«Америка, Том 6»

Сан-Буэнавентура была еще одной миссией и в настоящее время является оздоровительным курортом у выхода долины Вентура к побережью, а за ней лежит Санта-Барбара, «американская Ментона», один из самых очаровательных калифорнийских курортов. Старая испанская миссия с ее башнями и коридорами знаменита; она была построена в 1786 году, хорошо сохранилась, и в ней до сих пор несут службу несколько монахов-францисканцев. Диковинкой окрестностей является Ла-Парра-Гранде, «Великая лоза», имеющая ствол диаметром четыре фута и покрывающая беседку размером шестьдесят квадратных футов, а ее ежегодный урожай составляет восемь тысяч фунтов винограда. Дальше вдоль побережья раскинулся очаровательный залив Монтерей со шпаниским городом Монтерей на его южном берегу. В 1770 году здесь была основана миссия Сан-Карло-де-Монтерей, и она была мексиканской столицей Калифорнии до американского завоевания в 1846 году, завися тогда главным образом от торговли салом и шкурами. С тех пор она не сильно выросла, и старые здания из сырцового кирпича не претерпели изменений за полвека. Теперь это популярный курорт, где находится известный отель Дель-Монте, «Лесной отель», расположенный на просторной и изысканной территории, причем парк занимает семь тысяч акров. На северной стороне залива Монтерей находится Санта-Крус, его главный город, также являющийся летним курортом, фоном для которого служат горы Санта-Крус. Это была миссия, основанная в 1791 году, а в пяти милях к северу находится роща гигантских деревьев Санта-Крус, содержащая около двух десятков секвой или секвойядендронов диаметром десять футов или более, причем самое крупное имеет двадцать три фута. Внутри дупла одного из этих деревьев генерал Фримонт лагерем располагался в течение нескольких дней в 1847 году. К северу простирается плодородный фруктовый регион — долина Санта-Клара, где в 1777 году была основана миссия Санта-Клара. Городом этой долины является Сан-Хосе с двадцатью тысячами жителей, вдалеке окруженный горами и, как и все эти места, популярным курортом. К востоку находятся горы Калаверас, и здесь, на горе Гамильтон в двадцати шести милях к юго-востоку, находится Ликская обсерватория на высоте сорок две сотни футов. Она была основана на завещание в 700 000 долларов, оставленное Джеймсом Ликом из Сан-Франциско, приписана к Калифорнийскому университету и входит в число ведущих обсерваторий мира. В ней установлен один из крупнейших и мощнейших рефракторных телескопов в мире, объектив которого имеет диаметр тридцать шесть дюймов. Мистер Лик похоронен в фундаментной опоре этого великого телескопа, который он воздвиг. С обсерватории открывается великолепный вид; она исключительно удачно расположена, а ее белые здания, сияющие на солнце, видны издалека.

За Береговым хребтом гор к востоку от Сан-Хосе лежит обширная долина Сан-Хоакин, известная как «житница Калифорнии», длиной в две00 миль и шириной от тридцати до семидесяти миль между горными хребтами. Она дает почти безграничные урожаи зерна, фруктов и вин. Через эту великую долину река Сан-Хоакин течет на север, а река Сакраменто — на юг в другой, столь же просторной долине, и, соединяясь, они выходят на запад к заливу Сан-Франциско. Нам рассказывают, что в дни формирования земли морские волны бились о склоны Сьерра-Невады, но в конце концов воды отступили, оставив дно этой обширной долины центральной Калифорнии простирающимся почти на пятьдесят миль между горными хребтами. Первые прибывшие среди белых людей добывали золото из ее почв, но теперь они также получают огромный доход от обильных урожаев. Железные дороги пересекают ее во всех направлениях. Главным городом является Стоктон, расположенный у верховий судоходства на Сан-Хоакине, с двадцатитысячным населением и многочисленными заводами. Здесь, на склонах и в ущельях Сьерры, тянущихся вдаль, находились первые золотые прииски Калифорнии, когда открытия «сорок девятого года» взбудоражили весь мир. Здесь, в Джексоне, была вскрыта знаменитая «Главная жила», самая непрерывная и богатая из трех золотых полос, тянущихся вдоль склона Сьерры, названная так первыми шахтерами, потому что они считали ее прародительницей всего золота, найденного в россыпях. Эта жила местами имеет ширину в милю и простирается на сто миль, представляя собой здесь серию параллельных трещин, заполненных золотоносными кварцевыми жилами, в то время как южнее они объединяются в одну гигантскую трещину. Параллельные ей с обеих сторон минеральные пояса богаты медью и золотом. Вся округа представляет собой горнорудный регион с повсеместными богатыми «старательскими выработками» и дымами, поднимающимися от работающих дробильных фабрик, перерабатывающих руду. Здесь находятся Таттлтаун и Джакасс-Хилл — родина «Правдивого Джеймса» и места, ставшие знакомыми по произведениям Брет Харта и Марка Твена. Здесь находится Карсон-Хилл, причем на его вершине был подослан крупнейший золотой самородок из всех найденных в Калифорнии, стоивший 47 000 долларов. Что значила эта золотодобыча, показывают результаты, достигающие со времен первой добычи металла в Калифорнии общей сложности почти в 1 350 000 000 долларов золотом, переданных миру. По мере подъема по долине Сан-Хоакин она раскрывает свое богатство хлебных полей, садов и виноградников и демонстрирует грандиозные системы ирригации, которые способствовали получению такого плодородия.

К востоку от долины Сан-Хоакин находятся знаменитые рощи гигантских деревьев — гигантские секвойи, которые Эмерсон метко назвал «плантациями Бога». В округах Калаверас и Марипоса есть два леса гигантов, демонстрирующих эти огромные деревья, про которые знаменательно говорят, что некоторые из них росли еще тогда, когда Христос был на земле. Роща Калаверас, самая северная, находится на высоте сорока семи сотен футов над уровнем моря на участке длиной около двух третей мили и шириной в двести футов, причем здесь насчитывается сотня крупных деревьев и множество более мелких. Самое высокое стоящее дерево — «Кейстон-Стейт», высотой тридцать пять футов и окружностью сорок пять футов. «Мать леса», лишенная коры, имеет высоту триста пятнадцать футов и обхват шестьдесят один фут, в то время как «Отец леса», самое большое из всех, лежит поверженным и измеряет в окружности сто двенадцать футов. Имеются два дерева высотой триста футов и множество тех, что превышают двести пятьдесят футов, причем кора иногда достигает толщины в полтора фута. Эта роща, однако, будучи менее доступной, посещается не так часто, как роща Марипоса к югу. Она находится в округе Марипоса (бабочка) на высоте шестидесяти пяти сотен футов и недалеко от Йосемитской долины. Участок в четыре квадратных мили является парком штата, причем здесь имеются два отдельных леса на расстоянии половины мили друг от друга. Нижняя роща насчитывает сотню прекрасных деревьев, причем крупнейшим является «Гризли-Джайант» окружностью девяносто четыре фута и диаметром тридцать один фут, а его главный сук на высоте двухсот футов имеет диаметр более шести футов. Верхняя роща содержит триста шестьдесят деревьев, а дорога между рощами проложена прямо сквозь одно из них, имеющее двадцать семь футов в диаметре. Сквозь это живое дерево по имени «Вавона» проезжает дилижант в проходе шириной почти десять футов. Эти деревья не столь высоки, как в роще Калаверас, но обычно имеют больший обхват. Самое высокое достигает двухсот семидесяти двух футов, десять превышают двести пятьдесят футов, а три имеют окружность более девяноста футов, в то время как двадцать — более шестидесяти футов. Многие из прекраснейших деревьев были повреждены пожарами. Всего в Калифорнии насчитывается восемь рощ этих гигантских деревьев, и эти являются главными.

