей на востоке; однако они исчезли из этого района более века назад. В Адирондаке, или Северных лесах, как их раньше называли, лоси изобиловали среди покрытых лиственным лесом хребтов и озер. Это были великие охотничьи угодья Шести племен. Сюда же приходили многие канадские индейцы за зимними запасами лосиного мяса и шкур. Соперничающие племена вели войны за эти охотничьи угодья примерно так же, как северные и южные индейцы сражались за контроль над Кентукки.

Продвигаясь на запад по территории Соединенных Штатов, мы не встретим лосей до тех пор, пока не достигнем северного полуострова Мичигана и северного Висконсина, где лоси когда-то были многочисленны. Они все еще многочисленны на севере Миннесоты, где местность чрезвычайно хорошо подходит для их привычек. Затем следует перерыв, вызванный великими равнинами, пока мы не доберемся до Скалистых гор. Они встречаются вдоль гор западной Монтаны и Айдахо вплоть до северо-западного угла Вайоминга в окрестностях Йеллоустонского парка, причем Титонские горы и горы Уинд-Ривер служат их южной границей в этом секторе[10]. Лоси запада представляют собой относительно небольших животных с простыми рогами и приспособились к горной жизни, что резко контрастирует с их сородичами на востоке.

[Сноска 10: Уильям Роланд, старый горец, утверждает, что однажды убил лося примерно в десяти милях к северу от старого форта Теттерман на территории нынешнего Вайоминга. — РЕДАКТОР]

[Иллюстрация: ЛОСЬ, УБИТЫЙ В 1892 Г., С НЕОБЫЧНЫМ РАЗВИТИЕМ НАДГЛАЗНЫХ РОГОВ. ВЕРХОВЬЯ РЕКИ ОТТАВА. КАНАДА]

К северу от канадской границы можно начать с любопытного факта: огромный полуостров Лабрадор, который кажется во всех отношениях подходящим местом для лосей, всегда был лишен их. Нет никаких записей об их появлении к востоку от реки Сагеней, и этот факт объясняет их отсутствие на Ньюфаундленде, который получил свою фауну с севера через Лабрадор, а не с запада через мыс Бретон. Ньюфаундленд хорошо подходит для лосей, и некоторое количество особей было выпущено там на волю, пока без каких-либо видимых результатов. Систематические и настойчивые усилия в этом направлении, однако, должны увенчаться успехом.

К югу от реки Святого Лаврентия полуостров Гаспе некогда был излюбленным местом обитания, но в начале 60-х годов лоси были почти поголовно истреблены охотниками за шкурами. Еще западнее они встречаются в небольшом количестве на обоих берегах реки Святого Лаврентия далеко от поселений, пока на северном берегу мы не доходим до Труа-Ривьер, к западу от которой они становятся многочисленнее.

Регион верхнего течения Оттавы и озера Киппева в последние годы был лучшей страной лосей на востоке. Лоси из этого района в среднем обладают гораздо более тяжелыми и красивыми рогами, чем лоси из Мена и Приморских провинций. Тем не менее, лоси сейчас быстро покидают эти места и продвигаются дальше на север. Двадцать пять лет назад они впервые появились здесь, придя с юга, вероятно, из озерного края Маскока, куда они, в свою очередь, могли мигрировать из Адирондака. Это северное движение неуклонно продолжается на памяти самого автора. Десять лет назад лоси находились практически исключительно к югу и востоку от озера Киппева, теперь же они почти все обитают к северу от этого озера и простираются почти до самых берегов залива Джеймс, если не достигают их. Насколько далеко на запад они распространились, мы не знаем; но вполне вероятно, что они вновь заселяют давно оставленный ими ареал, простирающийся между берегами озера Верхнее и залива Джеймс. К северо-западу от озера Верхнее, по всей Манитобе и далеко на север простирается сильно облесенная и усеянная озерами местность, представляющая собой практически нетронутую страну лосей.

Лоси, разумеется, не встречаются на равнинах Ассинибои, Саскачевана и Альберты; но на востоке в Киватине и на севере в Атабаске, северной Британской Колумбии и на северо-запад в Аляску мы имеем непрерывный ареал, в котором лоси рассеяны повсюду. Они приумножаются везде, где вымирает их извечный враг — индеец, и где белые охотники не преследуют их слишком настойчиво. Во всем этом регионе, от Оттавы на востоке до полуострова Кенай на дальнем западе, лоси отступают на север перед наступающей цивилизацией и повсеместно осваивают новые земли.

[Иллюстрация: ГОЛОВА АЛЯСКИНСКОГО ЛОСЯ С НЕОБЫЧНЫМ РАЗВИТИЕМ РОГОВ — ПОЛУОСТРОВ КЕНАЙ. Любезно предоставлено Американским музеем естественной истории, Нью-Йорк.]

Будучи осторожным, проницательным, обладая огромной физической силой и выносливостью, лоси противопоставляют свои острые чувства наступающему стрелку в борьбе за выживание, и вполне справедливо полагать, что этот великолепный представитель семейства оленеподобных будет оставаться обитателем леса еще долгое время после того, как большинство других представителей этой группы исчезнут.

