«Американские боеприпасы 1917–1918»

Соответственно, Льюис стал стандартным турельным пулеметом для наших самолетов. Корпорация Savage Arms Corporation смогла расширить свои мощности так, чтобы удовлетворить любые потребности нашей Авиационной службы в этом типе оружия, и поэтому мы не предпринимали попыток развернуть производство пулеметов Льюиса на других заводах. До конца 1917 года компания Savage уже поставляла первые пулеметы по своим заказам.

Во время столкновений на мексиканской границе Соединенные Штаты получили от компании Savage Arms Co. несколько сотен пулеметов Льюиса, созданных под британские боеприпасы. Чтобы гарантировать правильное использование пулеметов, с завода были направлены эксперты для инструктажа войск, которым предназначалось это оружие. Офицеры артиллерийского вооружения также выезжали для проведения этой инструкторской работы и создавали пулеметные школы вдоль границы. Войска сочли пулеметы не вполне удовлетворительными несмотря на экспертный инструктаж, полученный от специалистов с завода. Проблемы с пулеметами в то время объяснялись тем фактом, что компания-изготовитель в Соединенных Штатах занималась производством пулеметов лишь непродолжительное время и столкнулась с несколькими незначительными трудностями в конструкции и производстве — трудностями, которые вызывали немало проблем при эксплуатации пулеметов в полевых условиях и впоследствии были устранены в упомянутых 15 изменениях. Созданные на границе пулеметные школы обучали не только устройству пулемета Льюиса, но и механизмам других типов оружия, стоявшего на вооружении различных частей. Первое, что выяснили эти школы, заключалось в том, что значительная часть трудностей, возникавших с пулеметами, несомненно, была связана с тем, что наши солдаты не были знакомы с правилами эксплуатации этого оружия. По сути, в то время у нас было мало экспертов по обращению с пулеметами любой марки.

Вскоре после создания пулеметных школ на границе стало очевидно, что система обучения, разработанная нашими артиллерийскими офицерами, в значительной степени способствовала преодолению трудностей, с которыми армия сталкивалась при использовании пулеметов. Польза этих школ была настолько очевидной, что с началом войны с Германией Артиллерийский департамент учредил пулеметную школу в Спрингфилдском арсенале. Первый набор этой школы состоял из большого числа выпускников Массачусетского технологического института и других подобных учебных заведений, имевших техническое образование. Эти люди привлекались в качестве гражданских лиц и изучали устройство пулеметов в теории столь тщательно, насколько это было возможно, а также получали возможность вести стрельбу из пулеметов и на собственном опыте выяснять, какие именно неполадки могут возникать. Многие из этих людей впоследствии получили офицерские звания в Артиллерийском департаменте и были направлены в различные военные лагеря по всему Соединенным Штатам для создания учебных школ по устройству различных пулеметов.

После выпуска этого класса гражданских лиц из Спрингфилдской школы обучение прошли несколько кандидатов из лагерей подготовки, которые затем также получили офицерские звания. Когда стала очевидна полная успешность этой школы, ее масштабы были увеличены и расширены, и в ней обучались не только гражданские лица и курсанты лагерей подготовки, но и офицеры Артиллерийского департамента, готовившиеся в качестве офицеров вооружения, инструкторов и т. д. Позднее школа была еще более расширена за счет включения большого класса рядового состава для прохождения службы в качестве оружейников. Всего в Спрингфилдской школе прошли обучение более 500 офицеров.

По окончании войны с Германией выпускников пулеметной школы Спрингфилдского арсенала можно было встретить практически в любой сфере деятельности, связанной с вооружением, боеприпасами и смежными вопросами.

Теперь давайте взглянем на первые результаты ранних усилий по производству пулеметов. Меньше чем через месяц после прибытия первых призванных по призыву войск в их лагеря мы смогли отправить по 50 пулеметов Кольта от корпорации Marlin-Rockwell Corporation в каждый лагерь Национальной армии исключительно для обучения наших пулеметных подразделений. Не прошло и следующих 30 дней, как мы добавили к пулеметному оснащению каждого лагеря 20 пулеметов Льюиса наземного типа и 30 автоматических винтовок Шоша, закупленных у французов. (Наземный пулемет Льюиса был почти идентичен авиационному типу, за исключением того, что его ствол был окружен алюминиевым радиатором для охлаждения — устройством, которое не требовалось на пулеметах самолетов из-за меньшей продолжительности стрельбы последних.) Кроме того, осенью 1917 года мы смогли выдать каждому лагерю Национальной гвардии учебное снаряжение, состоящее из 30 пулеметов Кольта, 30 автоматических винтовок Шоша и примерно 50–70 наземных пулеметов Льюиса.

К началу 1918 года наше пулеметное производство шло полным ходом. Промышленная ситуация в это время выглядела следующим образом: корпорация Savage Arms Corporation выпускала авиационные пулеметы Льюиса турельного типа; корпорация Marlin-Rockwell Corporation производила в больших количествах авиационные пулеметы Марлин синхронизированного типа; компания Colt's Patent Fire Arms Manufacturing Co. строила пулеметы Виккерса тяжелого мобильного типа; а целый ряд крупных заводов на максимальной скорости оснащал себя оснасткой для скорого начала масштабного выпуска пулеметов Браунинга всех типов. Тем временем мы продолжали увеличивать наши заказы так быстро, как этого требовали обстоятельства.

К маю 1918 года первые 12 дивизий американских войск прибыли во Францию. Все они были оснащены тяжелыми пулеметами Гочкиса и автоматическими винтовками Шоша — оба этих вида оружия поставлялись французским правительством. В мае и июне отплыло 11 американских дивизий, причем тяжелое пулеметное вооружение этих войск было американского производства и состояло из пулеметов Виккерса. В качестве легких пулеметов эти 11 дивизий получили во Франции винтовки Шоша французского производства. После июня 1918 года все отправляющиеся американские войска обеспечивались полным комплектом пулеметов Браунинга как легкого, так и тяжелого типов. Часть этих пулеметов Браунинга выдавалась войскам до их отплытия, а остальные — по прибытии во Францию.

Корпорация Savage Arms Corporation выпустила почти 6000 пулеметов Льюиса наземного типа, прежде чем полностью переключить их производство на авиационный тип. К 11 мая 1918 года это предприятие изготовило 16 000 пулеметов Льюиса для американского правительства, из которых более 10 000 предназначались для использования на самолетах. К концу июля компания выпустила 16 000 авиационных пулеметов Льюиса, не говоря уже о 6000 пулеметах того же рода, которые она построила и поставила для ВМС США. К концу сентября мы приняли более 25 000 авиационных пулеметов Льюиса. На дату подписания перемирия было завершено производство примерно 32 000 таких пулеметов.

К 1 мая 1918 года корпорация Marlin-Rockwell Corporation выпустила почти 17 000 авиационных пулеметов Марлин с синхронизирующими устройствами. Тридцать дней спустя этот показатель достиг 23 000. 1 октября весь заказ на 38 000 пулеметов Марлин был выполнен, и компания приступила к переоборудованию своего завода в предприятие по выпуску пулеметов Браунинга.