ЙОСЕМИТСКАЯ ДОЛИНА.

В Сан-Хоакин впадает река Мерсед, идущая с востока вниз со Сьерры через знаменитую Йосемитскую долину. Большая часть ее вод отводится ирригационными каналами, тянущимися на многие мили по дну широкой долины Сан-Хоакин. Дорога к Йосемити ведет на восток вверх по склону, пересекает гребень и у Инспирейшн-Пойнт на высоте пятьдесят шесть сотен футов открывает первый вид, после чего круто спускается к берегу реки и входит в западный портал. Йосемити — это искажение индейского слова «А-хом-е-тае», что означает «полновозрастный медведь-гризли» и, как предполагается, изначально было именем индейского вождя. Этот великолепный каньон на западном склоне Сьерра-Невады представляет собой глубокое ущелье длиной в восемь миль, по которому протекает река Мерсед, а его почти плоское дно находится на высоте около тридцати восьми сотен футов над уровнем моря. Окружающие скалистые и почти вертикальные стены поднимаются на три-пять тысяч футов над рекой, а расстояние между ними варьируется от половины мили до двух миль. Над дном долины извивается прекрасное зеленое течение миниатюрной Мерсед, окаймленное деревьями и растительностью, а поверхность по большей части покрыта травой. Высокие вертикальные стены, малое количество обломков у их подножия и характер самого ущелья Йосемити заставили геотехников приписать его формирование не эрозии или ледниковому действию, а мощному катаклизму в гранитных породах, в результате которого часть из них осела по линиям разломов, пересекающихся почти под прямым углом. Наблюдатель, стоящий на дне, не видит никакого выхода нигде, так как почти перпендикулярные стены возвышаются ввысь во всех направлениях.

Долина представляет собой правительственный парк, который также включает в себя водосборный бассейн впадающих в нее рек. Изначально она была родиной индейцев диггеров, племени шошонов, довольно отсталых по своему развитию, несколько представителей которых до сих пор выживают там. Белые люди впервые увидели ее в 1851 году, когда отряд войск, преследовавший этих индейцев, неожиданно вышел к ней. Достопримечательности вскоре стали широко известны, и посетителей было множество, особенно после открытия Тихоокеанских железных дорог. При входе в долину самым поразительным объектом является ее северо-западный контрфорс — массивный утес Эль-Капитан, возвышающийся на три тысячи триста футов в очень узкой части, а его величественная форма доминирует над пейзажем. Здесь есть две вертикальные горные стены, расположенные почти под прямым углом, причем эти огромные обнаженные обрывы обращены на запад и юг. На противоположной стороне, образуя другие «врата», возвышаются внушительные скалы Собор, к которым примыкают две тонкие скалы Шпили Собора из колотого гранита высотой почти три тысячи футов. С этих скал на их западной стороне низвергается водопад Фата Невесты шириной около семидесяти футов, падающий вертикально на шестьсот тридцать футов. Поскольку ветры часто заставляют пенистый столб развеваться, подобно белой фате, это название было дано ему весьма уместно. Рядом с Эль-Капитаном спускается водопад Лента, или «Слезы Девы», падающий с высоты двух тысяч футов, но теряющий значительную часть своей воды по мере наступления лета. К востоку от Эль-Капитана находятся пики, называемые «Три Брата», причем самый высокий из них также носит название пик Игл, возвышаясь на три тысячи футов. К востоку от этого пика и в углублении близ центра долины находятся Йосемитские водопады, одни из самых высоких водопадов в мире. Йосемит-Крик, который переливается через край шириной в тридцать пять футов, спускается на две с половиной тысячи футов в три прыжка. Он низвергается по вертикальной стене, причем Верхний водопад падает почти на полторы тысячи футов без перерыва, столб воды покачивается от дуновений ветра с удивительной грацией движения, а клубящийся туман растворяется в светлых летних облаках вверху. Средний водопад представляет собой серию каскадов, спускающихся более чем на шестьсот футов, а Нижний водопад имеет высоту четыреста футов. Это одна из грандиознейших достопримечательностей долины, но ее мощь также уменьшается по мере наступления сезона. Зимой у подножия Верхнего водопада образуется высокий и великолепный ледяной конус. Рядом, на выступе, называемом Йосемит-Пойнт, на высоте более трех тысяч двухсот футов, открывается один из лучших видов на знаменитую долину.

У вершины Йосемити долина разделяется на три узких приточных каньона, каждый из которых несет поток, слияние которых образует реку Мерсед. Самый северный из них — Теная, и над ним возвышается огромный Северный Купол высотой более трех тысяч семисот футов, имеющий в качестве отдельного отрога колонну Вашингтон. Напротив, образуя восточную границу долины, находится Южный Купол, или Полукупол, имеющий необычную форму, возвышающийся почти на пять тысяч футов и, подобно Эль-Капитану на другом конце, являющийся удивительным гранитным утесом. Его вершина недоступна, хотя некогда на нее поднялся смелый исследователь с помощью веревки, прикрепленной к колышкам, вбитым в скалу. Это одна из самых необычно сформированных гор на свете, стоящая высоко, сурово и почти прямоугольно на фоне неба, являясь доминирующей вершиной верхней долины. На южной стороне поднимается Ледниковая точка высотой почти три тысячи четыреста футов, откуда открывается великолепный вид на долину, а к западу от нее находится Часовой купол высотой почти четыре тысячи триста футов, заканчивающийся заметным обрывом скалы Часовой. Окруженная таким образом обширными утесами, эта грандиозная долина демонстрирует великолепные пейзажи. В верхних каньонах также есть достопримечательности: центральное ущелье реки Мерсед демонстрирует водопады Вернал и Невада. Водопад Вернал имеет ширину семьдесят футов и спускается на триста пятьдесят футов, а позади него находится «Шапка Свободы» — живописный утес. Выше по реке находится водопад Невада — великолепный каскад со слегка наклонным спуском в шестьсот футов. Прямо в каньоне Теная находится озеро Миррор, примечательное своими удивительными отражениями Северного и Южного куполов и прилегающих гор. На некотором расстоянии к востоку находится Клаудс-Рест — пик, поднимающийся более чем на шесть тысяч футов над долиной и почти на десять тысяч футов над уровнем моря, на который поднимаются ради великолепного вида на окружающие горы и замыкающие стены долины, которые отчетливо видны на всем ее протяжении, уходя далеко вдаль к заходящему солнцу. Этот вид на Йосемити превосходит все остальные своей полнотой и грандиозностью.