Лоси Мена и Приморских провинций занимают относительно небольшой участок, со всех сторон окруженный поселениями, которые мешают животным покинуть эту местность при наступлении цивилизации. В этом регионе их привычки сильно изменились. Они не выказывают того же страха перед звуком выстрела, запахом огня или даже перед запахом человеческих следов, что в более диких частях страны. Вследствие этого изменения привычек охотнику, чей опыт ограничивается Меном или Приморскими провинциями, трудно оценить, насколько застенчивым и осторожным может быть лось.

В крае верхней Оттавы, когда на них только начали охотиться спортсмены, автор помнит, как сошел с каноэ на берег небольшого ручья и обошел вокруг болота площадью в несколько акров, чтобы посмотреть на следы лосей. Свежие следы, оставленные тем утром, были видны повсюду, и, судя по всему, это было излюбленное место отдыха все лето. В ту ночь выпал снег и пролежал на земле две недели подряд, когда автор снова проезжал мимо этого болота и обнаружил, что за это время его не навестил ни один лось. Следы мокасин были учуяны, и лоси покинули окрестности. Лось с таким чувствительным обонянием нашел бы существование в Нью-Брансуике или Мене невыносимым.

Я уже упоминал об относительных размерах рогов лосей из разных местностей и обращал внимание на убогость голов с крайнего востока. Однако из этого региона поступали и крупные головы, и даже сейчас доходят слухи о нескольких добываемых ежегодно в Нью-Брансуике экземплярах с размахом в пять футов и чуть более. Критерием ценности головы лося является ширина его рогов между крайними точками. Рога молодой особи имеют лишь несколько отростков, но они длинные, а перепонка на главной лопасти узкая. Надглазные рога обычно имеют два отростка. По мере того как лось становится крупнее, лопатообразная часть расширяется, а отростки становятся многочисленнее, но короче, пока у очень старого экземпляра верхняя часть рога по краю приобретает лишь зубчатые очертания, а перепонка достигает огромной ширины. У более старых и красивых экземпляров надглазные рога более сложны и имеют три отростка вместо двух.

[Иллюстрация: ГОЛОВА «БИРСТАДТА». ДОБЫТА В 1880 Г., ГРАНИЦА НЬЮ-БРАНСУИКА И МЕНА. КРАЙНИЙ РАЗМАХ — 64 1/4 ДЮЙМА]

Аналогичное изменение происходит и в серьге. Эта висячая железа у молодого быка длинная и узкая, но с возрастом она укорачивается и расширяется, превращаясь со временем в своего рода подвес под горлом.

Одна из лучших голов из Мена, что я могу припомнить, находилась у покойного Альберта Бирстадта, члена клуба Буна и Крокетта. Крайний размах этих рогов составлял 64-1/4 дюйма. Этот бык был убит в Нью-Брансуике, недалеко от границы с Меном, около двадцати лет назад; другая знаменитая голова из Мена была преподнесена президенту Кливленду во время его первого срока. Фотографии обеих этих голов приводятся здесь. Множество очень красивых голов было добыто в районе Оттавы, иногда их размах значительно превышал пять футов. Можно с уверенностью предположить, что чуть менее шести футов — это предельная ширина головы восточного лося.

Лоси Скалистых гор относительно мельче восточных лосей, и их роги редко отличаются внушительными пропорциями.

По мере продвижения на север в Британскую Колумбию, через верховья рек Пис и Лиард, животное становится очень крупным по размерам, пожалуй, более крупным, чем где-либо еще в мире, по крайней мере что касается его туловища, и весьма вероятно, что где-то в этих окрестностях начинается ареал гигантского аляскинского лося. Однако вид не демонстрирует здесь большого развития рогов, но по какой-то причине наибольшего развития роги достигают на полуострове Кенай.

На полуострове Кенай и в окрестностях залива Кука на Аляске, с неизвестным распространением на юг и восток, мы обнаруживаем особый вид, недавно описанный как Alces gigas. Само животное обладает огромной массой, но, пожалуй, не большей, чем животные из гор Кассиар, с которыми оно тесно связано. Роги этих аляскинских лосей просто огромны и в среднем намного крупнее и сложнее даже отборных голов с востока. Эти роги, помимо своих размеров, имеют определенную особенность в положении надглазных рогов, плоскость которых чаще повернута почти под прямым углом к плоскости лопасти основного ствола, чем у восточного лося. У высокого процента крупных голов на одном или обоих рогах имеется дополнительная и вторичная лопатообразная часть. В расположении и развитии надглазных рогов, а также в сложности, порождаемой этим удвоением ствола, обнаруживается поразительное сходство с вымершим Cervalces — лосеподобным оленем американского плейстоцена, возможно, предком рода Alces. Если это сходство указывает на какое-либо близкое родство, то в лице аляскинского лося мы имеем выжившего представителя архаичного типа, от которого истинный лось и скандинавский сохатый в некоторой степени выродились. Фотографии аляскинского лося, представленные здесь, обладают этой двойной лопастью.