На 1 мая 1918 года компания Colt Co. поставила более 2000 пулеметов Виккерса наземного типа. До конца июля этот объем достиг 8000 единиц, не считая 3000 пулеметов Виккерса, которые впоследствии были переоборудованы для авиационного применения. Вдобавок компания Colt Co. взялась за реализацию еще одного пулеметного проекта, о котором ранее не упоминалось. Это предприятие завершило производство примерно 1000 пулеметов Виккерса для российского правительства. В это время авиаторы на фронте начали использовать крупнокалиберные пулеметы, главным образом против наблюдательных аэростатов и дирижаблей. Союзники разработали для этой цели 11-миллиметровый пулемет Виккерса, что означает оружие с диаметром канала ствола почти в полдюйма. Артиллерийский департамент взялся за переделку этих российских пулеметов Виккерса в 11-миллиметровые авиационные пулеметы. Эта задача была успешно выполнена компанией Colt Co., которая поставила первое модифицированное оружие в июле и увеличила свои поставки до общего числа в 800 пулеметов к 11 ноября 1918 года.

К моменту прекращения боевых действий компания Colt Co. поставила 12 000 тяжелых пулеметов Виккерса и почти 1000 единиц авиационного типа. Как упоминалось ранее, значительное количество наземных пулеметов Виккерса было впоследствии переоборудовано для авиационного использования. Производство пулеметов Виккерса наземного типа прекратилось 12 сентября 1918 года, к каковой дате производство пулеметов Браунинга развилось достаточно для покрытия всех наших будущих потребностей. В дальнейшем завод Colt выпускал только авиационные типы пулеметов Виккерса. Мы отправили за море 6309 наземных пулеметов Виккерса до подписания перемирия, помимо оснащения шести отправляющихся во Францию дивизий войск этим оружием здесь, в стране, что составило в общей сложности 7653 пулемета Виккерса американской постройки в распоряжении Американских экспедиционных сил. Позднее мы планировали заменить это оружие пулеметами Браунинга, передав пулеметы Виккерса в Авиационную службу.

Но величайшим достижением Америки в области производства пулеметов стала разработка оружия системы Браунинга. Эти пулеметы, как уже отмечалось, были трех типов: тяжелый пулемет Браунинга с водяным охлаждением весом 37 фунтов для использования нашими войсками в полевых условиях; легкая автоматическая винтовка Браунинга весом 15,5 фунта и внешне похожая на обычную штатную винтовку, также для использования нашими солдатами, воюющими на земле; и, наконец, синхронизированный авиационный пулемет Браунинга жесткого типа, представлявший собой тяжелый пулемет Браунинга, облегченный за счет удаления водяной рубашки, с увеличенным вдвое темпом стрельбы и дополнительным креплением механизма синхронизированной стрельбы. Давайте рассмотрим отдельно расширение мощностей по производству этих типов.

Прежде всего компания Colt Co., которой принадлежали права на Браунинг, в сентябре 1917 года передала компании Winchester Repeating Arms Co. задачу по разработке чертежей и калибров для крупномасштабного производства автоматических винтовок Браунинга. Последняя компания проделала великолепную работу. В начале марта 1918 года компания Winchester оснастила свой завод и выпустила первые винтовки Браунинга. Они были отправлены в Вашингтон и продемонстрированы в руках стрелков перед лицом почтенной аудитории из офицеров и других официальных лиц правительства, и их огромный успех убедил страну в том, что Америка обладает автоматической винтовкой, достойной ее изобретательского и производственного престижа. К 1 мая компания Winchester выпустила 1200 винтовок Браунинга.

Корпорация Marlin-Rockwell Corporation достигла первого выпуска винтовок Браунинга в июне 1918 года, к моменту которого компания Winchester уже построила около 4000 таких винтовок. До конца июня компания Colt Co. добавила свои первые несколько сотен винтовок Браунинга к растущему объему выпуска. К концу июля общий объем производства винтовок Браунинга достиг 17 000 штук, распределенных следующим образом: 9700 произведено компанией Winchester, 5650 — корпорацией Marlin-Rockwell и 1650 — компанией Colt's. Два месяца спустя эта цифра удвоилась (точный показатель составил 34 500 винтовок Браунинга), и 11 ноября 1918 года, когда прозвучал финальный сигнал в этой промышленной гонке, правительство приняло 52 238 легких винтовок Браунинга. Из них в округленных цифрах компания Winchester построила 27 000, Marlin-Rockwell — 16 000 и Colt's — 9000.

Но эти цифры дают лишь представление о программе производства винтовки Браунинга в том виде, в каком она расширилась к моменту прекращения боевых действий. Когда было подписано перемирие, наши заказы на это оружие предусматривали выпуск 288 174 единиц, и готовились к размещению новые крупные заказы. В качестве иллюстрации того масштаба, которого достигло бы это производство, мы завершили переговоры с одним предприятием, в соответствии с которыми его производственные мощности должны были быть увеличены до выпуска 800 винтовок Браунинга каждые 24 часа к июню 1919 года. После подписания перемирия мы аннулировали заказы на изготовление 186 000 автоматических винтовок Браунинга.

Из 48 082 отправленных за океан единиц этого оружия 38 860 были направлены на транспортных судах снабжения навалом, в то время как остальные составили оснащение 12 дивизий «янки», которые везли свои автоматические винтовки с собой.

Сама компания Colt Co. разработала чертежи и калибры для массового производства пулемета Браунинга наземного типа. Напомним, что компания New England Westinghouse Co. была первым сторонним предприятием, приступившим к выпуску этого оружия. Компания New England Westinghouse Co. получила свои заказы в январе 1918 года и в течение четырех месяцев выпустила первые готовые пулеметы, став первой компанией, поставившей это оружие правительству. К 1 мая она поставила 85 тяжелых Браунингов.

К середине мая компания Remington приступила к выпуску тяжелых пулеметов Браунинга. Компания Colt Co., которая была обязана продолжать производство пулеметов Виккерса, также задерживалась из-за обязанности подготовки чертежей для других предприятий, заключивших контракты на выпуск тяжелых Браунингов; и этот завод, являющийся родиной пулемета Браунинга, смог выпустить первые изделия лишь к концу июня. К этому времени компания Westinghouse выпустила более 2500 тяжелых Браунингов, а компания Remington — более 1600.

К концу июля производство пулеметов Браунинга на всех заводах достигло в общей сложности 10 000 штук, а два месяца спустя в распоряжении правительства находилось 26 000 тяжелых пулеметов Браунинга. За последующие шесть недель это производство колоссально возросло, и к 11 ноября общее количество полученных правительством тяжелых пулеметов Браунинга составило около 42 000 штук. Если округлить цифры, компания Westinghouse произвела 30 000 из них, Remington — 11 000, а Colt — около 1 000.