СКАЛИСТЫЕ ГОРЫ

Великим «хребтом» Американского континента являются Скалистые горы, а вершины их главного хребта образуют водораздел — «Континентальный водораздел». Название Скалистых гор вполне уместно, ибо на этих горах и разделяющих их плато обнаженные скалы развиты в степени, редко имеющей себе равные где-либо еще в мире. Главными причинами этого являются большая высота и крайняя засушливость: скудная влага препятствует росту растительности, а большие высоты способствуют денудации горных пород, разрушенных на поверхности. Горы в основном состоят из огромных утесов и смелых пиков из обнаженных скал, в то время как потоки текут у подножий возвышающихся обрывов в глубоких расселинах и каньонах, заполненных битыми скалами. Будучи незащищенными растительностью, ветры сдувают с холмов почву и песок, крутые склоны долин усеяны обломками окружающих утесов, а реки обычно лишены пойм или речных долин, где мог бы скапливаться грунт. На обширных и высоко расположенных плато реки обычно протекают по дну глубоких каньонов, их русла забиты обломками. В довершение ко всему, весь регион Скалистых гор в прошлом был ареной сильной вулканической деятельности: появляется много потухших вулканов, широкие равнины покрыты лавой, а шлак и пепел обильно разбросаны повсюду. Однако засушливость не является характерной чертой хребтов тихоокеанского побережья, поскольку влага из этого океана обильно снабжает их водой; там хорошие почвы, а в северных частях обычно густые леса. Система Скалистых гор простирается от Мексики до Аляски и Северного Ледовитого океана, причем наибольшего развития она достигает между 38-й и 42-й параллелями северной широты, где различные хребты покрывают ширину в тысячу миль. Самым высоким пиком Скалистых гор является гора Логан в Британской Америке, на краю Аляски, поднимающаяся на девятнадцать тысяч пятьсот тридцать девять футов. В Соединенных Штатах эти горы поднимаются с общего плато, простирающегося через всю страну и достигающего максимальной высоты около десяти тысяч футов в Колорадо, в то время как на севере поверхность понижается, входя в Канаду на высоте четырех тысяч футов. Плато понижается на запад в бассейн реки Колорадо, затем поверхность поднимается в Неваде до шести тысяч футов, и оттуда дальше на запад постепенно спускается к подножию Сьерра-Невады в Калифорнии. На востоке плато на всем протяжении неуклонно понижается пологим, волнистым и в целом безлесным склоном Великих равнин к Миссисипи, причем многочисленные притоки Отца Вод прорезают своими долинами ее поверхность. В этом обширном горном регионе имеется множество горных хребтов, плато и парков, носящих разные названия, и более высокие пики в Соединенных Штатах обычно поднимаются на высоту от тринадцати до пятнадцати тысяч футов. Эти горы и равнины на востоке составляют обширный засушливый регион, занимающий добрые две пятые территории Соединенных Штатов, где для сельского хозяйства необходимо орошение, и, как следствие, менее десяти процентов этой большой поверхности покрыто лесами какой-либо ценности. Нам говорят, что влаги настолько мало, что если бы весь сток каждого водотока в этом районе был использован для орошения, было бы невозможно возродить и четыре процента земли. Однако некоторая часть этой поверхности производит травы и растения, которые до определенной степени обеспечивают пастбища. Драгоценные металлы и другие полезные ископаемые встречаются в изобилии, и различные части региона получили развитие благодаря многочисленным ценным рудникам, принесшим их владельцам огромные состояния.

Через этот обширный горный район, через пустыни и извилистые теснины от долины Миссисипи к тихоокеанскому склону ведут полдюжины великих железных дорог. Южно-Тихоокеанскую железную дорогу мы уже проследили от Нью-Орлеана через всю территорию до Южной Калифорнии. К северу от ее маршрута в Эль-Пасо железная дорога ведет через Нью-Мексико к следующей великой трансконтинентальной линии — системе Атчисона, идущей из Чикаго через Канзас-Сити и Санта-Фе на юго-запад. Главная линия пересекает Канзас, а ветки уходят на юг в Индейскую территорию и Оклахому. В первой находятся резервации цивилизованных племен индейцев, первоначально переселенных с востока от Миссисипи — чоктавов, чероки, криков, чикасо и семинолов, а также некоторых других, насчитывающих около двухсот тысяч душ, большинство из которых заняты сельским хозяйством. К западу, к югу от Канзаса и Колорадо, лежит «Рай бумеров» Оклахомы, или «Красивая земля», — плодородный и хорошо обеспеченный водой регион, первоначально бывший частью земель, зарезервированных за индейцами, но купленный у них правительством. Жители Канзаса долгое время испытывали желание занять эту плодородия землю, и лишь с большим трудом их удавалось сдерживать. Участок, подготовленный первым, был открыт для заселения по прокламации в полдень 22 апреля 1889 года, при этом для поддержания порядка присутствовал крупный отряд войск. Более пятидесяти тысяч человек пересекли границы и вошли на территорию в первый же день, занимая фермы и основывая города. «Полоса чероки» вдоль северной границы была впоследствии приобретена и открыта для заселения в сентябре 1893 года, когда туда хлынули девяносто тысяч человек. Эти великие вторжения «оклахомских бумеров» вошли в историю; палаточные города вырастали за одну ночь, но хотя тогда было много страданий и лишений из-за нехватки продовольствия и жилья, новая территория с тех пор превратилась в процветающее сельскохозяйственное сообщество.

Маршрут Атчисона, пересекая Канзас, попадает в Колорадо, проходя Ла-Хунту и Тринидад, а затем, поворачивая на юг, поднимается к высшей точке линии, пересекая вершину перевала Ратон на высоте семь тысяч шестьсот двадцать футов через туннель и выходя на южную сторону горы в Нью-Мексико. Затем железная дорога прокладывается вдоль склона гор Санта-Фе, на склоне которых находятся горячие источники Лас-Вегас — около сорока штук в группе, их воды используются как для купания, так и для питья и обладают различными целебными свойствами. Впоследствии пересекается перевал Глориета на высоте семь тысяч пятьсот футов, а за ним находится Санта-Фе, столица Нью-Мексико. Это любопытный и старинный город, старейший в Соединенных Штатах после Сент-Огастина во Флориде. В самые ранние времена это было индейское пуэбло или селение, а в 1605 году сюда пришли испанцы, захватили его, обратили индейцев в рабство и стали разрабатывать ценные золотые и серебряные рудники. В 1680 году индейцы восстали, изгнали испанцев и разрушили их церкви и здания, но несколько лет спустя они вернули себе контроль. Сейчас там проживает около семи тысяч человек всех рас, ведущих хорошую торговлю и занятых преимущественно горным делом. Это живописное старое место с кривыми и узкими улицами и глинобитными домами адобе, окружающими центральную Плацу, на одной из сторон которой находится древний Дворец губернаторов — длинное низкое одноэтажное здание из адобе, в котором губернаторы испанского, мексиканского и американского правления жили почти три столетия. В нем хранятся различные исторические картины и реликвии, и здесь генерал Лью Уоллес написал «Бен-Гура», будучи губернатором Нью-Мексико в 1880 году.