[Иллюстрация: ВЕРОЯТНО, САМАЯ КРУПНАЯ ИЗ ИЗВЕСТНЫХ ГОЛОВ АЛЯСКИНСКОГО ЛОСЯ — ПОЛУОСТРОВ КЕНАЙ, 1899 Г. КРАЙНИЙ РАЗМАХ — 78-1/2 ДЮЙМА — ВЕС ЧЕРЕПА И РОГОВ — 93 ФУНТА]

Имеются достоверные сведения о нескольких головах с полуострова Кенай с размахом рогов более шести футов; фотография самой крупной головы лося в мире публикуется здесь. Эта голова находится в собрании Полевого музея естественной истории в Чикаго, ее размах составляет 78-1/2 дюйма. Животное, которому она принадлежала, имело в холке около семи футов роста, но такой рост нередко встречается и у восточных лосей. Вес высохшего черепа и рогов составлял девяносто три фунта, причем толщина лопастей местами достигала 2-1/8 дюйма.

У американских таксидермистов имеется несколько крупных голов, которые при надлежащей аутентичности представляли бы интерес. Однако ни одна голова не представляет большой ценности в качестве рекорда, если ее история доподлинно не известна и если она не побывала в руках ответственных лиц. Измерения размаха рогов могут считаться подлинными только тогда, когда череп не поврежден. Если череп распилен, едва заметного стачивания костей черепа в месте сочленения было бы достаточно, чтобы сместить роги вбок из их правильной плоскости или отклонить главный ствол назад. С помощью любого из этих приемов можно выиграть пару дюймов с каждой стороны, что в сумме дает разницу в несколько дюймов. Но наличие неповрежденного черепа отнюдь не является гарантией точного размера головы на момент добычи.

Поскольку крупные роги, и особенно так называемые «рекордные головы» любого вида оленей, пользуются спросом среди тех, кто желает выдавать себя за спортсменов, но не обладает силой или мастерством для самостоятельной охоты, скупка необычных голов превратилась для торговцев в регулярный бизнес. Соблазн подделать такую голову и увеличить ее размеры очень велик, и головы, проходящие через руки таких торговцев, должны отбраковываться как не имеющие особой научной ценности. Излюбленный прием заключается в том, чтобы взять свежую голову и всю зиму каждые несколько дней раздвигать роги с помощью доски и клина. К весне череп и роги высыхают, и доску можно убрать. Размах рогов тем временем увеличивается на несколько дюймов по сравнению с моментом гибели животного, которому они принадлежали. Такой фокус практически невозможно обнаружить.

Сформулировать свод правил охотничьей этики — дело чрезвычайно трудное, придать же им законную силу — еще труднее; однако общественное мнение должно осудить тот вид спортивной охоты, который назначает цену за рога. Как трофеи охоты, добытые тяжелым трудом благодаря выносливости и мастерству охотника, они являются законными свидетельствами достижений. Чем выше трофей по своим размерам и симметрии, тем большую ценность он должен представлять в качестве доказательства терпеливого и упорного преследования. Убить взрослого быка лося или вапити на честной охоте в наши дни — это достижение, ибо легких путей к успеху с винтовкой не существует, да и Счастливые Охотничьи Угодья больше не существуют на этом континенте; но убивать их чужими руками или покупать чучела голов для украшения столовой в жалком подражании трофеям баронского пиршественного зала — это не только вульгарный вкус, но и содействие истреблению этих древних видов. Такое животное, как лось или вапити, представляет собой непрерывную линию происхождения огромной древности, и уничтожение лучших представителей вида ради украшения коридора не может не вызывать самого решительного осуждения.

Автор выражает свою благодарность за фотографии и информацию, использованные в этой статье, доктору Дж. А. Аллену из Американского музея естественной истории в Нью-Йорке, доктору Дэниелу Жиро Эллиоту из Полевого музея естественной истории в Чикаго, а также исследователю мистеру Эндрю Дж. Стоуну.

Мэдисон Грант.

Создание охотничьих резерватов

Мне выпала приятная задача в течение прошедшего лета посетить часть лесных резерватов Соединенных Штатов с целью изучения участков, которые могли бы быть выделены под охотничьи резерваты. С этой целью я был командирован Бюро биологических обследований Министерства сельского хозяйства США в качестве «эксперта по заповедникам дичи» — новое звание и новая должность.

Общая идея предлагаемого плана создания охотничьих резерватов заключается в том, что Президент должен быть наделен полномочиями назначать определенные участки, где охота полностью запрещена, чтобы выделить их в качестве убежищ и мест размножения, а Бюро биологических обследований собирает информацию, которая пригодится при выборе таких территорий, когда придет время их создания. Лесные резерваты Соединенных Штатов находятся в ведении Министерства внутренних дел, а не Министерства сельского хозяйства, где их естественно было бы ожидать. Вопрос об их передаче в Министерство сельского хозяйства поднимался неоднократно и до сих пор остается желательным результатом. Хотя в этой миссии я выступал в качестве представителя Бюро биологических обследований при последнем министерстве, у меня было циркулярное письмо от Министра внутренних дел с просьбой об оказании содействия со стороны суперинтендантов и смотрителей лесных резерватов. Через них я всегда мог рассчитывать на услуги компетентного егеря, который выполнял обязанности проводника.

