«Американские боеприпасы 1917–1918»

June 104,110 34,249 52,995 6,140 619 198,113

July 135,080 35,700 60,413 14,841 2,038 248,072

August 106,595 20,030 65,144 27,020 1,597 220,386

September 110,058 31,550 58,027 29,770 3,813 233,218

October 100,214 33,700 53,563 35,920 3,256 226,653

Nov. 1-9, 1918 30,659 9,100 16,338 10,500 808 67,405

Total 1,181,908 465,980 545,541 265,627 47,251 2,506,307

Примечание. — Заводы в Эддистоне, Винчестере и Илионе выпускали винтовку Соединенных Штатов калибра .30 модели 1917 года, в просторечии известную как «Энфилд», в то время как Спрингфилдский арсенал и Арсенал Рок-Айленд производили винтовку Соединенных Штатов калибра .30 модели 1903 года, в просторечии известную как винтовка Спрингфилда. Месяцы, отмеченные падением производства в Спрингфилде и Рок-Айленде, были месяцами, в которые изготовленные детали не собирались, а использовались в качестве запасных частей.

РЕПЕТИЦИОННЫЙ ДРОБОВИК РЕМИНГТОНА 12-ГО КАЛИБРА С ШТЫКОМ, МОДЕЛЬ 1917 ГОДА.

РЕПЕТИЦИОННЫЙ ДРОБОВИК ВИНЧЕСТЕРА 12-ГО КАЛИБРА С ШТЫКОМ, МОДЕЛЬ 1917 ГОДА.

АВТОМАТИЧЕСКАЯ ВИНТОВКА БРАУНИНГ МОДЕЛИ 1918 ГОДА КАЛИБРА .30.

МОДИФИЦИРОВАННАЯ АМЕРИКАНСКАЯ ВИНТОВКА ЭНФИЛДА КАЛИБРА .30 МОДЕЛИ 1917 ГОДА, ШТЫК МОДЕЛИ 1917 ГОДА.

МАГАЗИННАЯ (СПРИНГФИЛДСКАЯ) ВИНТОВКА США КАЛИБРА .30 МОДЕЛИ 1903 ГОДА, ШТЫК МОДЕЛИ 1905 ГОДА.

РЕВОЛЬВЕР КОЛЬТА ДВОЙНОГО ДЕЙСТВИЯ КАЛИБРА .45 МОДЕЛИ 1917 ГОДА.

РЕВОЛЬВЕР СМИТА-ВЕССОНА ДВОЙНОГО ДЕЙСТВИЯ КАЛИБРА .45 МОДЕЛИ 1917 ГОДА.

АВТОМАТИЧЕСКИЙ ПИСТОЛЕТ КАЛИБРА .45 МОДЕЛИ 1911 ГОДА.

ГЛАВА XI. ПИСТОЛЕТЫ И РЕВОЛЬВЕРЫ.

Американский пистолет стал одним из великих успехов войны. В течение нескольких лет до начала войны Артиллерийский департамент сотрудничал с частными производителями в деле разработки автоматического пистолета; однако никто из наших офицеров до высшего испытания не осознавал, каким эффективным оружием окажется Кольт .45 в рукопашном бою в траншеях. В нашей изолированности мы, возможно, подозревали, что штык и такое новое оружие, как современная ручная граната, потеснили сферу применения пистолета и револьвера. Нам предстояло вскоре обнаружить свою ошибку. В руках решительного американского солдата пистолет оказался оружием огромного поражающего действия, и его по делу боялись германские войска.

Мы давно были нацией пистолетных стрелков, мы, американцы, но лишь к 1911 году создали пистолет той точности и скорострельности, которых требовали наши эксперты-оружейники. Нации Европы пренебрегали этим ценным оружием почти полностью, рассматривая его главным образом как воинское украшение, которое должны носить лишь офицеры. Результатом европейского пренебрежения стало то, что револьверы малого калибра у немцев и даже у французов и англичан были игрушками по сравнению с крупными Кольтами, которыми были вооружены американские солдаты.

Америка была обязана Кольту .45 опыту наших бойцов на Филиппинах и изобретательскому гению Джона Браунинга, прославившегося своими пулеметами. В более ранних филиппинских кампаниях наши войска использовали пистолет калибра .38. Наши солдаты заметили, что когда в крепких туземцев попадали эти пули и даже наносили им серьезные ранения, они зачастую продолжали сражаться еще некоторое время. Требовалось ручное оружие, которое выводило бы противника из строя в ту же секунду, когда он был поражен, независимо от того, смертельно это или нет. Поэтому мы увеличили калибр автоматического пистолета до .45 и снизили скорость пули, чтобы она рвала плоть вместо того, чтобы проделывать чистые отверстия. Эти улучшения придали снаряду ударную силу кувалды, и пораженный человек падал неизменно.

Более того, в ходе этой разработки было достигнуто большое улучшение точности оружия, причем Кольт 1911 года являлся самым метким пистолетом из всех, когда-либо производившихся в этой стране. Даже лучшие из старых автоматов и револьверов были точны только в руках опытных стрелков. Но любой рядовой солдат со средней подготовкой может попасть в то, во что он целится, из Кольта. Усовершенствования автоматических механизмов привели его к стадии, когда из него можно было выпустить 21 выстрел за 12 секунд умелым человеком. При этом отдача каждого выстрела извлекает пустую гильзу и досылает свежую.

Лишь немногие люди в каждом пехотном полку носили пистолеты, когда наши войска впервые отправились в окопы. Но едва ли не в первой же стычке это оружие доказало свою превосходящую полезность в траншейном бою. Такие инциденты, как случай с одиноким американским солдатом, который разогнал или перебил целое отделение немецких штыковиков, окруживших его, вселили во врага страх перед мастерством янки в обращении с пистолетом. «Оружие новичка», как любили называть его жители запада, заняло свое подобающее место.

К середине лета 1917 года было принято решение снабдить пехоту гораздо более обширным комплектом автоматических пистолетов, чем предписывалось ранее уставами — строить их сотнями тысяч там, где мы выпускали их тысячами. В феврале, предвидя войну и осознавая тогдашние ограничения наших мощностей по производству пистолетов (автомат Кольта производился исключительно компанией Colt's Patent Firearms Manufacturing Co. в Хартфорде, шт. Коннектикут, и в течение ограниченного периода Спрингфилдским арсеналом), мы подняли перед компанией Colt вопрос о получении чертежей и других инженерных данных, которые позволили бы нам расширить производство этого оружия на других предприятиях. Эта работа находилась в процессе выполнения, когда в апреле 1917 года она была прервана военной необходимостью задействовать всю нашу энергию на производство винтовок.

Чтобы пополнить запасы пистолетов — хотя самозарядный кольт был единственным оружием такого рода, утвержденным для армейских нужд, — военный министр уполномочил начальника Артиллерийского департамента закупить другое стрелковое оружие, в частности револьверы двойного действия калибра .45, производимые компаниями Colt Co. и Smith & Wesson Co. Эти револьверы были сконструированы под стандартные армейские пистолетные патроны калибра .45. Револьвер не являлся столь эффективным оружием, как самозарядный пистолет, но был принят на вооружение в условиях чрезвычайного положения исключительно для того, чтобы в самом начале обеспечить войска достаточным количеством такого оружия.