За Санта-Фе находится река Рио-Гранде, которую железная дорога прослеживает вниз через скотоводческий район мимо Альбукерке, являющегося рынком шерсти и шкур. Повернув на запад, дорога пересекает засушливый регион с редкими пуэбло, а возле Лагуны находится знаменитая Меса-Энкантада, или «Зачарованное столовое плато». Эта возвышенность отвесно поднимается на четыреста тридцать футов над поверхностью и доступна только по лестницам и веревкам. Вершина свидетельствует о былом обитании здесь аборигенов, и предание соседних индейцев акома гласит, что их предки жили на ней, но были вынуждены покинуть селение, когда буря разрушила единственную тропу и обрекла оставшихся на вершине на гибель. К западу пересекается «Континентальный водораздел» на высоте семь тысяч триста футов, но ничто не указывает на это изменение, так как оно происходит на плато. Пересекается индейская резервация навахо, пройдена Аризона, и у станции Флагстафф находится обсерватория Лоуэлла, и здесь берется кратчайший путь к Гранд-Каньон реки Колорадо. На севере возвышается огромная гора Сан-Франциско — прекрасный потухший вулкан, в то время как на юго-западе находятся крупные меднорудные рудники Юнайтед-Верде, одни из крупнейших в мире, и город Прескотт в богатом минеральном регионе. Река Колорадо пересекается в Калифорнии, после чего железная дорога пересекает широкую пустыню Мохаве по направлению к тихоокеанскому побережью.

ДЕНВЕР И ЕГО ОКРЕСТНОСТИ

Маршрут Юнион-Пасифик через континент был построен первым, причем правительство предоставило крупные субсидии деньгами и земельными участками. Дорога была открыта в 1869 году и значительно стимулировала путешествия к тихоокеанскому побережью. Главная линия Юнион-Пасифик начинается в Каунсил-Блафс и Омахе на реке Миссури и пересекает Небраску, направляясь в Вайоминг. Здесь находится Шайенн — ведущий город торговцев скотом на краю Скалистых гор, в пятистах милях к западу от Миссури, с населением пятнадцать тысяч человек. Форт Рассел, индейский форпост на окраине Блэк-Хиллс, находится к северу. В Шайенне к главной линии Юнион-Пасифик присоединяется ветка Денвер-Пасифик, которая начинается на реке Миссури в Канзас-Сити, пересекает Канзас, проходя мимо форта Райли и стоящего там памятника Огдену, отмечающего географический центр Соединенных Штатов, въезжает в Колорадо и в Денвере поворачивает на север к Шайенну.

Денвер — великий город Скалистых гор, чьи заснеженные вершины видны на западе великолепной и непрерывной линией, простирающейся на сто семьдесят миль от Пайкс-Пика на севере до Лонгс-Пика, со множеством промежуточных вершин, большинство из которых поднимаются на высоту более четырнадцати тысяч футов. Денвер стоит на высоком плато, по которому протекает река Южный Платт, на высоте почти пять тысяч триста футов. Эта «Королева городов равнин» была основана в 1858 году предприимчивыми пионерами как шахтерский лагерь и благодаря удивительному развитию добычи драгоценных металлов быстро росла, так что сейчас ее население составляет сто семьдесят тысяч человек. В нем развито множество производств и находятся одни из самых крупных в мире заводов по выплавке руды, а годовая добыча золота и серебра огромна. Большая высота и здоровый климат делают его излюбленным местом отдыха для легочных больных. Здесь много прекрасных зданий и благородный Капитолий штата с высоким куполом, воздвигнутый стоимостью в 2 500 000 долларов и стоящий на высоком холме, откуда открывается великолепный вид. Город был назван в честь генерала Джеймса В. Денвера, который был ранним губернатором Канзаса и участвовал в Гражданской войне. Он первым предложил название Колорадо для территории (ныне штата), и таким образом его имя было дано ее столице. Для своих водопроводных сооружений в сорока восьми милях к югу от города Денвер построил самую высокую плотину в мире высотой двести десять футов, перекрывающую ущелье на Южном Платте с целью создания огромного резервуара, хранящего достаточный запас воды.

Будучи так прекрасно расположен, Денвер является центром для экскурсий в один из самых привлекательных горных регионов Америки. Великий Передовой хребет Колорадо, или восточный горный хребет Скалистых гор, величественно простирается по стране и имеет позади себя один хребет за другим, простираясь далеко на запад к бассейну Юты. Возвышаясь за Передовым хребтом, находится хребет Сагуач — главный хребет Скалистых гор, образующий Континентальный водораздел. Среди этих сложных хребтов Скалистых гор находится множество обширных парков, или широких долин, приютившихся среди пиков и хребтов, которые изначально были ложами внутренних озер. Из этого горного региона во всех направлениях вытекают десятки рек: притоки Миссисипи на восток, Рио-Гранде на юг, а также Колорадо и Колумбия на запад. Все они прорезали глубокие и великолепные ущелья глубиной от двух до пяти тысяч футов, и местами удивительные результаты многовековых эрозионных процессов проявляются в своеобразных очертаниях обширных регионов и в особых секциях, где вырезанные водой, морозными и ветровыми силами формы образовали причудливые и фантастические скальные образования в колоссальном масштабе, как, например, в «Саду богов». Эти горы и ущелья также полны неисчислимых богатств, и рудники, дающие много миллионов золота и серебра, привлекают население главным образом со времен Гражданской войны, так что весь район вокруг Денвера и за его пределами представляет собой край шахтерских городков, куда можно добраться по сети железных дорог, открывающих самые грандиозные пейзажи, а во многих местах — самые поразительные и дерзкие методы железнодорожного строительства. Везде, где землю можно вернуть для сельского хозяйства или скотоводства на склонах гор и в защищенных долинах и парках, это делается, так что в округе имеются обширные ирригационные каналы, в некоторых частях отводящие практически весь доступный сток воды в реках. Особенно это касается Верхнего Арканзаса, где такой отвод верховий в Колорадо настолько лишил реку воды, что жители Канзаса, куда она течет по пути к Миссисипи, сильно раздражены и ведут по этому поводу затяжные судебные разбирательства.

ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ КОЛОРАДО.

К северо-западу от Денвера находится живописный каньон Боулдер, и здесь, у шахтерского городка Боулдер, расположен Университет Колорадо с шестьюстами студентами. За ним лежат парк Эстес — один из меньших по размеру закрытых парков среди гор, на краю которого возвышается Лонгс-Пик высотой четырнадцать тысяч двести семьдесят футов. К западу от Денвера находится каньон Клир-Крик, и маршрут в том направлении ведет через великие живописные достопримечательности мимо Голдена, Айдахо-Спрингс и Джорджтауна, где добыча серебра и курорты делят внимание, а горы также демонстрируют несколько прекрасных озер. Далее железная дорога петляет через «Дьявольские Ворота», поднимаясь по примечательным петлям, и достигает Греймонта на высоте десяти тысяч футов, над которым возвышается пик Грея высотой четырнадцать тысяч четыреста сорок футов. В этом районе находится горняцкий городок Сентрал-Сити, а к северо-западу — обширный Средний парк площадью три тысячи квадратных мили, популярное место отдыха любителей спорта. К югу от Денвера железнодорожный маршрут проходит мимо великолепной Каса-Бланка — огромной белой скалы длиной в тысячу футов и высотой в двести футов, и пересекает водораздел между Платтом и Арканзасом на высоте более семи тысяч двухсот футов. Здесь, среди гор, в семидесяти пяти милях от Денвера, на плато на высоте шесть тысяч футов находится знаменитый город Колорадо-Спрингс с населением двадцать пять тысяч человек, являющийся известным климатическим курортом. Он приятно распланирован, с широкими, затененными деревьями улицами, похожими на типичную новоанглийскую деревню, широко раскинувшуюся у восточного подножия Пайкс-Пика. Здесь живет большое количество людей, не способных переносить суровость климата на атлантическом побережье, и город тщательно сохранялся как жилой и образовательный центр: здесь запрещены салуны и действуют другие ограничения, призванные поддержать его высокий характер. Поселение возникло в 1871 году, но ближайшие источники находятся только в Маниту, в нескольких милях отсюда, среди отрогов Пайкс-Пика. Климат Колорадо-Спрингс очарователен, и в нем сочетаются великолепный горный вид с одной стороны и бескрайний пейзаж на восток и юг через прерию — с другой. Здесь находятся Колорадский колледж и другие общественные учреждения, а также Национальный дом печатников, поддерживаемый печатниками всей страны. На симпатичном кладбище Эвергрин похоронена писательница Хелен Хант Джексон, умершая в 1885 году.