Всего мы перебросили в Американские экспедиционные силы 30 582 тяжелых пулемета Браунинга: 27 894 были отправлены на транспортах снабжения, а остальные находились на вооружении 12 дивизий войск.

До подписания перемирия во Францию было доставлено достаточное количество тяжелых пулеметов Браунинга для полного оснащения всех американских войск на французской земле. Однако в период прибытия этих припасов бои против отступающей германской армии достигали наивысшего накала, и у войск на передовой не было времени ни на то, чтобы заменить свои пулеметы британского и французского производства на пулеметы Браунинга, ни на то, чтобы сменить свои автоматические винтовки Шоша на легкие пулеметы Браунинга, которых во Франции также имелось вдоволь.

Отчет главного офицера артиллерийско-технической службы Американских экспедиционных сил по состоянию на 15 февраля 1919 года показывает, что к этой дате, за исключением зенитных подразделений, состоявшие на вооружении войск пулеметы Виккерса и Гочкиса были почти полностью заменены тяжелыми пулеметами Браунинга, а автоматические винтовки Шоша — легкими пулеметами Браунинга.

РАСХОДУЕМАЯ КОРОБКА ДЛЯ ПАТРОННОЙ ЛЕНТЫ ПУЛЕМЕТА БРАУНИНГ, МОДЕЛЬ I, НА СТАНКЕ-ТРЕНОГЕ ПУЛЕМЕТА БРАУНИНГ МОДЕЛИ 1917 ГОДА.

НАБИВОЧНАЯ МАШИНКА ДЛЯ ПАТРОННОЙ ЛЕНТЫ ПУЛЕМЕТА БРАУНИНГ МОДЕЛИ 1917 ГОДА.

ТАНКОВЫЙ ПУЛЕМЕТ БРАУНИНГ МОДЕЛИ 1919 ГОДА НА ТАНКЕ.

ТАНКОВЫЙ ПУЛЕМЕТ БРАУНИНГ МОДЕЛИ 1919 ГОДА НА ШАРОВОЙ УСТАНОВКЕ (ПОКАЗАН КОЖУХ).

К моменту подписания перемирия мы разместили заказы на 110 000 тяжелых пулеметов Браунинга и рассчитывали разместить еще дополнительные заказы. Впоследствии мы сократили эти заказы на 37 500 пулеметов.

Поскольку авиационный пулемет Марлина зарекомендовал себя весьма успешно, а наши мощности по производству этого оружия были велики, выпуск авиационных пулеметов Браунинга не форсировался до предела. Последнее обстоятельство помешало бы производству пулеметов Марлина в момент, когда было крайне важно получить незамедлительные поставки фиксированных синхронных авиационных пулеметов. К моменту окончания боевых действий было закончено производство лишь нескольких сотен авиационных пулеметов Браунинга. На испытаниях и в деле это оружие было разогнано до темпа стрельбы от 1 000 до 1 300 выстрелов в минуту, что намного превосходило характеристики любого синхронного пулемета, применявшегося тогда на западном фронте.

К весне 1918 года стало очевидно, что нам потребуются специальные пулеметы для использования в наших танках. Рассматривалось несколько марок пулеметов для этой цели, но в конце концов от них отказались по тем или иным причинам. Окончательное решение заключалось в том, чтобы взять 7 250 имевшихся в наличии авиационных пулеметов Марлина и приспособить их для танковой службы путем добавления прицелов, алюминиевых радиаторов охлаждения, а также пистолетных рукояток и спусковых механизмов. Переделка этих пулеметов на заводе Marlin-Rockwell к моменту подписания перемирия шла темпами, которые гарантировали надлежащее оснащение первых танков американской постройки.

Тем временем Артиллерийский департамент предпринял производство танкового пулемета Браунинга. Этот пулемет был разработан путем взятия тяжелого пулемета Браунинга с водяным охлаждением, устранения водяного кожуха, установки взамен ствола воздушного охлаждения тяжелой конструкции, а также добавления пистолетных рукояток и прицелов. Работа началась в сентябре 1918 года, и готовая модель была поставлена к концу октября. До подписания перемирия было построено пять опытных пулеметов, которые прошли демонстрацию в учебных лагерях Танкового корпуса и были единогласно одобрены офицерами Танкового корпуса, назначенными для их испытаний. После испытаний во Франции в отчете указывалось: «Этот пулемет — безусловно, лучшее из известных ныне видов оружия для использования в танках, и Департамент заслуживает поздравлений в связи с его разработкой». Заказ на 40 000 танковых пулеметов Браунинга был выдан компании Westinghouse Co. Этот концерн, уже оснащенный для производства тяжелых пулеметов Браунинга, должен был начать поставки в декабре 1918 года и выпускать по 7 000 танковых пулеметов в месяц после 1 января 1919 года. Однако после подписания перемирия заказ был сокращен примерно до 1 800 пулеметов. К 27 марта 1919 года компания поставила 500 танковых пулеметов Браунинга, а заказ на оставшиеся 1 300 впоследствии был аннулирован.

После вступления Соединенных Штатов в войну армии с обеих сторон развили новый тип пулеметного боя, который заключался в стрельбе с закрытых позиций или постановке заградительного огня из пулеметов. Это потребовало разработки специальных треног, буссолей-клинометров для выставления углов возвышения и другого специального оборудования; к моменту окончания войны в серийном производстве этого материального обеспечения достигался быстрый прогресс.

В рамках комплексной программы пулеметного вооружения должны создаваться не только сами пулеметы, но они также должны быть полностью укомплектованы принадлежностями, такими как треноги, запасные магазины, повозки для перевозки как самих пулеметов, так и боеприпасов, патронные ленты различных типов, набивочные машинки для лент, приборы наблюдения и управления огнем и многочисленные другие принадлежности, производство которых абсолютно необходимо, но обычно остается незаметным для широкой публики. Масштабы нашей работы по принадлежностям иллюстрируются несколькими приближенными цифрами поставок к моменту подписания перемирия: нерасходуемые патронные коробки — 1 000 000; расходуемые патронные коробки — 7 000; расходуемые ленты — 5 000; нерасходуемые ленты — 1 000 000; набивочные машинки для лент — 25 000; водяные коробки — 110 000; пулеметные повозки — 17 000; патронные повозки — 15 000; треноги — 25 000.

Авиационные пулеметы также требовали многочисленных принадлежностей, причем производство некоторых из них было весьма сложным. Это специальное оборудование состояло частично из специальных установок для пулеметов, синхронизирующих приспособлений, металлических разъемных лент, электрических нагревателей для поддержания тепла в пулеметах при низких температурах на больших высотах поля боя авиатора, а также многих других более мелких предметов.