С началом военных действий компания Colt Co. заявила, что к декабрю 1917 года сможет переоборудовать производство для выпуска пистолетов со скоростью 6000 единиц в месяц, а также сможет поставлять по 600 револьверов в неделю, начиная с апреля. Как только появились средства, мы заключили с компанией Colt Co. контракт на 500 000 пистолетов и 100 000 револьверов, а с компанией Smith & Wesson Co. — контракт на 100 000 револьверов. Хотя эти контракты были заключены лишь 15 июня, в полной уверенности, что средства в конечном итоге будут выделены, оба предприятия уже в течение многих недель работали над производством оружия в расчете на эти ожидаемые контракты.

Когда из Франции поступил приказ увеличить количество пистолетного вооружения, в дополнение к мерам по наращиванию производства на заводах двух действующих подрядчиков мы провели изучение деятельности многочисленных других предприятий, которые могли бы взяться за этот вид производства. От предложения закупить револьверы калибра .38 в качестве дополнительного запаса отказались по той причине, что любое расширение этого производства и производства необходимых боеприпасов происходило бы в ущерб окончательному объему выпуска патронов калибра .45 и боеприпасов к ним.

В декабре 1917 года компания Remington Arms-Union Metallic Cartridge Co. получила указание подготовиться к производству 150 000 самозарядных пистолетов Colt образца 1911 года с темпом, позволяющим достичь максимального выпуска в 3000 единиц в день. Значительные трудности возникли при получении необходимых чертежей и конструкторской документации, поскольку производство этих пистолетов на заводе компании Colt Co. в значительной степени находилось в руках опытных кадровых механиков, которые знали приемы подгонки и сборки, не отраженные на чертежах. В результате существовавшие чертежи не полностью отражали реальное устройство пистолетов. Наконец были составлены полные чертежи, охватывающие все детали и обеспечивающие взаимозаменяемость деталей пистолетов, выпускаемых компанией Remington Co., и деталей пистолетов компании Colt Co., что и являлось поставленной целью.

Летом 1918 года, чтобы удовлетворить резко возросшую потребность Американских экспедиционных сил в пистолетах, контракты на производство самозарядных пистолетов Colt были переданы следующим компаниям: National Cash Register Co. (Дейтон, штат Огайо); North American Arms Co. (Квебек); Savage Arms Co. (Ютика, штат Нью-Йорк); Caron Bros. (Монреаль); Burroughs Adding Machine Co. (Детройт, штат Мичиган); Winchester Repeating Arms Co. (Нью-Хейвен, штат Коннектикут); Lanston Monotype Co. (Филадельфия, штат Пенсильвания) и Savage Munitions Co. (Сан-Диего, штат Калифорния).

Все эти предприятия, ни одно из которых ранее не выпускало пистолеты калибра .45, энергично продолжали подготовку к производству, когда перемирие привело к отмене их контрактов. Никаких пистолетов не было получено ни от одного предприятия, кроме Colt's Patent Fire Arms Manufacturing Co. и Remington Arms-Union Metallic Cartridge Co.

Возникли трудности с приобретением оборудования для нарезки рифления на деревянных щечках рукоятки пистолетов, и во избежание задержек в производстве Артиллерийский департамент разрешил использовать бакелит для изготовления пистолетных рукояток на всех новых предприятиях, которым предстояло выпускать это оружие. Бакелит представляет собой заменитель твердой резины или янтаря, изобретенный выдающимся химиком доктором Бэкеландом.

К началу войны армия располагала примерно 75 000 самозарядных пистолетов калибра .45. К моменту подписания перемирия с 6 апреля 1917 года было произведено и принято в общей сложности 643 755 пистолетов и револьверов. Производство пистолетов составило 375 404 единицы, а револьверов — 268 351 единицу. За четыре месяца до 11 ноября 1918 года средний суточный объем производства самозарядных пистолетов составлял 1993 единицы, а револьверов — 1233 единицы. Это соответствовало годовому темпу производства примерно в 600 000 пистолетов и 370 000 револьверов. Эти пистолеты производились по примерной стоимости 15 долларов за штуку.

Production of pistols and revolvers to Dec. 31. 1918.

Pistols. Revolvers. Total pistols and revolvers.

Colt. Remington U.M.C. Total pistols. Colt. Smith & Wesson. Total revolvers.

Apr. 6 to Dec. 29, 1917 58,500

58,500 20,900 9,513 30,413 88,913

January, 1918 11,000

11,000 8,700 7,500 16,200 27,200

February, 1918 14,500

14,500 8,800 8,550 17,350 31,850

March, 1918 21,300

21,300 11,800 12,400 24,200 45,500

April, 1918 22,400

22,400 10,400 10,650 21,050 43,450

May, 1918 35,000

35,000 11,100 12,150 23,250 58,250

June, 1918 37,800

37,800 11,100 14,250 25,350 63,150

July, 1918 39,800

39,800 11,600 11,555 23,155 62,955

August. 1918 40,400

40,400 11,300 13,358 24,658 65,058

September, 1918 32,100 640 32,740 11,100 12,650 23,750 56,490

October, 1918 42,300 3,881 46,181 13,500 16,675 30,175 76,356

November, 1918 45,800 4,102 49,902 11,900 12,660 24,560 74,462

December, 1918 24,600 4,529 29,129 9,500 11,400 20,900 50,029

Total 425,500 13,152 438,652 151,700 153,311 305,011 743,663

ГЛАВА XII. БОЕПРИПАСЫ СТРЕЛКОВОГО ОРУЖИЯ.

До войны с Германией Артиллерийский департамент, обеспечивая патронами калибра .30 армейские винтовки и пулеметы, оперировал понятиями миллионов и размещал заказы на боеприпасы в таком масштабе. Но когда начались военные действия и сталь с ореховым деревом стали превращаться в винтовки для вооружения бесконечно возрастающих миллионов солдат-янки, которых мы отправляли и продолжали отправлять в Европу до достижения победы, боеприпасы для стрелкового оружия вышли из миллионного класса и превратились в отрасль, единицы производства которой исчислялись миллиардами.

Война увеличила численность личного состава американской армии примерно в тридцать раз. Этот коэффициент увеличения распространился и на производство боеприпасов для винтовок и пулеметов. История боеприпасов в этой войне — это история трехмиллиардного выпуска, выжатого из стомиллионной мощности. В этих усилиях мы находим еще один из тех частых производственных романов, которые породила война в Америке; ибо когда от промышленности потребовали большего, чем то казалось возможным с точки зрения промышленников образца 1917 года, изобретательный руководящий и организаторский талант и умелые руки работников боеприпасной отрасли справились с задачей.