Вероятно, самой известной вершиной Скалистых гор является Пайкс-Пик, поднимающий свою заснеженную макушку над Маниту, примерно в шести милях к западу от Колорадо-Спрингс, на высоту почти четырнадцать тысяч двесте футов. Поскольку эта благородная гора поднимается почти отвесно в Передовом хребте Колорадо, ее можно издалека видеть с восточных равнин. Зубчатая железная дорога длиной девять миль поднимается на вершину из Маниту, преодолевая семьдесят пять сотен футов высоты. Наверху есть небольшой отель и открывается великолепный вид на окружающие горы, ущелья и горняцкие лагеря. В 1806 году генерал Зебулон Пайк, тогда капитан армии, возглавил исследовательскую экспедицию в этот отдаленный край и открыл эту величественную гору, которой было присвоено его имя. Леса покрывают нижние склоны, но вершина состоит из голых скал, обычно покрытых снегом. Под ней через хребет прорубается огромный туннель, чтобы соединить Колорадо-Спрингс с расположенным к западу шахтерским районом Криппл-Крик. В Маниту имеется группа источников со слабой углекислотой сложного состава, напоминающих источники в Эмсе и полезных для больных туберкулезом, диспепсией и другими заболеваниями. Они находятся у входа в романтический перевал Юте-Пасс — ущелье с многочисленными достопримечательностями, которое некогда служило тропой индейцев юте при пересечении гор. Неподалеку, на месе, или «столовом плато», находится «Сад богов» — участок площадью около квадратной мили, густо усеянный огромными причудливыми утесами и скалами из белого и красного песчаника, чья уникальная резьба является результатом эрозионных процессов, продолжавшихся веками. Всем им присвоены подходящие названия, а его «Врата» представляют собой проход как раз достаточной для дороги ширины между двумя огромными ярко-красными скалами высотой более трехсот футов. Южнее на реке Арканзас расположен Пуэбло — индустриальный город с тридцатью тысячами жителей в богатом горнодобывающем районе, где находится Минеральный дворец с удивительным потолком, образованным двадцатью восемью куполами, в которые вмонтированы образцы всех минералов Колорадо. Затем маршрут пересекает перевал Вета на высоте девять тысяч четыреста футов, где находится крутой изгиб, известный как «Кривая мульской подковы», за которым спускается в самый обширный из парков Колорадо — Сан-Луис, занимающий шесть тысяч квадратных миль. На его западной стороне стражем возвышается трехглавая Сьерра-Бланка — самая высокая гора Колорадо, поднимающаяся почти на четырнадцать тысяч пятьсот футов. Рио-Гранде течет на юг, там находится Аламоса, а высоко в горах — Крид, необычный очаг недавней серебряной добычи, который начал свою историю с обнаружения руды в 1891 году, насчитывает семь тысяч жителей и за год произвел серебра на 4 000 000 долларов.

Врата, Сад богов, Колорадо

Поднимаясь вверх по реке Арканзас от Пуэбло, маршрут идет на север позади и к западу от Пайкс-Пика в район Криппл-Крик, расположенный на высоте почти десять тысяч футов среди гор, где в 1890 году было лишь удаленное скотоводческое ранчо. В следующем году там было найдено золото, хлынуло новое население, и с тех пор он стал ведущим производителем золота, а его годовая добыча золота в объеме от четырнадцати до двадцати миллионов превратила Колорадо из серебряного штата почти в золотой. Сейчас там проживает двадцать тысяч человек, и в городе много прочных зданий. На западе маршрут пересекает Континентальный водораздел и спускается в обширный Южный парк площадью две тысячи квадратных миль, достигая расположенного далее Лидвилля, известного как шахтерский лагерь, который превратился в один из самых высокогорных городов мира. В первые дни Колорадо это был крупный лагерь россыпной золотодобычи в ущелье Калифорния. Впоследствии он производил огромные количества серебра из обширных залежей карбонатов, открытых в 1876 году, и население выросло до тридцати тысяч человек, а название было изменено на Лидвилль. В последнее время золотодобыча там снова стала прибыльной, и нынешнее население составляет около пятнадцати тысяч человек, тогда как добыча серебра, некогда достигавшая 13 000 000 долларов в год, сильно сократилась из-за падения стоимости. К западу Колорадская Мидлендская железная дорога пересекает Континентальный водораздел через перевал Хагерман на высоте одиннадцать тысяч пятьсот тридцать футов — это самая высокая точка пересечения Скалистых гор любой железной дорогой. Дорога быстро спускается к Аспену, где за год добывается серебра и золота на 8 000 000 долларов. К северу от Лидвилля находится известная Гора Святого Креста высотой четырнадцать тысяч двести футов, названная так из-за впечатляющего крестообразного вида двух пересекающихся под прямым углом оврагов, которые всегда забиты снегом.

Гранд-Каньон Арканзаса — одно из самых великолепных ущелий в Скалистых горах. Эта река выше Пуэбло прокладывает себе путь через глубокий проход, известный в самой узкой части как Королевское ущелье, где железная дорога проложена вдоль бурлящего и стремительного потока, а скалистые утесы возвышаются на двадцать шесть сотен футов над путями. Дорога поднимается на запад, за истоки Арканзаса, пересекая Континентальный водораздел через перевал Маршалл на высоте десять тысяч восемьсот пятьдесят восемь футов, причем подъем туда демонстрирует в своих крутых и смелых изгибах великое инженерное мастерство. Перевал всегда покрыт снегом, а спуск за ним ведет к шахтерскому городку Ганнисон. Река Ганнисон прослеживается вниз через свое великолепное ущелье, причем Черный каньон на протяжении шестнадцати миль великолепно демонстрирует некоторые из лучших пейзажей Скалистых гор. Река представляет собой чередование пенистых порогов и приятных плесов, а внутри каньона находится высокий каменный пик Курреканти-Нидл. Соседнее ущелье Симаррон, приточного потока, также великолепно демонстрирует дикость Скалистых гор, а ниже него река проходит через Нижний каньон Ганнисона, ограниченный гладкими скалами из песчаника, и наконец впадает в Гранд-Ривер, одну из рек-истоков Колорадо. Совокупное величие этих каньонов и гор делает окружение горнодобывающего района Колорадо одним из самых привлекательных живописных регионов Америки. Железные дороги проложили через горы маршрут протяженностью в тысячу миль, начинающийся из Денвера под названием «Вокруг кольца», который пересекает и пересёкает вновь Континентальный водораздел, петляет по удивительным каньонам, преодолевает все знаменитые перевалы через вершины хребтов Скалистых гор и включает в себя самые привлекательные пейзажи этого района.