Прибыв в Калифорнию в марте, я занимался этой работой чуть более шести месяцев; за это время я посетил семь резерватов в Калифорнии и один в штате Вашингтон, совершив путешествие протяженностью 1220 миль в седле и пешком в пределах границ леса, не считая 500 миль на повозке и дилижансе. Поскольку появление в группе дополнительного участника всегда несет в себе риск нарушения согласия, а занятие любым искусством, требующим мастерства, всегда доставляет удовольствие, я не нанимал за все время своего отсутствия ни одного проводника вьючного транспорта, а выполнял эту работу сам, получая посильную помощь со стороны мистера Терстона, который сопровождал меня и помогал во всем, в чем только мог. Пользуюсь случаем, чтобы поблагодарить его за самую разную помощь при любых обстоятельствах и за неугасающий интерес к стоящей перед нами задаче. Калифорния уже давно перестала быть страной, где использование вьючного каравана является привычным средством передвижения. Теперь это старый и давно обжитой регион, где фронтир проходит не на востоке и не на западе, а сместился к окрестностям линии леса, почти на две милю прямо вверх в небо. Сравнительно немногие люди за пределами Сьерра-Клуба, этой замечательной организации любителей природы «Побережья», имеют повод посещать его, и такие поездки носят кратковременный характер.

Поскольку посещать высокие Сьерры до первого июля нежелательно, в моем распоряжении было ровно три месяца для изучения резерватов южной Калифорнии — региона чрезвычайно интересного и имеющего важнейшее значение для штата. В южной Калифорнии часто упоминают перевал Техачапи; он служит демаркационной линией между большой долиной центральной Калифорнии, орошаемой рекой Сан-Хоакин на севере, и собственно южной Калифорнией, которая лежит к югу. Эти два региона имеют совершенно разную природу. В долине Сан-Хоакин раскинулись великие пшеничные поля Калифорнии. К югу от перевала Техачапи люди зависят от орошения. Здесь же находятся пшеничные поля, богатые виноградники, драгоценные рощи апельсинов и лимонов, а еще южнее — не менее ценные ореховые и миндальные сады.

Семь лесных резерватов южной Калифорнии можно рассматривать как единый почти непрерывный массив площадью около 4 000 000 акров, расположенный по обе стороны от гребня Берегового хребта; они имеют колоссальное экономическое значение для Калифорнии, но вовсе не из-за своей древесины. Во многих случаях это лесные резерваты без деревьев; например, небольшой резерват каньона Трабуко, где растет лишь горстка сосен Кулера, а на северном склоне — несколько разрозненных елей. Западный склон предгорий Сан-Хасинто, Сан-Бернардино, Сан-Габриэль, резерватов озера Зака и Пайн-Маунтин, а также Санта-Инес покрыт лишь чапаралем, однако защита этих склонов от пожаров имеет жизненно важное значение для населения, поскольку растительный покров до определенной степени защищает истоки рек, от которых зависит водоснабжение. Здесь считают, что вода — это жизнь; тем самым возвращаясь к учению отца философии, Фалеса Милетского, жившего за шестьсот лет до Христа: «Начало всего — вода, все происходит из воды и ко всему возвращается». Немногие деревья, произрастающие здесь, представляют необычайный интерес: приближаясь к гребню гор, обнаруживаешь разреженный рост сосен — Кулера, пожелтевшей (желтой), Джеффри, великолепной сахарной сосны, сосны скрученной широкохвойной (Pinus contorta) и сосны гибкой (Pinus flexilis), однохвойной или ореховой сосны, а на разрозненных участках — причудливой маленькой сосны Жесткоголовой (Pinus attenuata). Встречаются пихты пихта великолепная (красная) и белая, туя гигантская (ладанный кедр), лжецуга Дугласа, псевдотсуга Брейера (крупнохвойная ель) и целый ряд лиственных деревьев, главным образом дубы нескольких разновидностей, с платанами вдоль нижних ручьев и ольхой, поразительно похожей на кустарник ольхи наших восточных ручьев и пастбищ, но доведенных до гортаню (гигантских) размеров, выросших до неузнаваемости. Встречаются отдельные представители других видов — клен, вишня, кизил, две разновидности сумаха, ерба-дель-пасмо (ложный кедр), земляничное дерево, орех, мескит, горное красное дерево, тополь, ива, ясень, множество разновидностей кустарников, а также юкка, мескаль, кактусы и т. д. Я привел лишь сухое перечисление; знакомство со столькими новыми деревьями, кустарниками и цветущими травами представляет огромный интерес, который день ото дня возрастает по мере того, как начинаешь жить среди них в различных резерватах. Получаемое удовольствие носит кумулятивный характер — каждое новое знание приумножает удовлетворение от последующего, — однако пережить его можно лишь в присутствии самого предмета; любое описание на расстоянии неизменно окажется туманным и нереальным, лишь сухими костями того, что видишь на месте, — вещи прекрасной и исполненной жизни.

Характерной особенностью этих южных лесов является их разреженность; насколько позволяет пересеченность гор, повсюду можно проехать верхом, не встречая препятствий в виде подлеска. Однако за их пределами и на многих склонах внутри резерватов чапараль представляет собой непроходимую преграду; в некоторых местах эта растительность захватила большую часть их поверхности. Сами леса часто очень красивы; произрастая разреженно, они освещаются постоянным солнечным светом в течение многих месяцев в году, так что вся почва тепла и полна энергии. Как следствие, в формах деревьев проявляется большая индивидуальность, столь отличная от мрака и суровой однородности лесов Орегона и Вашингтона. Первые сухи, светлы и жизнерадостны; вторые — влажны, темны, молчаливы и несколько суровы. Северные леса Побережья, безусловно, имеют свои привлекательные черты; они плодородны, торжественны и величественны, но доминирующей нотой в них является вовсе не жизнерадостность, как здесь на юге.