Не только наши собственные силы, но и союзные армии были в восторге от пулеметов Браунинга обоих типов, как только увидели их в действии. Лучшим доказательством этого является то, что летом 1918 года правительства Великобритании, Бельгии и Франции обращались к нам с запросами о возможности производства Соединенными Штатами автоматических винтовок Браунинга для их собственных вооруженных сил. 6 ноября, за несколько дней до окончания боевых действий, французский верховный комиссар запросил поставку 15 000 легких винтовок Браунинга для французской армии. Мы не могли пойти на это соглашение в то время, поскольку считали нецелесообразным отвлекать какие-либо наши запасы этих пулеметов от собственных войск до весны 1919 года, когда, как мы ожидали, наши мощности по производству легких пулеметов Браунинга превзойдут потребности наших собственных войск. Между тем наша потребность в более легких пулеметах оказалась намного больше, чем мы первоначально предполагали. Как только винтовка Браунинга была опробована в бою, Генеральный штаб наших Экспедиционных сил немедленно увеличил на 50 процентов количество автоматических винтовок, положенных по штату каждой роте войск, и к моменту окончания войны мы вели производство в расчете на удовлетворение этого возросшего спроса. К весне 1919 года мы рассчитывали снабжать легкими пулеметами Браунинга британскую и французскую армии, а также свою собственную.

ИТАЛЬЯНСКИЙ ПУЛЕМЕТ «ФИАТ» НА СТАНКЕ-ТРЕНОГЕ.

CHAUCHAT MACHINE RIFLE, MODEL 1915, CALIBER, 8 MILLIMETERS.

ГЕРМАНСКИЙ ПУЛЕМЕТ 08/15 («ШПАНДАУ»).

Оба типа пулеметов Браунинга доказали свою безусловную успешность в реальном бою, о чем свидетельствовали многочисленные отчеты наших артиллерийско-технических офицеров за рубежом. Следующий отчет одного из офицеров, помимо исторических сведений, представляющих интерес для тех, кто следит за разработкой наших пулеметов, является типичным для множества других официальных описаний этого оружия в боевых условиях:

Пулеметы [тяжелые пулеметы Браунинга] впервые поступили на передовую в ночь на 13 сентября. Сектор был спокойным, и пулеметы практически не использовались вплоть до наступления, начавшегося 26 сентября. В последовавших боях пулеметы несколько раз применялись для стрельбы с закрытых позиций: одна рота выпустила по 10 000 патронов из каждого пулемета по лесу, в котором находились пулеметные гнезда противника, на дальности 2 000 метров. Несмотря на чрезвычайно неблагоприятные для пулеметов условия из-за дождя и грязи, оружие показало себя хорошо. Офицеры-пулеметчики докладывали, что во время боя пулеметы полностью оправдали самые высокие ожидания и, даже будучи покрытыми ржавчиной и используя грязные боеприпасы, функционировали всякий раз, когда это требовалось.

После того как дивизия была отведена в тыл, 17 пулеметов из одной роты были присланы на мой осмотр. Один из них был поражен шрапнелью, пробившей водяной кожух. Все пулеметы снаружи были полностью покрыты грязь и ржавчиной, но их механизмы были относительно чистыми. Без какого-либо касания или чистки, за исключением прочистки канала ствола шомполом, из каждого была выпущена лента на 250 патронов без единой задержки какого бы то ни было рода.

Исходя из испытаний в этой дивизии, можно сделать вывод, что в работе и функционировании при обращении с ним военнослужащих в полевых условиях пулемет является успешным.

Автоматические винтовки Браунинга также заслужили высокую оценку наших офицеров, которым довелось ими пользоваться. Несмотря на то, что эти пулеметы подвергались суровой эксплуатации, находясь на передовой сутками напролет под дождем, когда у стрелков было мало возможностей их чистить, они неизменно функционировали хорошо.

К 11 ноября мы построили в этой стране 52 238 автоматических винтовок Браунинга. У французов мы закупили 29 000 винтовок Шоша. Без учета резервных или запасных пулеметов этого было достаточно для оснащения более чем 100 дивизий из расчета по 768 пулеметов на дивизию. Это означало наличие достаточного количества легких пулеметов для полевой армии численностью 3 500 000 человек. Что касается тяжелых пулеметов, то к моменту подписания перемирия мы имели 3 340 штук системы Гочкиса, 9 237 систем Виккерса и 41 804 системы Браунинга, то есть в общей сложности 54 627 тяжелых пулеметов — достаточно для оснащения 200 дивизий армии численностью 7 000 000 человек, не считая резервного оружия.

Максимальное суточное производство винтовок Браунинга достигло 706 штук до того, как наши производственные усилия были внезапно остановлены, а тяжелых пулеметов Браунинга — 575 штук. На пике нашего производства в течение двадцати четырех часов выпускалось в общей сложности 1 794 пулемета и автоматических винтовки всех типов.

Основываясь на наших показателях выпуска в июле, августе и сентябре 1918 года, мы производили ежемесячно 27 270 пулеметов и ручных пулеметов всех типов, в то время как среднее ежемесячное производство Франции составляло в этот период 12 126, а Великобритании — 10 947.

По общему объему производства в период с 6 апреля 1917 года по 11 ноября 1918 года мы выпустили 181 662 пулемета и ручных пулемета по сравнению с 229 238 во Франции и 181 404 в Англии за тот же период.

Одной из важных особенностей, способствовавших успеху программы пулеметного вооружения, стал сердечный дух сотрудничества, с которым Военное министерство встретило производителей пулеметов. Конкурентные коммерческие преимущества нисколько не перевешивали национальную потребность, и Департамент обрел группу энтузиастов и преданных партнеров, с которыми он мог взяться за решение огромной проблемы пулеметного снабжения. Без этих партнеров и этого духа проблема не могла бы быть решена. Соединенные Штаты, начав почти с нулевой отметки, чуть более чем за год развернули производство пулеметов, превосходящее производство любой другой страны в мире, хотя некоторые из этих стран вели отчаянную войну в течение трех лет и строили пулеметы на пределе своих возможностей.

Acceptances of automatic arms, by months, in United States and Canada on United States Army orders only.

To Jan. 1. 1918 Total.

Jan. Feb. Mar. Apr. May. June. July. Aug. Sept. Oct. Nov. Dec.

Ground machine guns.

Browning heavy

12 922 2,620 4,225 9,182 8,838 14,639 6,654 9,516 56,608

Vickers field 2,031 1,021 951 1,386 1,341 1,208 1,349 1,565 789 381 103

12,125

Colt 2,500

305 11

2,816

Lewis field 2,209 291

2,500

Lewis caliber .303 750

300

1,050

Aircraft machine guns.

Browning

211 363 6 580

Marlin 12 3,134 3,850 3,419 5,750 6,250 219 6,356 7,269 1,691 50

38,000

Lewis flexible 6 540 1,085 1,568 1,333 2,629 4,342 4,338 5,595 3,973 5,857 3,792 4,142 39,200

Vickers caliber .30

307 575 373 1,221 2,476

Vickers 11-mm

72 263 95 254 117 161 276 1,238

Tank machine guns.