Наша мощность по производству боеприпасов калибра .30 в Соединенных Штатах до войны составляла около 100 000 000 патронов в год. За период войны мы фактически произвели огромный общий объем в 3 507 023 300 патронов для стрелкового оружия. Налаживаемое в лихорадочной спешке, такое расширение производства закономерно сопровождалось ошибками и неудачами; но ни одна из них не была фатальной или неисправимой. Неизменным останется тот факт, что сложное производство было расширено вовремя, чтобы удовлетворить любой спрос американской армии на боеприпасы для стрелкового оружия, и что ни одна наша военная операция не была сорвана из-за нехватки этих боеприпасов. Следовательно, можно утверждать, что производство патронов для стрелкового оружия стало одним из подлинных достижений нашего Артиллерийского департамента.

Рассмотрим сначала производство стандартных боеприпасов калибра .30, которые можно считать типовой продукцией боеприпасной промышленности. Это были боеприпасы, используемые в двух наших штатных винтовках — Спрингфилда (модель США 1903 года) и модели США 1917 года (которая представляет собой модификацию британской винтовки образца 1914 года), а также в большинстве пулеметов, из которых мы вели стрельбу во Франции, хотя с пулеметом Шоша мы использовали 8-миллиметровый патрон. К моменту начала войны мы располагали примерно 200 000 000 патронов калибра .30. Большая их часть была произведена правительством на Франкфордском арсенале, который фактически являлся единственным предприятием в Соединенных Штатах, оснащенным для производства этих боеприпасов в каких-либо значительных количествах.

Однако в течение нескольких лет до войны правительство проводило политику поощрения производства армейских боеприпасов на частных предприятиях. Это делалось путем размещения у различных компаний небольших ежегодных заказов на боеприпасы данного типа. Такие заказы обычно составляли около 1 000 000 патронов каждый. Целью подобных заказов, сколь бы незначительными они ни были, являлось распределение по основным частным патронным заводам необходимых зажимных приспособлений, установочных деталей, калибров и другого инструмента, требующегося для производства патронов к армейским винтовкам и пулеметам. Можно было также ожидать, что эти небольшие заказы позволят обучить производственный персонал частных предприятий технологиям этого производства. С помощью таких мер правительство рассчитывало иметь на случай чрезвычайной ситуации ядро квалифицированных кадров и оборудования, которое можно было бы быстро расширить для удовлетворения военных потребностей.

В качестве дополнительного средства стимулирования интереса к этой мирной задаче Артиллерийский департамент ежегодно проводил своеобразное соревнование среди частных производителей боеприпасов для стрелкового оружия. Продукция каждого завода, принявшего правительственные заказы, проверялась на надлежащее функционирование и точность; а патроны, победившие в этом соревновании, использовались в качестве боеприпасов при стрельбе на национальных стрелковых соревнованиях. Таким образом, компания-победитель могла использовать свое достижение в рекламных целях.

Но эти просветительские усилия со стороны правительства не смогли создать производственную мощность, которая даже отдаленно соответствовала бы требованиям такой войны, в которую мы были ввергнуты в 1917 году. Мы не создали крупных резервов боеприпасов, а заказы, размещенные у частных производителей, были настолько малы, что практически не привели к какой-либо заводской подготовке к крупносерийному производству. По сути дела, вся производственная мощность по выпуску патронов калибра .30 в 1917 году была сосредоточена в стенах Франкфордского арсенала.

Тем не менее в боеприпасной промышленности в момент вступления в войну сложилась благоприятная ситуация. Некоторое время многочисленные американские предприятия работали над производством патронов как для британского, так и для французского правительств. Патроны, выпускаемые по этим контрактам, не подходили для нашего использования, поскольку имели другой калибр по сравнению с боеприпасами американского оружия, а это означало, что существующее оборудование не могло быть переоборудовано для производства американских боеприпасов без радикальных и требующих много времени изменений инструмента и т. д. Однако патроны есть патроны, независимо от их размера; а производство, снабжавшее Францию и Англию, привело к обучению тысяч механиков и цеховых руководителей тонкостям выпуска боеприпасов. Следовательно, когда мы вступили в войну, люди и навыки у нас уже были под рукой; нам требовалось лишь изготовить инструмент и оборудование в дополнение к сырью.

И все же это само по себе было проблемой. Как нам ее решить? Перед правительством казалось возможным открыть три пути. Во-первых, мы могли построить с нуля огромный государственный арсенал с годовой мощностью в 1 000 000 000 патронов, то есть в десять раз превышающей мощность крупного Франкфордского арсенала. Или же мы могли заинтересовать производителей проектом строительства частного патронного завода, способного выпускать 1 000 000 000 патронов в год. Оба этих метода основывались на предположении, что существующие патронные заводы загружены заказами до отказа. Третий план заключался в том, чтобы разместить наши заказы на патроны на существующих патронных заводах и позволить им расширить свои мощности для выполнения наших заказов.

Как только первые заказы были выданы и все имеющиеся мощности приведены в движение, эта проблема потребовала изучения и внимания со стороны Артиллерийского департамента. Ранней осенью 1917 года в Вашингтоне было созвано совещание производителей боеприпасов для стрелкового оружия для обсуждения этого вопроса. Главным образом из-за трудностей с обеспечением обученным рабочим персоналом нового государственного арсенала или частного завода было единогласно решено, что существующим предприятиям следует расширить свои мощности и штат подготовленного персонала для реализации патронного проекта. Из этого совещания выросло Американское общество производителей стрелкового оружия и боеприпасов. В дальнейшем, вплоть до окончания войны, это общество или его комитеты собирались примерно раз в две недели для обсуждения возникающих в работе проблем. Офицеры Артиллерийского департамента, отвечающие за патронный проект, присутствовали на всех этих совещаниях. Результат такого сотрудничества наглядно проявился не только в стандартизации производственных процессов на различных заводах, но и в объемах выпуска патронов.

Успех этих усилий лучше всего демонстрируют показатели производства за период с апреля 1917 года по 30 ноября 1918 года. За это время компания United States Cartridge Co. выпустила 684 334 300 патронов наших штатных боеприпасов калибра .30; Winchester Repeating Arms Co. — 468 967 500 патронов; Remington Arms-Union Metallic Cartridge Co. — 1 218 979 300; Peters Cartridge Co. — 84 169 800; Western Cartridge Co. — 48 018 800; Доминионский арсенал — 502 000; Франкфордский арсенал — 76 739 300 и National Brass & Copper Tube Co. — 22 700 400.

Этот производственный показатель в определенной степени стал возможен благодаря проявленной Артиллерийским департаментом снисходительности, которой мы не демонстрировали до войны. Когда мы могли уделять производству боеприпасов много времени, наши спецификации к патронам были чрезвычайно жесткими. Вскоре стало очевидно, что если мы будем придерживаться прежних спецификаций, то ограничим выпуск патронов. На совместном совещании артиллерийских офицеров и производителей боеприпасов было обнаружено, что в наши спецификации можно допустить определенные увеличенные допуски без ущерба для эксплуатационных качеств боеприпасов. В результате были составлены новые спецификации для наших военных боеприпасов, позволившая предприятиям выйти на крупносерийное производство гораздо быстрее, чем это было бы возможно, если бы мы не смягчили наше довоенное отношение.