В статье нынешнего объема невозможно дать отчет о летней работе иначе как в самых общих чертах. Я начал с Сан-Хуан-Капистрано, одного из старых миссионерских селений с красивыми руинами, расположенного у моря к западу от резервата каньона Трабуко. Мое первое путешествие проходило по местности, поросшей чапаралем, на склоне, обращенном к Тихому океану. Здесь я узнал о немногочисленных оленях и о беспощадной войне против тех из них, что еще уцелели. После этого из Эльсинора — странного эха того окруженного морем замка в шекспировской Дании — я совершил переход, чтобы также составить представление о восточном склоне этого самого маленького из береговых резерватов. С пика Трабуко мы могли изучить физическую географию северной половины его территории. Я увидел здесь то, с чем больше не сталкивался в Калифорнии, — небольшую стайку полосатохвостых голубей, птиц размером с горную перепелку, поистине очень красивых и таких, которые ныне должны охраняться законом. Они, как и горные перепелки, заглатывают целиком желуди, которые в этом сезоне в изобилии валялись под кронами вечнозеленых дубов; длинные тонкие желуди, совсем не похожие на наши. В резервате Сан-Хасинто я совершил переход по южной половине; большая часть этого участка покрыта карликовым дубом, среди которого то тут, то там встречаются олени. В северной же и более горной частях, напротив, оказываешься в открытом лесу, который служит летним пастбищем для оленей. Во время нашего визита они находились на меньшей высоте — в чапарале и среди карликовых дубов в предгорьях.

Направившись оттуда по железной дороге на север в Санта-Барбару, я осмотрел узкую полосу резервата Санта-Инес, а также восточный и западный участки резервата озера Зака и Пайн-Маунтин. Они находятся под управлением разных лесных инспекторов; оба в значительной степени состоят из чапараля с разрозненными сосновыми борами на горах. Охота здесь регулируется до определенной степени проблемой кормов и воды для лошадей, используемых охотниками для доступа к угодьям. Многие попадают в эти края с юга, а также из района, прилегающего к Санта-Барбаре, и олени ведут несколько затравленный образ жизни, хотя из-за непроходимости чапараля за пределами сосновых боров существует естественный предел возможности полного истребления их охотниками. Нынешний контроль лесников за охотниками носит лишь предварительный характер; естественно, мы надеемся на все более научное управление как популяцией оленей, так и теми, кто ведет их незаконный отстрел. Общественные настроения просветлены и готовы укрепить руки государства в деле соблюдения закона. В настоящее время егерь может сделать не так много — разве что поддерживать, насколько это возможно, свой авторитет с помощью угроз, подкреплять которые у него нет властных полномочий.

В резерватах Сан-Габриэль и Сан-Бернардино человек наконец оказывается в лесной стране с горами, внушающими уважение, в местности, изобилующей великолепными кормами для оленей самых разных видов, ибо меню оленей привлекательно и разнообразно. Встречаются целые склоны холмов, поросшие карликовым дубом — их главной опорой, — а также дикой сиренью, или «оленьим кустарником», причем последняя знакома всем читателям Мьюра как цеанотус в те долгие периоды мильтоновского размаха и достоинства, когда он призывает кланы калифорнийских трав и кустарников; перечисление столь же величественное, как гомеровский каталог кораблей, и для тех, кто лишен специальных знаний по ботанике, внушающее уважение скорее звуковым воздействием на слух, чем зрительными образами в памяти. То, что травы выстроены в столь впечатляющий ряд, вызывает восхищение и трепет перед этими представителями растительного царства. Когда Мьюр произносит их звучные имена, чувствуешь, что каждое из них — нобль (вельможа) в этом выдающемся обществе. Ни у кого, не защищенного познаниями в ботанике, не хватит безрассудства в одиночку вступать в сии списки.

Мы посетили эти края в пору цветения. Целые склоны холмов, поросшие чамисалем («чамис», или креозотовый кустарник), были покрыты нежными кремовыми цветами, похожими на спирею, — изда We see them look like a hovering breath — издали они казались парящим дыханием, столь же бестелесным, как роса или метко названный налет на сливе или черном винограде Гамбург. Великолепная юкка выставляла напоказ свои славные белые штандарты, гордо реющие вверху, подобно знаменам римских легионов, каждый высотой в двенадцать или пятнадцать футов, усыпанные мириадами белых колокольчиков. Мексиканцы называют это растение «Кихот» — благородная и умелая дань уважения рыцарю из Ла-Манчи. Нежная серединка растения, любимая в качестве пищи как человеком, так и зверем, защищена множеством ощетинившихся штыков — вечно бдительной стражей. На высоте семи или восьми тысяч футов доводилось проходить сквозь акры крушины, источающей медовый аромат, которая также является излюбленным лакомством оленей и которую сейчас посещают все пчелы и бабочки горного склона. Следует отметить, что по мере подъема в горы количество бабочек возрастает так же, как и цветов, на которые они так похожи, за исключением оседлого образа последних.