ОКАМЕНЕЛОСТИ ВАЙОМИНГА.

Железная дорога Юнион-Пасифик к западу от Шайенна в Вайоминг постепенно поднимается по склону и пересекает Континентальный водораздел в Шермане, причем перевал находится на высоте восемь тысяч двести сорок пять футов. Здесь, у железнодорожного пути, установлен памятник, воздвигнутый в память об Оуксе и Оливере Эймсах из Массачусетса, чьим усилиям во многом было обязано строительство этой пионерской железной дороги через континент. На западном склоне гор спуск ведет к равнинам Ларами — возвышенному плато в Вайоминге, которое является одним из лучших пастбищных районов страны. Посреди этого региона на Большой реке Ларами расположен город Ларами с десятью тысячами жителей — крупный рынок шерсти и скота. На север и запад поднимаются высокие горы, из которых вытекает река, и в этом районе находится великий район ископаемых остатков Вайоминга. Этот штат является наиболее плодовитым поставщиком скелетов огромных зверей, бродивших по земле в доисторические времена. Примерно в девяноста милях к северо-западу от Ларами находятся величайшие существующие карьеры ископаемых, и научные охотники из всех крупных музеев находят там богатые сокровища. Нам рассказывают, что в ранний геологический период в Вайоминге было множество озер и болот, а климат был субтропическим. Эти огромные животные тогда в большом количестве населяли озера и болота. Умирая, они тонули в иле, и их кости покрывались другими отложениями и окаменевали. Обширные залежи этих костей обнаруживаются там, где, как предполагается, находились устья великих водотоков: огромные животные после смерти уплывали туда, где они и откладывались в столь больших количествах. Существует мнение, что в ходе геологических эр эти животные оказались покрыты породой толщиной, возможно, в двадцать тысяч футов. Впоследствии процесс формирования Скалистых гор наклонил эти пласты пород, а последовавшая эрозия стратов вывела на свет эти залежи костей, образовавшиеся миллионы лет назад. На протяжении многих лет ученые эксгумируют эти скелеты и обнаружили кости более чем трехсот различных видов. Они бывают всех размеров и характеров, и здесь было найдено самое колоссальное животное из всех когда-либо открытых на земле — динозавр длиной почти сто тридцать футов, высотой тридцать пять футов в бедрах и двадцать пять футов в плечах. Скелет этого огромного существа, называемого диплодоком, весит двадцать тонн, и считается, что при жизни он весил шестьдесят тонн, обладая шеей длиной тридцать футов и хвостом вдвое большей длины. Тем не менее его голова была очень мала, а вес мозга не превышал пяти фунтов. По сравнению с мамонтом, доселе считавшимся столь крупным, этот огромный зверь, чья стопа покрывала квадратный ярд земли, соотносился по размерам как лошадь с собакой. Таков вклад Вайоминга в наши великие научные музеи.

К югу от равнин Ларами находится Северный парк Колорадо среди гор этого штата, имеющий площадь более двух тысяч квадратных миль. Далее железнодорожный маршрут идет на запад среди холмов и по плато. Этот маршрут не столь живописен, как некоторые другие тихоокеанские железные дороги, но при пересечении континента он открывает весьма любопытные пейзажи. Местами возвышаются огромные останцы-бютты, обточенные водой и округлые, стоящие в изолированном величии; равнины и террасы изрезаны вытянутыми и широкими понижениями, как будто по ним текли заброшенные реки; здесь видны длинные и правильные насыпи, странные холмы фантастической формы, огромные курганы, разрушенные пирамиды, обширные каменные груды и самые странные и необычные творения природы, показывающие, что в создании ландшафта участвовали как вода, так и огонь. Затем маршрут минует заснеженные горы Уинта с южной стороны и, пересекая хребет Уосатч, вступает в Юту, пересекая ее примечательный замкнутый бассейн, где воды не имеют выхода в море, а стекают в соленые озера, которые теряют излишки за счет испарения летом. За ним лежит дикий и живописный каньон Эхо с зеленой долиной реки Вебер и каньоном Вебер. Здесь находится гигантская Каменная Башня — неровная каменная глыба, причудливая изваянная природой, имеющая гигантский дверной проем и все черты горной крепости. Здесь же находится «Дерево на тысяче миль» на северной стороне дороги, находящееся на таком расстоянии к западу от Омахи. В ущелье Эхо находится Висячая скала, где Бригам Янг, когда мормонские паломники направлялись к своему дому в Юте, как говорят, произнес для них первую проповедь в «Земле обетованной». Старинная тропа эмигрантов проходит через эти каньоны вдоль железной дороги и реки. Примечательным зрелищем в каньоне Вебер является «Дьявольский Спуск», где на поверхности почти отвесной красной горы высотой восемьсот футов вложена ярко-белая полоса известняка шириной около пятнадцати футов сверху донизу со сдерживающими белыми стенами, причем вся эта структура выглядит так правильно построенной, будто возведена каменщиком. Далее мы приезжаем в Огден — оживленный промышленный город с двадцатью тысячами жителей, западную конечную станцию Юнион-Пасифик, откуда идет еще одна железная дорога на тридцать семь миль на юг к Солт-Лейк-Сити.

БОЛЬШОЕ СОЛЕНОЕ ОЗЕРО.

В центре Скалистых гор, занимая большую часть Юты и прилегающих штатов, находится «Большой бассейн», который, как отмечалось, не имеет дренажного стока для своих вод. Геологи говорят нам, что в древности этот регион был покрыт двумя обширными озерами, одно из которых в эпоху плейстоцена занимало нынешний пустынный внутренний бассейн Юты. Это вымершее озеро, чьи древние берега можно отчетливо проследить, было названо озером Бонневилл. Во время своего наибольшего расширения оно покрывало двадцать тысяч квадратных миль, а воды имели глубину почти тысячу футов, переливаясь на север в приток реки Шошон через глубокий перевал и направляясь оттуда к Тихому океану. Воды этого озера в результате климатических изменений постепенно сокращались, потери на испарение превысили приток осадков, перелив прекратился, и тогда озеро высохло, обнажив свое пустынное дно. От его вод ныне осталось Большое Соленое озеро в Юте длиной около восьми миль и шириной от тридцати до пятидесяти миль, очень мелководное, со средней глубиной всего двадцать футов и не более пятидесяти футов в самом глубоком месте, имеющее монотонно плоские берега на пустынном плато, возвышающемся на четыре тысячи двести футов над уровнем моря. Его размеры варьируются в зависимости от количества осадков, а поверхность поднимается и опадает в различные периоды лет. В него впадают несколько рек, среди них река Иордан длиной сорок миль, дренирующая озеро Юта на юг. Воды озера чрезвычайно соленые, содержание соли колеблется от четырнадцати до двадцати двух процентов в зависимости от полноводности озера (по сравнению с тремя-четырьмя процентами в океане), и по оценкам, оно содержит четыреста миллионов тонн соли. В нем не может жить ни одна рыба, за исключением маленькой соляной креветки. Купание в озере необычно, так как из-за плотности тело становится очень плавучим, легко удерживая голову и плечи высоко над водой.