Browning

3 1 4

Marlin

[25]103 [25]9 [25]316 [25]460 [25]582 [25]1,470

Automatic rifles.

Browning light

15 548 363 1,822 3,876 8,196 12,517 6,896 13,687 11,368 10,672 69,960

Total 7,508 4,986 5,901 6,921 9,099 12,831 12,783 24,954 35,447 22,340 35,239 22,714 25,834 226,557

[25] Переделано из авиационных, в общее количество не включено.

ГЛАВА X. СТАНДАРТНЫЕ ВИНТОВКИ.

Хотя за 19 месяцев участия Америки в великой войне мы перебросили в Францию свыше двух миллионов солдат, каждый стрелок среди них при подъеме на борт своего транспорта вез собственное ружье. Это оружие, которое должно было стать его товарищем и лучшим другом в предстоящие опасные месяцы, было американской винтовкой, винтовкой, по меньшей мере равной любой другой, состоявшей на вооружении солдат других наций, винтовкой, произведенной на американском предприятии. Это могла быть одна из надежных винтовок Спрингфилда. Скорее всего, это была модифицированная винтовка Энфилда 1917 года, созданная на основе конструкции, британской по своему фундаментальному характеру, но доработанной для повышения эффективности американскими артиллерийско-техническими офицерами после фактического вступления Соединенных Штатов в великую борьбу. Если учесть, что даже такая нация с военным гением, как Франция, особенно искусная в создании боевого оружия, потратила три года на разработку своей полной артиллерийской программы, даже работая на предельной скорости, производство винтовок в Соединенных Штатах выделяется как один из подвигов войны.

История модифицированного Энфилда 1917 года, бывшую винтовкой, на которую Американские экспедиционные силы возлагали главные надежды, представляет собой вдохновляющую главу в истории наших вооружений. Ради получения этого оружия мы временно отказались от самой точной армейской винтовки, которую когда-либо видел мир, и незамедлительно произвели в больших количествах другую, новую модель, доказавшую свою пригодность если не в той же степени, то почти в той же степени для того типа войны, в который нам предстояло вступить. Это история триумфа над трудностями, американского производственного гения в его лучшем проявлении.

Америка, со времен Дэниела Буна бывшая нацией метких стрелков, естественным образом являлась родиной хороших винтовок. Пожалуй, поэтому неудивительно, что именно Соединенные Штаты стали страной, создавшей самую точную в стрельбе военную винтовку из всех известных в ту эпоху. Это была винтовка Соединенных Штатов образца 1903 года, в просторечии называемая «Спрингфилд».

Винтовка Спрингфилда сменила в нашей армии винтовку Крага, которую мы использовали в Испано-американской войне. В том конфликте испанская армия использовала винтовку германской конструкции — «Маузер». Наши артиллерийско-технические офицеры в то время считали винтовку Крага более точным оружием, чем «Маузер». Тем не менее мы не были удовлетворены винтовкой Крага и после нескольких лет разработок в 1903 году выпустили «Спрингфилд» — самую точную и быстрострельную винтовку, когда-либо сходившую с оружейных заводов.

Не было никаких сомнений в превосходстве «Спрингфилда» по точности. Раз за разом мы выставляли стрелковые команды нашей армии против команд других стран мира и выигрывали международные соревнования со «Спрингфилдом». Мы выиграли Олимпийские стрельбы 1908 года, опередив Англию, Канаду, Францию, Швецию, Норвегию, Грецию и Данию. Снова в 1912 году мы выиграли олимпийские стрельбы против Англии, Швеции, Южной Африки, Франции, Норвегии, Греции, Дании, России и Австро-Венгрии. В 1912 году винтовка Спрингфилда в руках американских стрелков выиграла Панамериканский матч в Буэнос-Айресе, а в 1913 году она победила Аргентину, Канаду, Швецию и Перу. Во всех этих матчах различные команды стреляли из винтовки «Маузер», но «Спрингфилд» неизменно побеждал это германское оружие, с которым ему предстояло встретиться позже в боях великой войны.

В общей сложности винтовка Спрингфилда победила боевые винтовки 15 наций на стрелковых соревнованиях до войны, а в 1912 году в Оттаве американская команда, стрелявшая из «Спрингфилдов», установила рекорды меткости на дистанциях 800, 900 и 1 000 ярдов, которые никогда не были побиты. Многое можно сказать о людях, стоявших за этим оружием, но должное нужно отдать и винтовкам, которые доставляли пули туда, куда целились стрелки.

Таковой была история этого великолепного оружия, когда Соединенные Штаты приблизились к грани великого конфликта. Но по мере того как война становилась для нас неизбежной и мы начали осознавать масштабы, в которых нам предстояло ее вести, наши артиллерийско-технические офицеры, изучавшие проблему винтовок, пришли к убеждению, что наша армия не может надеяться понести это великолепное оружие в Европу в качестве своего основного средства стрелкового вооружения. Краткий анализ производственной проблемы, которую представляла собой ситуация с винтовками в 1917 году, должен прояснить даже для человека, не знакомого с механикой и производством, почему было физически невозможно оснастить наши войска той винтовкой, на разработку которой наши эксперты-оружейники потратили столько лет.

Винтовка образца 1903 года строилась на двух заводах, и только на двух: Спрингфилдском арсенале в Спрингфилде, шт. Массачусетс, и Арсенале Рок-Айленд в Рок-Айленде, шт. Иллинойс. В течение нескольких лет до 1917 года наше правительство сокращало расходы на производство стрелкового оружия и боеприпасов. В результате Арсенал Рок-Айленд вообще прекратил производство «Спрингфилдов», в то время как выпуск винтовок со Спрингфилдского арсенала был значительно сокращен.

Это означало, что квалифицированные мастера, некогда занятые в производстве винтовок Спрингфилда, были рассеяны по всему свету. Когда в начале 1917 года возникла необходимость до предела форсировать производство винтовок на этих двух предприятиях, лица, руководившие этим начинанием, обнаружили, что могут вернуть лишь немногих старых, обученных сотрудников. Тем не менее, даже когда мы укомплектовали эти два завода квалифицированными людьми заново, их совокупное производство на максимальной скорости не могло даже начаться с удовлетворения того количества винтовок, которое потребовалось бы нашей надвигающейся армии. Поэтому было очевидно необходимо закупать винтовки на частных заводах.

Почему же тогда производство «Спрингфилдов» не было расширено на частные заводы? Действительно, до войны предпринимались некоторые усилия, направленные на организацию производства «Спрингфилдов» на коммерческих предприятиях, но нехватка средств помешала сделать что-либо большее, чем просто наметить план.