Во всей полноте цвета можно увидеть «индейскую кисточку» с ее красным цветом чистейшего оттенка, а рядом с ней — сплошные поля голубого люпина; цвета Гарварда и Йеля рука об руку бросают вызов птицам и всем обитателям воздуха, дабы те рассудили, кто из них держит себя с большим достоинством. Вот каштановое дерево; но не ищите взглядом его укрывистых ветвей над головой. Это страна сюрпризов, и если ольха возвышается до небес, то карликовый каштаник (чинкапин) перекладывает здесь на горы тяготы стремления к небесам и, довольствуясь своим скромным положением, щедро предлагает разнообразным лесным обитателям («мелким оленям») свои запасы сладких трехгранных орешков.

Под соснами улавливаешь далекий отблеск снежного растения — изысканный, резкий цветовой аккорд истинного римского оттенка, который так любил вводить в свои картины Россетти, звенящий, подобно вибрирующему дереву флейты. Когда луч солнца случайно падает на него, оно вспыхивает, словно пылающий огненный меч — символ того, что отмечал вход в Рай. Эту стражу здесь можно обойти, и, находясь в этих холмах, оказываешься неподалеку от края, который стоит защищать всеми возможными ухищрениями, — рая, открытого для всех, кто любит чистый воздух и полезные, сильные физические упражнения.

Значительная часть резерваца Сан-Габриэль представляет собой пересеченную местность, хорошо защищенную самой природой для обитания оленей. Сан-Бернардино, напротив, является наиболее доступным из южных резерватов, с изобилием кормов для лошадей приезжающих сюда людей, обилием воды и величественными деревьями. Лес здесь настолько прозрачен, что в сезон охоты большую его часть должны покидать олени, которые прекрасно осведомлены о своей опасности и при некоторой помощи со стороны человека вполне способны о себе позаботиться.

Посетив эти южные резерваты, я снарядился в Редстоун-Парке выше Визалии в долине Сан-Хоакин и проехал через национальный парк Секвойя среди гигантских деревьев, которые в то время патрулировались цветными солдатами под умелым командованием капитана Янга — офицера, обладающего отличием быть единственным, насколько мне известно, выпускником Вест-Пойнта негроидной расы, имеющим в настоящее время офицерский патент в армии Соединенных Штатов. Впечатление, производимое гигантскими секвойями, по мере увеличения времени пребывания среди них усиливается. В своей сфере мир не может предложить ничего более величественного и удовлетворяющего, чем эти деревья; нужно пожить среди них, чтобы полностью подпасть под их очарование.

Поскольку национальные парки и военные резерваты уже являются охотничьими заказниками, для меня было важно увидеть военный резерват Маунт-Уитни, и с этой целью я пересек резерват Сьерра через обширные участки, пригодные для охотничьих резерватов, приобретя тем самым знакомство с большой и весьма интересной частью лесной страны. С вершины Маунт-Уитни, самой высокой точки Соединенных Штатов без учета Аляски, можно заглянуть на две мили вниз по высоте на озеро Оуэнс, лежащее почти прямо под ней. На плато вершины я подобрал кусочек обсидианового наконечника работы индейцев — опровержение само по себе часто повторяемого утверждения, будто индейцы не поднимаются на высокие вершины. Месяц был проведен с большой пользой в резервате Сьерра и вокруг него, и туда можно приезжать много лет подряд каждое лето, неизменно узнавая что-то новое.