В этот пустынный регион после изгнания из Наву на Миссисипи Бригам Янг привел свою первую мормонскую колонию в ходе долгого путешествия через равнины и горы — отряд из ста сорока трех человек, прибывший в июле 1847 года, когда Юта еще была мексиканской территорией. Они организовали штат Дезерет, и впоследствии он стал территорией Соединенных Штатов. Титаническим трудом, строя ирригационные каналы для доставки горных вод, они сделали почву плодородной, и теперь это одна из самых плодородных долин в стране. Почти весь сток реки Иордан используется таким образом для орошения. Колонии и прозелиты привлекались из разных частей света, пока в Юту не прибыли двести тысяч мормонов, и после затяжных конфликтов с правительством полигамия была объявлена незаконной, а ее прекращение было предписано прокламацией президента мормонов. В двенадцати милях от Большого Соленого озера находится столица Юты и мормонский Сион — Солт-Лейк-Сити, где общая численность святых последних дней и не-мормонов превышает пятьдесят тысяч человек. Его процветание во многом объясняется обширными горнодобывающими интересами окружающего края. Возвышающиеся горы Уосатч примыкают к городу с северной и восточной сторон, в то время как на юге, сквозь более чем сто миль почти плоской равнины, виден великолепный хребет заснеженных гор, и это постоянный и внушающий трепет вид из всех частей города. Улицы широкие и обсажены тенистыми деревьями, жилые дома окружены садами, а ирригационные каналы окаймляют все магистрали, так что все место утопает в зелени, и восхитительная зелень добавляет ему живописной привлекательности. Храмовый квартал площадью десять акров, священная площадь мормонов, является центром, от которого улицы проложены по четырем сторонам света. Высокая стена из адобе окружает его, и здесь находится великий мормонский Храм из гранита, который строился сорок лет и стоил более 4 000 000 долларов; он имеет по три остроконечных башни с каждого конца, причем самая высокая увенчана позолоченной фигурой мормонского ангела Морония. Здесь же находится мормонская Скиния — огромное овальное сооружение, увенчанное крышей, округлой подобно черепашьему панцирю, интерьер которого вмещает двенадцать тысяч человек. Это их главное место собраний, и у них также есть меньший Зал Собраний для религиозных служб. Таковы главные здания Солт-Лейк-Сити. На востоке в пригороде находится военный пост Форт Дуглас, где расквартированы войска, охраняющие мормонскую столицу. В более ранний период, когда опасались беспорядков, в этом обширном укреплении содержался большой гарнизон для поддержания правительственного контроля.

ОГДЕН — САКРАМЕНТО.

К западу от Огдена в Юте маршрут Юнион-Пасифик в Калифорнию продолжается по системе Южной Тихоокеанской железной дороги, поглотившей первоначальную дорогу Центральная Тихоокеанская. Он проходит через Коринну, крупнейший город не-мормонов в Юте, а затем через Промонторские горы на северной окраине Большого Соленого озера. Именно на мысе Промонтори-Пойнт 10 мая 1869 года строители железной дороги этой первой трансконтинентальной линии, двигавшиеся с обеих сторон, встретились и соединили пути. Последняя шпала была сделана из калифорнийского палисандра, отделанного серебром, а последние четыре костыля были из серебра и золота. Финальный золотой костыль был забит серебряным молотком в присутствии большого и молчаливого собрания. Локомотивы, шедшие с Востока и Запада, встретились, как писал Брет Харт:

«Пилоты соприкасаются — головой к голове

Стоя лицом друг к другу на единственной колее;

По полмира за каждой спиной!»

Далее пересекается Великая американская пустыня, представляющая собой щелочную пустошь, вступает в штат Невада, некоторое время следует вдоль реки Гумбольдт, а затем поднимается вверх по реке Траки через долину Плезант, ведущую в Сьерра-Неваду, где нижние горные склоны покрыты великолепными лесами, а железная дорога защищена от лавин деревянными галереями. Река Гумбольдт не имеет стока. Она растекается по обширному водному пространству, известному как «Карсон-Синк», и испаряется. В Рино находится Невадский государственный университет, и поскольку это серебряный регион, там действуют крупные плавильные заводы. В тридцати одной миле к югу находится Карсон, столица Невады, а в двадцати одной миле далее — знаменитый серебродобывающий городок Вирджиния-Сити с десятью тысячами жителей, построенный на полугоре крутого горного склона и полностью окруженный горами. Вирджиния-Сити стоит прямо над известной жилой Комсток, и здесь находятся рудники Бонанца, бывшие столь продуктивными производителями в великие серебряные дни. Эта жила дала более 450 000 000 долларов, главным образом серебра, и осушается туннелем Сутро длиной почти четыре миль, на строительство которого было потрачено 4 500 000 долларов. Неподалеку, на границе с Калифорнией, на высоте шесть тысяч футов находится прекрасное озеро Тахо — одно из прелестнейших водных пространств в мире, длиной двадцать две мили, очень глубокое, окруженное заснеженными горами, и тем не менее оно никогда не замерзает, а его стоком является река Траки. В регионе множества озер оно известно как «жемчужина высоких Сьерр». К западу от Рино находится другое прекрасное водное пространство — озеро Доннер, приютившееся в лоне возвышающихся холмов, получившее свое название от раннего исследователя капитана Доннера, который вместе со многими членами своего отряда погиб на его берегах во время сильной метели в 1846 году. Вершина Сьерра-Невады пересекается через туннель у станции Саммит на высоте семь тысяч футов, и за ней происходит полное изменение как климата, так и растительности: спуск происходит быстро, а переход от арктических снегов к субтропическим цветам — очень скорый. Линия во многих местах вырублена в отвесных обрывах, и здесь она огибает знаменитый нависающий мыс, известный как Мыс Горн. Затем, спускаясь среди садов и виноградников, дорога въезжает в широкую и плодородную долину Сакраменто и почти на уровне моря приходит к столице Калифорнии — городу Сакраменто, построенному на восточном берегу реки Сакраменто чуть ниже устья Американской реки. Это оживленный город с тридцатью тысячами жителей, имеющий большой и красивый Капитолий штата.

ТРАНСКОНТИНЕНТАЛЬНЫЕ МАРШРУТЫ.