Любая мощная винтовка представляет собой сложное изделие. Энфилд 1917 года относительно прост по конструкции, однако солдат может разобрать свой Энфилд на 86 частей, причем некоторые из этих частей состоят из нескольких компонентов. Многие из этих деталей должны изготавливаться с высокой точностью, измеряться с микроскопической тщательностью и отделываться с необычной точностью. Производство «Спрингфилдов» в больших масштабах на частных заводах подразумевало бы использование тысяч калибров, кондукторов, штампов и других мелких инструментов, необходимых для такого производства, а также огромного количества специальных станков. Никакое подобное оборудование для производства винтовок Спрингфилда предоставлено не было, однако все оно должно было быть поставлено на коммерческие предприятия, прежде чем они смогли бы выпускать винтовки.

Нам пришлось бы потратить предварительные месяцы или даже годы на создание адекватного производственного оборудования для «Спрингфилдов», в то время как наши парни во Франции пользовались бы случайными остатками винтовочного вооружения, которые правительство могло бы для них закупить, если бы не обстоятельство в нашей индустрии стрелкового оружия в начале 1917 года, которое теперь кажется почти провидением.

Среди прочих как британское, так и русское правительства в условиях чрезвычайного положения 1914 и 1915 годов обратились к Соединенным Штатам с целью дополнить свои источники поставок винтовок, в то время как они сами, особенно британцы, наращивали свои внутренние производственные мощности. К моменту нашего вступления в войну производством винтовок по этим крупным иностранным заказам занимались пять американских концернов. Трое из них — Winchester Repeating Arms Co. из Нью-Хейвена, шт. Коннектикут; Remington Arms-Union Metallic Cartridge Co. из Илиона, шт. Нью-Йорк; и компания Remington Arms Co. of Delaware на своем огромном заводе по выполнению военных контрактов в Эддистоне, шт. Пенсильвания, ставшем позже частью компании Midvale Steel & Ordnance Co. Эти концерны развили свои производственные мощности в огромных масштабах для выпуска винтовок по заказу британского правительства. К весне 1917 года Англия создала собственные производственные мощности у себя дома, и последние ее американские контракты подходили к концу.

Итак, в наличии имелись огромные мощности, которые в дополнение к нашим государственным арсеналам могли выпускать каждую винтовку, требующуюся американской армии, независимо от того, сколько войск мы выставим на поле боя.

Но как насчет оружия, которое выпускали эти предприятия — британской винтовки Энфилда? Как только война стала для нас неизбежной, Артиллерийский департамент направил своих лучших экспертов по винтовкам на эти частные заводы для детального изучения британского Энфилда. Они вернулись в штаб-квартиру без энтузиазма; фактически расценивая его как оружие, недостаточно хорошее для американского солдата.

Краткий взгляд на историю британского Энфилда прояснит некоторые наши возражения против него. До появления «Спрингфилда» образца 1903 года германский «Маузер» занимал вершину превосходства среди военных винтовок. С 1903 года и до наступления великой войны эти две винтовки, «Маузер» и «Спрингфилд», несомненно, являлись двумя лидерами. Британская армия была вооружена винтовкой Ли-Энфилда в течение нескольких лет до начала великой войны, но британские артиллерийско-технические инстанции предпринимали энергичные усилия по улучшению этого оружия. Энфилд находился в невыгодном положении главным образом из-за своих боеприпасов. Он стрелял патроном калибра .303 с закраиной. С баллистической точки зрения этот патрон был практически устаревшим.

В 1914 году в Англии была создана новая усовершенствованная винтовка Энфилда, известная как Pattern '14, и британское правительство было близко к ее принятию на вооружение, когда разразилась великая война. Это должно было быть оружие калибра .276 под патроны без закраины или с проточкой, аналогичные стандартным боеприпасам Соединенных Штатов. Война выбросила всю британскую программу усовершенствованного Энфилда на свалку. Англия была подготовлена к производству усовершенствованных Энфилдов не больше, чем мы — к производству «Спрингфилдов» на наших частных заводах. Британские арсеналы, промышленные предприятия и заводы боеприпасов были оснащены для выпуска в требуемых войной количествах лишь старого «короткого Энфилда» и его устаревших патронов калибра .303 с закраиной.

Теперь Англия была вынуждена обратиться к внешним источникам за дополнительными поставками винтовок, и в Соединенных Штатах она нашла три упомянутые выше фирмы, готовые взяться за крупные контракты на винтовки. Поскольку в Соединенных Штатах все равно приходилось заново создавать заводское оборудование для этой работы, Англия сочла, что американским предприятиям проще производить усовершенствованный Энфилд, чем более старый тип. Производство Энфилда 1914 года без изменений в Америке и винтовки старого типа в Англии усложнило бы производство британских винтовочных боеприпасов, поскольку эти винтовки использовали патроны разных размеров и типов. Соответственно, британцы выбрали усовершенствованный Энфилд для американского производства, но модифицировали его под патроны калибра .303 с закраиной.

Именно это оружие, как мы обнаружили, производилось в Нью-Хейвене, Илионе и Эддистоне весной 1917 года. Винтовка имела много характеристик «Спрингфилда» образца 1903 года, но она была не столь хороша, как «Спрингфилд», в своих пропорциях, а ее прицелы лишены некоторых усовершенствований, к которым привыкли американцы. Тем не менее это было оружие, явно превосходящее как французскую, так и русскую винтовку. Боеприпасы, которыми оно стреляло, для нас исключались. Мало того, что они были хуже, но, поскольку мы рассчитывали продолжать производство «Спрингфилдов» на государственных арсеналах, мы были бы вынуждены при принятии Энфилда в его исходном виде выпускать винтовочные патроны двух размеров, что привело бы к задержкам и неудовлетворительным результатам выпуска. Винтовка изначально проектировалась под патроны без закраины и была позже модифицирована; поэтому ее можно было легко переделать обратно под стрельбу нашими стандартными патронами калибра .30 для «Спрингфилда».

Можно видеть, что перед Артиллерийским департаментом стояли три возможных пути, любой из которых он мог выбрать. Он мог потратить время на оснащение частных заводов для производства «Спрингфилдов», и в этом случае американская винтовочная программа оказалась бы безнадежно задержана. Он мог получить оружие немедленно, заключив контракты на производство британских Энфилдов под патрон .303, и тогда американские войска везли бы во Францию худшие винтовки. Либо он мог потратить относительно немного времени, принять неизбежную критику от любой задержки — сколь бы кратковременной она ни была и сколь бы оправданной ни казалась практической обстановкой — и модифицировать Энфилд под наши боеприпасы, в результате чего американские войска оказались бы адекватно вооружены хорошим оружием.

Решение о модификации Энфилда стало одним из величайших решений в ходе руководства войной — хвала тем людям, которые его приняли.

Три концерна, производившие британское оружие, признали, что его следует изменить под американские боеприпасы. Каждая компания направила на Спрингфилдский арсенал 10 мая 1917 года по одной модифицированной винтовке для испытаний. Испытания показали, что оружие все еще неудовлетворительно, главным образом потому, что оно не было стандартизировано. Стандартизация рассматривалась как необходимое условие по двум причинам: одна из них — вопрос практической тактики в полевых условиях, а другая связана со скоростью производства.