Осмотрев эти южные резерваты и желая увезти с собой впечатление о северных лесах, обостренное непосредственным контрастом, я затем посетил тот из них, который расположен дальше всех к северо-западу — Олимпийский резерват в Вашингтоне. Здесь, в верховьях долины Элхва близ горы Олимп, мы жили среди ледников. Лес между истоками и морем предлагает великолепный контраст с Калифорнией; здесь царят туман, сырость и избыточная густая растительность. В густой тени растут гигантские папоротники тропической пышности. Процветает рододендрон, его черные глянцевитые листья служат символом напитанной соками силы. Чертов клубень выставляет напоказ свои яркие ягоды и ядовито ранит всякого, кому посчастливится даже прикоснуться к его крупным колючим листьям размером почти с ухо слона; если и существует злобный старый разбойник растительного царства, так это он, делящий с африканским «подожди-ка» дурную славу. Глазу открывается множество новых растений, изобилие ягод — орегонский виноград, морошка (лососевая ягода), красная или желтая, размером с яичный желток, салал, великое множество голубики, черники (как красной, так и синей), ирга, толокнянка, ягоды рябины (также любимые медведями), малиновик (красная ягода), калина съедобная, крыжовник — крупный и пресный — смородина, дикая вишня, черемуха; многие из них — старые знакомые, другие видятся здесь впервые, лакомый кусочек осенью для оленей, медведей, лисиц, белок и многих птиц. Больше всего мне пришлась по душе дикая яблоня, не крупнее ястребиного глаза, но вполне способная выжить в жестокой борьбе за существование, обладающая приятным, чистым, острым вкусом, очень тонизирующим для нёба, и крошечными розовыми щечками, такими же соблазнительными, как у крепкого Болдуина — славный, отважный маленький продукт дикой природы, символ энергичного характера олимпийского воздуха. Я лично твердо верю в ту аксиому, что климат, придающий яблоку правильную «кислинку», породит и решительных, энергичных людей; весь этот регион, несмотря на туманы, имеет славное будущее. Великолепные пихты возвышались на сотни футов над нашими головами, а выглядевшие архаично тысячелетние кедры крепко упирались своими мощными плечами в бури и ветры. Но долины, деревья и ледники были лишь мизансценой для того, что составляло главную причину моего визита на этот полуостров. Здесь находится единственное дикое стадо вапити (оленей) значительного размера за пределами Йеллоустонского национального парка — прекраснейший олень, ныне отделенный от вида Скалистых гор. Помимо этого стадо уцелели лишь немногие оставшиеся от некогда бесчисленных стад Тихоокеанского побережья: одна небольшая группка в Калифорнии и несколько разрозненных особей в горах Орегона и Вашингтона. Чрезвычайно трудно составить сколько-нибудь точную оценку того, сколько их осталось; вероятно, их не менее тысячи, а возможно, и в несколько раз больше. Во всяком случае, существует разрозненное стадо, достаточно крупное для обеспечения выживания вида, если бы их теперь удалось защитить. К сожалению, настроения общества в окрестностях Олимпика примерно такие же, какие были в Колорадо в семидесятые и начале восьмидесятых годов — почти полная апатия в отношении принятия эффективных мер предосторожности против отстрела этих животных в нарушение закона. Я видел одно великолепное стадо к югу от истоков Элхвы и был проинформирован, что зимой значительное число их спускается ниже в долину этой реки; здесь и в других местах лучшие особи истребляются охотниками за головами ради рынка и вообще любыми людьми, которые могут возжелать их шкуры, мяса или «клыков», ставших ныне, к сожалению, очень ценными.

По всей видимости, при таком отстреле выбираются отборные экземпляры. Разумеется, лучших быков нельзя систематически уничтожать без того, чтобы это не привело к общему вырождению стада. Метод прогресса, используемый природой, заключается в выживании сильнейших. Человек же меняет это правило, как только корысть делает его врагом диких животных. Передвигаться по здешней местности с вьючными животными чрезвычайно сложно из-за ее пересеченного характера и нехватки кормов, так что опасности истребления этих вапити спортсменами во время сезона охоты немного. Однако зимой они оказываются во власти охотников. Один здравомыслящий человек заверил меня, что зимой 1902–1903 годов два человека убили семнадцать вапити из олимпийского стада. Поскольку лица, убившие вапити, хорошо известны и остаются практически безнаказанными, пользующийся ими иммунитет подстрекает других к аналогичным нарушениям закона. Совсем недавно, прошедшей зимой, инспектор по охране дичи штата Вашингтон сообщил об обнаружении туш девятнадцати вапити, убитых ради их клыков.

Эта земля с ее великолепными ледниками и покрытыми снегом горами представляет собой едва ли не красивейший пейзаж в пределах Соединенных Штатов без учета Аляски и до истечения многих лет обречена стать местом массового отдыха путешественников. Для осуществления этого требуется лишь одно — большая доступность поездок. Было бы величайшей жалостью, если бы мы смирились с истреблением вапити, которые доставляли бы радость каждому посетителю Олимпика, если бы только удалось сохранить стадо. Едва ли можно винить охотников за то, что они пользуются попустительством общественного мнения. Государству вполне по силам легко защитить этих животных путем найма двух-трех подходящих егерей-сыщиков — проницательных, энергичных людей. Они быстро пресекли бы незаконную торговлю и привлекли нарушителей к ответственности. Жители всего Тихоокеанского побережья, справедливо гордящиеся своим краем и каждой свойственной ему чертой, горько оплакивали бы окончательное исчезновение вапити из этих мест, однако факт остается фактом: едва ли здесь раздается хотя бы один голос вне организации «Элкс» в знак протеста против тех вопиющих актов вандализма, которые совершаются у них на глазах.

Этот визит в северный лес был полон разнообразного и захватывающего интереса, но главным занятием моего лета, в конечном счете, оставалась Калифорния.

Олени — практически единственная дичь, которую следует принимать во внимание в этих резерватах южной Калифорнии. На востоке, в горах пустынь Мохаве и Колорадо, водятся снежные бараны, но они почти не тревожатся охотниками прибрежной полосы и, за редким исключением, больше не встречаются в резерватах. Время от времени можно заметить отдельных особей — смелых, решительных странников в расцвете молодости, которых искушает любопытство, но они быстро понимают, что не в безопасности там, где так много людей, и спешат обратно в свои пустынные твердыни. По мере создания резерватов и образования мест размножения бараны вернутся и, как мы надеемся, обретут в резерватах постоянный дом. Их все еще достаточно в разрозненных местах для этой цели. Мне рассказывали об одном способе охоты в пустынных холмах, к которому иногда прибегают индейцы и худшие из белых людей, — способе отвратительном и неспортивном. Источники, к которым они ходят на водопой, находятся на большом расстоянии друг от друга. В некоторых случаях так называемые спортсмены разбивают лагерь у этих источников и следят за ними безостановочно в течение трех дней и ночей, по истечении которых, когда овцы истощены жаждой, охотник получает их в свою власть. Этот способ заслуживает одобрения со стороны уважающего себя спортсмена не больше, чем практика подражания крику самки лося с целью выманить быка до безумного безрассудства и гибели — вызов, перед которым храброму животному трудно устоять, вероломная ловушка, расставленная перед его ногами. Кажется невероятным, чтобы благонамеренный человек решился воспользоваться столь низким преимуществом, как при любом из этих двух способов охоты.