Обычный штатный патрон состоит из латунной гильзы, капсюля, метательного заряда из бездымного пороха и пули, изготовленной с оболочкой или рубашкой из мельхиора, внутри которой заключен свинцовый сердечник. Мельхиор представляет собой твердый сплав меди и никеля. Сталь была бы идеальным покрытием для пули из-за ее дешевизны и доступности, но сталь не используется, так как она подвержена ржавлению и разрушает тонкие нарезы оружейного ствола. Мельхиор является компромиссным решением: он достаточно прочен, чтобы удерживать внутренний свинец от деформации, но не столь тверд, чтобы чрезмерно истирать нарезы в стволе оружия.

Еще когда мы вступали в войну, продолжавшиеся долгое время боевые действия в Европе создали дефицит мельхиора, а к моменту заключения перемирия стало очевидно, что этот дефицит вскоре станет настолько острым, что нам придется искать замену мельхиору. Такой дефицит уже возник в Германии, где вражеские инженеры-артиллеристы создали пулю в стальной оболочке, которая, в свою очередь, была покрыта тонким слоем меди. Мягкое медное покрытие предохраняло сталь от повреждения ствола оружия. Сами мы к моменту наступления мира экспериментировали с пулями в стальной оболочке с медным покрытием и были бы готовы предоставить замену, если бы мельхиор нас подвел.

Часть самых ранних боеприпасов, отправленных нашим силам во Франции, обнаружила тенденцию к затяжному выстрелу и осечкам; значительное количество таких боеприпасов, составлявшее шестимесячный объем производства Франкфордского арсенала, было забраковано и изъято из использования. Этот вопрос получил широкую огласку в газетах в то время, когда он произошел. Выяснилось, что бракованные боеприпасы были произведены исключительно на Франкфордском арсенале и причиной неприятностей являлся капсюль патрона.

Капсюль в патроне выполняет ту же функцию, которую кремний выполнял на старомодных беличьих ружьях, — он воспламеняет взрывчатый метательный заряд. Но если кремний посылал в порох лишь искру, то современный капсюль создает длинное пламя высокой температуры.

Капсюли в боеприпасах, производимых на Франкфордском арсенале, давали в целом удовлетворительные результаты за 12 лет использования в мирное время. Заряд пламени в этом капсюле содержал серу, хлорат калия и сульфид сурьмы. Произведенный в нормальных условиях, при достаточном времени для сушки, этот капсюль был удовлетворительным. Но сера при окислении превращается в кислоту, чрезвычайно коррозийную для металлических деталей, а окисленные капсюли склонны функционировать не идеально. Тепло и влага ускоряют превращение серы в кислоту; а если в хлорате калия ударного состава случайно оказывается бромат, превращение происходит еще быстрее.

Расследование на Франкфордском арсенале показало, что присутствовали именно эти элементы. Из-за спешки при производстве патронов в сушильных камерах арсенала допускалось слишком много влаги. Было также обнаружено, что хлорат калия содержит заметные количества бромата.

Положение было исправлено путем принятия другого состава капсюля. А затем, чтобы перестраховаться, правительственные спецификации были изменены, чтобы предотвратить использование хлората калия, содержащего более 0,01 процента бромата.

Однако эти забракованные боеприпасы составляли лишь ничтожную долю от общего объема выпуска или даже от производства, осуществлявшегося в то время. Капсюли, используемые различными частными производителями боеприпасов, функционировали удовлетворительно.

Хотя мы не были строги в отношении спецификаций для основной массы штатных боеприпасов, в одном отношении мы были предельно тщательны — это касалось боеприпасов, используемых пулеметами, устанавливаемыми на наших самолетах. Для этого оружия мы создали класс А-1 штатных патронов калибра .30, так как было крайне важно, чтобы в воздухе не происходило сбоев в работе боеприпасов. Каждый патрон этого класса должен был проходить специальную проверку калибром на протяжении всего процесса изготовления. Такая забота приводила к тому, что производство авиационных патронов шло медленнее, чем патронов для наземного применения, но у нас всегда было достаточно боеприпасов для наших нужд.

До вступления в войну с Германией наша армия знала только патрон со свинцовой пулей в твердой оболочке. Но мы вступили в конфликт, в котором широко использовалось несколько новых видов снарядов для стрелкового оружия; и для нас возникла необходимость немедленно приступить к производству этих необычных боеприпасов. К ним относились такие специальные типы, как трассирующие пули для указания пути огня в воздухе, зажигательные пули для поджога привязных аэростатов, вражеских самолетов и управляемых аэростатов-дирижаблей, и, наконец, бронебойные пули для использования против бронеплит, которыми оснащаются самолеты и танки. До войны мы ничего подобного в нашей стране не разрабатывали, за исключением того, что на Франкфордском арсенале наши конструкторы провели некоторую экспериментальную работу с бронебойными боеприпасами, фактически доведя ее до создания эффективной конструкции.

Одним из первых действий Артиллерийского департамента была отправка офицера с визитом на патронные заводы Франции и Англии для изучения методов производства этих специальных типов пуль. Эти дружественные нации охотно предоставили нам полную информацию из первых рук относительно этого сложного производства, благодаря чему в сентябре 1917 года мы смогли приступить к нему. Для снаряжения трассирующей пули, а также для производства зажигательного снаряда требовалось специальное оборудование. Для обоих типов мы переняли британскую практику. Сами мы были хорошо оснащены для начала производства бронебойных пуль, для которых мы уже предварительно решили конструкторские задачи; тем не менее производство металлов, используемых в этом снаряде, требовало некоторой дополнительной экспериментальной работы. Однако к февралю 1918 года производство бронебойных пуль шло полным ходом, и к моменту окончания войны мы выпустили почти 5 000 000 таких пуль.

Изготовляемая нами трассирующая пуля содержала смесь пероксида бария и магния и при полете горела с интенсивностью кальциевого света. Эти пули в основном использовались пулеметчиками летательных аппаратов, поскольку в воздухе невозможно понять, куда направляются пулеметные снаряды, если нет какого-либо устройства, позволяющего стрелку видеть траекторию пуль. Это достигается путем помещения трассирующих пуль через определенные интервалы в ленты с патронами, подаваемые в пулемет. Распространенное представление о трассирующей пуле сводится к тому, что она оставляет в полете след из дыма; тогда как на самом деле наша трассирующая пуля и британская трассирующая пуля были практически бездымными, причем стрелок наблюдал направление прицеливания, прослеживая глазами яркие огни трассирующих пуль. Эти огни были отчетливо видны при самом ярком солнечном свете. Хотя небольшое количество горящей смеси горело всего несколько секунд, этого было достаточно, чтобы проследить полет на расстоянии 500 ярдов и более от дульного среза пулемета.