Прежде всего, солдат на поле боя является собственным оружейным мастером. В его подразделении обычно имеется запас поврежденного или вышедшего из строя по тем или иным причинам оружия. Поэтому, если какая-либо часть винтовки солдата сломана или повреждена, он может подойти к запасу неиспользованного имеющегося оружия и взять из другой винтовки нужную деталь; и она подойдет к его ружью при условии соблюдения стандартизации при производстве винтовок на родине. Но если оружие не стандартизировано и каждый экземпляр требует подгонки напильником и доработки на сборочном участке завода, то солдат в полевых условиях вряд ли сможет найти деталь, которая подойдет к его оружию; и его винтовка при повреждении выходит из строя. Или же, если он найдет деталь, которая подходит, но подходит не идеально, его ружьем при стрельбе может разорвать, и он сам получит серьезную травму.

Во-вторых, стандартизация необходима для достижения высокой скорости производства. Если один завод, выпускающий винтовки, сталкивается с нехваткой каких-либо деталей оружия, он может обратиться на другой завод и получить запас этих деталей — благоприятное производственное условие, невозможное в случае, если оружие не стандартизировано. Однако ценность стандартизации для ускорения производства лучше всего видна по реальным показателям выпуска винтовок во время войны. Самый быстрый механик на любом из трех заводов Энфилда до 1917 года установил рекорд сборки в 50 винтовок за один рабочий день для британского ружья. После того как мы стандартизировали Энфилд, высший рекорд сборки составил 280 винтовок в день, в то время как сборщики на заводах в среднем собирали по 250 винтовки в день на человека после того, как работа вошла в нормальное русло.

Энфилды, отправленные на испытания в Спрингфилдский арсенал, были совершенно не стандартизированы и в значительной степени подгонялись вручную. Практически не предпринималось попыток добиться взаимозаменяемости деталей среди винтовок, выпускаемых тремя заводами. Даже затвор, взятый от винтовки одной компании, не входил в ствольную коробку винтовки другой компании.

Артиллерийский департамент оказался перед дилеммой: одобрить и выпустить оружие, признанное собственными экспертами неподходящим, и тем самым обеспечить быстрый выпуск, либо откладывать дело до тех пор, пока не будет достигнута взаимозаменяемость. Был выбран второй путь.

12 июля были испытаны винтовки второй партии. Они ближе подошли к нашим представлениям о стандартизации, но все же не были полностью удовлетворительными. Тем не менее мы решили продолжать производство и совершенствовать стандартизацию по ходу дела. Заводы в Винчестере и Илионе решили начать работу на этих условиях, однако завод в Эддистоне предпочел подождать окончательных требований. Впоследствии Илион решил отложить производство до принятия окончательных спецификаций. Было бы хорошо поступить так же и на заводе в Винчестере, поскольку позже из Европы поступило указание не присылать винтовки винчестерского производства того периода. Окончательные чертежи стандартизированного и модифицированного Энфилда поступили с заводов только 18 августа. Шесть дней спустя тысячи размеров были тщательно проверены и окончательно утверждены артиллерийско-техническими офицерами, после чего производство развернулось в полную силу.

Целесообразность принятия на вооружение винтовки Энфилда и ее модификации под наши требования вместо расширения производства «Спрингфилдов» проявилась почти немедленно, поскольку уже в августе, почти сразу после утверждения окончательных чертежей, правительству были поставлены первые винтовки. Это стало возможным благодаря тому, что принятые нами модификации не потребовали какого-либо принципиального изменения машинного парка.

Основное оборудование этих заводов находилось на своих местах и было готово немедленно приступить к производству Энфилдов; и пока шли споры об изменениях в конструкции винтовки, производители изготавливали калибры и мелкий инструмент по мере утверждения каждой модификации.

Хотя нам не удалось достичь — да мы и не пытались этого добиться — полной стандартизации и взаимозаменяемости деталей Энфилдов, мы сделали все возможное в этом направлении: несколько испытаний показали, что средняя взаимозаменяемость составляла около 95 процентов от общего числа деталей.

Тем временем мы наращивали рабочие штаты Арсенала Рок-Айленд и Спрингфилдского арсенала и форсировали выпуск «Спрингфилдов». До окончания войны Арсенал Рок-Айленд, изготавливавший запасные части к «Спрингфилдам», вышел на уровень выпуска, равный 1 000 собранных винтовок в день, в то время как Спрингфилдский арсенал достиг высокого среднего показателя в 1 500 собранных винтовок в день вдобавок к запасным частям, эквивалентным 100 готовым винтовкам ежедневно.

Завод в Эддистоне завершил свои британские контракты 1 июня, Винчестер произвел свою последнюю британскую винтовку 28 июня, а Илион — 21 июля 1917 года. Винчестер поставил нам первые модифицированные Энфилды 18 августа, Эддистон — 10 сентября, а Илион — около 28 октября.

В дальнейшем производственный прогресс неуклонно шел вверх. За неделю, закончившись 2 февраля 1918 года, ежедневное производство военных винтовок в Соединенных Штатах составляло 9 247 штук, из которых 7 805 являлись модифицированными Энфилдами, произведенными на трех частных заводах, а 1 442 — «Спрингфилдами», построенными в двух арсеналах. Общий выпуск за ту неделю составил 50 873 единицы оружия обоих типов, чтого почти хватало на три армейские дивизии. Несмотря на время, ушедшее на стандартизацию винтовки Энфилда, все войска, покидавшие Соединенные Штаты, в пунктах посадки на суда были вооружены американским оружием.

Через десять месяцев после объявления нами войны Германии мы производили за неделю в четыре раза больше винтовок, чем Великобритания выпускала за аналогичный период после 10 месяцев войны, и наш объем производства в то время был вдвое больше того, которого Великобритания достигла в войне к тому моменту. К середине июня 1918 года мы преодолели отметку в полтора миллиона винтовок всех видов, причем эта цифра включала свыше 250 000 винтовок, построенных по первоначальным контрактам, размещенным прежним русским правительством.

Производство Энфилдов и «Спрингфилдов» во время войны по 9 ноября 1918 года составило в общей сложности 2 506 307 винтовок. Из них 312 878 штук составляли винтовки Спрингфилда, выпущенные двумя государственными арсеналами. Мы начали войну с резервом из 600 000 винтовок Спрингфилда в наличии, а кроме того, на хранении в наших оружейных палатах и арсеналах находилось 160 000 винтовок Крага. Последние в значительной мере нуждались в чистке и ремонте, прежде чем их можно было использовать. У правительства Канады мы закупили 20 000 винтовок Росса. Поставки русских винтовок составили в сумме 280 049 штук. Это дало нам общую экипировку в 3 575 356 винтовок. Поскольку примерно половина солдат реально сформированной армии носит винтовки, общее количество винтовок, закупленных Артиллерийским департаментом, было достаточно для вооружения как для боя, так и для обучения армии численностью 7 000 000 человек, без учета резервных винтовок и винтовок технического обслуживания.