Антилопы в южной Калифорнии почти истреблены, и имеется лишь одна маленькая группа вапити — те, что обитают в долине Сан-Хоакин, последние выжившие представители тех огромных стад, что бродили по низинам, когда Фримонт прибыл в эти края в 1845 году. Эти вапити мельче горных и поразительно напоминают шотландского благородного оленя, столь знакомого нам по картинам Ландсира. Годами они находились под защитой благородства и мудрости одного человека, уже не молодого, что является безусловно общественно полезным и великодушным поступком. Управляющий этого ранчо отвез меня посмотреть на этих вапити, когда они приходили ночью кормиться на поля люцерны, а утром мы последовали по их следам в предгорья и насладились прекрасным видом семи великолепных быков в их естественной среде обитания — зрелище столь же прекрасное, какое только можно увидеть в Калифорнии. Кто может испытывать что-то, кроме сострадания к человеку, который, стоя на Лондонском мосту, мог сказать: «У земли нет зрелища прекрасней»?

Джды за лето мне рассказывали о присутствии в горах людей, которые утверждали, будто видели мифического горного козла. Мои информаторы, в обоих случаях егеря, уверяли, что хорошо рассмотрели животное и были уверены, что это не горный баран. Загнутые назад роги, по их словам, были «длиной с его предплечье» — еще одно подтверждение того, что синица в руке лучше журавля в небе, особенно если на кону хорошая история! То, что увидел мой информатор, разумеется, было самкой или молодым горным бараном до того возраста, когда роги начинают формировать свою характерную спираль. Что же касается огромного размера рогов, то животное убегало, а каждому охотнику известно, каких огромных пропорций достигают роги убегающего лося или оленя. Как они внезапно уменьшаются при застревании зверя — это уже другая история.

Между делом резерваты южной Калифорнии охватят места нереста форели в верхних течениях ручьев и обеспечат защиту рябчикам, перепелам и другим птицам, но в первую очередь их цель — предотвратить истребление крупной дичи. В Калифорнии этот процесс зашел так далеко, как только возможно, если мы хотим спасти остатки. Даже калифорнийский гризли был истреблен настолько безжалостно, что во время моего пребывания там оставался открытым вопрос, выжила ли хоть одна пара, способная сохранить этот вид в данном штате. Егерь, лучше всех знавший об этом, полагал, что живыми остались еще два-три зверя. Он видел их следы в течение последнего года[11]. Меня заверяли, что таковые имеются и в Орегоне.

[Сноска 11: После написания этого текста мне сообщили, что он видел следы одинокого гризли уже после моего отъезда, ближе к концу июля.]

Если бы все зависело от меня, первым шагом при создании охотничьего резерва стало бы обеспечение выживания тех немногих, что еще остались. Эти медведи до жалости осторожны по сравнению со своим прежним дерзким и властным поведением; они с радостью избежали бы любых неприятностей, если бы им только позволили это сделать. Пора, как мне кажется, объявить перемирие вражде человека к ним, некогда грозному противнику. Ныне они настолько полностью покорены, что человек обязан перед самим собой не преследовать столь безжалостно побежденного врага. Когда мы думаем об огромном периоде времени — в миллионы лет, — который потребовался для развития существа с такой гигантской силой, как калифорнийский гризли, столь великолепно приспособленного добывать себе пропитание и отстаивать свое бесспорное превосходство (секвойи животного царства Америки), и когда мы созерцаем это создание как самое воплощение жизненной силы дикой природы, мы не станем безрассудно позволять истреблять его, лишая тем самым тех, кто придет после нас, возможности увидеть его живым там, где его присутствие добавляет изысканную ноту пейзажу, являясь достойным дополнением к образованным ледниками ущельям Сьерры.

Домашние овцы, которые когда-то были добычей медведей, больше не пасутся в этих лесах, а что касается нападений медведей на крупный рогатый скот, то они носят столь ничтожный характер, что их практически не существует. Казалось бы, нация с таким огромным благосостоянием, как наша, может позволить себе пойти на случайную экстравагантность вроде поддержания жизни этих немногих оставшихся медведей; содержания их за государственный счет просто ради удовлетворения любопытства — вполне законного любопытства со стороны тех, кто любит дикую природу и каждую последнюю исчезающую черту ее прежней, острой энергии. Что касается опасности для человека от их присутствия, то опыт Йеллоустонского национального парка показывает, что никакой опасности нет; когда им позволяют это делать, они получают свой паек так же кротко, как обращенный в веру апач; если они в чем-то и грешат, то в сторону преувеличенного и довольно жалкого смирения.