Трассирующая пуля состояла из мельхиоровой оболочки, в носовой части которой находился свинцовый сердечник для правильной балансировки пули. В задней камере пули располагался стаканчик, содержавший смесь пероксида бария и магния. Задний конец пули оставлялся слегка открытым, и через это отверстие смесь воспламенялась от горячего пламени порохового метательного заряда.

Совершенно иной принцип использовался при создании зажигательной пули. Эта пуля также была заключена в мельхиоровую оболочку, но зажигательный химический состав, которым являлся фосфор, находился в камере в носовой части пули. Зубчатая пробка удерживала фосфор в его камере, а позади этой пробки располагалась сплошная свинцовая заглушка, находившаяся заподлицо с донной частью пули и припаянная к ней. С одной стороны снаряда сквозь мельхиор в один из желобков зубчатой пробки было просверлено отверстие. Это отверстие закрывалось специальным припоем. Тепло трения, развивающееся за ничтожно малый промежуток времени прохождения снаряда через ствол оружия, служило двойной цели: выплавлению припоя из отверстия и воспламенению фосфора внутри камеры. После этого центробежная сила вращающейся пули вышвыривала горящий фосфор наружу через открытое отверстие. В воздухе свечение фосфора было неразличимо, но горящее химическое вещество выделяло значительное количество дыма, так что глаз стрелка мог проследить синюю спираль до самой цели. Наша зажигательная пуля имела эффективную дальность стрельбы 350 ярдов, по прошествии которой фосфор выгорал.

8-МИЛЛИМЕТРОВЫЙ ФРАНЦУЗСКИЙ ПАТРОН, 0,303 БРИТАНСКИЙ ПАТРОН (ПУЛЕМЕТНЫЙ), 11-МИЛЛИМЕТРОВАЯ ФРАНЦУЗСКАЯ ЗАЖИГАТЕЛЬНАЯ ПУЛЯ И РУЖЕЙНЫЙ ПАТРОН.

СЛЕВА НАПРАВО: БРОНЕБОЙНАЯ, ТРАССИРУЮЩАЯ, ЗАЖИГАТЕЛЬНАЯ, ОБЫКНОВЕННАЯ.

ВЕРХНИЙ РЯД: ВИНТОВОЧНЫЕ ПАТРОНЫ КАЛИБРА .30 С ПУЛЯМИ СЛЕВА НАПРАВО: БРОНЕБОЙНАЯ, ТРАССИРУЮЩАЯ, ЗАЖИГАТЕЛЬНАЯ, ОБЫКНОВЕННАЯ.

НИЖНИЙ РЯД: ПАТРОНЫ КАЛИБРА .45 В ОБОЙМЕ ДЛЯ РЕВОЛЬВЕРА; ПАТРОНЫ КАЛИБРА .45 ДЛЯ ПИСТОЛЕТА.

Столь же интересной была конструкция бронебойной пули. Каким бы тяжелым и сплошным ни казался свинцовый сердечник в оболочке, используемый в наших штатных винтовках, при стрельбе даже по легкой бронеплите он оставляет на цели лишь небольшой след. Как только мельхиоровая оболочка ударяется о бронеплиту, она раскалывается, а свинцовый сердечник сплющивается и разлетается на осколки. Бронеплита от такого удара может даже не получить вмятины. Однако стоит изменить сердечник этого снаряда со свинцового на закаленную сталь, как получается совершенно иной результат. Наша бронебойная пуля изготавливалась с мельхиоровой оболочкой ради оружейного ствола. Внутренняя сторона этой оболочки была выложена тонким слоем свинца, который делался толще в носовой части пули. Наконец, сердечник из специально термообработанной стали завершал конструкцию снаряда. Когда этот снаряд выпускается по бронеплите, оболочка раскалывается, и свинцовая подложка практически исчезает от удара, но заостренный стальной сердечник продолжает движение и пробивает в плите отверстие точно так же, как он сделал бы это в мягком дереве.

Показатели производства демонстрируют степень успеха, достигнутого нами в производстве этих специальных боеприпасов. К 30 ноября 1918 года компания E. I. du Pont de Nemours Co. произвела 6 057 000 трассирующих патронов калибра .30 и 1 560 000 зажигательных патронов того же калибра. Франкфордский арсенал выпустил 22 245 000 трассирующих патронов этого калибра, 14 148 000 зажигательных патронов и 4 746 900 бронебойных патронов. Мы разместили дополнительный заказ на бронебойные снаряды на арсеналах Доминиона, которые поставили нам 1 980 000 таких патронов.

Мы также приступили к созданию новых производственных мощностей для выпуска этих специальных авиационных боеприпасов. Отличные трассирующие пули выпускались компанией National Fireworks Co. (Вест-Гановер, штат Массачусетс), и эта компания набирала удовлетворительные темпы производства, когда было подписано перемирие. Компания Hero Manufacturing Co. (Филадельфия, штат Пенсильвания) к моменту наступления мира также выпускала утвержденную зажигательную пулю. Снаряжение патронов этими различными специальными пулями производилось на Франкфордском арсенале.

К моменту прекращения боевых действий мы работали над созданием бронебойных пуль, которые одновременно были бы зажигательными, а также бронебойных пуль, содержащих трассирующую смесь. Считалось, что пули таких типов будут особенно ценны для применения в авиации. Хотя мы провели значительные эксперименты по обоим направлениям, удовлетворительные типы еще не были разработаны.

Существовал еще один класс стрелкового оружия, для которого нам также приходилось производить боеприпасы в военном масштабе. Наши самозарядные пистолеты и револьверы требовали боевых патронов калибра .45. В мирное время Франкфордский арсенал был практически единственным производителем этих патронов, и он достиг годового объема их выпуска примерно в 10 000 000 штук. Это количество было далеко не достаточным для наших военных нужд, особенно после решения оснастить наши войска пистолетами и револьверами гораздо более массово, чем это было принято раньше.

Следовательно, нам необходимо было развивать дополнительные производственные мощности для выпуска боеприпасов калибра .45. Мы сделали это, разместив заказы у некоторых из тех же производителей, которые развивали производство патронов калибра .30. Поскольку нам всегда было необходимо отдавать предпочтение патронам для винтовок и пулеметов, производство пистолетных патронов велось не так быстро, как некоторые другие направления программы производства боеприпасов. Тем не менее в свое время был достигнут удовлетворительный объем выпуска, позволивший удовлетворить неотложные потребности наших войск на фронте, и это производство расширялось, опережая растущие потребности в патронах данного вида. Общий объем военного производства боеприпасов калибра .45 различными заводами выглядел следующим образом:

United States Cartridge Co. 75,500,000

Winchester Repeating Arms Co. 46,446,800

Remington Arms-Union Metallic Cartridge Co. 144,825,700

Peters Cartridge Co. 55,521,000

Frankford Arsenal 12,349,200

В начале 1918 года полевые части нашей авиации осознали потребность в пулемете более крупного калибра, чем скорострельное оружие массового применения. Авиационная служба главных союзников разработала 11-миллиметровый пулемет для использования при атаках привязных аэростатов противника. Это оружие стреляло снарядом диаметром лишь немногим менее половины дюйма. Для удовлетворения этого нового спроса Артиллерийский департамент обнаружил на заводе Colt около 1000 пулеметов Vickers, которые строились по заказу бывшего российского правительства. Департамент взял эти пулеметы на баланс и модифицировал их под 11-миллиметровые боеприпасы, и этот шаг вызвал необходимость производства пулеметных патронов для нового оружия.