Таким образом, Энфилд стал доминирующей винтовкой нашего военного усилия. Благодаря своему измененному ударно-спусковому механизму она могла использовать превосходные патроны «Спрингфилда» с их высокой точностью. Прицелы Энфилда за счет расположения диоптрического прицела близко к глазу стрелка обеспечивали еще большую быстроту прицеливания, чем прицелы «Спрингфилда». В этом отношении оружие намного превосходило «Маузер», являвшийся основной опорой германской армии. В общем и целом к оружию, которое вызывало слабый интерес у наших артиллерийско-технических офицеров, мы за несколько недель добавили улучшения и модификации, сделавшие винтовку Энфилда 1917 года оружием, которое для ближнего боя в Европе выгодно отличалось от «Спрингфилда» и стало для союзного дела весомым вкладом, который Америка могла по праву считать своим собственным.

Стандартизация не только обеспечила предельную скорость выпуска наших винтовок, но вместе с заботой правительства о закупке сырья и заключении контрактов позволила сберечь значительные средства в стоимости этого оружия. Британцы платили примерно по 42 доллара за штуку Энфилдов, произведенных в Соединенных Штатах. Модифицированные Энфилды обошлись правительству примерно в 26 долларов каждый. Таким чином, на общем производстве 2 202 429 модифицированных Энфилдов мы сэкономили 37 441 293 доллара по сравнению с тем, во сколько это оружие обходилось в прошлом.

Как винтовка Спрингфилда, так и винтовка Энфилда 1917 года обладали преимуществами в точности и скорострельности перед германским «Маузером». Верно, что «Маузер» выпускал более тяжелую пулю, чем наши стандартные боеприпасы, и отправлял ее с несколько большей начальной скоростью; но на больших дальностях стрельбы пуля «Маузера» не столь точна, как пуля Соединенных Штатов. Из-за своей особой формы пуля «Маузера» склонна кувыркаться на больших дальностях — стрелки называют это «забиванием гвоздей» или срывом со стабльности, — особенно когда дует боковой ветер. Такое кувыркание заставляет пулю изгибать траекторию подобно бейсбольному мячу, брошенному хорошим питчером, что уничтожает точность.

В начале наших боев с Германией мы захватили винтовки «Маузер» и поспешили сравнить их со «Спрингфилдами» и модифицированными Энфилдами. Мы обнаружили в американских винтовках заметное превосходство в скорострельности, быстроте и легкости прицеливания, а также в кучности стрельбы. Точность объяснялась не только нашими стандартными патронами «Спрингфилда», но и большей механической точностью отделки патронника и канала ствола американских винтовок. Скорострельность американского оружия обуславливалась расположением и формой рукоятки затвора — подвижного механизма винтовки, с помощью которого солдат извлекает стреляную гильзу и досылает свежую.

То, как мы разработали эту рукоятку затвора, представляет собой интересную историю само по себе. В 1903 году, когда мы выпустили первую винтовку Спрингфилда, мы решили отказаться от старого карабина, состоявшего на вооружении наших кавалерийских полков, и, создав винтовку с относительно коротким стволом, предоставить оружие, которое могло бы использоваться как пехотой, так и кавалерией. Первоначальная рукоятка затвора «Спрингфилда», подобно рукоятке нынешнего «Маузера», выступала горизонтально с боковой стороны патронника. Было обнаружено, что этот выступ плохо помещается в седельном кобуре кавалериста, заклинивая бок винтовки о кожух кобуры, что часто приводило к повреждению прицела винтовки. По этой первоочередной причине конструкторы винтовки согнули рукоятку затвора вниз и назад. Эта модификация попутно приблизила рукоятку затвора к руке солдата при оперировании спусковым крючком ближе, чем она находилась прежде. Конструкция Энфилда развила это движение еще дальше, так что рукоятка затвора оказалась практически прямо у спускового крючка, и рука стрелка была готова нажать на спуск сразу же после досылания нового патрона.

Давайте посмотрим, какой эффект эта конструкция рукоятки затвора оказала в недавней войне. «Маузер» по-прежнему цеплялся за старую горизонтальную рукоятку затвора далеко от спускового крючка. Некоторые из наших лучших стрелков практиковались с захваченными «Маузерами» и, стреляя из них на предельной скорости, не могли довести темп стрельбы и близко до показателей, установленных Энфилдами и «Спрингфилдами». Один энтузиаст даже утверждал, что скорострельность «Маузера» составляет не более 50 процентов от скорострельности американской винтовки 1917 года, но это может быть преуменьшением. На такой основе результатом стало то, что в боевых условиях при равном количестве людей с каждой стороны американцы фактически имели по две винтовки против одной у немцев.

Иными словами, за счет отгибания назад рукоятки затвора мы поставили на огневой рубеж двух бойцов там, где раньше был лишь один; но добавившийся боец не требовал ни укрытия, ни одежды, ни пайка, ни воды, ни жалования. Хотя иногда он нуждался в ремонте, он не болел, никогда не становился экономическим бременем и не получал пенсию. Единственными дополнительными расходами государства на него было повышенное потребление патронов.

Когда американские войска находились в самом разгаре боев летом 1918 года, германское правительство направило через нейтральное агентство протест нашему правительству, заявляя, что наши люди используют дробовики против германских войск в траншеях. Утверждение было правдивым; но наш Государственный департамент ответил, что использование такого оружия не запрещено Женевской конвенцией, как утверждали немцы. Изготовленные первоначально с целью вооружения охраны, приставленной к германским пленным, эти дробовики, несомненно, в некоторых случаях брались в реальный бой. Артиллерийский департамент приобрел от 30 000 до 40 000 дробовиков короткоствольного или обрезного типа, заказав их у обычных коммерческих производителей. Патроны, поставляемые к этому оружию, содержали каждый заряд из девяти крупных картечин — комбинация, способная произвести убийственный эффект в ближнем бою.

Таков был оружейный послужной список этого правительства в войне. Американцы шли в бой с лучшими винтовками, применявсшимися в войне, а промышленность Америки производила это оружие в чрезвычайной ситуации такими темпами, которые вооружали наших солдат по мере их обучения для боя. Успех в такой задаче казался почти невозможным в начале; но то, что он был достигнут, должно навсегда служить источником удовлетворения для американского народа.

Rifle production to Nov. 9, 1918.

Months. Eddystone. Winchester. Ilion. Springfield Armory. Rock IslandArsenal. Total.

Before August, 1917

14,986 1,680 16,666

Aug. 1, 1917 to Dec. 31, 1917 174,160 102,363 26,364 89,479 22,330 414,696

1918

January 81,846 39,200 32,453 23,890 7,680 185,069

February 98,345 32,660 39,852 6,910 2,460 180,227

March 68,404 42,200 49,538 120 420 160,682

April 87,508 43,600 36,377 2,631

170,116

May 84,929 41,628 54,477 3,420 550 185,004