Северо-Тихоокеанская железная дорога, следующий маршрут на север, поднявшись вверх по реке Йеллоустон до Ливингстона, у входа в Йеллоустонский парк в Монтане, поднимается на горы Белт, пересекая их через Бозманский туннель на высоте почти пять тысяч шестьсот футов. Этот хребет является дальним восточным отрогом Скалистых гор. Дорога проходит мимо горняцкого городка Бьютт, в соседних поселениях которого проживает сорок тысяч человек. Здесь находится множество золотых, серебряных и медных рудников, включая крупный рудник Анаконда, проданный в 1898 году компании, разрабатывающей его в настоящее время, за 45 000 000 долларов, причем продукцией рудника являются серебро и медь. Годовая добыча меди в Бьютте составляет двести пятьдесят миллионов фунтов, а плавильные заводы в Анаконде — крупнейшие в мире. В не-далеком Тре-Форкс находится слияние рек Мэдисон, Джефферсон и Галлатин, образующих Миссури. За ним лежит Хелена — столица Монтаны, построенная в долине Прикли-Пер у восточного поднодия главного хребта Скалистых гор и насчитывающая пятнадцать тысяч жителей. Это еще один богатый горнодобывающий район, и тянущаяся через город «Ущелье Последнего Шанса» дала золота на сумму более 30 000 000 долларов, в то время как вокруг залегают месторождения золота, серебра, меди и свинца. В двадцати четырех милях от Хелены главный хребет Скалистых гор пересекается через туннель перевала Маллен на высоте пять тысяч пятьсот пятьдесят футов. У Голд-Крик в лежащей за ним долине в сентябре 1883 года был забит последний золотой костыль Северо-Тихоокеанской железной дороги, объединивший рельсы, которые продвигались с востока и запада и встретились там. Президент Генри Виллард сделал это событие поводом для грандиозного торжества, привез на церемонию множество поездов с выдающимися людьми, и вскоре после этого компания, погрязшая в больших долгах, перешла под внешнее управление. Железная дорога следует вдоль рек Миссула и Пен-д’Орей («серьга»), которые соединяются в Кларкс-Форк, притоке реки Колумбия, и въезжает в Айдахо — «жемчужину гор», или, как называют его нез-персе, Эдахо-хо; наконец доходя до Спокана в штате Вашингтон. Этот оживленный производственный город с населением более двадцати тысяч человек сгорел в 1889 году, но полностью оправился от бедствия. Река Спокан падает на сто пятьдесят футов двумя водопадами в черте города, обеспечивая превосходную гидроэнергию. К юго-западу находится слияние рек Снейк и Колумбия, а дальше железная дорога проникает в теснины Каскадных гор — северного продолжения Калифорнийского берегового хребта, и линия Северо-Тихоокеанской дороги наконец завершается в Такоме на Пьюджет-Саунд.

Великая Колумбия — главная река, дренирующая западные склоны Скалистых гор. Она имеет широкий эстуарий, и в мае 1792 года капитан Роберт Грей из Бостона, плывя вдоль берега на своем баркасе «Колумбия Редивива», открыл ее, больше недели преодолевал трудности, прежде чем смог пересечь мелкий бар в ее устье, и дал реке название своего судна. Испанцы отметили его открытие на одной из своих карт без истока реки, сделав рядом по-испански запись y-aun se ignora — что означает «и еще не известно», где именно находится исток реки. Знаменитый датский географ Мальте-Брун, прочитав это, совершил ошибку, приняв слово ignora за Орегон, и опубликовал его в начале девятнадцатого века как название страны, к которой оно и пристало. Таким образом, Орегон, как и Калифорния, — это название, данное без всякого смысла. Колумбия — огромная река длиной более двенадцати миль, берущая начало в озере Оттер, как раз к северу от границы доминиона, делающая долгий изгиб вверх в Британскую Америку, затем спускающаяся в Соединенные Штаты между Скалистыми горами и Каскадными горами с еще одним широким западным изгибом, огибающая его на юго-восток и наконец поворачивающая на запад, чтобы образовать границу между Орегоном и штатом Вашингтон по направлению к Тихому океану. Главным притоком является река Снейк, известная также как Льюис-Форк, которая вытекает из западной окраины Йеллоустонского парка, делает протяженный южный изгиб через Айдахо и имеет длину девяносто миль, являясь весьма примечательной рекой. К западу от Скалистых гор находится огромная территория площадью, оцениваемой в двести пятьдесят тысяч квадратных миль, которая подверглась вулканической деятельности и была залита тем, что известно как «колумбийская лава», в виде отложений толщиной от половины мили до мили. Через этот регион река Снейк прорезала свой необычайный каньон глубиной местами до четырех тысяч футов, в некоторых отношениях соперничающий с каньонами Колорадо. Внизу этой гигантской трещины можно увидеть древнюю скальную формацию гор, в других местах покрытую пластом лавы. Предстает также любопытное зрелище различных притоков, уходящих под слои лавы и в конечном итоге выходящих наружу через стены каньона, изливая свои воды в главную реку далеко внизу.

В этом каньоне река Снейк протекает через знаменитые водопады Шошони — каскад водопадов. Первый из них, Твин-Фолс, срывается с высоты ста восьмидесяти футов, затем река падает через водопад «Фата невесты» высотой восемьдесят футов и, наконец, с величественным шумом низвергается через грандиозный водопад Шошони шириной почти в тысячу футов и высотой в двести десять футов — поистине великолепный каскад. После слияния с Колумбией последняя покидает область песков и лавы ради скал и гор, и здесь находятся пороги Деллс. Они представляют собой главным образом плиты песчаника, образующие желоба и трещины и сужающие русло. Сначала река шириной в милю течет через стену двадцати футов высотой, простирающуюся от одного берега до другого, а затем огромный поток сжимается неподалеку в узкий проход шириной всего сто тридцать футов и длиной почти три мили, окруженный высокими отвесными скалами столь правильной формы, что они кажутся выложенными из каменной кладки. Деллс образуют извилистые, похожие на желоба русла, по которым бурно мчатся воды. Удивительная способность проворных рыб подниматься по этим порогам и водопаду сквозь всю эту бурю в поисках спокойных речных плесов выше по течению заставила индейцев назвать это место «Лососевыми водопадами». Здесь находится город Деллс — снабженческий рынок горнодобывающего района Айдахо, оживленный промышленный центр с пятитысячным населением. В этих порогах есть множество островов, большинство из которых использовалось индейцами как места захоронения, а на некоторых имеется множество могил. Ниже по течению Колумбия представляет прекраснейшие пейзажи при прохождении теснин Каскадных гор, а к югу возвышается величественный массив Маунт-Худ высотой более одиннадцати тысяч футов, демонстрирующий ледники и окруженный заснеженными вершинами. У шлюзов Каскейд Колумбия преодолевает еще один порог, где огромные скалы бьют бурлящие воды, а вихревой пенистый поток яростно несется среди них. Здесь падение составляет двадцать пять футов, и правительство улучшило судоходство с помощью просторного судоходного канала длиной в милю, построенного стоимостью в 4 000 000 долларов. Огромные утесы, некоторые из которых имеют грандиозные и величественные формы, окружают реку при прохождении через эти Каскадные горы, причем некоторые поднимаются на двадцать пять сотен футов. Нам говорят, что эти горы впервые получили свое название из-за многочисленных каскадов, которые впадают из притоков, пересекающих утесы и трещины этой громадной расщепины. Часто в пределах одного речного плеса можно увидеть дюжину таких сказочных водопадов: одни растворяются в брызгах, не доходя до половины высоты, другие просачиваются сквозь извилистые трещины, а многие представляют собой крошечные нити блестящей пены, казалось бы, замерзшие на склоне горы. Здесь находится водопад «Фата Ундины», низвергающийся через более широкую уступу, а также каскады Онеонта, Хорс-Тейл, Ла-Турель и «Фата невесты» вместе со знаменитым водопадом Малтнома — самым красивым из всех, высотой восемьсот футов, который с изящной мягкостью спускается по массивным утесам в виде длинной и тонкой, но несравненной нити серебристых брызг. Выходя из каньона, Колумбия принимает реку Уилламетт, текущую с юга по западной окраине Каскадных гор, а затем величественно направляется по своему широкому эстуарию к Тихому океану.