Мы сразу же разработали модифицированный французский 11-миллиметровый трассирующе-зажигательный патрон, который при последующем использовании зарекомендовал себя наилучшим образом. В рамках экспериментального заказа Франкфордский арсенал выпустил около 100 000 таких патронов, в то время как к моменту подписания перемирия компания Western Cartridge Co. была готова производить боеприпасы этого класса в больших масштабах.

ИЛЛЮСТРАЦИЯ, ПОКАЗЫВАЮЩАЯ ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНЫЕ ЭТАПЫ ИЗГОТОВЛЕНИЯ КАПСЮЛЯ, ПУЛИ И ОБОЙМЫ ДЛЯ ПАТРОНОВ КАЛИБРА .30 МОДЕЛИ 1906 ГОДА.

В верхнем ряду показана разработка капсюльного стаканчика и наковальни. Во втором и третьем рядах показан ход изготовления гильзы патрона. В четвертом и пятом рядах показано изготовление оболочки пули и свинцового сердечника, помещаемого в оболочку, а также готовый патрон. В нижнем ряду показано изготовление патронной обоймы.

ГОЛОВНЫЕ ЧАСТИ ПАТРОННЫХ ЛЕНТ: BROWNING ВВЕРХУ, COLT В СЕРЕДИНЕ И VICKERS ВНИЗУ.

В лентах патроны в черных гильзах снаряжены трассирующими боеприпасами, патроны с черными носовыми частями — зажигательными боеприпасами, патроны с кольцом непосредственно над корпусом пули — бронебойными боеприпасами, а остальные являются обычными штатными патронами.

Некоторые американские предприятия до апреля 1917 года выпускали 8-миллиметровые патроны для французского правительства для использования в его пулеметах. Когда мы вступили в войну, нашему Артиллерийскому департаменту пришлось продолжить производство этих патронов для пулеметов, полученных от французов. По 30 ноября 1918 года под нашим руководством было произведено в общей сложности 269 631 800 патронов. Эти патроны производились компанией Western Cartridge Co. и компанией Remington Arms Co. на ее заводе в Свантоне.

Насколько хорошо и в каких объемах мы производили боеприпасы для наших пулеметов и винтовок, свидетельствует тот факт, что наше среднемесячное производство, рассчитанное на основе показателей за июль, август и сентябрь 1918 года, составляло 277 894 000 патронов по сравнению со среднемесячным показателем для Великобритании в 259 769 000 патронов и для Франции в 139 845 000.

Наше общее производство пулеметных и винтовочных боеприпасов за 19 месяцев войны составило 2 879 148 000 патронов, в то время как за этот период Англия произвела 3 486 127 000 патронов, а Франция — 2 983 675 000, но следует помнить, что они были выведены на столь масштабное производство тремя годами боевых действий и что темпы нашего ежемесячного производства показывали, что мы скоро намного превзойдем их по количеству.

В следующей таблице показано, как росло месяц за месяцем во время войны наше общее производство боеприпасов для всего стрелкового оружия, включая пулеметы, винтовки, пистолеты и револьверы:

Rounds.

Nov. 30, 1917 156,102,792

Dec. 31, 1917 351,117,928

Jan. 31, 1918 573,981,712

Feb. 28, 1918 760,485,688

Mar. 31, 1918 1,021,610,956

Apr. 30, 1918 1,318,298,492

May 31, 1918 1,616,142,052

June 30, 1918 1,958,686,784

July 31, 1918 2,306,999,284

Aug. 31, 1918 2,623,847,546

Sept. 30, 1918 2,942,875,786

Oct. 31, 1918 3,236,396,100

Nov. 30, 1918 3,507,023,300

Dec. 31, 1918 3,741,652,200

Jan. 31, 1919 3,940,682,744

ГЛАВА XIII. ИМУЩЕСТВО ТРАНШЕЙНОЙ ВОЙНЫ.

Как и многие другие виды военных средств, производимых Артиллерийским департаментом для использования во Франции, оружие, применяемое для ведения боя из траншей, было абсолютно новым для американской промышленности; и в их производстве мы находим ту же историю трудностей при освоении зарубежных конструкций, разработки собственных конструкций, задержек и ошибок при оснащении новой отрасли с нуля, но в итоге — триумфального выхода на крупносерийное производство в поразительно короткие сроки, учитывая те препятствия, которые пришлось преодолеть.

Когда передвижения армий в великой войне прекратились и они оказались скованы позиционным тупиком в траншеях, бойцы немедленно принялись изобретать оружие, с помощью которого они могли бы уничтожать друг друга из-под земли. Для этой цели они заимствовали опыт человечества, уходящий в незапамятные времена. Они последовали примеру римских метателей огненных шаров и усовершенствовали ручную гранату далеко за пределы того уровня, до которого она была доведена в европейских войнах прошлого столетия. Они обратились к индустрии, которая когда-то существовала исключительно для развлечения людей, — индустрии пиротехники, — за ее золотым дождем и разноцветными звездами для сигналов, с помощью которых можно было переговариваться друг с другом ночью. Другие гении траншей брали пустые артиллерийские гильзы и, устанавливая их в качестве наземных монтировок-мортирок, умудрялись забрасывать из них бомбы через Ничейную землю в расположение вражеских рядов. Они даже на время возродили катапульту троянских времен, хотя это устройство не добилось большого успеха. Но из всей этой деятельности возникали новые виды оружия: поначалу грубые, но впоследствии доведенные до совершенства так, как это могли сделать только современная наука и производство.

Америка вступила в войну тогда, когда эта разработка оружейных новинок достигла продвинутой стадии. Поэтому для нас стало необходимым быстро изучить то, что было сделано, а затем продолжить собственное производство либо на основе зарубежных конструкций, либо с использованием собственных изобретений.

С этой целью в апреле 1917 года, через несколько дней после объявления нами войны Германии, в составе Артиллерийского департамента было организовано Отделение траншейной войны, на которое было возложено руководство производством этих новинок. Отделение не ограничивалось исключительно материалами для траншейной войны, поскольку одним из главных направлений его производственной деятельности было связано с изготовлением различных видов бомб, сбрасываемых с самолетов. Кроме того, в начале своего существования оно руководило производством средств ведения боя с применением ядовитых газов и огнеметов. Хотя большая часть этой сферы его работы была отобрана у него летом 1917 года и позже передана в ведение вновь организованной Химической службы, Отделение траншейной войны продолжало руководить определенными направлениями производства газового оружия, в частности созданием знаменитых газовых проекторов Ливенса, а также производством переносных токсичных газовых комплектов для образования газовых облаков из баллонов.

В целом на Отделение траншейной войны была возложена ответственность за производство около 47 устройств, каждое из которых было новым для американской промышленности, а некоторые — чрезвычайно сложными в изготовлении. Основу программы составляло производство гранат, как ручных, так и винтовочных, траншейных минометов, боеприпасов для траншейных минометов, различной пиротехники и авиабомб с прицельными и пусковыми механизмами.

При производстве этих новых устройств возникла новая форма сотрудничества между правительством и частными производителями под руководством Отделения траншейной войны. Изготовители, занятые производством различных классов этих новинок боеприпасов, объединились в официальные ассоциации. Существовали Ассоциация производителей ручных гранат под умелым руководством Уильяма Спаркса, президента компании Sparks-Withington Co. (Джексон, штат Мичиган); Ассоциация производителей сбрасываемых бомб во главе с Дж. Л. Синьярдом, президентом корпорации A. O. Smith Corporation (Милуоки); Ассоциация производителей 6-дюймовых мин для траншейных минометов (президент Р. В. Миллард, компания Foster-Merriam Co., Мериден, штат Коннектикут); Ассоциация производителей винтовочных гранат под руководством Ф. С. Бриггса, президента компании Briggs & Stratton Co. (Милуоки, штат Висконсин) и Ассоциация производителей проекторов Ливенса. Подобная ассоциация производителей, выполняющих армейские контракты, существовала в производстве боеприпасов для стрелкового оружия; но ни в одном другом филиале Артиллерийского департамента развитие такого сотрудничества не достигало масштабов, покровительствуемых Отделением траншейной войны.

Существование этих ассоциаций принесло неоценимую пользу в обеспечении быстрой разработки, стандартизации для крупносерийного производства и выпуска этих диковинных устройств. Каждая ассоциация имела своего президента, других должностных лиц и регулярные заседания. На этих заседаниях присутствовали заинтересованные офицеры Отделения траншейной войны. На совещаниях свободно обсуждались эксперименты производителей и сокращенные методы работы, разработанные на их предприятиях; и если предлагались изменения в конструкции, такие вопросы детально разбирались на этих встречах практических техников, и все подрядчики одновременно получали выгоду.

Отделение траншейной войны добивалось своих результатов в условиях препятствий со стороны низких приоритетных рейтингов: многие другие виды артиллерийского вооружения считались в Вашингтоне более важными, чем материалы для траншейного боя, и поэтому имели право на первоочередное обеспечение сырьем и транспортом. В списках приоритетов лидер среди 47 предметов траншейной войны — 240-миллиметровые минометы — стоял на двадцать втором месте, а остальные плелись позади.

ГРАНАТЫ.

Первым из видов оружия для траншейной войны, с которым знакомился солдат-новобранец, была ручная граната, поскольку она, по крайней мере в учебно-тренировочном или макетном исполнении, поставлялась в учебные лагеря внутри страны. По сути своей ручная граната являлась продуктом войны против Германии, хотя гранаты более или менее использовались с тех пор, как существовали взрывчатые вещества. Все прежние гранаты представляли собой примитивные устройства с ограниченным применением в боевых действиях, однако за три года, предшествовавших участию Америки в войне, граната превратилась в тщательно сконструированное оружие.

Масштабы нашего производства ручных гранат видны из того факта, что в период наибольшей интенсивности работ 10 000 рабочих были заняты исключительно их изготовлением. Воспламенительный механизм производимых нами фугасных гранат был известен как узел Бушона. При производстве этого элемента 19 из каждых 20 рабочих составляли женщины. По сути, ни один другой предмет во всей артиллерийской сфере не производился столь исключительно женщинами. Между прочим, за все время войны ни на одном заводе по производству гранат не было забастовок.

Долгое время в траншеях Франции использовался лишь один тип ручной гранаты. Это была так называемая оборонительная граната, изготовленная из прочного металла, который при взрыве внутреннего заряда разлетался на осколки. Как и следовало ожидать, такое оружие использовалось только людьми, находящимися непосредственно внутри траншей, стены которых защищали бросавших от разлетающихся осколков. Но по мере продолжения войны было разработано еще шесть различных видов гранат, причем сама Америка внесла вклад в виде одного из самых важных их типов, и во время нашей военной деятельности мы были заняты производством всех семи.

Оборонительная, или осколочная, граната была самой распространенной, самой массовой и, пожалуй, наиболее полезной из всех них. Однако другой важной разновидностью являлась так называемая наступательная граната, которая была собственным вкладом Америки в траншейную войну. Корпус наступательной гранаты изготавливался из бумаги, поэтому ее смертоносный эффект производился пламенем и сотрясением самого взрыва. Она гарантированно убивала любого человека в радиусе 3 ярдов от себя при срабатывании, но была безопасна при использовании в открытых наступательных действиях, поскольку не было металлических осколков, способных отлететь назад и поразить метающего.

Третьей разработкой стала газовая граната. Она изготавливалась из листового металла, и ее токсичное содержимое эффективно делало вражеские окопы и блиндажи непригодными для жизни. Четвертая — граната аналогичной конструкции — наполнялась фосфором вместо газа и была известна как фосфорная граната. Эта граната разбрасывала горящий фосфор на площади диаметром от 3 до 5 ярдов и выделяла плотное облако белого дыма. При открытых атаках на пулеметные гнезда фосфорные гранаты метались заградительными волнами для создания дымовых завес в пользу наступающих сил.

В качестве пятого класса существовала комбинированная ручная и винтовочная граната — британское устройство, принятое в нашей программе. Шестой класс гранат был известен как зажигательный тип. Это были бумажные бомбы, наполненные горящим материалом и предназначенные для использования против сооружений, подлежащих уничтожению огнем. Наконец, в седьмой класс входили термитные гранаты, изготовленные из листового железа, покрытого свинцово-оловянным сплавом, и наполненные составом, содержащим термит, который при плавлении развивает интенсивное тепло. Термитные гранаты использовались главным образом для уничтожения захваченных орудий. Сработавшая в казенной части пушки граната оплавляла механизм затворного блока и выводила оружие из строя.

Все эти гранаты, за исключением зажигательных, использовали один и тот же воспламенительный механизм, а воспламенительный механизм зажигательной гранаты представлял собой стандартный узел, измененный в единственной детали.

Первоначальная американская потребность в этом производстве заключалась в оборонительных гранатах осколочного типа. Наша первая оценка заключалась в том, что нам потребуется 21 000 000 таких гранат для реальных боевых действий и 2 000 000 изделий в снаряженном инертным веществом исполнении для учебных и тренировочных занятий. Но по мере продолжения войны и развития американских планов вширь мы увидели, что нам потребуется гораздо большее количество; в итоге были размещены заказы на общую сумму 68 000 000 боевых гранат и более 3 000 000 учебных.

К 20 августа 1917 года Отделение траншейной войны разработало конструкцию и чертежи оборонительной гранаты. Первый контракт — на 5000 гранат — был выдан компании Caskey-Dupree Co. из Мариетты, штат Огайо. Это предприятие вполне заслуживало такого предпочтения, поскольку эксперименты, приведшие к созданию конструкции этой бомбы, проводились почти исключительно на его заводе в Мариетте.

Затем последовало интересное промышленное развитие со стороны известной американской компании, которая ранее направляла всю свою энергию исключительно на производство высококачественных изделий из серебра, но теперь в качестве патриотического долга взялась за выпуск смертоносных оборонительных гранат. Это была компания Gorham Manufacturing Co. из Провиденса, штат Род-Айленд. Эта фирма заключила контракт на поставку готовых, снаряженных гранат, готовых к отправке за океан, и была единственной, построившей и эксплуатирующей завод по производству и снаряжению. В остальных местах контракты выдавались только на детали, которые впоследствии свозились на сборочные заводы; и такие заказы размещались быстро, пока к середине декабря 1917 года различные промышленные предприятия не переоборудовали производство под общий выпуск 21 000 000 таких снарядов.

Граната, которую эти подрядчики взялись производить, была по своей конструкции американским продуктом, хотя и создавалась по образу гранат, уже используемых на фронте. Ее главное отличие заключалось в воспламенительном механизме, где были внедрены улучшения — или то, что тогда считалось улучшениями, — чтобы сделать ее более безопасной в руках солдата, чем гранаты, использовавшиеся тогда на фронте. Этот воспламенительный механизм с поворотным рычагом фактически представлял собой радикальный отход от европейской практики. Корпус этой гранаты изготавливался из ковкого чугуна, и граната взрывалась с силой, превышающей показатели любой гранаты, используемой во Франции.

Переоборудование заводов, создание машин и производство инструмента для этой задачи, осуществлявшиеся с решительной скоростью, были завершены в срок от 90 до 120 дней, и к апрелю почти все компании достигли стадии крупносерийного производства.

А затем, 9 мая 1918 года, пришла радиограмма от Американских экспедиционных сил, которая резко остановила всю работу. Офицеры Американских экспедиционных сил в недвусмысленных выражениях раскритиковали американскую оборонительную гранату. Проблема заключалась в том, что в нашем стремлении защитить американского солдата мы спроектировали слишком безопасную гранату. Воспламенительный механизм оказался слишком сложным. Для операции, требуемой для приведения в действие запала, солдату необходимо было совершить пять движений, при этом психология человека в бою не была принята во внимание в достаточной мере. Хорошо известная история о солдате-негре, который на учениях бросил гранату слишком рано, потому что чувствовал, как она «раздувается» в его руке, применима к большинству солдат в бою. При использовании новой гранаты американский солдат не выполнял операции, необходимые для приведения в действие ее запала. Выявлялись также случаи, когда в боевом возбуждении американский солдат забывал освободить предохранительное устройство, тем самым давая немцу возможность отбросить обратно неразорвавшуюся гранату.

В результате этого открытия все производство в Соединенных Штатах было остановлено, и инженеры-артиллеристы приступили к перепроектированию оружия. Этот инцидент означал, что 15 000 000 черновых отливок корпусов гранат, 3 500 000 собранных, но пустых гранат и 1 000 000 снаряженных гранат подлежали утилизации, и что на 1 июля 1918 года производство боевых осколочных гранат в нашей стране выражалось цифрой ноль. Часть оборудования, использовавшегося в производстве бракованных гранат, оказалась бесполезной и подлежала замене новым, в то время как обученные силы, достигшие крупносерийного производства в апреле, пришлось распустить или перевести на другую работу на время изменения конструкции.

К 1 августа новая конструкция была проработана на бумаге, а большая часть требуемого нового оборудования была изготовлена и установлена на заводах, которые были готовы немедленно приступить к производству. Даннью патриотизму производителей, понесших убытки по времени и деньгам из-за этого изменения, служит то, что от них в адрес правительства поступало мало жалоб.

В производстве ручных гранат наиболее сложным элементом изготовления и предметом, который мог задержать поставку готовых механизмов, являлся узел Бушона. В Соединенных Штатах имелись в изобилии литейные мощности для выпуска серочугунных отливок корпусов гранат, поэтому эта часть программы не вызывала беспокойства. Узел Бушона угрожал стать узким местом. Чтобы гарантировать успех производства оборонительных гранат, Precision Castings Co. из Сиракьюса (штат Нью-Йорк) и Doehler Die Castings Co. из Толедо (штат Огайо) и Бруклина (штат Нью-Йорк) круглосуточно эксплуатировали свои заводы, пока не создали запас бушонов и резьбовых пробок и не сняли все беспокойство по этому источнику. Общее производство бушонов в конечном итоге достигло отметки в 64 600 000 штук.

Первоначальный замысел Артиллерийского департамента заключался в производстве гранат методом сборки и количественным методом; то есть путем производства деталей на различных заводах и сборки этих деталей на других заводах. Но из-за задержек железнодорожных перевозок и трудностей, вызванных приоритетами, выяснилось, что такой способ производства, каким бы применимым он ни был к другим элементам программы артиллерийского вооружения, не подходит для производства гранат; и к моменту окончания войны все шло к тому, чтобы подрядчики по сборке производили собственные детали либо закупая их у субподрядчиков, либо изготавливая на собственных заводах.

Заказы на гранаты новой конструкции предусматривали создание 44 000 000 штук. Производители смогли на этот раз настолько быстро наладить серийное производство, что к 11 ноября 1918 года был достигнут темп выпуска от 250 000 до 300 000 штук в день, а к 6 декабря, менее чем через месяц после прекращения боевых действий, заводы выпустили 21 054 339 оборонительных гранат.

Следует помнить, что основные усилия по производству артиллерийского вооружения в нашей стране были направлены на американское наступление, ожидавшееся в огромных масштабах весной 1919 года. Если бы война продолжалась, программа производства осколочных гранат, несмотря на задержки, возникшие при ее разработке, позволила бы выпустить достаточное количество этого оружия.

Особой благодарности заслуживают следующие компании за их усилия по развитию производства оборонительных гранат:

Компания Caskey-Dupree, Мариетта, шт. Огайо.

Компания Spacke Machine & Tool, Индианаполис, шт. Индиана.

Компания Stewart-Warner Speedometer, Чикаго, шт. Иллинойс.

Компания Miami Cycle & Manufacturing, Мидлтаун, шт. Огайо.

Компания American Radiator, Буффало, шт. Нью-Йорк.

Компания International Harvester, Чикаго, шт. Иллинойс.

Компания Doehler Die Castings, Бруклин, шт. Нью-Йорк.

Компания Precision Castings, Сиракьюс, шт. Нью-Йорк.

Американская наступательная граната была в значительной степени детищем корпорации Single Service Package из Нью-Йорка как в отношении разработки ее конструкции, так и в отношении производства. Корпус этой гранаты изготавливался из слоистой бумаги, намотанной по спирали и гидроизолированной путем погружения в парафин. Верхняя часть этого корпуса представляла собой отливку под давлением, в которую ввинчивался ударный механизм. Практически никаких изменений в конструкцию этого оружия с момента его первой разработки не вносилось, и производственные показатели являются превосходными.